***
Тем временем, три боевых транспортника под маскировкой направлялись к Целлийским горам. Два из них принадлежали Аргеадам, еще один был предоставлен Кереисами. В транспортниках находились гвардейцы, а также наемники. Кассандра решила раз и навсегда покончить с непокорной бандой, тем самым сделав доброе дело многим людям, Кереисам, да и в целом всему солярийскому государству. Участвовали же в этой миссии Роксана, Химера и Диаспро. Эта операция должна будет укрепить их влияние, придать еще большей общественной огласке и известности их именам. Руководство операцией было поручено Марку Сеяну. Вместе со своим братом Элием он провел инструктаж незадолго до вылета перед солдатами и феями о том, как они будут действовать. В целом тактика была похожа, как и в прошлый раз. Гвардейцы примут на себя основной удар, в то время как феи должны были проникнуть внутрь штаба и схватить трех лидеров: Корбулона и его двух сыновей. Там же нужно будет найти все их имущество, приобретенное путем ограблений и махинаций. После завершения операции лагерь должен быть полностью уничтожен. Корбулон и его сыновья будут переданы Кереисам, которые в свою очередь передадут их королевской власти (по официальным словам Сеяна. Но на деле они будут переданы непосредственно Кассандре, чтобы она их "обработала", но Диаспро и Рокси об этом не знали, не нужно им об этом знать... пока что). По сведения Марка расположение лагеря Корбулона стало известно благодаря перебежчику, Сеймуру, который в обмен на свою помощь просил покровительство со стороны Аргеадов. Ни Рокси, ни Диаспро не задавали лишних вопросов. Пока что нужно выполнять указания Кассандры, чтобы заполучить ее покровительство и поддержку. Конечно же все три феи понимали, что не все тут так гладко, но, опять же, для них сейчас главное - укрепить свой авторитет. Этих "Черепов" нужно было остановить, чтобы помочь и простому народу, и заодно продлить свою известность, прославить новую команду фей - "Троицу". Пока что это было временное название. Три феи были облачены в специальный костюм, позволявший свободно использовать магию, но при этом дающий защиту от дальнобойного оружия. Этот костюм как бы "накладывался" на трансформацию феи. Это была инициатива Кассандры, чтобы с девушками все было хорошо. Заодно Сеян вручил трем феям по бластеру и парочке гранат, потому что на магию до конца полагаться нельзя. При этом можно было бы комбинировать заклинания с простым оружием. Незадолго до вылета феи потренировались на стрельбище использовать бластеры. В целом получилось неплохо. Во время полета братья Сеяны находились в одном транспортнике с "троицей". Старший брат, несмотря на свою особую ответственность к военному делу, оказался достаточно общительным человеком. Младший - Элий, лишь давал краткие комментарии, ему больше нравилась тишина. Возможно, он пытался собраться с мыслями перед боем. А еще он время от времени поглядывал на Роксану, которая чем-то его привлекла. Марк немного рассказал о том, кто они такие, где обучились военному делу, как оказались на службе у графини. Ему просто хотелось воодушевить девушек разговорами, чтобы они не замыкались в себе перед операцией. Впрочем, эта беседа касательно прошлого братьев вообще начала Роксана, которой было интересно узнать историю двух гвардейцев Кассандры. Инициативу подруги поддержали ее подруги, и Марк при молчаливом согласии Элия начал свое небольшое повествование. Марк и Элий по происхождению были "лунарами", то есть жителями спутника Солярии, вассального государства "Луны-Прайм" ( ни в коем случае не относить их к "лунной" части Солярии, это немного разные вещи, хотя легенды говорил о том, что спутник когда ты был частью "лунной" части Солярии). Происходили из мелкого дворянского рода, который попал в клиентелу Аргеадам. Старший брат с детства мечтал стать славным воином, Элий мечтал о более спокойной жизни, его привлекала медицина. Но и старший и младший брат по настоянию отца поступили в Красный Фонтан и с отличием закончили академию. Причем они продолжили службу специалистами. Их отправили, как отличных бойцов, на невероятно важный и при этом проблемный военный участок - граница Магикса и Обливиона. Там то братья познали всю суть военного дела, сражаясь с отрядами хаоситов-квадов и маркаман, которые постоянно стремились проникнуть в приграничные области Магикса. Их "король" Ольрих пытался покорить одну из мелких приграничных планет, чтобы за счет этой победы укрепить собственный авторитет, крайне необходимый в постоянных смутах и междоусобной борьбе, проходящей в мирах Обливиона. Сейчас, квады и остатки маркаман временно прекратили нападения, хотя и были стычки с другими варварами-хаоситами. А все потому что началась борьба между наследниками Ольриха: Аларихом, Гейзерихом и их сестрой Фурией. Первый брат заключил соглашение с сестрой и объединив силы они изгнали Гейзериха. Погиб младший брат или нет - останется непонятным. Но тела его не нашли. Вот именно с этими варварами пришлось столкнуться братьям. Они получили ценный военный опыт: старший сражался на передовой, совместно с другими специалистами, солдатами Сикрета и мандолорианскими воинами (ряд миров Магикса помогал Сикрету и Мандалориану сдерживать атаки варваров). Младший смог реализовать свои мечты о медике, он работал в полевом госпитале и спас многих славных солдат, буквально вытаскивая их с того света, в том числе Марка. Братья оставили о себе хорошее впечатление среди сослуживцев. После службы они вернулись на Луна-Прайм и не знали, как занять себя в мирной жизни. Тогда то они и вышли на контакт с графиней, которая приняла их сначала на службу в качестве простой охраны. А после того как братья спасли Кассандру и ее дочь от ассасинов, подосланных недоброжелателями, они стали двумя капитанами гвардии, по сути руководили ею. Кассандра им доверяла. Это очень хорошо, что бой должен был происходить в горах. Диаспро сообщила о том, как она чувствует минералы в этом районе, а значит ее магия будет усилена в несколько раз. Поэтому Диаспро сможет использовать большое количество заклинаний, причем достаточно мощных при меньших затратах энергии. При этом принцесса камней могла "как бы прислушиваться" к горам, которые могли указать ей путь к необходимой цели. - Мы приближаемся, - доложил пилот транспортника, - Приготовьтесь. Мы снижаемся. Бойцы перезарядили свое оружие, проверили часы, настроили свое оружие. Диаспро вздохнула и проговорила: "Храни нас, Дракон".***
В своем убежище пребывал Корбулон Магнусон, лидер банды "Черепов", которая уже 12 лет наводила страх на ближайшую округу. Все криминальные сети на этой территории, так или иначе были связаны с "Черепами". Их агенты имелись в ближайших городках и безусловно то, что банда получала определенный процент с доходов местного мелкого бизнеса. Иногда группировка промышляла и более дерзкими атаками: вооруженное ограбление какого-нибудь транспортника или склада, заказное убийство и тому подобное. Мало кто знал о прошлом Корбулона. Говорят, что он был когда-то военным, а именно служил в городских когортах, то есть в местной полиции. Но ему такая жизнь надоела и вместе со своими товарищами он пошел в преступный мир, приобретя большое количество сторонников. Свой лагерь они организовали в горах для безопасности, это было сделано в целях безопасности, чтобы не провоцировать другие банды и четко контролировать свою территорию. Корбулон вместе с сыновьями смог достаточно быстро из небольшой кучки вооруженных людей создать дисциплинированную банду, по сути являвшуюся небольшим войском. И Корбулон крепко держал в подчинении своих людей. Спустя некоторое время главарь заставил считаться многие преступные группировки с его личным мнением. У Корбулона была одна проблема. Он не знал когда нужно остановиться. Он хотел больше и большего, поэтому рейды банды становились все более дерзкими, но достаточно прибыльными. Своими действиями он обратил на себя внимание Кереисов, с которыми поначалу сохранял более менее дружеские отношения, но потом началась вражда. Кереисы привлекли правительственные войска, чтобы разобраться с Корбулоном и его бандой, но их группировка умело скрывалась в горах. В это же время Корбулон приобрел покровительство Аргеадов, но вскоре и Кассандра разочаровалась в нем. Как и говорилось раннее, главарь слишком часто переходил черту дозволенного. Для него единственным авторитетом был он сам. Все для него равны: и рабочие, и крестьяне, и дворяне, и аристократия. Все основные решения он принимал сам, советуясь лишь со своими сыновьями. Остальные бандиты непосредственно осуществляли его приказы. Никто не смел ослушаться, а тем более бежать. Предателей Корбулон наказывал жестко - смерть, причем самым жесточайшим образом, о чем мне не хотелось бы даже писать. А еще знал он много лишнего, потом был неудобен ряду лиц. Лидер банды в это время пребывал в своем кабинете. Он пил эраклионский виски и просматривал документацию. Корбулон готовил какую-то крупную аферу, причем он планировал расширить свою сеть и создать филиалы на Луна-Прайм, а также в других областях Солярии. Он сохранял спокойствие даже при условии побега и предательства Сеймура. Магнусон считал, что время предателя еще придет. С ним были несогласны его сыновья, которые в последнее время осуждали радикализм отца. - Ты все-таки зря поссорился с Кассандрой, - говорил старший сын, сидя на кожаном диване, в то время как младший покуривал сигару, - Она теперь с нас шкуру сдерет. - Пока эта старуха одумается, мы уже будем на другой части планеты, либо же вообще в другом мире. Влияние старухи пошатнулось в этих краях, пока она была в опале, - рассуждал отец, - Скоро мы выберемся из этой дыры. Провернем последнее дельце и временно уйдем на покой. А потом, восстановив силы, мы сможем добиться новых успехов. В ближайшие годы на Солярии будет неспокойно, особенно в этих краях. Лучше будет переждать. Я не хочу ввязываться в войны банд, которые неизбежно начнутся ввиду потрясений. - Хах, потрясения... На Солярии... Пока они начнутся, мы уже станем пенсионерами, - отвечал младшенький, - Солярийцы на редкость пассивны, они спокойно терпят все притеснения своих господ. - Ты недооцениваешь силу народного гнева. А он копился, копился все эти годы. Знаю о чем говорю, проработал двадцать с лишним лет на полях Кереисах батраком, - вспоминал свое прошлое Магнусон, - Ввиду неизбежной катастрофы здесь просто нечего будет делать, нечего грабить, нечего добывать, не на чем зарабатывать. - Зря ты с ними связался отец, вот очень зря, - продолжал старший сын, - Они ведь теперь непременно устроят бучу. Сам же это продвигаешь. - Ну да, я подтолкнул немного и что? Катастрофа произойдет... Рано или поздно. А я зарабатываю на этом, пока есть возможность, - ответил отец. - Ты ведь понимаешь, что нас могут привлечь не просто по уголовке, а по более тяжким статьям, - рассуждал брат, - Зря ты вмешался во все это. Теперь мы косвенно связаны с этими... мятежниками. И нас привлекут на более тяжкому случаю, вот увидишь. Вообще не нужно было в это вмешиваться. Грабим и грабим себе спокойно. - Мы вмешались в политику, когда грабанули груз "алмазников". После этой аферы Радиус вне себя от ярости. Рано или поздно войска нас все равно найдут. Радиус этого не делает только потому что сейчас связан ввиду волнений на Луна-Прайм, а тут еще эти ребятки в плащиках нарисовались. Большая часть его войск занимается другим, ему не до какой-то горной банды сейчас. А Кереисы... они скорее будут терпеть присутствие Темного Феникса, чем командиров, солдат и чиновников Радиуса. Они неизбежно здесь начнут наводить свои порядки, когда возьмутся за нас. Хах. Пока дворяне грызутся друг с другом - мы богатеем. Обожаю это планету! Здесь можно добиться всего. А еще большего в Магиксе. - "Алмазники" - твоя идея, причем это было безумие с самого начала, - продолжал говорить старший сын, - Если бы не афера с этим чертовым поездом, мы бы так и оставались незаметными. И Кассандра бы нас продолжала терпеть, и с Кереисами можно было бы договориться. Ты подставил собственное же дело, которое строил годами. Сеймур рано или поздно проболтается, вот увидишь. - Кому он нужен... Если он проболтается, то ему все равно придется сесть в тюрьму. А он этого не захочет. Он трус. К другим бандам он не пойдет, так как успел налажать и там. Да и эти городские обыватели, эти "любители" не посмеют сунуться в горы. Он скорее убежит, чем будет что-то рассказывать. - Не знаю, не знаю. - рассуждал сын, - Не нравится мне это все. Мне сон снился недавно, плохой. - Брат, ты веришь в эту чушь, да брось ты. На вот, лучше косячок закури, полегчает,- предложил младшенький, доставая из коробочки травку и подставляю к своему носу, чтобы нюхнуть - Да иди ты со своей дрянью. И так еле отошел после вчерашнего - резко ответил старший. - Сядь! Хватит маячить туда сюда, - грозно приказал отец, отрываясь от бумаг. Старший сел вновь на кресло. - У меня будет к вам одно поручение. Очень важное... - отец собирался передать старшему сыну какую-то флешку, но внезапно забежал один из бандитов. Он пытался отдышаться, а глаза его были наполнены страхом. - Начальник, начальник. Там... там облава! Гвардейцы. Они здесь! - пытался говорить бандит, но Корбулон взял за воротник и поднял. - Гвардейцы. Как, Что ты несешь? Опять обкололся. Но вскоре подошли еще двое, подтвердив атаку гвардейцев. Вскоре послышались звуки стрельбы, крики, взрывы. - Солдаты. Но как... Как они нас нашли. Так быстро, - пытался прийти в себя Корбулон, а затем подошел к сейфу и шкафу, начал складывать в заранее заготовленные чемоданы, которые у него всегда были на чрезвычайный случай все ценные предметы и бумаги. И конечно же оружие. - А я ведь говорил, говорил! - кричал сын, но отец наорал на него в ответ, попросив заткнуться. - Сколько их? - спросил главарь у одного из подчиненных. - Три отряда. Это не королевские люди. Они в серебряных латах. - Там какие-то три дряни на крыльях, - добавил второй. - Шмаляют магией своей. Одна раскидывает наших людей голыми руками, вторая ослепляет, третья заковывает в камни. - Феи... - удивился старший, - Они то что тут делают? Твою мать, мы еще и фей привлекли. ну точно... королевская облава. - Заткнись и слушай меня! - повторил отец, передавая старшему сыну флешку, - Ты должен встретить ЕГО. ЕГО понял. Он будет ждать тебя в Нексусе, отель "Крамон", комната 103. Передаешь ему в руки. ЛИЧНО В РУКИ, ТЫ ПОНЯЛ?! - Да-да, отец, - говорил старший. - Возьмешь Невилла с собой, - ответил отец, указывая на младшего, - Сергий! Невилл. Похоже что наши пути надолго расходятся. Я непременно свяжусь с вами. Сам вас найду. После Нексуса отправляйтесь на Хексион. Я вас там найду. Помните об этом. Уходите по каналам. - А ты? - спросил старший. - Я воспользуюсь планом Б, не переживай, у меня все подготовлено заранее! - говорил Корбулон, - Йогг-Сатот с нами... ну вперед! В дальнейшем пути отца и сыновей разошлись. Но более они не когда не встретятся друг с другом.***
Между тем, Рокси, Химера и Диаспро уже были внутри. Эти туннели здесь когда-то были проложены эльфами и ими пользовались "Черепа". Скалы сообщали Диаспро о том, куда движется Корбулон. Бандиты не ожидали столь внезапной атаки. Они были готовы встретиться с королевскими солдатами, которые брали в основном числом, а не качеством. Однако это были гвардейцы Аргеадов, очень умелые воины. Аргеады пополняли собственную гвардию из лучших солдат и воинов со всего Магикса: андросцы, мандолариане, солярийцы, эстрейцы и многие многие другие. Кассандра вообще создала такую особую "интернациональную" гвардию, так как полностью полагаться на мягкотелых солярийцев не могла. Аргеады имели крупное состояние, чтобы иметь под своим контролем по сути собственное войско, которое хоть в разы и уступало численностью непосредственно королевскому войску, зато превосходило по выучке и по вооружению. Феи действовали очень уверенно и умело. Они дали волю своим эмоциям, а значит усилили собственную магию. Простые бандиты не оказывали им особого сопротивления. Роксана в рукопашном бою наносила тяжелые, но как правило не смертельные раны бандитам, с помощью когтей, или же выпуская в них иглы, которые при попадании усыпляли несчастного. Фея животных даже призвала летучих мышей и натравила их на группку бандитов. Роксана получала настоящий кайф от битвы. Ее зрачки стали острыми, то есть глаза стали похожими на звериные. Фея животных в ходе боя достигала особой эйфории, и поэтому Рокси была на грани между настоящим зверем-хищником и человеком. Но все-таки она контролировала этот процесс. Лишь одному бандиту не повезло, которому она перерезала горло когтями. Но фея вспомнила, что лучше не убивать бандитов. Конечно их не жалко, они те еще мрази. Однако убийство даже таких уродов могло негативно повлиять на авторитет фей. Диаспро стреляла каменными осколками в противников, протыкая им ноги. Хотя она бы с удовольствием их бы убивала, но помнила наставление Рокси о том, что надо помнить о своем авторитете. Некоторых она просто заковывала в кристаллы, которые буквально вырастали из земли благодаря ее способностям. Также Диаспро создавала вокруг себя небольшие щиты, которые отражали плазменные выстрелы бандитов. Химера, используя свой посох в качестве катализатора, усиливала свою магию. Она метала в противников энергетические шары, а также накладывала ослепление на них. Химера также использовала новый фокус. Это было заклинание "абсорбции". Химера временно накладывала на свое тело специальную защиту. Это поле поглощало выстрелы из пистолетов, магический копий и винтовок. Затем Химера направляла поглощенную энергию в собственные атакующие заклинания, что усиливало эффект и ее метательные снаряды после попадания еще и взрывались, отталкивая соседних противников. Подобной способностью обладал последний лидер Черного Круга - маг Огрон. Правда у Химеры была более слабая версия данного заклинания. Вскоре три феи оказались в каком-то ангаре, в котором находился транспортник. Их пытались задержать четверо бандитов, вооруженных бластерными арбалетами. Но Диаспро успела закрыть подруг с помощью своих кристальных щитов. Выстрелы отражались от щитов, один из бандитов даже пострадал. Затем оставшихся троих Химера растолкнула с помощью "взрывающегося снаряда". А Роксана "добила" их с помощью усыпляющих игл. Вскоре они встретились с Корбулоном, готовивший корабль к отлету, в руках у него был какой-то кейс. - Значит Кассандра прислала своих шавок чтобы расправиться со мной, - проговорил главарь, - Недооценил я старуху. Она оказалась слишком умной для своего возраста. - Ты Корбулон? - спросила Рокси. - Ну я, - ответил главарь и с интересом посмотрел на трех фей, - Стоп, я вас знаю. Я вас по телику видел. Хах, до чего же докатилась старая графиня. Использует фей, ай-ай-ай. Старая ведьма, ни стыда, ни совести. Похоже, она и правда на меня зла. - Лучше сдавайся по хорошему, Корбулон, - обратилась Роксана, - Твоему беспределу все равно пришел конец. - Я всего лишь типичный соляриец! Вся эта планета один сплошной беспредел! Я просто беру свое от этой планеты! Она мне должна за все годы лишений и угнетения! Я возвращаю то, что принадлежит мне по праву! То что я должен был заслужить, но то чего мне не давали. А все из-за этих сраных Аргеадов, Кереисов, Францес и им подобных. Вся эта мразотная планетная прогнила. А я лишь беру свое! Я детище этой планеты! Вот и все. Лучше бы вы отпустили меня феечки, нечего влезать во взрослые дела. - Мда, дед поехал кукухой, - проговорила Химера. - Где сыновья? - спросила Рокси, вспоминая о том, что нужно найти "помощников" Корбулона. - Не твоего собачьего ума дело, - прокричал Корбулон. - Они все равно никуда не убегут, - ответила Роксана, - Твой лагерь окружен, со всех сторон. Мы знаем о всех лазейках. Лучше сдавайся по хорошему. Вместо этого Корбулон лишь показал средний палец. Договориться с ним было невозможно. Главарь начал действовать первым. Он кинул ослепляющую гранату, которая дезориентировала фей. Они явно не ожидали такого хода от Корбулона. А потом... Потом главарь просто раскидал каждую при помощи силовых перчаток, позволяющих ему создавать звуковые волны и таким образом разбираться с противниками. Сначала он откинул в сторону Диаспро, затем Химеру. Дольше сопротивлялась Рокси, но даже ее "Черепаховый щит" не справился с ударной волной. После Корбулон начал избивать Рокси, так именно она его больше всего взбесила. Он толкнул ее на пол, придавив ногой. - Обожаю эти перчаточки, замечательные штучки, скажу я тебе, - рассуждал главарь, смотря на прикрепленные к кистям девайсы, - приобрел на черном рынке. Очень хорошие штучки. Позволяют выбить дурь из таких, как вы, тупые феечки и вам подобных. Феи, ведьмы, колдуны, чародеи, маги... Какие же вы идиоты, я удивляюсь. У вас было столько возможностей навести порядок в этом сраном мире, вы это могли сделать. Но не захотели. Теперь пожинайте плоды. Корбулон вздохнул и рассмеялся от эйфории, от чувства легкой победы над феечками, которых он правда видел впервые в жизни, но именно эти трое сильно его взбесили, особенно эта с розовыми волосами, слишком дерзкая. - Знаешь, сначала я убью твоих подружек. Потом я тебя усыплю, прижав сонную артерию, - рассуждал Корбулон, - Ты меня больше всех взбесила. Поэтому тебя я оставлю на десерт. Я тебя буду насиловать и ты будешь визжать от боли, прося меня убить тебя. Потом я тебя пущу по кругу моим людям. Уж они то из тебя сделают котлетку, вкусную котлетку. А затем, когда ты совсем скиснешь, я тебя пущу на корм псам, или даже свиньям. Хммм, второй вариант мне даже больше нравится. Ты научишься ценить жизнь и поймешь как ты ошибалась, поймешь, что зря связалась с дядюшкой Корбулоном. А потом я навещу Кассандру. И с ней непременно, пообщаюсь. Корбулон принялся душить Роксану, это был метод запугивания девчонки, чтобы почувствовала вкус смерти, чтобы научилась ценить ее... перед своими будущими мучениями. Но это и было главной ошибкой Корбулона. Как только он сдавил кисти рук у шеи Роксаны, фея тут же инстинктивно выпустила когти из пальцев правой руки. Мощным взмахом она отрубила обе кисти Корбулона, а кровь бандита, льющаяся из обрубков, обагрило лицо девушки. Главарь кричал из-за всех сил от невыносимый боли. Рокси затем несколько раз пронзила его когтями. А потом, когда тот упал на пол, Рокси, оказавшись в состоянии полного бешенства, принялась разрывать его на части. После серии ударов уже была видна грудная клетка Корбулона. Вывалились из живота кишки. Кровь, бьющая фонтаном, попадала на тело феи, придавая ей еще более звериный образ. Последним ударом Роксана пробила грудную клетку и вытащила сердце бандита. Легендарный Корбулон... погиб. За этим наблюдали Химера и Диаспро, не смея вмешиваться в процесс. Фея животных еще долгое время просто сидела и смотрела на расчлененный труп. Потом пришел отряд гвардии, возглавляемый Элием Сеяном.***
Марк Сеян, командующий ударной группой, стоял в окружении солдат. Он находился возле какого-то каньона, внизу которого бежала река. Сеян пытался что-то или кого-то обнаружить в реке. - Спускаться туда опасно, слишком крутой обрыв, - говорил один из солдат, - Он вряд ли выжил. Если выжил - останется инвалидом. Тем более мы его подстрелили. Мы организуем позже поиски его трупа. - Уж постарайтесь, - с недовольством ответил Марк, а затем взглянул на лежащего рядом человека, находившегося без сознания. - Это младший, - проговорил солдат. - Ладно, берите его с собой. Нужно будет доставить его госпоже Кассандре, - ответил старший Сеян. Младшего сына Корбулона понесли к транспортнику, жалуясь на то, какой он тяжелый.