Пустота потери

Она была опьянена тем что произошло на балу, но она себя уже могла контролировать, и возможно если бы не такое стечение обстоятельств то возможно всё бы было хорошо. Была глубокая ночь, она проткнула тело матери десятком ножей, спиц, ножниц. Ее руки были в крови, но увидев Сью, и почувствовав в ней вторую жизнь, ей стало жалко ее, что будет если она снова впадёт в такое состояние, но уже когда ребёнок подрастёт. Кэрри просто оттолкнула Сью и последнее что помнила это крышу падающую на нее. Светило сонце, ветер прохладой обвивал девушку, птицы пели не обращая внимания на свою неожиданную гостью. Одна из птиц сила на грудь девушка и сидя там просто осматривала ее, это было существо похожее на синицу, но раскраска другая, и голосок тоненький. Казалось на улице царил рай и безмятежность, исходя из той литературы которую она читала, но она была более чем живой и здоровой. Небо начало понемногу темнеть, собирались тучи, они стягивались будто нарочно кем то. Животные начали своевременно разбегатся кто куда, птицы ещё пощебетав сладкими голосами разлетелись в разные стороны. Ударила молния, разряд впился в землю обуглив её слегка. Кэрри проснулась от сильного удара звуком, и сразу же оглушило, удар был близко к ней, и она оправившись от боли, бросила взгляд в небо и почувствовала желание убраться оттуда как можно подальше. Она вскочила в том корсете от платья который на ней остался как единственная память о выпускном. Девушка бежала через половину поляны на которой вовсю хозяйничали порывы ветра. Она наконец добежала до масивного дуба, ветви которого её защищали от уже обоушившегося ливня. Крон деревьев не было видно, впервые она увидела столь густой лес. Когда она вошла некоторые жители леса Убежали, но видя её беззащитность перед ними они начали привыкать к этому созданию. Сама девушка стояла и не понимала где она, единственное что она помнила это падающую на неё крышу. Но она не могла понять как она живёт, вряд ли это сон, ведь она ощутила сильную боль от звука удара молнии рядом. Ещё один удар молнии, но этот принял на себя вековой дуб, под которым она стояла, было ощущение что ему этот удар был нипочём. Её передернуло и будто что то щёлкнул, она снова будто оказалась в том зале, толпы людей перед ней и свинная кровь опять проливается на неё сверху. Та самая злость, гнев, то самое чистое желание, желание снова наказать обидчиков, но в этот раз все было по другому. Она была одна за исключением зверей мелких, впрочем те почуяв что им лучше убежать, начали разбегатся в разные стороны, но те кто отстали сзади и догоняли сородичей, встретились с ними, они были в панике, а из кустов вышли люди в кожаных куртках, это было не похоже на современные одежды к которым привыкла Уайт, она смотрела на выдубленную крепкую кожу необычного зверя скрепленную по надплечиям клыками будто согнутыми дугой. Остальные двое выглядили менее внушительными, но они тоже принадлежали к охотникам. Девушка в состоянии когда даже не может ни кому помочь просто использовала мысль, она не хотела их трогать, они ей ничего не сделали, и так получилось что она сама себя заставила потерять сознание. Очнулась она уже в каком то лагере, первое что она ощутила это тепло, тепло меховой шкуры которой её накрыли, вокруг не было никого, костёр пылал жаром, а на ветках лежащих на нем, готовились сочное жаркое. Оно налилось соком, и дымком костра который пылал, запах разносился по всей округе, Кэрри поняла что она давно не ела. В кустах ягод что то зашелестело, и высунулась морда, собачья морда. Она приблизилась к девушке, и начала её обнюхивать, а потом и уже игратся с ней, она в свою очередь чесала ему за ушами, и нахваливала. — Ну спугнул ты того кабана и что теперь, заного его загонять, а у Фридриха теперь нога хромает, — Из-за деревьев послышалось голоса, это были те самые охотники как ей казалось. — Ладно тебе, загоняем ещё, у нас и так трофеев на продажу хватит. — Не сверкай так, нам через болото ещё нужно пройти, а ты уже хвалишься что смог найти того сокола, — Оба они засмеялась, а третий который все это видимо терпел, или нет и они так шутили, он показался наконец, но спиной. — Этот сокол это заказ не забывай, если уж не смог Финиган, то это уже что то да значит. Она даже если бы наверное знала о чем разговор то не поняла бы, слишком уж трудно было их понять, но возможно, люди всегда умели приспосабливатся. — Смотрите, Мурман уже охраняет нашу гостью, я думал он ещё перепелок гоняет в лесу. Старший из них ничего не сказал, он был почти в полтора раза крупнее тех двоих, он подошёл к сумкам, и снял с плеча добычу. Это в основном была мелкая дичь вроде кролика и пары лисиц. — Ты думаешь она поймёт что делать? , — Спросил один из них, тот лишь сложил их рядом с остальными тушка и зверей, остальным было интересно что он будет дальше делать, впрочем девушке тоже. Он закончил выкладывать тушки и подошёл к ней. — Откуда ты, как сюда попала, особенно в сезон гроз? , — Спросил он её, она лишь немного непонимающе взглянула на него. — Да она наш язык не понимает, по ней видно, может с восточных провинций приехала да приблудилась, — Сказал второй, третий лишь хмыкнул и начал помогать товарищу разделывать оленя. — Ладно, попробуем так, — Сказал он и достал небольшой кулон, это был талисман который переводил некоторые языки для людей, он входил в мысли человека и давал небольшое знание о языке на котором с ним говорят, и таким образом был шанс разговора с Уайт у этих охотников. Он коснулся им её лба, и выждав пару минут он начал говорить, несколько минут ничего не происходило. — Я Кэрен, — Лишь сказала она и то с трудом. Он лишь спросил, — есть будешь? Она пару минут на него посмотрела, а потом на мясо, он понял ее ответ, и отрезал ей кусок по прожаристей с брюхв животного, он оказался у неё в руках в тряпочке, ведь голыми руками она бы обожглась. Потом он что то сказал, это показалось знакомым, потом вспомнила что обычно перед едой некоторые желали друг другу аппетита, а она читала молитву с мамой, чего сейчас делать она точно не хотела так это молитв. Она кивнула и начала есть, во рту заиграл вкус свежего, готового кабанчика который только пустил сок с вертепа, корочка приятно, и легко хрустнула у неё в зубах, она не заметила как быстро съела этот кусок мяса, буквально проглотила, но момент казался вечностью. Пока она не утолила голод ей позволили съесть кролика, и только его она и смогла доесть перед тем как провалится в сон. — Завтра её отвезем в ближайший город, хотя кулон даже с трудом перевёл её язык — Такого не было, даже мёртвые языки идут с лёгкостью с этой игрушкой — Привыкнет к нам, там уже может и поймём что делать Так они трое и порешили. Утро, четвёртый день начала сезонов бурь, землепашцы начали загонять стада в сараи, множество животных визжало когда рядом проносился шальной каскад из казалось многоцветных молний. Реки из-за поднявшихся ветров были не спокойны, и зачастую выходили из своего русла, а затем возвращались назад или прорубали через ґрунт новый путь. Жозеф старый отшельник живущий на опушке леса, раньше он служил в императорских заповедника егерем, ещё до распада совета правления, это была сорок пять лет назад. Но казалось земля ещё помнит марш легионов, который сметает непокорных как сорняк, устанавливая законы империи на восьми континентах. Старый лесничий вышел из своего дома собирать у негаснущего пламени урожай. Негаснущее пламя было иногда не надёжным, но некоторые заметили что возле него растут полезные растения, и несколько видов ягод, как утоляющих голод, так и лечащих некоторые недуги. Оно было источником энергии, но при неправильном использовании его уже не восстановить никогда, ведь секрет уже давно утерян во времени. Он их продавал странствующему торговцу, Альбрих всегда с радостью у него заказывал на продажу снадобья, ведь не редкость когда в сезон бурь какой нибудь животине, или человеку попадёт в брюхо по неосторожности нож, или сковорода по голове. — Давно я тебя не видел Альбрих, прихворал, или опасно стало ездить? , — Спросил Жозеф смешивая травы и ягоды на алхимическом столе. — Ты прав старина, становится слишком опасно, да и к тому же могу поклястся что видел как вчера молния гонялась за кем то, на поляне предков, и у неё был настолько неплохой вид что мой помощник засмотрелся пока мы вытаскивали повозку из грязи, и он вывихнул ногу, одни бабы в голове ей богу, — Закончил он начиная опять ворчать что при Империи даже свинопасы знали что такое дисциплина. — Поляна предков говоришь, там несколько новых зверей появилось, в последнее время не спокойно становится, вот у меня виноградник просто так сгнил, а это в близости от пламени. — Не может такого быть, только если пламя утратило былую мощь, вот что, я через пару дней буду ехать назад, там Виглас как раз занимается изучением этим огней, может поможет тебе. Тот лишь вздохнул и положил в ящик последнюю склянку с зельем. Охотничий лагерь вместе с Кэрен как она представилась сдвинулся, она ничего не спрашивала, и ей не задавали вопросов, но за ней охотники заметили странность, разная живность завидя её вела себя или агресивно слишком, или слишком мирно чего они не видели ни с кем. Она шла между двумя охотниками, пока старший разведовал местность, иногда совещались спрашивая у Кэр, это её удивляло, раньше никто так не обращал на неё внимание. — Конец поляны предков, дальше будет спокойней, надеюсь — Раньше и тут было спокойно, сейчас бы не нарваться бы на кого нибудь. — Уже нарвались, бандиты, впереди сидят, эль за версту слышно, надо обходить. — Не вариант, нас уже наверное заметили, Кэрен, ты как только станет жарко, беги изо всех ног подальше отсюда. Та кивнула с небольшим испугом, но самообладание она не теряла. Эдгар пошёл на разведку, Фингерс и Лестер остались с девушкой, все же ей нужна была защита. Наступил вечер, начало темнеть, Эдгар все же вернулся с разведки. — Четверо или пятеро, можно в принципе их обойти, но у них самострелы, — Сказал он и сел на пень. Самострелы были довольно опасным оружием, это не лук где человек может отпустить стрелу не точно, фишка самострела в том что у него вместо обычной веревочной тетивы лежит стальная. Не смотря на очень трудную и долгую перезарядку, сила выстрела могла пробить почти все доспехи которые люди могли изготовить, исключением были самые тяжёлые, с пластинами из секретного материала карликов, по крайней мере так сказал Лестер девушке. — Ждать нет смысла, перебьют и все, а Кэрен, вы поняли. Всё действительно поняли, и решили выбиратся. Было много разных тропинок, они пошли по одной из уже заросших. Они уже было выбрались как Кэр услышала свист и почувствовала боль в руке, бандит почти промазал, но попал в предплечье девушки. — Черт, я же сказал охотников валить, а с этой можно будет развлечься, — Прокричал противно голос мужчины лет сорока, но седого как на семьдесят, — Ладно сдавайтесь, нас пятеро, а вас, если сдадите девушку и трофеи, вас не тронем. Их взяли на прицел. Эрик получил нагоняй от Клары за то что отослал перстень который мог бы ему помочь. — Прости?! , ты меня напугал этой выходкой, я за тебя в ответе, стаешься в долине, будешь помогать Аглае, ей с Кером тяжело управится, и никаких но. Клара вышла не забыв забрать шпагу. Эрик вздохнул, и направился в дом Лаэда, помогать тетушке Аглае. Там было много чего интересного, Витар Лаэда собирал артефакты приаозя их из дальних уголков межреальности. Он постучался в дверь, и отошёл слегка, послышался звук с другой стороны, заочная скважина щёлкнул несколько раз, дверь распахнулась. На пороге стоял сам Кэр, он не очень жаловал Эрика, хоть и общался с ним тепло. — Привет, меня послала Клара, — Сказал вздохнув Эрик, пару минут они ещё стояли пока Кэр не пожал Эрику руку, было ощущение будто он занят чем то другим. Разряд грома, все затряслось от удара в землю, болты выпустились из своих гнезд и летели в охотников, Кэрри выбежала вперёд и взмахнула руками, стальной наконечник развернулся и полетел в главаря пока остальные лопнули, оставшиеся бандиты отступили едва увидев как пробило насквозь горло их вожака, она снова убила. Началась заварушка, девушка упала без сознания, только хорошие навыки помогли им выбраться из битвы победителями, хоть и израненными. Очнулась Кэрон почти вечером, у костра на опушке, она прибилась к дереву прижайшему, Эдгар подошёл и дал ей кусок мяса как обычно в чистой миске, их они нашли на месте лагеря бандитов. — Тебе нужно поесть, ты пролежала почти весь оставшийся день так, — сказал он и дал ей мясо, она лишь кивнула и взяла его начав есть. Мурман вернулся с собственной охоты, принёс за уши кролика, девушка позвала его и он подбежал к ней, она взяла зверька к себе на руки и почесал слегка его шерстку, он сначала хотел вылезти, но потом наверное понял что состояние безнадёжно, или ему понравилось, и он остался на руках, а потом и вовсе уснул. Дождь уже давно лил, но лагерь сдвинули ближе к опушке леса, что бы вода не застала их внезапно. — Это было… внезапно, — первым прервал тишину Лестер, они ещё не говорили об увиденном в исполнении Кэрри, но это дало шанс одолеть бандитов. — Не опасно её тут оставлять? , — Спросил Фингерс. — Пусть, она нас защитила, теперь мы её защитим. Все кивнули, ветер был холодным, руки и ноги покрывало прохладой, она в этом сезоне была бы все сильнее. — Эдгар, — Сказал только Лестер, как тот ответил — Завтра, нельзя оставаться без крыши над головой на эти дни. — Я пока мы охотились отмечал разные домики по дороге сюда, можем попросить ночлег, — Сказал Фингерс Кэрен стало хуже, она побледнела, отправили Лестера в домик небольшой рядом на холме. Роберт и его племянница приютили Эдгара и остальных. Альбрих выехал с повозкой к городу, на пути лежали древние столпы, это деревушка на окраине леса, её прозвали из-за близозти рядом поляны древних, так делали хорошее вино на продажу. Ехала лошадь довольно долго, останавливаться он не хотел, но и лошадь загонять тоже было ни к чему. Тучи сгущались, обещал быть ливень, и он был уже к нему готов, он пересёк несколько мелких речушпк прежде чем добраться до поселения где можно было найти приют на несколько дней. Деревня была хороша, как и количество урожая которое собирали жители, поэтому Альбрих думал задержаться что бы набрать ещё и припасов, чему и был рад владелец местного постоялого двора. Альбрих снял с повозки свои вещи некоторые особо ценные, и отправился договариваться с хозяином. — Мир вашему дому, я бы хотел снять комнату на пару дней, — Сказал он человеку за стойкой лет двадцати, он наливал выпивку желающим, и иногда подгонял ребят подкладывать дров в камин. — И тебе не хворать, сейчас путников редко встретишь, комната будет стоить серебрянник, — Сказал он и протёр глинянную кружку. — Хорошо, согласен, пока ливни не пройдут мне даже и поторговаться не выйдет ничем. Тот лишь улыбнулся — Мурано, покажи господину его покои, — Сказал он пареньку который кинул ещё дров в костёр, тот лишь кивнул и взяв в охапку вещи Альбриха понес их наверх, у него это получилось шустро, да и двор был не так уж богат, хотя это как посмотреть. Торговец видел на стенах трофеи с животных которых не видел вообще, и некоторые посетители были в восторге от этого. Комнату ему дали хорошую, просторно и хорошо. — Вот и комната, если что нибудь понадобится только скажите, — Сказал он очевидно намекая что будет находится рядом на всякий случай. — Я знаю что это сельский двор, но у вас есть таз для мытья… Он не договорил, Мурано кивнул и поспешно добавил. — Конечно, это же постоялый двор, за небольшую плату одна из работниц что не отдыхает сегодня сможет вам помочь в этом деле, если интересует могу узнать больше. Казалось он пытается выслужится, но это была обычная его работа. — Спасибо, буду благодарен, — Сказал он и положил парню в руки десяток медяков, тот улыбнулся и вышел быстро из комнаты. Для такого селения десять медных монет это хоть не очень много, но возможность есть пол недели, столько можно было прожить не работая на 20 монет, это возможность не упустил бы даже не думающий дурачок которому дали по голове. День проходил лениво, но дождь немного скрашивал время, казалось что он начался только, а Альбрих уже успел поспать, вечером его разбудил стук в дверь, девушка Агата как она представилась, выглядела красиво и ухоженно. — Я принесла вам воду для таза, Мурано сказал что вам нужна будет помощь, — Сказал нежный голосок которым можно было бы при должном умении обольщать мужчин. — Да, это то что мне понадобится сегодня, долго ездить без омывания это ущерб репутации, — Он пробежался по ней глазками, она лишь сделала вид что засмущалась, постояльцы таких обожали по её наблюдению. Девушка принялась мыть спину и грудь торговца, было несколько шрамов, это было тело воина. — Я раньше служил командиром стальной когорты, — Сказал он, она остановилась и приоткрыла рот, потом опомнилась и продолжила. Было много легенд про стальную когорту, единственное построение бойцов которому дали отдельное название, когорты не удостаивались такой почести обычно. Эти солдаты по историям состояли из закаленных в разных боях наёмников которым надоело бродить по белу свету. Они осели в этой самой деревне, в столпах. Они были её защитникам ровно до восстания баронов, и великого мятежа, говорят они настолько отчаянно сражались что захватчики решили оставить это селение из-за якобы наложенного проклятия, что духи воинов даже посмертно охраняют деревню. Конечно это было неизвестно, но факт того что один из стальных вернулся сюда, говорит о том что он помнит свою службу, и доброту людей. — В таком случае я рада что могу помочь вам чем либо, говорят вы были неузвимы, — Агате казалось перехватило дух, но Альрих лишь добродушно посмеялся. — Эх милая, неуязвимых нет, есть хорошо обученные, мы были элитой которую сравнивали с бойцами шестого каменного лёгиона, жалко ребят, они дали честный бог, а их обезглавили, — В комнате воцарилось молчание, но не надолго. — Спасибо милое создание, — Он наклонился к её уху, — Я знаю что постоялец ждёт от тебя монету с меня, — Прошептал он ей на ухо и поцеловал слабо в щеку как ребёнка, дал в руки три серебрянника, — два ему, один тебе, порадуй родных. Она не удержалась и обняла его, она думала что он по попросит разделить постель с ним когда шла сюда, но видя что он не принуждает ни к чему, и так помог, ей захотелось хоть как то отблагодарить его. — Я буду ещё пару дней тут, если захочешь поговорить, заходи. Она улыбнулась и ушла оставив Альриха спать. Эрик помог Кэру с некоторыми заданиями, и так же приглядел за ним пока Аглая была занята. Ему в определённый момент понравилось наблюдать за тем как суетиться Кэр когда работает, но все же ему было скучно, он не будучи в состоянии творить чары собственной силоц просто взял ближайший накопитель, и начал с помощью него удерживать и направлять силу для развлечения. — Я понимаю моя тётя, но ты, почему тебе в долине разрешили остаться? — Я сам пришёл, и позже сам уйду, как придумаю как избавится от наблюдения Клары. — Удачи тебе, она наверняка не зря тебя прислала сюда, только отец знал сколько, какие тут чары, насколько сильные они, поэтому Кларе будет легче свои отслеживающие чары выставить. Эрик вздохнул, он глянул на старые часы, и просто создавал различные простые иллюзии, ему было очень скучно, и ему даже показалось что он захотел вернутся на землю. Пока Роберт возился с Кэрен, они успели познакомится с Маргарет, и выставить охрану в виде смены каждые два часа. Они даже немного выпили, но Роберт отказался, затем принялись обсуждать маршрут, обычное дело задерживатся и в спешке строить маршрут, но хотя бы они были в укрытии, Лестер и Эдгар иногда улавливали странные взгляды в свою сторону, но не обращали на это внимания, Эдгар лишь предложил Маргарет выпить, отчего она отказалась. — ну, правильный выбор, — Сказал он пока она не слышала и продолжил ставить точки маршрута. Потом они уснули, проснулась Кэрон, она своим видом могла бы привлечь недоброжелательные действие к ней, но все же охотники только улыбнулись ей, хотя он знал что по крайней мере Лестер не упустил бы шанса приласкать девушку, на эту тему он и пошутил пока Эдгара и не было, дальше день прошёл как то вяло, все спали, лишь Кэрри которая не хотела называть своего имени, видимо стыдилась случившегося, она предложила помощь Роберту, в чем он второй раз ей не отказал уже. Вскоре Кэрен увидела новое лицо, дружелюбная девушка Агата, она ей помогла в первую же секунду тем что отвлекал на себя и Маргарет парней от себя, казалось вздох который она сделала был слышен даже на улице. Это оказалось подобие вечиринки, но тут она не была изгоем, ей уделяли внимание, не оскорбляли, и ей это нравилось, даже комплименты подвыпившего Лестера, которого впрочем Агата брала на себя не позволяя ему лишнего. Впервые как она попала сюда она улыбнулась, ей хоть и было неловко находится среди чужих, но за одиннадцать лет с одноклассниками, она не чувствовала себя так же как за несколько дней тут. — Агата, у меня для тебя сюрприз, — Сказал Лестер и взяв таз воды облил девушку, платье село облегающе на ней, Кэрон даже слегка позавидовала её фигуре про себя. — Ах ты ж гад, ну держись, — Агата взяла одну из подушек, завернул в шкуру на полу и начала сражаться с ним, выглядело забавно, да и она видимо не держала обиду за это на него. Под ночь Кэрен переборола себя пусть даже и немного, она выпила немного наливки. Каждый глоток отдавал будто запахом дуба или сосны, жидкость будто обжигала горло, но это скорее было приятно чем отвратно, ведь сладковатый привкус, и то что это лёгкая наливка которую только они сделали, не дало ей задохнутся от нехватки воздуха небольшой. «Противно, но вкусно» Подумала она и решила больше не пробовать, если бы это увидела её мать, она бы её наказала розгами. Она на эту ночь решила поспать как и остальные гости, на шкуре, хотя этот диван и был свободен, и предназначен именно для гостя. Утром будучи ближе всех к столу где обсуждали дорогу охотники, она как ловила на себе взгляды Лестера, так и могла слушать о чем идёт речь. — идти через болота не вариант, там поселились странного вида ящеры, а вам до конкретных бурь надо добраться до города, предлагаю через ущелье, там не опасней чем тут, почти точно могу это сказать, — Сказал Роберт, и немного выпил наливки, и перестал, ещё минут десять шло обсуждение. — в общем каково решение? Задал он вопрос парням и Кэрен, они поддержали путь в город, а вот девушка не переставая ловить взгляды Лестера затруднялась дать ответ. Эдгар приблизился к её уху, его голос хоть и шёпотом, но успокаивал. — Я не буду против если ты останешься, но если поедешь с нами, то в обиду парням не дам. Казалось он её сейчас поцелует, это казалось ей долгим моментом, никто так не разговаривал с ней никогда, но она вернулась в реальность. — Точно? , — Тихо спросила она без твёрдой уверенности. — Даю слово, ты мне веришь? Ей не нравилась затея ехать с тремя мужчинами к городу, но слова Эдгар вселчли уверенность, и она кивнула. Но потом после отъезда она поняла что это было напускное. — Девушке такой молодой с нами нельзя, я не смогу спокойно спать зная что пока меня нет тебя могут… обидеть, я оставляю тебя тут, я уже договорился с Робертом, он знает хозяина, — он её поцеловал в щеку. Кэрри Уайт кем она и была не позволила бы такому случится, но Кэрен, та кой она назавалась тут, она больше не хотела следовать тому чему учили её, в конце концов из-за этого учения, её жизнь и была настолько трудной, как в школе, так и дома. — Эдгар, мы же увидимся снова? , — Спросила она его. — Может быть Кэрен, все может быть. Со стороны это выглядело как прощание, и так оно и было. Она обняла его, и сказав тихое «спасибо», пошла на постоялый двор провожая взглядом Эдгар и его пса Мурмана с которым она так и не поигралась из-за её состояния. На постоялом дворе было многолюдно, и не удивительно что сельские парни едва увидев Кэрен в том чем она была, решили к ней поприставать. Но владелец подозвал её к себе намного раньше что и успокоило парнишек сельских. — и что делает девушка в таком наряде у меня в заведении? , — Спросил он оглядывая её, корсет и сверху сорочка, и больше ничего. — Я от Роберта, он передаёт вам долгих лет в ваших странствиях Она сказала фразу которую ей продиктовал Эдгар, он её осмотрел и кивнул. — Живи бесплатно, друзья Роберта всегда тут желанные гости.