Самый страшный кошмар

В понедельник вечером Гермиона влетела в гостиную с такой скоростью, словно горный тролль оседлал Василиска (мир их праху) и гнался за ней через весь замок. Невилл с трудом успел увернуться от нее, и девушка грузно плюхнулась на диван рядом с Роном, пытаясь отдышаться. — Что стряслось, Грейнджер? — окликнул ее из дальнего угла Томас, оторвавшись от эссе. Гриффиндорка в ответ только измученно застонала, сползая ниже. — Выглядишь неважно, — добавил Гарри, поправляя очки. — Точно все нормально? — Ничерта не нормально, — прохныкала она в ответ, отбрасывая подальше сумку с учебниками и подхватывая диванную подушку, обнимая ее и утыкаясь в нее лицом. — Вообще ничерта не в норме… Это было в понедельник, и тогда близнецы не придали этому особенного значения, тем более, у них были и свои заботы, вроде Ли, который их безбожно обыгрывал в карты, и к тому же, мало ли какие проблемы могут быть у Грейнджер. Однако уже во вторник Фред удивленно проводил ее взглядом, когда она внезапно нырнула за широкую спину громилы-Кормака, шедшего впереди близнецов по коридору. — Прошу, не выдавай меня, — пискнула она, и Маклагген расправил плечи, прикрывая собой четверокурсницу. Мимо прошла процессия студентов Дурмстранга, и Гермиона облегченно выдохнула, вылезая обратно. — Спасибо тебе большое! — Да не за что, — улыбнулся тот, и близнецы переглянулись, одинаково кривясь от этой приторной ухмылочки, которая совершенно очевидно была направлена на то, чтобы очаровать собеседницу. — Павлин, — тихо шепнул Джордж Фреду, и тот неприязненно глянул на Кормака еще раз. — Кстати, — протянул Маклагген, придвигаясь к Гермионе, шедшей рядом, ближе, — как ты смотришь на то, чтобы… — Прости, мне пора! — перебила его Грейнджер, молниеносно скрываясь в толпе когтевранцев. — … пойти со мной на бал… — пятикурсник растерянно оглянулся по сторонам, но курчавая голова девушки уже растворилась среди потока спешащих на обед студентов. Уизли расхохотались, сгибаясь пополам от той ловкости, с которой подружка их младшего брата смогла улизнуть от пустоголового кавалера. — Обалдеть! — восхищенно выдохнул Фред, с трудом унимая смех. В среду Гермиона не появилась ни на одной из трапез, и, кажется, весь день пользовалась мантией-невидимкой. Вечером, когда близнецы сидели в общей гостиной, слушая занудный рассказ Анджелины о какой-то выдающейся квиддичной игре, с лестницы из женской спальни с грохотом сбежала Лаванда, гневно потрясая руками. Братья тут же отвлеклись от пространных размышлений капитана команды, переключаясь на блондинку, ожидая зрелища. Та между тем подлетела к Гарри и Рону: — Поттер! Уизли! Если вы сейчас же не поднимите свои ленивые задницы от дивана и не убедите Грейнджер пойти поесть, я лично попрошу Трелони задать вам по три дополнительных свитка домашнего задания! — Чего?! — Ронни буквально подскочил, с ужасом глядя на однокурсницу, и Джордж прыснул в кулак, глядя на округленные глаза младшего брата. — Он смотрит так, словно Браун паук, — шепнул Фред ему на ухо, тоже с трудом сдерживая смех. — Да она вот-вот рухнет в голодный обморок, ты, кретин! — взвилась Лаванда, наступая на Гарри и Рона, и те сглотнули, вжимаясь в спинку дивана. Колин Криви пытался вытащить из сумки камеру, чтобы запечатлеть этот момент. — Она взрослая, сама разберется, — пискнул Поттер, но вышло как-то неубедительно, а девушка только сильнее рассвирепела, кажется, у нее даже волосы распушились от ярости. — Сама?! Сама?! Да она уже второй день ничерта не ест и в комнате прячется, ты, увалень очкастый, ты вообще понимаешь, о чем говоришь?! — Джинни, только что вошедшая в гостиную, с ужасом уставилась на развернувшуюся сцену и поспешила выскочить обратно в коридор. Даже она не решалась вступиться сейчас за Гарри. — Все, — раздался с лестницы звонкий голосок Парвати. — Что все? — озадачено спросил Джордан, еще не успевший переключиться с наблюдения за представлением на что-то еще. — Гермиона все-таки бухнулась в обморок, — пояснила Патил, пожимая плечами. — Слава богу, головой она упала на эту свою зверюгу, так что ее гениальный мозг скорее всего избежал сотрясения, — она повернулась к сжавшимся в углу дивана друзьям Грейнджер. — Эх вы, герои. В итоге Фреду и Джоджу пришлось потратить весь своей запас Питательного Шоколада, чтобы привести девушку в чувства, а потом еще и красться на кухню, чтобы добыть для нее индейки с картошкой. Гермиона еду уплетала за обе щеки, близнецов благодарила, перед соседками извинялась, ушибленного Живоглота гладила, но объяснять ничего не объясняла. Среда закончилась довольно бурно. В четверг Лаванда буквально вытащила Грейнджер на завтрак и лично проследила, чтобы та съела две порции каши, шесть тостов и выпила две кружки кофе. Фред сочувственно похлопал Гермиону по плечу, проходя мимо, и она скривилась, умоляюще глядя на Уизли, пока Браун не видела, показывая, что третью порцию каши уже не осилит. Гарри мстительно ухмылялся, памятуя о вчерашнем происшествии, которое явно будет причиной его ранней седины. Весь день девушка шарахалась от каждой тени, а когда увидела в конце коридора какого-то студента Дурмстранга, так и вовсе сиганула через окно, благо, был первый этаж. Джордж перегнулся через подоконник, с удивлением глядя на сжавшуюся за низенькой стеной девушку, которая старательно изображала элемент внешнего декора здания. — Тебе там как, нормально? — поинтересовался Фред, удивленно провожая взглядом ничего не подозревавшего юношу в меховой шубе. — Да, тут очень хорошо, — ответила Гермиона, нервно улыбаясь. — Знаете, земля в это время года очень… — … холодная, — перебил ее Фред. — Поэтому вставай, если не хочешь застудить свою прелестную задницу, и возвращайся в коридор. — Этот чувак уже ушел, — добавил Джордж. Грейнджер выдохнула с явным облегчением и осторожно выглянула из своего укрытия. В коридоре было пусто, только какой-то призрак задумчиво летел в сторону лестниц. Девушка снова выдохнула, с еще большим облегчением, и неуклюже перелезла обратно, не в пример тому, как лихо она выпрыгнула на улицу. — Спасибо, ребята, — неловко улыбнулась она и скрылась в потайном коридорчике раньше, чем близнецы успели что-либо спросить у нее. Они так и остались стоять, удивленно моргая ей в след. — Это вообще нормально? — с явным сомнением в голосе протянул Джордж. — Форджи, она забыла сумку со всеми учебниками, очевидно, что нет! — ответил ему брат, поднимая увесистую ношу с земли и закидывая себе на плечо. — Что у них сейчас, не помнишь? — Кажется, сдвоенная История Магии. — Тогда вернем позже. Пошли, а то Грюм с нас три шкуры за опоздание сдерет. Выловить Грейнджер у них не получилось ни на следующем перерыве, ни на перерыве после следующего. Гарри, которого они встретили на выходе из восточного крыла, только развел руками: — Понятия не имею, где она. На истории сидела, как на иголках, на перерыв не выходила, а после урока, когда Рон предложил всем вместе пойти в библиотеку и поискать что-нибудь, что может теоретически пригодиться для следующего испытания, попросту сбежала, словно в библиотеке живет тот самый дракон, от которого я в первом туре улепетывал. И где Герм сейчас, я не знаю, Карту она прихватила с собой. — Дела!.. — хором протянули братья, переглядываясь. Гермиона, оказывается, умела интриговать. Во всяком случае, близнецы потратили следующих полтора часа, разыскивая ее по всей школе, потому что явно в жизни гриффиндорки произошли кардинальные изменения, раз она пряталась по углам и избегала людей, но о природе этих изменений Уизли даже не догадывались. Что могло быть в ее жизни такого, что она не рассказала даже Гарри и Рону? Вот уж действительно, эта всезнайка оказалась окружена тайной, а тайны неразлучные братья любили. Девушка нашлась сама, за изгибом коридора, на шестом этаже. Она буквально налетела на Фреда и Джорджа, отчаянно оглядываясь. — О, Грейнджер, а мы тебя… — она не дала младшему близнецу договорить, перебивая его. — Помогите, умоляю! — она снова бросила полный паники взгляд назад. — Что стряслось? — с лица Фреда слетела улыбка и он тоже посмотрел за спину девушки, но, ожидаемо, увидел только каменную стенку. — Спрячьте меня, пожалуйста, я все для вас сделаю, иначе он точно найдет меня, и… — Хермиван! — раздалось из-за угла, и в коридоре появился Виктор Крам. Джордж наступил сам себе на ногу, чтобы ничем не выдать удивления. — Поздно, — одними губами прошептала Гермиона, и ее плечи поникли. — Хермиван, я весь неделю ищу тебя. Я хотел спросить, пойдешь ли ты со мной на Святочный Бал? — болгарин явно волновался, и в любом другом случае близнецы сочли бы такое приглашение чрезвычайно милым, но на лице Грейнджер была написана такая паника, что сразу было понятно, что она так не считает. — О, Виктор! — она через силу нацепила на себя улыбку и медленно повернулась, и тут Фред сделал то, чего сам от себя не ожидал. — Извини, друг, к сожалению, она уже согласилась идти со мной, — он правой рукой приобнял девушку, а левой за спиной дал братцу со всей силы в живот, чтобы тот не заржал. Это помогло. — О, я не знать, — бедный иностранец совсем разнервничался, и оттого его акцент и ошибки стали еще сильнее. Лицо Крама погрустнело, уголки рта опустились, и сам он сгорбился еще сильнее, чем обычно. Он словно потускнел, несчастным взглядом снова обвел гриффиндорцев и задержался глазами на руке Уизли, которой тот обхватывал девичью талию. Брови болгарина сначала взлетели вверх, а затем снова опустились, и лицо приняло такой печальный вид, что Джорджу даже стало его жалко. Крам отступил на шаг назад. — Прости, Хермиван, простить меня пожалуйста. Я не знал. Он развернулся на пятках и стремительно пошел назад, а Гермиона вдруг расслабилась, поддаваясь полуобъятию Фреда и приваливаясь к нему. — Черт возьми, — тихо, как-то с облегчением выругалась она, глубоко вздыхая. Джордж вздрогнул, приходя в себя, и Грейнджер тоже вздрогнула, выпутываясь из рук старшего близнеца. Его брат выгнул бровь, глядя на девушку в упор. — Позволь прояснить, — тихо начал он, с трудом сдерживая смех и удивление в голосе, — то есть ты всю эту неделю пряталась по углам и бегала от Виктора Крама, который хотел пригласить тебя на бал? Это как вас так угораздило, мисс Грейнджер? — она потупилась, хватая себя за левое запястье. — Ну, мы много сидели в библиотеке в последние недели, а потом я нечаянно услышала в понедельник, как Виктор говорил своему другу, что я ему нравлюсь и что он хочет позвать меня на бал. — Вот как! — Джордж уже откровенно веселился. — И что же ты не захотела составить компанию великому Краму? — Прекрати! Это не смешно — она встрепенулась, гневно сверкая глазами и топая ножкой. — Во-первых, тогда мне бы пришлось открывать бал, а я плохо танцую. Во-вторых, тогда бы Парвати и Лаванда меня бы точно не простили, а мы только-только нашли общий язык. В-третьих, я не хочу давать Виктору ложной надежды, потому что мне он не нравится. Я имею в виду, мы же из разных стран, мы даже говорим с трудом! И наши увлечения слишком разные, чтобы у нас было много общих тем, — она перевела дыхание и закончила совсем тихо. — Ну, и, в-четвертых, если бы я пошла с ним, то мы бы точно поругались с Роном, и я не хочу ссориться с ним сейчас, когда мы оба так нужны Гарри. Близнецы переглянулись и прыснули, сгибаясь пополам от смеха. Девушка, кажется, обиделась на это, потому что ее нижняя губа слегка задрожала, а сама Грейнджер выпрямилась, расправляя плечи. — И ничуточки не смешно! — воскликнула она, бессильно сжимая кулаки и желая утихомирить старшекурсников, которые чуть было не икали от смеха. — Фредерик, спасибо, что помог! — она гордо подняла подбородок, но в этот момент братья все-таки смогли взять себя в руки, успокаиваясь. Джордж утирал слезы. — Прости, прости, мы не хотели тебя обидеть! Просто ты так это расписала, словно какой-то рецепт зелья, — Фред примирительно улыбнулся, и гриффиндорка тоже осторожно улыбнулась ему в ответ, кажется, выдыхая и расслабляясь. — Ничего, это вы меня простите. И, Фред, правда, спасибо. Все с этим балом как с ума посходили, честное слово! Можно я пока что воспользуюсь тем, что я якобы иду с тобой, чтобы отвертеться от Кормака? Я за пару дней до мероприятия скажусь больной, и ты сможешь пойти с кем ты захочешь, ладно? — она умоляюще заглянула ему в глаза, но тут Джордж вспомнил кое о чем другом. — Слушай, а ты ведь говорила, что будешь нам должна, верно? — он расплылся в хитрой улыбочке, и на лице Гермионы отразилась паника. — Да, правда… — она нервно сглотнула. — Тогда... — Тогда вот мое желание, Грейнджер, — вдруг весело улыбнулся Фред, перебивая брата и вызывая тем самым его удивленный взгляд. — Ты пойдешь со мной на бал, причем никаких болезней за два дня, подстав и прочее. Идем по-честному. Хорошо? — Черт возьми, Дред!!! Ты серьезно согласен отдать возможность попросить Грейнджер о чем угодно за то, чтобы она пошла с тобой на бал?! — вскричал Джордж. Он был в полнейшем шоке и только и мог, что хлопать глазами, не веря тому, что услышал. — Разве я не сказал этого только что? — его брат беззаботно пожал плечами. — Ну ты… Ну ты!.. — у Джорджа не было слов. — Я теперь буду отрицать всякое родство между нами, Фредерик Уизли. Подумать только, такой шанс!.. — он беспомощно хватал ртом воздух находясь в полнейшей прострации. Гермиона выглядела не лучше. — Желание приглашать на бал что, заразно? — отстраненно пробормотала она, а затем, тряхнув головой и заставив свои волосы растрепаться еще сильнее, уточнила еще раз. — Это такая шутка, да? — Ничуть, — пожал плечами Фред. — Почему бы и нет? Ты ведь сама сказала, что с партнером на балу должно быть интересно, а с тобой будет всяко лучше, чем с Анджелиной, которая снова будет читать лекцию по истории квиддича. — Может, ее тогда с Виктором отправить? — хихикнула девушка, живо представляя, как эти двое плюнут на бал прямо посреди первого танца и пойдут вместе летать. А что! Это было бы вполне вероятно. — Вот видишь! — победно ухмыльнулся парень, поправляя на плече обе сумки, свою и Грейнджер, которые носил уже несколько часов. — Соглашайся, мы весело проведем время, обещаю. — Ладно, — засмеялась Гермиона, покачивая головой. — Это и правда лучше, чем просидеть весь вечер с книжкой, а потом слушать рассказы девочек, как было классно. — А я о чем! — Фред расплылся в счастливой улыбке. — Хей, Джорджи, кончай изображать умирающую рыбу, пошли на ужин, иначе Лаванда вечером все-таки открутит Ронни и Гарри голову, а маман потом за это отвинтит что-нибудь уже нам. Джордж поплелся за братом и его спутницей, все еще бормоча под нос что-то, что очень негативно характеризовало навыки Фреда в работе с перспективными инвестициями.