Джерри-таксист

Все выходные ушли на то, чтобы привести машину в порядок. Вообще, там, на мойке, ему сказали, сколько будет стоить и внутренняя уборка, но эту цену Джерри бы не потянул. К тому же, в нём взыграла гордость: за такие баблища он и сам уберётся ничуть не хуже! А может, даже и лучше. О своих возмущениях Джерри докладывал мистеру Смиту, который совсем не переменил манеру общения. Голос, правда, так и не поменял тоже, ну да любой монстр, да и человек тоже, рано или поздно сдастся. Особенно мистер Смит, которого он уже научился раскалывать. Джерри с ним и во время уборки по дому разговаривал. Наверное и из-за этого в том числе дело шло гораздо медленнее, чем уборка в машине, а именно по одной-две-три пустых упаковки в корзину в день. Джерри справедливо решил, что уборка в жизни должна присутствовать равномерно… Да и всё равно он не собирался никого приглашать домой. Так, вынеся первый за долгое время пакет мусора, Джерри приступил к работе. День проходил спокойно, прям, удивительно спокойно. Джерри действовал по старой схеме: сдерживаться изо всех сил, и не давать советов, как дорогой клиент может изменить свою жизнь (ну или, на крайняк, имидж), и в конце просить, чтоб ему оценку поставили. Ну и изредка отвечать в начале поездки, что у него рейтинг по ошибке показываться перестал. Слава Ангелу, спрашивали немногие. Долго ли коротко ли, а вот настал черёд последнего заказа. И, как водится, именно этот заказ должен был стать особенным. Подъезжая к нужному месту, Джерри увидел жёлтую фигуру. По форме напоминала ящерицу. Как увидел, так у него затряслись поджилки. А почему — осознать не мог. Джерри был более, чем уверен, что ни разу, ни разу её не отвозил. А то он бы запомнил, как советовал бы ей выпрямиться, поправить осанку, да и вообще, заняться собой как следует. А потом Джерри вспомнил, как они встретились. И ещё там была Андайн. Он тогда как раз что-то там нарушил прямо у неё на глазах, она этого не потерпела… Джерри охватил страх. Лицо Андайн вспыхнуло у него перед глазами, и ему на миг показалось, что прямо сейчас над ним возвышается её тень… Но нет, нет, мало ли, что ему почудилось? Подземелье было хотя и не большое, но и не малое, наверняка в нём есть ещё такие ящерицы! Может, у них у всех проблемы с глазами, вот они все поголовно и носят очки… Но с каждым метром Джерри поглощало жестокое разочарование. И, когда её морда показалась прямо в окне, его добили окончательно: — О… Я вас помню. Даже голос был абсолютно тем же самым. Да. Это та самая свидетельница его позора. А самое главное — та самая подружка Андайн. Внутри Джерри все замерло, даже язык онемел. Но героическим усилием воли он заставил голосовые связки напрячься: — В-вы… В-вы… В-вы… О-от А-а-а- — Нет, я, сама по себе. Это вообще не утешало. Возможно, она поедет к Андайн. Или она исполняет поручение Андайн, выискивает бедных, ни в чём не повинных таксистов, которых можно было бы выкинуть ей на растерзание. Повезло же Джерри вот так попасться. И ему бы замолчать и смириться с судьбой, но любопытство взяло верх. — К-к-как д-думаете, о-она… Е-ещё п-помнит… м-м-меня?.. Ящерица прикрыла глаза, а её морда стала задумчивой. — П-помнит. Прозвучало, как приговор. — О-она сказала, ч-что в следующую встречу п-проведёт вам т-тест на знание п-правил дорожного д-движения! На мгновение Джерри показалось, что у неё был самодовольный вид. Ну ещё бы! Её подружке предстоит славная, славная охота! В прошлый раз она смогла только ранить, в этот же обязательно добьёт. Но Джерри трепетал не только перед Андайн. Ящерица наводила на него страх ничуть не меньший. Ведь не всякий может заарканить такую женщину, у-у-у, не всякий! И это наверняка, наверняка должен быть кто-то не менее отбитый. А может, даже и более. Ангел, кто сядет к нему в машину?! Ангел, чей заказ он принял?! Джерри даже не заметил, как с его губ слетел один вопрос, стоило ящерице сесть в машину: — Зачем?.. — Что зачем?.. — спросила она с издевательским непониманием. — Н-ну… А-а-андайн… Её морда тут же приняла более уверенное выражение. — С-сказала, ч-чтоб не р-расслаблялся. Наверное, Джерри мог бы собой гордиться. Таксистов много, а Андайн выделила именно его. Ну да, наверняка такой перформанс перед ней выкинул он один. По-другому это ещё называется «слабоумие и отвага». Отваги у Джерри, правда, недостаёт, а вот второго… Впрочем, он постарался отбросить эти мысли. Он всё ещё на испытательном сроке, надо не думать, а делом заниматься. — К-к-какой у вас адрес?.. Голос всё-таки продолжал его подводить. Ну ничего, подпортит немного охоту. Пусть увидит и услышит побеждённого и сдавшегося. За такими охотиться скучнее… Ящерица назвала адрес. Дурной знак, очень дурной. Это был как раз район близ реки, где обосновались монстры Вотерфолла… — Должна сказать, что теперь у вас тут гораздо опрятнее, — добавила она, когда Джерри тронулся. Зря, зря, очень зря она это сказала. Так у Джерри может появиться ложная надежда, что Андайн тоже это запримет, и не будет так строга… Но Джерри помнит, у-у-у, Джерри помнит, что Андайн за зверь. Но поблагодарить ящерку за комплимент он не забыл. А то ещё донесёт за грубость… В основном Джерри старался не смотреть на пассажирку. Он пристально, во все глаза следил за дорогой, точно новичок, которого впервые выпустили в город. А когда показалась река, то он напрягся ещё сильнее. Андайн может быть где-то рядом. И в случае чего, милосердной она не будет. Даже своей подружки она не постесняется. Даже наоборот, устроит ей наглядную демонстрацию своей охоты, чтоб она видела, для чего ищет жертв… …так что Джерри обязан сделать всё, чтобы это случилось не сегодня. Но вот показался заветный адрес. Вот и нашлось место, где можно остановить машину. Джерри справился. — П-прибыли. Веса денег он почти не ощутил. Нахваливаний мучительницы он тоже не слышал, а она говорила, что он отвёз её очень хорошо и аккуратно, даже сказала, что у него в вождении прогресс. — Кстати, должна сказать, что ваша машина во многом устарела. Техобслуживание ей бы точно не помешало. — Н-наверное… К-как с-скажете… Она достала из кармана визитку и передала ему. — А-ага, с-спасибо… Сейчас он прочитать её никак не мог, глаза застилал пот. — Я постараюсь вам помочь. Джерри тем же дрожащим голосом поблагодарил её снова, и ещё долго смотрел ей вслед, когда она вышла из машины. Она скрылась где-то за домами, и Джерри пытался понять, есть ли там дом Андайн или нет? Но как он ни силился, разглядеть его не мог, а навигатор так некстати заглючил. Слава Ангелу, на сегодня это был последний заказ. Можно ехать домой. И уж там-то Джерри возьмётся за уборку всерьёз, ведь он получил напоминание, что каждый вечер может стать последним. Но перед этим Джерри решил ознакомиться с визиткой. На ней было написано: «Механик Альфис». И Джерри залип. Альфис… Альфис. Он точно, точно где-то слышал это имя. Надо только понять, где… …вспомнил. Он вспомнил, и тут же изменился в лице. Подземелье. Незадолго до падения Барьера. Сноудин. Чудовище с дырой вместо лица и кошками вместо ног. Оказалось, это слияние родственников местных стражей. Откуда там коты, если они все поголовно собаки, Джерри понятия не имел, он вообще не всматривался особо. Говорят, таких чудовищ было ещё несколько, но, Ангел уберёг, Джерри их не встречал. Ему одного этого хватило за глаза, вот за глаза. Иногда оно снится ему в кошмарах, и когда Джерри просыпается, то благодарит все высшие силы за то, что живёт далеко от всех семейств, у которых в составе есть ЭТО. Нет. Нет, Джерри не тупой, он понял намёк. Теперь, если он попробует обратиться к кому-нибудь другому, то она сделает с ним то же самое. До чего же поганая схема рекламы бизнеса. Но рабочая, рабочая! Да. Всё верно. Лишь такой женщине под силу заарканить такую, как Андайн. Интересно, а ей тоже угрожали слиянием с не пойми кем? О-о-о, Джерри бы не отказался на это посмотреть. Но в глубине души ему Андайн даже стало жалко. Нелегко, ой, нелегко жить во власти той, кто могёт превращать монстров в чудовищ! А ведь выглядит так неказисто! Андайн, если б хотела, могла бы легко с ней разделаться, но раз она до сих пор жива, значит, всех всё устраивает. Может быть, Андайн вообще радуется, что смогла найти кого-то, кто превосходит её в отбитости. Джерри всё понимает, у каждого свои предпочтения… Он велел себе перестать об этом думать. И лишь отъезжая с места, он осознал, что не попросил её поставить себе оценку. И слава Ангелу, что не попросил. Безумным учёным лишнего повода для раздражения лучше не давать.