Assimilation

      НЕТ, СЕРЬЕЗНО, КАКОГО ХРЕНА?!       Я ... нет, нет, сейчас не время. Сначала побег, а потом полный экзистенциальный крах.       Я покачал головой и моргнул, впервые увидев комнату управления своими новыми глазами. Цветовая гамма представляла собой кричащее сочетание черного, желтого и зеленого, с шестиугольным узором плитки, отмечающим стены. Различные консоли вдоль стен комнаты были освещены голографическими символами и интерфейсами, которые ничего не значили для меня. Я хмыкнул, прежде чем снова повернулся к своей консоли и-       Я замер совершенно неподвижно, если не считать того, что мои глаза расширились от увиденного. Мое слепое зрение дало мне очертания комнаты и ее содержимого, но я не мог сказать, что некоторые из стен на самом деле были окнами. И из ближайшего я увидел голубую звезду, ярко горящую сквозь клочья туманности, а за ней темнота полная звезд.       Это было... так красиво.       Я несколько мгновений смотрел на открывшееся передо мной зрелище, прежде чем заставил себя оторвать взгляд. Я посмотрел на консоль, в которую была воткнута моя рука, лениво отметив, что цвет и текстура моей руки теперь были такими же серыми, как и маленький предмет, с которого началась вся эта неразбериха.       "Ладно, давай подведем итоги", - подумал я про себя, чувствуя, как мой мозг продолжает разбирать и анализировать инопланетный компьютер. "Если это действительно была Старфайр, и я нахожусь в космосе, это, вероятно, означает, что мои похитители это... псионы, если я правильно помню. И это значит ... именно тогда Старфайр получила свои силы.       Что было очень хорошо, но это не помогает мне с моей текущей целью найти выход отсюда. Черт, куда бы я вообще пошел, я же был в проклятом космосе! Но прежде всего я должен был разобраться с этим чертовым компьютером. Собрать все воедино в моем теперешнем темпе не получалось, так что мне пришлось прибавить скорости. С небольшим усилием мои шипы распространились дальше.       Я чувствовал, что системы стали более нестабильными при повреждении, но в то же время это стало яснее в моей голове. Я начал разбирать функции, отношения, понятия. Ладно, подумал я, охрана/сигнализация/сопротивление выключено/выключено. Через мгновение сигнал тревоги отключился, и я усмехнулся.       Ладно, что теперь? Выход был бы хорош, но куда?       Ну, если не считать лучших идей, я думаю, что должен попытаться добраться до Земли.       Структура / Макет / Схема. Грубый каркас космической станции сформировался в моей голове, давая мне образ шпиля с выпуклым диском по всей длине. Впечатление от пятна на вершине заставило меня думать, что это было то место, где я находился. Но этого было недостаточно.       Ангар / Транспорт. На этот раз это заняло несколько секунд, и я почувствовал, что вещи начали немного больше разрушаться, прежде чем мое внимание было направлено на большую комнату на внешней стороне диска, недалеко от моего текущего положения. Мне понадобилось время, чтобы запомнить маршрут.       Но даже если бы я смог туда добраться, что бы я сделал? Я не знаю, как управлять космическим кораблем. Возможно, Корианд'р могла бы помочь в этом, но даже тогда, в какой стороне была Земля? Ладно, подумай, что ты знаешь о Псионах? Они действуют из определенной системы, которая была... была... Вегой, я думаю. Ага, все равно не помогает, наверное, они называют это как-то по-другому. Пока я ломал голову в поисках подробностей, мне в голову пришла небольшая мелочь. Погоди, разве Вега не должна быть в двадцати шести световых годах от Земли?       Вселенная / Звезды / Навигация. Я почувствовал, как огромное количество данных начало течь через мою голову, прежде чем я отчаянно вонзил свои шипы глубже и добавил параметры. Скорость фотона / секунды 86,400 / умножить 365 / умножить 26. Все еще немного расплывалось, но данные разделились на 4 отдельные точки. Скорее всего, мое ментальное представление о расстоянии было не таким точным, как могло бы быть.       Отлично, но я бы не хотел оставлять это одному из четырех шансов. Есть ли еще что-нибудь, что эти ящерицы могли бы знать о том, что я мог бы связать с Землей, что-то универсальное? Но что, черт возьми, здесь универсально-       Я немного выпрямился. Стражи Вселенной. Любая уважающая себя космическая цивилизация должна была бы знать о корпусе Зеленых Фонарей. Особенно такого темного, как псионы, хотя бы для того, чтобы следить за ними. Образ эмблемы Зеленого Фонаря вспыхнул в моей голове, когда я добавил его к поискам.       Три точки мигнули, и осталась только одна. Я победоносно ухмыльнулся, прежде чем выпрямиться. Следующая часть будет сложной, если предположить, что система была построена для этого.       Построить Курс / Скачать / Подготовить Судно. Это заняло несколько секунд, и я опасно вонзился в консоль, но мне удалось создать впечатление корабля, цилиндра, который сужался в плоские структуры молота на обоих концах, с тремя кольцами вокруг фюзеляжа. Надеюсь, это означает, что его сверхсветовая скорость способна довести до цели, подумал я, когда почувствовал, что система начала, наконец, разрушаться от нанесенного мной ущерба.       Одна последняя вещь. Найти Тамаранку. За несколько мгновений до того, как консоль передо мной полностью рассыпалась серией искр, моя мысленная карта станции обнаружила пару точек, относительно близко расположенных друг к другу и удобно расположенных на пути к ангару.       Я оторвал руку от компьютера, или, по крайней мере, попытался сделать это, прежде чем вспомнил, что нужно втянуть все свои ветвящиеся шипы обратно в руку. Ладно, я еще не выбрался из леса, но теперь у меня есть цель: добраться до Земли, а до этого-до ангара корабля. А по дороге я могу забрать Корианд'р, и мы сможем это сделать.       Подожди секунду, разве она не говорила что-то о спасении своей сестры?       Я постоял на месте еще секунду, прежде чем броситься бежать.       - Дерьмо дерьмо дерьмо дерьмо!       Я доверял карте, которую запомнил, и пока бежал по коридорам, мое тело возвращалось в форму ксеноморфа, чем большую скорость я набирал.       В то время как большинство людей были бы счастливы быть спасенными от садистских инопланетян их сестрой, Командующая (она же Блэкфайр) не была одной из них. Возможно, это было связано с тем, как она предала Тамаранский народ для завоевания звездной империей, хотя в данный момент я не мог вспомнить, почему она это сделала. Была ли Кори следующей в очереди на трон по какой-то причине?       ... Но это не имело значения.       Важно было то, что по ходу истории, когда Старфайр инсценировала ее побег от псионов и вернулась, чтобы спасти сестру вопреки здравому смыслу, Блэкфайр выстрелила ей в спину и собиралась казнить. Старфайр сбежала, но я не мог вспомнить, произошло ли это сразу или через некоторое время после этого.       Пока я размышлял, не испортило ли мое присутствие ситуацию в целом, мне пришла в голову одна мысль. А кто вообще сказал, что эта вселенная должна идеально соответствовать моим сведениям из комиксов? Учитывая, что мультивселенная, по-видимому, реальна, каковы шансы, что я случайно приземлился в той, с которой знакома моя собственная вселенная? Решающие детали могут быть совершенно разными. Мой импульс отнес меня к стене, когда я завернул за угол, заставив своё тело бежать по стене в течение нескольких секунд, когда я увидел то, что, как я предполагал, было лабораторией в конце коридора.       Может быть, в этой вселенной Блэкфайр не является редкостной су-       Мои мысли были прерваны, когда я увидел массивную вспышку пурпурного света, за которой последовала Корианд'р, вылетевшая из лаборатории и врезавшаяся в другую сторону коридора.       А в дверях, с пылающими кулаками и искаженным от ярости лицом, стояла Блэкфайр.       …Ладно проехали.       Корианд'р слабо подняла голову.       - Дела ... келса?       - Борак кар... - Блэкфайр прошипела, когда пурпурная энергия извивалась на ее руках, прежде чем она направила одну из них на свою сестру.       - Кенреш сюр Маркал!       Прежде чем она успела сделать что-то еще, я врезался в нее на максимальной скорости, уронив нас обоих на землю, а затем ударил ее наэлектризованными когтями.       Мои когти смогли пробить броню её скафандра, и нанести ей несколько глубоких царапин, прежде чем она с криком отшвырнула меня, заставив врезаться в стену.       Я едва успел подогнуть под себя ноги, чтобы увернуться от залпа звездных молний, летящих в мою сторону, и был вынужден продолжать двигаться, так как она не сдавалась. Я не мог отступить, когда рядом лежала Корианд'р, но вот в чём проблема, мои когти только что доказали свою неэффективность. Я знал, что мне нужно что то потяжелее, поэтому я начал превращаться в свою человеческую - нет, гуманоидную форму, не беспокоясь о деталях и позволяя своему телу делать то, что оно хочет.       Это было быстрее, чем раньше в моей камере, как из-за практики, так и инстинкта, но все еще слишком медленно. Мое расширяющееся туловище потеряло равновесие, когда я неуклюже отклонился в сторону от очередного взрыва, и я почти упал, когда моя рука подо мной соскользнула. Я отчаянно двигался, пытаясь успеть укрыться, и мои ноги выбрали самое неподходящее время, чтобы вернуться в АРРГА!       Блэкфайр ударила меня прямо в живот, и боль пронзила меня, когда я почувствовал, что хороший кусок моей плоти распадается.       Я рухнул на пол, и Блэкфайр злобно улыбнулась, когда подняла свой пылающий кулак рядом с моей головой. Но прежде чем она успела выстрелить, зеленая молния ударила ей в голову, и она зарычала, обернувшись и увидев, что Корианд'р слабо протягивает к ней руку, все еще лежа на полу.       Блэкфайр просто подошла и пнула сестру достаточно сильно, чтобы она снова врезалась в стену.       Я сжал зубы от гнева и боли, пытаясь направить ярость на свою трансформацию.       "Броня, не просто хитиновая, а настоящая броня", - подумал я, пытаясь вытащить каждый клочок того, из чего был сделан. Я понятия не имел, с каким количеством "материала" мне приходилось работать, если, возможно, у меня было больше, чем казалось из-за плотности или странности карманного измерения, но я чувствовал, как мое тело твердеет, когда мои пластины становились плотнее и расширялись. Мой хвост был поглощен моим телом, чтобы залатать рану, даже когда он был закован в броню, и когда я встал, я почувствовал, как новая сила наполнила мои конечности.       Блэкфайр повернулась ко мне, когда я с ревом бросился на нее, и на этот раз я смог проигнорировать уменьшившуюся боль от ее молний и ударил ее по лицу.       К сожалению, её голову лишь слегка откинуло назад и тут она начала бить меня серией своих собственных ударов. Я терпел и держался изо всех сил, но было бы ложью сказать, что бой для меня проходил удачно.       Даже с моей новой формой Тамаранка была все еще сильнее меня и имела гораздо больше боевой подготовки.       Быстро стало ясно, что я не смогу победить ее, и вскоре она поняла, что у меня нет внутренних органов, которые можно было бы сломать, и перешла к чему-то более эффективному. Мне нужно было убрать ее с дороги, но как?       Я начал намеренно тормозить, чтобы у нее создалось впечатление, что я устал. Я позволил ей оттолкнуть меня к стене и прижать там, одной рукой схватив за горло, а другой оттянув назад. Я слабо схватил ее за руку, в то время как другая моя рука упала на бок, и я притворялся, что задыхаюсь, когда извивался в ее объятиях.       Блэкфайр на мгновение замолчала, а потом лукаво улыбнулась, и ее кулак засветился пурпурной энергией. Тем не менее, этого колебания мне хватило, я внезапно поднял свою другую руку, и она посмотрела вниз на укороченную лазерную винтовку, в которую превратилось мое предплечье, как раз вовремя, чтобы выстрелить ей в лицо.       Она закричала, когда красный луч ударил ей в глаза, и отшатнулась от меня. Я быстро шагнул вперед и схватил ее, и швырнул обратно в лабораторию, из которой она вышла, и увидел, как она врезалась в операционный стол. Затем подошел к двери и ударил рукой по кнопкам управления дверью, соединяясь и приказывая двери захлопнуться и запереться. Я не питал иллюзий, что это задержит ее надолго, но надеялся, что этого будет достаточно, чтобы мы с Кори смогли сбежать.       Однако, когда я взглянул на Корианд'р и увидел, что она не двигается, это зацепило меня. Я бросился к ней, опустился на колени и, к своему великому облегчению, обнаружил, что она просто без сознания.       "Нет времени ждать", - подумал я, быстро подхватывая ее своей неизменной рукой, прежде чем броситься к ангару.       Следующие несколько минут были полны размытыми коридорами, лифтами, дверями и случайными Псионами, которые случайно замечали меня. Я не обращал на них особого внимания, так как обычно через несколько секунд скрывался из виду, и, черт возьми, я не собирался сбавлять скорость, когда разъяренная Блэкфайр, вероятно, была у меня на хвосте.       Однако я быстро добрался до похожего на пещеру зала который был размером с футбольное поле, где было разбросано множество различных кораблей.       Большая секция на одном конце, казалось, была открыта для космоса, но я был готов поспорить, что там было силовое поле, удерживающее воздух. К счастью для меня, мне также удалось обнаружить корабль, который я видел, взаимодействуя с компьютером поблизости, размером примерно с два городских автобуса в длину и уже опущенную погрузочную рампу.       К несчастью, именно в этот момент другая команда Псионной безопасности догнала меня и вошла в ангар с расстояния 20 метров, крича на меня и открывая огонь. Я открыл ответный огонь, как только мог, и направился к кораблю, зигзагообразно отклоняясь от их выстрелов.       Ещё несколько выстрелов прозвучали ближе, чем мне хотелось бы, но я добрался до трапа и ударил рукояткой по кнопке рядом с люком. Он сделал то, что я думал, и закрыл люк позади меня, и я услышал, как лазеры ударили по корпусу через несколько секунд. Я быстро нашел дорогу в кабину и посмотрел на консоль, когда моя рука пушка вернулась в нормальное состояние. Я нашел место, которое, мне казалось, было далеко от критических систем, и прикоснулся к нему рукой, разворачивая свои шипы так легко, как только мог.       Взлет / выход из системы / следовать запрограммированным курсом / вперед!       Меня чуть не сбило с ног, когда корабль накренился в воздухе, и из иллюминаторов и экранов, разбросанных по кабине, я увидел, что мы движемся. Через десять секунд мы покинули ангар и оказались в открытом космосе, а еще через девяносто космическая станция уменьшилась в отдалении позади нас, а еще через пять секунд пространство вокруг корабля искривилось, и мы исчезли.       Мне удалось найти что-то, что я принял за медблок на корабле, и положил Корианд'р на койку, проверяя ее, насколько это было возможно. Большая часть ее костюма была сожжена, и кожа на спине выглядела обожженной. Хотя я понятия не имел, насколько серьезно она пострадала. Я немного разбирался в человеческой физиологии, но насколько хорошо это сгодится для супер Тамаранки?       Я прочесал весь корабль в поисках чего-нибудь, что смог найти, и оказалось, что он гораздо больше, чем я думал. Я обнаружил множество странных устройств, начиная от портативных и заканчивая примерно такими же большими, как я, плюс стеллаж с оружием, похожим на те, что были у охранников. Я также думаю, что нашел что-то похожее на аптечку первой помощи с несколькими различными видами ткани и трубками, которые содержали различные жидкости. Дело в том, что, кроме оружия, я понятия не имел, что оно делает. Тем не менее, у меня был некоторый способ обойти это, хотя я не решался уничтожить что-либо, что могло бы быть полезным позже (даже если я не знал, что это были за вещи). Как бы то ни было, я решил начать с портативных устройств, так как у меня было несколько из них под рукой.       Я взял одну из стопок, сложенных на скамейке, - маленький блокнот с экраном.       Мгновение спустя моя рука развернулась и поглотила его, и я обратил столько внимания, сколько мог, на то, что происходило. Устройство, казалось, растворилось, когда в него вонзились шипы, каждый из которых разветвлялся на более мелкие шипы, которые, казалось, следовали образцам в аппаратуре, физически отображая его, даже когда он разбирал все на части. Процесс занял не больше секунды, и я снова ощутил то странное ощущение в глубине моего сознания, как будто было что-то, что я не мог точно вспомнить. Сосредоточение на этом в течение нескольких секунд привело к тому, что что-то сдвинулось и сформировалось в моей голове.       Я споткнулся, когда меня внезапно атаковали новые ощущения и импульсы, с текстурами и звуками, пульсирующими через меня, когда то, что осталось от моего мозга, пыталось осмыслить все это. Я отчаянно пытался выключить его и сосредоточиться на чем-то одном, глядя на решетку под ногами. Когда я начал брать ситуацию под контроль, то почувствовал, что мои глаза претерпели резкое изменение, прежде чем все в моем зрении изменило оттенки и яркость. Мое тело слегка светилось по сравнению с металлом вокруг меня, и когда я поднял глаза, то увидел, что то же самое можно сказать и об огнях наверху.       "Ха. Инфракрасное виденье". - Подумал я про себя.       Еще несколько мысленных настроек, и я понял, что могу переключить своё восприятие на большую часть электромагнитного спектра, от того, что я предположил, было микроволнами до рентгеновских лучей. Радио и гамма были слишком трудны для моего восприятия, не говоря уже о полудюжине других чувств, которые я не мог понять в данный момент.       Хм, Наверное, это был какой-то трикодер. Я могу скопировать аппаратное обеспечение датчиков... но не программное обеспечение, которое позволило бы мне анализировать данные? Это раздражает. Как бы то ни было, мне придется возиться с этим позже, поскольку я все еще держу на руках раненную Тамаранку.       Я включил другой трикодер и на этот раз только частично поглощаю его, пытаясь взаимодействовать с ним, как делал это с компьютером. В основном мне это удалось, и я направился обратно.       После нескольких минут проверки я пришел к выводу, что с ней все будет хорошо. Я использовал каждую мысленную команду, которую мог придумать, например "оценить состояние здоровья объекта" с помощью трикодера, и все, что я получил в ответ, было положительным.       Я также мог видеть интересные узоры энергии, протекающей под ее кожей, если бы я переключил свои глаза на инфракрасное излучение, и для моего нетренированного взгляда все выглядело стабильным, когда я пытался удобно уложить ее на бок.       И все же, хотя я старался сосредоточиться на травмах, глядя на нее, но я не мог не признать, что она потрясающе сложена. То есть я никогда в жизни не видел такой привлекательной и физически крепкой женщины. Она выглядела так же хорошо, как и модели после того, как они проходили через всю эту магию фотошопа, за исключением того, что она каким-то образом все еще оставалась красивой, лежа на больничной койке после того, как из нее вышибли всё дерьмо.       Я не мог точно сказать, сколько ей лет, может быть, девятнадцать или двадцать на первый взгляд, но часть меня знала, что я не мог полагаться лишь на внешность, поскольку она была инопланетянкой.       Конечно, другая часть меня знала, что мне не следует так пристально смотреть на, возможно, девушку-подростка.       Я хмыкнул и встал, заметив рядом с собой зеркало. Я потратил несколько мгновений, чтобы наконец хорошенько рассмотреть свое тело в его гуманоидной форме... и я начал задаваться вопросом, играет ли мое подсознание какую-то роль в формировании меня в конце концов. Потому что моя первоначальная форма, имеющая поразительное сходство с ксеноморфом, могла быть совпадением, но тот факт, что моя гуманоидная форма ужасно напоминала мне Гайвера из фильма. Конечно, это было не совсем то же самое, у меня было еще несколько гребней на плечах и боках, и моя голова не была похожа на шлем, но у меня был тот же сегментированный панцирь, похожий на броню, с более темным серым материалом, заполняющим гибкие части между более светлыми серыми пластинами. Это были все органические изгибы, за исключением моих когтей на руках и ногах. И все же, несмотря на все это, большая часть моего внимания была сосредоточена на моем лице.       Это не было ужасно, но это было лучшее, что я мог сказать об этом. Мое лицо было почти совсем плоским, без носа, и если бы я сжал свои тонкие губы вместе, вы могли бы сказать что рта у меня вообще нет. Мои глаза были слишком маленькими и круглыми, а уши вообще не сформировались.       Я вздохнул, прежде чем приступить к работе, тщательно сосредоточившись на индивидуальных особенностях и формах, которые я хотел. Наличие отражающей поверхности (и глаз) для проверки моей работы делало вещи намного проще, чем они были в моей камере, но это все еще было трудно.       Я мог изменить в себе сразу сколько угодно вещей, пока предпочитал функцию форме, но поскольку я делал все наоборот, мне приходилось принимать ее по одной черте за раз. Мне потребовалось больше часа, чтобы вылепить из всего этого то, чем я был доволен. Я все еще не выглядел совсем человеком, но вполне мог сойти за хорошо загримированного инопланетянина из сериала "Звездный путь", и на данный момент этого было достаточно.       К сожалению, именно тогда я понял, что у меня закончились вещи, чтобы занять себя. Мы с Кори были в безопасности, корабль уже на пути к Земле. А это означало... что наконец-то пришло время разобраться в ситуации в целом.       Я придвинул стул к ее койке и сел, положив голову на руки, заставляя себя признать очевидное. Я ... попал во вселенную DC.       Мне бы очень хотелось знать, как такое вообще возможно? Как мне вернуться домой? Я имею в виду, мое присутствие здесь разве не доказывает, что можно вернуться обратно, но сколько времени потребуется, чтобы найти путь домой? Что сейчас переживает моя семья, ведь я бесследно исчез? Я почувствовал, как мое несуществующее сердце сжалось в груди от этой мысли, и часть меня хотела зарыдать. Но я больше не мог, физически не мог этого сделать.       А теперь к главному. Что же, черт возьми, такое мое новое тело? Как оно делает то, что делало, и, что более важно, что оно делало со мной? Это уже забрало или изменило большую часть моих физических ощущений, и кто знает, что сделают со мной долгосрочные последствия от этого. Черт возьми, кто может сказать, что это не повлияло и на мое психическое состояние? Я убил двух разумных существ и ... даже сейчас я ничего не чувствовал по этому поводу. Конечно, я был в экстремальной ситуации, насколько это возможно, но я думал, что почувствовал бы что-то от прекращения чужой жизни.       Коварная мысль пробралась на передний план моего сознания, когда я вспомнил, как мое тело было расплавлено и поглощено. Откуда мне знать, что я это настоящий я?       Не знаю, как долго я так просидел, но в конце концов легкий стон вырвал меня из моих мыслей.       Я поднял глаза и увидел, что Корианд'р слегка пошевелилась, прежде чем ее глаза распахнулись. Ее пристальный взгляд остановился на мне, прежде чем она резко выпрямилась, ее голова резко повернулась, чтобы осмотреться вокруг. Я снова отложил свои мысли в сторону, прежде чем умиротворяюще поднял руки.       - Спокойно, спокойно, теперь мы в безопасности. Мне удалось реквизировать корабль и улететь со станции. Я не думаю, что кто-то преследует нас.       Последовала долгая пауза, прежде чем она снова посмотрела на меня.       - Понятно... а моя сестра?       Я неловко поерзал.       - Я ... запер ее в лаборатории. Она не хотела сотрудничать.       На ее лице отразилась печаль, и она закрыла глаза. Она так и осталась сидеть, прежде чем сделала глубокий вдох и снова открыла глаза, выпрямившись и посмотрев на меня.       - Меня зовут Корианд'р, мы сражались бок о бок, и ты спас мне жизнь, хотя мог бы оставить меня. Спасибо тебе за все, что ты сделал.       Ах, я никогда не умел получать похвалу. Особенно от такой женщины - - я , всё нормально. - Мне удалось подобрать слова.       - Ты вытащила меня в первую очередь. Я не мог оставить тебя в таком состоянии.       - О, и меня зовут Джейкоб.       Она улыбнулась мне в ответ.       - Очень приятно познакомиться с тобой, Джейкоб. - Она немного помолчала, прежде чем спросить.       - Если позволишь спросить, как ты оказался там? Я не знала, что у псионов есть кто-то, кроме меня и моей сестры, для экспериментов.       Я вздохнул и откинулся на спинку стула.       - К сожалению, я не могу тебе ответить. Несколько дней назад я ехал на работу, потерял сознание и оказался на плите с одной из тех ящериц, которые смотрели на меня сверху вниз. Возможно, они похитили меня, но я, честно говоря, не знаю.       Она склонила голову набок.       - Разве ты не узнал об этом, когда вошёл в контакт с их системами?       - Я... пока не очень в этом разбираюсь. Мне едва удалось получить навигационные данные, отправленные на этот корабль, прежде чем я в конечном итоге уничтожил все это.       - Ах, мне очень жаль это слышать. - Кори нахмурилась. - Куда мы летим?       - На планету под названием Земля. Это мой дом... - я оборвал себя, когда понял, что это неправда.       - А, это планета людей. Там мы сможем получить помощь. - Она на мгновение отвела взгляд, и прежде чем успел опомниться, выпалил: - Прости, я не знаю, где находится твоя планета.       На ее лице появилось страдальческое выражение, и мне захотелось пнуть себя. Я знал, что она ответит, еще до того, как она это сказала.       - Всё... хорошо. Я не могу вернуться домой.       - Мне... очень жаль. Я не хотел.....       - Это не твоя вина, ты не мог знать. - Я почувствовал себя немного виноватым, но когда она продолжила, ее лицо просветлело.       - В любом случае, я буду счастлива увидеть твой мир. Если твой народ хоть немного похож на тебя, это должно быть действительно чудесное место.       Я был рад, что не мог покраснеть, когда ответил: - Спасибо, хотя ты должна знать, что мой вид не выглядит так. - Я указал на себя.       - Я... со мной что-то сделали, чтобы дать мне мое нынешнее тело и способности. Обычно мы очень похожи на твоих соплеменников, я полагаю.       Корианд'р несколько секунд с любопытством смотрела на меня, потом кивнула и встала.       - Понимаю. Ну что ж, тогда ты действительно будешь самой исключительной личностью среди них. - Весело сказала она.       - Я в этом не уверен... - пробормотал я себе под нос.       Путь до Солнечной системы занял чуть больше суток. И это было хорошо, учитывая, что на корабле, похоже, не было никаких пайков, что могло бы стать проблемой для Кори, если бы это заняло гораздо больше времени. Я не ел с момента моего превращения и чувствовал себя прекрасно, что означало, что я получал питание с помощью... других средств, о которых не стоило думать в то время.       По дороге мы немного поговорили, хотя ничего существенного в этом не было. Я вообще был ужасным собеседником, и это усугублялось тем, что я знал, через что ей пришлось пройти. Я старался говорить на более легкие темы, расспрашивая ее о жизни до пленения и о семье (оказывается, ее сестре отказали в троне, потому что детская болезнь лишила ее способности летать, что странно). Я ответил ей тем же, хотя несколько раз был вынужден уклоняться от ответа, чтобы не выдать своего истинного происхождения. Мне не нравилось лгать ей, но я не был уверен, что мне следует делать с этим.       В любом случае, я был рад, когда по всему кораблю прозвучал сигнал тревоги, и я почувствовал легкий крен. Когда мы подошли к кабине, перед нами снова открылась чернота космоса, и одна из звезд оказалась гораздо ближе других.       Я посмотрел на свою спутницу.       - Ты можешь управлять этим кораблем? Я боюсь, что мой метод причинит слишком много неприятностей.       Она слегка кивнула и поплыла к пульту управления.       - Я не очень хорошо разбираюсь в этом типе кораблей, но у меня есть некоторый опыт. Я сделаю все, что в моих силах. - Она нажала несколько кнопок на консоли перед собой, прежде чем взяться за рычаги управления.       - Если я правильно поняла, мы направляемся к третьей планете от звезды, да?       - Да. Это Земля.       Она издала тихий звук, поворачивая рычаги управления. Я ничего не почувствовал, но предположил, что мы движемся. Прошло несколько минут, прежде чем она сказала: - боюсь, я не очень хорошо владею этими коммуникациями. Будут ли нас обстреливать за то, что мы не отвечаем на оклики немедленно?       -...Надеюсь, нет. - Сказал я, недовольный тем, что не могу дать более определенного ответа.       С моим недавно улучшенным зрением я едва мог начать различать синий шар из иллюминатора кабины, когда я сказал: - Если мои знания верны, мы, вероятно, встретим кого-то, кто выйдет нам навстречу-       Внезапно перед нами вспыхнула зеленая вспышка, которая превратилась в человека. Он был темнокожим, одетым в облегающую черно-зеленую униформу с эмблемой, известной всему космосу, а на пальце у него сверкало Зеленое кольцо. Он направил кольцо на корабль, и из корабельной аудиосистемы послышался короткий визг, прежде чем он превратился в голос.       - Неопознанное судно, - спокойно сказал Джон Стюарт.       - Вы вторглись в пределы земного пространства. Выключите двигатели и изложите свои намерения. - …прямо сейчас. - закончил я.