Глава 1. Новое знакомство
2 июля 2020 г. в 13:03
— Я не в аду?
Не поняв своего же высказывания, она вновь закрыла глаза, жмурясь от выплывшего из-за облаков солнца. Девушка не знала, что хотела увидеть, открыв глаза. Она даже не помнила, что произошло и как она здесь оказалась. Всё же, вновь разомкнула веки и предприняла ещё одну попытку встать. На этот раз более успешную. Поднеся ладонь ко лбу, и загородившись хоть немного от надоедливых солнечных лучей, она оглядела стоящих перед ней людей. Хотя людьми их можно было назвать с большой натяжкой: что у мужчины, что у женщины были крылья, что точно не вписывалось в человеческую анатомию. Солнце снова скрылось за облаком, и девушка смогла отчётливее разглядеть их лица. Мужчина с довольно грубыми чертами лица, смотрел на неё абсолютно равнодушно, будто он тут вовсе находится против своей воли. А вот низенькая женщина, наблюдала за ней с глубокой печалью, приподняв брови. Девушка ещё раз глянула им за плечи, не без интереса смотря на их крылья. Ей показалось или женщина удручённо вздохнула?
— Здравствуй, — бархатистым голосом поприветствовала женщина. Мужчина только кивнул. — Меня зовут Мисселина, а это Геральд, — она бросила на него взгляд.
Видимо, они ожидали хоть какой-то реакции от девушки, но она продолжала молчать и глупо хлопать глазами. Нагнетающую тишину прервал мужчина:
— Ты умерла, так, к слову, — без застенчивости усмехнулся он, за что получил под дых от женщины.
— Геральд! — воскликнула она. — Дай девочке прийти в себя, без твоих ироничных замечаний! — и она вновь обратилась к девушке.
Не успела задать вопрос, как юница ошарашено заметалась глазами. Мисселина присела рядом с ней.
— Это нормально, все через это проходят, — так же ласково проговорила она. — Скажи, как тебя зовут?
Немного помедлив, девушка на секунду глянула на мужчину и увидев, что он уже закатывает глаза, всё же выдавила:
— Я… Я не знаю, — правдиво выдала она. — Точнее не помню.
Увидев огорчённый взгляд Мисселины, уже пожалела о своих словах, пусть это и не ложь. Она совершенно ничего не помнила, даже имени.
— Может… Вики Уокер? — с чего-то предположила Мисселина. Совершенно незнакомое имя не произвело на девушку никакого впечатления.
Краем глаза она заметила, как мужчина с нескрываемым презрением глянул на Мисселину. Та словно не заметила его, продолжая вглядываться в девушку.
И если бы она не обратила своё внимание на правую руку, с видимо фамильным кольцом, то и не вспомнила бы ничего. Поднеся её ближе, она рассмотрела инициалы, выгравированные на золоте — Э.Б. «Я была… Замужем?» — кольнула мысль.
Словно озарение взошло на повреждённый кусок памяти, и она выпалила:
— Я вспомнила! Эленвен Бертран! — радости её не было предела, будто совсем позабыла про недавнюю кончину.
Мисселина лучезарно улыбнулась, однако на секунду её лицо пронзила тоска. Лишь на секунду. И она вновь продолжила:
— Хорошо, очень приятно с тобой познакомиться, Эленвен! Можно называть тебя сокращённо — Элен? — робко поинтересовалась она.
— Конечно.
Мисселина встала и протянула руку Элен. Они обе поднялись, только вторая слегка покачивалась, всё ещё не отойдя от недавней боли.
— Наконец-то вы закончили с этими любезностями, — язвительно прокомментировал мужчина. — Моё имя ты знаешь. Насколько нам известно, ты немного грешила в жизни и не особо много хорошего сделала, в силу своего юного возраста. Так что в ад ты не попала, но и в рай тоже. Но у тебя есть все возможности для этого, хе-хе. — впервые улыбнулся он.
Мисселина покачала головой.
— Геральд имел ввиду, что ты сейчас стоишь на распутье, — ещё больше запутала она девушку. Заметив это, женщина тут же продолжила. — Я к тому, что пока тебя нельзя отнести к какой-либо стороне и тебе предстоит в ходе обучения в нашей школе выбрать, к чему тебя больше клонит — к ангелам или демонам, — разъяснила она.
Эленвен коротко кивнула, стараясь переварить информацию. Не трудно было догадаться, что Мисселина — ангел, а Геральд — демон. Немного придя в себя и уже твёрдо стоя на ногах, она решилась на вопрос:
— Вы сказали, что знаете о моей жизни, — обратилась она к Геральду. — Можете что-то рассказать?.. Пожалуйста.
Мужчина лишь переглянулся с женщиной.
— Нет, — наотрез отказался он. — Непризнанным запрещено пытаться вернуться к своему прошлому: встречаться с родными и тому подобное. Так что тебе, можно сказать, повезло, что ты ничего не помнишь. Крепче спать будешь, — Геральд саркастично улыбнулся.
Такое заявление пришлось не особо по душе. Правда, кого обрадует та мысль, что ты умерла и мало того — совершенно ничего не помнишь? Хотя, может Геральд и прав — легче будет.
Мисселина вновь легко улыбнулась, но, как показалось Элен, эта улыбка не предвещала ничего хорошего. И интуиция её не подвела. Геральд ещё сильней растянул ухмылку, а женщина с силой толкнула девушку на камни. Та от неожиданности упала и даже мысль не успела пролететь в её голову, как резкая боль пронзила всю спину. Громко вскрикнув, Элен с ужасом поняла, что свой голос даже не услышала, будто вовсе осипла и как рыба лишь раскрыла рот. Режущая боль исчезла так же быстро, как и появилась, а за спиной промелькнуло странное ощущение невесомости.
— Чаще маши ими! — крикнула Мисселина, с восторгом наблюдая за Эленвен.
А та в свою очередь ничего не поняла. На каком-то подсознательном уровне она последовала её совету и, пытаясь успокоиться, сильно вздохнула, прикрыв глаза. Сразу открыв их, девушка увидела вокруг лишь облака и ослепляющее солнце. У неё что, крылья?!
Придя в полное оцепенение от этой вполне логичной догадки, она тут же камнем грохнулась вниз, не забыв вскрикнуть. Больно ударившись о камни, Элен снова удивилась от того, как быстро тут проходит боль. Будто упала не с огромной высоты, а только скатилась с кровати во сне, даже ничего не сломав. Мисселина тут же подлетела к ней и весело похлопала.
— Очень хорошо для первого раза! — ликующе говорила она. — Со временем, ты ещё лучше ими овладеешь! Давай, вставай, ты итак много провалялась на камнях, — и она протянула ей руку.
Необычайная лёгкость дала ей ещё больший прилив сил, и она тут же подскочила, радостно хватаясь за руку. Как оказалось, она лишь взмыла ввысь, всё ещё оставаясь на том же обрыве. Геральд удовлетворенно кивнул, глядя на девушку.
Вдали появилась чья-то фигура. Лишь по приближающемуся взмаху крыльев Элен поняла, что сюда кто-то приближается. В два счёта на выступ рядом с Геральдом приземлился парень. Слегка взъерошив итак неряшливо лежащие волосы, он снизу вверх оглядел стоящую девушку. Лучисто улыбнувшись, он протянул ей руку.
— Привет, я Энди. А ты, видимо, новенькая, — прокомментировал он. Элен приветливо пожала ему руку.
— Да, меня зовут Эленвен. Можно Элен.
— Приятно познакомиться, Элен.
Геральд отошёл вместе с Мисселиной подальше и они стали о чём-то переговариваться. Заметив взгляд Элен, косящийся на них, парень усмехнулся:
— Видимо они уже нашли себе занятие. Ладно, пойдём провожу, — он махнул на себя рукой.
Девушка в недоумении уставилась на него, не шелохнувшись с места.
— Куда? — спросила она.
Он повёл плечами.
— Как куда? А жить ты тут собралась? — Энди оглядел обрыв и ближайший лес. После отрицательного качания головы, он продолжил: — И я так думаю. А теперь вперёд и с песней! — задорно добавил он и резко схватил Элен за руку, прыгая вниз.
Они с невероятной скоростью падали в пропасть под крик девушки, а вот её знакомого это будто вообще не колыхало. Только когда двое чуть ли не носом землю поцеловали, он раскрыл крылья и начал взлетать вверх, таща за собой Элен. Она в страхе вцепилась за его руку, как за соломинку, неосознанно тяня за собой. Тот начал вилять и недовольно бросил ей:
— Ты вообще-то не пушинка, маши крыльями сама, не то отпущу!
Из-за сильного ветра она не расслышала и половины слов, но общий смысл уловила.
— Я не могу, я не умею! — так же громко крикнула она.
— Не ври, я издалека видел, как ты взлетела! Всё ты умеешь! — подбадривал он.
Смекнув, Элен поняла, что дело пахнет керосином и уже хотела было подсобраться, чтобы отцепиться от парня, но уже поздно — он сам отпустил её.
Уже сложив в голове план убийства, если выживет, конечно, Элен взмахнула крыльями. Раз, ещё раз, и удаляющаяся фигура парня уже не казалась такой далёкой. Догнать его было всё ещё сложно, а дыхания уже не хватало, и спина изрядно болела. И всё же, парень сжалился над ней, приостановившись, но всё ещё не приближаясь близко, давая запыхавшейся девушке возможность самой долететь до него. А расстояние с каждым разом казалось всё дальше и дальше, несмотря на все старания Элен. Сдаваться она не собиралась, но тщетно — последний взмах и она камнем падает вниз. Уже смирившись с такой глупой смертью, она даже не сопротивляется потоку ветра. Но её сразу подхватывают на руки и с удвоенной скоростью летят вдаль. Да уж, как бы Эленвен не старалась, получалось у неё в разы хуже, чем у парня. Она себя то выдержать не могла, а он ещё так быстро успел среагировать и также быстро взлететь, продолжая путь.
Через несколько минут, парень уже приземлился на землю. Осторожно опуская девушку вниз, он убедился, что она твёрдо стоит на ногах, и только потом отпустил. Элен после такого полёта слегка потрясывало, но чтобы не падать в грязь лицом перед первым другом, сразу же собралась. Неловкая пауза напрягала обоих. Её прервал Энди:
— Извини, если бы я тебя не отпустил — ты бы никогда не научилась летать, — виновато опустил он голову, поправляя волосы.
Эленвен лишь дёрнула плечами:
— На этот раз прощаю, — уже улыбалась девушка.
Парень улыбнулся в ответ, подавая ей руку. Она сразу взяла его под локоть.
— Вообще, тебе повезло — раньше новички проходили более тяжёлое испытание, — проговорил он.
— Да мне прямо везде везёт, — угрюмо прокомментировала девушка, вспоминая слова Геральда. — А какое испытание? — добавила она.
— Нужно было либо спрыгнуть в пропасть, либо уйти в лес. В основном все уходили в лес, но некоторые смельчаки и прыгали. Выживали очень немногие, но у кого в полёте появлялись крылья, те считались довольно крутыми у нас, — он сбавил темп. — Я прыгал.
Элен не удивилась. С его то спокойствием, с которым он отпустил девушку, и тогда спрыгнуть труда не составило. Энди продолжил:
— А потом убрали этот тест, — огорчённо закончил он.
— Почему?
Он немного помолчал.
— Я не знаю… Но предположить могу. Чисто потому что ты мой новый друг, — радушно произнёс парень, а Элен невольно улыбнулась. Энди сразу заметил. — Что-то смешное?
Она покачала головой, ожидая интригующее продолжение.
— Мне кажется это связано с Серафимом Уокер.
Эленвен резко остановилась. Парень удивлённо на неё воззрился, а та упёрлась взглядом в пол. Вики Уокер? Про неё спрашивала Мисселина? Энди уставился на подругу. Она отвлеклась от своих мыслей и вновь посмотрела на него.
— Элен, всё в порядке? — поинтересовался он.
— А, да… — опешила девушка. — Можешь поподробней о ней рассказать?
Энди оглянулся по сторонам, словно смотря, нет ли кого поблизости. Убедившись в этом, он повёл девушку куда-то влево.
— О ней не стоит вспоминать рядом с другими… — тише начал он. — Не знаю, почему ты так отреагировала на неё, но я вижу, что ты хороший человек.
Элен не понимала о чём он сейчас, и почему так тихо стал говорить, что приходилось прислушиваться, а ему угибаться чуть ли не до уха девушки. Но парень словно опомнился и встряхнув головой, сразу же продолжил:
— Но лучше тебе не интересоваться подобными темами, — мягко посоветовал он. — Да я и сам, честно говоря, мало что о ней знаю… И знать не хочу, — ещё твёрже сказал Энди, покачав головой в знак подтверждения своих слов.
Девушка поняла, что парень может быть и стал бы откровенничать с ней, но не в первую встречу и не на такие, видимо табуированные здесь, темы. Да и видно было, что сам он побаивается даже заикнуться о загадочном Серафиме. И со стороны Элен было бы некрасиво выпрашивать у него что-то, учитывая их только завязавшиеся отношения.
Прервав её мысли, парень как-то грустно усмехнулся:
— Однако, что могу сказать точно: рано или поздно Ребекка объявится, и Фенцио её ждёт прямо-таки с распростёртыми объятьями.
Элен и не заметила, как они дошли до самого здания школы, устроившегося прямиком в горе. Величавая статуя ангела, раскинув свои руки, приветствовала всех прибывших. Пока только двоих. И всё же один вопрос сам собой смог вырваться:
— А почему именно Фенцио?
Из-за спины раздался более громогласный голос, знатно испугав девушку:
— Распространяете слухи?
Они тут же повернулись и увидели беловолосого мужчину. Грозный вид не внушал ничего хорошего, а Энди заметно побледнел. Ангел не сводил взгляда с Элен и сквозь зубы проговорил:
— Рад тебя видеть, Уокер-младшая.