Рассвет веков

Пролог. Очень трудно жить в мире, где все в какой- то момент пошло совершенно не так, как было идеально спланированно изначально. Еще труднее жить, зная, что твоя реальность, судьба, бесполезная надежда на лучшее, – не твоя проблема лично, а общая для человечества. И уж совсем невыносимо ходить по Земле с мыслью, что, твое существование – в принципе ничтожная ошибка неразумного человечества, которая рано или поздно, подобно вирусу в системе, будет полностью устранена. Я расскажу вам одну увлекательную историю. Может, история вам покажется немного приукрашенной или рассказанной предвзято, в чем вынужден покаяться: она будет преисполнена моего личного (то есть, лишнего, если быть точнее), вовсе необязательного мнения, но так уж совпало, что «честь» поведать выпала именно мне – озлобленному на жизнь, совершенно потерявшемуся человеку. Ядерная война сделала несчастными огромное количество людей, пусть и не была похожа ни на одну ей предшествующую. Ведь как бы не велись разрушительные действия, они все равно останутся в нашем упрощенном понимании войной, даже при том, что в бою не пострадал ни один солдат ни одной страны, а погибли вместо них только мирные граждане, не подозревавшие об опасности ни на минуту до самого момента своей кончины. Ядерное оружие - только истинный безумец решиться по назначению использовать его, но как известно, в любой из сверхдержав таких безумцев хватает. Сколько миллионов жизней могли бы остаться целы за отсутствием этих психопатов? Я могу только догадываться. Ядерная война обошлась одной единственной, самой короткой в истории битвой: двадцать минут, пока ракеты летели из трех точек друг в друга, уставшие дети шли домой из надоевших за день школ, или играли в своих комнатах в компьютерные игры. Гул, мгновенный удар об землю. Ну а теперь давай, попробуй убежать, спрятаться, да хоть под землю зарыться. Не успел? А это уже никого не интересует, не возмущайся так, будто тебя теперь кто-то услышит. Что-что? Не честно? Не предупреждали? Оно, может быть и к лучшему, мало ли что могло случиться с твоей нервной системой, скажи тебе об этом чуть раньше, ведь до ближайшего убежища километр минимум: оно ведь стоит у самого здания правительства, чтобы успеть защитить первые лица государства … Но если бы в этом заключалась хотя бы половина проблемы! В результате взрыва, разрушившего Нью-Йорк, и едва не прикончившего жизнь нынешнего президента, mr. F.F., тут же появились и предусмотрительные беглецы, группы людей, организовавших протест в считанные часы: в перерыве между запуском орудий. Целая организация сильнейших ученых континента ретировалась под землю, в укрытие, предназначенное на случай подобной катастрофы для тех, в чьих руках находились красные кнопки. Долгие месяцы, когда половина населения планеты уже была убита, велись разработки прибора, который должен был дать человечеству второй шанс. Полгода главные умы мира работали над тем, что до сих пор, до 2118-го года считалось фантастикой, и называлось у нас машиной времени, а авторами проекта было названо «Хоуро-1», что буквально переводится с латыни как «Первый час». Общая же идея была донельзя проста: вернуться к началу конфликта, исправить ситуацию в прошлом, и героями возвратиться в светлое будущее. Правда вот, итог вышел совершенно не таким, каким был задуман. Экземпляров новейшей разработки было выпущено только три: ровно столько, на сколько хватило бюджета авторам проекта, заключенным под землей, однако же не сомневайтесь, так уверенно отстаивавшим свое право на существование людям, хватило и этого. «Хоуро-1» действительно работали, переносили в прошлое и возвращали назад по заданным координатам, только вот… вместо того чтобы исправлять человеческий мир, создавали, каждая, свою собственную, отдельную вселенную, попасть в которую можно было только через саму машину. Поначалу у ученых опустились руки: столько ресурсов насмарку, столько работы и труда. И зачем же тогда все это было нужно? Эксперименты продолжались, искались применения новым реальностям, но машина в себе выдерживала и обеспечивала связь со вторым миром в крайнем случае троим людям, в следствии чего вариант с эвакуацией был отложен. Отчаяние все увереннее закреплялось в сердцах авторов проекта, пока однажды, через настроенное на наземный мир радио, к ним не поступила шокировавшая всю группу информация: голос из приемника вещал о том, что планировка дальнейших военных действий, растянувшаяся как раз на время разработки машины, остановлена, по причине общей Земной проблемы: ресурсы планеты почти находятся почти на нуле, продолжая исчезать с бешеной скоростью. Получив эту новость, уже известная нам группа ученых начала свое собственное исследование. Стоит ли описывать ход работы, затянувшийся еще на целый месяц? Результат, однако, вновь нарисовался совершенно неожиданный: как я уже попытался объяснить, вместо того, чтобы менять существующую реальность, каждая машина создавала свою, альтернативную, которая «вторым слоем» накладывалась на предыдущую. Планета оставалась для нас одинаковой, но люди, живущие в разных вариантах мира, были невидимы друг для друга, и постройки так же неосязаемы. Ресурсы, которых едва хватало на один мир, мгновенно обмельчали от использования четырьмя реальностями, общее построение вселенной оказалось нарушено, дело шло к апокалипсису. В прочем, для меня это совершенная фантастика, и смыслю я в этом не лучше, чем в балете. И так как одним лишь «повстанцам» было известно, как работает их система, и как вернуть все разновидности своего мира к изначальному, вся группа рискнула подняться на поверхность, где все живые существа, по большей части только люди, были эвакуированы на не зараженные радиацией континенты. На коленке составленный проект по возвращению планеты в свое русло был презентован, также наскоро одобрен и приведен без особых разбирательств в действие. И так как просто сломать приборы правительству показалось опасным и не дающим гарантий, появилась крупнейшая засекреченная правительственная организация двадцать второго столетия, куда и были переданы все три машины. Задача сотрудников была на первый взгляд ужасно проста: отправляясь в прошлое устранять помехи, менять неверную реальность, по большей мере, психологически воздействуя на главные лица тех или иных событий, потихоньку возвращая все в то состояние, в которым оно и должно быть в «оригинальной» истории человечества. Как утверждали ученые, будь они три раза прокляты со своим открытием, полностью идентичная нашей вселенная просто самоуничтожится. Сотрудников для новой «надежды планеты» выбирали невероятно тщательно: из всех четырех вселенных, стоит заметить, более чем двадцати стран, основными из которых стали Япония, Америка, Россия и Китай. Тратили огромное время на подготовку, обучали, пока солнце гасло, а обитатели планеты становились подозрительно прозрачны. На каждую машину было назначено восемь основных «путешественников», набранных черти знают из каких полицейских академий и фантастических книг. Из всех одаренных, брали в основном сирот, «обиженных на весь мир» и просто жутких эгоистов: словом, тех, кому некого было жалеть и кого некем было шантажировать. Дабы ни у кого из них не возникло соблазна использовать опаснейшие артефакты в своих личных целях, все они были немного изменены, и пропускали теперь только с наличием особой монетки, которых всегда выдавали только две: туда и обратно. К каждому путешественнику был приставлен робот-охранник, следивший, чтобы никто не смел меняться монетами или отдавать свои коллегам. Простым гражданам стран о существовании «Агентства», как его вскоре стали называть у нас, или «Гильдии» как это обозвали американцы (в конце концов, на всех языках звучит по-разному), рассказать нужным не сочли. Возможно, за время, потраченное вами на эту информацию, у кого-то могли возникнуть некоторые вопросы, к примеру: что случится с теми, кто вынужден будет умереть, в результате полного уничтожения лишних реальностей, или откуда, например, такие факты могут быть известны мне? Меня зовут Дазай Осаму, мой персональный код «С-458», и мне, в некотором роде, сильно повезло. На данный момент, я являюсь одним из немногочисленных сотрудников «Агентства», занимающегося устранением подобного рода…проблем. В свои двадцать с лишним лет я обладаю необычайным даром, требующимся в нашей профессии, а потому и располагаю всей этой информацией. Что же касается жителей иных «миров», которые мы должны уничтожить… порой я чувствую себя убийцей, или даже Самоубийцей, ведь сам являюсь нечаянной ошибкой, которой давно следует быть устраненной. Я – житель третьей по счету реальности, а никак не той, что здесь принято называть «настоящей». Единственное что держало и держит меня тут до этих пор, лучший друг, которого мне так неожиданно посчастливилось найти в этом странном месте – Ода Сакуноске - один из основных агентов Японии, убитый месяц назад на задании, а также обещание сохранить несколько персон из моего мира в живых. Что касается других стран, входящих в объединение, о них мне известно немного – разве что глава русского подразделения, Федор Достоевский, пару раз попадался на глаза. К чему же я составил такое длинное предисловие, для сообщения такой ничтожной информации, занимающей не более чем пару строк? Пожалуй, дабы не вогнать вас в ступор своим заявлением. Теперь же, когда вы знаете немного больше, и вам уже чуть менее все равно, чем несколько минут назад, я могу сообщить, что сегодня 13-ое Сентября 1920-го года, или переводя на время где живу я, 6-ое марта 2122-ого. Почему меня занесло так далеко, когда целью было отправиться назад всего на месяц, почему со мной нет сопровождающего робота, а также что я собираюсь делать дальше, я сам понимаю не до конца, а значит, отныне я обречен. Будто бы не понимал, что нарушить закон в военное время - чистой воды самоубийство… будто бы и впрямь верил, что боюсь умереть… Что ж, пришло время изложить свою «трагедию» в пяти строках: Мои координаты – потеряны. Место нахождения – неизвестно, а также незаконно. Жетон, запускающий машину – истрачен. Связь – прервана. Веревка на шее – затянута. Опечатано. Историческая справка. Предсмертная записка сумасшедшего самоубийцы из города Йокогама. Собственность исторического музея Йокогамы. Находка 1920-го года. Опечатано.