* * *
— Что ж, — полубритый мужчина в чёрном костюме, что держит в руках синюю папку, переворачивает один из листов на другую сторону и поджимает губы, — ваши условия нас вполне устраивают. Другой вопрос в том, понимаете ли вы, что выпуская акции, вы продаёте долевую собственность, а мы, инвесторы, они же держатели акций, становимся совладельцами и, следовательно, можем рассчитывать на вознаграждение, если ваша корпорация будет приносить прибыль. — Будет, можете в этом не сомневаться. И да, я всё понимаю, — Тэхён осознанно дёргает бровями вверх-вниз, закидывает левую ногу на колено правой и кладёт свободный локоть на ручку кожаной софы, как бы принимая максимально королевскую позу. — Посмотрите на второй лист. Данный коэффициент показывает, сколько было заработано на средствах, вложенных предыдущими держателями акций. По-моему, результат очень даже многообещающий. — Так-то оно так… — всё ещё мнётся владелец одной иностранной фирмы, после чего бросает косвенный взгляд на своего напарника, что сидит рядом и молча рассматривает идентичные его бумагам документы. — Просто мы наслышаны, что подобная сделка с другими акционерами привела к уходу членов совета директоров, что как раз таки и предоставили вам вышеупомянутых держателей акций. — Не спорю, — продолжая пребывать в своём постоянном состоянии равнодушия ко всему на свете, Тэхён на долю секунды дёргает уголками губ и начинает постукивать изящными пальцами по ручке дивана. Сидящий по его левое плечо Ыну лишь опускает голову и тихо ухмыляется. — На эффективном рынке акционеры требуют более высокие ставки доходности ценных бумаг, а незастрахованные кредиторы – более высокие процентные ставки. Но – мы возражать не будем. Если хотите, можете быть единственными держателями акций нашей корпорации. — Вот именно, — к беседе присоединяется Ыну и подаётся немного вперёд. Тэхён бросает на него признательный взгляд. — Понимаете, одни акционеры получают более высокие результаты, чем другие. В зависимости от времени покупки и продажи. Однако в целом и в конечном итоге результаты всех удачливых счастливчиков доллар в доллар совпадают с результатами тех, кто не так удачлив. — Прежде чем рассматривать методы оценки нашего холдинга, мы можем напомнить вам основы оценки стоимости акционерского капитала, — предлагает Тэхён, на что получает два сомнительных кивка. — Вы наверное думаете, почему нас так волнует размер этого самого капитала? Я вам отвечу. Он влияет на такой важный показатель, как соотношение заемных и собственных средств. — И вы должны учитывать риски, — вставляет в разговор очередные пять копеек Ыну, не теряя надежды добиться сотрудничества со столь влиятельными людьми. — Большинство предпринимателей, даже очень умных с огромным опытом и добрыми намерениями, сталкиваются с трудностями. Особенно когда речь идёт о создании честного распределения обязанностей. — Называться эти риски могут по-разному, — Тэхён как-то странно корчится, посылая товарищу понятную ему одному рожицу. Ыну прочищает горло и тянется за кружкой с чаем, которая стоит на столике напротив. — Но все компании, подобно нашей, объединяет одно – их акционеры несут ответственность за возможные последствия только той долей капитала, которой владеют сами. — Другими словами, суть вашего холдинга состоит в том, чтобы приобретать контрольные пакеты акций различных компаний с целью установления контроля за их деятельностью и получать доходы в виде дивидендов. Я вас правильно понял? — подытоживает бритоголовый мужчина и на мгновение бросает взгляд на сидящего рядом равноправного партнёра, который, как и Ыну, нервно попивает чай. Эта рабочая беседа превратилась для каждого в настоящую нервотрепку. — Абсолютно, — кивает Тэхён и на сей раз одаривает будущих коллег полноценной улыбкой. Почему будущих? Потому что он уже не сомневается, что после этой встречи у их холдинга появятся новые покровители. — А что насчёт экономической безопасности? — вдруг слетает с уст второго предпринимателя. — Урегулирование убытков, проектной документации? Среди вас есть человек, который уже без промедления занимается всеми юридическими вопросами? Тэхён и Ыну молча переглядываются. — Да, такой человек есть, — с полной уверенностью заявляет Тэхён, после чего подносит левую руку ближе к лицу, поправляет золотой браслет, что украшает его широкое запястье, и затем снова смотрит в глаза одного из собеседников. — Точнее говоря, формально он есть, но фактически его нет. Мы пока ещё не успели выбрать подходящего для этой должности специалиста. Однако Ыну уже нашёл вероятного кандидата. Так что, можете не сомневаться, со дня на день у нас появится официальный и, надеюсь, постоянный консультант. — Ну, тогда дело в шляпе, — неожиданно лысый управленец вскакивает на ноги и протягивает Тэхёну руку. Тот косится на Ыну, а после также поднимается с места и пожимает протянутую ему ладонь. Все четверо безумно рады, что им удалось прийти к соглашению и найти способ начать сотрудничать. Поэтому все участники этого непростого во всех смыслах разговора обмениваются друг с другом дружескими рукопожатиями и хлопками по спинам, а позже, когда приглашённые в роскошный ресторан гости начинают медленно идти к выходу, Тэхён выходит из-за стола и, заправив часть своих русых волос за ухо, несильно стукает плечо Ыну кулаком. Тот болезненно морщится, но ничего не говорит. Так как прекрасно понимает, к чему получил этот хук. — Молодец, приятель. Я в тебе и не сомневался, — хвалит друга Тэхён, и в ту же секунду у них у обоих появляется желание по-дружески обнять друг друга. Что они и делают. Ыну улыбается и, пару раз хлопнув Тэ по плечу, говорит: — Ну да, договориться с ними о встрече было не так-то просто. — Главное, что благодаря этой встрече мы расширяем границы нашего холдинга. Это, пожалуй, сейчас самое главное. — Думаешь? — риторически переспрашивает. — Уверен. Мгновение, и они оба прыскают со смеху, а, когда перестают смеяться, Тэхён сначала забирает со стола свой огромный, размером с ладонь, телефон, затем подбирает с дивана свой сероватый пиджак и, закинув его на плечо, вместе с Ыну шагает в сторону холла. Им весело. Даже слишком. Они просто идут вперёд, тихомолком говорят о чём-то и периодически улыбаются, поскольку рядом с Ыну невозможно не веселиться. Он – человек-юморист. Высокий, крепкий, широкоплечий брюнет с по-мужски красивым лицом, чётко волевыми чертами, аристократической линией носа, строгой строчкой губ и лучистой глубиной глаз. Иными словами – в нём есть всё, что нынче принято называть утончённым изяществом. Оно располагает к себе всех без исключения. Тэхёну потому и нравится общество Ыну. Он не только видит в его стиле свой собственный, но и безмерно радуется тому, что ещё тогда, три года назад, ему повезло найти себе единомышленника. Он словно видит в его отражении себя самого. Настолько они похожи, что порой Тэхён забывает, что рядом с ним находится не его родной брат, а всего лишь партнёр по бизнесу, но от этого не менее верный товарищ и преданный друг. Он испытывает по отношению к Ыну некую долю благодарности за своё процветающее дело, за приобретённый круг новых хороших знакомых и за подаренную силу и уверенность в своей специалестической деятельности. Уже подходя к главному выходу из заведения, Тэхён останавливается прямо по центру коридора и пытается что-то достать из кармана брюк. Ыну замирает рядом и, кладя правый локоть на левое плечо товарища, внимательно следит за его действиями. Что он ищет? Тэхён хмурит брови, проверяет сначала один карман, затем другой. И, видимо, никак не может найти желаемое. — Молодые люди, — раздаётся загадочное за их спинами, после чего оба молодых человека поворачивают головы на сто восемьдесят и безмолвно хлопают ресницами. Черноволосая красавица, что стоит возле стены и таинственно улыбается, по их мнению, не должна здесь находиться. Это вводит в ступор, в первую очередь, Тэхёна. — Юнджи? — обращается он к девушке и сразу же сбрасывает с плеча чужой локоть. Ыну едва не теряет равновесие. — Я думал, ты шутила, когда говорила, что заедешь. — Обычно я так делаю, это правда, — Юнджи начинает подозрительно стрелять глазками и неторопливо идти навстречу к Тэхёну, а когда доходит, мягко касается ухоженной ладошкой его предплечья и склоняет голову. — Но в этот раз я решила поменять привычную нам обоим тактику. — Надо же, я заинтригован, — пикируется Тэхён и уже спустя пару секунд обводит рукой женскую талию, притягивает Юнджи к себе и ласково целует её в щеку. Затем отстраняется и добавляет: — Могла бы просто поздороваться. — Могла бы, — она обнимает Тэхёна в ответ и оставляет на его скуле такой же поцелуй. — Но ведь это так скучно. Они неотрывно смотрят друг другу в глаза и еле сдерживают улыбки. У Юнджи блестят от восторга зрачки, ведь ей так нравится, когда Тэхён перестаёт изображать из себя бесстрастного паренька. Кому как не ей знать, что за этой его маской невозмутимости скрывается порывистый и способный на любую авантюру джентльмен. Такой вот контраст. И, судя по всему, Тэхён целиком и полностью понимает, в какое заблуждение могут впасть люди, если будут тщательно следить за его поведением. Чем он, собственно, и пользуется. Возможно, даже считает эту черту своей особенностью. Ни прибавить, ни отнять. — Прошу прощения, — встревает в этот немой диалог Ыну, который все эти минуты стоял позади Тэ и не без интереса наблюдал за действиями влюблённых голубков. На его обращение Юнджи реагирует небольшим отклонением от лица Тэхёна и виноватым прикусом губы. — Ты могла бы не просто поздороваться, но и мне сказать что-то типа «Привет». — Извини, малыш, — любезничает Юнджи, обходя Тэхёна и чмокая Ыну в щёку. Тот лишь вскидывает бровь и тут же косится на товарища. Тэ одаривает его фирменным взглядом из под слегка прикрытых век и соблазнительно-богатейшей мимикой, а затем закидывает руку на женское плечо и за шею тянет Юнджи к себе, да так, что та виском врезается в его губы. — Если честно, я сама не очень понимаю, что происходит. — Я могу тебе объяснить, — ехидничает Тэхён, через мгновение уже шепча своей наречённой что-то на ухо. У той от таких слов учащается пульс, а на щеках появляется розовый румянец. Ыну мысленно ударяет себя по лбу ладонью. Подобные этой сцены он регулярно видел, учась в школе, в главных ролях которых выступали подростки, но никак не взрослые люди. Верно говорят, что состояние влюблённости является прекрасным полем деятельности для психологов и психиатров. — Так, — снова возникает Ыну, параллельно доставая из заднего кармана чёрных джинс мобильный, — или вы прекращаете разводить телячьи нежности как на последних партах выпускного класса, или я ухожу без вас. — Тебе тоже нужна подружка, дорогой, — выносит вердикт Юнджи и непроизвольно улыбается, стоит Тэхёну тихомолком укусить её за мочку уха. Она морщится, но виду, будто что-то произошло, не подаёт. — От женщин нашего времени нет никакого толку ни в бизнесе, ни в политике. Так что как-нибудь обойдусь, — заключает и заранее предопределяет своё будущее Ыну, даже не желая размышлять на тему того, почему ему, парню с такой-то внешностью и с таким-то заработком, до сих пор не удалось на своём пути повстречать достойного человека. — Ищи глубже, птенчик, — предлагает Юнджи. — В мире, в принципе, мало женщин, разбирающихся в бизнесе и политике. А вот умных и любознательных – пруд пруди. Ты, видимо, где-то не там ищешь. — В этом-то всё и дело, — констатирует Ыну, театрально гримасничает и потихоньку начинает идти вперёд. — Я никого не ищу, так как придерживаюсь мнения, типа «моё придёт ко мне само». — Отчасти я с тобой согласен, — заявляет Тэхён и бросает довольный взгляд на Юнджи, которая также смотрит ему в глаза и словно читает его мысли. Они нашли друг друга именно по такому принципу. Так как разделяли мнение большинства и не искали себе вторую половину специально. Всё получилось как-то само собой ещё тогда, несколько лет назад. Не говоря больше ни слова, Тэхён берет Юнджи за руку, переплетает их пальцы и шагает за Ыну, что уже успел отойти от них на приличное расстояние и примоститься на тротуаре у обочины. Между тем городская жизнь становится всё интересней и разнообразнее. Свежий весенний воздух мало-помалу наполняется птичьими голосами, а солнечный свет радует мир дольше обычного, суля очередное возрождение замёрзшей на зиму природе и неся предвкушение скорого лета, а уличный шум напоминает, что жизнь здесь идёт своим чередом, что многомиллионная столица дышит, работает, отдыхает. — Ну так что? У кого какие планы? — спрашивает у всех разом Тэхён, так как рабочий день окончен, а значит они могут провести время вместе. Повеселиться, может даже и выпить. Как-никак, пятница именно это под собой и подразумевает. — У меня ещё остались кое-какие дела, поэтому, если вы вечерком куда-то и соберётесь, я раньше девяти не подъеду, — сразу предупреждает о своей занятости Ыну, ибо не хочет соглашаться на всякие тусовки, чтобы потом всё равно не прийти. После этого он по-быстрому прощается со своими спутниками и берет курс по направлению к своей машине, припаркованной неподалёку. Ыну, в отличие от того же Тэхёна, не нуждается в постоянной необходимости проводить время рядом со своей девушкой. По той простой причине, что у него её просто нет. А потому различного рода вечеринки и «культурного» вида развлечения стоят для него на втором месте. Если даже не на третьем. — Ты как всегда, — Юнджи морщит носом и, крепко обняв Тэ за локоть, ставит подбородок ему на плечо. — Даже не попытался его отговорить от затеи просидеть весь вечер за компьютером, — шепчет своему избраннику на ухо, на что тот лишь отрицательно качает головой: — Его что отговаривай, что не отговаривай – итог всё равно будет один и тот же. Так что не вижу смысла напрягаться, — говорит Тэхён и в ту же секунду ощущает вибрацию телефона у себя в кармане. Затем тянется за мобильным и, проведя большим пальцем по экрану, принимает вызов: — Привет, приятель. Я бы поспорил с Юнджи на тему того, что ты звонишь просто поинтересоваться, как у меня дела, но зная её и зная тебя, всё-таки спорить не рискну, — с ухмылкой кидает он в трубку и косится на улыбающуюся девушку, что уже успела догадаться, кто звонит. — Правильно, не трать на это время. Всё равно же всегда продуваешь, — смеётся Хосок, и одновременно с этим Тэхён слышит, как у его товарища на заднем фоне захлопывается дверь автомобиля. — Не будь ты от меня за три сотни километров, я бы в тебя зарядил яблочным огрызком, — шутит Тэ, протирая свободной ладонью левый глаз и параллельно намекая Юнджи на то, чтобы они ушли с тротуара и начали двигаться в сторону её средства передвижения. — Ладно, давай рассказывай, как там твоя поездка? Как фестиваль? — И то и другое отлично. Только это… вообще я позвонил тебе не для того, чтобы хвастаться деталями своего отпуска. Мне показалось, кое-что другое может тебя заинтересовать куда больше, — продолжает темнить Хосок, а у Тэхёна лопается терпение. Они не виделись почти месяц, а потому он даже представить себе не может, что такого там случилось у Хоби, что тот пытается каверзничать. — Завязывай ходить вокруг да около. Говори уже. Что стряслось? — не выдерживает Тэхён, и в этот же момент они с Юнджи подходят к её машине – серебристому Ferrari. Хозяйка оббегает свою иномарку и вальяжно залезает в салон, в то время как Тэ лишь успевает взяться за ручку автомобиля и слегка приоткрыть дверцу. Дальнейшие слова Хосока заставляют его не спешить с посадкой: — Встретил я тут кое-кого. Случайно увидел её на улице, когда остановился на светофоре. Представляешь? Какова вероятность того, что в столь огромном и при этом не родном городе ты наткнёшься на знакомое лицо? — иронизирует Хоби, непонятными шорохами и шумом двигателя давая товарищу понять, что завёл мотор своего средства передвижения и с минуты на минуту тронется с места. Тэхён молчит. Его изменившееся выражение и то, с какой силой он сжимает собственный мобильник дают сидящей в Феррари Юнджи понять, что он услышал что-то не особо приятное. А посему вместо того, чтобы как и она устроиться на кожаном сиденье столь шикарной машины, Тэ захлопывает дверцу обратно и отходит от иномарки примерно на шесть шагов. Подходит к стенам какого-то бутика, облокачивается об одну из них спиной и поднимает глаза в небо. — Ну и… что с того? — меняет тактику подхода к услышанной информации Тэхён, напрочь позабыв о том, что ни слова не сказал своей девушке. Его странная реакция на звонок давнего приятеля, должно быть, ввела Юнджи в ступор. Хотя самого Тэхёна её замешательство сейчас волнует меньше всего. Как только он услышал «Случайно увидел её на улице» ему сразу показалось, что его сердце сделало головокружительный кульбит. — Мне-то зачем об этом знать? — Приятель, я ценю твои попытки оставаться равнодушным рыцарем вопреки всему, пускай они и максимально бездарны. Правда ценю. Но давай будем предельно честны друг с другом? — предлагает Тэхёну Хосок и тот в мгновение ока прощается с надеждой не ударить в грязь лицом. Его так быстро вывели на чистую воду, так быстро раскусили, что ему становится тошно от самого себя. — Я честен с тобой. Предельно честен, — и даже несмотря на голос разума, который диктует ему что правильно, а что нет, Тэхён продолжает врать. Продолжает кривить душой, наводить тень на истинные мысли. — Да ладно? — Хосок ни капельки не поддаётся на уловку. Все эти годы он наблюдал, следил, анализировал. Поползновения товарища казаться отрешённо-холоднокровным, показательно не выносить разговоров на «ненавистные» ему темы, всегда и во всём искать обходные пути, дабы не заговорить о «давно забытом прошлом» – всё это имело место быть, только вот значилось абсолютным самообманом. — Знаешь, почему ты меня так сильно бесишь? — Тэхён отводит левый уголок губ в сторону, как бы намечая ироничную улыбку. Не дожидаясь ответа, он продолжает: — У тебя есть потрясающая способность видеть меня насквозь. — Хорошо, что ты это признаешь и даже не отрицаешь, — Хосок не заставляет себя долго ждать и в тот же момент, судя по интонации его голоса, вторит товарищу похожей улыбкой. После этого на той линии провода слышатся оживлённые звуки улиц. — Что ж… — мнётся Тэхён, не зная, как задать другу интересующий его вопрос. Менять собственный настрой – задачка не из простых. Из полностью безразличного состояния Тэхёну нужно перейти в максимально воодушевлённое. — Ты бы не позвонил мне только для того, чтобы сказать, что встретил её на улице, верно? — На самом деле – нет, не верно, — отрезает Хосок, так как, если быть предельно честным, он набрал номер Тэхёна именно с этой целью – просто сказать ему о встрече с его бывшей. Хотя эту встречу и встречей нельзя было назвать. Скорее её следовало обозвать встречей взглядов, не более. — Увидел её – удивился. Мне, знаешь ли, как-то не пришло в голову вылезти из машины, подойти и поздороваться. — Окей, ну и зачем мне тогда было вообще об этом сообщать? — искренне недоумевает Тэхён, закусывая губу и опрокидывая голову назад. — Понятия не имею, — пожимает плечами Хосок, сворачивая на оживлённую трассу и параллельно продолжая прижимать к уху мобильный. — Я подумал, если кому-то и будет интересно услышать что-то новенькое про малышку Пак, то именно тебе. — Но ты же ничего новенького не рассказал, — с превеликим трудом маскируя злорадную ухмылку, Тэхён помещает правую руку в карман своих серых брюк, а подошву той же ноги прислоняет к стене позади. Неосознанно он начинает копаться в собственных воспоминаниях. Его уже давно мучает жгучее чувство вины за то, что образ девушки, которую он любил на протяжении самого значимого периода своей жизни, медленно выцветал, стираясь из памяти. — Это смотря, кто что подразумевает под словом «новенькое», — по-прежнему тянет кота за хвост Хосок, прекрасно слыша, да и осознавая тоже, что это томление вынуждает кровь в венах Тэхёна вскипать подобно бурлящему маслу. — Из того, что я отметил для себя, могу сказать следующее: она заметно так повзрослела, хотя это неудивительно, учитывая, что прошло без малого шесть лет. Стиль изменила подстать двадцатитрёхлетней дамочке, а не семнадцатилетней девчонке. Да и в целом стала выглядеть по-другому. Думаю, ты бы оценил, если б встретился с ней при схожих обстоятельствах. — При схожих обстоятельствах я бы с ней не встретился. По той простой причине, что всегда хотел, чтобы наша встреча спустя столько времени произошла как-то по-особенному, — откровенничает Тэхён, блаженно улыбаясь и одновременно с этим прикрывая глаза. Он не знает, зачем озвучивает свои потайные желания вслух, и тем не менее делает это, на что Хосок лишь подозрительно ухмыляется: — По-прежнему любишь её? Тэхён в мгновение ока раскрывает веки и устремляет взор куда-то вперёд. От этого вопроса у него внутри будто бы всё переворачивается. В груди колит. Колит так, что с силой отдаёт в голову. Сжимает. И подкашивает его колени. Да, он любит. Всегда любил и наслаждался этим чувством как бесценным даром, которого в любой момент мог лишиться. Эта мысль приучила его ценить то, что у него есть. А значит он не должен говорить о Пак, зная, что с некоторых пор у него началась другая жизнь с другим человеком. Думать о Юнин значит проявлять неуважение к Юнджи. Достаточно. — Ладно, дружище, спасибо, что позвонил, — Тэхён решает оставить заданный Хосоком вопрос без ответа, так как меньше всего на свете хочет ему врать, сказав, что не любит. И таким же образом пресекает ряд возможных последующих вопросов, если скажет, что любит: как, почему и зачем. — Напиши как приедешь. Встретимся, сходим куда-нибудь. Чисто мужской компанией. — Что-то мне подсказывает, что «чисто мужской» не получится. Юнджи же всегда за тобой хвостиком бегает. Куда бы мы ни пошли, — с некой недоброжелательностью выдаёт Хосок, что застаёт Тэхёна врасплох. Он никогда не замечал открытой неприязни товарища по отношению к своей девушке. Но, видимо, что-то от него всё-таки ускользнуло. — Если я говорю, что мы соберёмся исключительно мужской компанией, значит так и будет. А теперь мне пора бежать. Давай, до встречи, — Тэ предпочитает закончить диалог сейчас, так как ему о многом хочется поговорить со старым другом, но делать это по телефону кажется не совсем правильным. Плюс – Юнджи уже несколько раз просигналила ему, давая понять, что устала ждать. — Давай, пока, — прощается с приятелем Хосок, и только после этого Тэхён отключает вызов и, оттолкнувшись ногой от каменной стены, шагает к серебристой машине, что по-прежнему стоит у обочины. Спустя несколько секунд он подходит к автомобилю, залезает в салон и пристёгивает ремень безопасности: — Извини, что так долго, — просит он прощения у Юнджи, которая как-то странно на него смотрит. Повернув голову, Тэ растерянно моргает глазами и решает объяснить ей ещё кое-что: — Хосок не хотел при тебе обсуждать свои насущные проблемы. Да и не в моей компетенции было требовать от него обратного. — Не нужно передо мной оправдываться, — абсолютно искренне говорит Юнджи, кладя обе ладони на поверхность руля. — Всё, что меня смутило, это то, с какой силой ты хлопнул дверью перед тем, как отойти. А в остальном всё в порядке, — на её лице появляется очаровательная улыбка, которая на мгновение вынуждает Тэхёна позабыть о том, для чего он ей соврал. — Спасибо, — произносит он, тянется к правой женской руке, обхватывает её своими точенными пальцами, подносит к губам и оставляет на тыльной стороне её ладони нежный поцелуй. Юнджи в смущении ухмыляется и, когда Тэ отпускает её руку, она переводит взгляд с него на дорогу и заводит мотор. «Да, спасибо. Спасибо за то, что всё понимаешь. Спасибо, что никогда не устраиваешь мне допрос. Спасибо, что всегда веришь на слова», — думает про себя Тэхён, боковым зрением наблюдая за тем, с какой внимательностью его избранница ведёт машину. Кажется, ему неслыханно повезло. Повезло ещё тогда повстречать в компании отца эту необычайно прекрасную девушку, которая каким-то волшебным образом сумела заново выстроить его мир.* * *
Подойдя к столешнице, Юнин встаёт напротив водопроводного крана, ополаскивает заварочник, выливает воду в раковину и вновь наполняет его кипятком из чайника. Затем подвигает предмет посуды к стоящей рядом сахарнице и, поправив надетый на ней трикотажный кардиган, обнимает себя руками. Взгляд сам собой падает на настенные часы. Время достаточно позднее: без пятнадцати одиннадцать. Тэквону следует уже идти укладываться спать. Если б они с Чимином не сидели в гостиной за приставкой уже порядком двух часов, Юнин бы отправила сына в кровать намного раньше. Обернувшись через плечо, Пак смотрит в сторону зала, на сидящих перед телевизором, кои слишком заняты процессом игры, дабы заметить пристально наблюдавшие за ними женские глаза. В какой-то момент Чимин звонко вскрикивает и тут же подпрыгивает на месте, а Тэквон вторит ему, также неожиданно начав хлопать в ладоши. Он всегда так делает, когда пытается равняться на многоуважаемого дядю. Так сказать, берет с него пример, повторяет за ним. Мальчикам это нужно. Всегда было нужно. Юнин мысленно умозаключает, что всё-таки им всем пора готовиться ко сну. Естественно, первым делом ей следует уложить в кровать сына и уже потом идти спать самой. Чимин обычно укладывается тогда, когда хочет сам. Он любитель поработать ночью, за чашечкой чая, параллельно почитывая какую-нибудь научную статейку в интернете. Это никого здесь не смущает. Поскольку у каждого имеется своя комната. Юнин спит недалеко от покоев сына, чтобы при необходимости не оббегать всю квартиру. Чимин тоже не жалуется, так как владеет вполне себе уютной комнаткой недалеко от ванной. Как говорится, каждый при своём. — Я выиграл! — кричит Тэквон сразу после того, как его гоночная машина пересекает финишную прямую раньше машины соперника. — Выиграл! Говорил же, что ты меня не обгонишь! — обращается к Чимину, который на последних секундах заезда решил просто-напросто поддаться племяннику. — Молодец, озорник. Я всегда в тебя верил, — Пак подыгрывает мальчику, затем кладёт игровой джойстик на диван по левую руку от себя и откидывается назад. — Предлагаю сделать небольшой перерыв. А то боюсь, что не вынесу ещё одного проигрыша. Тэквон подбирает под себя ноги и уже спустя пару секунд умудряется как-то крутануться вокруг своей оси и упасть спиной на колени к Чимину, перед этим победно залившись смехом. Ему льстит, что любимый дядя не отрицает возможного повторного провала. Это даёт ему некую надежду на ещё один, а может и не один шанс взять золото на очередных виртуальных соревнованиях. Он бы и дальше мог рассуждать о том, как это классно – одерживать верх над старшими, однако подошедшая откуда-то сзади Юнин вынуждает его перестать смеяться и перевести на мать встревоженный взгляд. — Тебе пора спать, утёнок, — ласково оглашает сыну причину своего прихода она, протягивая ему ладонь и устало улыбаясь. Её саму клонит в сон, и уже давно. — Чими-ин, — тянет мальчик, переворачиваясь на живот и ставя маленький подбородок на крепкое мужское бедро. — Я не хочу-у. Ну, пожа-алуйста… — А я при чём? С этим вопросом не ко мне, — словно не при делах, выдаёт Чимин, даже не желая как-то помогать мелкому сорванцу. Всё потому, что он и без того понимает всю необходимость отправить его в кровать. — Мам, ну, мам, — Тэквон сползает с дивана и, точно котёнок, подкрадывается к Юнин и обнимает её своими короткими ручками за ноги. — Пожалуйста. Я не хочу спать. Мамочка, ну, пожалуйста. Я тебя очень-очень прошу… — Ах ты ж маленький подлиза, — Юнин присаживается перед сыном на корточки, не менее крепко обнимает его в ответ и сразу же после этого с неистовой любовью впивается губами в его щеку. Да так сильно, что мальчик даже подумывает над тем, чтобы броситься в обратную от матери сторону. Уж слишком холодно он относится к приступам нежности. — Если ты сейчас не пойдёшь спать, утром я заставлю тебя съесть две тарелки твоей любимой гречневой каши. — Фу-у, — фыркает Тэквон, выпутывается из докучливых объятий и бежит к себе в комнату. Но на полпути останавливается, поворачивается лицом к матери и заявляет: — Только я зубы должен почистить. — Переоденься и тогда иди чисть зубы, — Юнин встаёт на ноги и вновь задергивает свой кардиган. — Только не забудь трусики поменять. — Ма-ам! — возмущается ребёнок и, набычившись, звонко топает ногами по направлению в спальню. В свои практически пять лет он максимально не любит, когда мать говорит ему о тех вещах, о которых он и без её вечных напоминаний помнит. К тому же ему кажется немного несправедливым факт того, что ему пока ещё не разрешают принимать ванную в одиночку. Что Юнин, что Чимин – оба ссылаются на то, что это опасно. А если и разрешают, то только с возможностью постоянно быть в курсе всего происходящего внутри. — Выпьешь со мной чаю? — задаёт вопрос брату Юнин, когда мальчик скрывается за углом гостиной. Она поворачивается к нему лицом и легко улыбается. Время, конечно, не самое подходящее для подобных посиделок, но ей нужно кое-то рассказать Чимину. А точнее – огласить ему своё решение. — Отличная идея, — Пак живо подскакивает с дивана и направляется в сторону кухни. Остановившись напротив недавно вскипятившегося чайника, он достаёт из сушилки для посуды две белые кружки, ставит их на столешницу и принимается заваривать чай. Юнин, до этого шедшая позади, вытаскивает из буфета немного шоколадных конфет, высыпает их в хрустальную миску и ставит её на стол, после чего сама присаживается на стул в ожидании, когда брат сделает то же самое. Чимин не заставляет себя долго ждать. Уже через несколько минут он садится за стол напротив сестры и сразу же протягивает ей одну из кружек. Юнин обхватывает её ладонями, совершенно не обращая внимания на то, насколько она горячая. Затем опускает глаза вниз, неотрывно смотрит в глубину коричневатой жидкости и закусывает губу. Пока Чимин молча наблюдает за непонятным поведением сестры, она успевает прийти в себя и тут же берёт из миски шоколадную конфету, мгновенно забрасывая её в рот. — Я подумала над тем, о чем мы говорили сегодня по дороге домой, — Юнин не медлит, а сразу переходит к делу. Услышав это, Чимин резко замирает, останавливая кружку в сантиметре от своих губ. У него не хватает сил на то, чтобы сделать элементарный глоток, ибо он понимает, что от решения сестры сейчас зависит очень многое. Конечно, в крайнем случае он мог бы поехать в Сеул один, но в этом-то и заключается проблема. Он хочет поехать туда с родными, пускай формально люди, с которыми он живет под одной крышей уже несколько лет – не являются его настоящей семьей, а значатся всего лишь близкими родственниками. — И что же ты решила? — как-то само собой слетает с его уст, после чего он неторопливо отставляет чай обратно на стол и задумчиво вглядывается в девичье лицо. Ему не хочется всё испортить. Не хочется даже в лишний раз разговаривать, дабы не заставить Юнин усомниться в вероятном положительном ответе. — Ну, — Юнин отпивает немного обогревающего напитка, сглатывает и только тогда продолжает: — без тебя мне здесь делать нечего. Всё-таки я, как бы патетично это не звучало, работаю на тебя. Поэтому если тебе куда-то и нужно уехать, мне ничего не остаётся, кроме как поехать с тобой. А насчёт Тэквона, — она тянется за ещё одной конфетой и начинает перебирать её пальцами, — я полазила в интернете и нашла несколько хороших детских садиков. В некоторые даже не поленилась позвонить, чтобы узнать, есть ли у них свободные места. К счастью, есть. Плюс ко всему – я очень соскучилась по родному городу. По папе особенно. — А по матери нет? — Чимин недобро щурится, так как внутри его несколько задевает, что Юнин никак не упомянула госпожу Пак. Да, последние годы они практически не общаются, хотя с отцом всё ещё продолжают переписываться и периодически созваниваться. Почему периодически? Потому что с момента переезда Юнин и Чимина в Пусан нить, связывающая их с родителями, стала понемногу обрываться. До такой степени, что никому и по сей день не было известно о повторной беременности Юнин на момент их расставания с Тэхёном. Она решила сохранить это в тайне, дабы никого, в особенности самого Тэхёна, не обременять грузом ответственности и какими-либо обязательствами. В своё время он и так сделал для неё слишком много, чтобы этой правдой повторно портить ему жизнь. — Если только самую малость, — с какой-то ухмылкой отвечает на провокационный вопрос брата Юнин, после чего облизывает губы и, взяв в руку чашку, возобновляет чаепитие. Мимолётом она бросает взгляд на Чимина, который истошно вздыхает, но после, будто бы что-то вспомнив, хмурит брови и задаёт ей ещё один вопрос: — А по Хоа не соскучилась? По Исыль? — наседает на сестру Пак, периодически продолжая попивать из кружки горячий ароматный напиток. — Или, может, ты соскучилась по человеку, чьё имя я предпочту не называть, м? — тон парня пропитан пренебрежительностью. А когда Юнин в незнании, что ответить, замирает, он ловит себя на мысли, что попал куда нужно. Ему не нравится, что все эти годы она продолжает убиваться по тому, кто шесть лет назад одним единственным решением разрушил её мир, оставив после себя лишь осколки. — Ты и так знаешь ответ, — в голосе Юнин скорее слышится раздражение, нежели признаки того, что ей больно. Она отодвигает от себя кружку и, сложив руки друг на друге перед собой, понуро опускает голову. — Наверное, мне давно уже следовало выбросить его из головы. Но, как ты мог заметить, всё не так просто. — Почему нет? Потому что он отец Тэквона? — ядовито интересуется Чимин. — Да, он отец Тэквона. Именно поэтому я надеюсь, что он никогда об этом не узнает, — Юнин сужает веки и невольно вспоминает тот день, когда Исыль отправила ей письмо с не особо приятным содержимым. В нём говорилось, что Тэхён не случайно, естественно, встретил девушку по имени Юнджи и начал строить с ней отношения. Девушку, с которой познакомился ещё во времена, когда они с Юнин были женаты. Конечно, глупо было полагать, что за столько лет такой мужчина, как Тэхён не найдёт себе новую пассию. Такие люди не могут не привлекать внимание. С его-то красотой, обаянием, весёлым беззаботным нравом, яркой харизмой, подчиняющей сексапильностью и невероятным магнетизмом он мог заполучить любую девушку, только щёлкнув пальцами. Это не обошло ни Юнин, ни его теперешнюю потенциальную невесту. Как известно, большинство женщин готово на многие лишения и трудности ради шанса находиться с таким мужчиной рядом. Хотя к Юнин это уже не имело никакого отношения. От осознания этой неприкрытой правды каждый раз ей становится очень и очень больно. Скверно. Гадко. Знать, что мужчина, некогда ласкавший только тебя, теперь принадлежит другой – значит воспринимать себя ещё более одинокой и уязвимой. Порой, когда Юнин думает о том, как Тэхён прижимает к себе эту Юнджи, как целует её и с какой силой вжимает её тело в кровать, жадно сдавливая руками её запястья – в ней просыпается такая ревность, такая ненависть… Ей самой никогда не приходилось наблюдать подобные этим эмоции на человеческом лице. — Интересно, как он может узнать? — не двусмысленно любопытствует Чимин, так как даже представить себе не может, к чему вообще ранее прозвучала эта строчка. Если Юнин и Тэхён не встретятся и она случайно ему не проболтается, вероятность того, что он узнает о ребёнке практически нулевая. Раз уж он столько лет не искал её, не пытался что-то поменять, значит ему это было и не нужно. А значит не было и повода для беспокойства. — Ну, знаешь, — темнит Юнин. — Нынче очень мало кто умеет держать язык за зубами. — Ты хоть на минутку задумывалась над тем, что за столько лет он мог и изменить своё отношение к детям? — Чимин не даёт ни себе, ни сестре переварить то, что она только что сказала, а сразу же продолжает напирать, давя ей на самое больное. Юнин бросает на брата суровый взгляд, так и прося его о том, что не нужно. Не нужно давать ей напрасную надежду. — А ты хоть на минуту задумывался, может за столько лет у него и без меня появились дети? — грозно переспрашивает у парня Юнин, на автомате хватаясь пальцами за кружку. Её тошнит от одной только мысли о том, что Тэхён мог обзавестись детьми от другой девушки. Да, она сомневается, ибо, учитывая его нынешнее положение и ещё более высокий статус в обществе, такая новость не осталась бы без внимания жёлтой прессы. И тем не менее она не может об этом не думать. От этих мыслей её каждый раз прошибает холодный пот. В ответ Чимин лишь скептически вскидывает правую бровь. — Ты сама-то в это веришь? Юнин глубоко вздыхает и, снова поднеся ко рту кружку, делает несколько коротких глотков. Нет, она не верит. Не хочет и не может. А всё потому, что она… она так скучает. Скучает по его нежной коже, по терпкому запаху его тела и аромату его французского парфюма, по его пальцам у себя на шее и по его дыханию, которое она отчётливо слышит даже сейчас. Каждую секунду это причиняет ей ужасную боль, словно они и по сей день связаны сердцами, но расстояние до такой степени натягивает их вены, что буквально разрывает на части. — Мама, — слышится тоненький детский голосок со стороны коридора, и, когда Юнин на пару с Чимином поворачивает голову к источнику звука, то видит стоящего неподалёку Тэквона, на котором надета симпатичная голубая ночнушка с жёлтыми слониками. Мальчик сонно протирает глаза руками и тут же зевает. Улыбнувшись, Юнин протягивает к сыну руку и как бы подзывает его к себе: — Иди сюда, утёнок, — мурлычет она, после чего ребёнок неторопливо подходит к матери, утыкается лбом ей в левую грудь и обвивает её талию своими маленькими ручками. — Ты всё сделал? — спрашивает у мальчика Пак, подразумевая смену нижнего белья и чистку зубов. — Всё, — кивает Тэквон и трётся носиком о материнское плечо. — Я, — ещё раз заразительно зевает, — пришёл пожелать вам спокойной ночи. — Давай, мой хороший. Иди спи, — Юнин целует мальчика в макушку и напоследок крепко обнимает его. Но вместо того, чтобы сразу же пойти в спальню, Тэквон подходит к Чимину и также тянется к нему, чтобы обнять. Пак ухмыляется и заместо напутственного поцелуя решает потрепать племянника по волосам: — Сладких снов, проказник, — шутит Чимин, за что получает неодобрительный взгляд от сестры. Ей не нравится, когда к Тэквону обращаются, используя прозвища, которые не имеют никакого отношения к действительности. Кто-кто, а Тэквон один из немногих детей своего возраста, у которого нет привычки как-то пакостить или кому-то досаждать. Его правильно воспитали, чего большинство родителей нашего времени предпочитает не делать. — Мам, а ты почитаешь мне сказку? — интересуется мальчик, уже собравшийся идти к себе в комнату. Он поворачивается к Юнин и слабо улыбается ей, надеясь, что она сейчас встанет из-за стола и пойдёт вместе с ним. Пак молча переглядывается с Чимином, тот кивает ей, мол, иди, ему ты нужнее, а чай я допью и сам, и только тогда она поднимается на ноги, берет сына за руку и шагает с ним в его спальню. В этот же момент Чимин, приняв более расслабленное положение тела, широко расставляет ноги и параллельно достаёт из кармана домашних штанов свой мобильный. Открыв органайзер со всеми чатами, он выбирает переписку с Ыну и пишет ему о том, что решение принято. Да, Юнин не сказала ему прямо о том, что согласна поехать в Сеул, однако Чимину хватило и того, что она упомянула как тоскует по родному городу и по близким ей людям. Закончив строчить остаток текста и нажав на кнопку «отправить», Пак ещё несколько секунд смотрит на это роковое во всех смыслах сообщение, ибо сам не может поверить в то, что спустя столько лет они всё же вернутся домой. В город, в котором когда-то началась их история.