Five Times, One Time/ Пять Раз, Один Раз

Один Бенджи смеётся, низко и сердечно. — Ладно, это не ракетостроение. Как научишься готовить чашку эспрессо, сможешь в принципе сделать любой напиток. Вот, смотри. Он улыбается Виктору, пытаясь его успокоить, несмотря на то, что его собственное сердце пробивает милю в минуту. — Сначала берёшь фильтр и заполняешь молотыми зёрнами. — Он пытается не смотреть на Виктора. Он выглядит чертовски мило, когда растерян. — Потом туго запаковываешь. Видишь, как сильно? — Бенджи встречает взгляд Виктора, и, вау, все в нем такое нежное. Он краснеет, и Бенджи внезапно понимает, что звучит довольно эротично, из-за чего краснеют они оба. Он убирает волосы с лица, оглядываясь назад на Виктора, чтобы увидеть, как тот отводит глаза. Бенджи хочет чувствовать себя виноватым, но говорит себе, что это нормально — оценивать другого парня, который, объективно, горяч, правда? — И, пока он варится, мы добавляем молоко. — Обьясняет он, чтобы отвлечься. — Теперь ты попробуй. Вот. — Он направляет запястье Виктора к кувшину, пытаясь не наслаждаться теплотой его кожи. Он наблюдает, приятно удивлённый. — Вот так. У тебя талант! Виктор улыбается в ответ на его слова, отвлекаясь и чуть ли не роняя кувшин, из-за чего горячее молоко разбрызгивается на них обоих. — Мне очень жаль. — Бормочет Виктор. Бенджи издаёт легкий смешок и качает головой. — Все в порядке. — Говорит он, концентрируясь на стирании молока с рубашки Виктора, а не на твердости мышц под своими пальцами. — Знаешь, это была плохая идея. Прости, что потратил твоё время. — Быстро проговаривает Виктор. Он выбегает из кофейни, оставляя Бенджи следить за ним, не зная, что чувствовать. Два — Знаешь, Сары здесь нет, так что, если у тебя телефон с собой, я мог бы подключить его к колонкам и что-нибудь поставить. Бенджи не думает о том, как хочет узнать больше о музыкальном вкусе Виктора, как хочет узнать его. Виктор выглядит удивленным. Бенджи его не винит. — Эм, да. Да, конечно. — Виктор нащупывает свой телефон, протягивая его Бенджи. На короткий момент их руки встречаются, и Бенджи чувствует искры. Бенджи мешкает, перед тем как отыскать Spotify, и, не успевая ещё раз все обдумать, открывает пустую страницу контакта, вбивает свой номер и подписывает имя. Потом он открывает Spotify, листая плейлисты, и улавливает отблески жизни Виктора. Дурацкая попса — предсказуемо. Испанский джаз — незнакомо. Одна единственная песня Hozier. Интересно. Но Бенджи решает прокомментировать кое-что другое, что-то глупое, что-то несущественное. — Бейби Шарк — твоя наиболее прослушиваемая песня? — замечает он, сдерживая смешок, когда смотрит на Виктора. — Я ставлю ее своему младшему брату! — протестует тот. Но затем кривит лицо самым милым образом. — И я, может, также считаю, что ее предсказуемость успокаивает. — Его лицо все ещё сохраняет то выражение, пока он смеётся, и все, о чем может думать Бенджи — это звук его голоса. Бенджи поворачивается обратно к телефону Виктора, пытаясь скрыть румянец на щеках. Его брови поднимаются, когда он видит Call Me Maybe в плейлисте, так что он нажимает играть, соблазнительно покачиваясь. Он указывает на Виктора, качая бёдрами. — So call me maybe. — Подпевает он, танцуя в такт. — Ладно, теперь ты надо мной смеёшься. — Говорит Виктор сквозь смех, засунув руки в карманы и широко улыбаясь. — Я тащился с Call Me Maybe, когда был маленьким! Я придумал целый танец, просто чтобы развеселить мою маму. Бенджи снова смеётся, чувствуя себя свободным. — Ладно, давай посмотрим. — Посмотрим… на что? — спрашивает Виктор. — На твой танец! Давай! — смеется Бенджи. — Все, что я помню — это то, что там было много кручения и… виляния… тазом. — Рассказывает Виктор, абсолютно смущенный, но Бенджи обожает, как гордо он это выдерживает. — Мм. О, типа, вот так? — спрашивает Бенджи, качая бёдрами. I didn’t know I would feel it. — Нет, нет-нет-нет-нет. Нет. Вот так. Ты должен больше двигать поясницей, тебе нужно… Ripped jeans, skin was showing. — А? Нужно больше… ясно. Hot night, wind was blowing. — Да-да-да. Да-да-да. Where you think you’re going, baby? Они начинают танцевать, виляя бёдрами и хихикая с детской беззаботностью и энергичностью. Неуклюже врезаясь друг в друга, окружённые конечностями и улыбками. Hey, I just met you. — Юху! And this is crazy. — Ха! But here’s my number. Виктор выглядит так красиво, весь раскрасневшийся и смеющийся. Бенджи хочет танцевать вот так целую вечность, не заботясь о том, выглядит ли это глупо. So call me- Телефон Виктора звенит в кармане Бенджи, и он старается не дать улыбке потускнеть, когда видит имя Мии. Он ухмыляется и пытается не выглядеть ревнующим, передавая Виктору его телефон. — О, твоя подружка с колеса обозрения тебе пишет. Виктор выглядит так, словно его вернули обратно в реальность, проверяя сообщение. — Что между вами двумя, кстати? — Бенджи пытается заставить свой голос звучать как обычно. — Не знаю, она клевая. Мы идём завтра. Э, тусить. — Слово «тусить» звучит настолько странно от Виктора, что Бенджи почти желает чувствовать себя так же неловко из-за этого. Но он не чувствует. Потому что это было бы неправильно. — Класс. Тебе стоит привести ее сюда завтра. На Баттл Групп. И потом болеть за мою группу. Громко. Я, эм, очень неуверен в себе. — Говорит он со смешком, в тайне надеясь, что Виктор скажет да. Идея быстро зарождается в голове Бенджи. Новый возможной кавер. И если Виктор будет там, чтобы увидеть это… — Ты в группе? — спрашивает Виктор, чуть ли не в благоговении. — Да. Солист. — Отвечает Бенджи, добавляя следующие слова почти случайно. — Вы с Мией можете пройти за кулисы после шоу. Если хотите. И под кулисами я имею ввиду парковку напротив. Виктор тихо смеётся и опускает голову, словно размышляет. — Эм, мы делаем кое-что другое завтра. Прости. Бенджи не даёт разочарованию расцвести в его груди, поспешно говоря: — О. Что ж, может в следующий раз. Он натягивает на себя улыбку, пытаясь удержать свои глаза от разглядывания худой фигуры другого парня, но не может ничего с собой поделать. Он знает — это должно что-то значить, но ему слишком страшно выяснить что. Три Репетиция с группой — именно то, что нужно Бенджи, чтобы проветрить голову, после того, как он отвлёкся на Виктора. Круто завести нового друга, но что-то в нем морочит Бенджи голову. Он приветствует Дерека поцелуем и подходит к работающей установке. — Эй, парни? Думаю нам стоит добавить новую песню в наш сет-лист, знаете, что-то, чтобы расширить наш ассортимент. Дерек смотрит на Итана, тот пожимает плечами, а затем они оба глядят обратно на Бенджи. Он воспринимает это как знак, что может продолжать. — Я думал, мы могли бы сделать акустическую версию Call Me Maybe, что-то новенькое. Я мог бы воспользоваться шансом опробовать новую гитару, которую купил в прошлом году. Дерек недоверчиво на него смотрит. — Типа, песня Карли Рэй Джепсен? Ты шутишь? Бенджи смотрит прямо на него, расправляя плечи. — Нет? — Эта песня хуже любой сраной попсы ранних 2000-х. Она такая тупая. — Заливается он громким лаем, и это заставляет Бенджи чувствовать себя маленьким. Итан заговаривает из угла. — Это тупая песня, но, я думаю, то, что предлагает Бенджи — это привнести в неё новый смысл, сделать ее смешной, но получить хорошее звучание. Он прав, нам нужно немного разнообразия. Дерек выглядит шокированным отсутствием поддержки. — У нас итак есть разнообразие. — Чувак, только то, что ты взял песни из трёх разных альбомов Weezer, не значит, что у нас есть разнообразие. Я говорю, Бенджи прав. Давайте выучим ее. Бенджи дарит ему маленькую улыбку и получает одну в ответ. Дерек качает головой. — Плевать. Вы просто сумасшедшие. В любом случае, мы ни за что не сыграем ее на Баттле Групп. — Он завтра. Я бы не заставил вас так внезапно менять планы. — Говорит Бенджи, и Дерек бросает на него резкий взгляд, который чувствуется как удар под дых. После репетиции он догоняет Дерека. — Прости, что поменял сет-лист. Это было странно, мы не должны продолжать ее учить. Прости. — Его руки трясутся. Дерек вздыхает. — Все нормально. Я просто не хочу, чтобы мы были группой, которая только и может, что делать каверы на сраную попсу. В любом случае, думаю, я оставил там ноты. Давай, пойдём обратно в общежитие. Бенджи нервно улыбается. — Не. Думаю, я просто поеду домой, у меня много домашки. — Хочешь, подвезу? — спрашивает Дерек, забирая какое-то оборудование. Бенджи закидывает сумку на плечо. — Я поеду на автобусе. Не глядя на него, Дерек поворачивается и уходит. — Увидимся завтра. — Люблю тебя. — Шепчет Бенджи в ответ, обхватив себя руками. По какой-то причине он никак может отбросить мысль о губах Виктора. Четыре Дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо. — Не могу поверить, что ты забыл их! Я специально напоминал про ноты к дополнительной музыке, если нас вызовут на бис! — Почти что орал Дерек за кулисами. — Все нормально, мужик. Нам следовало быть ответственными за свою собственную музыку. Я принесу ноты для Call Me Maybe, и мы можем просто сыграть начало, если выиграем. — Говорит Итан, хватая Дерека за руку, чтобы успокоить. Бенджи просто стоит, замерев на месте. — Так, ладно. Они собираются озвучить победителя, пошли. — Говорит Дерек, не оглядываясь на Бенджи. — Стики Бикс! — Объявляет Сара со сцены ликующей толпе. — Да! — восклицает Дерек, и у Бенджи совсем нет времени, чтобы привести мысли в порядок, прежде чем они снова оказываются на сцене, а у него в руках акустическая гитара. Он, моргая, глядит в толпу, и там стоит Виктор, такой красивый и счастливый, окружённый своими друзьями, и сердце Бенджи болит. — Э, спасибо, ребята. — Слышит он свой голос, и заставляет себя обвести глазами комнату, подальше от Виктора. — Это кавер, над которым мы только начали работать. Когда он слышит первые ноты песни, его глаза цепляются за Виктора, и он больше не может их отвести. I threw my wish in the well Don’t ask me, I’ll never tell Он видит, как глаза Виктора загораются, когда тот узнаёт песню и нежно улыбается, и Бенджи не может перестать на него смотреть. I looked at you as it fell And now you’re in my way Виктор выглядит ангельски в этом свете. I beg and borrow and steal At first sight and it’s real I didn’t know I would feel it But it’s in my way Your stare was holding Ripped jeans, skin was showing Hot night, wind was blowing Where you think you’re going baby? Hey, I just met you And this is crazy But here’s my number Call me maybe Он закусывает губу, когда Виктор осматривает его сверху вниз. Боже, он клянётся, что буквально чувствует на себе его взгляд, и хочет чувствовать больше. It’s hard to look right At you baby So here’s my number And call me maybe Виктор сглатывает, Бенджи может видеть это в тусклом свете комнаты. И он совсем чуть-чуть задыхается. It’s hard to look right At you baby But here’s my number So call me maybe Улыбка, растущая на лице Виктора, будто наэлектризована. So call me maybe Это что-то значит. Это должно что-то значить. Бенджи нужно подумать о том, что это значит. So call me maybe. Зрители аплодируют, но он хочет смотреть только на Виктора. Он сходит со сцены, не сводя с него глаз, тот улыбается своей красивой улыбкой, и… Периферическим зрением он видит Дерека и поворачивается, принимая его поцелуй с тихим «хей!» И Виктор вновь выскальзывает у него из рук. Пять Виктор проходит в дверной проем, и Бенджи делает все, что можешь, лишь бы не смотреть на его голые ноги. Он знает: что-то не так, он убедился в этом в момент, когда сошёл со сцены перед Виктором и руки Дерека ощущались как цепи. Он думает, что все будет хорошо. Эта поездка укрепит милую платоническую гетеросексуальную дружбу между ними, он вернётся домой, проведёт ночь в общежитии Дерека и забудет обо всем этом. — Слушай, ты можешь спать на кровати, а я посплю на… полу. — Говорит Виктор, проводя взглядом по жуткому ковру. Бенджи понимает, что это шанс быть ближе к Виктору так, чтобы ничего не случилось, усилить их связь, как друзей, и двигаться дальше. — Ковёр довольно грязный. Давай, здесь полно места. — Говорит он, жестом указывая на кровать. Виктор нервно смеётся в ответ и подходит к комоду, чтобы положить свои вещи. — Я, ээ, думал, ты не сдал экзамен по вождению. — Подозрительно произносит он. Дерьмо. Бенджи морщится. — Это… не было полностью правдой. У меня есть права, их просто… забрали. — Отвечает он, слова чувствуются такими тяжелыми на его языке. — Почему? Что случилось? Бенджи вздыхает один раз, а затем отвечает. — Пока я не совершил каминг аут, я был, типа, просто ужасен. Я знал, что был геем, но не хотел им быть. Так что я пил. Много. А потом, одной ночью, я упился в хлам и решил, что хочу в Wendy’s. Очень сильно. Взгляд Виктора приглашает его продолжать говорить, так что он делает глубокий вдох, и продолжает. — В общем, я взял машину отца, чтобы проехаться, и это именно то, что я сделал. Проехал. Через Wendy’s. — Его слова полны ненависти к себе. — О Боже, — Говорит Виктор, садясь на кровать перед ним. Бенджи очень хорошо ощущает его присутствие. — Да, — продолжает он. — К счастью, никто не пострадал, но я разбил в дребезги машину отца. — Вау. — Говорит Виктор, переводя дыхание. — Это сильно. С тобой, с тобой все было в порядке, или?.. — Да, — Отвечает он, с силой сжимая веки, чтобы не переживать тот день вновь. — Да, отделался только ушибами. — Но проснуться в больнице с родителями, стоящими надо мной? Это заставило меня осознать, что я мог погибнуть, даже не побыв тем, кем я был. Тогда то я и открылся. — Заканчивает Бенджи, глубоко вдыхая. Виктор смотрит на него пристально, с любопытством, и Бенджи желает, чтобы это не было бы неправильным — узнать, что кроется за этим выражением. — Слушай, никто в школе на самом деле не знает об этом случае, так что мог бы ты… — Да, — Говорит Виктор. — Я ничего не скажу. Но спасибо, что рассказал мне. — Конечно. — Отвечает Бенджи. — С тобой так легко говорить. Я правда рад, что ты начал работать в Брасстаун. — Он даже не знает, что говорит, просто смотря в открытые глаза Виктора, но что бы это ни было — это было правдой. — Я тоже. — Тихо произносит Виктор, и Бенджи корит себя за то, что обожает звук его голоса. Они мгновенье держат зрительный контакт, просто дыша, прежде чем Бенджи понимает, что должен прекратить это, пока все не зашло дальше. — Думаю, нам, наверное, стоит лечь спать, а? — Говорит он, все ещё улыбаясь Виктору. — Да, да, стоит. — Соглашается Виктор, и Бенджи, прочищая горло, отворачивается. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи. Он укладывается, быстро погружаясь в дрему, находясь где-то между сном и реальностью. Поэтому он немного растерян, когда чувствует тепло пальцев Виктора на своём плече. — Эй, — бормочет он. — Все в порядке? И в этот момент Виктор наклоняется и прижимается к его губам своими, вовлекая их в поцелуй, что лишает Бенджи дара речи. Он не замечает ничего, кроме того, насколько губы Виктора мягкие, насколько сильные, кроме его ладоней, обхватывающих лицо Бенджи. Бенджи оборачивает руку вокруг его бицепса, тёплого от одеял, и в его мозгу происходит короткое замыкание. Виктор проникает языком в рот Бенджи, и от этого он тихонько хнычет, пока не вспоминает, с кем он был, когда в последний раз целовался. — Виктор, нет. — Говорит он, нежно отталкивая его, желая, чтобы ему не приходилось этого делать. Виктор мгновение глядит на него, тяжело дыша, и Бенджи может видеть панику, растущую в его глазах. — Прости. Мне так жаль, Бенджи. — Произносит он, как можно быстрее вскакивая с кровати. — Виктор, подожди… — отчаянно говорит Бенджи, а затем дверь хлопает перед его лицом, и он чувствует себя таким потерянным. (Ещё) Один Вид Виктора, сидящего там в одиночестве в своем смокинге, совершенно не успокаивает его нервы. — Привет. — Говорит Бенджи, садясь на скамейку рядом с ним. — Привет. — Отвечает Виктор, оглядываясь на него, грустное выражение окрашивает его черты лица. — Мы расстались. — Аккуратно заявляет Бенджи, заканчивая длительную паузу. — Бенджи я, мне очень жаль, я не хотел чтобы все так… — Нет, нет, — начинает Бенджи, ему нужно стереть с лица Виктора это беспокойство. — Я с ним расстался. Виктор озадаченно смотрит прямо на него. — Почему? Бенджи делает глубокий вдох. — Что-то между нами не клеилось уже некоторое время. Он заставлял меня много времени чувствовать себя плохо. Из-за того, чем я люблю заниматься, из-за того, что я романтик. Я хочу быть с кем-то, из-за кого не буду постоянно нервничать. Знаешь, с кем-то, с кем я смогу просто быть собой, и этого будет достаточно. Виктор едва заметно кивает ему, полный надежды. — Так я чувствую себя с тобой, Виктор. Он ищет что-то в глазах Виктора, отчаянно ищет ответ. Он поставил своё сердце на линию огня, ожидая реакции. И получает ее. Он смеётся один раз, коротко и счастливо, а затем заговаривает, чуть ли не мечтательным шёпотом. — Я… я тоже себя чувствую так с тобой. А потом они тянутся друг к другу. Сначала медленно, пока не сталкиваются, и их губы встречаются на пике слишком высокого напряжения. Его руки в волосах Виктора, прижимают его ближе, держатся за него изо всех сил. Виктор хватает его запястье, а его вторая рука ищет его затылок, ищет способ зацепиться и больше никогда его не отпускать. Это страсть, и это жизнь, и Бенджи чувствует себя собой больше, чем за весь прошлый год. Они коротко отрываются друг от друга, руки Бенджи находят ладони Виктора, потому что он больше не отпустит его ни на секунду. — Вау. — Усмехается Виктор, тяжело дыша. — Да. — Соглашается Бенджи. Но ему нужно затронуть тему слона в комнате. Пока его не ранили. — Что насчёт Мии? — Тихо спрашивает он, все ещё держась за Виктора. — Я скажу ей правду завтра. — решительно Говорит Виктор, и, ох, Бенджи правда хочет ему верить. — Я, я обещаю. — Говорит Виктор, смотря прямо ему в глаза. — Виктор, я хочу этого так же сильно, как и ты. Но я открыт уже некоторое время, а ты… ты хотя бы произносил эти слова вслух? Я гей? Ему нужно знать, будет ли это по-настоящему. Будет ли оно стоить риска быть раненым. — Я собираюсь. Правда. Я готов. — Говорит Виктор, ища глазами глаза Бенджи, и Бенджи знает, что тот серьёзен. — Хорошо. Я тебе верю. — Произносит он, улыбаясь. И также легко их губы снова встречаются. Его руки на пиджаке Виктора, хватаются за лоскуты ткани, чтобы притянуть его ближе. Рука Виктора на его спине, и Бенджи льнет к его прикосновениям, готовый сдаться. Он постанывает в губы Виктора, гадая, как он стал так хорош в этом, когда понимает, что ему не нужно знать. На мгновенье он позволяет себе плыть по течению, крепко держась за запястье Виктора и теряясь в блаженстве, расслабленный больше, чем когда-либо. Они снова отстраняются, улыбаясь как идиоты. — Мне стоит вернуться обратно. — Говорит Виктор, и Бенджи нравится, как он пытается отдышаться, какими раздутыми и пухлыми выглядят его губы. — Да, — счастливо выдыхает он. — Эм… Я позвоню тебе завтра? — Говорит Виктор, закусывая губу, одна его рука все ещё на талии Бенджи. — Хорошо. — Легко отвечает он. Виктор проводит рукой по волосам Бенджи, заправляя их назад. Он встаёт и уходит, оборачиваясь, чтобы увидеть Бенджи, все ещё смотрящего на него, такого счастливого, каким он теперь может быть. Виктор кусает губу, улыбаясь и качая головой, и удаляется. Бенджи прижимает два пальца к губам, чувствуя невозможно широкую улыбку, появляющуюся на его лице. Он смотрит на Виктора, идущего к школе, и вместе с ним их будущее.