Мы хотим бороздить жизнь, Пройти через врата Трои, Ловко лгать и предавать, И со смехом взирать на вас свысока, Потому мы садимся в этого коня, — То будет вам подарок. Мы едем к вашему очагу С отравленным напитком. In Extremo — Troja
Таиланд — это страна грязных помоек, канализационного запаха и крыс, улыбающихся гнилыми зубами. Таиланд — это страна лазурного моря с белыми берегами, фруктов, массажа и жизни без забот в стиле: «никуда не спешу, и ты не спеши». Таиланд — это водосточная яма, где просто захлебнуться — было бы самым простым выходом из игры. Таиланд — это страна богатой культуры, потемневшего камня старого Сиама, Будды, ожерелий из орхидей и бархатцев, домиков для духов, женщин с длинной шеей, красной фанты и туризма. Таиланд — это наркопритон, бордель и шоу трансвеститов, где каждый преследует сугубо личные интересы, где каждый просто хочет жить чуточку лучше, чем сейчас. Таиланд — это страна тысячи улыбок, где можно спастись душой и телом, определиться со своей жизнью и найти просветление… Пистолет издал характерный щелчок после снятия с предохранителя. Холодное дуло уперлось в смуглый потный лоб, будто бы выбирая лучшее место для предстоящей пули, — чтобы мозги вылетели наверняка, — а затем пальцы нажали на курок. Югём пошатнулся, давя в себе рвотный позыв. Спина предательски согнулась, от чего, стоя на коленях, он выглядел со стороны, как стапятидесятивосьмисантиметровая девчонка на гормонах, оставалось только поджать дрожащие губы и попытаться не расплакаться от страха. Тело упало совсем рядом с ним, с глухим стуком ударяясь об бетонный пол. Югём сглотнул, жмуря раскосые глаза и заставляя себя не чувствовать кровь под коленями, чужую кровь, явно не с этого трупа. Если бы у него была возможность изменить сложившуюся ситуацию, он первым делом поменял бы свои злополучные черные джинсы с дырками на коленях на что-нибудь болоневое или даже полиэтиленовое, потому что еще чуть-чуть — и он откинется без чьей-либо помощи. — Ты не похож на кого-то из Синего неба, — тонкие длинные пальцы грубо сжали его щеки, поднимая лицо вверх. — Да и на тайца ты особо не смахиваешь, кого же мои подчиненные схватили в свои сети, м-м-м? — пальцы переместились с щек на волосы, почти даже нежно взъерошивая отросшую челку, а после натягивая ее так, что Югём подумал, будто его волос скоро вообще не станет. Парень боязливо приоткрыл свои глаза, дрожа всем существом. И все же, плюс в том, что его волосы почти выдрали, был — если бы пальцы сейчас разжались, он бы точно упал наземь — сил не было вовсе. Первыми, во что вперился взгляд Югёма, были чьи-то худые ноги, худые настолько, что, наверное, при должной подготовке, Югём смог бы их сломать одну за другой. Все это говорило о миниатюрности их обладателя, но совсем не об его внутренней силе и о том, что Югём почти уже не жилец. Второе — это массивная пряжка ремня в форме плоского цветка розы, обрамленного круглой рамкой самой конструкции. Третье — кристально-чистая белая рубашка с расстегнутыми сверху пуговицами. Настолько белая, что Югём чуть не ослеп. Настолько белая, будто бы в мире не существует пыли, будто бы не этот мужчина сейчас застрелил трех человек, хотя, может быть, это действительно был не он, а кто-нибудь из его подчиненных. Те сосредоточились возле входа и по правую сторону от юноши, по крайней мере, только их парню удалось заметить. Югёму сложно думать. Да и не смотрел он на недавнего палача, потому что его сознание было, увы, не здесь, пытаясь сохранить самообладание. Четвертое — кривая ухмылка на молодом лице. На… красивом молодом лице парня чуть старше самого Югёма. Темно-бордовые волосы упали на его глаза, от чего те светились звериным блеском. Кто-нибудь бы даже сказал маниакальным, хотя это почти тавтология. — Что-то я не слышу ответа, — лицо бангкокской мафии оказалось почти вплотную к лицу Югёма, тот моментально «проснулся», вырвавшись из оков зыбкого «я не хочу умирать». — Не понимаешь английский? — Знакомый… — запнулся парень, вспоминая как этот самый знакомый падает замертво с простреленным черепом, — Знакомый сказал, что покажет отличное место, где мы сможем расслабиться и выпить пару коктейлей. Сказал, что расскажет про Бангкок. Я не знал в городе ничего. Он привел в бар, а оттуда в то кафе, я не хотел туда идти… а там уже… — А там уже твоего знакомого накрыли вместе с бандой, а жаль, может быть, смог бы попробовать что-нибудь из той мути, которую они считают нормальной травкой. Хотя, тебе бы достался, скорее, их никчемный опиум, — задумчиво проговорил красноволосый, то ли с насмешкой, то ли с интонацией «ты идиот, чувак, как такого земля еще носит?». Югём хотел сдохнуть. Его организм настолько перетрудился, вгоняя в кровь адреналин, что тот на каждое слово реагировал, как на лезвие бритвы. «Травка» стала конечной точкой, после которой мозг бедного туриста по «real life»-туру просто отключился, отказываясь воспринимать действительность. Парень понимал, что после всех разговоров его убьют ровно так же, как и остальных, но главарь медлил заканчивать диалог, от чего ожидание превратилось в мучение за одну лишь секунду. — Говорите так, будто вы из полиции, — заметил Югём, окончательно подавив инстинкт самосохранения. Наверное, стадия мольбы о пощаде просто еще не наступила. Мафиози громко засмеялся, почти кровожадно, забавляясь ситуацией и играя на нервах иностранного гостя. В порыве смеха он на доли секунды расслабил пальцы на волосах юноши, а после снова резко их сжал. Так же резко, как и закончился его порыв повеселиться. — Не мои проблемы, что твой знакомый оказался нашим информатором, которому китайская сторона заплатила побольше. А еще это не мои проблемы, что даже тот же Гонконг делает поставки наркотиков более лучшего класса, чем Синее небо. — Красноволосый внимательно посмотрел в глаза Югёму, сидя на корточках почти в миллиметре от парня и заглядывая будто бы в самую душу. — Не ту страну для отдыха ты выбрал, малыш. Здесь такого, как ты, разорвут на части: сначала крысы, потом черви с опарышами, а затем бактерии — мокрого места не останется, — парень улыбался глазами. — Теперь вы убьете меня?.. — шепотом выговорил Югём, боясь хоть как-то пошевелиться. Главарь снова криво усмехнулся, отпуская волосы парня из тисков и отходя на несколько шагов назад, к подчиненному. Из его рук он взял свою кожанку и новый магазин для перезарядки пистолета. Югём почти завалился на бетонный пол, марая длинную челку в чужой крови. А после послышался звук открываемой двери, и то, как красноволосый мафиози выходит из бетонного помещения. Кажется, у Югёма нервно задергался глаз. Один из грузных амбалов, стоящий до этого в тени от желтой лампочки на потолке, единственной лампочки, которая была в этой комнате, подошел к Югёму. На этом, юноша думал, его жизнь и кончится. Одно нажатие на курок и больше ничего. Жизнь ушла без света в конце туннеля, без любви или особого счастья, без высшего образования, без работы, без близких, в темном, почти подвальном, помещении, где до него застрелили еще уйму человек. Но таец лишь подхватил Югёма на руки, словно тот был мешком с картошкой, и потащил на выход. Выйдя из недостроенного здания, мужчина запихнул Югёма в тонированную машину, а после повернулся к нему вполоборота из-за водительского сидения, проговорив тонко и лаконично: «Адрес». Сначала Югём не понял, чей адрес. Потом к нему медленно начало приходить осознание. Парень почти на автомате сказал, где и в какой квартире живет. До этого пришлось, конечно, выдержать дикий взгляд мафиози, которому явно не нравилось то, что Югём молчит, хватая ртом воздух. Мужчина отвез его на место, выгрузил из машины, занес в квартиру и ушел, закрыв за собой дверь. Югём явно потерялся в закоулках своей жизни. Если бы несколько дней назад у Югёма спросили, почему именно крысы, он бы сказал, что на помойках могут жить только они, но, кто же знал, что он и сам окажется на помойке. На следующее утро дверь в квартиру приоткрывает глава мафиозной группировки, сверкая бордовыми волосами. Он приветливо улыбается, кокетливо причмокивая губами, и игриво подмигивает. Югём просыпается в холодном поту, ерзая по скользкому полу и глупо оглядываясь по сторонам, пытается восстановить дыхание, а в голове лишь один вопрос: «Я еще жив?». Немного успокоившись, парень отмечает, что заснул прямо на полу, куда его посадил амбал вчера ночью, — настолько сильное у него было потрясение (как он вообще смог заснуть?). Приподняв тканевые жалюзи в комнате, Югём поморщился от яркого южного солнца и моментально их опустил обратно — вдруг за ним теперь следят? Единственная мысль после идеи принять душ состояла из нескольких шагов: открыть ноутбук, купить обратный билет в Южную Корею на ближайшее время, пусть ему даже придется заплатить непомерную сумму, и скорее валить обратно, ведь, мало ли, что мафиозной группировке в голову взбредет. Сегодня они решили оставить его в живых, а завтра? Завтра Югём может оказаться где-нибудь на свалке с перерезанным горлом. Долгожданный отдых после второго курса университета пошел крахом уже в первый день. Югём просто хотел спокойных каникул. Выпив несколько таблеток успокоительного, дрожь в пальцах совсем не прошла. Видимо, дедуля в аптеке все-таки продал Югёму что-то не то. Он попытался улыбнуться женщине на паспортном контроле, но попытка не увенчалась успехом, а только насторожила женщину. Та с минуту проверяла паспортные данные, и вскоре разрешила пройти дальше. Югёму было плохо. Он шарахался от каждого охранника в Суварнабхуми, от любого намека на полицию, от всех людей в черном, но особенно боялся он случайно увидеть в толпе улетающих кого-нибудь с темно-бордовыми волосами. Теперь почти любой человек был под подозрением. Парень даже ребенка один раз принял за мафиози, увидев в его руках игрушечный пистолетик. Обостренные нервы расслабились только тогда, когда парень сел на сидение в самолете. Теперь он улетит подальше из этой страны, заживет своей обычной жизнью, ведь в Корее есть и родные, и друзья, и люди, говорящие на знакомом языке…***
— Югём! Югём! Земля вызывает Югёма, — перед глазами парня несколько раз щелкнули пальцами. Студент вздрогнул, его взгляд прояснился, и он слабо улыбнулся. — Извини, Ёнджэ, я просто задумался, — отмахнулся Югём, залпом допивая уже остывший кофе. — Ты сам не свой после твоей трехдневной поездки в Таиланд, что там такого случилось, о чем ты не можешь мне рассказать? — Ёнджэ поправил свои очки, дописал какую-то химическую реакцию в тетради, а после внимательно посмотрел на своего друга. — Ничего не случилось, серьезно! Тем более столько времени уже прошло… — на телефон Югёма пришло сообщение от одногруппника с заданиями по домашней работе, которую Югём периодически забывал записывать на лекциях. — Черт, мне нужно будет потом еще сходить на дополнительные по нанесению швов — я совсем забыл, что они сегодня, — вздохнул парень, переведя тему. Ёнджэ изогнул губы в улыбке, наблюдая за другом с какой-то родительской заботой. Ему ужасно не нравилось то, что тот несколько закрылся в себе с лета, но парню оставалось только утопать в догадках и не сильно давить на товарища с медицинского факультета. По крайней мере, когда Югём больше не сможет держать все в себе, он и сам непременно расскажет обо всем Ёнджэ. После нескольких часов сидения в кофейне с горой заданий и материала, который нужно было выучить, нескольких кружек выпитого американо, студенты поняли, что почти что превратились в горбунов из Нотр-Дама. Было принято решение разойтись по домам, что юноши и сделали. Попрощавшись с товарищем, Югём направился в сторону съемной квартиры, чтобы занести туда учебники и взять материалы по дополнительным занятиям. После встречи с мафией у Югёма осталось горькое послевкусие и нервное подрагивание пальцев всякий раз, когда он вспоминает о той ночи. Нужно сказать, что он уже не ищет в толпе возможных криминальных личностей и почти даже не боится красноволосых людей, но каждый раз, когда он думает о том, как в будущем будет стоять возле операционного стола, в горле появляется ком, мешающий дышать, потому что выстрелы из пистолета до сих пор слышатся в его ушах, заставляя сомневаться в том, способен ли он вообще продолжать свое дальнейшее обучение в медицинском университете. Надо отдать должное швы на свиную кожу он наносил очень даже хорошо, о предстоящей человеческой задумываться не хотелось. Квартира студента находилась в нескольких улицах от главного корпуса университета, поэтому идти пешком Югёму не составляло труда. В одну руку взяв белый халат, на другую небрежно закинув объемную тканевую сумку, которая сейчас была почти пуста, он вышел за дверь, закрыв ту на ключ. Настроение оставляло желать лучшего. Югём подумал о том, что нужно будет еще несколько часов терпеть занятие перед тем, как он сможет вернуться домой, поужинать и завалиться спать. Учеба настолько сильно его выматывала, что ложиться в восемь часов вечера для Югёма стало сродни привычке. Зевая на ходу, парень шел по улочкам к выходу из мини-спального района внутри лабиринтов из офисных высоток, бизнес-центров и корпусов различных университетов. Обычно, часам к десяти вечера, работники из всех этих зданий выстраиваются в очереди возле местных пивных ларьков, громко переговариваясь между собой, а иногда устраивая драки в попытках выпустить пар. Хорошо, что Югём в это время спит. Правда, иногда под окном его спальной комнаты тоже случаются пьяные драки (во всем виновата квартира, выходящая на относительно оживленную улицу), самое смешное, что, если и происходит драка, то в ней участвуют только одни и те же двое офисных планктонов и по-совместительству соседей Югёма по правую и левую сторону от его входной двери, от чего приходится вставать с кровати и идти на улицу, пытаясь разнять их словами о «мире, дружбе и выговоре на работе». Последнее всегда приводит их к отрезвлению. Улыбнувшись своим мыслям, парень посмотрел на телефоне, через сколько минут начнется занятие. Нужно было уже торопиться. Срезав путь сквозь небольшой парк, юноша вышел к одному из бизнес-центров, за которым, если пройти немного вперед и повернуть налево, как раз-таки скрывался главный корпус учебного заведения. Возле входа в стеклянное здание был почти что ажиотаж из нагроможденных на парковке машин известных марок, заехавших чуть ли не на тротуар, и охранников с рациями за спиной, стоящих возле автомобилей, входа, проезжей части, будто бы в здание вошел сам президент, ради которого действительно стоит оцепить весь периметр. Главным минусом района было отсутствие каких-либо надземных или подземных парковок возле огромных деловых центров, что несомненно приводило к такого рода эксцессам, потому что сами офисные работники давно привыкли ездить на велосипедах, метро или ходить пешком, а сейчас, когда какой-то делегации понадобилась парковка, ее заведомо здесь не оказалось, по крайней мере, поблизости. Остановившись возле пространства, окруженного тонированными машинами, Югёму стало не по себе. Сглотнув вязкую слюну, студент решил просто перейти дорогу и обойти все это скопление странных личностей, вызывающих отнюдь не самые приятные воспоминания. Перейти дорогу ему не дали. Видимо, внутреннее раздумье насчет дальнейших действий заставило Югёма задержаться на одном месте дольше нормального, от чего один из охранников счел душевные метания юноши подозрительными. Тяжелой походкой тот подошел к парню, спрашивая, куда Югём направляется. Парень махнул рукой, показывая халат, перекинутый через нее, а потом объяснил, что идет в медицинский. Охранник кивнул, отступая в сторону и как бы разрешая пройти через оцепленный полукруг. Югём натянуто улыбнулся, вспоминая все нецензурные слова, которые знал, потому что он не хотел идти через это пространство, напоминающее ему недавние тайские «приключения». Собрав всю волю в кулак, он сделал первый шаг, потом второй, затем третий, почти радуясь победе над собственным страхом… Не тут-то было. —Бэм, ты же знаешь, как для меня важна твоя поддержка в этом деле, — молодой человек в черном деловом костюме приоткрыл дверь центрального входа, выйдя наружу, и придержал ее для собеседника со странным именем (скорее всего, псевдонимом). В его ушах виднелись массивные серьги в форме крестов и несколько гвоздиков. Надетые в хаотичном порядке, они ничуть не портили внешний вид мужчины и его официально-деловой стиль. У Югёма не получалось так подбирать себе одежду, чтобы можно было одновременно сочетать какие-нибудь броские аксессуары и строгие вещи для университета. Черные волосы у бизнесмена были прямо уложены, закрывая брови, что делало его лицо больше милым, нежели серьезным. Если бы Югёму нужно было заключить с ним сделку, он бы подумал раз сто, потому что мужчина был похож, скорее, на афериста, чем на потенциального компаньона. Югём остановился, скованный клеткой недавнего прошлого. Внутренние органы сжались в тугой узел, а глаза расширились от неподдельного ужаса. На пальцах этого мужчины цвели татуировки. «Да не может такого быть, точно не может! Кто знает, какая мода там, у этих бизнесменов»… — Ох, Джебом, ты вгоняешь меня в краску своими комплиментами, — на искусственную «сцену» из асфальтированного тротуара и полукруга зрителей-охранников вышел главный герой. Темно-бордовые волосы отливали на солнце медью, кожаный плащ выгодно подчеркивал фигуру, пряжка ремня заведомо блестела, заставляя восхищаться символизмом, тонко переплетенным с реальностью. Главарь бангкокской мафии был все таким же кровожадным. Югём сглотнул ком в горле, в отчаянии опуская руки. Его сумка с характерным звуком упала на землю, халат он поймать успел. Выругавшись сквозь зубы, парень опустился на корточки, закидывая вывалившиеся вещи обратно в шоппер. Его, конечно же, заметили. Красноволосый просиял, расцветая от своей широкой улыбки. Выглядело зловеще. — Кого же к нам принесла судьба, — нараспев проговорил мафиози, — неужели это ты, малыш? Югём загнанно посмотрел на главаря бангкокской мафии, пытаясь собраться с силами и успокоиться. Парень поднялся на ноги. Выпрямившись в полный рост, он оказался выше двоих стоящих напротив него мафиози. Перед глазами плясали ритуальные танцы воспоминания из недавнего прошлого, в ушах стояла громкая музыка из выстрелов и падающих тел, от чего студенту показалось, будто он почти потерял рассудок. Давно закрытое на замок, забытое, сглаженное рухнуло на голову в виде здоровенного кирпича, распаляя внутренний страх и давно похороненное чувство смирения с будущей смертью. Под давлением десятка глаз, спина сама по себе ссутулилась, будто бы она до сих пор помнила, как проводила время в подвальном помещении. Что они теперь с ним сделают? Югём окружен в прямом смысле этого слова. Охранники внимательно следят за территорией, одновременно наблюдая за тем, что творится в полукруге и за его пределами. Наверное, только сейчас парень заметил, что в округе нет ровным счетом никого, будто бы местность, начиная с выхода из парка, полностью вымерла: кафе закрыты, дорога пуста, магазины не работают. Людей нет, помощи тоже ждать не от кого (хотя кто ему поможет?). Когда Югём шел вперед, он думал, что у работников внеплановый выходной, но кто же знал, что мафия просто перекрыла улицу для своих нужд и безопасности. Да, сначала студент действительно подумал, что в здании находится какая-нибудь важная делегация. Отсутствие людей можно было списать на скрытность от мирового сообщества и банальное «береженого Бог бережет», тем более, если деньги есть, то чего же себе этого не позволить, но здесь были мафиози! А ведь люди из криминального слоя общества буквально скрываются у народа под носом, и никто даже не догадывается об этом и не догадается, не узнав об их деятельности из первого ряда. Неужели их досье настолько чистое, что правительство не имеет ни малейшего подозрения в их отношении? — Это тот мальчик, которого подчиненные задержали вместе с главарями из Синего неба, я тебе рассказывал, Джебом, — красноволосый обнял Югёма за плечи, словно тот был его закадычным товарищем, и потрепал студента по голове. У юноши еще чуть-чуть и затрясутся коленки. — Да, я помню, БэмБэм, — засмеялся Джебом, насмешливо оценивая дует из мафиози и будущего хирурга. Но насмешка, на удивление Югёма, была совсем доброй, даже несколько участвующей, будто бы компаньон красноволосого уже давным-давно принял Югёма за своего. — Он еще оказался в твоем вкусе, — главарь бангкокской мафии устремил хитрый взгляд в сторону Джебома, тот лишь подмигнул ему. Югём попытался оставить последнюю фразу мафиози без внимания. — Кстати, малыш, ты разве не опаздываешь на занятия? — БэмБэм (нет, ну это слишком странный псевдоним для мафии) отстранился от студента, загадочно улыбаясь, будто бы в голове уже успел построить миллионы планов на ближайшее будущее, но самое ужасное было в том, что в них явно входил Югём, что Югёму, мягко говоря, не нравилось. Не будет у него уже занятий. — Я… Я не пойду на них, — хрипло проговорил юноша, боязливо сглотнув. — Не хочу. — О-о-о, вот это уже по-нашему, — присвистнул Джебом, сверкая своими глазами, цвета самого настоящего мазута. БэмБэм хотел что-то сказать, приоткрыл рот и закрыл его, так ничего и не сказав. Лицо его выражало полную сосредоточенность и серьезность, изменившись за доли секунды. Казалось, будто ему автоматически прибавилось несколько лет, и сейчас, как подумал Югём, главарь бангкокской мафии был похож именно на того, кого юноша увидел в подвальном помещении. Студент вопросительно приподнял брови, но Джебом показал жестом, чтобы тот замер на месте. Все люди, стоящие возле бизнес-центра, прислушались. Где-то в отдалении слышался звук мотора. Охранники развернулись в сторону улицы, достав пистолеты, которые до этого были спрятаны под их пиджаками, и сняв их с предохранителей. Некоторые из них стали настраивать автоматы, предварительно взяв их из багажников машин. Югём не понимал абсолютно ничего, ведь звук мотора далеко. Скорее всего, на какой-нибудь улице за парком проезжает автомобиль… И тут до Югёма медленно начало доходить. Улица за парком — односторонняя, она перекрыта мафией. Так как движение одностороннее, то с нее можно попасть только сюда, а это значит, что через десять-пятнадцать секунд автомобиль будет здесь. Может, и того меньше. «Кто мог проехать через оцепленный участок?» — сквозь зубы проговорил БэмБэм, хватая Югёма за шкирку и заставляя того пригнуться. Что-то в этом действии напомнило Югёму хватку БэмБэма на своих волосах давным-давно. Сейчас же главное отличие было в том, что его хотели защитить. Из-за угла вырулил темный бронированный автомобиль, несясь на высокой скорости. Задние окна чуть приоткрылись, выпуская наружу трель винтовок. Началась перестрелка. Пока красноволосый пытался довести Югёма до дверей бизнес-центра, а Джебом не попасть под пули, как и все собравшиеся, в общем-то, Югём отчаянно пытался сфокусироваться на сохранении собственной жизни, хотя перед глазами все еще мелькали воспоминания из поездки в Таиланд. Кое-как зайдя в здание, все еще в полусогнутом состоянии, парней встретила группа охранников, которая все это время находилась внутри. Наверное, как раз на такой случай. Как успел заметить воспаленный мозг Югёма, на первом этаже, кроме мафиози, их подчиненных и самого студента, никого не было. Что-то подсказывает ему, что и на верхних этажах не очень-то много народа. Пока охранники вели мужчин к черному входу, одному из подчиненных глухо передали по рации о том, что где-то в соседнем здании прячется снайпер. Торопливый голос из рации высказал предположение о том, что, скорее всего, на них напали оставшиеся люди из Синего неба, потому что тот, кого они смогли рассмотреть в автомобиле светил фирменной одеждой бывшей мафиозной группировки. На это предположение Джебом лишь отрицательно повел плечами, хотя человек на том конце точно не сможет увидеть эту реакцию. БэмБэм несколько раз тихо чертыхнулся. Если напавшие имеют на своей стороне еще и снайпера, значит, они изначально знали, что БэмБэм с Джебомом будут здесь, а это чревато возможным летальным исходом. Югём лишь надеялся на то, что люди главаря бангкокской мафии достаточно обучены, а БэмБэм, все же, — хороший в глубине души и не бросит Югёма в такой ситуации куда-нибудь на обочину, чтобы его застрелили, как последнюю шавку, первые проезжающие с пистолетом. Почему-то, юноше хотелось верить в счастливый конец. — Встань мне за спину, перед тем как охранники откроют дверь, — проговорил красноволосый, посмотрев в сторону Югёма. Тот только сейчас понял, что все это время сжимал чужую руку, найдя в ней свое спасение. Отрывисто кивнув, студент отпустил БэмБэма и сделал то, что он попросил. Подчиненные медленно приоткрыли дверь черного входа. Один из них проверил территорию, жестом показал, что все чисто. Охранники вышли наружу, держа наготове автоматы, следом за ними на свет вышел и Джебом, устало вздыхая. Он оглянулся по сторонам и кивнул БэмБэму. Оказавшись на противоположной стороне от бизнес-центра, мафиози направились в сторону одной из запасных машин, которой выпала честь увезти их в безопасное место, хотя, вряд ли, хоть какое-то место в человеческом мире является на сто процентов «безопасным». Вот и сейчас, не успел Югём немного расслабиться от потрясений и выстрелов, слышимых на параллельной улице, как один из охранников упал замертво с простреленным черепом. Четверо оставшихся стремительно развернулись в сторону предположительного нахождения еще одного снайпера, закрыв главарей и Югёма собой. Послышалась дробь автоматов, но результатов она не принесла. Снайпер больше не хотел светить своим местонахождением. Пожарный выход из соседнего здания со скрипом приоткрылся, выпуская молодого мужчину на свежий воздух. Вокруг Югёма все удивленно застыли, наверное, даже позабыв о том, что где-то на верхнем этаже на них все еще наведен прицел. — Не слышу одобрительных возгласов! — мужчина вопросительно развел руки в стороны, медленно шагая в их сторону. На вид щуплый парень обладал непомерной харизмой, которая сквозила в каждом его движении и взгляде насмешливых, лисьих глаз. Его длинные ноги обтягивали черные джинсы, а свободная белая майка не скрывала подтянутого тела в татуировках. — Я ведь так старательно подбирал для вас свое приветствие. Даже обидно, — мужчина наигранно расстроился, подойдя почти вплотную к охранникам. Щелкнул пальцами, и раздалось несколько одновременных выстрелов. Больше подчиненных, закрывающих собой мафиози с Югёмом, не было. Внутри студента натянулся тугой узел, заставляющий его спрятаться за спиной БэмБэма еще более старательно, чем до этого. Он смотрел в одну точку перед глазами и пытался не замечать лужиц крови, собирающихся вокруг трупов. — Сколько лет, сколько зим прошло с тех пор, как Тайвань больше не сотрудничает с Бангкоком? Ох уж эти былые времена… — обнял себя за плечи гангстер, мечтательно улыбнувшись красноволосому. — Марк?! — взорвался Джебом, закричав чуть ли не на всю округу. Вопрошаемый лишь скривился от громкого звука. — Насколько я помню, я закрыл для тебя границы Южной Кореи. Что ты здесь делаешь? Неужели ты хочешь развязать со мной войну? — черноволосый даже бровью не повел, когда переступал через одного из мертвых охранников, он лишь схватил со всей злости Марка за ворот майки и наклонился к нему, проникновенно заглядывая в глаза. Югём хотел потеряться, хотел вырвать себе память, чтобы никогда не вспоминать о том, что было и о том, что есть сейчас, хотел провалиться в летаргический сон, чтобы больше никогда не выходить на улицу, хотел… Он многое хотел и о многом мечтал, но сейчас, прячась за спиной человека, который несколько месяцев назад чуть не убил его в каком-то подвале на стройке, Югём мечтал лишь о том, как окажется в своей душной комнатушке с горой домашних заданий по анатомии или латыни, как будет жаловаться на сложную жизнь и думать о предстоящей профессии, как он позвонит Ёнджэ, спрашивая о какой-нибудь сущей глупости, как ляжет спать в ожидании нового дня, который будет точно таким же, как предыдущий, как просто будет жить в рутине и простоте, ведь, когда-нибудь, жизнь вознаградит его чем-то более прекрасным и важным. Но Югём лишь мечтал. Лишь мечтал и съеживался от страха. — Ох, Джебом, не кричи, — Марк отстранился от черноволосого, вырвав ворот майки из его рук. Глубоко вздохнув, парень взъерошил свои обесцвеченные волосы и внимательно посмотрел на двоих мафиози. — Я не хочу развязывать ни с кем войну, то есть не хочу развязывать войну с тобой, Джебом, — исправился мужчина, — но в ваших же интересах вести себя более спокойно, ведь вы сейчас… в меньшинстве, — вкрадчиво заметил Марк, намекая на четырех снайперов и подозрительно стихшие звуки перестрелки на параллельной улице. — Конпимук, не прожигай меня взглядом! Я знаю, что ты хочешь меня убить, — сдался гангстер. — Но, посмотри, я настолько люблю Таиланд, что у меня на руке даже тату слона есть! — Просто скажи, зачем ты сюда прилетел и выследил меня с Джебомом, — холодно произнес красноволосый, прекращая все дальнейшие разговоры о татуировках и прошлом. — Предлагаю забыть о разногласиях между нами на некоторое время, потому что сейчас вам стоит проследовать за мной в машину, — Марк указал на автомобиль дорогой марки, стоящий в отдалении и скрытый за несколькими деревьями, растущими вдоль тротуара. — Я хочу поговорить о вашем дружке из Гонконга, который почему-то решил, что может лезть на мою территорию. — Почему мы должны разбираться в твоих взаимоотношениях с Гонконгом? — раздосадованно произнес Джебом, будто бы ожидал услышать от Марка совсем не это. — Потому что именно вы уверяли меня в том, что Джексон будет держать свое слово и не расширять свои сферы влияния на моем рынке, — серьезно ответил гангстер. — Тем более, я что, самоубийца? — соваться в Гонконг. — Мафиози засмеялся, будто бы хотел разрядить обстановку, но обстановка была настолько натянута, что, наверное, ее никогда нельзя будет сделать более легкой. Марк вел себя так, словно раньше между ним, Джебомом и БэмБэмом произошло что-то такое, что никогда не сможет себе представить обычный человек. Хоть он и разговаривал с позиции «именно я тут управляю ситуацией», Марк все равно относился к собеседникам с какой-то скрытой теплотой долгожданной встречи, будто бы раньше они все действительно были близкими друзьями. Югём смотрел на Марка, на БэмБэма, на Джебома и думал, какие же они разные. Настолько разные, разбросанные по миру и одновременно такие похожие, что, если ему скажут, что все они, не исключая еще и этого Джексона из Гонконга, ходили в один детский садик, Югём даже не удивится. — А это еще кто? — удивился Марк и указал рукой на притихшего Югёма, которого он не заметил, обратив все свое внимание к главарям бандитских группировок. Студент вздрогнул, исподлобья посмотрев в глаза гангстера. — Он со мной, — коротко ответил БэмБэм, развернулся к юноше и приобнял его за плечи, будто бы все это время хотел сделать именно это. — Что же я пропустил в этой жизни, раз у самого Бэма появился любовник? Что же ты сразу не сказал, а? — Марк подмигнул красноволосому, оценивающе глядя на Югёма. — А теперь… нам нужно пройти к машине. Гангстер жестом подозвал своих подчиненных. Те подошли к нему так быстро, словно выплыли из тумана, Марк отдал им несколько команд, а затем один из них сопроводил компанию из мафиози и студента до машины, открыл им двери, чтобы все уселись, после разместился на водительском месте. БэмБэм, Джебом и Югём потеснились на заднем сидении, Марк же сел по правую руку от водителя, подмигнул, обернувшись, Югёму, кое-как поджавшему ноги посередине между Бэмом и Джебомом, а после глубоко задумался о чем-то своем, полностью потеряв интерес к людям, сидящим позади. Хотелось бы и Югёму так расслабиться, не думая о том, что теперь его считают возлюбленным БэмБэма, о том, что его учеба явно пойдет крахом в ближайшем будущем, как и желанная профессия, к которой он так долго шел, отказывая себе в лишних свободных минутах, о том, что его настолько не любит жизнь, что он, как самый последний неудачник, стал невольным участником двух перестрелок. С другой стороны, ему сохранили жизнь, не убив в темном подвале и не застрелив со снайперского прицела, но, опять же, чего ему стоили эти минуты — Югём чуть сам не лишился жизни от переизбытка адреналина. Он не знал, что ему делать, как ему жить дальше, и сможет ли он вообще когда-нибудь забыть о том, что происходило вокруг него и происходит сейчас. Единственным верным решением было плыть по течению… По кровавому течению с трупами на дне, где почти каждый день кто-то умирает — не свои, так чужие. БэмБэм крепко сжал руку студента, успокаивающе погладил большим пальцем его ладонь, криво улыбнулся, будто бы даже не Югёму, и попытался отвлечь его от мрачных мыслей своим касанием. Мужчина смотрел в окно на серый пейзаж, старался не выдавать своей серьезности, сплетая свои пальцы с пальцами юноши, и во всех его жестах читались неумелые извинения, которые беззвучно доносил красноволосый прямиком в душу парня. Если бы они сейчас были не здесь: не в этой машине, не в данных обстоятельствах, не в этом мире, не на этой планете, — Югём даже счел бы их милыми, простыми и легкими, романтичными, способными растопить любое сердце, унося обладателя этих извинений в светлую сказку, но мужчины встретились именно в этом мире, именно в таких неспокойных обстоятельствах, именно так и никак иначе, и что-то подсказывает Югёму, что и попрощаются они, не сидя на лавочке и кормя голубей.***
— Добро пожаловать в мою скромную обитель, — Марк обогнал своих охранников, поднялся по лестнице, открыл дверь пентхауса на вершине небоскреба в центре Сеула и элегантно взмахнул рукой в приглашающем жесте. Глаза его по-лисьи сощурились. — Я позаботился о том, чтобы ее выполнили в лучших тайваньских традициях. В общем, чувствуйте себя как дома, мои дорогие друзья. Кажется, Джебом тихо вспомнил все свои излюбленные маты. БэмБэм лишь усмехнулся, поддерживая друга на подсознательном уровне. Что ни говори, пентхаус был действительно великолепен. Интерьер в стиле лофт переплетался с картинами, нарисованными тушью и иллюстрирующими старый Китай, редкие статуэтки, подушки на диванах в коридоре и гостиной расставляли своеобразные акценты, являясь единственными яркими всполохами красок и поддерживая нейтрально-белый цвет мебели и будто бы грязный кирпич стен. Югём еще ни разу в жизни не видел таких красивых квартир, разве что на фотках в интернете. Марк, застывший посреди гостиной, словно ждал, когда уже кто-нибудь восхищенно вздохнет, теша его самолюбие, но в квартире на некоторое время воцарилась лишь тишина, что явно раздосадовало гангстера. Студент некоторое время хлопал глазами, ловя каждую мелочь и удивляясь, как она может так переплетаться и гармонировать с мебелью, хоть и являясь обычной безделушкой, а потом все-таки проронил, криво улыбнувшись: — Здесь… очень красиво. Марк расплылся в улыбке, будто бы комплимент спас всю его жизнь. — Правда? Тебе здесь нравится? — мужчина подскочил к юноше, хватая его за плечи. — Идем, я покажу тебе фотографии мелкого Бэ… — И когда ты успел подготовить это место? — перебил его Джебом, недовольно хмыкая и убирая руки в карманы свободных брюк, а может он просто не хотел, чтобы Марк показывал Югёму фотографии «мелкого Бэ», хотя, что-то подсказывает Югёму, что ему бы и не понравились эти фотографии. Теория детского сада, где играла в войнушки вся эта дьявольская четверка, явно радуется где-нибудь в сторонке. — Просто в нужном месте в нужное время нужно иметь хороших людей, которые любят свою работу, — подмигнул ему Марк, отпуская Югёма. — Думаю, нам все же следует пройти в мой кабинет, чтобы обсудить насущные вопросы, а то и так уже много времени прошло, — вздохнул мужчина. — Так, глядишь, мне Джинён еще проценты выставит за то, что я смею надолго задерживать его Джебома и не возвращать бедняжку домой к ужину, да-а-а? — на свою шутку Марк получил лишь хорошую затрещину от черноволосого, та почему-то рассмешила Марка еще больше. — Эм, — гангстер вопросительно посмотрел на студента, намекая на то, что он так и не узнал его имени. Югём коротко представился, — Югём, наверное, тебе стоит подождать нас здесь, или, если хочешь, я покажу тебе гостевую спальню — немного там отдохнешь. Что выбираешь? Юноша несколько замешкался, искоса посмотрев в сторону молчащего БэмБэма, который доселе о чем-то старательно думал. — Я не устал, могу подождать вас и здесь, — все же ответил студент. — Вот и славненько! Мои дорогие товарищи, проследуем за мной. Тройка мафиози вместе с охранниками скрылась за одной из дверей, Югём тяжело опустился на мягкий диван, обитый настоящей кожей, и мгновенно заснул, проваливаясь в беспокойные сны.***
— Ты уверен? — Марк тряхнул пепельными волосами, откинув мешающую челку, и серьезно посмотрел на Конпимука. — А? — не понял таец. — В чем? — БэмБэм склонился к спящему юноше, думая будить его или нет. Он почти пронзительно смотрел на его лицо, и с каждым вдохом студента брови мафиози все больше и больше сводились к переносице. После своеобразного собрания у всех было только одно единственное желание: оказаться в теплой кровати и поскорее уснуть. Кто нагреет эту кровать — было уже другим вопросом. Не совсем приятное прошлое тройки мафиози, в которое был замешан и иллюзорный четвертый участник из Гонконга, неприятно терлось о кусочки общего сознания, расцарапывая и так болезненные воспоминания и напоминая о том, как криминальное общество породнилось с их судьбой. На кухне загремела посуда, послышался вой закипающего чайника. Джебом захотел выпить чаю. — Ты уверен в том, что тебе это нужно — подвергать мальца опасности? Ты ведь ему всю жизнь сломаешь. — Марк грустно улыбнулся. — Хочешь, чтобы он был одним из нас? — Я уже подверг его опасности, пойдя на поводу у своих желаний, — вздохнул красноволосый. — Остатки Синего неба и другие мелкие группировки, наверное, уже узнали о нем. Теперь я могу лишь предоставить ему защиту и выбор. — Даже не знаю, стоит ли вообще давать ему право выбора в этой ситуации. Что будешь делать, если он ошибется? — парень повернулся в сторону БэмБэма, стараясь найти в его молчаливом профиле ответ. — Я вот однажды ошибся. Теперь стою здесь перед тобой, и только смерть сможет стереть с меня все эти татуировки. — Если он останется, я не позволю ему стать частью клана. Он всегда сможет начать новую жизнь… — проговорил мафиози после продолжительного молчания. — И ты в это веришь? — засмеялся Марк, хлопнув Конпимука по плечу. — Бэм, да ты стареешь. Сколько тебе там? Откуда в тебе такая наивность? Главарь бангкокской мафии нервно улыбнулся, пропустив мимо ушей подколы своего нынешнего врага и давнего лучшего друга. Послышались неторопливые шаги, и вскоре в гостиную зашел Джебом, неторопливо потягивая зеленый чай. Отсалютовав присутствующим, он разместился в близстоящем кресле, апатично осматривая все помещение, будто видит его впервые. Марк поежился. В таком настроении Джебом бывает страшнее атомной бомбы. Югём нервно дернулся и приоткрыл отяжелевшие веки, поднимаясь в сидячее положение. Парень слишком сильно надеялся на то, что все произошедшее окажется обычным сном распаленного учебой мозга, что увидеть не свою спальню сказалось на нем излишне большим удивлением. — О, а вот и наша спящая красавица! — Джебом хмыкнул. — Мои люди уже ждут нас на улице, так что просыпайся быстрее. Домой хочется. — Извините, я не думал, что засну, — встрепенулся Югём, подскакивая с дивана. БэмБэм в успокаивающем жесте положил руку ему на плечо, будто бы говоря, что все нормально. Все действительно было нормально. Очень даже душевненько. Словно мальчишник у старых друзей. Вот только Югёма явно не приглашали, и он отчаянно это понимал.***
Где-то на окраине Сеула раскинулся обширный район, где жили весьма состоятельные люди. Дома у них были целыми замками, участки исчислялись в гектарах, деревья росли чуть ли не настоящим лесом. В один из таких домов и приехал Югём в компании Джебома, БэмБэма и нескольких молчаливых их подчиненных. Пережив ужас недавней перестрелки, Югём думал, что богатые жилища мафиози — это последнее, что он вообще сможет увидеть. «Последнее» сказано даже в точку. Кто его знает, что с ним произойдет, когда электрические ворота окончательно закроются за машиной, отрезая его от внешнего мира и заковывая в кандалы из криминала, денег и патронов. От таких мыслей студенту оставалось лишь нервно сглотнуть ком в горле. Все молча вышли из автомобиля, молча пошли в сторону огромного дома с окнами в пол на первом этаже, молча сняли обувь в прихожей и молча поднялись на второй этаж. Никому не хотелось говорить. Говорить лишнее, ненужное, вынужденное и глупое. Только в конце коридора, перед развилкой, Джебом развернулся к гостям, взмахнув руками: — Бэм, ты у меня уже останавливался, комнату свою знаешь. Югём, тебе вот за эту дверь, там найдешь все необходимое. Дальше дело за тобой, Конпимук. — Передавай привет Джинёну, — кивнул ему БэмБэм, провожая уходящего парня взглядом. Джебом лишь неопределенно покачал головой, скрываясь за поворотом. Югём тяжело потянул ручку двери, заходя внутрь комнаты. Как бы ему не хотелось это признавать, но поговорить со своеобразным «зачинщиком» всей этой истории ему было нужно срочно и безотлагательно. Конпимук зашел следом, тяжело прислонившись к стене, сам же Югём разместился напротив него, сев на кровать, так как понял, что ноги его уже явно не удержат. Прочистив горло, студент произнес: — Что со мной теперь будет? — голос его несколько дрогнул. Перед глазами мельком пронеслось подвальное помещение, кровь, обволакивающая колени, и мигающая мутная лампочка. — Вы меня убьете? Будете держать в заложниках? Я буду играть роль твоего возлюбленного, как ты меня представил Марку? Может быть… отпустишь меня? — Конпимуку показалось, что в глазах Югёма мелькнула надежда. — Остатки Синего неба видели тебя сегодня днем, скорее всего, узнали, кто ты, и попытаются использовать тебя против меня, поэтому тебе придется еще немного пожить здесь, пока все не уляжется. Я обещаю, что в скором времени окончательно с ними разберусь, — начал мафиози, пытаясь казаться мягче, чем он есть. Пытаясь на время стать кем-то другим: не тем мужчиной из подвала, которого так отчаянно видел в нем Югём. — Про учебу можешь не переживать, пока что позанимаешься на практике у Джинёна — он наш местный врач, лечит почти все — потом я сделаю все так, что ты сможешь продолжить свое обучение в университете без лишних вопросов, — таец несколько времени промолчал, обдумывая еще какие-то моменты. — Может быть, мне придется взять тебя на какую-нибудь встречу, как своего возлюбленного, потому что Марк, наверное, разболтает об этом всем, кому не лень. Ну и все, на этом мы и распрощаемся. Студент вздрогнул, приходя в себя после прокручивания плана БэмБэма в своей голове. Перспектива неплохая. Главное, что он скоро вернется домой. — Хорошо, я согласен, — кивнул сам себе студент, а после быстро проговорил: — А позвонить можно? Родителям, другу… Я, кажется, потерял свой телефон сегодня днем. — Твоя сумка лежит вон там, на журнальном столике. Ее привезли сюда сразу после перестрелки. — О, спасибо. Я, честно, не думал, что вы ее сохраните. Таец по-доброму усмехнулся, и только после этого Югём смог поднять на него свои глаза. Конпимук выглядел по-звериному темным. Казался затаившейся в высокой траве пантерой, которая не то выслеживает добычу, не то смотрит за своим детенышем. Он, не отрываясь, смирял Югёма потемневшим взглядом. Мистическая аура плела паутину за его спиной, будто бы приглашая в свои объятия, будто бы Конпимук в считанные мгновения стал древним богом, которому, наверное, поклоняются в магии Вуду. Югёму хотелось встать и протянуть к нему руку, но он лишь завороженно глядел на БэмБэма, который в то же мгновение ужасал его даже больше, чем в их первую встречу. — Если захочешь, можешь и остаться. Хотя бы попробовать. Увезу тебя с собой в Бангкок. Будешь заниматься всем, чем угодно. Там тебя и пальцем тронуть не посмеют. Наверное, это единственные романтичные слова, который был способен сказать Конпимук. Наверное, это единственные слова, которые он говорил от чистого сердца, плененный страстью и безумием, захлестнувшим его, стоило лишь посмотреть на Югёма. На обычного Югёма. Почему именно Югём? Югём. Югём. Югём. БэмБэм в данную минуту, в данную секунду, в данный час хотел, очень сильно хотел, чтобы Югём согласился, дал хотя бы мизерную надежду, потому что, если бы Конпимук не сказал эти слова, он бы пожалел. Он в любом случае пожалеет, каким бы не был ответ Югёма, но сейчас мужчина чувствовал себя поистине свободным. От рамок, от жизни, от опасности. Чувствовал себя таким свободным, что был готов сбежать с Югёмом хоть на край света. Он чувствовал, он знал, что больше никого не встретит, что человек, напротив него, — единственный человек, с которым Конпимук хотел бы провести свою жизнь. Югёму страшно. У Югёма бешено колотится сердце, заглушая гремящую тишину спальни. Он не может думать. Сил на это попросту не хватает. Он вспоминает улыбку своей матери, двери, ведущие его в университет, темную маленькую квартирку, Ёнджэ за учебником и его остывший кофе, грязный подвал, пряжку в виде розы, выстрелы, руку на своей руке в машине — и все в его голове разом перемешалось. Добрые кажутся злыми, а плохие хорошими. БэмБэм кажется ангелом, снизошедшим с небес, кажется единственным верным решением за всю его жизнь, и Югёму бы просто согласиться. Прошептать чувственно: «Да, я хочу остаться с тобой». Но он не может. Не может разомкнуть губы, и поэтому слабо вертит головой, разнося свое «нет» по чужим артериям, пока они медленно разрываются от погребенных в могилу мечт о счастливом будущем, где Конпимук был не один. Во всяком случае, у паренька вся жизнь еще впереди, думает БэмБэм, за ним не гонятся чужие пули, он не ходит по острию ножа, он еще найдет все то, что так долго искал, встретит того, кто его достоин, будет счастлив за них обоих. БэмБэм думает. Думает и молча выходит из комнаты.