***
Гарри не по себе, он не может найти места от какого-то внутреннего беспокойства. Тишина и пустота особняка давят на него. Он уже переделал уйму дел, вручную, без применения магии: разобрал хлам на чердаке, навёл порядок в каждой комнате, даже помогал Кикимеру готовить обед, чем привёл своего домовика в замешательство. Просидев в библиотеке после обеда пару часов с книгой по боевым заклинаниям, Гарри встаёт и идёт в прихожую. Там он одевает тёплое пальто и зимние ботинки, говорит Кикимеру, что пойдёт прогуляется и аппарирует прямо из особняка. Но вместо Биг-Бена, он видит перед собой поместье Малфоев. Подсознание лучше знает, где он хочет быть на самом деле. К вечеру поднялся ветер, началась метель. Гарри думает, что это не очень удачное время для визита. Но не может сдвинуться с места, всё стоит и смотрит в тёмные окна особняка. «Драко, как же я скучаю…» Гарри не решается дотронуться до кованой чугунной решётки. Что он скажет, когда его присутствие на территории усадьбы обнаружат хозяева дома? Он собирается уже аппарировать в Лондон, как видит в роще напротив, огни «Люмуса». Это кажется ему загадочно-странным, он вынимает волшебную палочку и готовится, если потребуется, дать отпор. Внезапно, трое непонятных типов в чёрных мантиях и с надвинутыми на лица капюшонами, оказываются рядом с ним и посылают в то место, где должен быть, магический купол, поток зелёных искр, пытаясь пробить магическую защиту дома. Гарри атакует их «Петрификус Тоталус», и оглушающим, в надежде парализовать, а потом вызвать авроров. Но подонки уворачиваются от его заклятий и в отместку посылают заклинания теперь уже и в него. От струи огня, пущенного одним из нападавших, Гарри не успевает увернуться, она опаляет ему левую руку, он шипит от боли и продолжает сражаться. Гарри понимает, что силы не равны и он не сможет долго удерживать их, а также не может передать Патронусом сообщение Кингсли, так как всё время отбивается.***
— Сэр, Драко! Проснитесь! Там нападение, нужно спешить! Драко, задремавший после обеда, подскакивает на кровати и с приличной долей страха смотрит на домовика. — Что случилось? Какое нападение? — Скорее берите волшебную палочку, надо торопиться! Домовик бежит к выходу, ничего не понимающий Драко, следом за ним. Он быстро спускается с лестницы и торопится вслед за маленьким существом. Тео слышит шум и тоже выходит из комнаты, захватив волшебную палочку. Когда Драко выходит на улицу, перед ним разворачивается настоящее сражение. Трое неизвестных нападают на… Поттера. Подойдя поближе и присмотревшись, Драко узнаёт гриффиндорца. Тот ранен, но всё равно неистово отбивается от заклинаний, беспрестанно посылаемых в его сторону. Драко, пройдя сквозь ворота присоединяется к Поттеру и применяет заклинание «Баубиллиус» — выпускает из палочки молнию и направляет на противников, но они вовремя выставляют «Протего». Он хочет спросить у Поттера, по какому поводу гриффиндорец здесь оказался, но не может отвлечься ни на миг, секунда промедления может стоить жизни. Гарри тоже на него бросает короткие взгляды, но не выпускает из виду нападающих. Драко узнаёт этих магов, когда с головы одного из них спадает капюшон. Это те беглые Пожиратели, что напали на них с Тео в Лютном Переулке. Видимо, они решили закончить своё начатое дело, раз посмели явиться в окрестности Малфой-мэнора. Выбежавший из особняка Тео присоединяется к Драко и Поттеру, выкрикивая «Остолбеней», но противники отражают его заклинание. Драко краем глаза замечает, что домовики вышли помочь хозяину, но он велит им зайти в дом. Он не хочет, чтобы по его вине лилась невинная кровь. Драко надеется, что втроём им удастся нейтрализовать противника. Эльфы не смеют ослушаться, но и не уходят, толпясь на крыльце и наблюдая за сражением. Погода разыгралась не на шутку — ледяной ветер со снегом забираются под одежду, выстужая остатки тепла. Ведь парни выбежали из особняка без верхней одежды, а на согревающие нет времени. Силы распределились поровну: трое на трое. — Поттер, нужно отправить Патронуса министру! Я их задержу, — говорит Драко, отбиваясь от очередного заклятия. — Драко, я не могу тобой рисковать. Лучше ты вызови Патронуса. — Поттер, я пока не мастак в этом. Мне нужно больше времени, чем тебе. — Ну ладно. Тео с Драко отражают лучи заклинаний, а Гарри быстро говорит сообщение Кингсли: «Министр, нападение на Малфой-мэнор. Нужны Авроры!» Поклонившись и мотнув ветвистыми рогами, серебристый олень удаляется в даль. Один из Пожирателей пользуется заминкой Гарри и посылает в него заклятие «невидимого хлыста», такой силы, что его пальто и рубашка разрываются в клочья от невидимых ударов. Поттер чувствует на своём теле жгучую боль, но не может отбиться. Драко, видя, что Поттер уклоняется от невидимого бича, посылает в его противника «Сектумсемпру» и удачно попадает. Тот падает и лежит почти не двигаясь. За это в Драко летит «Вердимилиус» — поток зелёных искр, которые достигают своей цели и режут тонкими глубокими полосами его тело. Драко вскрикивает и оседает на белый снег, пачкая его своей кровью. — Драко!!! — кричат одновременно Тео с Гарри. Но Тео не может подойти к другу, так как нужно обороняться теперь уже за троих. Он произносит «Протего Максима!» и крепко сжимает волшебную палочку, создавая защитный купол, над Драко, Поттером и собой. Гарри тоже пытается помочь, но из его палочки выходит слабая струйка заклинания. Он тоже ранен, но Драко сильнее пострадал — его голубой кардиган весь залит кровью, которая не унимается. — Драко… — Гарри кладёт голову блондина к себе на колени и дрожащими руками гладит его волосы. Драко ещё в сознании, лежит с закрытыми глазами и не шевелится. Домовики помогают Тео, но их магия не настолько сильна. Они выставляют маленькие ручки и заделывают потоком магии бреши в защитном куполе. А Тео смотрит на окровавленного друга, плачущего Поттера и сам готов разрыдаться. Но не опускает палочки, держа оборону и направляя белый луч над головой. А Пожиратели всё не успокаиваются, мерзко смеются и рассчитывают их сегодня добить. Минуты текут, авроров всё нет. Тео мысленно прощается с жизнью, потому что чувствует, что его магия иссякает. Он медленно делает несколько шагов в сторону Драко, всё также не отпуская палочки. Опускается на колени и чувствует просто небывалую слабость. Палочка падает из его рук, один из противников пользуется его беззащитностью и посылает тоже заклинание, что и в Драко — «Вердимилиус», которое словно острым ножом кромсает его тело. Прежде чем потерять сознание от острой боли, Тео слышит хлопки аппарации и видит людей в аврорских мантиях, произнеся «Ну наконец-то…», Тео падает рядом с блондином и его сознание меркнет. Аврорам удаётся обезвредить преступников, они сковывают их руки магическими наручниками и аппарируют с ними в камеру временного содержания. К парням подбегает министр Шэклболт вместе с целителем из Мунго. Колдомедик заклинанием останавливает им кровотечение из ран, потом они левитируют их в особняк. Так как Поттер находится в сознании, министр задаёт ему вопрос: — Гарри, что здесь произошло? Поттер вкратце рассказывает Кингсли произошедшие события. Министр хмурится и ничего не говорит вслух. Стоило бы им задержаться хоть на одну минуту и парней не было бы уже в живых. ••••• •••• •••• ••••