Рыжий кошмар

Геркулес поёжился. Ему было как-то зябко и неприятно. Странно, ведь сегодня вроде был один из самых жарких дней за последние полгода. По крайней мере, так утверждали синоптики. Он повернулся на бок, подложив под щёку ладонь. На полу спать было очень неудобно. Холодные камни больно впивались в спину, царапая её. Герк глубоко вздохнул. И сразу же удивлённо распахнул глаза. Погодите, а что он, собственно говоря, делает на полу? Лежит. Понятно. Но почему? Вроде бы он должен быть сейчас в школе. Герой как раз шёл на историю, когда его внезапно вырубило. Юноша резко сел и осмотрелся по сторонам. Мрачные камни, высокий потолок, чёрный трон. Геркулес возвёл глаза. На лице появилась мученическая улыбка. Во-первых, это был тронный зал подземного дворца, во-вторых, кажется, герой влип в историю не по своей вине. Как всегда. Интересно, за что ему такая судьба? Но парень понимал, что нет времени на размышления. Герк начал думать, как ему отсюда выбраться, пока… — Может, — размышлял он вслух. — Удастся выскочить через… — Даже не думай, герой, — раздались сразу же два голоса из угла. Это были Боль и Паника. Маленькие чертенята злобно ухмылялись, глядя на сына Зевса. — Тебе на этот раз не удастся сбежать, — торжествующе произнёс Паника. — И мы не получим пинка от Аида, — радостно сказал Боль. — Босс в этот раз предусмотрел всё до малейших деталей. — Да, так что считай, это твои последние минуты жизни! — воскликнули лакеи повелителя мёртвых, пританцовывая. — Геркулес покойник, Геркулес покойник, Геркулес покойник! И они громко стали смеяться. Геркулес же закатил глаза. — Чудный танец. А где, собственно, сам Аид? — задал он вопрос. — Он скоро придёт, — ответил ему Боль. — У тебя есть немного времени, чтобы насладиться жизнью, — захихикал Паника. — А почему Аид, интересно, задерживается? Получает молнию от моего отца? — ухмыльнулся юноша. — «Хоть чем-то займусь, пока не лягу в ближайшую речку», — промелькнуло в мыслях. — Вот ещё! Просто сейчас он на еженедельной конференции по переустройству космоса. — Еженедельной? И ему не надоело? — Да его уже тошнит от этих собраний, но явка туда обязательна. К сожалению. — Босс и так занят с утра до ночи, а тут ещё и куча разных ненужных визитов на Олимп. У нас уже души стали лезть то на потолок, соскребай их потом, то решат на выход улететь, в общем, дел — тьма. — И, видимо, я, как плюс ещё одна проблема? Хм? — Точно, — хором согласились черти. — Понятно. Дальше они сидели в полной тишине. Лишь изредка можно было услышать, как капает вода со сталактитов, тихие стоны множества душ да треск горящих углей в светильниках. Геркулес, скрестив ноги по-турецки, сидел и смотрел куда-то в пространство. Боль и Паника стали нетерпеливо озираться и прислушиваться. Хотелось поскорее расправиться с героем. Однако тишина затягивалась, а Аида всё не было. — Как сквозь это место провалился, — ухмыльнулся Герк. — Помолчи уж, — надул губы Паника. И снова все погрузились в молчание. Юноша скучающе рисовал пальцем на полу, обводя тёмные камни. Ему не было страшно. От Аида он уходил много раз. И сейчас сможет. Однако ему стало даже интересно, что же придумал Аид. Что имел в виду Боль, когда говорил, что бог предусмотрел все до малейшей детали? Может на выходе стоит какой-нибудь монстр или что-то подобное? Герк вздохнул. Еженедельные собрания. Нет, всё-таки у Аида слишком была бы скучная жизнь без него. Сын Зевса даже улыбнулся. — Да где же он? Паника, сходи, проверь. — А чего сразу я? Боль, иди сам. — Могу я, — подколол герой. — Ага, щас, — фыркнули черти. И в этот момент раздался звук небольшого взрыва. Трон загорелся и на нём появился Аид, собственной персоной. На лице была злорадная улыбка, а в глазах — торжествующий блеск. Бог мёртвых, окутываемый облаком дыма своего хитона, медленно подошёл к Геркулесу. Тот же выпятил вперёд грудь, показывая, что не боится. Аида такая храбрость лишь веселила и прибавляла азарта. — Бадабинг, а вот я! Скучал по мне, Дуркулес? Впрочем, неважно. Ну, как жизнь? Не сильно ли тебе хочется отдохнуть от школы и трудовых будней начинающего героя? Я могу предложить чудесный курорт на реке Стикс. Можешь плавать здесь…вечно. Я всё оплачу. — Угу, смешно, — хмуро буркнул парень. — Расскажу эту шутку, когда выберусь отсюда. — Что ж, приступим к делу, — осклабился повелитель загробного мира. — Видишь ли, за то долгое время, пока мы враждовали, ты стал для меня открытой книгой. Я могу предугадать любое твоё решение. Так что слинять у тебя не получится, на все окна и проходы поставлены блокирующие чары. Только я могу их снять. Поэтому ты не сможешь ни выпрыгнуть, ни убежать от меня. И даже можешь не пробовать взывать к своему папаше. До него не долетают мольбы отсюда. — Словно в бункере, — занервничал юноша. — А то, — ухмыльнулся Аид. — Всё тебе конец, парень, — захихикал Боль, но тут же получил удар по голове. — Хе, больно? — Эм, нет. — Ну и ладно. Герку это все очень не нравилось. Надо было придумать, как выбраться отсюда. Но в голове не было ни единой мысли, а драгоценные минуты истекали. Герой бегло осматривал зал в надежде, что найдёт хоть какую-нибудь зацепку. Но судьба, на этот раз, была явна к нему не благосклонна. — Что ж, Герк, — Аид величественно сел на свой трон. — Вот и пришло время прощаться. Было весело, но мне ещё Олимп захватывать. — Прощай, герой, — захохотали приспешники. — Однако, — внезапно произнёс Аид. — Я сегодня в хорошем настроении. Так что, пожалуй, тебе нужно дать за твои труды и старания на поприще ополоумевшего героя небольшую привилегию. — Какую ешё привилегию? — не понимал Герк. — Последнее желание, племяш. — Что? — Последнее желание. Подумай, вундеркинд, что хочешь больше всего. Конечно, кроме помилования тебя и Олимпа. Бог подземного царства злобно засмеялся. Теперь этому щенку придет конец. И тогда главным богом Олимпа будет он и только он. Зевсу и его сынуле настанет верный каюк. А Аид будет править миром на золотом троне. Теперь его очередь блаженствовать в небе, а Зевс пусть сгниёт во мраке подземелья. Бог мёртвых нахмурился. Брат отнял у него тысячелетия нормальной жизни, если таковая есть у богов. Годы насмешек, презрения, унижений. Все плевали на него свысока. Подземный мир как клеймо на лбу. Кому захочется здесь жить, а тем более общаться с таким, как он? Никому и не было дела до его существования. Если бы он не появлялся периодически на Олимпе, его так и не вспомнили. Аид сжал кулаки. Брату было очень удобно спихнуть своего мрачного родственника в мир, где нет ни света, ни счастья. Ему всегда было плевать на своих родных, которые не восхищались им. Но теперь. Теперь Аид будет смотреть на то, как страдает этот самовлюблённый урод. Геркулес же, на удивление, действительно задумался над предложением дяди. Он не видел больше выхода из ситуации. Да, как гласило правило героя номер сорок девять: «Выход есть из любой ситуации». Однако Герк почему-то решил сдаться. Он даже сам не понимал своего выбора в этот момент. Раз уж это его последнее желание, значит, он может сделать это. Да, по-хорошему надо было бы попросить о чем-нибудь другом. Но герой на это плюнул. У него был сейчас отличный шанс вытянуть счастливый билетик. Тем более, что сюда вряд ли кто-нибудь зайдёт. Да, здесь были Боль и Паника, но они не в счёт. — Чего я хочу больше всего? — переспросил юноша. — Да, герой. Хочешь, хоть лавровый венок для тебя доставлю и нарисую портрет на вазе. Фил будет смотреть на неё, вспоминая своего придурошного подопечного, — ухмыльнулся Аид под хихиканье своих слуг. Бог мёртвых злобно улыбался и представлял, как будет убивать героя. Однако его улыбка в раз исчезла, когда он услышал: — О, боги, Аид, — Геркулес произнёс эти слова низким грудным голосом, растягивая их. Юноша плавно встал и медленной походкой направился к ничего не понимающему богу. На лице героя играла таинственная обворожительная улыбка. Он аккуратно снял с себя сандалии, идя дальше босиком по холодному полу. — Знаешь, ты ведь действительно загнал меня в угол, — Геркулес говорил все тем же красивым голосом. — Продумал всё. Мне абсолютно некуда бежать. Хотя твои планы всегда были до жути сложными. Если честно, то мне бы хотелось иметь такой ум как у тебя. Юноша снял повязку с головы, чуть ероша свои рыжие волосы. Он смотрел на Аида, который крепко вцепился в свой трон, томным взглядом, продолжая своё шествие. — Пусть это и будет звучать, как лесть, но я хочу сказать… ты невероятен. По крайней мере, для меня. Я никогда не встречал подобных тебе. На лице Геркулеса появился лёгкий румянец, вызывая тем самым интересное чувство у одного бога. — В детстве, когда мне рассказывали про тебя, «безжалостного ужасного Аида», ты мне представлялся несколько другим. Не в плане внешности, так в плане характера. Однако стоило мне познакомиться с тобой поближе, как ты спустя время поразил меня своей харизмой, умом, внутренней силой. Ты невероятно живой для бога мёртвых. И без тебя Подземный мир не был бы таким, каким он является по сей день. Герк отстегнул свой плащ, дав тому плавно упасть. Аид наблюдал за всем этим, молча прибывая в шоковом состоянии. А юноша всё продолжал подходить ближе и ближе. — Если честно, я втайне восхищаюсь тобой. Да, все знают, что ты славишься своей… устрашающей внешностью. Но, наверное, я немного странный. Ты умеешь наводить страх, и в то же самое время… мне нравится наблюдать за мимикой твоего лица. А твой голос, — парень закусил нижнюю губу, слегка показывая свои белые передние зубы.- Признаю, он пробирает до мурашек. У меня одновременно и от страха, и от наслаждения. Не знаю, как ты это делаешь. Геркулес потянул за край хитона, оголив загорелое плечо. Юноша почувствовал, как становится тепло внизу живота. Его мозг упорно кричал: «Что ты делаешь?! Немедленно прекращай! Он твой враг, который хочет убить тебя!», однако тело в свою очередь говорило: «Ты так долго себе представлял этот момент. Даже одолжил свиток из особой секции библиотеки про искусство любви. Если всё пройдёт удачно, то Аид — твой! Больше страсти! Пользуйся моментом!». Или это кричали ему личные ангел и демон? Кто его знает? Аид же сидел в полном ступоре и тихо офигевал от происходящего. Боль и Паника стояли в стороне с отпавшей челюстью. Картина, хоть маслом пиши. В голове у бога мёртвых было куча разных мыслей, от «Какого хрена?!» до «А паренёк-то неплохо выглядит». И вот как раз последняя наводила ужас на царя жмуриков больше, чем действия юнца. Осознание того, что Геркулес привлекателен для него самого, вызывало чувство омерзения и… смущения. Он — Повелитель загробного мира, один из самых страшных богов, тот чьё имя было для многих, словно проклятие. Его царство было мрачным и ужасающим местом, в которое никто не хотел прийти в гости. Души мёртвых, звуки скорби и страданий окружали бога вечно. Ему редко удавалось действительно хорошо выспаться. Нет, есть тут, конечно, такие странные личности (почему-то в большом количестве), которым нравилось плавать круглый год в Стиксе и наблюдать за тем, как Харон «гладит» своим веслом по котелку новоприбывших. Ну, и слушать остроты самого Повелителя Мертвых. Как же без них? И вот теперь, этот самый Наводящий Ужас, сидит на своём гранитном троне и чувствует, как горят его скулы, глядя на, видимо, получившего копытом Пегаса по тыкве, племянника. «Что творит этот мелкий паршивец?!» — думал он про себя, сильнее сжимая подлокотники. — «Решил последовать примеру своего друга? Или он неожиданно узнал про секретную информацию о том, как делаются дети? Неважно! У Дуркулеса поехала крыша, а сижу тут и смотрю на его попытки вывести из строя мой здравый разум. Если этот придурошный полубог думает, что может, словно крылатый Эрос, быть очень симпатичным… привлекательным… соблазнительным. И как я раньше не замечал его стройность и статность, несмотря на подростковую угловатость? За последние месяцы из костлявого недоросля он превратился в красивого юношу. Как время летит… Стоп! Какого фига?! Всё, мне явно пора в отпуск. Вундеркинда — в Стикс, а самому — на далёкие острова. Потому что ещё чуть-чуть и придётся брать с собой не только чемоданы, но и психиатра.» И только Аид захотел осадить наглого героя, запустив в него огненным шаром, как тот внезапно оказался у него на коленях. Геркулес посмотрел ему прямо в глаза, которые норовили выскочить из орбит. Голубые глаза внимательно рассматривали лицо бога, пройдясь взглядом по острым скулам. Он мягко коснулся ладонью щеки, ощущая тепло пепельной кожи. Со стороны всегда казалось, что Аид должен быть холодным не только душой (если она у него есть), но и телом. Однако Герк чувствовал горячую кровь под кожным покровом. Герой улыбнулся, склонившись к уху загробного повелителя. — Знаешь, у меня должен был идти сейчас урок истории. Скоро зачёт, а я не очень готов. Может… — пальцы медленно заползли под хитон, касаясь мощного плеча. — … ты мог бы с этим помочь мне? У тебя знаний гораздо больше, чем у нашего учителя. Да и правдивую версию без приукрашивания можешь рассказать только ты. Аид внезапно успокоился. Он тоже стал рассматривать перед собой полубога. Нет, всё же Геркулес был привлекателен. Не очень широкая, но крепкая загорелая грудь, сильные тонкие руки, стройные ноги, длинная гибкая шея. Рыжие волосы красивыми волнами обрамляли симпатичное лицо, делая его светлее. Рыжие. Такие были у его матери, Реи. Густые и яркие. Аид вдохнул запах этой неповторимой копны волос. Удивительное сочетание апельсинов и корицы защекотало ноздри. Но самое главное, что делало Геркулеса самим собой, это невероятного цвета глаза. Словно чистое небо смешалось с водами океана, породив новый неизвестный оттенок. В таких глазах действительно хотелось тонуть. — Как насчёт, — заметив изменения в поведении царя мёртвых, продолжал юноша. — На пару-тройку часов забыть о том, кто мы друг для друга, и немного, эм…расслабиться? Щёки героя заалели ещё ярче. На самом деле ему было очень неудобно говорить такие слова. Его съедало чувство стыда и смущения. Он старался всегда поддерживать образ истинного героя, который борется за честь и справедливость, не даёт в обиду слабых и побеждает врагов одного за другим. Герк считал, что невинность должна быть во всём. Сколько раз он видел разных героев, которые стали жертвой собственных желаний и славы. Они вели себя, как свиньи по отношению даже к тем, кому нужна была помощь. Становились жуткими Нарциссами. Позволяли себе самые порочные желания и прихоти. Это было недостойно героя. Поэтому Герк стремился стать тем самым героем, чьё изображение, составленное из звёзд на ночном небе (как мечтал Фил), будет освещать чистым светом. Чтобы не было совестно за свои поступки перед самим собой. Но боги, Аид был его самым кошмарным искушением. Из-за него Герк ощущал себя влюблённой девочкой, которой до безумия нравится старшеклассник. Голос бога стал преследовать его теперь не в жутких кошмарах, а в сладких снах, которые дарил Морфей. И как будто этого не хватало, Геркулес стал постоянно думать о грозном боге смерти. Стоило ему только сесть без дела после трудной тренировки, как в голову лезли непрошеные мысли с участием Аида. Его горящие жёлтые глаза, острые черты лица, мрачная аура окружающая бога. Всё в нём цепляло и заставляло биться молодое сердце чаще. Ох, если бы всё ограничилось только этим. Хуже или лучше всего было то, что кроме обычной влюблённости, у Геркулеса внезапно появилась жгучая неизвестная до сих пор… страсть. Раньше снилось, как он становится богом и восходит на Олимп к родителям. Теперь сновидения были наполнены отнюдь не детскими моментами. Сколько раз Геркулес просыпался в поту и одним напряжённым местом. В первое время его чуть ли не выворачивало наизнанку от отвращения к себе. Он корил себя за всё: за частые мысли о теле врага, за наслаждение, которое он получал от таких снов, за то, что читал тайком от всех специфическую литературу. Герой впервые испытывал что-то подобное и это его одновременно пугало и бодрило. Внезапно Герк ощутил, как когтистая рука бога крепко сжала в кулаке его волосы, заставляя запрокинуть назад голову. В этот момент уверенность в юноше стала гораздо меньше. В глазах Аида горёл очень недобрый огонёк. — Вздумал играть со мной, герой? — жарко выдохнул он в шею парня. — Решил побыть великим соблазнителем, ха? — Н-нет, п-просто я… того… эм, — стушевал бедняга, краснея ещё сильнее. Напуганный Геркулес возбуждал гораздо сильнее. Аид усмехнулся. — И где же твоя хвалёная храбрость? Боишься меня? Стоило ответить тебе взаимностью, как ты сразу в кусты? — он ослабил хватку, уставившись взглядом в голубые глаза. — Или ты хотел меня таким образом вынудить тебя отпустить? — Нет, я… — Герк прикусил нижнюю губу. — Раньше просто никогда так, ну, не делал. — Стесняешься? — лукаво улыбнулся его загробное величество. — Чуть-чуть. Слу-у-у-у-ушай, если хочешь м-можем за-абыть, что я сейчас учудил и п-просто… ой! Аид сжал одной рукой его бедро, а второй прижал к груди юношеское тело. Бог давно уже не ощущал человеческого тепла и биения живого сердца под собой. Властитель загробного мира хищно улыбнулся. Шея героя манила своей беззащитностью и притягательностью. Губы бога невесомо коснулись бьющейся жилки и тут же отстранились. Прижав полубога ещё ближе, Аид медленно провёл языком влажную дорожку от яреминой впадины до правого уха, вырвав из груди юноши стон. Бог облизнулся. Малыш, как и ожидалось, оказался очень вкусным. Геркулес уткнулся носом в плечо своего возлюбленного, счастливо улыбаясь. Они стали о чём-то шептаться между собой, но разобрать о чём именно никто не мог. Да и не очень хотелось. Боль и Паника, подобрав свои челюсти с пола и вставив их в первоначальную позу, переглянулись и тихонько вышли из тронного зала. За дверью черти смачно высказали своё мнение об этой ситуации одним-единственным словом, которое неприлично было озвучивать при детях. — Видимо, Геркулес ещё долго будет нас мучить своим существованием, — простонал Боль. — Столько лет убито впустую, — прослезился Паника. — Теперь и Аиду мозги сломал. — Выкрутился пацан, — насупился мелкий толстячок. Бедолаги обречённо вздохнули, опустив плечи. Нет, может оно и к лучшему, но себя было жалко. Ведь именно они всегда в итоге получали на орехи за очередной провал по уничтожению героя. Годами терпели на себе хозяйский гнев и злобу. Сколько времени было потрачено на битвы с полубогом, получая дополнительно ещё и от него. С одной стороны жестокий босс, а с другой — невероятной силы сын Зевса. Куда ни глянь, везде им попадало. Не жизнь, а просто сказка. — И что теперь будет? — Не знаю, брат. Возможно, ничего. Хотя… — Что? — Надеюсь, они начнут встречаться, и нам не нужно будет каждый раз надевать те огнеупорные шорты. — Ты думаешь Аид возьмёт и бросит свой план по захвату Олимпа? Это же бред! — Помнишь предсказание? А вдруг мойры именно это и имели в виду? — Беее, теперь эта мерзкая картина будет стоять ещё долго. — Согласен, Дуркулес учудил. Может позвать этого… как его… о, Гиппократа?! Как думаешь? — Затея так себе. Внезапно откуда-то раздался волчий рык. Негромкий, но вполне слышный. Боль и Паника сразу же смекнули, кто это. Черти посмотрели в один из коридоров. Да, так и есть. Это была Геката и её собственные прихвостни, два огромных крылатых волка. Ведьма, злобно улыбаясь, не спеша приближалась ко входу в тронный зал. Видимо, у неё созрел новый план по свержению Аида, раз она так самодовольно смотрела на слуг Повелителя мёртвых. Геката мерзко хихикала, представляя себя на троне. В этот раз всё должно пройти как по маслу. Её план был безупречен, ничто не сможет помешать ей захватить власть. Скоро, очень скоро, весь Тартар будет принадлежать исключительно ей. А какая кара ждёт всех на земле! Она пополнит запасы мёртвых душ в миллион раз. Она была рождена для этого. Это её истинная судьба. — Я полагаю, — произнесла чаровница Подземного мира. — Аид сейчас на каком-нибудь собрании? — К твоему счастью, нет, — сказал Боль, хитро улыбаясь. — Он в тронном зале, — кивнул головой Паника, зная, что задумал его друг. — Ох, как это прекрасно! — воскликнула ничего неподозревающая Геката и повернулась к своей свите. — Стойте здесь. Когда придёт время, я вас позову. И довольная собой ведьма, гордо подняв голову, вошла внутрь. Боль и Паника старались не засмеяться, представляя себе лицо чаровницы, когда та увидит двух свихнувшихся родственников. А вот слуги Гекаты наоборот, подвоха не чувствовали и с вопросительным взглядом, уставились на чертей. — Что не так? — Сейчас увидишь, — чуть ли не задыхаясь, ответил Паника. Прошло всего лишь две минуты, как жуткая ведьма зашла в зал, паря в метре от пола. И вот она уже еле передвигает ногами, просто идя медленным шагом, почти не моргая и не дыша. Её бледное лицо стало очень напоминать небезызвестный овощ, от чего создавалось впечатление, словно её опустили в чан с горячей водой. Дойдя до своих слуг, она ненадолго остановилась, уставившись взглядом в пол. — Эм… я, наверное, … зайду… — Позже, — сдерживаясь из-за всех сил, сказали Боль и Паника. — Да. Где-нибудь через… лет двести. Идём. И с этими словами она ушла вместе со слугами в чертоги Ночи. А бесята быстренько убежали куда подальше, чтобы ни Аид, ни Геркулес не слышали их громкий ржач. Харон, проплывая мимо, с удивлением смотрел на двух умирающих от смеха прихвостней хозяина. Но спросить, что случилось, не решился. Кто их знает? Втянут ещё в историю, выпутывайся потом. Зато теперь Боль и Паника поменяли своё мнение, касаемо бога и его племянника. Всё-таки пара, Герк и Аид, очень даже неплохой вариант развития событий. Может это и есть подарок Судьбы?