Приспосабливание

Везде горел яркий рыжий огонь, пожирающий, казалось, даже камни и пыль, и слышались отдаленные крики боли и страха, поражения и победы — не звучала нигде тишина. Некогда величественный замок, дом многих волшебников и школа Волшебства, сейчас напоминал руины, о которых никто бы не подумал как об обитаемых… Шел длинный и кровавый бой. Солнце было готово отойти за горизонт, тяжёлые тучи блуждали по темнеющему небу, и грязный дым от огня смешивался с облаками. Люди в темных мантиях и подростки в пестрых одеждах, тролли с пауками и каменные рыцари, все двигалось и вскрикивало, пока продолжалась Война в магической Британии. Но Гарри Поттеру, как и Тому Риддлу, было откровенно не до этого. Они олицетворяли эту войну своим видом и своими равными силами, равными возможностями и умениями. Том Риддл был воплощением аристократии, высокий мужчина лет тридцати на вид, с черными длинными волосами и неестественно бледной кожей, чуть заострёнными ушами и тонкими серыми чешуйками на шее и кистях. В черном плаще, дорогой рубашке и брюках, он сверкал рубиновыми глазами, бросая проклятия столь же темные, сколь темны были его намерения. И противовес ему, Гарри Поттер, юноша всего восемнадцати лет от роду, с короткими темными волосами, бронзовой загорелой кожей, испачканной синяками и множеством шрамов, вязью слов на правой руке. В простой серой футболке и джинсах, тонкой фигурой, он был самым обычным мальчишкой — и только глаза, будто чистые изумруды, сверкали злостью, и бледный шрам в виде молнии выделялся на лбу. — … да ладно, Поттер! — продолжая разговор, усмехнулся тот, кого зовут Темным Лордом, или Лордом Волдемортом. — Ты не сможешь сражаться вечно! Мои люди уничтожат всех, кто посмел пойти против меня! — Я уже много… Много раз говорил! — возмутился Гарри, «Мальчик-Который-Выжил» и «Избранный» для этого боя много лет назад, уклоняясь от Авады. — Нет никакой чести драться взрослым магам против детей! Это должна была быть наша битва! — В этом нет никакого смысла, — согласился Том, и сделал шаг от Круциатуса, едва не попав под Сектусемпру. — Но ты не оставил мне выбора…! Гарри громко выругался, чем искренне возмутил Темного Лорда — Поттеру едва удалось избежать особо заковыристого проклятия, отнимающего ноги, но за это он поплатился раной на руке от падения на камни. Чудом он успел подняться, избегая ещё одного проклятия, и в ответ посылая обезоруживающе. Это был столь же глупый, сколь продолжительный, бой. Но всему приходит конец, даже бою, который идёт второй час, и закончился он далеко не чьей-то ошибкой, что позволила бы второму нанести роковой удар — неожиданно то, что люди зовут «Дарами Смерти», показало свою волю. И длинная палочка обвитая шарами, засияла бледным красным цветом в руках охнувшего Лорда, и плащ, что до этого был невидимым, засверкал зелёным на плечах вскрикнувшего Поттера — а где-то далеко, возле Запретного Леса, засиял двумя цветами треснувший камень. И раздался крик. Двое бойцов переглянулись. — Кричит много людей, — заметил Риддл. — Слишком много, — взволнованно дополнил Гарри, и кивнув друг другу в невысказанном перемирии, они трансгрессировали во двор перед Хогвартсом. Двор выглядел ужасно, разбитый и уничтоженный, со сломанными фонтанами и телами, что трупами лежали на земле. Тем не менее, взгляды двух важных в войне персон был прикован не к трупам, — хотя изумрудный взгляд мутнеет отчаянной виной при встрече со стеклянными мертвыми глазами, — а к тем, кто был живым. Ненадолго, надо сказать. Люди распадались. На их глазах, все остановили свои бои, чтобы в ужасе смотреть на то, как другие медленно распадаются тонким песком, разлетаясь по воздуху, и кто-то отчаянный пытался все исправить, кто-то не шевелился от ужаса, а кто-то кричал. Том и Гарри только стояли, в искреннем непонимании, что происходит. — Гарри! — вскрикнул женский голос, и Поттер резко обернулся, почти в ужасе смотря как распадается его дорогая подруга, Гермиона, сидя на земле, возле наполовину исчезнувшего Рона. — Мой Лорд! — отчаянно позвал старший Малфой, в ужасе держа на руках исчезающее тело сына. Глаза Риддла были напряжены. — Поттер, какого черта?! — возмутился Том. — Я не знаю! — в панике крикнул в ответ Гарри. Люди продолжали исчезать. * _ — _ * Нужна была неделя, чтобы принести все в относительный порядок. Том и Гарри работали сообща, иногда зло высказываясь, но в реальности не имея ни силы, ни времени портить друг другу нервы. Они работали в режиме «Без отдыха» полную неделю, и Том даже восхитился умением Поттера не спать пару дней подряд — навык, которым сам Темный Лорд, в виду более роскошной жизни, не обладал. Хрупкий мир был установлен из-за одной новости. Исчезло ровно половина живых существ на планете Земля. Во всех странах, а не только в Британии, и судя по новостям, началось все в Америке. Почти полностью исчезли кентавры. Не стало акромантулов и троллей. Исчезла половина всех гоблинов в Великобритании. Также исчезла половина оборотней. И почти три четверти от всех волшебников. Новости о тех, кто исчез, приходили ежеминутно, проходили вопросы о том, что делать и заявки с просьбами о спасении. Исчез Министр Фадж, и многие с других важных должностей, поэтому кресло Министра теперь временно занимали Риддл и Поттер, избранные своими сторонами. Потери были колоссальные и очень опасные. Магов и так не было много, едва на одну Британию собиралось около семисот человек. Теперь осталось не больше двухсот душ. Не все были чистой кровью. Не все были даже совершеннолетними, что приводило к самоубийству родителей, потерявших своих детей. На двух сторонах также были проблемы из-за этого. Тому пришлось самолично связать обезумевшего Люциуса Малфоя, на чьих руках умер сын и чья супруга умерла во время боя, и теперь некогда величественный и гордый мужчина был вынужден постоянно быть рядом с Лордом, который контролировал его самочувствие и действия. Некоторых спасти не успели. Исчезла также Беллатрикс с мужем, и теперь младший Лестрейндж стал Лордом. Фенрир также выглядел побито и устало — исчезли некоторые дети из его стаи, что приводило в бешенство его волков. Ситуация Гарри приводила к сочувствию даже Риддла. Гермиона и Рон, его верные друзья, исчезли. Как и Молли, Перси и Джинни Уизли. Старший Криви. Флёр Делакур, которая всего как пару лет назад стала Уизли. Артур, который в один день потерял четырех детей, считая умершего из-за упавшей стены Фреда, выглядел готовым умереть и стал сверхзашитным по поводу скорбящего Билла, вошедшего в шок Чарли и страдающего Джорджа, смотря на Поттера потерянно-обвинительным взглядом. Многие не стеснялись писать Гарри возмущения и крики о помощи, обвинения и мольбы. Таким образом, недавно воин, а теперь Министр, не имел времени даже скорбеть о потере. — Мерлин, как я устал… — пробормотал Риддл, падая на изумрудный диван, стоящий в углу кабинета Министра. Он был одет в рубашку и брюки, но под глазами были видны синяки, а взгляд был затуманен не прошедшим шоком и усталостью. — По-оттер, что у нас завтра? — Риддл, — почти переходя на перселтанг, прошипел Поттер, ломая в руках перо для письма. Он невербальной магией исправил поломку, игнорируя безучастный взгляд Люциуса, направленный куда-то в окно. Мысли Поттера крутились вокруг того, что мужчину нужно занять чем-то в этом месте. — Почему этим занимаюсь я?! Ты хотел чертово правление, а не я! — что было чистой правдой. И Том застонал, явно показывая, где он видел правление Британией в это время. — Мы должны выбрать членов для группы эвакуации, которые изучат всю Британию в поисках магов, которым нужна помощь. Всех будут направлять в Министерство или Мунго, по ситуации. Нужно решить, что делать с сиротами… — Детский дом, — уверенно перебил Том, и глаза его налились кровью, а голос звучал невероятно сильно и решительно. — Причем мы строго проследим, чтобы у всех была еда, спальные места и нормальные воспитатели. Лично, — прошипел мужчина. Гарри бросил на него взгляд, но не прокомментировал. Только сделал в памяти заметку, что туда можно пристроить Малфоя, если тот не оправится и не сумеет собраться с работой о документах. Да, отличный план. -… и потерявшими семью старшими, — вздохнул Гарри, откладывая перо. Он осторожно помассировал виски, раздумывая, как из обычного подростка, а потом мага, после — бойца, он превратился… В это. — Не говоря уже об проблемах на фермах и магазинах. Острая нехватка продовольствия и потеря продуктов обеспечена. А мы ещё не решили вопрос о том, что вообще произошло. В кабинете зазвучала тишина, только шелест поправляющего перья на крыле Фоукса и звук ползающего по деревянному полу тела Нагайны прерывал ее. Гарри почти был готов молиться об отпуске. Его никогда не учили быть Министром. Его и Избранным Спасителем не учили быть, но все же. Том в этот момент раздумывал, что и как делать дальше. Поттер был невероятно удобным ресурсом, приспосабливаемым к различным ситуациям, как эта. Минимум навыков, максимум результата, тем более под просмотром Риддла. А ведь Темный Лорд не собирался быть Министром, вот вообще никогда! Им должен был стать Люциус! Впрочем, тот сейчас был столь же полезен, как фикус. Хотя цветок хоть глаз радует, а этот… Темный Маг издал усталый вздох. — Черт возьми! — возмутился Поттер, читая очередное письмо. — Язык, Поттер, — автоматически заметил Том. — Иди ты знаешь куда, Риддл, — недовольно фыркнул юноша, но серьезно нахмурился, смотря на письмо. — Наконец-то ответил Министр Натали, Франция. Ситуация у них шаткая, исчезло больше существ, чем людей, но они готовы сотрудничать и обмениваться информацией с продовольствием. А также написал Министр Фокс, сообщает, что их ситуация даже хуже… И что здесь правда виновата Америка. Пишут, что на Землю напал инопланетянин по имени Танос, который собрал какие-то невероятно мощные камни, благодаря которым он и уничтожил половину живых на планете… В день нашего боя. — И что, никто не пытался его остановить? — недоверчиво спросил Том, призывая к себе письма, под более осмысленным взглядом Люциуса. — Магглы пытались. В Америке есть группа необычных людей, работающих на правительство и разбирающиеся со всеми проблемами. Когда правительство в лице какой-то… Э… Организации под названием «Щ.И.Т.» обратилось к Министерству за помощью, они отказались, решив что это глупая маггловская шутка, — недовольно выплюнул юноша. Его глаза, как и глаза его двух компаньонов, потемнели от ярости. — Шутка! Эта глупость стоила Земле почти четыре миллиарда потерь! Люциус издал невнятное рычание, и молчаливый Том бросил на него предостерегающий взгляд, чтобы тот случайно не пошел мстить непонятно кому. Мстителей Риддлу сейчас только не хватало. * _ — _ * Гарри устало сидел рядом с мемориалом всем погибшим из-за Таноса. Во всех странах устанавливали плиты с именами погибших, чтобы увековечить память о несчастных и успокоить совесть выживших, и Англия не была вне действия. Это был обычный маггловский парк, перетекающий в лес. Высокие, в четыре фута каменные надгробия шли рядами, с именами, выбитыми на каждой стороне в алфавитном порядке. Здесь были имена как магглов, так и магов. Сам Гарри сейчас сидел рядом с надгробием буквы «У», смотря на имена четырех членов семьи, достаточно молодых, чтобы их смерть ломала сердце. — Так и думал, что найду тебя здесь, — раздался уже привычный голос Темного Лорда, одного из двух Министров, и Гарри вздохнул. — Некоторые бы не умерли, если бы не ты, — заметил Гарри без реальной злости. Эти полгода, что они работали вместе над тем, чтобы собрать магов и магиков, чтобы успокоить и решить все, сделать более благоприятные условия жизни, сблизили двух врагов. Тяжело ненавидеть того, кто яростно ссорится с аврором о том, чтобы дети были под действительно хорошей защитой, и того, кто ночами не спит, чтобы облегчить завтрашнюю работу им двум. — Да, — кивнул Риддл, и фыркнул, сел рядом с Гарри на скамейку перед мемориальной плитой, находя фамилию одного из его последователей. — Но так происходит всегда. Так работает история. Если бы победил я, в книгах было бы написано, что мы боролись за лучшую жизнь, совершили революцию и победили с силой веры. Если бы ты — книги говорили бы о Темном Лорде, что желал погрузить мир в отчаяние, — хмыкнул он, откидывая голову назад. Гарри издал согласное мычание, смотря на имя Рональда. — А теперь, в книгах написано, что это день большой скорби и проигрыша Земли, что стоил слишком дорого. И конечно, мы будем обвинять Америку. Во всем и всегда виновата Америка. — Думаю, Франция, Болгария и Япония будут с нами согласны, — кивнул Поттер. * _ — _ * — Наконец-то! — воскликнул невероятно счастливый Министр Риддл, откладывая документы в сторону. Его сияющие рубиновые глаза обратились на кормящего феникса желудями и змею мясом Поттера, что недоуменно посмотрел на него. — Проект этого года готов, мы можем спокойно выдвигаться в Америку. — Том, — вздохнул Гарри, поднимаясь с пола. Он потянулся, позволяя костям хрустеть, и недовольно посмотрел на Риддла. — Мы не можем выдвигаться сейчас, и ты это знаешь. Нужно предупредить Люциуса, чтобы тот нашел Долохова и Кингсли, а также мистера Диггори, чтобы тот присмотрел за страной, пока мы отсутствуем… — Не учи меня, мальчишка, — хмыкнул мужчина, поднимаясь из кресла. Слова его не были злыми или обидными, но были полны забавы и веселья. — Ты, конечно, из нас мистер «Все-под-контролем-я-знаю-все», но я всё-таки старше. Малфой уже предупрежден. Гарри кивнул, довольно ухмыльнувшись уголками губ. Комментарий Тома был чистой правдой. Гарри всегда вел себя ответственно и решительно, пытался сделать все, чтобы облегчить жизнь выжившим и стране. Благодаря нему были заключены договора о взаимопомощи между Францией, Японией, Болгарией и Испанией, а скоро и с Америкой. Он держал все документы в порядке и был тем, кто напоминал о чем-то Риддлу. Старший, в свою очередь, был более социальной стороной их команды под названием «Министр». Выйти говорить к людям, договариваться с более низкими в социальном статусе членами общества, связь с не-людьми и все выверты, которые можно найти. Он же был тем, кто составлял Договоры о взаимопомощи так, чтобы было лучше для Англии. Они были лучшими Министрами за всю историю Англии, если верить некоторым портретам. — Тогда, нужно собрать вещи. Мы хорошо работали последний год, — вздохнул Гарри. Некстати вспомнилось, что он и Том оба жили на Гриммо, вместе с Малфоем. Хотя иногда, на выходные, Гарри ходил к Уизли. — Намного лучше, чем хорошо, — проворчал Том. Гарри рассмеялся. * _ — _ * — Я хотел выразить официальное сожаление за ситуацию, которую спровоцировал Министр Фокс перед вашей организацией, — уверенно произнес Том, стоя перед молодой женщиной перед ним. Женщина, рыжеволосая «Наташа Романофф», в весьма вызывающем костюме, обтягивающем тело, смотрела голубыми глазами весьма недобро. — Уверяю, если бы Британия знала, что происходит в Америке, обязательно бы нашлись маги, что помогли бы вам. Гарри кивнул, невольно понимая, что Риддл явно намекает на него и его комплекс героя, что сначала заставлял Гарри бороться против мужчины семь с лишним лет, а потом — уже как год сотрудничать и жить почти душа в душу. Иногда Гарри ненавидел это, но он умел расставлять приоритеты, что бы о нем ни думали остальные, и живой Темный Лорд страдающий с ним на посту Министра был лучшим вариантом, чем продолжение войны, бессмысленной сейчас. Женщина изящно выгнула бровь, смотря на Тома. — Прошел уже год. Почему только сейчас? — Понимаете, — вступил в разговор Гарри, обращая внимание Романофф на себя. Люциус, стоящий слева от Гарри, и Кингсли, что был справа от Тома, делали вид, что они не беспокоятся, пока Том довольно ухмылялся. — В день, когда произошел… «Щелчок», в Британии происходила гражданская война, прерванная внезапным исчезновением половины воюющих. Как и Министра, на самом деле. Таким образом, год назад Министром стали мы с Лордом Риддлом, две главы противоборствующих сторон. — Сейчас, когда Британия не распадётся из-за неожиданной маленькой проблемы, и все функционирует более чем нормально, — добавил Том, чуть разводя руки. — Мы сумели выкроить момент чтобы прийти к вам и выразить наше сожаление, а также узнать больше о произошедшем. Во владении Британии есть много библиотек, как с запретными, так и древними знаниями, чтобы мы могли использовать их для поиска любой информации. — Я бы даже сказал, что Англия — единственная страна, где собраны самые темные и запрещённые знания, со времён Мерлина, — задумчиво произнес Поттер. — По крайней мере, у семьи Блэк есть спрятанные библиотеки с запрещенными знаниями, а в тайнике Поттеров — некоторые фолианты Певереллов. Это должно помочь. * _ — _ * — Титаны, — пробормотал Гарри. — Ничего о Титанах. На самом деле, эти чёртовы Блэки нашли информацию даже о космических нарглах — а я ещё не верил Лавгуд, что они существуют! — но не о Титанах, — с отчаянием вскрикнул юноша, откидывая фолиант. — Почему не Титаны?! Я нашел об Асгарде, о Сакааре, Кьюпинну, но не о Титане! — Заткнись, Поттер, — устало произнес Лорд Волдеморт, с завистью смотря на спящего прямо на скамейке мужчину-маггла. После исчезновения пятидесяти процентов человечества, вопросы морали стали весьма острыми. — Я нашел информацию о чертовых камнях. Меня теперь пугает, чем увлекались Блэки. Удивительно, что на моей стороне их было целых… Пять? Правда пять? — он озадаченно моргал. Гарри находил, что читать на улице намного удобнее, чем в пыльной библиотеке. — Регулус, Беллатрикс, Нарцисса, Бетельгейзе и Арктурус. Да, пять Блэков, и я все равно каким-то чудом проиграл, хотя у них был целый ритуал призыва сущности из другой планеты. И мы проиграли в восьмидесятых! Гарри молча вздохнул — возможно, только возможно, немного жалея незадачливого коллегу. Он сам знал, каково это, когда твои союзники прячут от тебя определенную информацию, а с ней было бы больше шансов победить…! Он вновь вздохнул, когда мимо пробежал мальчишка-беспризорник. Отлично. — Знаешь, Риддл… — Том, — педантично исправил мужчина, не отрывая завистливого взгляда от скамейки. — Хорошо. Знаешь, Том, — повторил Гарри, светским тоном. — Когда мы разрулим всю эту ситуацию, решим все сегодняшние проблемы, соберу все свои вещи и я уеду жить в Ло… Кхм, возможно, Америку. И пошлю к фестралам пост Министра. Для нас прошёл год, и это большие изменения, а когда вернутся те, кто этот год не прожил? Все закончится тем, что либо тебя, либо меня, попытаются сместить и убить. Ну к черту. — Язык, Поттер. Но, ты прав. Возможно, стоит бросить пост Министра. Слишком проблемно. * _ — _ * — Разговаривай с ними сам, Поттер, — с явным недовольством прошипел Том. — Не веди себя как малолетний мальчишка! — зло ответил Гарри, взмахнув рукой, в которой находились некоторые документы, спешно подготовленные Малфоем для приезда в Америку. — Всего месяц! Месяц! «Щ.И.Т.» запросили помощи опытных и сильных магов из Англии, явно не доверяя Фоксу, и мы, повторяю, должны помочь. Это шанс вернуть всех потерянных! Вернуть Земле жизнь и нормальную экономику! Риддл фыркнул, одними красными глазами показывая свое отношение к самой идее придти к магглам и помогать им с нарушением одного из фундаментальных законов времени и пространства. А тем более — защищать их от какой-либо опасности. Тем более при том, что Риддл уже приноровился и даже начал получать удовольствие от такой тихой Земли! В какой-то мере Гарри его понимал. Но чувство долга и боль за друзей толкали его вперёд, искать способы и варианты. Прошло пять лет с тех пор, как произошел «Щелчок». Мир все ещё не оправился от столь внушительной потери полностью, даже тяжело сказать, что они делали шаги в этом направлении. Планета стала пустынной, пески и туманы укрывали землю даже в солнечные дни, а в темные, казалось, песок мог забиться в глотку и убить кого-то. Ходить без маски было проблематично. Депрессия одолела почти всех людей, и самой популярной вещью стали собрания с целью исцелиться от нее, зажить новой жизнью. Гарри и так жил «Новой жизнью». В этой жизни Том Риддл стал первым взрослым, который видел в нем равного, а не ребенка или спасителя, и который нуждался в нем также, как и сам Поттер нуждался в нем. Некоторые заводы были закрыты. Продовольствия было намного меньше. Интернет работал каким-то чудом и усилиями энтузиастов. На второй год начался «Год самоубийц», людей, что не выдержали и стали толкать других на совместные самоубийства с целью попасть к родным. Было потеряно более трёх сотен человек. Около пятидесяти из них были магами разных национальностей. Итак, да, мир продолжал идти, но более медленно. — Мне плевать! Эти люди не остановили это, когда все началось! С чего вы вообще решили, что они исправят что-то сейчас?! — возмутился мужчина. Время шло даже для Темных Лордов. Том достиг столетия всего год назад, и круглую цифру отпраздновал тем, что скинул больше документов на Уизли, схватил в охапку брыкающегося Гарри и не успевшего возмутиться Люциуса, и уехал в Шотландию, Хогвартс. Школа продолжала функционировать, письма продолжали ходить, профессора продолжали преподавать, но теперь даже замок не мог принести чувство защищённости и счастья. Или это из-за войны, что произошла там? Тем не менее, время брало свое. Том продолжал выглядеть молодым, но первая седина взяла свое место в волосах и на висках, а вместо большого количества алкоголя стало тянуть к чаю, теплу и покою, будто постаревшего змея. В свою очередь, Гарри было всего двадцать три, и он все ещё работал на износ. — Может, если бы у них была хоть какая-то помощь от волшебников, они бы и победили, — обиженно произнес чей-то голос, и оба мага быстро обернулись, хватая палочки. Но перед ними стоял всего лишь какой-то странный парень с придурковатым лицом и странными, резкими движениями. Гарри неловко улыбнулся. — Ну, мы правда не могли помочь тогда. У нас была… — Война, — все ещё недовольно, закончил Том, зло усмехаясь мужчине. — Свет против Зла, все дела. Кстати, приятно познакомится, Темный Лорд Волдеморт, тот кто хотел уничтожить всех, кто не обладает Магией. Можно просто «Мой Лорд», — странный парень весьма комично расширил глаза, и странно посмотрел на Гарри. — А это мой дорогой противник, Избранный Мальчик, тот кто пытался остановить меня и даже побеждал. Можно просто «Мой герой». — Меня зовут Гарри Поттер, — привычно закончил Гарри, слегка улыбаясь незнакомцу. — А мой коллега — Том Риддл. История и факты, сказанные им, правда. На данный момент мы оба Министры Великобритании, но уже через три месяца вновь будем обычными людьми… И нет, это не было мечтательной ноткой. * _ — _ * — Это невозможно. — Я все расчитал, еретик! — возмутился Тони Старк. — Это возможно! — Нет, из-за этого узла, — уверенно произнес Том. Доктор Беннер заинтересованно приблизился. — Поттер! Прекрати заниматься глупостями и неси из библиотеки книги по времени и пространству! — Я тебе не чертов слуга! — теперь уже возмутился Поттер. — Язык! — в один голос произнесли Стив Роджерс и Том Риддл. Темный Лорд легко влился в коллектив магглов. * _ — _ * И пока они готовятся, весь мир готовит им большую ловушку.