Легенды Фолингола. Тень Северных Скал.

Ариас Наша небольшая группа двинулась вглубь за магическую завесу , откуда только что пришли гномы. Виллинас еще все с недоумением смотрел на Элайну, но та пожав плечами и чуть не сбросив при этом Никиласа, взобравшегося ей на плечо сразу, как за нами захлопнулась скала, молча проследовала вперед. Кот недовольно шипел на идущих рядом гномов и те старались обходить его стороной. Корридор, по которому мы двигались был на удивление, совершенно не мрачный, в отличие от ожидаемой кромешной тьмы, нас окружал мягкий свет, льющийся сверху и отражающийся в многочисленных пластинах, отполированных до зеркального блеска, которыми были увешаны все стены. И шагов, которые, казалось бы должны отражаться от стен, тоже было не слышно. Вероятно из-за странного мха, стелящемуся по по всему тунелю, и заглушающего любые звуки. Через несколько поворотов перед нами открылась широкая лестница, ведущая вниз. Намба сделал знак рукой и часть стражей, сопровождающих нас, осталась на площадке, мы же, вместе с Элайной и Тариком, проследовали вниз за гномьим королем. Командующий и еще парочка гномов с внушительными топорами, следовала за нами по пятам. Лестница, как мне показалось, была просто бесконечной, но на счастье, нам не пришлось спускаться до самого конца, а только на несколько пролетов, где мы уперлись в весьма странное сооружение, напоминающее крытую повозку, только без лошадей, которое крепилось металическими цепями и тросами к каким-то странным калесам. Возле этого механизма толпилось несколько гномов. Завидя нашу компанию во главе с королем, они поклонились и засуетились, натягивая канаты. -Прошу! – широко улыбаясь Элайне, король сделал приглашающий жест в сторону этой повозки. -О! Уважаемый Намба Астал, Ваши мастера доделали таки аморталад*1! Элайна с интересом рассматривала повозку, куда нас приглашали. Король довольно хмыкнул. -Конечно! С твоими ценными указаниями и доделали. Работает исправно последних кайнен йен.*2. -«Ого, - подумалось мне и я перебросил эту мысль Вилинасу,- она здесь была десять лет назад.» - А не удивляйся, - Вилинас очень четко формулировал мысли при послании и мне всегда было легко с ним общаться,- Для гномов время течет совсем по -другому. И посещение кого-то извне -это событие, о котором потом говорят годами. Так что, неудивительно, что ее помнят. -Проходите, так будет быстрее спускаться. – Намба опять позвал нас. Тут Элайна улыбнулась и последовала за королем в повозку. А нас сзади подтолкнули два стражника и хоть, мне было как-то не по себе от такого механизма, я последовал за Вилинасом, который разместился на весьма странных стульях, приделанных по периметру повозки. Вместе с нами зашли только два стража и командующий, который по- прежнему не спускал глаз с ведьмы. И тут к нему обратился король: -Верья Сард *3, сын мой, перестань смущать уважаемую Элайну. Она, кажется, все прояснила тебе в прошлый раз. -И тут же, посмотрел на ведьму: -Так ведь? Или, может, передумаешь? По словам короля, я понял, что начальник стражи ни кто иной, как его собственный сын и разговор мне сразу стал интересным, я незаметно начал прислушиваться. Со словами короля, Никилас, до этого мирно изображавший воротник на плечах Элайны, вскочил поставив шерсть дыбом и зашипел. Элайна пригладила шерстку и почесав за ухом у кота,после минутной паузы, наконец, удостоила ответом короля. - Уважаемый Намба Астал и Вы, - она повернулась к начальнику стражи,- Верья Сард! Я не изменю своего решения, прошу меня извинить. Последние слова были заглушены громким звоном и повозка начала медленно спускаться вниз. Все, находящиеся в ней схватились за поручни, расположенные по бокам от сидений и, к моему сожалению, разговор прекратился. С каждой секундой скорость спуска увеличивалась, пока не создалось ощущение, что мы падаем в бездонную пропасть. Но, не успел я испугаться, как раздался скрежет и мы остановились, после чего плавно спустились к какой-то площадке. Вилинас был бледнее полевых ромашек, этот спуск моему другу явно дался нелегко. Впрочем, он, как и я, быстро оправился от шока и с удовольствием рассматривал, куда же мы прибыли. Множество лестниц и переходов окружали площадку, на которой толпились несколько гномов, с какими-то тюками. Они с вытянувшимися лицами и с удивлением смотрели на нас, подталкивая друг друга в бока и перешептываясь: -Смотри, смотри, кажется эльфы! А что они у нас забыли? У нас отрдясь длинноухих не было… -Хмм,- Намба Астал недовольно фыркнул в бороду. Гномы перевели взгляды на своего короля и тут же начали кланяться в пояс,приветствуя: -Тур*4 Намба Астал, Тур Намба Астал… Правитель оглядел всех хозяйским взором и спросил: -Наверх с доставкой? -Да, Тур. В Серебряные рудники доставляем заказ. Это последнее. - Отлично! Гномы Телпетирина заплатили немало руды за эту поставку. Я навострил уши. Получается , что гномы Серебрянных гор торговали с гномами Щита, а эльфы про то не сном, ни духом? Вилинас же выглядел совершенно спокойным. -Ты в курсе? – Я послал ему мыслеобраз. -Да. Более того, гномы Тельпетирина выполняют наш заказ. -А почему я этого не знал? -Так распорядился отец. Прости, у меня был четкий приказ никому не говорить. Даже тебе. Но в свете последних событий, это уже неактуально. В другое время, возможно, это меня бы и задело. Но, теперь зная свое происхождение и неодназначное отношение ко мне правителя Светлого Леса, я решил оставить все, как есть. Тут я обратил внимание, что как-то стало очень тихо, а когда огляделся, то увидел, как все , включая короля стоят и смотрят на нас. -Ну, Вы закончили ворковать? -Промурлыкала кошкой Элайна. Я едва не поперхнулся от ее шутки. Вилинас же просто заскрежетал зубами и чуть было не пустил заклинание. Мне пришлось сдержать его порыв, похлопав слегка по плечу. -Идем. -Коротко выдал Тарик, молчавший всю дорогу на спуске и только сейчас рискнувший подать голос. Твердым шагом он направился в правый широкий коридор, который поддерживался тонкими колонами, к нему стекалось множество боковых проходов. Чем дальше мы продвигались, тем более многолюднее становилось: народ спешил по своим делам, время от времени попадались лавки торговцев и мастеровых. И для всех проходящих мы были некой диковинной зверушкой: все нас рассматривали и не стесняясь тыкали пальцами. Вилинас еле сдерживался, судя по нахмуренным бровям и сжатым кулакам обеих рук. -Спокойнее, мой друг.- я попытался передать все мое терпение в мыслеобразе.- Представь, как бы реагировали эльфы, если бы по улицам прошествовали рассорны. Мы для них – примерно то же самое. Проход стал еще шире и через небольшой промежуток мы оказались в огромной пещере, все пространство которой пересекалось множеством лестниц. Здесь Тарик остановился и поклонившись королю, сказал: -Здесь я вас ненадолго оставлю. Я загляну к племянникам, с Вашего позволения? Замерев в полупоклоне, он слегка приподнял голову и его глаза перебегали с короля на Элайну. -Иди, иди. Мы тут дальше сами. Потом присоединишься. – поддержала его ведьма. -Разрешаю. – коротко ответил Намба Астал , после небольшой паузы. Радостно откланявшись, Тарик исчез на одной из лестниц. Мы же прошли через центральную к величественным дверям, которые распахнули перед нами два гнома, с алебардами из какого-то странного камня. - Что за странное оружие? – мысленно я спросил у Вилинаса. -Это не оружие, это алебарды для красоты, они из камня. Для сражения у них, вон, мечи висят. И точно, я присмотрелся и увидел короткие мечи у каждого из охраны. Пройдя за огромные ворота, которые тут же захлопнулись за нами, мы оказались в огромном зале, где вдоль стен распологались многочисленные статуи, потолок весь сверкал драгоценными камнями , а пол был выложен мозаикой. Между статуй из различного материала были сложены панно на разные темы. Персонажи были выполненны настолько искуссно, что проходя мимо, создавалась иллюзия движения и картины казались живыми. Дойдя до конца зала, король поднялся на постамент и уселся на массивный каменный трон, предварительно вытащив из-под него мягкую подушку. Вилинас мысленно прислал мне хихикающую рожицу, а я отправил ему такую же! Элайна недовольно взглянула на нас, но наткнувшись на мое невозмутимое выражение, все же промолчала. Иногда у меня создавалось впечатление, что она нас прекрасно слышит даже при разговоре мыслеобразами, но не подает виду. Эта истарка была далеко не простой ведуньей, как нам показалось вначале. -Нус, с чем пожаловала на этот раз, уважаемая истарка. От моих размышлений, меня отвлек зычный бас короля гномов. Но, не успела Элайна и рта расскрыть, как за нами раздались шаркающие шаги и появился невысокий, сгорбленный и очень старый гном со сморщенным лицом и бородой, тянущейся по полу. Он был весь увешан какими-то бусами, присмотревшись к ктоторым, я понял, что они сделаны из костей разных существ. Элайна бросилась к нему обниматься, а гном, похлопав ее по спине и погладив по волосам скрученными пальцами, долго рассматривал и потом удовлетворенно хмыкнул. Все это время, король и мы с Вилинасом хранили молчание. Вилинас только прислал мне вопрос: -Это вероятно их местный колдун? -Я тоже так думаю. – Отозвался мысленно я. -Чем обязан , уважаемый Голлор*5? -Хмхгмх, - прокашлялся старик. -Я рад видеть тебя , малышка. -Он еще раз погладил Элайну, которая даже присела, чтобы ему было удобнее. При этом гном совершенно игнорировал слова короля, чем вызвал кислую улыбку на его лице. -Голлор? Почему вы здесь?- на помощь королю пришел Верья. Старик ткнул скрюченным пальцем в начальника стражи и проскрипел противным голосом: - Молчи ребенок. Не с тобой пришел говорить. Верья побогровел от такого обращения, но сдержался и отступил. -Ты, Намба, Элайне за помощь в строительстве аморталада заплатил? Король поерзал на своем троне и отвел глаза в сторону. -Она не просила оплату… -А ты и рад! Так вот, я тебе скажу что, великое зло пришло на земли Фолингола, всем придется сплотится и никто не отсидится в горах, как бы тебе не хотелось. Тут он поклонился Вилинасу под наши удивленные взгляды. -Не каждый год можно увидеть будущего правителя, и хоть я прекрасно помню Аэрона, твоего отца, впрочем, ты на него похож. Я слегка опешил от такого раскрытия карт со стороны, и послал мыслеобраз Вилинасу: -С какой это стороны ты пахож на правителя? Вилинас был настолько ошарашен речами гнома, что полностью проигнорировал мой вопрос. Через минуту замешательства, он ответил церемониальным поклоном и точно также приветственно поклонился королю Намба Асталу. -Ваше величество и вы, уважаемый Голлор, раз уж моя личность расскрыта, то я позволю уже сам вести переговоры. -А, в этом нет необходимости. – совершенно бесцеремонно перебил его Голлор, чем вызвал возмущение на лице моего друга, легкую улыбку у короля и у меня. -Вилинас, друг мой- позвал я его мысленно. -Что? -наконец отозвался он. -Кого-то мне этот гном напоминает, тебе так не кажется? -Ты про эту занозу в заднице тано Хисвэ? Да, напоминает. Но вслух, он удивился: -Это как нет необходимости? -Очень просто, -Голлор прошествовал к трону.-Тур Намба Астал задолжал истарке Элайне за одну очень полезную помощь. Так что он выполнит одну ее просьбу, какая бы она не была. С этими словами, он весьма выразительно посмотрел на короля. Тому не оставалась ничего другог, как согласиться. Пусть и нехотя, но он кивнул , подтверждая слова Голлора. И старик перевел взгляд на нас: -Так какая у вас просьба? Вилинас перехватил его взгляд, мы же с Элайной переглянулись. -Это безопасно? Он не причинит вреда принцу? -Послал я ей мфслеобраз. -Не бойся. Он не причинит вреда. – пришел ответ . Он был очень тихий и как будто скрыт пеленой, но я расслышал. Тем не менее, мне стало понятно, что прелдарка владеет мыслеобразной речью. Что было само по себе уже необычно. Как правило, у полукровок этот дар не проявлялся. Решив разобраться с этим позже, я прислушался к разговору принца и короля. -Мы хотим попросить провести нас по тунелю в Светлый лес. В зале воцарилась внезапно гробовая тишина, прерываемая только урчанием Никиласа, который активно изображал полное кошачье безразличие и только кончик хвоста, активно живущий своей жизнью выдавал его внимание к данному вопросу. -Гхм,- Голлор оперся о свой посох и обвел нас всех внимательным взглядом., потом переместив его на короля, который просто потерял дар речи. -Гхм,- прокашлялся опять колдун.- я что-то и предпологал в этом духе. А зачем вам идти по этому опасному проходу, его уже почти сто сеадов не открывали и не чистили. Кто знает, что за нечисть там может водиться. - Да, уважаемые. -Тут король обрел дар речи и решил поучавствовать в дискуссии.-Там небезопасно, может все таки наземным путем, мы вам войско соберем в помощь. Тут Никилас выпрямился на плечах Элайны и прежде, чем кто-то што-то успел сообразить , он в два прыжка очутился перед королем и встав на задние лапы, а передние скрестив впереди, выдал: - Вы уважжжаемый, я вижу совсем не понимаете… У нас тут крритическая ситуация. Дальнейшее действо сложно описать в двух словах. Глядя на выражение лиц гномов, а их помимо короля и колдуна в зале было человек пять, из которых двое тут же брякнулись в обморок, а остальные неверя протирали глаза и уши. Король не мигая смотрел на говорящее животное , как на диковинку. И только колдун сохранил более-менее спокойное выражение лица, хоть и выражающее удивление. Я не выдержал и просто мысленно покатыващся со смеху, ловы такие же волны от Вилинаса, который тоже уже с трудом сдерживал невозмутимое выражение лица. Но в какой-то момент и он не вфдержал и мы вместе с Элайной хрюкая и чуть ли не катаясь по полу, уже не сдерживаясь хохотали в полный голос. Элайна, еле выдавила из себя сквозь хохот, смахивая выступившие на глазах слезы: -Никилас, прекрати… Кот развернулся на задних лапах и с серьезным, насколько это возможно для морды кота, выражением изрек: -Нет, ну ты посмотри! Я пытаюсь за вас работу сделать, а они хихикают!? И что мне прекратить? Переговоры или ваше хихиканье? Его обиженная морда выглядела столь комично, что теперь к нам присоединились и гному, те , которые пережили первый шок и не валялись на полу полудохлыми тушками. В этом всем веселье не участвовал только сам виновник, который опустившись уже опять на четыре лапы, пробормотал : -Вот и помогай им, никто не ценит… Потом спустился с помоста и царственной походкой подошел к нам, где уселся возле хрюкающей Элайны и принялся с тщательностью вылизывать переднюю лапку. -Он го..говорящий? – Король, наконец отсмеявшись вместе со всеми, задал волнующий всех вопрос.- И давно он заговорил? -А что такое, уважаемый, мррр, Намба Астал? -Никилас опять поднялся на задние лапы, практически сравнявшись в росте с мелкими гномами. – Я с рождения говорящий. И , между проччем, мррр, сам могу отвечать. Меня зовут истар Никилас, ученик Ларимежа. -Ларимежа? Истар Никилас…-Голлор нахмурился, пытаясь что-то вспомнить. -Погоди, Никилас. -Перебила кота Элайна.- Дай уважаемым гномам принять ситуацию. И вообще, с чего ты ввязался в разговор? -Как с чего? Они бы еще месяц вздыхали и искали пути, как бы отказать! -А кот то непростой! – Начальник стражи, огладил небольшую бородку и посмотрел на Никиласа уже с большим интересом. -Уважаемый Намба Астал, -Вилинас решил все же взять переговоры в свои руки. -Мы не обращались с такой странной просьбой к Вам , если бы был инной путь проникнуть в Светлый лес. Как вы видите, мы-эльфы и нам тоже не очень хочется бродить по подземельям. Но, - тут он сделал паузу, обведя всех в зале взором истинного правителя, - у нас не осталось другого выхода. В горах Северного Кряга происходит что-то странное и очень темное, и говорят, Черная Скала проснулась. Светлый лес захвачен акшаррами и их темными созданиями. Захвачен при помощи моего брата Вериа и мага Зевиуса. -Кого??? – одновременно в голос спросили Элайна и Голлор. Я промолчал. Хоть эта информация и для меня была также полнейшей неожиданностью, где-то внутри я предпологал, что не обошлось здесь без сильнейшего мага. Не смогли бы морикэнди сами создать акшарров и выпустить то, что выпустили, в мир Фолингола. -Да, уважаемые. И сейчас вопрос стоит не о том, чтобы переждать мелкую войну между эльфами или атанами, сейчас вопрос стоит о сохранении всей жизни в мире Фолингола. Ибо, если падет Черная скала, Вы понимаете, кто ворветься в наш мир и тогда все живое погибнет. Светлый лес попал первыми под удар, но это только начало. Несбывшиеся предсказанья начали сбываться. В наш мир вернулись дети Налламэ. На этом Виллинас посчитал свою речь законченой и вопросительно посмотрел на короля. Тот поскреб бороду и задумался. -Отец!-Сзади раздался голос Верьи.- В этот раз не удастся отсидеться в горах. -А что ты понимаешь! Мы не имеем права рисковать нашими кланами. А ты что скажешь, уважаемый Голлор? Король в задумчивости обратился к колдуну. - Вы правы, рисковать мы не имеем права, но если обстоятельства сложились именно так, как сказал уважаемый принц, то и остаться в стороне нам не удастся. Грядет великая битва за Фолингол. Нужно открыть проход. -Ну что ж. Я вас выслушал. Мне нужно обсудить это со старейшинами кланов. Верья, проводи гостей. -тут король замешкался. -Вы уж не обесудьте, гости у нас практически не бывают, а уж такие -он кивнул в сторону Вилинаса, - и подавно. Комнаты у нас скромные. -Ничего, мы бывали в походных условиях. -Ответила за принца Элайна. -Много ли времени займет обсуждение? Элайна задала вопрос, который крутился и у меня на языке, как будто считала его. -Это сложно предугадать, но мы постараемся убедить кланы, как можно быстрее -Голлор кивнул Элайне. -Ты, девочка, только это, котика придержи, что бы он не сильно разговаривал на улицах. А то у нас переполох случится. – И вы все, - тут его голос зазвучал на удивление звонкои бодро- кто здесь находится: чтобы держали язык за зубами. Узнаю или услышу хоть одно слово о том, что здесь говорилось – сами знаете , что вас ждет! Рудники вам покажутся легким избавлением. Все стражники, включая и тех, кто уже оклемался и с удивлением продолжали пялится на Никиласа, согласно закивали в унисон головами. -Вот еще, - кот подал голос, взобравшись на спину к Элайне,- Нужно мне с неучами разговаривать, а потом их еще и в чувство приводи. Мрррр. Выразив все свое недовольство, он свернулся опять вокруг шеи истарки, старательно изображая горжетку. -Вот и прекрасно. Пойдемьте. -Верья сделал приглашающий жест рукой и мы проследовали за ним, минуя в очередной раз многочисленные амфилады корриодов. Разместили нас в двух смежных комнатах и оставил нам одного стража для помощи, как было сказано. Хотя, скорее для охраны. Он с опаской поглядывал то на нас, то -на своего командира и всем видом показывал, что не очень ему хочется такой службы. Но Верья, казалось , не замечал его взглядов. Разместив нас, он, потоптавшись у двери, вдруг попросил: -Элайна, можно с вами переговорить. Я было приподнялся, не желая отпускать ее одну, но истарка сделала мне незаметный знак рукой , что все в порядке, стащив шипящего и упирающегося Никиласа, вручила его Вилинасу и кивнув, вышла за двери с начальником стражи. Похоже, Верья не очень был знаком со способностями высших эльфов. Я просто настроил громкость слуха и нам стало прекрасно слышно все, о чем говорилось за дверью. Я понимал, что мы подслушиваем, но положение было шатким и любая крупица информации могла стать очень ценной. - Элайна, я постараюсь уговорить отца и старейшин открыть проход. Мы тут уже совсем засиделись. -Мы будем очень благодарны. Спасибо за помощь, Верья. -Там действительно все так плохо или эти лапоухие все преувеличивают? Я усмехнулся, услышав, как он нас назвал. А Вилинас прошептал: -Он явно не в курсе, что истарка прелдарка сама. Я кивнул, соглашаясь со словами принца и мы принялись слушать дальше. -А твой кот ведь раньше не говорил….Как странно видеть такое животное и говорящее. -Да нет, Никилас разговаривал всегда, просто в прошлый раз не было необходимости. И , кстати, механизм вашего аморталада усовершенствовал именно он. -Не может быть? Кот? Никилас недовольно фыркнул. Похоже, он тоже подслушивал. -Поверьте мне, это необычный кот. Вернее, совсем не кот. Он тоже маг, только вот в такой необычной форме. - Я должен идти. Скоро совет. -Если совет одобрит открытие прохода, сколько это займет времени? -Максимум сутки. -Хорошо. Спасибо за все. За дверью послышались удалющиеся шаги, а Элайна вернулась в комнату и уставилась на нас. -Подслушивали? -Нет, что вы.-Невозмутимо выдал Вилинас. -Подслушивали, подслушивали …– выдал всех Никилас.-Хорошо, что этот наваг*6 опять не начал приставать к тебе. -Что?- удивились мы с Вилинасом. -А , уважаемые эльфы не знают эту чудную историю из твоей жизни. Наша Элайна чуть гномихой не стала. -Заткнись Никилас. – кошкой прошипела на кота ведьма. -А что заткнись Никилас- передразнил он ее.- Эта еще та история. Верья замуж звал Элайну. -Никилас! – Элайна сделала пас руками и на кота вылился ковш воды из бочки, что стояла в углу. -Пшшшш, - зашипел тот и начал активно отряхиваться, аразбрызгивая воду на нас. Мы с Вилинасом слегка опешившие от такой информации, отступив подальше от мокрого кота, вопросительно смотрели на Элайну. Та, пожала плечами, в своей обычной манере: -Ну звал и что? Я же ему отказала. Он мне в сыновья годится, да и миссия у меня другая. -Скажи лучше, что ты на другого запала… -Никилас, тебе было мало? -Молчу, молчу…- кот обиженно прошествовал мимо колдуньи, та же проведя над ним рукой, высушила шерстку, за что Никилас промуррлыкал: -Вот так-то лучше….мрррр Через некоторое время, когда нам стражник принес поесть, в дверь раздался стук и на пороге появился Верья вместе с Голлором. Прокашлявшись, колдун сказал. -Старейшины дали согласие, проход мы откроем, но это займет некоторое время. -Сколько?- Встрепенулся Вилинас. - Чуть меньше двух дней по -вашему. А пока будьте нашими гостями. Мы соберем вам отряд в поддержку. Вон, Верья вызвался идти вместе с вами. -Это опасно.- подала голос Элайна. - Очень опасно. -Поддержал я. -Надоело мне сидеть под горой. И не только мне. -Верья весь был полон энтузиазма. -Я обязательно пойду. -Мы можем помочь в открытии прохода? -Спросил Вилинас. -Нет, нет. Там гномья магия и наши механизмы справятся. Отдыхайте. -Передайте нашу благодарность королю. -Вилинас склонил голову. Я последовал его примеру, а Элайна присела. Итолько Никилас продолжал есть со своей тарелки, как ни в чем не бывало. -Передам. -Коротко ответил Верья. И с этими словами они удалились. -Никилас!- Элайна осуждающе посмотрела на кота. -Что? Я есть хочу. – не отрываясь от тарелки пробурчал тот. -Ты либо кот , либо истар! Определись уже! -А мне и так и так хорошо.- ответствовал Никилас и облизнувшись, прошевствовал в другую комнату. Нам ничего не оставалось, как тоже закончить трапезу и отправиться спать. _______________________________ Примечания и переводы: *1-Amortala- поднимающий. Перевод с Quenya. *2 - Kainen yen- десять лет. Перевод с Quenya. *3- Veryia Sard- смелый камень. Перевод с Quenya. *4- Tur - правитель. Перевод с Quenya. *5 -Gollor- маг. Перевод с Синадриин. *6 -Nawag- гном. Перевод с Синадриин.