Осколки прошлого

            Её удивила, обескуражила внезапная страсть, испытываемая к Михаилу. Откровенность его взгляда вызывала смуту в душе, желание вырваться из оков, которые она сама на себя наложила. Губы ещё жгло огнем, как наказание за воздержание, на которое она себя обрекала последние три года, но совесть молчала. Видимо пребывала в шоке от её безответственности и глупости. Рита была этому несказанно рада. Не нужно искать оправдание. Потеряла голову. И всё же, это было безумие. Но списать всё на секс в чистом виде, без сухого остатка, в виде вины, стыда, сомнений, не получалось, и от этого на душе было неспокойно. Тело еще недавно расслабленное и обмякшее, стало напряжённым. На крошечную, рабочую конфорку поставила турку, и потерла лицо руками избавляясь от наваждения. Надо всё выкинуть из головы! Но, сдвинутое кресло, витающий в воздухе терпкий аромат одеколона, мужские трусы в урне, не давали забыть о произошедшем.             Выйдя в летний вечер из душной мастерской, Михаил остановился. Неконтролируемая досада стремительным потоком сметала выдержку и спокойствие. Как всё прекрасно начиналось, и получить пендель, после того, что, и главное, как, это было, оказалось полной неожиданностью. Михаил был абсолютно убежден, Рита была искренна в своем порыве страсти, отдавалась без смущения и сомнения. Мелькнула мысль, подождать её. Когда-нибудь же она соберётся домой. Несмотря на сумерки, жизнь во дворе кипела. Скамейки были заняты мамашами и бабульками, на детских площадка гоняли дети. Куда бы он не приткнулся, неизменно вызовет недоумение и привлечет к себе внимание. Тем более девушка вообще может остаться ночевать в мастерской. Кресло, несколько минут назад, прогибающееся под их телами, может оказаться раздвижным. Дверь в туалет он не заметил, но она вполне может оказаться за стеллажами, за красной парчовой занавеской, за внушительных размеров женским портретом, порезанным крест на крест, и ждущим реставрации. В какой-то момент он оглянулся на узкую дверь, рука потянулась, но сжав зубы всё-таки остановил себя. Во-первых, она наверняка закрылась, после его ухода, а стучатся шуметь в чужом дворе, не лучшая идея. Во-вторых, нужно быть умнее и дальновиднее, ведь предъявлять претензии и качать права, у него нет полномочий. Да и хочет ли он на самом деле услышать причину, по которой его выставили? А если она замужем, и муж сейчас нарисуется. Постояв в нерешительности некоторое время, решил оставить объяснения на потом. Может он завтра и сам о ней не вспомнит.             Надежды его не оправдались. Проснулся он рядом с Ритой. Всю ночь так явственно чувствовал, как она прижималась к нему горячим телом, и своё утреннее разочарование, и недоумение, списал на помутнение рассудка. Как по заказу, весь день был расписан по минутам, и бонусом, вечером деловой ужин с клиентами. Это то же совещание, только с закусками. Он очень старался, но сосредоточиться на работе не получалось. Даже строгий взгляд шефа не внушал благоговейного ужаса. Облегчённо вздохнул только когда оказался дома, в тишине и покое. С невестой поговорил из машины, предупредив, что отключает телефон. Забравшись в постель, поставил ноутбук на колени и забил в поисковик фамилию и имя Риты. В соцсетях её не нашел. Но было довольно много статей, подписанных её именем. Основная масса, с витиеватыми терминами, посвящена советскому искусству 20 - 30 годов. Также её интересовали итальянские художники конца XIX века, и пейзажисты конца XX. Обзорная статья о недавней выставке "Артели сограждан" была за март этого года. Получалось, что на профессиональном поприще искусствоведа, Рита вполне сложившийся специалист. Всё что он о ней узнал, вызвало ещё больше вопросов, и ещё больше хотелось узнать её ближе. Рита сомневалась в его воображении, а он, после того, как разобрал до мельчайших деталей их встречу, уже улетел с ней на море. В какую-то экзотическую страну, с лазоревой водой, белым песком, и пальмами. Солнцем и жаркими от любви ночами. В фантазиях, он не выпускал её из объятий, ревновал к аборигенам и любил. Сильно и страстно. Когда на следующий день снова не получилось с ней встретиться, он не просто расстроился. Это была злость. На себя, что когда-то выбрал Москву для жительства. На город, на мэра, на лохов на дороге, позволяющих себе аварии на ровном месте, создающих заторы. Стрелка часов на приборной панели, скакала, прыгала и рвалась к 8. Пройдя этот рубеж, с завидным рвением устремилась к 9, а огромная пробка не двигалась с места. Аллочка напомнила о себе двумя звонками. На один он ответил, на ходу придумал ещё один деловой ужин, и распрощавшись с ней до завтра, отключил телефон. О невесте он вспоминал, когда она звонила. Остальное свободное время он думал о другой женщине. Настойчиво побарабанив в закрытую дверь мастерской, Михаил вернулся к подсвеченной витрине магазина. Изучив вывеску с режимом работы, решил сделать ход конем.             На следующий день очень старался приехать к открытию магазина, и опоздал всего на пять минут, но неприятность была даже не в этом, а в рыжем, усатом хозяине магазина, который сегодня заменял Риту. Он наотрез отказался давать её адрес и даже номер телефона. На улице Михаил дождался, когда охранник выйдет курить, но и он только развел руками на его просьбу:       - Не положено. Коварные козни судьбы не могли остановить его рвения.       - Но хотя бы завтра она будет работать? - Поинтересовался, сдерживая раздражение.       - По идее, должна. Такая расплывчатая формулировка просто сбивала с ног, и не могла не вызвать злорадную улыбку у юриста.             Утро, как обычно, началось с совещания у шефа. Через час, все разошлись по рабочим местам, остался только Михаил. Всё утро он ломал голову под каким предлогом отпроситься, и не придумав ничего интересного, решил сказать правду.       - По личной? - Шеф оторвал взгляд от экрана компьютера. - А это личное не подождёт до завтра, до пятницы? Все дни недели слились для Михаила в один нескончаемый, и воскресенье наступит тогда, когда он увидит Риту.       - Нет, очень срочно.       - Отработаешь. Остудил шеф его пыл. Но что такое далёкая перспектива, в сравнении с близкой встречей?             Охранник всмотрелся в Михаила, узнал, и снова уткнулся в кроссворд. Рита была занята с покупателем, разложив на прилавке акварельные пейзажи. Михаил подошёл ближе. Она отвлеклась на секунду, внимательно посмотрела на него, и вновь занялась покупателем. Слова Риты о технике акварели, о достоинствах представленных пейзажей, можно было расценить как ненавязчивое подталкивание клиента к покупке. Но в свете того, что Михаил узнал об этой женщине, она просто, делилась своими знаниями. Небольшой экскурс для чайников, от высококвалифицированного искусствоведа. Завернув картину в подарочную бумагу, и пожелав покупателю всего самого хорошего, Рита обратилась к Михаилу:       - Вам, что показать?       - Вот. Михаил протянул ей букет пионов. Совсем не думал о цветах, но увидев бабку у перехода, с полным ведром этой красоты, не поленился, остановил машину, и купил целую благоухающую охапку. Она отвела его руку:       - Камера.       - Я ведь ничего не забираю, наоборот отдаю.       - Михаил, зачем ты приехал? - Рита скосила глаза в правый верхний угол. От её слов стало горького и обидно:       - Зачем ты так? Тебя хотел увидеть.       - Увидел?       - И поговорить.       - Я на работе, - напомнила она ему.       - Тогда покажи мне те фарфоровые статуэтки. Подарок невесте я так и не купил. Она усмехнулась, но просьбу исполнила, поставив перед ним три статуэтки.       - В тот раз было две.       - "Девушка у колодца" вашей невесте, наверняка понравится больше, чем "Трактористка".       - Тебя так волнует наличие невесты?       - Нет. Она говорила правду. Не было ревности, досады, и это давало шанс выпутаться из этой истории безболезненно.       - Камера что, пишет со звуком? Почему ты разговариваешь со мной на "вы", - начиная раздражаться на её равнодушие, поинтересовался он.       - Я обязана так обращаться ко всем покупателям.       - Я - не все. Напомнить тебе, почему? Она отрицательно мотнула головой и снова посмотрела на камеру.       - Я мешаю тебе, - согласился он. - Подожду на улице.       - Не надо.       - Я не уйду, пока ты не согласишься со мной встретиться.       - Жди на улице.       - Сначала, упакуй мне "Девушку". Колоритная работа.       - Это тридцать пятый год, это даже не революционная агитация, то есть, историческая ценность минимальна. Заметила она ему.       - Кое-какое представление о её ценности я имею. "Девушка" мне просто понравилась, может такое быть? Вопрос был с явным подтекстом. Сев на скамейку, Михаил положил пакет с покупкой и букет, рядом с собой. В голове у него был один вопрос - почему? Почему она работает здесь, где её знания не востребованы и на десять процентов?             Охранник Виктор, нервно стучал карандашом по столу, борясь с искушением подсмотреть искомое слово в интернете. Рита пыталась чем-то заменить проданную статуэтку. Перестановка безделушек действовала успокаивающе. Какие-то вещи она задерживала в руках, от них исходила особая энергетика, другие, без сожаления отставляла в сторону и забывала. Воздух в магазине до сих пор благоухал ароматом розовых пионов. Рита выглянула на улицу, через витринное окно, где её терпеливо ждал Михаил. Утром Виктор поведал ей о вчерашнем навязчивом поклоннике. Преодолевая внутреннее сопротивление и трусость, весь день она готовилась посмотреть в глаза Михаилу, опасаясь вновь встретить свой страх, который так долго пыталась забыть. Увидев его сегодня в магазине, с огромным букетом, напряжение спало в один момент. Мимолетного взгляда на лёгкую улыбку, ей хватило чтобы успокоиться, и удивиться своей мнительности. Не было в нём того, от чего когда-то бежала, наделала глупостей, что толкнуло на скоропалительный брак.             Десять лет назад, всё виделось в трагическом ключе. Хотела бросить институт, но без практики документы ей не отдали. Пришлось ехать в Ярославль. В шумной общаге, куда съехались студенты художественных ВУЗов со всей России, чужой, сверлящий взгляд не оставлял её ни днём, ни ночью, она пугалась, вздрагивала от его преследования. Чем дольше она пряталась, боясь поднять глаза, тем беспомощнее становилась, позволяя щупальцам страха орудовать в пустой душе. Понимала, что спасение в общении. Всего-то и надо, зайти в любую комнату, примкнуть к весёлой компании, но смелости не хватало, каждый раз, что-то останавливало. До поздней ночи общежитие гудело. В парах алкоголя, в табачном дыму, разгорались жаркие споры, дуэли и драки. Под сальные шуточки, и разговоры по душам, начинались и заканчивались бурные романы. Каким-то непостижимым образом, в одночасье, Гриша ворвался в её жизнь. Григорий, Гришан, Грифан, имён было много, столько же, сколько и девушек крутилось вокруг черноглазого красавца, а отдал он свою душу ей. Просто, спасаясь от каких-то преследователей, заскочил в её комнату, задвинул защёлку, и для верности подпёр дверь собой. Громко топая толпа пробежала мимо, а Гриша остался. Один его взгляд, и исчезли преследующие Риту страхи. Интерес в глазах этого мужчины не пугал, а вселял надежду.       - Что такое? У тебя есть я. Никто тебя не обидит, - утешил Гриша, услышав её маятный, беспокойный вздох. Рядом с ним она стала смелее, свободнее, увереннее. Через месяц сыграли веселую студенческую свадьбу. В Питер возвращаться не пришлось, заканчивала учебу в Москве. С мужем они были как приклеенные друг к другу две половинки одного целого. В житейских делах он был абсолютно непрактичный, и Рита стала для него женой, заботливой нянькой, советчицей, соавтором, натурщицей. Всем. Гриша помог забыть, избавил от неприятных воспоминаний, а Мишин взгляд натолкнул, но, как оказалось, они уже не были болезненными. Нахлынули внезапно и исчезли.             Дверной колокольчик мелодично затренькал, в магазин вошла Тома. Увидев деятельную подругу, Рита слабо кивнула, и подставила щеку для поцелуя. С Томой она познакомилась перед своей свадьбой. Нужны были свидетели и Гриша предложил однокурсников, Тому и Сашу, они тоже были парой, и поженились чуть позже. Тамара очень ответственно отнеслась к своей миссии и все семь лет надзирала за их браком. Надо отдать должное, с советами и замечаниями не лезла. Всё это началось после развода. Гриша вдруг, стал Шустер, и на свет всплыли изъяны его "душонки", и "бездарной натуры". В какой-то момент Рита встала на сторону бывшего мужа, пыталась объяснить, что развод — это её инициатива, и от расставания она получила гораздо больше - свободу. Но переубедить подругу было невозможно, и Рита просто смирилась. В конце концов со стороны их развод выглядел именно так. Она осталась одна, а Гриша ушел к любовнице, и теперь таскается с ней по тусовкам и биеннале, в то время, как она, пытается выжить, снимая на скромную зарплату квартиру.       - Собирайся, подруга, за мной Сашка заедет, отвезём тебя. Тамара не пряталась от камеры, считая, что продавец тоже человек, и имеет право на отдых, пока нет покупателей. Так она и сказала однажды владельцу магазина, на его замечание.       - Спасибо, но не сегодня.       - Что-то срочное в мастерской? Рита пожала плечами.       - На метро быстрее доберусь.       - Разве нам скучно в пробке стоять? Поболтаем, посплетничаем. Сама-то ты никогда не пожалуешься, не поплачешь, не посоветуешься. Хочешь, я сама Эдику позвоню. Рита поспешила отказаться от предложения, и помимо воли скосила глаза на Мишу.       - Интересное дело. Отодвинув подругу, Тома подошла к окну и осталась там, задумчиво рассматривая Михаила.       - Кто это? - Крикнула громко, так, что Виктор даже привстал. Разговор перестал быть интимным.       - Покупатель.       - И что он у тебя купил?       - "Девушку у колодца" Показав глазами охраннику сесть на место, Тома вернулась к прилавку.       - И что было дальше? Почему с тебя всё клещами надо вытягивать?       - Он сидит, и ждёт меня. Хочет поговорить. Что я ещё должна тебе сказать?       - Кто он?       - Юрист.       - Скукотища. Тебе в самый раз. На вид он аккуратненький, гладенький. Не будь ты дурой, тебе замуж надо выходить, детей рожать. Этот молодой, может и не женат ещё.       - Собирается.       - А ты будешь стоять в сторонке и ждать, пока он соберётся. Не могла Рита на неё злиться и обижаться, привыкла к её эксцентричности.       - Тома, это первое свидание, что ты от меня хочешь?       - Чтобы оно было не последним, и продуктивным. Обещаешь?       - Я постараюсь. Сделаю всё, что от меня зависит.       - В чём ты сегодня? Совсем не деликатно поинтересовалась Тамара, и заглянула за ширму:       - Джинсы и рубашка. Для первого свидания, отвратительно, - констатировала она.       - Отказаться?       - Ни в коем случае. Иди как есть, это разведка боем называется. Всё лучше, чем сидеть дома. И пожалуйста, прислушайся к себе. Найди мужика нормального, я буду спокойна и отстану от тебя. Нисколько не сомневаясь, что подруга не уйдет, пока не оценит её внешний вид, Рита зашла за ширму и переоделась. Посмотрела в зеркало, провела помадой по губам.       - Ты девушка видная, - похвалила Тома. - Где только у Шустера глаза были, променять тебя, на ту грымзу. При упоминании бывшего мужа, лицо Риты болезненно скривилось:       - Всё не так. Ему надо развиваться, а у неё связи.       - Много он развился без тебя? Новых работ нет. За три года ни одной достойной картины. И критики молчат. Выставляет только то, что ты ему оставила.       - Это его работы.       - Ага, начинал он, а заканчивала ты. Уловив решительный настрой, Рита предпочла не спорить, всё равно подруга выскажет всё, что думает. Тем более, во многом она права. Гриша писал много. Загорался внезапно, быстро накидывал основу, потом запал и охота пропадали, мог месяцами не подходить к картине. Но поставить последнюю точку, акцент, всегда доверял Рите. Критично окинув подругу взглядом, Тома сложила губы уточкой:       - Иди уже, тихушница.