Braid

Дэни стояла на краю скалы уже несколько минут, но так и не отважилась сделать шаг навстречу смерти. Сколько же здесь умерло людей? Она не могла представить. Навряд ли даже члены культа могли знать о таких вещах. В первый день, когда она приехала с друзьями и с парнем в общину и застала самоубийство старейшин, она подумала: " Вот, старик падает со скалы, и нет теперь человека, как и его характера и влияния на людей. Всё это исчезло, остался лишь хладный труп, пустая оболочка, неживая и ненужная, неспособная передать всё, что человек когда либо пережил». Она подумала это с каким то равнодушием, как будто о погоде. Это её напугало, но лишь на долю секунды. Дени даже подумала о жестокости членов общины, но быстро отогнала эту мысль. Традиции чужого народа нужно уважать и принимать, и, пожалуй, эта была очень мудрая мысль в такой ситуации. Нет, члены Хорге не жестоки, это просто привычка, традиция, которой они следуют уже много лет. Вроде выпечки блинов на масленицу. От этой мысли стало только хуже. Её могут убить собственные собратья, с которыми она делила кров и пищу. И которые уничтожили её прошлую жизнь. Теперь такая мысль лишь оставляла едва заметный привкус горечи. Лёгкий прохладный ветерок обдувал её лицо, давая возможность собраться с мыслями, напоминавшими сейчас бурный бесконечный поток. С чего всё началось? Почему именно она? Зачем выбрали её? Она не знала, оставалось только как то связать факты, которые, как ей казалось, были связаны не прямо, а косвенно. У неё немного времени, прежде чем Пелле и её новоявленные «сестры"-Гертруда и Хельга, забеспокоятся о ней и начнут искать. В любом случае терять нечего. Или высокая скала и быстрая смерть, или сгореть заживо в хижине. Смерть повсюду. Даже в счастливых улыбках членов общины. Даже сама Дени пропиталась её удушливым ароматом. Совесть и отчаяние как черви паразиты превращали её израненное сердце в гниль. Их не вытащишь, не выкуришь, как тараканов. Смерть-единственный путь к спасению. А теперь единственное, что ещё тонкими ниточками цепляло её за жизнь-правда, до которой её придётся быстро додуматься и таким образом ещё раз пережить те события. … В детстве она обожала холод. Вместе с семьёй они отправлялись в Швецию к бабушке. В одну из таких поездок девочка вместе с сестрой решили поиграть в прятки в лесу. Сестра была старше её на год и даже немного выше. -Сейчас я буду тебя искать, а то мне надоело, что ты, Алесса, меня постоянно ловишь и кидаешь мне в лицо снежки! -с легкой тенью обиды сказала Дени. С ней, как с младшей, всегда старшая сестра обращалась слегка насмешливо, что ни могло не раздражать маленькую Дени. -Ну хорошо, хорошо! -примирительно подняла к верху руки старшая, -только ради тебя я сейчас буду прятаться, чтобы твоё детское самолюбие не задеть, -с усмешкой сказала Алесса, но, увидя насупленное выражение младшей сестры, продолжила, -но только не кинь в меня снежком или в сугроб! Дени звонко рассмеялась и пообещала самой себе взять эту идею на заметку. Она подошла к центру поляны, закрыла глаза и начала считать до ста. Девочка не заметила, что чуть выше на соседнем дереве висел венок. Вдруг она услышала рядом с собой какой то тихий шепот, слова, которые она не знала. -Алесса, это ты? Никто не ответил Дени. Шепот продолжился. Девочка открыла глаза. Она оказалась на поляне в полном одиночестве. -Где ты, сестра? -громко сказала девочка. Ответом было лишь карканье вороны, что ещё сильнее напрягло и без того нервничающую Дени. Она лихорадочно оглядывалалась, но никак не могла заметить своей сестры. -Прошу, ответь мне, я не хочу больше играть! Раздался резкий вскрик. Алесса поскользнулась на склоне и упала прямо на твердый лёд реки. Ушиб был сильным, Алесса не могла двигаться и как то дойти до дома бабушки. Поэтому Дени пришлось тащить её за плечи. Шепота она больше не услышала, но во время поездки обратно домой с родителями на машине у неё было ощущение, что за ней кто то наблюдает. … С тех пор она и забыла о шепоте, но событие оказалось слишком серьёзным, чтобы забыть его до конца. У Алессы начала проявляться шизофрения. Сначала на это никто не обращал внимания, только сестра пыталась её понять. Старшая часто рассказывала ей о мужчинах и женщинах в белых одеяниях, что приглашали её в настоящую семью. Она ей верила, пыталась связать услышанный шепот с теми людьми. Ровно до той поры, пока ей не начали мерещится боги и монстры из разных мифологий, которые Алесса любила изучать. Дени с момента прибытия в Нью-Йорк не слышала больше шепота. И как взрослая, посчитала лишь игрой своего воображения. Болезнь прогрессировала и вскоре её старшую сестру поместили в лечебницу. Дени и родители часто её навещали, но состояние только ухудшалось. … -Здравствуй, сестрёнка, -с теплой улыбкой сказала Дени и крепко обняла немного побледневшую сестру. -Доченька, ты пришла к нам, -мать и отец плакали и обнимали свою дочь, которую, как считали, уже потеряли. Однако они в тайне ото всех считали, что история из старшей дочери уже закончена и она уже не может считаться таким полноправным членом семьи, как Дени. Всё таки оба они были первоклассными специалистами, которые добились в своей жизни и любви, и денег. Дени была уже на пороге своего счастья: скоро она тоже станет лучшей в своей профессии и Кристофер сделает ей предложение. Алесса представлялась им лишь отсталой от них девочкой. Белой вороной. Единственным уродом в семье. Но теперь им придется свыкнутся и снова стать той семьёй, что была прежде. Но нельзя идеально склеить осколки разбитой чашки, как и отношения, что уже давно умерли. … Пообщавшись с сестрой, Дени почувствовала некое напряжение и отстраненность и согласилась на предложение своего парня пойти в японский ресторан. Она сама не заметила, как опьянела и Кристофер донёс её до их спальни. Через 3 дня она узнала, что вся её семья умерла. … Кристофер опрашивал полицейского, а Дени стояла в сторонке, сломанная и разбитая. Отношения с Крисом стали ещё сложнее и тяжелее для них обоих, особенно после его предыдущей измены, о которой она узнала лишь неделю назад. Как это могло произойти? Неужели сестра опять пыталась избавиться от людей в белых одеждах таким радикальным способом? Она уже рассказывала, что они приходили к ней, говорила, что до конца недели она не проживёт! У неё была паранойя! Она сожгла дом! Она убийца! Дени до сих пор не могла поверить своей догадке. Никто из присутствовавших не заметил темноволосого парня с небольшой бородкой и лучистыми глазами, наблюдавшим за этим издалека. … Призраки никогда не уходят навсегда. Они поселяются в нашем сознании, сердце и разуме, питаются нашими мыслями и чувствами, чтобы обрести силу и власть над живыми. Но не стоит их боятся. Они скорее олицетворение прошлого, через которое каждому пришлось пройти, которое определяет нас как личность. Такие мысли проносились в голове Дени, когда её нашел взволнованный Крис. Он что то ей говорил, но она его не слушала, лишь изредка кивала головой. Нет, всё-таки надо жить настоящим, а не прошлым, иначе приведения захватят разум и сама станешь подобием живого и счастливого человека. С прошлым покончено. Она не заметила, какой взгляд был у Кристофера, который едва держался, чтобы громко сказать: «Мы расстаёмся!». … Призраки бывают разными. Умершими людьми. Или мимолётными воспоминаниями, покинувших умы давным давно. Интуиция Дени не кричала бежать отсюда прочь, наоборот, ей здесь нравилось. Она даже хотела поселиться здесь. Там было какое-то необъяснимое единение с природой, было что то чистое, правильное в их образе жизни, в одежде и в традициях. Даже когда она увидела, как старику разбивают голову, у неё пронеслась мысль о естественном течении жизни, и даже такая смерть тоже может быть естественной. Но быстро отогнала эту мысль. Жестокую и такую правильную. … Праздник. Светило теплое, нежное солнце, освещая поляну золотистым светом. Дени стояла на небольшой сцене. Раз в 90 лет выбирают королеву мая, которая и будет управлять жизнью всей общины. Выбор был сложен и долог. Следили за семьями и за их дочерьми. При чем не только в их родной стране. Королева мая должна была обрести семью здесь, а предыдущую члены общины сжигали заживо. Такова была древняя традиция. Дени узнала о ней после праздника, спросив у Хельги почему она стала королевой мая. ... И вот она стоит на краю скалы и ветер колышет её пшеничные волосы. Такие же светлые, как и у матери-шведки. Вдруг ей приходит осознание, что это и есть её судьба. От неё зависят все члены общины. Они верят в неё, она для них как сестра, которую будут всегда любить и никогда не предадут. Она справиться вместе с ними с её страхами и фобиями. Нет, она не умрёт, не сегодня.