Режим и Родина

Стив даже примерно не представлял, зачем Асса притащила его сюда, в Чехословакию. Сердце рвалось назад, в Подмосковье, где в санатории проходил лечение Баки. Но Асса была непреклонна. Обрядила его в советскую форму, заставила очень коротко обрезать волосы и поволокла в расположение 1-го Украинского фронта. Стив все-таки выучил названия всех фронтов и имена их командующих. Оказалось, всего и надо было, что вместе с «Южным громом» взять штурмом очередную базу Гидры. Асса почти без интереса молнией прошлась через узкие коридоры и жадно зарылась в обнаруженный большой архив. Стива туда не пустили. Бойцы сноровисто упаковали все материалы и вывезли в штаб фронта. Уже там, в добротном кирпичном доме, занятом штабными службами, Стив примостился у окошка и грустно глядел в сгущающуюся синеву сумерек. Где-то там, за этой синевой, скрывалась американская зона оккупации. Асса, словно почуяв настроение Стива, подняла голову от гидровских бумаг и многозначительно прищурила темные глаза. Стив ее взгляд выдержал. Баки в руках у Белой Смерти. Баки еще так слаб. Сделай Стив что угодно глупое, Асса без колебаний убьет Баки. Поэтому он сидел неподвижно. Из коридора послышался шум. Кто-то возбужденно топал сапогами, что-то выкрикивал, кого-то толкали в спину. Асса насторожилась. Стив прикусил губу. Дверь распахнулась без доклада. На пороге выросли бойцы «Южного грома» и безо всякого почтения впихнули в комнату встрепанного мужчину в круглых очках. −Гляди, Гроза, кого поймали! – белозубо оскалился Гром. Стив прислушался, тщательно разбирая русские слова. Он уже неплохо понимал беглую речь, но Гром от возбуждения глотал половину букв. Мужчина в очках ссутулил было плечи, но тут же попытался гордо распрямиться. На тонких губах Ассы расцвела нехорошая улыбка. Леденёва медленно, вкрадчиво поднялась из-за стола и мягким танцевальным шагом двинулась к пленнику. Тот был выше, но все равно смотрел на нее снизу вверх большими из-за очков, затравленными глазами. −Вот это встреча. – пропела Асса, оглядывая мужчину с головы до ног. – Знаете, а я ведь давно мечтала об этом. Вот прямо с 42-го года и мечтала. Она вновь улыбнулась, только эта улыбка больше смахивала на оскал. Мелькнули острые белые зубы. Мужчина еле заметно вздрогнул. От него отчетливо пахло страхом, словно перед ним стояла ужасная нечисть. Стив мысленно усмехнулся. Мужчина был не так уж и далек от истины. «Южный гром», повинуясь жесту Ассы, рассредоточился по периметру комнаты. Стив привычно поднялся, собираясь выйти, но Леденёва махнула на него рукой. −Останься. Послушаешь одну занимательную историю. Про настоящего врага народа и предателя. −Я не предатель. – разомкнул бледные губы мужчина. – Я никого не предавал. Асса театрально округлила глаза. Гром отчетливо усмехнулся. Ястреб поджал губы и переглянулся с Енотом. Только Нептун остался невозмутимым, хотя и у него в глазах тлело что-то странное. −Предали меня, и вам это прекрасно известно. – мужчина скривился и произнес. – Асса Иосифовна. −Знаю-знаю, Хозин* не выполнил директиву Ставки. Это не оправдание. −Это причина поражения 2-й ударной армии. – отчеканил мужчина. Стив хлопал глазами и ничего не понимал. Асса коротко глянула в его сторону и усмехнулась уголком губ. −2-я ударная армия потерпела поражение из-за неумелых паникерских действий своего командующего. Бывшего генерал-лейтенанта Власова. Который прямо перед вами. Мужчина отчетливо скрипнул зубами. Стив пристально вглядывался в его лицо. Прежде времени состарившееся, оно все еще было приятным, интеллигентным. Не портили это лицо даже выдающиеся уши и очки. Леденёва и ее бойцы смотрели на Власова с плохо скрываемым отвращением. −Впрочем, вашу позорную сдачу в плен еще можно понять. – неожиданно смягчилась Асса и тут же припечатала. – А вот то, что вы творили после – нет. Власов побелел до синевы. Леденёва одним неуловимым для человеческого глаза движением оказалась совсем рядом с ним. От нее отчетливо веяло не просто угрозой – смертью. −Мне доводилось встречаться с РОА. − прошипела она. – Я еще не видела созданий отвратительнее. −Даже в зеркале? – усмешка Власова была какой-то перекошенной. Стив внутренне похолодел, готовясь к тому, что оскорбленная Леденёва попросту оторвет человеку голову. Но Асса только хмыкнула и встряхнула белыми волосами. −Я не идеал. – негромко произнесла она. – Тут с вами трудно поспорить. Но никто из моих подчиненных никогда не видел от меня зла. А вы… Вы продали Родину, Власов. Сколько вам хоть заплатили? В лицо Власова начали медленно возвращаться краски. Преимущественно, красная. Сначала покраснели щеки, потом лоб и подбородок. −Как ты смеешь, дрянь! – со свистом вырвалось у мужчины. – Я спас то, что осталось от 2-й ударной, я боролся против режима Сталина. За всех, кто гниет на Соловках, в АЛЖИРе… Немцы освободили бы Россию. Сбоку Стиву было хорошо видно, как Асса неожиданно поскучнела. Пожала плечами и сделала несколько шагов назад. −Вроде взрослый человек, − пробормотала она. – а такой бред несет. Засмеялся Гром. Покачал головой Нептун. −А я ведь вами восхищался. – неожиданно сообщил он Власову. – Герой битвы за Москву, тактический гений, туда-сюда. А ты, оказывается, обыкновенный дурак. Власов побагровел. Леденёва привычно махнула рукой. −Хватит. Я-то думала, тут хоть какой-то здравый смысл есть. Ну а вдруг? А здесь оказалась простая человеческая глупость и наивность. Даже странно. Уводите. Если командующий фронтом захочет побеседовать – пусть. Не захочет – отправляйте подарочек в Москву. Товарищ Берия разберется, кто герой, а кто дурак. Гром соскочил с подоконника и с удовольствием пихнул Власова в плечо. Тот, хоть и был высокого роста и крепкого телосложения, все равно пошатнулся. Асса бросила напоследок: −Будь вы хоть немного умнее, я бы с вами даже побеседовала. Рассказала, почему нельзя брать пример с царских генералов**, за что надо умирать и за что не надо. Но вы же ничего не хотите слышать. Что ж… Скоро вам не о чем будет беспокоиться. Совсем не о чем. Власова увели. Асса привычно усмехнулась половиной рта и взглянула на Стива. Тот старательно притворялся мебелью. −Это был настоящий предатель, Стив. Не такой, как ты. Власов был героем битвы за Москву. – негромко проговорила Леденёва. – А летом 42-го года попал в окружение под Ленинградом. Справедливости ради, командующий оперативной группой действительно не выполнил приказ и не успел отвести войска из мешка. Трудное было время. Асса замолчала, глядя пустыми глазами в сгустившуюся за окном ночь. Стив уже знал этот взгляд. Леденёва перемещалась во времени назад, туда, в 42-й. Когда она уже воевала, а они с Баки едва сводили концы с концами. −В те годы – продолжила странным отсутствующим голосом Асса. – сама война решала, кто достоин ее вести. Летели головы слабых и зажигались звезды сильных. Это было жестоко. Но это было так. Власов оказался слабым. Он не смог придумать, как вывести войска из мешка. Не смог погибнуть там, сковав силы противника. Он предпочел сдачу в плен. А после – сотрудничество с немцами. Стив украдкой перевел дыхание. Сотрудничество с нацистами… Предательство собственной страны, какой бы она ни была… −Тех, кто после сражался под его началом, стали называть власовцами. – медленно выговорила Асса. – Люди без чести, совести и родины. Они ненавидели Сталина и не понимали главного. Взметнулись белоснежные волосы. Прямо в растерянные глаза Стива уставились два горящих уголька чужих глаз. −Наша Родина – слишком велика, слишком сложна. Она может быть великой и свободной только в сильной руке. Такой, как у Верховного. Такой, как… Асса замолчала и отвернулась. Что-то странное прорисовывалось в напряженной линии спины, плеч, челюсти. Что-то, чему Стив никак не мог подобрать названия. Он понял, что именно увидел, только восемь лет спустя, весной 53-го. Когда Московский гарнизон без единого выстрела прошел вслед за Ассой к древним стенам Кремля. Когда на всю страну прогремел голос диктора Левитана, объявившего новым секретарем ЦК КПСС Ассу Иосифовну Леденёву. Тогда, в штабе 1-го Украинского, перед ним стоял вождь.