_______________________________
- Придурок, - бормочет Рей. - Они все придурки, - сочувственно говорит По, появляющийся бог знает откуда вместе с неослабевающим запахом сигарет. – Что попросили на этот раз? Безмолочное молоко с шоколадом и взбитыми сливками? Легкий напиток с сиропом? Да, и следи за своей улыбкой, детка, вокруг посетители. Рей стонет, но снова улыбается. Ее менеджер уже несколько раз указывал на ее обычное, суровое выражение лица, и сейчас она не могла позволить себе потерять эту работу. - Нет, он просто попросил черный кофе и вел себя, как козел, все время, пока ждал, - она скрипит зубами, всерьез оскорбленная. – А потом выглядел так, словно хотел блевануть после одного глотка. - Может, ты ошиблась, - хихикнул По. – Нам нужно устроить еще одно ревью? - Я ничего не испортила… Привет, добро пожаловать в Starbucks, что бы вы хотели?_______________________________
Он возвращается и всегда заказывает одно и то же. На вкус кофе такой же отвратительный, как и в первый раз, но это едва ли имеет значение, пока она улыбается ему так, и по милости богов кофеина и одной невероятно красивой баристы, которая, кажется, не умеет делать приличный кофе, он всегда может вернуться в свой кабинет и орать на некомпетентных людей с удвоенной энергией. (Не то чтобы он кричал на них, потому что расстроен, что не может связать больше двух слов в разговоре с молодой баристой с минимальной заработной платой, чье присутствие – живая иллюстрация студенческих кредитов, потому что это было бы крайне непрофессионально. Он кричит, потому что они все некомпетентны и, кажется, решили, что их работа – портить ему день.) Она слишком молода. Она улыбается ему только потому, что это ее работа (Господь свидетель, ему бы никто никогда не улыбнулся). Она ослепительна, и он вынужден смотреть в свой телефон всякий раз, когда заходит, чтобы не напугать ее, и он до невозможного жалок, но не может заставить себя думать об этом, поэтому продолжает ходить в Starbucks, хотя тот находится дальше всего от офиса и, вероятно, другие, более опытные бариста могли бы сделать лучший кофе и писать правильнее, чем она._______________________________
Финн находится на грани слез, когда появляется в кофейне незадолго до полудня и заказывает фраппучино с дополнительной порцией взбитых сливок и шоколадным соусом. Вокруг достаточно тихо, чтобы он мог стоять рядом со стойкой и жаловаться на своего босса, пока она убирает прилавок. Рей привыкла к тому, что ее лучший друг жалуется на своего гребаного босса и отказывается бросать работу в корпорации Starkiller всякий раз, когда она говорит ему об этом, но по тому, как он продолжает жестикулировать, было ясно, что сегодня все особенно плохо. - И вот он возвращается с кофе сегодня утром и просто начинает орать на всех, что они не выполняют свою работу, хотя мы работаем, и каждый раз, когда он пьет кофе, выглядит так, будто это отрава, и я клянусь Богом, что это только вопрос времени, прежде чем кто-то в самом деле... Дверь кофейни распахивается, и он (второй раз за сегодня, каков храбрец) идет к ней с выражением, заставляющим думать, что каждый стул по пути нанес ему личное оскорбление. Все семь футов роста окутаны черной тканью. Сегодня он одет в свое обычное черное шерстяное пальто, а под ним – в черную рубашку с черным галстуком. Он выглядит, как гот, повзрослевший и продавшийся корпоративному миру. Он похож на плод тайной любви Лили Эванс и Северуса Снейпа. Фактически, он мог бы сыграть профессора Снейпа в следующий раз, когда они перезапустят «Гарри Поттера», и у целого поколения девушек появятся сомнительные фантазии. Он уже сейчас умеет делать убийственное выражение лица. Он подходит к стойке, и она нацепляет улыбку работника-победителя. То, как он возвышается над ней, просто смешно, хотя она и сама роста немаленького. - Привет, добро пожаловать в Starbucks, что бы вы хотели? Морщина между его бровями становится глубже, и он бросает на нее раздраженный взгляд. Она почти слышит, как в его голове звучит этот донельзя глубокий голос: «Я зашел сюда дважды за один день, даже самый некомпетентный бариста должен понять, чего я хочу». Придурок. Даже если выглядит так роскошно в этом идеально сшитом костюме. Даже если никогда не оскорблял ее – только в ее мыслях. Она просто будет постоянно раздражать его всякий раз, как он заходит в кофейню. Рей часто проверяет одну мстительную ветку в Reddit и обновляет ее описаниями своих маленьких актов мести; это одна из немногих радостей, которые она получает от работы. - Кофе. Черный. Средний. - Имя? Снова хмурится. Придурок. Она готовит его заказ и в самый последний момент осторожно добавляет две ложки сахара, прежде чем поставить стакан на прилавок. Она сахарный фанатик и может выпить сразу несколько разных сиропов вне зависимости от сезона вместе с карамелью и взбитыми сливками, утверждая, что нет такого понятия как «чересчур много сахара». Возможно, если в жизни кофегота его появится хотя бы немного, он сможет перестать морщиться в кофе, будто это яд, или, боже упаси, улыбнуться. Она передает ему стакан, возможно выглядя при этом чересчур довольной. Он слегка приподнимает брови, глядя на неправильное имя на стакане, смотрит в свой телефон, а затем делает глоток. Прежде чем он поворачивается, чтобы уйти, она может поклясться, что видит, как уголки губ дергаются вверх. Ну что ж. Она возвращается к Финну, который сидит бледный и с широко раскрытыми глазами. - Это он!_______________________________
Он не должен расстраиваться, что она не может вспомнить его имя или до нелепого простой заказ. Вероятно, она каждый день имеет дело с тысячами клиентов, и он не должен ждать, что она вспомнит его. Он много раз говорит себе, что не расстроен, пока возвращается в офис, и лишь смутно понимает, что другие люди выходят из лифта, стоит ему войти. Он запирается у себя на весь день, не переставая дуться._______________________________
Финн снова заходит вечером, на этот раз в гораздо лучшем настроении. - Он весь день находился в своем кабинете и вышел наорать на нас всего один раз, перед уходом, - сообщает он. – Я не знаю, какой наркотик ты добавила в его напиток, но тебе нужно и дальше это делать. - Я положила только пару ложек сахара в его кофе, - и затем произносит одновременно с Финном: - О._______________________________
В следующий раз, когда Кайло входит в кофейню, то не спускает глаз с телефона. Он не поднимает взгляд, даже когда она спрашивает его имя (это четырнадцатый раз, и у нее явно какие-то проблемы с памятью, но он не ведет счет). Как только кофе готов, он хватает его и почти бежит обратно в свой кабинет. Он не расстроен._______________________________
Рей передает ему стакан, ее губы все еще застыли в улыбке сотрудника месяца. В последние несколько дней она неуклонно наращивала количество сахара (ловкость рук, наработанная, пока она таскала предметы первой необходимости вроде еды во время пребывания в системе усыновления, действительно пригодилась). Сегодня она добавила три ложки сахара и плеснула молока. Сегодня у него нет телефона, и он смотрит на нее. Не сводит с нее глаз, когда пьет, и часть ее слегка дрожит под его пристальным взглядом. - Ваши навыки приготовления кофе улучшаются. Теперь это почти вкусно. Придурок._______________________________
Он не понимает. Он похвалил ее и говорил серьезно, но на мгновение на ее лице появилось хмурое выражение, а затем она снова расплылась в привычной идеальной улыбке «степфордской жены»._______________________________
Когда кофегот приходит в следующий раз, Рей незаметно плюет в его стакан._______________________________
Кайло нетерпеливо постукивает пальцем. Его компания настояла на том, чтобы организовать бесполезный, легкомысленный тимбилдинг для сплоченности коллектива и показать, как важно лучше узнать друг друга, и последние несколько часов он провел на нелепой встрече, слушая коллег, которых никогда даже не знал и которые рассказывали о своих увлечениях вне работы (сюрприз, едва-ли кто-то мог представить, что они не проводят почти все время вне сна под люминесцентными лампами, и в итоге все свелось к разговорам о том, что они делали в студенческие годы, когда действительно находили время для хобби). Наконец последний человек прекращает бессмысленное представление себя, а затем встает низенькая азиатка с круглым лицом и сообщает, что теперь Starbucks включен в корпоративную кредитку. Все радостно приветствуют это заявление, и что-то в груди Кайло напрягается. Обычно он не ходит туда в это время, но все равно надеется, что она (Рей, на ее бейджике написано, что она Рей, но он пытался перестать думать о ее имени, чтобы казаться себе менее одержимым) будет на смене, и Господи, ему нужен хотя бы один позитивный момент за весь день. Все, кто был в конференц-зале, медленно спускаются к лифтам, и он чувствует сильный удар по плечу. - Что за спешка? – спрашивает Фазма. – Я думала, ты все равно ненавидишь кофе. - Я очень сомневаюсь, что эти помои можно назвать кофе, - фыркает Хакс. Кайло пожимает плечами, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. - Чем раньше мы пойдем, тем скорее покончим с этим дерьмом. До того как целая толпа болтунов ввалилась в Starbucks, он был пуст; теперь это полный хаос. Он видит, как женщина с круглым лицом прокладывает себе путь к стойке и что-то говорит баристе (что-то в груди сжимается, когда он видит, что это не Рей, - а затем снова разжимается, когда он замечает ее за работой у грохочущих, испускающих пар машин). - Что будешь? – Хакс спрашивает у Фазмы за его спиной. - Чай. Есть особая шутка о британцах и чае, но это лишь заставило его подумать: какая ирония, Рей с британским акцентом работает в кофейне, и теперь он не может отвести от нее глаз. - Куда ты смотришь? – спрашивает Фазма. - Ни на что. Конечно, она ему не верит и смотрит на стойку. К его облегчению, она ничего не говорит, просто прищуривается, словно спрашивая: «Неужели?», ведь он просто не представляет, как смог бы справиться с насмешками Хакса. С Фазмой он разберется позже. Ему придется сделать это позже, потому что сейчас он уже у стойки, а растрепанный темноволосый бариста принимает его заказ. - Кофе. Черный. С собой, - отвечает он, так же, как делает минимум один раз в день в течение последнего месяца. Затем, прежде чем парень может спросить, говорит: «Средний» и отступает, гордясь тем, что запомнил правильную последовательность. - Я сделаю! – кричит Рей через всю стойку. Она потная и выглядит слегка безумной, ее волосы выбились из пучков и прилипли к коже, и он все еще не может отвести от нее глаз. - Все хорошо, это просто, я сделаю, - говорит другой бариста, и в следующий момент перед ним уже стоит дымящийся стакан. – Хорошего дня, сэр! Раз у Кайло больше нет причин задерживаться у стойки, он ненавидит этого бодрого мужчину баристу всеми фибрами души. Он отстраняется и делает глоток из стакана, а затем выплевывает все обратно. - Сэр? Все в порядке? - Это ужасно, - рычит он, обрушивая стакан на стойку. – Вы не можете сделать простой кофе? - Сэр, я сделал так, как вы просили... - Я хочу поговорить с вашим менеджером… - Позвольте мне пройти к нему… О, подождите, я менеджер. Кайло смотрит на бородатого мужчину; тот выпятил грудь, словно думает, что может сразиться с ним в бою, хотя верхушка его нелепой шевелюры не доходит до плеч Кайло. - Что ж, по меньшей мере ваш сотрудник может учиться и делать достойную работу, - рявкает он своим лучшим голосом «Пора-заставить-стажера-плакать» и указывает большим пальцем на Рей, руки которой не перестают работать с кофемашиной, даже когда она бросает быстрый взгляд на двух мужчин. - Ну, учитывая, что я научил ее всему, что она знает, я думаю… Подождите, я вас знаю? Смущение Кайло обрывается, когда маленькая веснушчатая рука тянется, чтобы вручить ему новый стакан. «Бен» – вот что написано на нем черным маркером. - Я сделала, По, - говорит она, более твердо, чем те обычные плоские фразы для обслуживания клиентов, которые он всегда от нее слышит. На этот раз он смотрит не на нее – на имя на стакане, и, пока комната расплывается, гадает, откуда она узнала… - Соло! Черт возьми, это ты? Каким-то образом он фокусирует взгляд на бейджике мужчины и читает «По Дэмерон». Дерьмо._______________________________
К ее, и, возможно, общему удивлению, кофегот отворачивается и вылетает из кофейни, даже не забрав свой кофе. Целая группа корпоративных дронов расступается перед ним, как Красное море, некоторые при этом даже не поднимают глаз от телефона и не прерывают разговор. - О боже, - смеется Дэмерон. – Да, это определенно он. Никто так не истерит, как Бен Соло. - Он приходит каждое утро во время твоего перерыва и называет себя Кайло Реном. - О да, я забыл об этом – Лея упоминала, что он взял какое-то новое, резкое имя для себя, но я думал, она шутит… - Прошу прощения, - рыжий мужчина выглядел так, будто произнести эту вежливую фразу для него было все равно что вырвать зуб. – Некоторым из нас все еще хочется пить._______________________________
Бен запирается в туалете, впервые чувствуя благодарность за организацию тимбилдинга, потому что в офисе все еще пусто и ему не нужно криком выгонять отсюда какого-нибудь несчастного сотрудника, пока он приходит в себя. Он брызгает водой в лицо и клянется никогда больше не ходить в эту кофейню – он заставит своего помощника приносить ему кофе, и потратит дополнительные пять минут на беговой дорожке, чтобы компенсировать это, и никогда больше не увидит самодовольное ухмыляющееся лицо Дэмерона, - и его пробирает куда более сильный холод, чем вода на коже, когда становится ясно: еще это значит, что он никогда больше не увидит Рей. - Твою мать._______________________________
Позже, тихим шепотом между периодами затишья, По рассказывает драматическую историю семьи Скайуокеров-Соло целиком. В какой-то момент Рей замечает, что из нее вышла бы отличная мыльная опера, и По соглашается, хотя она абсолютно уверена, что взаимное влечение близнецов Скайуокеров его выдумка. Рей показывает ему стакан кофе с молоком, который приготовила, чтобы успокоить Кайло… Бена, раз это его было его настоящее имя. Она добавила четыре ложки сахара и немного шоколадной пудры. По едва не падает от смеха и почти опрокидывает банку для чаевых. Финн приходит как раз в тот момент, когда они с По закрываются, и, глянув на того самым нескромным образом, сообщает, что Кайло ушел домой после того, как покинул кофейню. Каким-то образом он умудряется не заметить, как смотрит на него сам По. - Кроме того, - добавляет он, - я уверен, что он к тебе что-то чувствует. Рей подавилась. - Это неправда, - в конце концов ей удается выдохнуть. - Он смотрел на тебя все время, пока был в кофейне! - Наверное, потому, что хотел убедиться, что я сделаю ему напиток правильно, - бормочет Рей. Высокие привлекательные богатые мужчины не западают на бедных студентов, работающих за минимальную заработную плату на летних каникулах. Особенно когда они окружены великолепными деловыми женщинами в туфлях и дорогих платьях, как та потрясающая блондинка, стоявшая рядом с ним в очереди. По смотрит на Рей, словно у нее выросла третья голова. - О Боже. - По. - Это все объясняет. - По. - Серьезно, он тупой засранец, но не может не заметить, что ты кладешь в его напиток столько сахара, что вызываешь риск диабета. - Или он может быть настолько тупым. - Ну да. Я также полностью игнорирую тот факт, что ты делала ему кофе стоимостью пять долларов за полцены. Только потому, что это слишком смешно и, возможно, лучшее из всего, что с ним случалось, сколько я себя помню._______________________________
Сейчас девять пятьдесят пять утра, что означает, что скоро Кайло пора идти за кофе. Он размышляет в своем кабинете, стоит ли новая встреча с Рей того, чтобы увидеться с Дэмероном. Что, черт возьми, Дэмерон вообще здесь делает? Последнее, что он слышал – его мать забирала этого сопляка на каникулы в Европу, из-за которых всегда просила – скорее в приказном порядке, потому что Лея Органа никогда не просит – его самого взять отпуск, чтобы полететь вместе, а он отказался. Никто в его компании не берет ежегодный отпуск. Что ж. Теперь он знает, как у Дэмерона получается тратить столько рабочего времени. Сейчас девять пятьдесят восемь. Пошло оно все. Он идет увидеться с ней, иначе не сумеет пережить этот день, и в любом случае сможет ударить Дэмерона, если встретит. Он выходит из кабинета и идет к лифтам в вестибюле. И по дороге совершенно не замечает, как один из его сотрудников судорожно печатает сообщение на телефоне._______________________________
- Так, я на перерыв! – весело объявляет По и исчезает прежде, чем Рей успевает что-нибудь сказать. Звенит дверь. Кофегот входит с обычным угрюмым выражением лица, и Рей уже делает его напиток. - Кофе. Черный… - Средний, - заканчивает она и протягивает стакан мокко. Его глаза скользят вниз к имени на его стенке. Она подписала стакан, когда пришла на смену, и держала рядом на случай, если он зайдет. - Так вы наконец-то запомнили мой заказ, - тихо говорит он. Рей дрожит, пытается сказать себе, что замерзла, но терпит неудачу, вытирая пот с лица после работы в час пик. Ему обязательно быть таким до смешного высоким? Или иметь такой глубокий голос? Наличие двух этих качеств сразу должно быть объявлено вне закона. - Это не очень сложно. - Ну, учитывая, сколько раз мне приходилось повторять… - Потому что обычно мне хочется дать вам возможность заказать что-то другое. Его губы слабо шевелятся, и она считает это за улыбку. - Может быть, в следующий раз вы сможете правильно вспомнить мое имя. - Я думала, что вас зовут Бен Соло. - Бен Соло мертв, - говорит Кайло с такой категоричностью, что его прошлое выражение лица можно было счесть веселым. Казалось, он признается в убийстве. Он берет свой кофе и уходит._______________________________
Он сразу сожалеет, что удрал так быстро. На этот раз он хотел быть с ней добрым, узнать, что здесь делает Дэмерон, узнать больше о ее жизни, а затем разрушил все это своей истерикой. (Он знает, что истерит, и работает над этим со своим психологом, но осознание не равноценно постоянному самоконтролю). Кофе идеален. (Он не замечает общий вздох удивления коллег, который они заглушают руками, увидев его входящим в офис с улыбкой). На следующий день он кладет карточку на стойку, забрав у нее свой стакан. - Так вы будете знать, как правильно писать мое имя, - говорит он. Она осторожно берет ее в руки. - Как, черт возьми, вы получили имя Кайло Рен? Потому что я был молод, глуп и несчастен и думал, что это звучит круто, поэтому официально сменил имя – а теперь запал на тебя, и ты пишешь его с ошибками на каждом новом стакане, и я очень хочу, чтобы у тебя был мой номер, сохраненный в контактах под правильным именем. Пойдешь со мной на свидание? Но ничего из этого он не может сказать вслух. - Это просто было правильно, - говорит он. - Хм. - Иногда нужно позволить прошлому умереть. - А смена имени – это часть процесса? Их разговор прерывается с приходом другого клиента, и он поспешно покидает кофейню, прежде чем она может заметить его румянец. (Если в кофейне больше людей, чем обычно, они этого не замечают. Они также не замечают, что глаза каждого посетителя прикованы к ним двоим у стойки)._______________________________
Кайло не сводит с нее глаз, пока пьет. Она почти ненавидит себя за то, как внимательно следит за выражением его лица. Каждый день она ждет, что он узнает правду. - Это очень хорошо, - говорит он, и это прорыв по сравнению с «почти вкусно»; она обязана сообщить По и, возможно, стать работником месяца. В этом стакане тоже больше шоколада, чем кофе, и она улыбается, мысленно представляя себе Кайло гигантским голодным карапузом, который измазан шоколадом и истерично вопит. Кайло улыбается в ответ, и ох. Он куда меньше похож на придурка, когда так улыбается._______________________________
На следующий день, когда Кайло Рен приходит в десять утра, в кофейне необычно много посетителей, но, как ни странно, очереди на его пути к стойке, чтобы сделать заказ, нет. (Даже если клиенты внимательно смотрели на топпинги, которые Рей добавила в его стакан – что-то похожее на клубничную пудру и хорошую порцию взбитых сливок, – или кто-то фотографировал их обоих, или передавал соседу деньги, что ж, ни Рей, ни Кайло не обращали на них внимания.) - Я возьму кофе и твой номер, - говорит Кайло, и это звучит гораздо увереннее, чем он себя чувствует. Шум зала исчезает, едва он видит, как на ее лице расцветает удивление. (Вся кофейня затихает, затаив дыхание, ожидая ответа Рей.) В течение одной душераздирающей минуты она смотрит на него с открытым ртом. (Дверь открывается, и несчастный, зашедший внутрь, оттесняется от стойки не менее чем пятью посетителями сразу.) Голос в голове Кайло, подозрительно похожий на отцовский, говорит ему, что он облажался, напоминает ему обо всем очаровании Соло, которое он не смог унаследовать, и он снова вспоминает, насколько она моложе и беззаботнее – c ней наверняка постоянно флиртуют посетители, у нее даже может быть красивый парень с таким же очаровательным британским акцентом, - и ей не нужен старый чудак, как он, подкатывающий к ней на рабочем месте; и он пытается приказать голове привести в движение ноги, чтобы он мог уйти, и забыть это унижение, и пить плохой кофе до конца своей жизни. Затем она хватает бумажную салфетку и маркер и что-то пишет. - Сегодня я заканчиваю в шесть, - говорит она. – Так что ты можешь встретить меня снаружи, если только в твоей корпоративной тусовке не принято сидеть в офисе до трех ночи. Она улыбается, и на этот раз не льстивой улыбкой, а настоящей. (Кто-то аплодирует. Никто из них этого не замечает.)_______________________________
Кайло входит в Starbucks с тумблером. Прозрачным пластиковым тумблером. - Ты можешь налить мой напиток сюда. - Нет! - Разве это не ты на днях надоедала мне разговорами о моих вредных для окружающей среды привычках? - Да, но… - И разве сейчас я не исправляюсь? Она делает стандартный мокко и наливает его в тумблер; светло-коричневая жидкость явно не черный кофе. Кайло не комментирует это, и просто пьет, и улыбается. (Половина кофейни передает деньги другой половине. Оказывается, он все-таки был настолько тупым.)