Стакан чего-нибудь

Задача бармена состояла в том, чтобы подобрать напиток к посетителю, его настроению. Знать палитру его вкусов, знать то, что и кто находился у тебя в баре, легко переключаться между темами разговоров, знать ситуацию в мире, с легкостью обсуждать от политики до схем макраме. Обсуждая с очередным посетителем последние новости, Ханзо иногда помогал ему что-то пережить. Плохой день, твой кот сожрал кактус, начальник накричал тебя, уронил телефон в лужу или умерла твоя любимая бабуля? Немного волшебства от бармена, и твоя печаль и злость уходили, оставляя приятное послевкусие алкоголя. Ему нравилось, что его силы помогали людям вокруг. При виде того, как лица клиентов расцветали после коктейля с толикой магии, Ханзо и сам радовался вместе с ними. Но он применял ее, только если грусть клиента была слишком глубокой или он совсем запутался. В основном разговаривал. Сказывались длинная жизнь и типичные проблемы множества посетителей… Так и было сегодня, клиент на работе не получил большой заказ, обеспечивавший ему повышение. Джин, тоник, содовая, ликер и немного спокойствия, которое приносил дух Луны. — Хотя знаешь, — клиент сделал первый глоток коктейля и улыбнулся. — Да в жопу этот контракт! У меня будет лучше! Джесси кое-как смог взять себя в руки, не позволяя музыке остановиться. Он закончил партию, открыл фляжку и сделал глоток, осматривая зал. Кто из многочисленного люда в зале был духом? Девушки в первом ряду? Нет, он ощутил магию дальше, где-то в стороне бара? Может, кто-то за столиками между баром и сценой? Кто-то за стойкой бара? «Это уже не в первый раз, я всего лишь пару недель играю в ресторане. Кто?» — Я пойду в гримерку, — сказал Джесси группе и, получив отмашку, взял свою гитару. Прикидываться пьяным Джесси умел отлично, особенно когда он выпивал. Нет, он не напивался вдрызг, все-таки жить ему следовало осторожнее, да и алкоголику легче было пропасть из города или переехать. Длинная жизнь накладывала свои условности поведения. Гримерка сейчас принадлежала группе и уже была полна сменной одежды, деталей к инструментам, проводов и тому подобного мусора. Джесси взял моток вещей, который ни один из группы не хотел прибрать, и переложил к немного меньшей горе одежды на соседнем кресле, делая ее самой большой кучей в комнате. Мужчина с сокрушенным вздохом упал в освободившееся кресло. «Так, сегодня не было двух человек, которые были в прошлый раз» Джесси начал массировать переносицу, вспоминая малейшие детали зала и случаи, когда он чувствовал магию Луны рядом. Перебирал, по каким признакам можно было узнать духа рядом, но из-за технического прогресса духи прятались куда лучше. — Тебе принести что-нибудь от головы? В дверях появился Ханзо, и Джесси поднял голову и невидяще посмотрел на него. Но, поняв, кто стоял перед ним, устало улыбнулся. — Нет, можно просто воды, — Джесси взлохматил свои волосы. — Как скажешь, звезда, — фыркнул Ханзо и, прикрыв за собой дверь, вышел. «Вот ведь заноза в заднице!» Джесси было не привыкать к такому отношению, все-таки появление их группы всегда гарантировало небывалый поток клиентов и нервы — барменам и официантам. Как говорил хозяин, выручки стало в разы больше, как только они начали играть. — А, действительно, — Джесси взял себя за подбородок. — Есть же постоянные клиенты Ханзо. И сам Ханзо. Вот только совершенно не улыбалось, если духом Луны окажется Ханзо. Хотя Джесси признавал, ему бы пошло. Они были противоположностями друг друга. Джесси уже получил нагоняй от бармена за то, что был неряшливым, а музыкант посмеялся над чопорностью Ханзо. В остальном же… Все было как и с другими людьми, они оба не давали возможности приблизиться. И люди вокруг это замечали и получали пару едких комментариев от мужчин. Когда Ханзо подошел к гримерке с подносом еды и воды, он услышал, как голос Джесси прорывался даже сквозь музыку, которая играла в зале. Музыкант думал о том, как найти духа Луны, и сам не заметил, как начал подпевать своим коллегам. — Я был моряком, я был потерян в море, я был под волнами, — бархатный голос подходил Джесси лучше, чем человеку из группы. — Пока любовь не спасла меня. Я был борцом, я мог завестись с полоборота… Слышать, как Джесси пел что-то отличное от блюза, хоть иногда не похожее на классический блюз, было необычно. Даже казалось чем-то противозаконным. Ханзо не мог пошевелиться, настолько это поразило его. Но сквозь, возможно, позитивную песню чувствовалась грусть, которую Ханзо испытывал на протяжении многих лет. — Когда любовь войдет в город, я собираюсь запрыгнуть в этот поезд, — даже не видя лица Джесси, можно было почувствовать, как он с болью улыбался. — Когда любовь войдет в город, я собираюсь поймать это пламя… О, Ханзо! Постаравшись взять себя в руки, Ханзо решил войти в гримерку с овациями, которые предназначались группе. — Не знал, что ты знаешь слова этой песни, — фыркнул Ханзо, ставя на единственный не захламленный уголок стола поднос. — То, что я пою блюз, не значит, что должен забывать про остальные жанры, — хохотнул Джесси. — Может, в какой-то момент я захочу играть рок? А базы у меня нет. — Если к тому времени не сдохнешь от алкоголизма, — Ханзо хмыкнул и облокотился о стол. — Все может быть, — пожал плечами Джесси и взял стакан с водой. — Но благодаря тому, что существуют такие алкоголики как я, у вас есть клиенты. — Наоборот, — Ханзо закатил глаза, скрещивая руки на груди. — Их меньше благодаря барменам. И все же, ты явно можешь существовать и без алкоголя в крови. Или я не прав? — Ну, стоит отдать должное, — Джесси сделал глоток воды и улыбнулся. — Тут ты прав. Глаз наметан? — Возможно, все-таки бармены должны понимать, когда клиенту хватит, — Ханзо взял себя за подбородок. — И все же, зачем ты пьешь? — Я пью, чтобы помнить, — Джесси хитро посмотрел на бармена. — Я пью, чтобы забыть. — «Я люблю тебя» в моей голове, а Джим Бим в моем дыхании! Давно я не слышал от тебя эти слова, Джесс, — группа ворвалась в гримерку, и клавишник первым делом продолжил песню Маккри. — Может, ты вспомнишь, как играть кантри? — Должно быть, это виски, — расхохотался Джесси, и менеджер еще сильнее взлохматил его волосы, приговаривая, как скучал по прошлому Джесси. — Лучше бы ты пил огуречную воду, которую я тебе даю, — Ханзо хмыкнул. — Кстати, всегда хотел спросить, — Джесси отодвинул от себя любвеобильного менеджера. — Почему ее подают в барах? — Помогает справится с похмельем, — бросил Ханзо и направился к выходу. — Какая прелесть, — произнес Джесси как можно слаще. — Ты, оказывается, заботишься о том, чтобы завтра я пришел в ресторан и сыграл. Ханзо тихо пробурчал ругательства и под смехом группы вышел в зал. После выходки Джесси его руки успокоились, да, у него был отвратительный характер, и это следовало помнить. Так что готовя очередной коктейль, Ханзо поглядывал на Джесси, а точнее на людей, которые сидели вокруг сцены, некоторые даже перегибались через окна, лишь бы расслышать, о чем пел музыкант сегодня. — Тогда я покину этот город, и, если ты встанешь у меня на пути, я тебя прикончу. Было ли это своеобразным посланием бармену прекратить попытки изменить поведение музыканта, или же группа решила сыграть в пятницу что-то потяжелее и грустнее, разнообразить, так сказать, репертуар. Но, вместо того, чтобы оставить тяжелое послевкусие и заказать пару напитков, чтобы забыться в алкогольном бреду, некоторые клиенты решили действовать как… козлы. — Девушка, — Джесси дежурно улыбнулся посетителю в первом ряду. — Вы хотите что-то сказать? Возможно, Джесси следовало продолжить играть, а не отвечать на вопросы из зала. Возможно, сегодня все пошло бы по другому пути… — Почему ты сегодня такой грустный? — девушка поправила волосы, Джесси из-за света почти не различал ее лица, но даже по голосу понял, что она плохо переносила алкоголь. — Да и вообще… И у нее был самый ужасный для девушки характер. Музыкант прикусил язык, кажется, он ввязался в разговор не очень удачно. И понял, что ему надо было еще сильнее сдерживать свои мысли. Даже если человек понимал, что с ним что-то было не так, он мог спугнуть духа, который все еще находился в зале. — Ты не хочешь играть что-нибудь веселое? Или не можешь? Тогда я знаю, как поднять тебе настроение… За этим последовал противный смех, от которого хотелось блевать. Девушка думала, что Джесси возбудится от ее движения перекладывания ноги на ногу в коротком платье. Даже Ханзо видел, как скривился музыкант, группа тихо зашепталась, будто готовясь к чему-то. — Простите, давай продолжим, — Джесси тихо выдохнул мимо микрофона, чтобы его не слышали, и прошипел. — Да что сегодня такое… — Да, что такое?! Я хожу на каждый твой концерт! А теперь ты даже не общаешься со своими фанатами как несколько лет назад! — Эй, дамочка, может, вы заткнетесь? — кто-то из зала был явно недоволен прекращением концерта. — Да ладно, как будто вы сами не хотите узнать про его путешествия чуть больше? — Путешествия? — тихо прошептал Ханзо сидящему напротив клиенту, тоже большому фанату Джесси. — Говорят, Джесси практически с рождения путешествует, объехал весь мир, — клиент нагнулся почти к стойке бара. — Но что-то случилось, и он осел тут. Разные слухи ходят… Девушка вскрикнула и подпрыгнула на месте, сидящие рядом с ней тоже дернулись на своих местах. Джесси с группой выругался, стряхивая с себя осколки разбитой софитной лампы. — Говорил же, надо было уже новые купить, — прошипел Ханзо, хватая совок с метлой, и с одним из официантов поспешил к сцене, спрашивая посетителей, все ли у них хорошо, не попало ли стекло в их напитки или еду. Японец параллельно высматривал того, кто устроил этот взрыв. На секунду он почувствовал, как дух Солнца использовал свою силу, возможно, бессознательно, возможно, специально, чтобы отвлечь внимание от Джесси. «Кто-то из группы или из посетителей?» Ханзо знал, что духам Солнца было гораздо сложнее спрятаться, духи Луны по своей природе были скрытными, так что подобная выходка должна была быть оправдана. Ханзо бросил взгляд на Джесси, у которого из шевелюры вытаскивали остатки стекла. Девушка пропала из зала, судя по всему, ее увели подруги, пришедшие вместе с ней. И если бы приключения на этом закончились… — У меня дома лежит бесхозная лампа, почти такая же, как у вас, — ударник сладко зевнул, собираясь на выход после рабочего дня. — Буду рад освободить место в квартире. — Хорошо, — Ханзо кивнул, открывая служебную дверь между зданиями. — А мы будем рады не платить сотни долларов. — Джесси, ты чего такой угрюмый? Тебя выбесила эта дамочка? Джесси пробурчал что-то любопытному члену группы и вышел из здания первым. Его занимали совсем другие мысли, да и к тому же он не сдержал своей силы… — Такое часто случается? — Ханзо облокотился о стену. — Часто, из-за таких фанатов все превращается в хаос, — менеджер группы пожал плечами. — Из-за двойной порции виски люди начинают сходить с ума. Пару раз Джесси лично приходилось разнимать драчунов. — Ужасный был ресторан, — второй поежился от утреннего холода. — Так мало заплатили. — Надеюсь, про нас вы такого не будете говорить, — хмыкнул Ханзо, заметив, как повеселела группа. Джесси почти дошел до конца переулка, как на него выскочил, судя по комплекции, паренек с ножом. И только благодаря нечеловеческой реакции, Джесси уклонился от удара, одновременно впечатывая никудышного вора в стену рядом с мусоркой. — Джесс! — Ай! — Да что такое, — прорычал Джесси, давя на кисть с ножом так, чтобы он выпал из рук. — Нашел на кого нападать, я же тебя раза в четыре больше! — Отпусти! — взмолился паренек, его маска сползла с лица. — Мне просто нужны деньги! — Иди лучше играйся в песочнице, сосунок, — Джесс рывком отшвырнул вора в сторону. — А это явно игрушки не для твоего возраста. Парень свернулся клубком на асфальте в страхе, что Джесси продолжит, но тот лишь взял нож, пару раз его подкинул и, недовольно цокнув, выбросил в мусорку. — Дела, — протянул менеджер. — Не знал, что Джесси и такое умеет. — Иногда у меня мурашки по коже от его действий, — барабанщик посмотрел в свой телефон. — Ладно, такси подъехало, до завтра! — До завтра, — Ханзо кивнул и обратился к пареньку, который уже хныкал. — Тебе нужны деньги? Он с опаской поднял голову, от чего Ханзо закусил губу, было видно, что вор не ел нормально уже долгое время. — Дам двадцатку и обед, если поможешь помыть посуду, — Ханзо указал за спину. — Намотай сопли на кулак и вперед. Как было принято в ресторанах и барах, раз в месяц проходило технического закрытие, чтобы пересчитать и помыть стаканы, начистить до блеска стекло и другую утварь ресторана. Группа решила настроить звук, который бы удовлетворял их. — Говорю же, — барабанщик недовольно цокнул. — Надо своего звукаря, чтобы ходил во время выступления и сам настраивал звук по ходу действия. — А ты найди сейчас звукаря, у всех период выступлений и турне, — гитарист цокнул и развел руками. — И который не будет во время пения Джесси стоять с открытым ртом. — Я слышал свое имя. Уже могу приступать к тому, зачем меня позвали, — Джесси убрал шляпу со своего лица и широко зевнул. — А то мне пришлось проснуться… — Как удивительно, — зло прорычал Ханзо, работавший уже с утра. — Ты не просыпаешься раньше полудня? — Четырех. Мне нужен час, чтобы добраться сюда, — Джесси хмыкнул, и Ханзо пнул стул, чтобы тот встал на место, вместо того, чтобы балансировать между столов. — Эй! — Не ломай наши стулья, — Ханзо продолжал рычать на нерадивого музыканта. — Ладно, ладно, мальчики, не ссорьтесь, — клавишник рассмеялся. — Джесси, сыграй нам что-нибудь. — Предпочтения? — Джесси отряхнул пыль со своих брюк и направился к сцене. — Да что угодно, играй уже. — Да, капитан! Джесси присоединил гитару, пока группа рассредоточились по залу, следуя известному только им алгоритму. Ханзо удивленно посмотрел на все действия, даже поразительно, как группа понимала друг друга без слов. Знаменитый музыкант проверил микрофон на первой позиции и начал незамысловатую мелодию на гитаре… — Мужская походка, тяжелый удар, — голос Джесси практически резонировал на пустом причале, казалось, что даже ветер и море притихли. — Она молодая обманщица, никогда не страшилась трудностей… — Господи побери тебя, Джесс! Когда ты успел на поп перейти? — менеджер всплеснул руками, в то время как группа зафыркала, стараясь сдержать смех. — Ты не мог песню поновее взять? — Эй, — Джесси рассмеялся и перешел к следующему микрофону, продолжая перебирать струны гитары. — Это классика, и мы тоже поем ее. — Ладно, давай что-нибудь пободрее, — менеджер прикрыл глаза рукой. — Кто-нибудь кроме меня не слышит динамики слева? — Уже занимаюсь! — Ну, хочешь что-нибудь пободрее, — Джесси фыркнул и на секунду остановился лишь для того, чтобы начать соло на гитаре, тяжелое и энергичное. — Будет тебе что-нибудь пободрее! — О! Отлично, Джесс! — клавишник показал большой палец и даже начал отбивать ритм ногой, но внезапно остановился. — Погоди… Это же недавний кавер!  — Что на свете может заставить кареглазую девушку грустить? — Джесси пел с улыбкой, даже Ханзо улыбнулся, отметив, как группа в открытую смеялась. — Когда все, что я не делал, я сделаю для тебя! — Музыкант сделал пас рукой в сторону менеджера, который тяжело вздохнул. — И я напеваю: на — на — на — на — на! И, размахивая шевелюрой, прыжками достиг последнего микрофона на сцене. Ханзо облокотился о стойку, наблюдая за тем, как музыкант получал удовольствия от игры не для публики. Когда группа все настроила, Джесси спустился со сцены и почти столкнулся с официантом. — Эй, малой, — Джесси улыбнулся и подхватил официанта за руку. — Осторожнее, смотри, куда идешь. В ответ на это официант то ли пискнул, то ли промычал извинения и, крепче сжав чистые бокалы, практически кинул их Ханзо, заставив его фыркнуть, и скрылся в темноте основного зала. — Господи, ну и молодежь, — Джесси покачал головой. — Или я так плохо выгляжу? — Эту молодежь ты испугал еще с неделю назад, — прыснул Ханзо. — Он к тебе с ножом приставал. — С ножом? Когда это было? — Маккри задумался и сел на барный стул напротив Ханзо. — Не помню, чтобы на меня кто-то с ножом нападал… — Пить меньше надо! — Ханзо указал на верную фляжку, которую Джесс достал из джинс. — Или хотя бы что-нибудь лучше, чем это!  — А чем тебе не угодил чистый Джек? — Джесси развел руками. — Он дешевый, на свою зарплату я могу его себе позволить пить литрами в день. — Мальчики опять разругались. Джесс, ни с одним работодателем ты так не собачился, что с тобой не так? — А чего он ходит будто весь из себя всезнайка, — Джесс скривился и обернулся на группу. — Будто приготовление коктейлей может излечить душу? — Ну, так и есть, звезда из задницы мира, — прорычал Ханзо, обращая на себя внимание Джесси. — Хочешь, покажу, и потом ты мне в лицо скажешь, что твой Джек с привкусом ржавчины лучше, чем то, что делаю я? — А давай, в каждой бочке затычка, — Джесс с вызовом посмотрел на бармена. — И ты мне до конца контракта и слова не скажешь! — Ха! Тогда ты мне тоже! — Ханзо протянул руку для заключения пари. Слишком много было уверенности в своих действиях, крепкое рукопожатие и хитрый взгляд. Джесси был убежден в том, что ничто не вызволит его из объятий Джека, Ханзо — в том, что музыкант был обычным человеком, и капелька магии решит все проблемы. Пожалуй, каждый из них слишком понадеялся на то, что встретился с обычным человеком. Ханзо даже не раздумывал над тем, что будет готовить, да и какая была разница, если главным ингредиентом являлась магия, данная ему с рождения? Самый типичный коктейль для западного берега США, где зной почти не спадал, приносил долгожданную прохладу и отлично подходил для любого клиента. К двум унциям светлого рома с мелким дробленым льдом добавлялись растертые с сахаром и соком лайма листья мяты, а в последний и самый главный момент — украшение высокого бокала, помимо дольки лайма и листьев мяты туда попала и магия Луны. Крошечные серебряные искры растворились в воде, а после Ханзо наконец-то оторвался от напитка и поднял глаза на Джесси. Тот сидел с широко распахнутыми глазами. Их взгляды пересеклись, и бармен не ожидал такой реакции. Спустя мгновение Джесси взял себя в руки и оскалился. — Воу! — группа с ужасом вскрикнула, на причал попала особенно большая волна. — Ветер-то когда разбушевался?! Пока группа, переругиваясь, спасала столы и стулья от воды, Ханзо подал коктейль. И Джесси схватил бармена за кисть и тихо прошептал: — Как жаль, лунный мальчик, на меня это не подействует. Ханзо вздрогнул и посмотрел на лампы, подсвечивающие барную стойку, — они мигали. Когда группа вернулась к спорщикам, этого спора будто и не было вовсе. Они пытались вернуть мужчин, но те отказывались, ссылаясь на то, что оба были неправы и согласились на ничью. С того момента, когда Джесси и Ханзо находились рядом, все понимали, что существовал свой маленький мирок только для них. Нет, они говорили как обычно. Как обычные люди, если быть точнее. Но между ними ощущалась связь, которая установилась после спора и которую невозможно было понять, нарушить или объяснить. — И все же, — клавишник цокнул и поправил рубашку. — Ты начал пить его коктейли. Ты никогда так не поступал. — Я решил разнообразить свой рацион, — Джесси мягко улыбнулся. — Может, на меня все же подействовали его коктейли. — Ты пьешь чистый виски, — менеджер зло посмотрел на него. — За счет ресторана! — Думаю, они могут себе это позволить, — Джесси рассмеялся и, взяв гитару, открыл дверь гримерки. — Пойдем, нас ждут. В один день, когда Ханзо первым зашел в ресторан через служебную дверь, она тут же открылась снова. — О, почему-то я чувствовал, что сегодня ты придешь рано, — Джесси улыбнулся и снял шляпу. — И тебе привет, — Ханзо мягко улыбнулся. — Хочешь наконец-то поговорить без посторонних? — Как ты угадал? — по дороге в гримерку музыкант начал снимать свою косуху. Они расположись на веранде, Ханзо тут же начал готовить им напитки. Джесси — порцию виски со льдом, себе — кофе. Ветер гулял по набережной, с улицы доносился шум машин, рестораны вокруг тоже начали постепенно разогревать свои печи и настраивать аппаратуру. Они долгое время молчали, собираясь с мыслями. А о чем говорить? Они знали, кем являлись, и им просто было комфортно находиться рядом с подобными себе. — Давненько я не встречал духов Луны, — Джесси фыркнул и пригубил виски. — Я думал, вы заныкались в каких-нибудь лесах или на недоступных островах. — А я не думал, что я встречу духа Солнца в лице алкоголика-музыканта, — Ханзо мягко рассмеялся и помыл чашку из-под кофе. — Сколько тебе лет? — Джесси облокотился о свой кулак. — Почти четыреста, — Ханзо пожал плечами. — А тебе? — Тоже, — кивнул Джесси и вздохнул. — Почему взял роль бармена? Тяжело будет потом уходить из города. Ханзо хмыкнул и посмотрел на спокойное море, только легкая рябь шла по нему. Чайки в своем обыкновении кружили над косяками рыб, и рыбаки уже начали возвращаться с ловли. — Я стоял у истоков искусства барменов, времена Золотой лихорадки были веселыми, — бармен начал протирать стакан полотенцем. — Так и привязалось. А ты? Музыкант тоже известная личность, тебе будет уйти даже сложнее, чем мне. — Играл на гитаре еще с детства в ту же самую Золотую лихорадку, — Джесси хмыкнул, даже удивительно, сколько у них было общего. — Как начал зарабатывать игрой на гитаре, так и продолжил. — Поэтому ты так хорошо играешь? — А ты попробуй пропей четыреста лет игры на гитаре! — Джесси хохотнул. — Скорее всего я даже во сне начну перебирать струны. — А почему начал пить? — поймав вопросительный взгляд музыканта, Ханзо примирительно поднял руки. — Нет, у меня тоже был период запоя, не пойми меня неправильно. — Помнишь, я говорил, что пью, чтобы забыть? — Джесси сокрушенно вздохнул. — Угадай, что я пытаюсь забыть? Ханзо прикусил язык. Да, он пил по той же причине. Чувство одиночества, снедающее изнутри, когда нутро кричало от боли при виде пар, проходящих мимо. Людям нужно было только приложить силы, чтобы быть рядом, притереться или свыкнуться с минусами данной партии. Людям было легче найти своего партнера. Люди не зависели от своего партнера. — По той же причине последние несколько лет я и играю блюз, — Джесси растормошил свои волосы. — Он позволяет сдерживать мои силы, чтобы не обращали внимание. Люди бегут от всего негативного, стараются загнать это куда-нибудь подальше и не вспоминать… — Но ты же знаешь, что так ты помогаешь им пережить невзгоды, — Ханзо улыбнулся, отставив чистые стаканы, и облокотился о барную стойку. — А почему помогаешь ты? — Джесси улыбнулся и хитро посмотрел на бармена. — Я думал, что вы все эгоистичные придурки. — А я думал, что вы заносчивые козлы, — Ханзо рассмеялся и начал делать новый коктейль музыканту. Так они и сидели: два одиночества, прошедшие весь мир и встретившиеся на западном берегу США. Сидящие на веранде одного из многочисленных ресторанов, где об опоры билась океанская вода, окрашенная в закатные цвета. Музыкант аккуратно перебирал струны гитары, стараясь не заглушать вой ветра и крики чаек, бармен готовился к своему рабочему дню, делал заготовки, проверял количество бокалов. У них был свой мир, чьи правила невозможно было нарушить.