Красавица и андроид

— Но ты можешь и не ходить с нами, Баки! Это только если ты сам захочешь! А так, ты можешь оставаться в башне, проводя время по собственному вкусу, — уже тише закончил Стив, немного смущённо глядя на друга. — Понял, — кивнул Зимний, не отвлекаясь от сложнейшей задачи — поиска нужного элемента из пяти тысяч ему подобных. Паззлы он открыл для себя в процессе терапии, когда искал что-то, что не даст ему в следующий раз разнести комнату после сеанса у психолога. Почему-то доктора вели себя с ним как с бешеной собакой без поводка и намордника и разговаривали как с идиотом. Зимний, конечно же, понимал, что вся эта возня нужна для того, чтобы его не заперли где-нибудь поглубже и подальше, желательно, в криокамере, где он уж точно не сможет никому навредить. Но всё равно бесился, разносил в хлам тренажёры и спортплощадку, жалея, что это не кабинет очередного мозгоправа. ДЖАРВИС, прислав очередную бригаду ремонтников, однажды предложил какое-нибудь занятие для успокоения нервов; скромно напомнив, что заточка ножей и чистка огнестрельного оружия не является мирной реабилитационной терапией. Зимнему было предложено на выбор несколько хобби, но больше всего ему понравилось собирать паззлы. Малейшие цветовые переливы завораживали его, заставляя выискивать нужные детали в куче подобных. Для этого занятия в их со Стивом гостиной был выделен специальный участок у панорамного окна. Обычно он начинал разбирать кусочки картона по цветам и опознаваемым фрагментам; потом находил боковые ровно срезанные кромки, а уж после брался и за основное изображение. Частенько можно было увидеть такую картину: Зимний, лёжа на животе, упираясь на локти, сосредоточенно рассматривает свою работу, а Стив рисует его. Они редко выбирались в общую гостиную и столовую, предпочитая проводить время вдвоём за какими-нибудь спокойными занятиями или просматривая очередной фильм из списка Стива. Попкорн, бургеры или пиццу для Роджерса и диетическое питание для Барнса присылал всё тот же ДЖАРВИС, потому что Стив готовил просто отвратительно, а Зимний вообще не понимал, зачем ему этим заниматься, если есть готовая еда из ресторана. Время от времени Стив пропадал на очередной миссии, а Зимний оставался в башне, переживая за сопляка, лезущего в любой пиздец в каждой точке этой сраной планеты. Он даже радовался, что Капитана Америку не вызывают в другие миры, как Тора, который вечно шарахался по этому своему древу Иггдрасиль, будто на метро на работу ездил. Когда все злодеи бывали побеждены, а Мстители морально разлагались в башне Старка, Роджерс-неуёмный начинал причинять добро незащищённым от него согражданам. Он кормил бездомных обедами, помогал в собачье-кошачьих приютах, проводил встречи в клубах ветеранов, встречался со школьниками и творил ещё кучу дел. Отдельным пунктом в его расписании стояло посещение различных детских больниц и реабилитационных центров для детей. Он собирал какие-то немыслимые суммы на благотворительность, дорогостоящие операции, лекарства. А когда об этом узнал Тони, то появился фонд Старка, помогающий маленьким пациентам, семьи которых не могут себе позволить недешёвые высокотехнологичные протезы. Так вот, Стив уже несколько (много) раз предлагал Баки присоединиться к нему в вылазке к детям, нуждающимся не только в материальной помощи, но и в положительных эмоциях. Зимний не совсем понимал, какие именно положительные эмоции может подарить его хмурое лицо, поэтому отнекивался от такой миссии. Но Роджерс, как всегда, был твёрдо убеждён, что его Баки самый лучший друг и милейший щеночек, только хвостика и ушек не хватает, а так — хватай и гладь. Наконец, Зимний решил, что этому зануде легче дать, чем объяснять, почему не хочешь. Поэтому на очередное предложение он ответил согласием, чем поверг совестливого Стива в шок. Тот сразу же решил, что он надавил/заставил/принудил/морально изнасиловал собственного несчастного дружка-потеряшку. А так как Зимнему было «покласть» на эти страданья, и он не разубеждал Капитана-Чувства-Через-Край, Роджерс уверился в том, что он сам не лучше гидровских хендлеров. Он ныл и страдал почти двое суток, а Барнс собирал паззл с прекрасной картинкой — видом на ночной Нью-Йорк. *** В клинику для детей с сердечными заболеваниями отправились втроём — Наташа тоже хотела полюбоваться, как страшного Солдата будут тискать малыши. Зимний на это только дёрнул щекой и оскалился в улыбке не-влезай-убьёт. Романова рассмеялась, предвкушая очередное развлечение из серии «Разморозь Барнса». Чёрный минивэн с логотипом С.И. доставил их к современному зданию в пригороде, в окружении довольно просторного парка. Гости прошли регистрацию, получили бейджи и бахилы с перчатками; халаты им разрешили не надевать после заверения Стива, что их костюмы прошли тщательную дезинфекцию в башне. Несколько больших коробок с подарками загрузили на специальные каталки для развоза медикаментов, и наша троица отправилась в гостиную. Зимний шёл последним, толкая перед собой тележку, и разглядывал всё вокруг, привычно мониторя обстановку. Вдруг раздался дикий визг, а потом Стив упал — Барнс чётко слышал стук щита о пол. Он тут же оттолкнул мешающий груз и заскочил в широкую дверь с непрозрачным рифлёным стеклом, выискивая опасность. На полу валялся Роджерс — Зимний не ошибся, и этот придурок двухметровый был просто завален кучей детей. Наташа тоже сидела рядом, со смехом подставляя щёки для поцелуев довольных малышей. Барнс только глаза закатил на это безобразие. Вдруг один мелкий пацан в пижаме а-ля костюм Железного человека поднял на него взгляд и застыл, приоткрыв рот. Зимний даже оглядел себя на всякий случай, может, у него ремешки на сбруе не затянуты или, ну, ширинка расстёгнута. Но всё было в идеальном порядке, а пацан всё равно пялился на него как на рождественского оленя Рудольфа. Мелкий «Тони Старк» бочком подобрался к Барнсу и потыкал пальчиком в металлическую руку, на которой не было перчатки. Потом приложил к огромной лапе свою ладошку и сравнил размер. Поковырял шов на поясе, где обычно хранились метательные ножи; но Стив заставил оставить всё оружие дома, так что Зимний был почти безопасен. — Дядя, а вы робот? — наконец спросил у него любознательный ребёнок. — Андроид, — кратко поправил его Барнс. — А это снимается? — подёргал его за металлический палец пацан. — Нет. Не дам. — Зимний был спокоен: не бояться же ему какого-то там недомерка, даже если на нём пижама-железный-человек. — А если вас попросит доктор? А если Капитан Америка? А если президент? А если… — Нет, — отрезал Зимний, пока пацан не добрался по иерархии до асгардских богов. — Ну и хорошо, — угомонился ребёнок. — А вы сможете меня ею поднять? Незаметно для себя Барнс поднял сначала одного, потом двоих, троих, четверых… И вот уже на его вытянутой руке висели несколько мелких обезьянок с визгами и писками, раскачивая ногами. Стив с Наташей с улыбкой посматривали на этот турник с безэмоциональной рожей, но их и самих завалили вопросами, играми и просьбами, так что спасать Барнса было некому. Наконец дети немного подуспокоились, расселись по подушкам и начали получать подарки. В коробках оказались небольшие мягкие игрушки, книги, альбомы для рисования, краски, мелки, карандаши, настольные игры для ребят постарше. Наташа выбрала книгу и начала читать вслух сказку, а Роджерс уселся в уголке с мальчишками, разложив на столе какую-то игру. Зимний немного постоял, не зная, чем заняться, а потом уселся на стул рядом с девочкой в пижаме с овечками и в «принцессиной» короне, красиво сверкающей в тёмных волосах. Он немного послушал сказку, а потом начал смотреть, что рисует ребёнок рядом с ним. В альбоме расцветали яркие цветы; косо клонилась башня Старка с узнаваемой А на крыше; куда-то полз жирный цум-цум в кэповской форме и со щитом за спиной. — Похож, — хмыкнул Зимний. — Я такого цум-цума видел на Амазоне, можно заказать даже в полную величину. — Кого? — не поняла девочка. — Цума-Кэпа, — пояснил Барнс. — Вот, ты его тут нарисовала. — Это Капитан Америка летит спасать своих друзей-Мстителей, которых захватили злодеи в башне. — А цветы? — Это выстрелы, группа огневой поддержки прикрывает своего капитана, — серьёзно объяснил мастер концепцию своего арта недогонючему зрителю без художественного вкуса и чувства прекрасного. — Принято, — согласно кивнул Зимний. — А ты кто? — поинтересовалась девочка. — Ты тоже Мститель? — Я пока на испытательном сроке, надо ещё комиссию пройти. — Угу, собеседование о приёме на работу, интервью с менеджером по кадрам, — медленно и старательно проговорил ребёнок трудные слова. — У меня мама работает хэдхантером, только она никого не убивает, а просто ищет перспективных сотрудников для компании. — Ты очень умная для малявки, — серьёзно заявил Зимний. — А ты слишком болтливый для андроида, это убивает всю твою страшную ауру, — решительно ответила девочка. — Меня зовут Бет, а тебя? — Джеймс, — кивнул Зимний. — Значит, я не страшный? — Страшный, страшный, не переживай, — успокоила его Бет. — Хочешь, я сделаю тебя красивым? — Не уверен. Мне не нравится быть красивым, я не для этого был создан. — Все должны быть красивыми, поэтому я и ношу свою корону, — указала на украшение девочка-принцесса. — Хотя я и так красавица, но немного блеска никому не повредит. Так что хватит капризничать, пациент, — передразнила она какого-то врача. — Давайте-ка проведём процедуру по вашему окрасивлению. — Нет такого слова, — пытался сопротивляться Зимний из последних сил. — Ничего страшного, — успокоила его Бет. — Слова нет, зато красота есть. Не плачь, это будет быстро и небольно. Через полчаса Зимний Солдат стал необычайно красив: его протез был разрисован облаками и цветочками (он надеялся, что это не выстрелы группы огневой поддержки), а звезда на плече какала радугой. Наташа тут же сделала несколько снимков прекрасного андроида; андроида и его лучшего друга Капитана; андроида, Капитана и Вдовы, — и выложила их в твиттер и в инстаграм на страницу Мстителей. Настало время процедур у маленьких пациентов, так что гости собрались домой, пообнимавшись с детьми напоследок. Барнс с мрачным видом стоял у двери и контролировал периметр, пугая всех каменным выражением лица; если бы мог, и маску с гогглами бы надел. Когда Наташа со Стивом уже вышли из гостиной, к нему подошла принцесса Бет. — Мне понравилось играть с тобой, — с улыбкой сказала она, чуть склонив голову набок. — Приходи ещё, я буду ждать, сколько смогу. — Ты куда-то уезжаешь? — Нет, мне нельзя ездить, я слишком слаба. Я жду пересадку сердца, — спокойно пояснила девочка. — Я уже давно здесь живу, наверное, я точно не знаю, я же ребёнок. — Понял, — кивнул Зимний. — Постараюсь. — Если я не умру, то встретимся на следующей неделе. Стив всегда приходит по четвергам, если находится в городе. И ты с ним приходи, а то к тому времени рисунок сотрётся, — пожала ему живую руку Бет. — Встретимся, — снова кивнул Зимний. Бет ушла вслед за медсёстрами, а Барнс ещё несколько минут стоял в коридоре, глядя им вслед. Он внимательно осмотрел свои цветочки, радуги и облака на руке и кивнул теперь уже сам себе. Он не будет ждать следующего четверга, а придёт, например, в понедельник один, ведь красоты не бывает много.