Избранный Мертвец и Заслуженный Отдых

Глава 11: Усталый Демон и Великая Библиотека (2/2) Окончив свой, в каком-то смысле, весьма компанейский диалог, два противника таки решили сойтись в битве – мгновение, и звезду противодействия сменяет собой антрацитово-чёрный, одноручный посох. Доспех прикрывается тёмной аурой, созданной одним из немногих поддерживающих заклинаний Порчи, а вокруг вдруг начинают появляться сгустки огня, что медленно нагнетаются, постепенно становясь всё горячее и горячее. О нескольких десятках Вращающихся Стрел Души можно и не упоминать – те, закручиваясь словно буры, висели на орбите Негорящего, следуя за тем и готовясь в любой момент последовать за шарами огня, уносясь в полёт. - Мрак и Огонь? Необычно… - прокомментировал наблюдавший со стороны, за приготовлениями Швая, демон. Мгновение, и в его руках появляется богато украшенный, полностью алый, будто выточенный из огромного рубина, двуручный посох с навершием в форме книги. От того буквально исходили волны темной, демонической энергии, что болезненно пульсируя, напоминала какую-то энергетическую опухоль. Взгляд двух противников мерно изучал друг друга, будто ожидая, дабы узнать - кто-же сделает шаг первым, кто бросится в атаку, а кто – уйдёт в защиту. Швай ничего более не говорил. Подняв приготовленный к бою двуручник, и немного отведя посох назад, Негорящий готовился нанести первый удар – привычный жест хранителей бездны был отдан, на что Забытый просто недоумённо наклонил голову – ну и плевать на это. На ответ Швай и не надеялся. Главное, что жест был отдан, а потому – бою надлежит начаться… Не глядя метнув несколько сфер огня и сфер тьмы – самых простых, но при этом быстрых заклинаний, Полый рванул в ближний бой, сохраняя при себе стрелы души – на всякий случай. Но, уже начавшуюся со слеша тьмой, серию ударов, неожиданно прервал болезненный, неуловимый тычок куда-то в область шеи, нанесённый со спины. И даже, на инстинктах, кинутые туда Стрелы Души никак значимо не смогли помочь, лишь немного смутив колдуна и, дав этим самым Шваю несколько лишний долей мгновения, чтобы успеть отреагировать на неожиданную атаку с тыла. Едва успев сделать сальто вперёд, во время которого Швай кое-как умудрился выставить по направлению летящего удара свой посох, со созданным на нём, с помощью Чуда, оберегом, как туша нашего героя тут же отправилась в полёт до ближайшей стены арены. Послышался взрыв, от резкого удара далеко не мягкой и не лёгкой туши о каменную стену, что по итогу сделал огромную такую вмятину в той – единственное, в чём повезло Швайгерту, так это в том, что его фигуру укрыло огромным пыльным облаком, что снизив обзор демона, позволил парню скоро выдраться из своего, не особо комфортного, углубления в камне. Преодолев мимолётную дезориентацию, Швай не мог не признать: «Н-да… я стал весьма самонадеян – даже не подумал о том, что маг способен к ближнему бою» - признал Негорящий, ещё в полёте до стены умудрившийся запустить несколько Силуэтов Человечности в сторону, собственно, и отправившего его в полёт, колдуна. Только впечатавшись в стену, он тут же поспешил послать несколько разрезающих слешей Тьмы и Огня в сторону Забытого – тот смог легко от них уклониться, хотя атаки Негорящего таки задержали его. Вернув себе относительно устойчивое положение и, создав кучу слабых магических сгустков с помощью Волшебства, что тут же рванули отвлекать демона, Швайгерт оказался неприятно удивлён – противник скопировал его тактику, начав закидывать парня всякими мелочными заклинаниями – разные огненные шары, шары молнии, сгустки кислоты, всякие ядовитые заклинания – причём, всё это было не только в форме банальных сгустков маны – разные мины, которые никак иначе, чем на инстинктах не ощутить, какие-то странные Мана-звери… или же, странные разновидности духов, огромное множество всяческих проклятий, от которых почти полностью защищал доспех, множество банальных магических атак всех возможных форм, и даже – атаки звуком и какими-то артефактами… Швайгерт, в последний момент разрубив сжимающуюся на его ноге, шипастую цепь, был крайне недоволен, учащённо дыша – ему и так было не особо хорошо, после ещё первой атаки, кажется даже – сломавшей ему кости, так тут ещё и это вот всё… - Да как так-то, а!? – не сдержал поражённого выкрика Забытый Владыка над Магией, видя как Швай уворачивается. ….тем не менее – пользуясь своим огромным, буквально – гигантским опытом в деле уворотов от всего и вся, Полый умудрился ещё ни разу даже не попасть под какое-то заклинание… Две атакующие его птицы-камикадзе, что были призваны Демоном, сжимаются возле фигуры парня, казалось – не оставляя ему и призрачного шанса на побег… Перекат – и вот, два фамильяра создают за спиной Немёртвого массивный взрыв, придающий тому ускорения и позволяющий вылететь из сжимающихся вокруг него клеток из магического металла. Огромная змея, попытавшаяся отгрызть прикрытую шлемом голову Негорящего, уже, казалось бы, почти свершила свою цель, но… Перекат – и зубы твари сходятся на странном, светящемся зелёным светом, двух метровом кабане, пытавшемся нанизать на свои бивни одного излишне изворотливого рыцаря. Перекат – и десяток призрачных черепов, что преследовал Нашего Героя, желая высосать у того Ману, сгинули в тёмном взрыве очередной магической мины. Перекат – и выпущенное лично Колдуном заклинание, что создавало огромное множество энергетических иголок из демонической энергии, вместо Волчьего рыцаря поразило какого-то голема, снеся тому голову – этот устойчивый для урона в ближнем бою чёрт оказался весьма уязвим к магии, что к слову так – вроде, для големов не свойственно. Быстро пустив по своему телу диагностическое плетение, Швай точно смог постановить – правая рука сломана, трещина в рёбрах, да ещё и небольшое сотрясение… «Хм, мелочи…» - авторитетно постановил он, быстро запустив лёгкое лечащее Чудо, начавшее восстанавливать повреждения Полого. И, когда Полому надоело бегать он, немного подумав, сделал очередной перекат и, рассеча по выходу из него какое-то трёхметровое подобие улитки… с хищными зубами, огромной пастью, панцирем, полностью покрытым человеческими глазами, с гневом и безумием смотрящими на него, а так же непропорционально большой головой, что постоянно изрыгала молнии… Кхм, рассеча эту странную, немного напрягающую даже такого прожжённого ценителя, как Швай, химеру, наш герой применил заклинания Незаметности, Бесшумности, Скрытия Маны и Скрытия Присутствия – и, это сработало – все эти артефакты, магия и, кажется даже, сам демон не надолго потеряли из виду Полого. Тот же, пользуясь этим всем, поднял меч вверх, над собой, и начал прокаст Нечестивой Души – несколько томительных секунд ожидания, сопровождаемых еле слышным, едва различимым шёпотом Негорящего, который разобрать не представлялось возможным, и вот он, результат – пусть и применение заклинания развеяло Скрытие Маны, тем не менее, это уже не так важно – огромный Тёмный шар Порчи, весело отливая серовато-беловато-голубоватой тьмой, что неподвижно завис в воздухе… - И что же это? Очередная бомба? Ну-ну… - едко прокомментировал демон, вознося посох над головой. В кротчайшие сроки, над ним зависло нечто, по виду напоминающее белый оскаленный череп, окружённый красной дымкой. Поправочка – ОГРОМНЫЙ, белый оскаленный череп, окружённый красной дымкой. - Мстительная Душа Гиганта! – зачитав маленькую, короткую молитву для активации заклинания, произнёс на выдохе Старик, окончательно формируя свою волшбу. Та же, в размерах почти превосходила Нечестивую Душу, призванную Шваем… «Размер – не главное!» - со смешком подметил Наблюдатель, посмеиваясь над своей же немудрённой шуткой. Негорящий не обратил на замечание своего сожителя по телу ни толики внимания – не до этого ему было сейчас. Дождавшись нужного момента, Полый направил свой меч лезвием на врага, спустив на того Нечестивую Душу сразу же, как-тот освободил Мстительную Душу Гиганта. Придавив арену давлением Маны, волшба демона рванула на врага, не видя пред собой никаких преград. Ещё одно короткое мгновение – и та, отчаянно взревев, кинулась в сторону нашего героя, как-то неловко стирая не только несколько слабеньких заклинаний нашего героя, наподобие Глубинных и Звучных Душ, Шаров и Сфер Тьмы, но ещё и почти все попавшиеся ей на пути заклинания самого Забытого… Нечестивая душа освободилась и, подобно молнии, виляя, петляя и идя зигзагами, направилась на встречу своей противнице… Но, не дойдя до той нескольких метров, огромный шар Тьмы вдруг сжался в одну маленькую бусинку, мгновение спустя – разорвавшуюся сотнями и сотнями Силуэтов Человечности, нетерпеливо начавших врываться в плетение враждебных заклинаний, выжирая из тех Ману… Ещё мгновение и, объяв Гигантскую Душу своими фигурами, Силуэты не помедлили начать пиршество – по всей арене, где только можно было, как и у самого заклинания Мстительной Души, появились эти фантомы – они, нещадно и беспардонно набрасывались на до сих пор летающих тут и там фамильяров демона, выпивая из тех Человечность и Ману, превращая живых в просто разлагающиеся, лишённые жизни обломки, а заклинания лишая всей энергии и просто развеивая… Да даже обычными артефактами эти Силуэты пожадничали! И, в результате – всякие цепи, клетки, летающие книги, амулеты, печати, свитки, мечи и даже – ходящая сама по себе броня, просто начали разваливаться от дефицита энергии… После того, как они сжирали достаточное количество Маны, Силуэты Человечности исчезали, передавая часть собранной энергии заклинателю, и тем самым – восстанавливая все затраты на саму Нечестивую Душу, и даже давая немного Маны сверх того. Удивительно, но это правда – всего одним заклинанием Полый превратил залитую Огнём, светом, молниями и самыми разными тварями арену в, буквально, кристально чистое место – и только обломки самой арены и кое-где догорающий магический огонь, а так же трупы фамильяров демона нарушали эту идеальную чистоту. На несколько долгих секунд воцарилось гробовое молчание – и, тем не менее – Демон был тем, кто всё таки заговорил в этот отрезок времени, пока два мага не двигались с места – обоим было необходимо немного перевести дыхание, после слишком резкой траты Маны и, как в случае со Шваем – её излишне быстрого возвращения назад к заклинателю… - Ты выдержал мой «Последний Довод»? Необычно… - искренне удивился Безымянный, решивший ответить на весьма угрожающую Порчу нашего героя одним из своих самых сильных заклинаний – тем более, его противник явно не был готов к такому быстрому перемещению демона в самом начале боя, а потом у Забытого была даже идея сыграть на этом факторе, но … Сейчас он искренне благодарен себе-прошлому за то, что не стал даже пытаться увернуться от этой хрени, что только что выпустил его противник…. Швайгерт же, по привычке своей, был молчалив в бою – он тут же, немного отдышавшись, решил применить одно из своих новых, созданных им самих, заклинаний. Подняв свой посох над головой, пока Демона гоняли, только что, вновь призванные Силуэты Человечности, Швайгерт начал нагнетать свою Ману в навершии – казалось, на всей арене на секунду потемнело от той бури энергии, создаваемой Немёртвым. Ещё секунда, за которую Швай успевает увернуться от нескольких огненных стрел, посланных таки прорвавшимся свозь Силуэты демоном, и его Порча – Тёмный Снег – активируется. Над посохом Проклятого возникает огромный, метра четыре, тёмный шар, что спустя мгновение, схлопывается сам в себя – когда казалось, что ничего не случилось, в воздухе, на территории всей арены, начали появляться небольшие сгустки Тёмного Волшебства, что значительно ограничивали мобильность Забытого. Демон, которого неожиданно окружило с десяток этих шаров, просто телепортировался, чем сильно удивил не ожидавшего такого Швая – вышел из телепорта он прямо за спиной Волчьего Рыцаря, спустив в тыл тому с десяток наводящихся шаров огня. «Вот как он подобрался мне за спину, да так, что я даже не заметил этого.» - пронеслось на краю сознания Немёртвого, который не сдерживаясь, применил Тёмный Град, заставивший демона отступить с позиции. Он, честно сказать, и не ожидал чего-то столь сложного для магов его бывшего мира, как свободная телепортация! И, пусть сразу видно, что она имеет ограничение в виду серьёзного такого промежутка времени, необходимо чтобы вновь суметь применить это заклинание повторно, тем не менее – это всё равно остаётся для одного чудища пришедшего из иного мира, весьма волнительно… Сгустки огня же, которые парень не решился сбивать магией, были остановлены совершенно иначе – гораздо более пафосно. Сделав вдох поглубже, Швай крепче вцепился в Меч Бездны – поймав первый огонёк на плоскость меча, сделав неожиданный поворот корпусом и, благодаря этому движению, отбив один фаербол в два других, тем самым обезвредив их, Полый принялся с элегантностью мастера меча рубить направленные на него заклинания. Шаг назад, вертикальный взмах, разделивший огонёк на две части, что тут же затухли, и несколько неразличимых для глаз обычного смертного ударов, что отклонили всю магию в сторону – желательно, в сторону самого демона. Выгнувшись всем телом, словно кот, и переведя взмах, уничтожающий последний огненный шар, в резкий укол мечом по направлению демона, Швай применил пиромантию, создав огромный столб Хаоса, чуть не попавший в Колдуна – тот же, в последний момент, телепортировавшись, избежал огня и хаоса, но… Полностью уйти от урона у него не вышло – уловив момент, несколько Силуэтов Человечности вцепились в демона, начав выкачивать из него Ману, и задержав того на одном месте, чем подставили колдуна под Тёмный Град – несколько сгустков энергии Бездны, попав в тело мага и заставив того вздрогнуть всем телом, ненадолго ошеломили Забытого. Неожиданно, о себе напомнил Тёмный Снег – специально оттолкнувшие, в сторону маленьких сгустков Порчи, Силуэты тут же начали отрезать Высшему демону пути к отступлению - из-за чего, тому пришлось буквально прорывать заграждение тёмной магии своим телом. У Швайгерта резонно всплыл вопрос, «А почему, собственно, он не телепортировался, если по времени, вроде как, это заклинание должно было уже зарядиться вновь?», но ответа парень не получил – лишь несколько, брошенных в слепую, шаров красной энергии были подарком от ошеломлённого, оказавшими совершенно не тот эффект, на который он надеялся, огоньками Тёмного Снега – те же, плотно впившись в его тело, начали откачивать у Мага Ману и Человечность… А если вспомнить о Силуэтах, делающих то же самое, в это же момент… Что не удивило Швая – у этого демона было довольно много Человечности, которая, понятное дело, начала медленно перетекать во власть Полого, мгновенно восстанавливая все его повреждения. Демон же, явно такового не ожидав, стал быстро бледнеть – Тёмный Снег очень хорошо себя показал. Удивительно, но если так подумать – Полому потребовалось всего одно заклинание, чтобы кардинально изменить положение дел на поле боя – и, если в начале, для рыцаря всё было не очень приятно – в самом-самом начале он умудрился словить на удивление много урона, и серьёзно уступить Забытому по очкам, в итоге оказавшись вынужденным скакать аки белка в колесе, то сейчас же, когда Швай выкачал из демона столько Маны и Человечности, фактически – полностью восстановившись, инициатива неожиданно резко перешла в его цепкие ручонки… Наложив на себя несколько поддерживающих заклинаний, по направлению Волшебства и Чудес, а так же усилившись аурой тёмных эманаций Бездны, Полый рванул в ближний бой, кидая в оглушённого демона Звучные Души и Копья Молнии, отстреливаясь от всех его попыток отбиться от наследника Крови Фаррона банальными Грозовыми Стрелами... Активно используя свой посох, с навершия которого так и срывались Чудеса и Порча, Швай пытался истощить демона, подготовив того к Кульминации – его сильнейшему заклинанию… Противник же, кое-как сдерживая магию Негорящего, едва-едва ловил молнии и тёмные сгустки на свой барьер – ему всё никак не удавалось скинуть с себя Тёмный Снег, буквально выпивающий его до суха. Но вот, когда Швай приблизился к тому вплотную, перекидывая свой меч через плечо и делая атакующий кульбит, тем самым проворачивая коронное движение Арториаса, попутно с этим создавая целую волну Тьмы с лезвия меча, демон казалось наконец пришёл в себя – создав массивный взрыв чистой силы, что развеял Силуэты Человечности и сгустки Порчи от Тёмного Снега, а так же откинул немного назад Швая, Забытый начал переходить в контр-наступление. Множество маленьких, слабых, но крайне многочисленных сгустков Магической Энергии начали преследовать Швая – тот же, ощутив тонкий запах Хаоса, что излучали эти огоньки, не стал ставить никаких оберегов – он, откинув в сторону свой меч, что тут же исчез в его кармане души, призвал Восстановленный Большой Щит Арториаса, что прекрасно сдерживал поток демонической магии. Шары Хаоса бессильно разбивались о тяжёлый щит в руках нашего героя, не нанося тому и капли урона. Тем не менее – излишне огромное количество заклинаний начало сдвигать парня с места, буквально отталкивая его назад, к стене Арены. Почти тридцать секунд не успокаивался Забытый король, додумавшийся сверху шаров Хаоса начать закидывать Швая ещё и кучей разнообразных заклинаний самых разных направлений – и обычными, без элементными бризами, и фаерболами, и лезвиями ветра, и грозовыми стрелами… Эффект один – Швайгерт, сильнее вцепившись в свой щит, так ещё и наложив на тот поддерживающее заклинание с помощью своего посоха, оставшегося в правой руке, с непоколебимостью горы сдерживал напор Старого Архимага... Почувствовав снижение активности врага, Швай начал сплетать следующую свою атаку, зачитывая литанию Копья Света, но тут ему вновь помешал неожиданно остановившийся демон… - Взгляд Горгоны! – провозгласил он на всю арену и, вслед его гласу а так же резко блеснувшим, фиолетовым светом, глазам, Швайгерт начал резко ощущать то, как окружающая его нейтрально-мировая мана, резко, стала гораздо более плотной и жёсткой, буквально, начав сжимать того в стальных тисках. Забытый же на этом и не остановился – поспешно встав в типичную позу заклинателя, он поднял посох высоко над своей головой, начав зачитывать какое-то заклинание… - О Кровавый Ворон, смотрящий по четырём сторонам Света, о великий Волк, своей волей сломавший печать моего завета, о Демон, заставивший меня молчать, и Ангел, бросивший в муках Кричать, услышьте душу мою, возьмите волю мою, напейтесь кровью моей…. – болезненно нахмурив брови и, пустив себе кровь, прокусив губу, Высший Демон начал концентрировать всю свою магию в одной единой точке. Его тело стало неконтролируемо худеть, становясь всё более и более дряхлым, старым, и похожим на… Полого! Всмысле, на нежить. Швайгерт даже не сразу понял, что тот сжигает, в своём заклинание, свои последние остатки человечности, из-за чего Забытый медленно превращался в Полого... Хотя, не совсем – Тёмной метки у него нет, так что он, скорее всего, просто станет в итоге обычной нежитью – Личём там, Умертвием, или кем ещё…. - Неумирающая Душа! – выкрикнул он, резко сжимая всю свою магию в одну точку, ещё и ещё, с каждым ударом невидимых часов сжимая всю свою силу и, часть нейтрально-мировой маны в крохотную горошинку. Несколько секунд подержав маленький, словно рубин, драгоценный камень в своей руке, демон, ставший похожим на ходящий труп, а не на некогда симпатичного мужчину, почти старика, уже в годах, но всё ещё с юношеским запалом, Забытый просто, полный уверенности в своём выборе, сжал руку, чтобы спустя мгновение, закинуть себе этот камень в рот, моментально разжевав тот в крошку. Резкий поток концентрированной силы ударил по арене, сметая с той пыль и обломки, получившиеся в результате столкновений Швая с Владыкой над Магией. Кое-как рассеяв неожиданно наложенное на него заклинание, Швай таки решил вернуть себе Волчий меч, который, мгновение спустя, заменив щит, был направлен лезвием в сторону демона – тот просто стоял на месте, будто пытаясь привыкнуть к своей неожиданно возросшей силе. Потратив секунды три на то, чтобы создать огромный шар Порчи на острие Волчьего Меча, Швай создал так же и несколько взрывных шаров из пламени Хаоса, что окружив огромную, невероятно мощную, Нечестивую Душу, рванули в фигуру ставшего окончательно похожим на ходящий труп, Демона. Сорвавшись, Нечестивая душа, своими движениями пародирующая резко скакнувшую в бой змею, настигла фигуру демона, разбиваясь на сотни Силуэтов Человечности, возжелавших разорвать тело своего врага. А плети из пламени хаоса вторили им, окончательно создавая непроходимый заслон магии. Но Забытый… это чудище, ни капли не опасаясь, просто махнуло рукой с алым посохом в ней, сдувая мощным потоком силы всю магию прочь с арены. Не успев даже осознать когда именно он успел вцепиться в свой, непонятно когда призванный, щит, Швай смог окончательно, более-менее, прийти в себя только уже снеся несколько десятков полок, шкафов и книжных стеллажей своим телом. Удивительно, но действуя скорее, на одних только инстинктах, Негорящий умудрился, пусть и не осознанно, полагаясь, скорее всего, на какое-то шестое чувство, уловить тот момент, когда Забытый переместился к нему вплотную, одарив парня мощным ударом в грудь, навершием своего посоха, что вынес того за пределы арены, пробив Шваем несколько (десятков) стен, похоронив среди множества полок с книгами… Удивительно, но…. Это было не так уж больно – и, пусть сильно ушибленные, даже сквозь щит, которым парень и прикрылся, созданный из души Великого Серого Волка Сифа, предплечья с таковым высказыванием категорически не согласны, но всё же – то, что на этот раз у парня даже переломов нет, как-бы, должно намекать на то, насколько легко он отделался от столь мощного удара. Сжав плотнее зубы и применив, в рекордные для него сроки, восстанавливающее Чудо, Полый быстро оправился… Вот только, выскочивший из пролома в стене Забытый, мягко так намекал, что лучше всего было-бы, спрячься парень где-то среди завалов, но… Не долго думая, создав Круговой Залп Тьмой, Сродство, Преследователей, Тёмный Град, Шторм Хаоса, несколько сотен Сфер и Шаров Тьмы, столько же испепеляющих хаосом плетей, несколько десятков Звучных и Глубинных Душ, а так же Кислотных Стрел и сгустков отравляющих миазм, Избранный спустил всю эту канонаду прямо на фигуру только-только показавшегося Владыки. Тот же, снисходительно фыркнув, принялся сметать все эти заклинания голой силой… Неудачно, к слову – Швай специально создал заслон из заклинаний-мусора, что нужны были только для того, что развеять и уничтожить воздействие Демона – в итоге, тому пришлось защищаться от особо мощных атак, ловя их на барьеры и сметая уже своей, более мощной и энергонасыщенной, магией… Воспользовавшись тем, что его противник отвлёкся, на всякую мелочь, Швай подскочил к нему, ускоряя себя телекинезом, а так же, вложив почти всю свою силу, оставшуюся Ману, и дополнительно усиляя удар всё тем же телекинезом, заигрывая с весом меча, делая богатырский замах своим орудием – тот, лучащийся тёмными эманациями, буквально вибрировал от вложенной в него мощи – вот настолько много вложил в удар Швай, что, будь на арене кто-то из низших демонов, и его бы уже уничтожило одной только тёмной аурой, излучаемой фигурой парня – и, напитанный всей этой мощью, меч, воспарил над полем боя, несясь, аки Немезида, к телу демона…. Удивительно, но всю эту силу, заставившую задрожать саму реальность, удалось остановить всего тремя пальцами – Забытый, используя не занятую посохом руку, просто заблокировал удар Негорящего – и пусть его рука начала медленно обугливаться, чернеть, а кожа на пальцах стала по немного разлагаться, тем не менее – это всё, что удалось провернуть Швайгерту. На Демона ещё летели, отправленные ранее, заклинания Негорящего, что смогли распалить внимание противника, заставив того высокомерно отбивать всю ту Волшбу, а потому, на казалось бы, ставшего и вовсе безвредным, после того как вся Мана его ушла в никуда, Швайгерта, он внимание стал обращать по несколько пренебрежительному принципу… За что и поплатился… И вот, когда Забытый уже нацелил на него посох, парень просто… улыбнулся под своей маской, лукаво сверкнув глазами. Забытый, видимо, что-то почувствовав – доводы одних только инстинктов, не более – решил немного отступить, уйдя от Полого телепортом, но… «Не могу… Не могу переместиться!» - было единственным, что смог понять Демон, которому неожиданно отрезали пути к отступлению из опасной зоны… И вот, не дав Владыке над Магией одуматься, Швай немного отклонил свой корпус в сторону, быстро меняя своё снаряжение – в руку, вместо посоха, лёг тёмный колокольчик клирика – созданный самим Негорящим – а на пальцах возникли Кольцо Власти Над Тьмой и Перстень Бездны, усиляющие все порчи, ценой защиты и здоровья – мгновение, и будто поглощающий весь окружающий свет, чёрно-серый шар Тьмы срывается с весело звякнувшего колокольчика… От него, в отличие от всей остальной магии, до этого пущенной Швайгертом, исходила чётко ощутимая мощь – настолько огромная, что даже резко поднабравший сил Демон это прочувствовал, желая поскорее удалиться, насколько это вообще возможно, от этой странной Порчи… Даже Нечестивая Душа, в своё время, его так не пугала – а та, к слову, всё же заставила поджилки удручённого не малым опытом Архимага несколько боязливо подёрнуться… Забытый не успевает отреагировать, и плотный, непроглядно чёрный комок эманаций бездны, с удивительной скоростью, настигает грудь, попытавшегося отклонить атаку главного героя волной чистой силы, демона, кажется даже – окрашивая всё пространство на расстоянии более тридцати метров, в негативные тона. Но, странная иллюзия неправильной палитры прошла мгновением спустя, отправив Забытого в полёт до ближайшего стеллажа с книгами – естественно, разрушив тот до основания. Взрыва, как происходит, зачастую, со всей другой магией, не было – вместо этого, весь этот сгусток впитался в тело старика, пропитав то от макушки и до пят, своей разрушительной энергией – лёгкие, сердце, ребра – всё это было раздроблено, раздавлено, разорванно, отравлено и перемолото в первую очередь – и, уже потом, эманации тьмы пошли по всему остальному телу демона, разрушая то едва ли не на клеточном уровне… Магом, этому старику, теперь уже не быть – по крайней мере, в ближайшее время – больше половины всех каналов циркуляции маны, в его теле, были просто на корню выжжены, словно напалмом… «Последний довод, да? Ну, вот это – был мой Последний довод»… И действительно – Кульминация, являющаяся, в каком-то роде, усиленной на совершенно другой порядок, Великой Звучной Душой, показала свою мощь – до этого, абсолютно ни одно заклинание не могло, хотя бы, пробиться сквозь пассивную защиту этого Некро-Демона, но вот Кульминация… И пусть, для этого заклинания пришлось потратить почти 8 с половиной тысяч душ, оно того стоило – даже это чудище, остановившее Волчий Меч Бездны, всего лишь тремя пальцами, не выдержало его напора – и пусть он, кажется, до сих пор жив, это не умаляет силы данной Порчи ни на йоту… Кульминация – это мощнейшее заклинание Бездны, в потенциале, которое способно убить с одного попадания даже Мануса, Мидира, Безымянного Короля или Душу Пепла – главное, чтобы хватило на это «денег»… И, как вы уже поняли – это заклинание тем мощнее, чем больше ему в жертву было принесено душ – правда, есть и минус – оно сжирает ВООБЩЕ ВСЕ души, что есть у заклинателя в наличии – правда, не трогает те, что находятся в затвердевшем состоянии… Это мощно, но крайне затратно… Быстро сняв со своих пальцев Кольцо Власти Над Тьмой и Перстень Бездны, что делали все Порчи сильнее, снижая за это защиту и тратя здоровье, за каждое заклинание Тьмы – Швайгерт уже сейчас, применив Кульминацию, ощутил резкий отток у него жизненной энергии – своевременный глоток обычного и пепельного Эстуса помогли решить данную проблему – и это, скажу по секрету, крайне не хорошо – ведь, каким бы мощным заклинанием не была Кульминация, тем не менее – от всего одного её применения, под Перстнем Бездны, не должно уходить настолько много здоровья – это ненормально. Должна была просто последовать лёгкая, быстро уходящая слабость, и всё – а на деле, Швая сейчас будто молотком по хребту огрели… Хотя, и само заклинание, только что вышедшее из колокольчика, было гораздо более мощным, чем рассчитывал Негорящий. Быстро вернув в свою ладонь Чёрный Посох и, используя его, наложив на себя несколько усиляющих заклинаний, Швай не поскупился на Шторм Хаоса, десяток Великих Звучных Душ, Круговой Залп Тьмой и ещё с сотню простеньких Сфер Тьмы. Но, они вновь были рассеяны банальной волной сырой силы… хотя, не совсем – не сырой, а просто не трансформированной – саму мощь Демонической Маны это не капли не умаляло. Немного подумав, Швай пришёл к закономерному выводу, после тщательного изучения фигуры показавшегося из книжных стеллажей, демона – тот уже одной ногой в могиле. Более того – он уже должен был потерять способность плести заклинания, а потому – можно не опасаться телепортации и прочего. Тем не менее, продолжающий бомбёжку магией Швай и на секунду не задумывался о том, чтобы ослабить свой напор. Он всё так же закидывал заклинаниями демона, которому остаётся только защищаться – а ничего более сделать он не может, ибо его всё так же продолжают с силой вдавливать обратно в книжные полки – а теперь, когда Безымянному остались одни только манипуляции голой, сырой силой – он не может использовать всяческие барьеры или обереги, на которые тот ранее ловил особо мощные Порчи. Немного погодя, Швай подловил столь долго ожидаемый им момент дезориентации противника – тот, словив мордой подорвавшийся Силуэт Человечности, ненадолго ослеп и, кажется – оглох. Обхватив свой посох двумя руками, предварительно скинув Волчий Меч в Карман Души, Швай начал применять то, чем гордился по праву – его, если можно так выразиться, Магнум Опус, над созданием которого он бился всё то время, с момента как ему удалось создать Ледяную Стрелу… «Это… Мороз!?» - проскочила паническая мысль в сознании Забытого, когда он ощутил на своей коже медленно образующийся иней от резко охватившего тело демона, холодного бриза… Не сдерживаясь, влив в него примерно половину всего своего резерва, Швай применил очередное своё, с трудом разработанное, заклинание Криомантии – Ледниковый Период. Мгновение, и покалывающий кожу, пробирающийся до самого костного мозга, Холод накрыл более половины всей библиотеки – все те книги, что находились на здешних полках, понятное дело – были защищены мощными барьерными заклинаниями – настолько прочными, что даже самому Безымянному было бы, в его обычном, живом состоянии, трудно пробить те – более того, даже заручись он помощью кого-то из оставшихся Высших Демонов, вроде той же Пандемоники, навряд ли бы скоро смог те уничтожить… Но, будто и не зная об этом, Лёд, что начал покрывать собой всё это здание, просто продавил эти барьеры, проморозив из них весь запас прочности в считанные секунды… Понятное дело, книги, под воздействием враждебной магии, начали превращаться в никчёмные куски магического льда – и даже полу-живые, магические гримуары, не смогли избежать этой участи – они распались крошками льда, исчерпав всю вложенную в них магию и получив критические повреждения своей духовной составляющей. А сам Забытый, всё же, после усиления своим последним, превратившим его в нежить, заклинанием, таки смог сдержать урон от неожиданной для него, магии – та, хоть и почти превратила в хрусталь его, отслаивающуюся неровными кусками кожу, всё же, не смогла добить демона, хоть и в значительной степени его ослабила, выморозив большую часть его демонической энергии. И, пользуясь моментом слабости своего врага, Негорящий тут же рванул вперёд, достав из Кармана Души Звезду Противодействия и, превратив ту в кинжал, без зазрения совести ринулся рубить старика, посылая в того кучи ледяных заклинаний – те только быстрее вымораживали резерв Безымянного, подводя того всё ближе и ближе к своему финалу – и вот, когда тот сконцентрировался на одной только магии, его постигла неожиданная атака мечом, объятым пламенем Хаоса, кое тут же срезало руки Демона – по истошному воплю того, становится кристально ясно, что от Хаоса, принятого на своё тело, ощущения так себе – по крайне мере, Забытому Владыке над Магией явно не понравилось. И, тот не постеснялся заявить об этом массово, да вслух… - Блять! Да пошёл ты нахер! Кто, из нормальных людей, будет бить Хаосом другое живое существо, Скотина! И это я здесь демон? Мне кажется, этого титула, в большей степени, достоин именно ты! – не сдержал он болезненного вопля, переполненного хрипом и негодованием – демону Хаос явно не по вкусу. Даже более того – у него к тому полная не перевариваемость… И вот, пользуясь моментом слабости, Швай привратил Звезду Противодействия в двуручный меч, который тут же, по самое не могу, запитал Пиромантией и Чудесами – лезвие, объятое огнём и молнией, начало своё движение. Волчий Меч, усиленный Порчей, Хаосом и Морозом, последовал примеру своего напарника и, лучась холодной, нестабильной, пробирающей до костей энергией бездны, воспарил в левой руке Негорящего, создавая, в комбинации со Звездой Противодействия, удар на манер ножниц – мгновение, и тело демона начало разваливаться на две неровные части, начинающие быстро гнить и разлагаться, сгорая и обращаясь в ледяной прах… - Кхе-кхе…. – спустя несколько долгих, тянущихся словно резина, мгновений, стоило только телу Забытого опасть, как раздался его надтреснутый, полный боли, голос. - Я… проиграл? Эт-то... Неожиданно… Ты… Волк, ты силён. Очень силён… но… для сильнейших демонов Ада… твоя мощь – ничто…. – до сих пор, кое-как посмеиваясь, произнёс демон, даже не пытаясь шевельнуться, из-за простреливающей всё его тело, боли… - Я выиграл. Отдавай свою душу, демон. – не моргнув и глазом, даже не выразив и капли жалости к своему противнику и не проявив и толики чуткости, сказал своим, по прежнему равнодушным и высокомерным голосом, Негорящий, протянув руку вперёд. - Ха… и что, в тебе нет ни одной крупицы уважения к умирающему старику, засранец? Весь момент испортил, поганец такой! – перестав картинно охать, ахать и болезненно вздыхать, спросил Демон, скорчив недоверчивую мину… Но, в этом деле его подвела уже, почти разложившееся, лицо, что не позволило передать эмоции старика через мимику. - И что же ты за урод-то такой, а? Ух… думаешь, после такого я добровольно отдам тебе свою малышку-секретаршу Пандемонику? Да только через мой труп! – неожиданно патетично, пытаясь на последок отшутиться, сказал Демон, столь же шутливо подняв руки в боксёрском жесте… Учитывая, что сам демон, в это время был разорван на две части, и сейчас лежал на спине, без возможности пошевелиться, то это и правда было довольно забавно… Вот только вымотавшийся после боя Швайгерт шутки не оценил, уже замахиваясь на шею Забытого своим Мечом Бездны. - Стой-стой-стой-стой! Я же пошутил, твою-то мать! Сбавь обороты, малец! – пошёл на попятную бывший Архимаг, не желая оканчивать свою жизнь не, из-за честного боя, а из-за вспышки раздражения своего противника, вызванного его же собственной, Старика то бишь, шуткой… Это было бы позорно для столь древнего и, пусть далеко не самого сильного, но всё же Высшего, Демона…. - Душа. – односложно ответил Швай, не убирая далеко свой меч, уже поднятый в весьма угрожающем жесте… - Ха… Да забирай! – выкрикнул Старик, прежде чем из его тела неожиданно вылетел какой-то чёрно-серый, с проходящими сквозь него, алыми протуберанцами, шар. «Душа Демона» - сразу же опознал Негорящий, опуская меч и, с неожиданной от него нежностью, пытаясь за ту ухватиться… Но Чёрно-Серый комок решил поступить иначе, неожиданно ярко блеснув и, разогнавшись, впечатавшись в прикрытую доспехом грудь парня, немного отталкивая того назад… «Чёрт… это того стоило…» – лишь непонятно прокомментировал Наблюдатель, готовясь ассимилировать душу Забытого Владыки над Магией, дабы привить его силу своему реципиенту и взрастить в нём источник новой силы… «Какого? Что сейчас происходит, Наблюдатель!? Почему мне-е…. та….» - но закончить свою фразу по мысле-речи парню не удалось – стремительно и разрушающе, на его сознание накатила неожиданная волна сонной дымки, которой Негорящий не смог сопротивляться… Даже пытаясь сохранить разум при себе, даже хватаясь из последних сил за медленно уплывающее во мрак забытья самосознание, даже с силой уперев меч в пол, Швай не смог сдержаться, позорно заваливаясь на бок…. ******* В тот день, Ад покачнулся… По одному из множества проходов-улиц-коридоров шла фигура… фигура не то, чтобы особо высокая – метр девяносто, в лучшем случае. Она шла, подволакивая одну ногу, в странной манере – прихрамывая, закинув огромный меч на плечо, удерживая тот правой рукой и потряхивая безвольно свисающей левой. От этой фигуры, буквально, текло во всё рядом находящееся пространство желание убивать, потрошить, драться и расчленять… Несколько слабых демонов, по недоразумению попавшиеся на пути этой фигуре, испытали буквально, животный ужас – от одного только давления силы этого монстра, некоторые из них, умудрились получить серьёзные повреждения астрального тела, которое буквально, после одной только короткой встречи глазами, превратилось едва ли не в сито – терпкая, плотная и зловонная аура, испускаемая этой фигурой, едва не убивала низших одним только фактом своего присутствия… Тёмная фигура же, из тела которой, как казалось, буквально вытекают какие-то чёрно-серые духи, напоминающие собой людей, бросила скорый взгляд двух красных огоньков, едва виднеющихся из под его странного шлема без забрала, на этих демонов… Для слабейших созданий Ада, уже привычных к тому, что они свободно могут упиваться чужими болью и страданиями, это стало настоящим кошмаром – будто вновь попав в своё прошлое, когда они были всего лишь жалкими людишками без грамма силы, демоны могли лишь бессильно взирать на это чудище, припав пред ним на колени из-за давления вытекающей из его тела… Демонической Энергии. Да, это… существо могло контролировать Демоническую Энергию, но при этом – оно не было демоном, как они сами, и в этом низшие были уверены – а как иначе объяснить то, что эта тварь уже перебила более половины всех сильных демонов на двух низших этажах Ада? И даже более того – это… Нечто не замедлилось даже пред лицом Средних и Высших – в глазах тысяч и тысяч других порождений греха до сих пор стоит картина того, как Оно, в одно движение, снесло голову Иониса Сына Жестокости, забрав ту себе, словно забавную игрушку и повешав на пояс… Ходят даже слухи, что этот… Монстр смог одолеть и Забытого Владыку над Магией, хотя из низших демонов в это никто и не верит – вернее, боятся верить. В конце концов, Забытый является одним из трёх сильнейших демонов на всех низших этажах, так что, его проигрыш можно трактовать лишь как-то, что низшие пред ним – ничто. Как-никак, а даже демонов, живущих идеей, желанием или амбицией, мысль о том, то они могут лишь стать новой смазкой для кровавого механизма, желающего уничтожить всё, является весьма-таки угнетающей – им охото верить в то, что в сражении с врагом у них есть хоть малый шанс если не победить, не навредить, то хотя бы немного ослабить своего врага… Но сейчас… сейчас, встретив это создание лично, группа низших смогла прекрасно всё осознать, понять и уяснить – они этой твари не то, что не враги, а даже…. Да даже на роль закуски они не сойдут! Тёмная фигура же, сверкнув красными огоньками, вскинула меч на своём плече и… Прошла мимо, даже внимания не обратив на низших демонов, будто те были лишь недостойными внимания червями под его сапогами. Демоны, что разминулись немного больше, чем в пяти метрах с этой тварью, безвольно опали на землю – в их сознании безумным зверем металась лишь одна мысль о том, что они смогли выжить – нет, не так! Это не они смогли выжить, ибо от них самих сейчас ничего не зависело, нет – это Кошмар пощадил их, не пожелав пачкаться о таких слабаков. И порождения греха прекрасно понимали это… Липкий страх, поспешно переходящий в холодящий ужас заставил демонов опорожнить желудки, выблевав из тех остатки человеческой плоти и, плоти других, более слабых, демонов… Немногим позже, когда придёт время отчитываться своим хозяевам, на ковёр к высшим придут далеко не все из этой группы – повреждения, нанесённые этим Демонам, вскользь прошедшей в отдалении, Аурой чудища, что во всё пространство лучилась неконтролируемой, жестокой мощью Тёмной Бездны, были для низших фатальны, а потому – они умерли. Но, умерли не обычной смертью – прямо перед ней, они очень сильно мучились от лютой, преследующей сами их души, начав распространяться по всему их телу, безграничной боли. Их тела разлагались, гнили, чернели, отмирали и отравлялись в самом своём основании…. Из, почти трёх десятков демонов выжили только четверо, при том, что один из этих четырёх был демоном Среднего ранга – и, по совместительству, он так же являлся лидером отряда, наткнувшегося на проходящего мимо… Его… Но, это дела ближайшего будущего, а сейчас же, демоны, ещё пока что – все, до сих пор, живые, могли лишь униженно, оскорблённо, со страхом, ужасом и ненавистью взирать вслед, пошатываясь, идущей по своим делам, маленькой фигуре – на фоне двух-четырёх метровых демонов, уж точно маленькой… **** Просыпаться было… трудно. Глаза нашего героя никак не хотели раскрываться, хотя осознание того и, подернувшись подобно морской глади, вернулось к парню. Он, преодолевая неожиданно вспыхнувшую у него в сознании головную боль, таки смог кое-как преодолеть себя, приняв сидячее положение. Просачивающаяся сквозь маску кровь, натёкшая изо рта нашего героя, была тут же неприязненно стёрта рукой… Сама маска… уже приспущена, дабы Швай мог спокойно проблеваться кровью. Сделав своё дело по прочищению дыхательных путей, и вернув элемент одежды на лицо, парень начал осматриваться по сторонам. Первое, что бросилось Полому в глаза – кровь. Только, это была не кровь самого парня. Нет, это была чья-то иная кровь, и её было… много. Очень много. Следующим, за что смог зацепиться Немёртвый, была голова демона… эм, в буквальном смысле зацепиться – не взглядом, а уже рукой – та, аккуратно срубленная, валялась с закатанными вверх глазами и вывалившимся языком, прямо на полу. Немного ту потрогав, Швай оставил и далее лежать голову на земле, в луже собственной, что удивительно – всё ещё, медленно текущей из шеи, крови. Рядом… трупы. Отступив от валяющейся прямо тут, перед глазами, куска плоти, который наш герой успел изучить, можно было увидеть ещё больше подобного – трупы демонов. По всюду, едва не до конца горизонта, на каком-то странном, до жути огромном плато валялось бесчисленное количество истерзанных тел. Тысячи… нет, десятки тысяч, если не сотни. Примерно столько здесь лежало трупов. И все они имели на своих телах признаки до жути знакомой Шваю энергии – тёмная дымка, усеявшая абсолютно всё плато далеко не прозрачно намекало на природу сил, учинившего всё это, создания. До самого потолка этого этажа Ада можно было рассмотреть вздымающиеся к верху эманации бездны. Сделав глубокий вздох, наполнив лёгкие смрадом запаха трупного гниения и разложения, Швай попытался оглядеться немного внимательней… «Так… накидку теперь только с помощью Чуда можно будет отстирать…» - оставалось только признать одному хозяйственному Полому, раздумывающему в первую очередь, о делах насущных. Что? Какие-то трупы? Какое-то странное место, в которое я непонятно как попал? Всё это может подождать, пока я не разберусь со своим внешним видом! -… ну, или как-то так… Негорящий попытался не обращать внимания на своё одеяние – полностью залитое кровью и извалянное в кусках тел демонов, и ему тут же бросилась в глаза, выделяющаяся даже на фоне всего остального плато, высокая куча тел, в навершии своём увенчанная воткнутым в самых высоко лежащий труп, меч. Большой, двуручный Волчий Меч Бездны, точно так же, как и его хозяин, весь перепачканный в остатках тел павших врагов, гордо отблёскивал сероватым светом, излучая плотные эманации тьмы… Прибегнув к, на удивление чувствительному, телекинезу, немного расшатав за рукоять возвышенный меч, Швайгерт вынул из тела демона своё оружие, подтянув то в свою же ладонь. Несколько, лежащих на самом верху горы, трупов, свалилось вниз, из-за воздействия Немёртвого, неприятно хрустнув при падении на землю. Звук поломавшихся костей и лопнувшей плоти ворвался в уши Швая заставив того поморщиться… - Так… где? Зачем? Как? Почему? Кто виноват? Где находится? Можно ли убить? – произнёс, казалось, и вовсе бессвязно Швай, потягиваясь всем телом. «Так…. Помедленнее, и желательно, более систематизировано. – хмыкнув, вежливо попросил Наблюдатель, так и не материализуя своё тело… - Хорошо… где я? – спросил Швай, решивший медленно раскулачивать собеседника на информацию. - На «Кровавом Плато Кошмарного Волка». – с непонятной интонацией проговорил Дух, едко вздохнув. Было чувство, будто эти слова почему-то даются ему с некоторой сложностью. - Где? Что ещё за плато? – с непониманием спросил Швай. За всё время, проведённое здесь, в Аду, Швай ещё не разу не был ни на каком «Кровавом Плато Кошмарного Волка»…. «Кто вообще додумался придумать этому месту такое чертовски длинное название?» - недоумённо спросил сам у себя Швай, хрустнув шейными позвонками. «Не столь важно. Давай-давай… слушаю твои дальнейшие вопросы.» - неожиданно отреагировал на внутреннюю речь парня, Дух. - Что произошло, почему я проснулся среди безграничного края трупов и почему вообще потерял сознание, я спрашивать не буду – на это ты можешь ответить и в более подходящей обстановке… самое главное – скажи мне самое главное, на что я обязан обратить внимание прямо сейчас и, на том остановимся. Короткий пересказ. – более-менее собрав мысли в кучку, более точно определился Швай со своими пожеланиями… « Ну… ты теперь, в каком-то смысле, полу-демон. Говорю сразу – от этого, в большей степени, одни только плюсы – единственный стоящий упоминания минус – ты, скорее всего, станешь немного более агрессивным. И всё. Ты теперь, кроме своей обычной Маны, должен уметь управлять ещё и Демонической Энергией. После поглощения души Забытого твой магический резерв увеличился почти в два с половиной раза, и… хм…. Ты стал привлекательней… на этом, вроде, всё.» – неожиданно прибавив последний пункт к перечню остальных, чем немного ошеломил парня, сказал Наблюдатель, поглаживая свой подбородок. - Так… сколько времени прошло с момента нашего прихода в Ад? - Примерно 41 час и 11 минут. - Значит у Мии и остальных прошло где-то четыре часа… - Пора возвращаться. – озвучил мысли парня Дух, по щелчку пальцев вызывая какой-то портал, прямо в мир людей… На удивлённый взгляд парня, не теряя лишнего времени и не желая рисковать самим собой, Наблюдатель поспешил дать объяснение: - Э… после того, как ты получил в своё пользование основы демонической магии а так же новый вид энергии, для нас с тобой открылась возможность путешествовать меж мирами самостоятельно, без помощи ритуала… - отведя взгляд, ни на грамм не смутившись, решил соврать Наблюдатель. - Ясно… - и, к его счастью, Швай был слишком уставшим для того, чтобы вглядываться в морду Духа, или же ещё, как бы-то ни было иначе искать подвоха… - Н-да… тебе-бы отдохнуть. – жалостливо протянул он, следуя за уже снявшим броню и, вошедшим в портал, парнем… *******