Сладкий Ноябрь

Эллиа

Привычный хлопок дверей, ставшего родным, казино заставляет отвлечься от ароматного кофе, в ту же секунду натягиваю дежурную улыбку. Первый гость сегодня рано.. Оборачиваюсь, вижу девушку в скромном синем костюме простого покроя. Непорядок.. Так не хочется выгонять её, но, похоже придется. Ещё издалека замечаю, как она растерянно озирается по сторонам, так и оставшись стоять у самых дверей. Идеально уложенные рыжие волосы обрамляют милое личико. Присматриваюсь повнимательнее.. А она красивая. – Добро пожаловать в казино «Счастливый утёнок». Я Эллиа, администратор. Улыбаюсь как можно радушнее, чтобы ненароком не напугать. Реакция девушек на меня бывает разной, давно привык.. – В нашем заведении азартные игры на любой вкус.. Вот только, вы простите, но ваш наряд... – Я не играю в азартные игры. – Наконец, подняв на меня свой кошачий взгляд, спокойно заявляет она, бестактно перебив. – Меня зовут Агата. Агата Харрис. Знакомая фамилия заставляет мозг судорожно перебирать лица постоянных клиентов. Вспомнил! Чарльз, Чарльз Харрис, завсегдатай и любитель покера. Кем же ты приходишься этому противному старикашке? Точно не дочь, никакого сходства.. – Я племянница мистера Харриса, – будто прочитав мои мысли, продолжает она. – Думаю, вы понимаете о ком я говорю. В мой дом сегодня заявился коллектор, – она поморщилась, да, Егор у нас недружелюбный парень. – Я обеспокоена положением дел, и должна знать, как давно дядя ходит к вам, насколько часты его визиты, и, конечно, сколько он задолжал. Она старается держать лицо и говорить уверенно, но голос то и дело срывается, взгляд и вовсе не поймать. Не строй из себя стерву, малышка, я же вижу, ты не такая. – Мисс Харрис, – мягко касаюсь её плеча, хочу успокоить, она ожидаемо вздрагивает. – Такие вопросы не решаются в дверях, давайте пройдем. И Дилан приготовит тебе успокаивающий чай или лучше чего покрепче. Сколько я уже повидал таких? Сердобольные родственники, желающие уберечь своё имущество и средства, гораздо реже помочь родному человеку в его зависимости. Как правило, модели поведения две: либо давят на жалость, либо проявляют агрессию. Что выберете сегодня вы, Агата? Я готов ко всему. Мы проходим к барной стойке и она максимально элегантно усаживается на высокий стул.. Фигура у неё что надо конечно. Отметаю все лишние мысли, думать нужно в первую очередь о работе. – Что будете пить? – Ничего. – Задумавшись, отрезала она. Я ловлю её взгляд недоумевающим своим, банальная вежливость. Что творится в твоей рыжей головке? – Можно просто воды, – уже мягче добавляет она. Дилан ставит перед ней запотевший стакан со льдом, украшенный ломтиком лимона и листьями мяты и полуулыбка благодарности озаряет её лицо буквально на секунду. Хочу, чтобы сегодня она улыбнулась и мне. Но сейчас она лишь уничтожающе смотрит на меня, задавая вопросы: – Сколько Чарльз вам должен? Как часто играет? Что вы планируете делать? – Не так быстро, мисс, – расслабься, солнце. – К сожалению, я не имею право рассказывать вам о нашем клиенте, – это правда. – Но.. я заинтересован в том, чтобы казино получило свои деньги. – О какой сумме идёт речь? Старательно вывожу пять цифр на салфетке, завершаю знаком евро.. – Сколько?! – она поражена, лицо выражает крайнюю степень обеспокоенности, а глаза начинают блестеть. О, милая, не стоит плакать, это всего лишь бумажки и вообще долг не твой... – По вашему лицу вижу, что вам не хочется выкладывать такую сумму. Она делает большой глоток обжигающе холодной воды и немного успокаиваться. – Давайте я предложу вам сделку. Сыграем во что-нибудь.. – главное не бойся меня, я не кусаюсь. Не при первой встрече уж точно. – А как же мой неподходящий наряд? – лукаво улыбнувшись, спрашивает она, подняв на меня свой взгляд. Ты что, флиртуешь со мной? Очаровательно. – Хотите и меня подсадить на эту удочку мнимой лёгкой наживы? – в её голосе сталь, похоже я поспешил с выводами.. – Нет, что вы, мисс. Я предлагаю быстрое решение ваших проблем. Выиграете – и половину долга казино простит. Я бы списал его полностью, вот только Чек явно будет не доволен. – Я вам не верю, – честно отвечает она, и чувство обиды на мгновение охватывает моё большое сердце. Милая, я просто хочу отвлечь тебя от дурных мыслей, позволь мне.. – Рулетка – чистый рандом. Тридцать семь к одному, выиграть в неё огромная удача, но новичкам, как известно, везёт. Вы ничего не теряете. Попробуем? Она пару секунд колеблется, я продолжаю быть учтивым и улыбчивым. Отчего-то хочется её согреть, как маленького ничейного котёнка.. – Хорошо, – сдаётся она. Привычно встаю за игровой стол. Довольно долго сам работал крупье, всю внутреннюю кухню выучил назубок, ну и некоторые фокусы естественно.. Протягиваю ей фишку, даже не обратив внимание на её достоинство. Что-то же она должна поставить на поле. Запускаю тяжёлое колесо и разноцветные ячейки маячат перед глазами, отражая многочисленные лампочки над нашими головами. Агата растерянно смотрит на множество цифр перед собой, прикусив губу, я стараюсь открыто не пялиться, получается не очень.. – Делайте вашу ставку, мисс. – Двадцать один красное, – уверенно заявляет она, хлопком уронив фишку на стол. – Ставки сделаны. Ставок больше нет. Я в нужном месте запускаю прохладный шарик на трекбол, отмечаю про себя, что наверное впервые желаю попасть именно на то число, которое указал клиент. Зная, что вращение будет длиться не менее двадцати секунд, решаю понаблюдать за девушкой, ожидая, что она внимательно следит за крутящимся шариком, зрелище весьма завораживающее.. поднимаю взгляд и встречаюсь с двумя нефритами. Она смотрит на меня открыто, с вызовом, и в её взгляде читается немой протест и столько невысказанной боли, что у самого отголоском щемит где-то груди. Хочется прижать её к себе и никуда не отпускать... Как по команде, мы устремляем свои взоры на шарик, что почти завершил свой путь и сейчас с мягким стуком бьётся о дефлекторы*. Так, нужный сектор, ещё немного.. давай... – Двадцать один красное. – Я предовольно улыбаюсь. Ловкость рук, как говорится.. Агата смотрит на всё ещё крутящееся колесо, и кажется, не верит своим глазам. – Я хочу поставить ещё, – ожидаемо, моментальный успех всегда немного пьянит и притупляет голос разума. – Хочу сыграть на вторую часть долга. А вы хитры и алчны, мисс Харрис. – Мы так не договаривались, – отвечаю спокойно, больше интересно, что же теперь она предложит. – Мы же в казино, я выкуплю фишек на оставшуюся сумму и сыграю с вами ещё раз. Так будет честно? А вот это уже очень очень плохая идея. – Мы играем не на фишки, а на долг. – Стараюсь говорит максимально уверенно, лишь бы отвести её от этой глупой затеи. – Будем честны и у меня есть свои интересы... Могу предложить сыграть на вторую часть долга, но в этот раз, в случае проигрыша, – который я устрою с превеликим удовольствием. – Вы оставите мне свой номер телефона. Она в удивлении поднимает брови и невозмутимо отвечает. – Зачем? Вы всегда можете взять его у Егора, такие, как он, владеют весьма обширной информацией о личной жизни своих клиентов. Смешно. Неужели ты доведена до такой степени отчаяния, что позволяешь себе отпускать шутки о коллекторах? – В таком случае, вы почти наверняка не возьмёте трубку, а я хочу рассчитывать на иной исход.. – стараюсь не быть слишком навязчивым, в конце концов не в её положении торговаться. – Хорошо, – на выдохе соглашается она и я не могу понять, вынудил ли её пойти на этот шаг или и у неё есть хоть толика заинтересованности.. Даю ей то, что оказалось под рукой: визитку казино и ручку. Она с нажимом выводит комбинацию из цифр на глянцевой поверхности. Запускаю шарик по трекболу не глядя, уверен, прямая ставка здесь не сработает.. – Делайте ставку, мисс. Не раздумывая, кладет визитку номером вниз на... – Зеро. Привычный стук шарика на этот раз слишком громкий, он непринужденно перепрыгивает по планкам между ячейками и уверенно приземляется в зелёный карман... Моё лицо вытягивается, теперь уже я не до конца доверяю своему зрению, но отрицать очевидное не могу... – Зеро, мисс Харрис. Поздравляю с выигрышем. Вы вышли в ноль. Если бы позволял этикет, я бы ей зааплодировал, фортуна редко проявляет себя так ярко, здесь это тем более редкость. Как теперь обо всем рассказать своему боссу, вот в чем вопрос. Настроение падает на пару октав, но тут я замечаю её искреннюю, широкую улыбку, что переходит в звонкий, словно переливы колокольчиков, смех. Невозможно не ответить тем же, стараюсь громко не басить, скромно смеюсь в кулак. Гораздо быстрее чем я хочу, девушка возвращает своё самообладание и серьезный настрой и, забрав визитку с номером со стола, убирает её в карман. – С вами было приятно иметь дело, – обворожительно улыбается она. Теперь точно флиртует. – Не могу не сказать того же. Заглядывайте, если больше не собираетесь грабить наше казино. Она тихо хихикает и уходит, и я понимаю, это была самая дорогая улыбка в моей жизни.