Наивысшая магия

Гермиона сидела в Большом зале Хогвартса. Чувство всепоглощающей пустоты навалилось на героиню войны, как только она перешагнула порог замка. Первокурсники, проходившие на распределение, восторженно оглядывались по сторонам, а завидев Гарри Поттера и его друзей, принялись шумно перешёптываться. Гермиона опустила голову, спрятав лицо под пышными волосами. - Как же надоело, - прошептал Невил, сидящий рядом с Гермионой. - Что? - Знаешь, сначала я думал, что быть узнаваемым - это здорово. Бабушка была так горда мной. Но это так быстро надоело. Шагу ступить нельзя. Я надеялся, что здесь удастся спокойно прожить год, пока шумиха не уляжется. - Да, журналисты и зеваки на каждом шагу сильно мешают, а еще эти глупые газетные статьи, - согласилась девушка. - Но о тебе не писали последний месяц. С твоего выступления в суде по делу Малфоя. Ты открыла какой-то секрет? - улыбнулся Невил. - Да, - подмигнула Гермиона, - я просто сбежала из магического мира, проводила все время в магловской кофейне - готовилась к занятиям. За год странствий многое позабылось. - А почему Рон не сел с вами? - спросил Невил, указывая на парня, что сидел в отдалении от Гарри, Джинни и Гермионы и с интересом обсуждал что-то с Патил. - Я думал, вы с ним вместе. - Всё сложно, - быстро ответила девушка, глянув на Рона, которого по сути не видела с конца июля. Невил решил не уточнять, что произошло. Девушка бросила беглый взгляд на слизеринский стол - и наткнулась на пронзительный взгляд серых глаз. Казалось, ее тело до сих пор чувствовало дыхание юноши. Сладкая дрожь связи пробегала по нему при воспоминании о прикосновении рук к метке. Стремясь отогнать навязчивые ощущения, Гермиона тряхнула головой, переведя взгляд к зачарованному потолку. Она мечтала увидеть его, ещё когда прочла "Историю Хогвартса", и с тех пор обожала наблюдать за ним. Сегодня над Большим залом раскинулось иссине-черое небо с тысячами звезд, чей свет затмевали сотни свечей, паривших над столами. "Поминальных свечей", - подумалось девушке, и она перевела взгляд к окнам. Но это тоже оказалось плохой идеей. Перед глазами возникли образы сражающихся Беллатрисы Лестрейнж и Молли Уизли. Девушка нервно сглотнула и перевела взгляд на преподавательский стол. Состав преподавателей в этом году не сильно поменялся, но отсутствие профессоров Снейпа и Вектор сразу бросалось в глаза. Взгляд гриффиндорки блуждал по залу, а мозг услужливо подбрасывал воспоминания, где и как лежали тела Люпина, Тонкс, Браун, Фреда... Дыхание перехватило - совсем не от связи - к горлу подступил ком. Когда Гарри слегка толкнул ее локтем, возвращая к реальности, девушка почти подпрыгнула на месте. - Ты будешь ужинать? Гермиона наконец-то заметила, что пир в самом разгаре. Она нехотя принялась за еду, лениво ковыряя вилкой мясо и размазывая по тарелке картофель. К глазам подступали слезы. Гермиона заморгала и подняла взгляд от тарелки, осматривая зал. Снова посмотрев на слизеринский стол, она опять встретилась взглядом с Малфоем. Он внимательно следил за ней и, поймав её взгляд, кивнул на тарелку и приподнял свою вилку, призывая девушку есть. Гермиона послушно опустила взгляд в свою тарелку, подцепила вилкой кусок мяса и почти донесла его до рта, когда поняла, что действует по приказу Драко Малфоя. Она сразу отодвинула тарелку и, вздернув подбородок, подняла глаза на парня. Тот недовольно поджал губы. Весь оставшийся ужин она пила тыквенный сок, пытаясь не думать о Малфое и о войне. Получалось плохо. Как только ужин закончился и старосты факультетов стали собирать первокурсников, Гермиона вскочила со своего места, надеясь скорее добраться до башни старост. Поднимаясь по главной лестнице замка, девушка пару раз нервно обернулась, чтобы убедиться, что ее не преследует огромная змея Темного Лорда. Свернув в коридор 5 этажа, девушка ускорила шаг, как вдруг неожиданно из стены к ней вылетел призрак. - Привет, как поживаешь? - спросил он, протягивая руку. Девушка сразу узнала погибшего в битве Колина Криви. Гермиону охватила паника, и она кинулась бежать со всех ног. *** Малфой сидел в Большом зале Хогвартса, недовольно поджав губы. Идея вернуться в школу с самого начала казалась ему глупой, и весь сегодняшний день был тому подтверждением. Еще на вокзале, заметив его приметные платиновые волосы, волшебники, независимо от возраста, шарахались в сторону. По пути к каретам слизеринцев сопровождал недовольный шёпот, а сейчас парень чувствовал на себе пристальные взгляды учеников. С шёпотом и взглядами придется смириться. После смерти Снейпа защитить факультет некому. Слизнорт, самый скользкий из известных Драко слизеринцев, заступаться за своих подопечных не станет - по крайней мере, пока нападки не перейдут определенную черту. Впрочем, они перейдут её довольно скоро - не сомневался Малфой, перебирая в голове защитные заклинания. В его положении любое не защитное заклинание будет расценено как нападение. Первокурсников, распределённых на Слизерин, встречало гробовое молчание зала. Против желания его взгляд вновь и вновь находил пышную капну каштановых волос, ловил взгляд карих глаз. Грейнджер была не веселее его. Бесцельно блуждая глазами по залу, она даже не заметила появление ужина на столах. Еще раз перехватив ее взгляд, он поднес к губам вилку с кусочком отбивной. Гриффиндорка даже последовала его немому приказу, что повеселило его, правда, всего на миг, а потом отбросила вилку. Она была слишком худой, на его вкус. Год в лесу явно не пошел ей на пользу. Когда ужин, наконец, закончился, Драко распрощался с друзьями, напомнив Панси про их сделку, и направился в башню главных старост. Назвав пароль и переступив порог, парень замер как вкопанный. Между небольшим диваном и зажженным домовиками камином на ковре сидела Грейнджер. Девушка обхватила себя руками и раскачивалась. По щекам текли слезы. Она открывала рот, силясь сделать вдох, и как рыба закрывала его, будто захлебываясь. Юноша стоял, не в силах сделать шаг: в его памяти так же заходилась истерикой другая женщина. Память услужливо вернула его в тот день. *** Темный Лорд, выбравший Малфой-Мэнор своей резиденцией, не раз пытал и убивал неугодных в Центральном зале поместья. На этот раз казнь, выбранная им для преподавателя магловедения Черети Бербридж*, была страшнее, чем обычно: ее заживо проглотила огромная змея. Драко почувствовал, как на соседнем стуле вздрогнула мать. Как только Повелитель покинул зал, Нарцисса удалилась к себе в комнату. Следом за ней исчез и отец. Драко как хозяину дома пришлось самому провожать соратников. Находясь в шоковом состоянии, он сам не заметил, как ноги принесли его к комнате матери. Дверь была прикрыта неплотно, и замерший на пороге юноша мог видеть как мать сидела на кровати, обхватив себя руками, тело ее сотрясали рыдания. Отец сидел рядом с ней. Его рука нежно оглаживала плечи женщины, убирала пряди, выбившиеся из прически. При этом голос оставался властным и холодным. - Вдох, Цисси. Выдох. Молодец, теперь сделай глоток, - командовал мужчина, поднося к губам жены стакан с желтоватой жидкостью успокоительного зелья. *** Из воспоминаний его выдернул хрип. Девушка перед ним начала задыхаться в рыданиях. В несколько больших шагов юноша преодолел разделявшее их расстояние. Присев рядом с Гермионой, он слегка встряхнул ее за плечи. - Вдох, - скомандовал юноша, повторяя манеру отца – Гермиона, вдох. Девушка судорожно набрала воздух в легкие. - Выдох. Она последовала его приказу. - Молодец, дыши. Давай вдох... Гермиона подняла на него глаза, полные слез. - Я... я должна... была... спасти его... их всех, - сквозь рыдания проговорила она. - Ты спасла. Спасла всех нас, Грейнджер, - ответил ей юноша, почувствовав, как тонкие пальцы девушки цепляются за его рубашку, почти рвут ткань. - Он... Он здесь... теперь навсегда… - шептала она, снова заходясь рыданиями. Драко не понимал, о ком идет речь, но уточнять не стал. Гермиона уткнулась в его рубашку лицом. Тонкая ткань быстро промокла от слез. В голову отчего-то пришла Панси. Единственный раз, когда ей вздумалось поплакать у него на плече из-за какой-то глупой ссоры с Дафной, на рубашке остались несводимые пятна косметики. В пятнадцать лет это было очень противно, и в душе Драко радовался, что гриффиндорка не красилась в повседневной жизни. Девушка продолжала всхлипывать и что то бормотать. Связь в нём кричала о необходимости защитить несчастную, а мозг предлагал убраться побыстрее. Не найдя в себе силы успокоить Грейнджер или оставить ее одну, юноша устроился поудобнее, прислонившись к дивану спиной и усадив её к себе на колени. Руки инстинктивно начали перебирать волосы. - Т-ш-ш-ш... - только и мог шептать Драко, не замечая, как начал слегка покачиваться, убаюкивая. Он не знал, сколько времени прошло, когда девушка наконец, обессилев, затихла. Её дыхание выровнялось. Малфой аккуратно поднялся на ноги со своей ношей на руках и направился вверх по небольшой лестнице к спальням старост. *Была убита лично лордом Волан-де-Мортом в июле 1997 года в поместье Малфоев за публикацию статьи, защищающей права маглов и высказанную в этой статье мысль, что маглы ничем не хуже волшебников.