***
Прошло ровно 365 дней после того, как меня отправили на землю за нарушение Равновесия в школе. Я не всегда была паинькой и знала, что моё поведение иногда нельзя было назвать авторитетным, однако никогда бы я не думала, что за столь малейший и, можно даже сказать, невиннейший поступок со мной поступят таким образом. Для меня, как и для всех остальных, кого я оставила по ту сторону таинственного водоворота, который вновь вернул меня на землю, это произошло слишком неожиданно. После смерти я никогда больше не надеялась, что вновь смогу жить с отцом, как раньше, и меня очень обрадовала та мысль, что теперь, когда я более не принадлежу ни Ангелам, ни Демонам, ни Непризнанным, я смогу это осуществить. Однако мои ожидания были очень наивны и обрушились так же быстро, как и появились, заняв всё место в моём сердце. «Вернуться домой» — теперь это осталось лишь неосуществимой мечтой. Всё моё наказание, казалось, заключено было лишь в том, чтобы лишить меня счастья, ведь Высшие силы позаботились даже о том, чтобы отец забыл меня полностью. Я была разбита и подавлена.Некуда и не к кому идти… Потеряв едва выросшие крылья свободы, мне пришлось навсегда расстаться с ними, когда передо мной предстала гигантская стена, не позволяющая более жить нормальной жизнью. Я не знала, что было с Люцифером, что было с моими новыми друзьями в небесной школе: Мими, Ади, Дино… как вы там? Череда неудач заставила меня замкнуться в себе, закрыться от окружающих, чтобы они не могли увидеть мою боль. Мне пришлось пережить свой первый месяц на земле в полном одиночестве, опустошающим душу. Казалось, что небеса прокляли меня. Тогда я прокляла их в ответ… Но теперь, спустя год, вся прошлая жизнь среди Ангелов и Демонов казалась мне просто сказкой, и я бы, наверное, вскоре забыла о ней, если бы не этот неожиданный звонок…***
Сердце в тот момент стучало в бешенном ритме, не давая мне нормально вздохнуть. Руки тряслись, и телефон выскользнул из ладони. Собравшись с духом, оглянулась по сторонам: некоторое люди, услышав грохот падающего телефона, обернулись на шум, но вскоре вновь вернулись к своим делам. Всё ещё слишком взбудораженная, я подняла телефон и взяла трубку. — Это точно ты? — мне вдруг захотелось расплакаться. Ощутив давящий ком в горле, я впилась ногтями левой руки в правую, чтобы хоть как-то себя остановить. Стоило мне только забыть о том, кому я ещё год назад хотела посвятить всю свою жизнь, как вдруг он снова появляется, и вместе с ним заново рождаются уже давно забытые чувства. Мы с Люцифером никогда не могли стать парой, как говорили окружающие, и они же потом с раскрытой челюстью наблюдали за тем, как он, нежно взяв меня за руку, идёт со мной по школьному коридору, о чём-то весело набалтывая. Моя любовь к нему появилась ещё в тот момент, когда он, рискуя собой, закрыл меня в подвале, так и не приведя на аудиенцию с Сатаной, тем самым обеспечив защиту от непостижимой ярости главы Ада; развилась ещё тогда, когда он соврал ради меня Ангелу Фенцио, сказав, что, хоть экзамен я и провалила, но тем ни менее показала себя как способная ученица; и с жаром захватила разум, заставляя думать об одном только Демоне, когда он, впервые оказавшись так близко ко мне, властно поцеловал меня. Вокруг бушевала свирепая стихия, но огонь, разгорающийся внутри меня, заставил не думать о ней и погрузил целиком в мысли о нашем первом поцелуе. Кто из нас признался другому в любви первый? Не сложно догадаться. Будь вместо Люцифера какой-нибудь менее уверенный в себе парень, думаю, мы бы крутились вокруг да около много лет, и, так и не сумев сказать друг другу того, что хотели, расстались бы навсегда, позабыв о том счастье прикосновения любимого человека и о той радости, когда ты находишься с ним рядом… Но тогда, во время моего изгнания, мы даже не попрощались. Кто бы мог подумать, что спустя целый год моей жизни среди людей, он до сих пор помнит обо мне?.. — У меня мало времени, но когда я буду тут, я позвоню и все объясню, — он резко оборвал линию, оставляя меня в недоумении. Как Люцифер мог узнать мой номер?.. И что это значит: «Когда я буду тут»? Неужели его тоже свергли на землю? Если да, то за что? Почему вместо того, чтобы встретиться сейчас, он предлагает мне ждать неопределенное количество времени ради… Да ради чего, черт возьми? Мысленно выругавшись, я сама себе удивилась. Когда это я стала чертыхаться?.. Правильно говорят: «с кем поведешься…» Большую часть времени в школе я всегда проводила с Люцифером, а, значит, неосознанно становилась с каждым днём всё ближе к становлению Демоном. Я была с ними откровенной, и их благодушие не заставило себя ждать, а ещё и учитывая то, что Люци, их практический лидер, был моим парнем, думаю, всем Демонам на руку было дружить со мной. Я была им родной, а они были родными мне, что всегда настораживало Ангельскую сторону, а вместе с ней и Дино. Очевидно было, что я нравилась ему, и его желание перетянуть меня на сторону Ангелов он даже не скрывал, однако всегда меня смущал факт: даже если я стану Ангелом, это только сблизит нас с Дино. Мне не хотелось давать ему ложных надежд, а ещё больше не хотелось вызывать ревность у принца Ада. Однако теперь, после этого звонка, я всё больше задумывалась: а так ли это? Если Люцифера выгнали из школы, значит ли это то, что от него отрекся собственный отец? Но что можно было сделать такого, чтобы наследника Сатаны вытворили на землю? Даже если его и изгнали, мне просто сложно было в это поверить. Этого не может быть… Несколько ночей я не могла заснуть. Какая-то часть меня до сих пор ждала, пока он придёт ко мне. Маленький дьявол на плече рад был такой перспективе, что, если Люцифера действительно свергли, то теперь мы сможем быть снова вместе. Однако ещё меньший ангел с другой стороны кричал, что что-то здесь попросту не сходится. Мне пришлось смирится, что это был действительно он. Бесчисленное количество вопросов, появившихся за это время у меня в голове, вызывали бессонницу и головные боли. Я вновь, как и впервые месяцы после моего изгнания, вынуждена была пить снотворное, чтобы хотя бы ночью не думать об этом. Я ждала. Ждала его или его звонка, или хотя бы секретной записки, припрятанной где-то неподалеку, чтобы её могла найти только я. Но ничего такого не было, и на целых две недели мне пришлось забыть о нашем мимолетном разговоре, чтобы продолжать жить обычной жизнью. Может, мне просто приснился этот звонок? Может, Люцифер и не звонил? Может, он обо мне уже и не помнит… Но стоило пройти этим двум неделям, как напомнить о случившемся решил ещё один неожиданный звонок. — Алло? — с некоторым испугом взяла я трубку. — Вики… — только раздался голос, как колющая боль пронзила моё сердце. — Здравствуй. — Люци! — буквально вскрикнула я от счастья, — где ты был?.. — казалось бы, столько времени прошло с того момента, когда я в последний раз слышала его голос, но сейчас, прямо как и тогда, я была очень взволнована. — Нам нужно встретиться, не думаешь? — Да-да, ты права, — сказал он, проигнорировав мой первый вопрос. — В сквере, рядом с рестораном «La Perla». Встретимся там. Ему не нужно было повторять дважды или уговаривать меня. Я мигом собралась и словила такси. Дорога казалась очень долгой и невыносимой. Нервно постукивая ногтями по подлокотнику, я очень переживала. Вновь и вновь прокручивались многочисленные вопросы, которые я собиралась ему задать, но больше всего меня волновал лишь один вопрос: будет ли он в своём облике или в чужом? Наконец доехав до места, я расплатилась с водителем и направилась к скверу. Оглянувшись и не заметив никого, похожего на моего адского друга, я села на лавку и стала ждать. Ожидание затянулось до двадцати минут, и я уже подумала, что меня просто обманули, но вдруг передо мной появилась высокая фигура мужчины. Его густая борода закрывала ему половину лица, а в зрачках, отливающих красным цветом, казалось, было что-то знакомое мне. Он неспешно подошёл и, прежде чем сесть на лавочку, спросил слегка дрожащим голосом: — Вики? –мужчине было около тридцати лет, однако даже так в нём можно было узнать нервничающего ребенка, будто провинившегося в чем-то, а теперь ожидающего своей участи. — С кем я говорю? — оглядывая его, спросила я, чтобы удостовериться. –Непризнанная, неужели ты меня не помнишь? — по его губам проскользила та усмешка, которую я способна была узнать из тысячи. –Люцифер! — вскочив, я обняла его так крепко, как смогла. — Я так скучала по тебе… Ты даже себе представить не можешь, что я чувствовала, когда… когда… — мой голос срывался. Я миллион раз за всё это время представляла себе наш разговор и уже составила точный список действий, решила, что скажу, что спрошу. Но сейчас весь этот список вылетел у меня из головы, уступив всепоглощающим эмоциям. — У меня так много вопросов. Почему ты здесь? У тебя задание? — Да, — он тоже в ответ обнял меня в ответ, положив голову на моё плечо, и прижал к себе так сильно, что стало трудно дышать. — Каждый гребанный раз, когда я спускался на землю, я пытался найти тебя, наводя справки. На это ушло так много времени… — Но, а как же запрет? — я слегка отстранилась и посмотрела прямо ему в глаза — единственное, что напоминало мне о нём. — Водоворот же все слышит… Нехотя он полез в карман своих брюк и достал оттуда тот самый амулет, который я когда-то украла у Фенцио. — Ох, Люци… — для меня это не было большим удивлением, ведь этот Демон всегда нарушал правила, которые его не устраивали. — Вики, я так соскучился, — он с тоской посмотрел на меня, и к моему горлу подступил ком. — Мне так жаль, что вся вина легла на тебя… –Ничего, главное, что все хорошо, — едва сдерживая слезы, прошептала я. — Мне пришлось научиться жить одной, без отца, — на его вопросительный взгляд я уточнила, — он полностью забыл меня. Мне не хотелось вызывать к себе жалости, а ещё больше не хотелось, чтобы он видел мои слёзы. Год назад я поклялась себе, что больше не буду думать о прошлом, но почему-то сейчас оно яро не хотело быть забытым. — Как там Мими и Ади? — Ади справляется. Он до сих пор не может поверить, что тебя изгнали, вы были близкими друзьями. А ведь у него ещё не прошёл шок после того, как Сэми… — после этого последовала долгая пауза. — Но, в целом, ему уже лучше. Мими тоже хорошо, она держится лучше всех, но, если быть откровенным, я видел, как она плачет, когда остается одна, — Люцифер взглянул на небо, видимо, стараясь разглядеть помимо белых облаков там что-то ещё. Или кого-то. — Ты сама как? — Трудно сказать… Нелегко пришлось первое время, но сейчас уже всё в порядке. — Это хорошо, — он поднял на меня полный грусти взгляд, а потом тяжело вздохнул. — Никогда бы не думал, что скажу кому-то эти слова, но тебя там не хватает. Как порой бывает удивительно понять, что вся боль, которая, как ты думал, уже прошла и больше не вернется, вновь начинает давить на тебя изнутри. «Ужасно. Мне было ужасно плохо, Люцифер, а от твоих слов теперь ещё хуже» — вот, что на самом деле мне хотелось сказать ему, прокричать, чтобы он понял всю печаль, что я так долго таила в себе. Но я не прокричала. Не потому что не существовало между нами больше доверия, а потому, что, смотря на него, мне сразу становилось понятно: он тоже нёс в себе это бремя. — Может, прогуляемся? — он поднялся и протянул руку, чтобы помочь мне встать. — У тебя разве не мало времени? — протянув свою в ответ, я сравнялась с ним и вдруг ощутила, насколько тот ростом превосходил меня. — Я выполнил задание очень быстро, поэтому да, мы можем себе это позволить, — скрестив руки за шеей, он медленной походкой двинулся вдоль сквера, и я последовала за ним. Иногда мы теряем дорогих нам людей. Но большей потерей становится то, что вместе с их уходом происходит то, что обычно называют «осознанием». Осознанием того, что все ваши предыдущие милые беседы о нескончаемости дружбы или вечности отношений молодой пары стали в конце концов пустым звуком, шуткой, которую когда-то подарила нам пора молодости. И сейчас этот груз осознания давил на мои плече с каждой минутой нахождения возле Люцифера, Демона, которому я отдала своё сердце и свою душу, всё сильнее. Но показать ему, что все мои слова о том, что я в порядке, были ложью — это слишком для меня. Мы решили пойти к берегу моря. Удивительно, но именно там в первые месяцы после моего изгнания я околачивалась всё свободное от работы время. Почему-то именно здесь все мои душевные раны затягивались понемножку, но на то время хватало и этого. По пути Люци предложил взять мороженое, увидев возле одного из причалов тележку с мороженщиком. Вся его забота казалась мне излишней. Если ещё год назад мы могли воспылать от одного только прикосновения друг к другу, то теперь не осталось ничего из тех чувств, кроме тлеющего костра, дарящим последние капли тепла. Всё изменилось. Не было теперь нас, а был лишь Демон и покинутая им, навсегда оставшаяся Непризнанной девушка. Я смотрела в его глаза, напоминающие мне о глазах самого любимого человека, и думала, как бы мне теперь справиться с той мыслью, что за мной на земле постоянно следит один корыстный Демон. — Дай вытру, — внезапно приблизился он ко мне и ласково вытер с кончика моего носа мороженое. — Ты похожа на свинку, когда ешь, — на мой злобный взгляд он рассмеялся. Наконец, когда мы пришли к берегу моря, мы уселись прямо на песок. Сначала с разбегу плюхнулся Люцифер, следом утянув и меня, как бы я не уговаривая его не трогать меня, боясь запачкаться. Мы проболтали около часа. Ещё никогда мне не было так легко говорить с кем-то на любые темы. Такого не было даже когда мы встречались… Рассказав очередную историю о том, как Ади подтолкнул Дино на первый шаг к Мисселине, он как бы невзначай сказал: — Когда-нибудь и я так смогу. Сделаю тебе тут предложение. — Что? Что за глупости? — я посмотрела на него с широкой улыбкой. — Да так, ничего, — в ответ он улыбнулся и тыкнул пальцем в мой нос. Над нами медленно, но верно начали собираться густые темные тучи. Заметив это, Люцифер резко вскочил и, забеспокоившись, начал собираться. — Кажется, мне пора… Прощай, Вики… Без слов я тоже встала и крепко в последний раз обняла его, прижавшись к нему так сильно, что почувствовала жар, исходящий из его тела. Последние наши объятия, а я так и не сумела задать волнующие меня вопросы: зачем он хотел меня увидеть? Зачем он нарушает такие серьёзные правила? Все ради того, чтобы увидеть меня? Я растерянно стояла, боясь, что он сумеет прочитать мои мысли. Взглянув на меня после прощания, он снова одарил меня своей ухмылкой и исчез. Погуляв немного по берегу, я пришла домой. Хотелось забыть, хотелось забыться. Сразу взяв бокал и налив туда вино, я плюхнулась на кровать. Его нежные прикосновения, его жар, его поцелуи… как бы мне хотелось повернуть время вспять и вернуть всё это. Но это было невозможно. Затянув ещё одну рану на сердце, я отложила бокал.***
До меня донёсся сначала тихий, а потом уже словно пытающийся вылиться из своих берегов, бушующий звук потока. Нос приятно защекотало от знакомого запах соли и водорослей. Я стояла на берегу моря, обдуваемая тихим ночным бризом. Мягкий, рассыпающийся под ногами песок приятно щекотал пятки, и, казалось, весь мир вокруг меня сговорился, чтобы под чарующим давлением океана я смогла хотя бы на пару минут расслабиться, забыв обо всех проблемах. Однако забвение пришлось отложить: внезапно, будто из ни откуда, появился Люцифер. — Привет, Непризнанная, — он подошёл и принялся скользить по мне взглядом. Я, неловко тупя взгляд всё ниже в песок, смутилась. — Как ты тут оказался? — едва слышно пробормотала я. — Вышел из нашего дома, а что? Ты не замерзла здесь стоять? — Демон ловким движением придвинулся ближе и взял, ощупывая, мою ладонь. — Из нашего?.. О чем ты? — поспешно вырвала я руку и удивленно взглянула на него. — Это такая шутка? Вообще-то мы с тобой уже как год живём вместе. Ты точно в порядке? — взгляд его был обеспокоенным. — Эй… Что происходит? — Вики, это мне нужно спросить у тебя. Я стояла в недоумении перед ним: Демон, самый коварный Демон из всех, кого я только знала, стоял передо мной без своей присущей напыщенности, без ужасающей атмосферы вокруг него, а также… А также без крыльев. В увиденное трудно было поверить. — Как ты тут оказался? — ещё раз спросила я. — Да что с тобой? Ты не помнишь? Меня сослали сюда, — он злобно вскинул взгляд на небо. — Отец не смог обеспечить мне защиту. Сказал, что даже самого сына Сатаны уже не спасти, — тихо выругавшись, Люцифер посмотрел на меня, и голос его стал тише. — Хотя я и не просил, но главное, что теперь я здесь, с тобой. Он вдруг резко обнял меня и поцеловал. Я пыталась сопротивляться, но тогда Демон лишь сильнее прижал меня. — Ах! — я подскочила на кровати, тяжело дыша. Сон был настолько правдоподобным, что я была готова поверить в то, что этот поцелуй был вполне реален. Со лба стекали капельки пота. Сон не был страшным, даже наоборот, но сейчас, после года жизни в одиночестве, даже такое счастье для меня было сродни дикости и не казалось правильным. Взглянув на часы, я с ужасом осознала, что опаздываю на работу и побежала собираться.***
Прошло ещё несколько месяцев. Едва я подумала о том, что понемногу удача начала возвращаться ко мне в виде неожиданно нахлынувшего счастья в виде Люцифера, как он снова пропал. Я снова постаралась забыть, но сердце, всё время так сильно бившееся с той самой встречи, точно никогда бы не забыло. Но в один из холодных осенних дней, когда я ожидала этого меньше всего, мне в очередной раз позвонил неизвестный номер. — Привет… — раздался мужской бас в трубку. — Кто это? –спросила я и тяжело вздохнула. В последнее время мне приходилось работать допоздна на работе, а личные проблемы усугубляли моё состояние ещё больше. Мне необходим был отдых. Хотя бы на пару дней. Хотя бы без всех этих надоедающих звонков незнакомцев… — Черт, Непризнанная, когда ты уже привыкнешь к тому, что все звонки с незнакомых номеров — мои звонки? — Люцифер! — я вдруг оживилась. — Ты снова на земле? Хочешь встретиться? — в моём голосе явно слышались нотки надежды. — Да. Можешь дать адрес, где ты живёшь?.. Я несколько раз, чтобы он точно запомнил, проговорила ему нужную улицу, и он — чему я была безумно рада, хоть и пыталась не показывать этого — оказался близко к ней. Через двадцать минут в мою квартиру раздался стук. Я открыла дверь, и передо мной оказался мужчина с лысиной, но все те же глаза, сияющие ярко-кровавым цветом, явно давали понять — передо мной тот, кого я так ждала. — Привет, Вики… — он неожиданно крепко обнял меня, прошёптав приветствие куда-то мне в шею. — П-привет, — от его дыхания по моей коже начали бегать мурашки. Он зашёл ко мне в квартиру, и я предложила ему чаю. Снова разговорившись, мы обсудили прошедшее за последние месяцы. Я спросила о друзьях, об их делах, спросила, помнят ли меня там… Люцифер преимущественно интересовался моим состоянием и здоровьем, будто бы зная, что интересную и разнообразную жизнь я не веду. Прямо как тогда, на пляже, с ним было так же весело. Между нами будто никогда и не существовало разрыва, не было никакого смущения или гнева — было ощущение, что мы словно два старых друга, встретившихся случайным образом после многолетней разлуки. Я рассказывала ему то, что скрывала от других, а он говорил о том, чего на небе никто никогда не узнал бы. В этот день мы были близки, как никогда раньше, но самого главного я не знала… Попрощавшись с ним в очередной раз и ожидая следующей встречи снова через несколько месяцев, я с удивлением поняла, что, несмотря на то, что разговор вышел приятным, где-то внутри меня явно чувствовалась опустошенность. Изо дня в день я гадала, что же будет с нами дальше. Все это не могло закончиться хорошо, и я, и Люцифер должны были это знать. Наказание за нарушение запрета… неужели и его постигнет подобная участь?.. Но, казалось, даже этот факт не заставил бы его остановиться. Демон стал всё чаще захаживать ко мне в гости, каждый месяц видясь со мной. За всё это время мы немного сблизились, и теперь каждую встречу я ожидала с нетерпением. Это подтверждало и моё сердце, трепещущее от мимолётного касания, словленного на себе его взгляда или тихий шёпот, на который он переходил, заставляя в сотый раз меня буквально дрожать. Всё это не было похоже на обычного Люцифера, но он предстал передо мной именно таким, а большего мне и не нужно было. Но, к сожалению, за белыми радостными полосами в жизни неизбежно приходят черные, сменяя счастье на печаль и превращая светившиеся некогда лучезарно, словно солнце, глаза на полные боли, остекленевшие, не реагирующие не на что, тёмные зрачки. Встретившись в очередной раз в назначенном месте, я заметила его испуганный взгляд. — Привет, что-то случилось? — спросила я и осторожно взяла его за руку. — У меня очень мало времени, поэтому сразу к делу, — он нервно теребил пальцами свободной руки по поверхности кофейного столика. -Кажется, кто-то из учителей узнал то, что я встречался тут с тобой, и мне грозит наказание. — Наказание… и какое? –я нервно прикусила внутреннюю сторону щеки, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции. — Либо казнь, либо меня отправят на землю…– при слове казнь он нервно отвернулся. — О, Боже… — я тут же прикрыла ладонью, вспомнив, что при Демоне упомянуть Шепфу было лишним. — Но как же… подожди, как они могли узнать? — Я не знаю… Вики, мне уже пора. Не могу сказать точно, что скоро вернусь. Как только я буду здесь, я позвоню… — он вырвал руку из моих ладоней и быстро скрылся за ближайшим углом дома, даже не попрощавшись. Время вдруг будто остановилось. Это была самая короткая встреча за весь период, но вместе с тем самая запоминающаяся. Если он умрет… если он… Нет, этого не может случиться, просто не может. Даже самому несчастливому человеку должно хоть когда-то везти, верно? Я пережила столько всего, едва сумев взять себя в руки в самый последний момент, чтобы не совершить чего-то ужасного, а смерть Люцифера окончательно добила бы меня полностью. Теперь мне как никогда раньше было понятно: я не смогу существовать без него, не смогу жить. Не значит ли это, что я его до сих пор… — Так, Вики, все будет в порядке… — пыталась успокоить я себя дома, но у меня мало получалось. Мысли свернулись в один большой ком, в конце концов полностью спутавшись, и из него не могло выйти что-нибудь ясное. Мои руки потянулись к алкоголю, но я сразу остановила себя: он бы не одобрил. Это не выход уж точно и ничем не поможет. Мне нужно мыслить ясно.***
Шли дни, недели, а от Демона не было вестей. Каждый день, возвращаясь домой, я погружалась в мрачные мысли, с ними засыпала и с ними просыпалась. Проблемы, внезапно возникшие у меня на работе и в личной жизни, давили, не давая ни минуты расслабиться. Как бы я не старалась держать себя в руках, мало что из этого выходило. В конце рабочего дня, когда я обычно уходила погулять к морю, теперь меня ждала пропасть одиночества, от которой всякое желание развеяться просто менялось на желание завалиться на кровать и проспать годиков пять. «Если нам и правда суждено быть вместе, он появится. Он появится» — шептала я про себя словно молитву, желая убедить в этом не сколько себя, а скорее даже небеса, чтобы они подарили нам шанс выжить. «Я не буду жить без тебя». Неделя. Вторая. Время бежало стремительным порывом, заставляя меня бежать вслед за ним. Иногда я противилась, но потом всё же возвращалась в единый поток, понимая, что всё равно не смогу ничего изменить. Меньшее, чем я могу сейчас помочь Люциферу, — это не впадать в депрессию, и на этом сконцентрировалась моя жизнь. Я поддерживала силы внутри себя, чтобы когда-нибудь он, вернувшись ко мне, смог ощутить их и не стал бы переживать. Что бы там не случилось, ему наверняка сейчас тяжело. Прошёл очередной месяц. Наступала холодная осень, пробиравшая своим не совсем по-осеннему сильным морозом до костей. «Апатия» — характеризовали состояние человеческой души в этот период и вполне заслуженно. Я держалась. Старалась не думать о плохом, но иногда тёмные, пугающие мысли все равно успевали взять верх над разумом. Я почти отчаялась, пока дождалась его звонка. Долгожданного звонка, который полностью поменял мою жизнь. — Привет, Вики… — это был в точности голос Люцифера, каким я помнила его ещё год назад. От внезапного чувства эйфории я на пару секунд закрыла глаза, приложив трубку к груди и сжала губы, готовая разреветься в любой момент. Как же хорошо, что он был жив… — Люцифер… — успокоившись, спокойно пробормотала я, словно пробуя на язык это имя, как в первый раз. — Ты как, все в порядке? — Да… Вдруг в дверь раздался стук, и Люцифер скинул звонок. Встревоженная такой выходкой Демона, я нервно осмотрела телефон (могла ли я случайно отменить вызов?), открыла дверь и увидела на пороге того, с кем говорила всего пару секунд назад. Он стоял, держа в руках небольшой, но красивый букет цветов. На его спине не было ничего похожего на крылья, что могло значить лишь одно… разу увидела его с цветами… Именно его, не другого человека, это могло лишь знать одно — его сослали на землю. — Люцифер, — я ринулась в его объятия. — Это ты? Это правда ты? — слёзы градом катились по моим щекам, не переставая. Захлёбываясь, я продолжала осматривать его на наличие ран. — Ты цел? Нигде не ранен? Что ты здесь делаешь в своём обличии?! — Всё хорошо… Я вернулся. Он, едва сумев успокоить меня, по-хозяйски усадил меня в гостиной на диван, завернул в тёплый плед, заметив, как я дрожала, а сам принялся готовить чай. Внезапно внутри меня будто что-то щёлкнуло, и прежняя замкнутость исчезла, позволяя рассказать ему обо всем, что творилось со мной за этот месяц. И тогда мы постепенно подошли к самой важной теме: «Как он здесь оказался?». Он немного замешкался. — Это довольно сложно объяснить, но я постараюсь, — замявшись, словно приготовившийся с неодобрительным возгласам, он посмотрел куда-то в потолок, сложил руки в замок и уселся на пол возле меня. Немного помолчав, Демон вдруг начал предаваться воспоминаниям, как казалось, не самым приятным, и глаза его, до этого горевшие огнём, с каждым словом всё сильнее гасли. — Где-то через неделю по человеческим меркам меня вызвали на суд, где не было ни одного Демона, да хоть даже гребанного Ангела, кто был бы на моей стороне. Мне пришлось просто всё подтверждать. Ждать заключение суда меня отправили на насколько дней в подземельные камеры Сатаны, — казалось, будто что-то вспомнив, он усмехнулся. — Отец был так расстроен, мне сильно от него досталось. Никогда бы не подумал, что в таком изверге может быть что-то человечное, но, как я понял, именно он повлиял на участь, уготованную для меня. Поначалу ясно как день было, что кроме казни не могло быть другого варианта, но они почему-то… — тут он замолчал, осознав что-то — это было заметно по его зрачкам, неожиданно расширившимся, затем также быстро сузившимся. — Если только… — Если только что? — не терпелось узнать мне, но Демон, словно испытывая моё терпение, молчал. Тогда я больно ущипнула его за щёку. — Ай, перестань! — он отдёрнулся и только в тот момент окончательно перестал витать в облаках. — Я думаю… хотя, нет, просто предполагаю, что это из-за тебя. Твоя мать — Серафим, верно? Могла ли она как-то повлиять на решение суда, узнав, как одиноко тебе одной здесь, на земле? — Ну, звучит правдоподобно, — такая мысль казалась мне более-менее логичной. — Вот и я о том же, — он снова замолчал, а затем схватил меня за руку, накрыв её своими большими ладонями, и несвязно пробормотал. — Зато теперь здесь мы снова будем вместе. — Что? — не услышав последнюю часть предложения, спросила я. Почему-то его разозлил мой вопрос. Он вдруг раскраснелся и ушёл проверить чай. Я осталась одна, обдумывая всё, что с нами случилось. Его рассказ вызвал у меня немало ощущений, но самым ярким из них была грусть. Голос Демона менялся за всё время повествования, то становясь громче, будто он желал проклясть небеса за такую жестокую судьбу, то переходя почти на шёпот, отчего невольно я сжималась от ропота и страха — как же много ему пришлось пережить… Он имел множество связей, был известен среди демонов, но ни один из них не встал на его сторону во время суда. Как такое может быть? Задело ли это Люцифера? «Конечно, да. Задело» — пронеслось у меня в голове, когда я разглядывала его со спины, пока он разливал чай по кружкам. «Ты так долго страдал… позволь помочь тебе сейчас хоть немного залечить свои раны» Я подошла и, потянувшись к нему, нежно обняла. Ответ Демона не заставил себя ждать. Развернувшись так, что теперь казалось, что это скорее он меня обнимает, а не я его, Люцифер потянулся к моему подбородку и, подняв его вверх, прильнул к моим губам. Я почувствовала жаркий укол, опьяняющее чувство радости, смешенной с вдруг накатившей грустью. Как же мне его не хватало всё это время… — Скажи, — я вырисовывала пальцем невидимые рисунки на его оголенной груди. — Ты жалеешь, что покинул небеса? –Ни капли. Да и как можно пожалеть, если ты тут? — он поднялся на локтях на кровати, посмотрев на меня, и тонкое одеяло скользнуло с его тела вниз, заставляя меня смущенно отвернуться, вспоминая вчерашнюю ночь. Заметив мою реакцию, он потянулся ко мне и поцеловал в лоб. Ему явно нравится доставать меня… — Но все-таки… — Что? Я лучше буду жить и работать здесь, чем снова вернусь в логово, кишащее змеями. Эту жизнь, Вики, нам нужно прожить, как в последний раз, отрываться по полной, мечтать… Ну, ты же понимаешь, да? — Конечно, — я улыбнулась, надавив на него так, что Демон снова упал на кровать, а потом наклонилась к нему и поцеловала.***
Год мы прожили вместе, не отходя друг от друга. Он устроился на престижную работу, череда плохих событий в моей жизни наладилась. Мы правда проживали все так, как он и говорил: мы отрывались по полной. Неожиданно с приходом этого мужчины в мою жизнь, она засияла новыми красками. Даже когда уставали после работы, мы могли наслаждаться друг другом дни напролет, забывая о том, что вокруг нас. В один хмурый день мы решили поехать на море. Это было спонтанное предложение, и хотя я долго отговаривала Люцифера, зная, что ни позагорать, ни поплавать в этот день не выйдет, он всё равно заставил меня отправиться туда с ним. Да и, если быть полностью откровенной, мне бы всё равно пришлось согласиться — Демон был наделен чрезвычайно сильным обаянием. — Давай закажем пиццу на море? Хочется чего-то вредно-вкусного, — он складывал вещи в рюкзак, готовясь к поездке. Я едва подавила в себе желание спросить: «Вредно-вкусного, прямо как ты?» — Но там же хмуро, дождь, наверное, будет. Намокнет еда и пропадёт зря. Хотя, знаешь, — внезапно для себя самой я вспылила. — К черту этот дождь, к черту все! Закажем и поедем. — Вот такая Вики мне нравится, я же говорил? — он одобрительно похлопал в ладоши, ухмыляясь. — Первый раз слышу. С самого утра он был сам не свой, хоть и старался этого не показывать. Однако догадаться о переменах в его настроении было не трудно: уж слишком хорошо я успела выучить все его уловки. Он не особо любил море, а когда я предлагала оправиться туда, видимо, вспоминал о наших мимолётных встречах и, снова погружаясь в грустные мысли о прошлом, отказывался. Я понимала его и не настаивала. Но сегодня он предложил поехать туда сам, а ещё и так долго уговаривал меня, несмотря на пасмурную погоду. Наконец, дождавшись пиццы, мы выехали. В машине, купленной Люцифером пару месяцев назад, заиграла давно знакомая мне мелодия, и я, сначала робко подпевая, вскоре начала полностью отдаваться музыке, вливаясь с ней в едином ритме. Закрыв глаза, мне вдруг захотелось очутиться на заполненной толпой людей так, что трудно было даже дышать, не то, что двигаться, вечеринке с коктейлями, зажигающей музыкой и просто забыться в едином слиянии звуков. Краем глаза я заметила, как, ухмыляясь, Люцифер тоже начинает покачивать головой в такт музыки и рассмеялась, ещё больше погружаясь в атмосферу танца. Доехав до каменной бухты, Люцифер вытащил из багажника пару стульев, а я полезла за термосом с чаем и уже успевшей остыть пиццей. Расположившись, мы принялись за еду. — Так приятно… — я налила себе ещё немного чая. — Ты это о чём? — он удивленно вскинул бровь. — Приятно сидеть здесь с тобой. Ты никогда не любил море, но в поездах сюда есть своего рода доля эстетики. — Ну, всё бывает в первый раз, — он немного помолчал, хмуро рассматривая пустующую коробку. — Эй, ты что, съела мой последний кусок пиццы? Я обиделся, — он состроил обидное лицо и отвернулся. — Вот как?! Люцифер, ты вечное дитя! Тогда я тоже обиделась, — я так же демонстративно отвернулась. Он сразу повернулся, накрыл меня пледом и прижал к себе. Отнеся остатки чая с пустую коробку из-под пиццы в машину, через некоторое время Демон вернулся и также укутался в этот плед рядом со мной. Мы сидели без слов, но говорить и не нужно было. Я была так рада тому, что даже мне, казалось бы, нарушительнице правил небес, дали шанс на любовь. Бесконечный прибой волн, бьющихся о скалы, медленно погружал меня в дремоту и навевал воспоминания о тех днях, когда мы даже и не могли представить, что скоро будем вместе. В то время это казалось таким неземным, таким невозможным, а теперь… — Вики… — тихий голос Люцифера заставил меня вернуться на землю. Он дёрнул кадыком и, словно собираясь с мыслями, смотрел то в песок, то на меня, не решаясь продолжить. — Что-то случилось? — я коснулась ладонью его щеки, и этот жест его успокоил. — Ещё на небесах я заметил что-то в тебе такое, что разожгло во мне огонь. Для меня ты стала сразу одной единственной, хоть мы и были вместе так недолго. Мне пришлось очень тяжело, когда тебя изгнали на землю… — он вдруг поднялся, освободив место под теплым пледом. — Ты всегда будешь моим лучом света. Мы с тобой выдержали разлуку, выдержали то время, когда я спускался к тебе на землю тайком. Ты — моё все. Руки начали дрожать. Я едва раскрыла рот от удивления, когда он опустился на одно колено передо мной. Сердце сразу застучало в бешенном ритме. Неужели это то, о чём я так давно мечтала? — Ты выйдешь за меня? — он показал мне кольцо. Передо мной стоял тот самый человек, от которого мне уже не суждено было сбежать и выпутаться из его цепкой хватки. Как порой бывает удивительно понять, что счастье, которое, как ты думал, уже никогда больше тебе не заслужить, вновь начинает зарождать внутри тебя пламя. — Да… Конечно, да… Он медленным, но уверенным движением надел мне кольцо на палец. Всё ещё пребывая в шоке, я кинулась в его объятия и впервые почувствовала себя по-настоящему любимой. Я вдохнула приятный его запах — запах родного мне человека и вдруг осознала, что благодарна тому, что нам пришлось пережить, ведь без этого мы никогда не были бы вместе.