Разбуженная беготней с утра в коридоре, Анна не сразу подавляет желание разнести все вокруг к чертям. И только оказавшись в вестибюле, демонесса видит причину всеобщего сумасшествия, а именно — огромную, уже наполовину стертую красную надпись.
Рядом матерится ангел Фенцио, и из его неразборчивого бормотания Анна выцепляет только «Руки бы, блять, поотрывать этому художнику хренову».
Демонесса безразлично усмехается и направляется к классу Геральда, где сегодня проходит занятие у ее друзей. Да, у неё выходной, но почему бы ей не увидеться с Ади, Сэми, Лилит и остальными?
Когда Анна показывается в дверях кабинета, все внимание обращается к ней.
— Ну и какая мразь посмела разбудить тебя? — понимающе спрашивает Лилит, целуя принцессу в щеку.
— Сама не знаю. Найду — адским псам скормлю.
Демоны окружают Анну, словно свита королеву. По крайней мере, именно такое сравнение могло прийти в голову любому, кто видел бы подобную картину. Но если большинством в школе это воспринимается как должное, то некоторые все ещё пытаются показывать зубки. И как мило, что Вики оказывается одной из таких.
— Что такое? Кто-то помешал принцессе спать? Кто этот герой, я уже хочу с ним познакомиться, — выдаёт Уокер, и Анна насмешливо переглядывается с Ади и Сэми.
— Осторожней, покусает, — бросает принцесса и улыбается.
Демонессе действительно доставляют удовольствие попытки Вики ее задеть. А с момента того происшествия на крыше их было уже бесчисленное множество. Каждая из которых, что неудивительно, заканчивалась поражением Непризнанной.
Лицо Уокер багровеет, и в разговор вмешивается Лора.
— Не обращай на них внимания, Вики. Эта выскочка думает, что раз она дочь Сатаны, это делает ее лучше нас всех, и ей все можно.
После этой фразы Анна, а вместе с ней — вся ее свита, не может сдержать издевательский смех.
Да, у демонов были свои ограничения и правила. Но ей, выросшей в атмосфере практически полной вседозволенности, было на них наплевать. Если бы речь шла о Земле, Анна бы была этакой стереотипной школьной стервой. Но в мире ангелов и демонов все приобретает более значительные масштабы. В какой-то степени ей действительно было «можно все».
— Не облясяй на нихь внимяния, Вики, — передразнивает Лилит, а Ади, отсмеявшись, с ухмылкой смотрит на Непризнанных.
— Лора, солнце, — начинает демон обманчиво мягким тоном, но раньше, чем серокрылые успевают отреагировать, заканчивает фразу, — сделай всем огромное одолжение, захлопни хлеборезку.
Энди пыхтит, словно кипящий чайник, и едва не брызгает слюной. От злости голос Непризнанного срывается то на сипение, то на визг, когда он пытается прочитать лекцию о недопустимости подобного поведения и заставить демона извиниться, но тот на все это лишь усмехается.
На его плече лежит изящная ручка Анны, а за спинами Ади и принцессы стоят Лилит, Сэми, Ости и ещё несколько демонов, которых тоже бесит присутствие Непризнанных. Они и из кабинета выходят всей компанией.
— Элита, мать ее, школьная, — слышит Анна раздражённый голос Лоры, словно бы это было оскорблением, и улыбается.
Она ненавидит серокрылых, но бесить их бывает весело.
У самой расщелины демоны и ангел останавливаются. Анна по очереди обнимает Лилит, Сэми и Ади, но демон не спешит ее отпускать.
— Ты куда?
— К отцу, — безразлично выдыхает демонесса. — Школа заебала. Уже соскучилась по родным адским пейзажам.
— Тогда до завтра, принцесса, — Ади легко целует Анну в губы, и девушка первая прыгает в расщелину между Раем и Адом.
Ей нравится проводить свои выходные с Сатаной. У верховного демона она могла многому научиться, да и придворные интриги были поинтереснее школьных. Иной раз. В отличие от брата, которому претят все закулисные козни, принцесса в этих играх абсолютно «своя».
В Школу Анна возвращается только ближе к обеду. А в комнате ее уже ждут новости, точнее, Лилит, которая их принесла.
— Ну, во-первых, какой-то долбаеб разнёс статую на факультете Ада…
— …на что мне, конечно же, плевать, — принцесса заканчивает фразу подруги и испытующе смотрит на Лилит.
Это явно не самая главная новость, Анна прекрасно это понимает. А потому, когда на лице Лилит появляется хищная улыбка, она уже мысленно готова к чему-то поистине грандиозному.
— Наша маленькая Непризнанная Лора… — тянет сестра Ади, и Анна заинтересованно приподнимает бровь, — мертва.
— Оу… — губки Анны округляются, как если бы ей было действительно жаль. — Мертва? — сочувствующим голосом произносит принцесса… а после широко и так довольно улыбается, словно бы прикончила серокрылую собственноручно. — Ради таких моментов стоит жить! Прощай, крошка Ло-Ло, мы скучать не будем. Лилс, это определенно надо отметить.
Анна щёлкает пальцами, и перед ней в мгновение ока застывает один из рабов, который спустя пару секунд приносит для принцессы и ее подруги бутылку потрясающего вина.
Как же хорошо, что до пары ещё есть время. Сегодня их, насколько Анна знала, должны были отправить на Землю. А это предвещало развлечения для обеих демонесс. Кроме того, отец предупредил принцессу, что сегодняшнее задание будет особенным.
Анна усмехается. Что бы папочка ни приготовил для неё, ей понравится. Сатана любит дочь, а потому ее задания частенько… отличаются от того, что обычно приходится делать прочим демонам.
И миссия не разочаровывает.
— Анна, Лилит, сегодня у вас будет особое задание, — Геральд переглядывается с Мисселиной, и ангел, вздохнув, кивает.
Дочь Сатаны улыбается и заинтересованно смотрит на учителей. По лицу Мисселины кажется, что она не одобряет, но перечить отцу Анны не решился бы ни один из них.
— И какое же? — девушка приподнимает бровь.
— Вам нужно убить одного человека. Много лет назад он заключил сделку с демоном, а теперь пытается избежать расплаты. Пришло время вернуть долги.
Губы принцессы растягиваются в кровожадной улыбке. На убийства, обычно, был строгий запрет, что не мешало демонессе иной раз чуть-чуть… увлечься. На Земле несколько миллиардов людей, никто и не замечал. А для Анны какое-никакое, а развлечение. И тем не менее, это было ее первое официальное задание, напрямую требующее убить человека. Доведения до суицида не в счёт, их в «карьере» демонессы было столько, что не сосчитать.
— Правда мы должны добавить, чтобы вы были предельно осторожными, — произносит Мисселина, но принцесса только отмахивается.
Ангел всегда говорит об осторожности, но ни Анна, ни Лилит не нуждаются в этих предупреждениях.
— Удачи, — напоследок желает Геральд, и подруги покидают кабинет.
У водоворота Анна видит Ади и Люцифера. Кончики крыльев демонессы подрагивают от предвкушения, и это не остаётся незамеченным.
— Что-то у вас слишком довольный вид, — ухмыляется рыжеволосый демон. — Неужто убить кого-то надо?
Он произносит это в шутку, но замечая коварные и крайне довольные улыбки сестры и подруги, удивленно приоткрывает рот.
— Серьезно?
Но ни Анна, ни Лилит не удостаивают его ответом. Принцесса целует Люцифера в губы — на удачу — и первая прыгает в водоворот. Перед заданием ей и Лилит нужно тщательно подготовиться.
— Увидимся позже, мальчики, — улыбается Анна другу и брату, а после водоворот выталкивает их у какой-то высотки. — Пора делать дело.
Карл Макинтош был человеком того типа, который все ненавидят. Тихий, беспринципный, трусливый, но умеющий в нужное время подлизать нужное место нужному человеку. Сделка с демоном двадцать пять лет назад помогла ему пробиться «в люди», а дальше — дело техники. Фальсификация документов, тонкий обман, взятки… А демонический контракт прикрывал ему тылы, позволяя выходить сухим из воды. Контракт, который закончился около девяти лет назад, а после «поддерживался» только на бесконечных обещаниях. Но даже у демонов есть предел терпения.
В ту ночь Карл словно чувствовал, что что-то случится. Его огромный, но довольно убогий особняк располагается в довольно живописном, отдаленном от ближайших населенных пунктов месте, охраняется собаками и специально обученными людьми и имеет новейшую систему сигнализации. Пожалуй, именно эта паранойя заставляет мужчину активировать все линии защиты…
…которые, конечно же, не являются преградами для Анны и Лилит от слова «совсем».
Когда за воротами их встречает целая стая чёрных бойцовских собак и несколько человек, вооруженных автоматами, демонессы только переглядываются.
— Взять, — рычит один из охранников, и милые собачки, словно тени, бросаются на подруг.
Анна улыбается им, как старым друзьям. Когда первая собака подлетает к ней, демонесса опускается на корточки и треплет ее между ушами, словно бы это был милый домашний питомец.
Впрочем, для Анны это практически так и было.
— Ну разве она не милашка, Лилс? Просто прелесть!
Мужчины с автоматами шокировано смотрят на застывших вокруг девушки псов, явно не понимая, что происходит.
А демонесса поднимается, но ее рука остаётся на загривке животного. Охранники пытаются концентрировать внимание на ее лице, но их взгляды то и дело оказываются на ее обтянутом латексом теле. Анна едва не морщится, но доиграть хочется до конца.
— Где вы нашли таких чудесных собачек? — звонкий голос принцессы заставляет мужчин вздрогнуть, и девушка едва сдерживает смех. — Всегда хотела себе таких.
В звенящей тишине можно услышать, как на далёкой автотрассе едет одинокая машина. Никто не смеет проронить и слова.
— Какие неразговорчивые, — как будто обидчиво произносит Анна и слышит за спиной смешок Лилит.
— Кто вы такие и что вам здесь надо? — голос того же самого мужчины, который натравил на них собак, звучит очень грубо. — Не припомню, чтобы мистер Макинтош вызывал шлюх.
«Сам ты шлюха», — мысленно отвечает Анна, но вслух произносит совсем другое.
— Ну, видите ли… — мягко произносит демонесса, но спустя мгновение все меняется. Глаза вспыхивают алым, а по локонам и пальцам начинает струиться первородное пламя. Она больше не сдерживает свою ярость. — Мы ваш худший ночной кошмар.
Анна вскидывает пылающие руки, и собаки, повинуясь этому жесту, бросаются на тех, кому верно служили все это время. Нет, они не убьют, разве что только покалечат. Немножко. Для охранников теперь одна дорога — в застенки больницы для умалишенных.
Но Анне и Лилит это даже нравится. Они — демонессы, одни из тех, кому наблюдение за болью и мучениями других приносит злорадное удовольствие. Обрекать людей на страдания — в их природе. Со счета можно было сбиться, сколько раз после встречи с дочерью Сатаны люди ломали своё счастье, рушили свои мечты, а то и вовсе лишали себя жизни.
Само зло во плоти. Этого от неё ждали, и Анна не видела смысла доказывать обратное.
Принцесса щёлкает пальцами, и собаки останавливаются, а после, скуля, убегают в свой загон. Или ещё куда-то. Краем глаза демонесса замечает, что один из охранников ещё в сознании и пытается вызвать полицию, но Лилит щелчком пальцев вырубает связь. Успел ли мужчина что-то сделать или нет — неизвестно.
— Нам лучше поспешить, — хмурится Анна и, не тратя времени на перемещение пешком, подлетает к двери.
Демонесса почти играючи расправляется с сигнализацией. В общем-то она просто сжигает ее вместе с дверью всего одним прикосновением.
— Убогенько, — констатирует Лилит, оглядывая довольно старомодно обставленный холл.
Анна ничего не отвечает, но согласно кривится. Она концентрируется на своих ощущениях, и мгновение спустя ей удаётся почувствовать свою жертву в одной из комнат восточного крыла. Страх. Принцесса чувствует, как он окутывает будущего покойника, словно что-то мерзкое, склизкое, липкое. Ей становится противно.
Встреченную на пути охрану Лилит вырубает одним ударом с ноги.
— Что? Я не могу просто сжигать всех движением пальца, приходится компенсировать, — поясняет демонесса на вопросительный взгляд Анны.
Принцесса лишь одобрительно кивает и переступает через два бессознательных тела. Стук ее тонких каблучков по мраморному полу эхом разлетается по всему коридору. Изящный жест рукой, и резные, ужасно безвкусные двери с оглушающим грохотом распахиваются перед двумя демонессами.
От этого звука Карл истерично вскрикивает. И не менее истерично звучит его голос, когда он спрашивает:
— Вы кто такие?
— Позвольте представиться, — улыбается Лилит.
— Мы — ваша смерть, — глаза Анны загораются алым, выдавая ее демоническую сущность, но уже через мгновение снова становятся голубыми. — Пришло время платить по счетам.
Едва до мужчины доходит, что произнесла демонесса, он подскакивает и падает на колени.
— Нет! Нет, прошу вас! — он бормочет что-то ещё, но Анне совершенно не хочется это слушать.
Его судьба уже предрешена. Принцесса переглядывается с Лилит, и ей даже не нужно читать ее мысли, чтобы понять, что обе демонессы думают об одном и том же.
Смертные такие жалкие, что аж противно. Особенно когда так унижаются. Никакой гордости.
Анна презрительно кривится.
— Ну, хорошо, — сладким голосом произносит принцесса, прерывая поток бессвязных причитаний будущего покойника. — Мы дадим тебе шанс избежать смерти.
Мужчина поднимает голову и смотрит на девушек с раболепной благодарностью. А они знали, что так будет.
— Видишь ли, нам в Аду безумно скучно, — произносит Лилит, а Анна невольно вспоминает те тусовки, которые они закатывали, и едва удерживается от истерического хохота. Скучно, ага. — Мы сыграем с тобой в игру. Совсем детскую. Называется «прятки». Если сможешь спрятаться так, что мы тебя не найдём, а после — убежать, мы обещаем, что не будем тебя преследовать и сохраним тебе жизнь.
Карл недоверчиво пялится на сестру Ади, а Анна добавляет.
— Точно! Сможешь выбраться из дома — и ты победил! Все просто, правда? Так ты согласен?
Вместо ответа мужчина подскакивает с пола и кидается за дверь. Демонессы переглядываются и, больше не сдерживаясь, громко смеются.
— Развлечемся, — предвкушающе потирает руки дочь Сатаны.
~
Карл бежит по коридору, судорожно продумывая план побега из собственного дома. Зияющая дыра на месте входной двери тут же затягивается чем-то чёрным и, кажется, живым, едва он бросает на неё взгляд с балкона. В этой черноте вдруг загораются два красных глаза. Мужчина отшатывается и едва не падает, когда ему под ноги попадается журнальный столик. Заливистый смех демонесс эхом разносится по всему особняку, от него не скрыться. По стене проносится чья-то тень, и Карл испуганно вскрикивает.
Ему так страшно, просто безумно страшно.
Он едва может пошевелиться, замирая в темном углу, но как только совсем рядом раздаётся стук каблуков, кажется, и вовсе превращается в неподвижную статую. Одна из убийц замирает совсем рядом с его убежищем, и мужчина зажимает рот и нос руками, задерживая дыхание. Он никогда не был религиозен, но сейчас возносит молитвы всем известным богам.
— Где же ты-ы-ы? — мелодичный голос девушки эхом разносится по коридору.
Она уходит, и только тогда Карл выбирается.
Он бежит в сторону кухни этажом ниже, зная, что там ближайший выход, но одна ступенька на лестнице вдруг внезапно исчезает. Он оступается и кубарём летит вниз. Его правая нога ломается так легко, словно бы это была деревянная щепка.
Обломок кости рвёт мышечную ткань и кожу. Кровь оставляет на мраморном полу алый след. Боль невыносима, мужчине хочется выть, по его лицу катятся слёзы, но все, что он может — скулить и ползти в сторону входа на кухню.
— Открыть дверь, — шепчет он в пульт управления, но система не работает, и тогда ему приходится несколько раз сильно ударить кулаками по стеклу.
Разбить получается только с третьего раза, и когда острые осколки впиваются в его кожу, он уже не может сдержать крик. Стекло осыпается, давая ему возможность попасть в помещение. Кухня огромна, как и все комнаты в его особняке. И дверь наружу всего в нескольких метрах.
Ему уже плевать на деньги, плевать на травму, плевать на все — только бы выжить. Эта призрачная надежда даёт ему сил подняться.
На стенах мелькают тени, повсюду ему мерещатся красные глаза той, первой демонессы.
Мужчина не сразу замечает огромный тесак, зависший над его головой, только когда переводит взгляд вверх. Нож падает, но Карл успевает увернуться, и лезвие только отсекает ему ухо.
Кровь хлещет фонтаном из его рук, из его ноги. Кровью перемазано его лицо. Боль настолько сильна, что он едва не теряет сознание.
Карл снова падает на пол, пытается одной рукой зажать рану на голове и ползёт в сторону двери.
Свобода так близка. Там, на улице, лёгкий ветерок колышет верхушки яблонь, а звезды блестят так ярко.
Только он протягивает руку, чтобы взяться за ручку и открыть дверь, как из темноты появляются два силуэта. Глаза обеих демонесс горят алым, на их лицах одинаковые широкие улыбки.
Карл смотрит во все глаза, и крик застревает у него в горле.
~
— Кажется, он проиграл, — смеётся Лилит.
Анна щёлкает пальцами, и дверь взрывается, не причиняя никакого вреда демонессам, но добавляя увечий Макинтошу.
— Нет, прошу вас, нет! — голос мужчины звучит истерично.
— Ты просто отвратительно воняешь страхом, — морщится сестра Ади, а принцесса не отрывает взгляда от глаз Карла.
— Попытка была всего одна.
На длинных пальцах Анны сияют лепестки первородного пламени, и девушка небрежным жестом стряхивает их на пол.
Пожар охватывает кухню. Горит все — для первородного пламени нет того, что оно не может уничтожить. Огонь приближается к мужчине, и его вопли становятся все громче.
Анна смотрит прямо в его глаза и видит в них ужас. Ужас от медленно подступающей смерти, ужас от боли, которую он сейчас испытывает.
Карл кричит душераздирающе громко, когда пламя охватывает его ноги. В воздухе противно пахнет паленым мясом.
— Добро пожаловать в Ад, — ухмыляется принцесса, и они с Лилит покидают кухню под аккомпанемент предсмертных воплей сгорающего заживо человека.
И только когда они отходят на какое-то расстояние, сестра Ади, не оборачиваясь на горящий особняк, хмурится.
— Слушай, тебе не кажется, что мы можем и эффектнее? — Лилит надувает губы, задумываясь.
А Анна хищно улыбается. Половина Школы считает ее пафосной стервой. Так почему бы не укрепить этот миф?
— Определенно.
Принцесса щёлкает пальцами, и огромный безвкусный дом в мгновение ока взрывается, словно бы его перед этим облили бензином. Жар ощущают обе демонессы, но он им не вредит.
Когда водители, которые едут по дороге неподалёку, увидят зарево от этого огромного пожара, ни Анны, ни Лилит здесь уже не будет. В газетах напишут, что дом Карла Макинтоша взорвался из-за неполадок в системе газового обеспечения, унеся с собой жизни владельца и двух его охранников.
Никто и не узнает о двух демонессах, которые устроили этот маленький хаос.
Но это будет позже. А сейчас…
— Забираем Ади, Сэми и Люци, и едем в клуб? — спрашивает Лилит, призывая водоворот.
— Знаешь, Лилс, — тянет Анна и улыбается. — Мне
определённо нравится эта идея.
Кровь и пламя — это ее стихия. Ее ответ любому врагу или просто тому, кто встанет у неё на пути. И сожалений не будет.
Анна — дочь Сатаны. Уничтожать — в ее природе.
