Сверхзвуковой

      Минус Скрытый Лес, в котором наверняка уже восстанавливался свиток Вайя. Минус Земля, в которой второй свиток оказался временно недосягаем. Минус Молния с аж тремя свитками... Ещё бы понимать, что именно там стряслось. Шестой, седьмой, восьмой и девятый свитки по счёту уже мы забрали. Один, может быть, оставался в Акацуки. То есть осталось всего две локации: Страна Демонов и, скорее всего, вулкан Ушиторо и страна Льда, в которой можно было бы провести вечность и ни хрена не найти. После чего в любом случае нас ожидали руки Райкаге. Юги рискнула жизнью, чакрой, своей Мататаби, чтобы стать живым свидетельством успешности взятой миссии - я не мог этого не оценить. Но предсказуемо оказалось, что этого мало, нужно что-то большее. Например, визит в Инструментарий. Причём визит совместный: несмотря на логичные опасения, что только первые шесть могли вести в него, я увидел время активации свитка Юги. Так кто теперь мешал активировать вдвоём следующий свиток?       Правда, не этот следующий, а следующий после него: Югито уже поняла, что бывает, если мне не верить, полностью потеряла какую-либо боеспособность, прокляла всё на свете и теперь была способна только лететь за мной, привязанная к моему костюму длинной верёвкой. Как и у меня, никаких подсказок от Хранителя в свитке, конечно же, не оказалось, даже древняя и мудрая Мататаби оказалась здесь бессильной, сказав, что система циркуляции чакры хозяйки завершила свою перестройку, но вот для чего... Ещё и расход накопителей для наших костюмов оказался больше запланированного, в результате чего после Ушиторо следовало пополнить запасы.       Сам же вулкан оказалось найти достаточно просто - высокую, лениво курящуюся дымом, как оказалось, серного источника в кратере, гору было отлично видно за многие километры. Так же быстро нашлось и возможное место приземления: мы знали направление, мы знали примерное расстояние от вершины, примерную высоту над уровнем моря, остальное уже было делом техники - определить площадку где-то пятьдесят на пятьдесят, где он мог бы располагаться. А вот дальше начался кошмар под названием "Юги, активируй хоть что-нибудь!". Дошло до того, что пока она пыталась изобразить управляемую кошачью лапу, я начал копать ямки и закладывать в них гранаты, чтобы дело хоть как-то сдвинулось.       Неожиданным и очень приятным стало, что я смог найти плиту Узумаки буквально с третьего взрыва, который устроил небольшой оползень и тем самым обнажил её край. Оставшееся было уже делом техники. Пока Юги совместно с её Мататаби пыталась изобразить простейшую технику, в её понимании - метательный огненный сгусток, - я вооружился картой, длинным ножом и вскрывал на удивление неподатливую плиту. Ещё когда откопал, обнаружил, что даже цвет материала запайки здесь изменился. В Камне и в Долине Ада он был рыжевато-бурым, в Песке - бледно-золотистым, а здесь же Узумаки использовал нечто угольно-чёрное. И если те резались, осыпаясь окалиной, то эта гадость плавилась и кипела под лезвием, как какая-то смола.       И каково же было моё удивление, когда срезанная по контуру печать провалилась вниз, но не упала, медленно погружаясь в... Ну, Хранитель, ну, твою мать... Абсолютно всё пространство под печатью, заливая цилиндр под пробку, заполняла матово-чёрная жидкая масса, похоже, такой же смолы. Тяжелая крышка медленно погружалась в неё: попытался выдернуть обратно за край, но с таким же успехом я мог бы пытаться поднять резиденцию Хокаге. И то не факт, что с механизмами у меня бы это не получилось, а вот оторвать крышку - хрен там.       - Юги, - позвал я Джинчуурики Облака, у которой наконец-то вроде бы получилось зажечь крохотный огонёк на пальце. - Взгляни. Только не поджигай. Как будем выкачивать?       А никак... жидкость на поверку оказалась, похоже, если не неньютоновской, то очень близкой к тому: попытка зачерпнуть её крылом от костюма закончилась тем, что крыло, пыхтя и ругаясь, выдирали вдвоём, как в известной сказке про слишком большой корнеплод. Не требовалось даже большого ума, чтобы понять, что эта вязкая дрянь вообще там делает: всё же, Узумаки спрятал сову возле жерла вулкана, и жидкость внутри предохраняла системы цилиндра от разрушений из-за подземных толчков. Думали дальше недолго: пришлось, скрепя сердце, плюнуть на сохранение места и теоретической связи всех двенадцати сов.       - А я тебе говорила, что надо было просто снести ту деревню! - идея подкопать цилиндр и наклонить, чтобы вылить из него всё ненужное, вызвала резкий подъём настроения Юги. - А ты - нельзя уничтожать сов... Узумаки сказал... Да какая уже разница, что Узумаки сказал, если про них скоро узнает полмира?       - И это сказала та, кто активировал свиток на враждебной территории и теперь должна копать лопатой! - а нам действительно пришлось копать складными лопатами, и это обещало затянуться не на один час, вместо того, чтобы Юги за две минуты решила вопрос и ещё и поставила сову обратно на место. Вместо ответа Юги чувствительно пихнула меня в плечо, чуть не уронив. Чакра чакрой, а сила в ней осталась примерно прежняя. Иначе я бы вообще не взялся это всё перекапывать.       Причём копать тоже хитро пришлось: цилиндр располагался на склоне горы, уже будучи наклонённым, и если просто выкопать под ним яму, имел все шансы свалиться вниз. Пришлось копать очень и очень глубокую, чтобы она позволила ему лечь набок, но не скатиться и не перевернуться. Естественно, с канавкой-каналом оттока смолы. Вот кто бы подумал, что всемогущие шиноби со всеповелевающей чакрой будут вручную копать окопы...       - На счёт три, - когда яма была выкопана, мы с Юги подрылись с противоположного края, чтобы было, во что упереться. Теперь всё зависело от наших сил, устойчивости примерно десятитонного каменного бака с дерьмом, и большого везения. Раз... два... Эээээх!       Бухх!       Вязкая чёрная дрянь текла очень долго и медленно. Настолько долго, что уже начинало теряться терпение и росло желание подпалить её, как смолу. Категорически не хотелось в ней мазаться, тем более, поблизости не было никакой воды. Эх... прощай, ползапаса бинтов: пришлось обмотать руки и ноги, прежде чем лезть внутрь, чтобы зря не марать одежду. Не помогло: выскакивая, как ошпаренный, после того, как сова активировалась, всё равно зацепился за край вырезанного отверстия и хорошенько провёз. Но оно того стоило. Мало того, карта загорелась сразу двумя отметками - бледно-золотистым, едва заметным кругом "Путь" и багряно-красным, третьим по счёту кругом "Ядро". Но и это было ещё не всё. Наконец-то попалась другая птица, одна из составляющих Фукуроури: большая, с массивными лапами и широким хвостом, если правильно помнилась статуя, то это была та, из которой формировались лапы, хвост и низ тела самого демона. Правда, в статуе в Хранилище Узумаки она была всё равно раза в два так побольше, но общее сходство угадывалось. Интересно-с... вот только какую способность Ро мог запихать в свиток с таким названием? И причём тут колесо, чёрт дери?       - Сразу два свитка? - удивилась Югито, тоже заметив. Однако в сове нашелся только один. И даже когда мы отошли, экспериментируя, от совы, карта не изменилась. Больше того, стоило отодвинуть любой другой на достаточное расстояние - золотистое свечение "Пути" тоже гасло. Я догадался первым.       - Похоже, этот "Путь" - это и есть наша карта, - по крайней мере, эта версия походила на правду больше всего. Тогда какого же хрена он не горел раньше? Мощности не хватало? Прикольно...       - Тогда нас интересует только "Ядро"? - уточнила Югито. - Теперь твоя очередь активировать. Я всё, временно выхожу из игры. Тем более, это твоя последовательность.       - Здесь, что ли? - эта её безбашенность относительно активации начала уже напрягать, но и она тоже была права: с собой следовало таскать самый минимум свитков, тем более, никто не собирался посвящать в них кого-то ещё. Активация была неминуема. И если так посмотреть... Страна Демонов пользовалась дурной славой из-за запечатанного на другом конце страны от нас демона Морё, который, насколько я знал, обладал такой силой, что мог снести весь континент. Помню, как спросил об этом ещё Райдо, почему же тогда никто не стал его Джинчуурики, и он только посмотрел на меня, как на идиота. Возможно, потому что сам не знал причину. В любом случае... склон Ушиторо, в принципе, мог бы считаться безопасным местом. Непуганые звери в лесу, если спуститься, должна была бы найтись и вода... Здесь можно было провести несколько дней, даже не двигаясь никуда. Тем более ещё когда снижались, я видел здесь неподалёку озеро и рядом маленькую рыбацкую хижину, судя по виду - необитаемую уже лет десять как. Именно это и предложил, тем более, Юги сама отмахнулась от предложения сделать это прямо здесь. Здесь всё, что нам оставалось - это закопать обратно сову.       В хижину и отправились, понимая, что теперь-то накопителей едва хватит до ближайшего крупного торгового пункта - порта Дегараши в Стране Чая, не в Киригакуре же соваться в нашем-то виде... Особенно, если и я не смогу какое-то время нормально использовать чакру. Одна надежда была на Югито, что её чакра перестроится и она больше не будет оставлять за собой заметный и известный всем след. Глаза у неё уже действительно изменились, и, честно говоря, раньше, с тёмно-карими, почти чёрными, ей было значительно лучше. А теперь её лицо окончательно приобрело какую-то холодность, не присущую ей настоящей. *************************************************       Рыбацкая хижина ожидаемо оказалась пустой и давно покинутой. Мох, паутина, жирный паук с крестом на брюшке, расположившийся на потолке, который очень шустро убежал от Югито, замахнувшейся на него подхваченной со стола книгой. Кто бы здесь ни жил, он был отшельником, перебиваясь рыбой, возможно, силками и небольшим, уже теперь неузнаваемым огородом на заднем дворе. Нашелся старый, но не самый плохой с виду длинный охотничий лук, без тетивы - сейчас бы она сохранилась за столько времени. Здесь не было человека как минимум пять-семь сезонов, сквозь щели в брёвнах успели выветриться все запахи. А с учётом того, что ручка двери осталась в руке, сама дверь повисла в прогнившем косяке на петле, а нехитрый железный бак, выполнявший роль очага, и вовсе каким-то неведомым образом порос мхом... То и действительно могли быть все десять. Так даже представился старый, согбенный рыбак, который уже понимал, что больше не может существовать в одиночку. Вот только куда он здесь мог уйти... В город, возможно, к детям или же внукам, или в лес, или, может, как некоторые в том мире, к жерлу вулкана? Так, я явно начал не о том думать. Мне следовало готовиться к ещё одному повороту судьбы. И опять паре недель вынужденной беспомощности: хоть проси у Югито прядь волос и плети новую тетиву к луку. И это сейчас было вовсе не шуточной мыслью.       - Готов? - я ждал этого вопроса целых три дня. Мы убрались, как могли, в доме, выбросили заросшую плесенью кровать, поставили по всей округе растяжки с шаровыми и дымовыми бомбами, наловили сетью глупой и жирной озёрной рыбы, и теперь всё было готово к очередной потере боеспособности. Хотя, честно признаться, после того, как наблюдал активацию со стороны, меня пробил конкретный мандраж. Ещё на несколько дней оказаться слепым... и это при том, что Юги лечила её Мататаби, а меня-то кто будет?! Ладно...       - Готов, - кивнул, улегшись на пол и постаравшись, чтобы рядом не было ни одного острого угла или предмета. На всякий случай, чтобы не наткнуться. Глубокий вдох... выдох... Ещё раз... Затормозить пульс, успокоить шалящие нервы, как перед выстрелом. Это всего лишь выстрел. Даже смерть в этом мире ещё не конец - если что, Хранитель подхватит. А здесь... подумаешь, глаза поболят... тем более, ещё тот свиток дал мне куда более прочное тело, и уже часть перестроил... Ещё один глубокий вдох, максимально глубокий выдох. Выгнать из крови весь мешающий кислород. Вдох. Развернуть чёртов свиток.       Вспышка всепоглощающего света в руках.       Переход от нестерпимо белого в непроницаемо чёрный.       Полная темнота...       Хм... Чёрт... Мне не больно?       Что происходит... Я...где... я вообще ничего не чувствую?! Инструментарий, номер два?!! Да быть этого же не может... Свиток же идентифицировался, как "Ядро" и был красным... там должна же была быть техника... наверное...       Нет, стоп. Я мало-помалу начинал себя чувствовать, чувствовать своё тело, руки, и ноги, да, глаза, мать его, опять вырубились, но я вроде был жив, только всё странно гудело, как после жуткого онемения. Как будто меня очень крепко связали и теперь резко сняли верёвки. Наверное, потому что этого со мной не случалось. Иначе, наверное, я бы тут вообще не сидел.       И сидел ли... С трудом, но я мог нащупать рукой свою задницу, ногу, живот... но почему не чувствовал вокруг ничего вообще? Почему не чувствовал голову, когда поворачивал... Какого... И почему, самое главное, я вообще ничего не слышал? Я что, не только ослеп, но ещё и оглох?!       - Юги! - крикнул, или... Да чтоб твою мать!!       Удар жопой в бревенчатый пол оказался совершенно неожиданным и таким сильным, что я чуть не прокусил себе щёку. Какого... что за... Звуки и особенно зрение ударили в мой бедный мозг таким количеством ощущений, что я едва удержался в сознании. Вот же... Как?! Я хорошо помнил, что специально, чтобы избежать любых оказий или травмы на ровном месте, лёг на пол... Специально попросил Юги не давать мне кататься от боли, но и не дать пытаться открыть глаза... А теперь же я сидел, и сидел почему-то у самой стены... Глаза нещадно резало, любой поворот зрачков и перефокусировка вызывали приступ тошноты, но я видел... Чёрт бы драл, я мог видеть... И я мог видеть свернувшуюся клубком в старом кресле-качалке Югито, свесившую косичку до пола, и пробивающееся в окна розоватое свечение. Рассвет? Закат?! Да сколько же я тогда проторчал здесь... Чёрт... наверное, лучшим было бы просто закрыть глаза и заснуть.       - Тайо... Тайо, ты что там, спишь? Живой?! - не открывая глаз, притянул и обнял. Юги даже не пыталась противиться, только свалилась на меня всем своим неожиданно немаленьким весом. А по виду-то и не сказать... - Да, вижу, ожил. Как ощущения? Что произошло? Чувствуешь что-то новое?       - Я вижу... и это главное, - аккуратно ссадил её рядом и попытался подняться. Чёрт... теперь требовалось бы что-то срочно сожрать... А холодильника, как назло, даже в виде примитивного ледника здесь не водилось, вышли из положения, опуская котёл с готовой едой на треть в озеро... Уфф... Значит, мне к берегу, к остаткам гнилого мостка... А, тьфу, чёрт, остался же сухпаёк...       Захватив почему-то гнущимися через раз пальцами из него пачку галет, открыл дверь, кое-как вывалился на крыльцо, жмурясь от яркого света раннего утра. Споткнулся, повалился в густую траву возле берега. Х-хорошо... Всё было совсем не так, как в первый раз, когда всё чертовски болело, теперь тело просто отказывалось нормально слушаться, будто немело, но чёрт, ощущения действительно были терпимыми... Главное, только бы пока не использовать чакру...       Юги нашла меня возле озера, устроившимся на берегу и с удовольствием уплетающим холодную вчерашнюю или позавчерашнюю жареную рыбу. Ни дать ни взять два туриста на дальней прогулке... и это было не так далеко от правды, поскольку сражаться после того, как и я познал силу нового свитка, нам обоим стало решительно нечем! И даже бы игломёт не помог, для него же нужна была чакра...       - Тайо, - Юги была настроена куда решительнее, чем я с ней. Сказывался мой куда более бодрый вид? - Может, скажешь, что с тобой было эти два дня?       - Два дня?! - от такого я чуть было не уронил кусок себе на колени. Хрена себе, оказывается, пока я мыслил, прошло совсем не две-три минуты... - Эм... Слушай, давай сначала ты скажи, что ты видела. Потому что у меня ровным счётом ноль каких-либо воспоминаний. Помню только яркий свет свитка, и дальше я просто ничего не чувствовал вообще. Всё, что было потом - удар по заднице и я пришел в себя у стены. Ты в это время спала.       - Да, я слышала сквозь сон, что что-то упало, - улыбнулась Югито, а я сделал мысленную пометку, что всё-таки я её не позвал, это мне показалось. - Но, слушай, твоя активация была красивой, совсем не такая, как ты описывал мою. Сначала да, у тебя вздулись все вены вокруг глаз, но потом свиток исчез, глаза у тебя сами закрылись, или ты их закрыл, и ты вдруг поднялся в воздух. Собственно, ты и висел все эти дни на высоте где-то полметра, и тебя сносило любым движением воздуха. Поэтому я тебя аккуратно передвинула в угол, чтобы ты не летал по всему дому. И всё. Спала урывками, по полчаса где-то, но ничего с тобой не менялось. Ждала, когда проснёшься. А потом просыпаюсь - ты лежишь на полу, дрыхнешь, сопишь... поняла, что вроде бы всё закончилось, начала будить тебя. И вот.       - И никаких опять же инструкций, - ох уж этот Ро Узумаки... - Так, я себя чувствую более менее нормально. Отойди на всякий случай.       - Хочешь послать чакру в глаза? - догадалась Юги. - И не подумаю никуда отходить. У меня пока что есть Мата!       И то верно, покров у неё действительно оставался, пусть пока даже он не вышел на прежние мощные версии, а только покрывал её тело ярко-синим полупрозрачным коконом. Ладно, как скажешь... Итак, тест... чакру в глаза... Ох ты ж блин...       Глаза мгновенно рвануло болью, но активировались! С первого раза... картинка мира теперь очень странно изменилась. Как будто даже слегка размылась, или нет, как будто весь мир накрыло тончайшим, едва видимым дождём, или, может быть, даже полупрозрачной штриховкой, а у всех, абсолютно всех предметов вокруг меня появились новые тёмные области, будто взявшиеся откуда-то вторые тени. Интересно, что за дела... При этом эти тени, как при полудне, отрисовывались строго внизу. И у меня такая же появилась... Причём как-то полупрозрачные штрихи вокруг, и тени вроде бы были связаны... Появилось и никак не покидало ощущение, что я вместо воздуха угодил в воду, причём подкрашенную. Так, а если... Стоп, я что, могу теперь касаться воздуха?!       Попробовал и тут же, пролетев пару метров, впечатался рожей в землю, оставив изрядную вмятину. Неведомая сила будто распрямившейся пружиной швырнула меня вперёд за руку, пропахав коленями и лицом короткую борозду на мелководье. Отплевываясь и отфыркиваясь, естественно, выключил новый взгляд, и тут ко мне прибежала Югито.       - Что это бы... - она замерла, вздрогнув, и медленно начала отступать. Отражение в водной поверхности не помогло бы, от моего приземления до сих пор шли круги, и я рванул нож с пояса, вглядываясь в блестящий клинок. Миг осознания и узнавания сменился ледяным холодом внизу живота, руки предательски дрогнули, я не сел, а почти что упал на берег, уставившись куда-то на ту сторону озера невидящим взглядом. Первый свиток оставил воспоминания об ощущении полной растерянности, непонимания... А сейчас же я чувствовал, как глубинный страх пробирается во всё моё тело. Но только как такое вообще могло быть возможно... Даже в этом невероятном мире...       Цвет моих глаз почти что не изменился, стал чуть более синеватым из просто серого, осталась та же тонкая внешняя кайма на радужке. С одним маленьким, но меняющим всё нюансом, объясняющим все концентрические круги.       Радужек. Теперь. Стало. Две.       И почему я раньше про это не догадался... Столько же признаков было...       - Получается... слухи тогда не соврали... Они действительно добрались до секретов Рикудо... - каким-то чужим, неестественным, прерывистым голосом произнесла Юги. Никому из нас двоих не требовалось объяснять, что начнётся, если хоть кто-то узнает источник, откуда мы взяли эти глаза. Что будет, если об этом узнают Акацуки, у которых уже был один свиток, и особенно Амекаге. Что будет, если каким-то неведомым хреном дойдёт в Скрытый Лес, откуда-то же взялся бессмертный Вайя. И самое главное - что будет, если это дойдёт в Скрытый Лист. Вот теперь действительно начался обратный отсчёт. - Значит, всё-таки будет война. И теперь из-за нас.       - Хранитель не мог это не понимать, - теперь вариантов развития ситуации стало столько, что следовало просчитывать каждый шаг. А если не с Юги, то каждое слово. - Надеюсь, что он не мог. Если это не изощрённая месть из серии "да не доставайся же ты никому".       - Ты не можешь этого знать, - отрезала Юги, и это уже было очень нехорошо.       - Я не могу. А он может. Вот и спросим его, - я внимательно уставился ей в глаза, и она отступила ещё на шаг. - Юги, теперь нам точно нужен Инструментарий. Пойдём вместе.       - Вместе? - с подозрением в голосе спросила она. - Хочешь успеть активировать свиток вдвоём?       - Да, и не только. Сейчас у нас три на двоих. Остались только Камень и Молния, где их только четыре. Нам нужны шесть, и не попасть на свиток Стража.       Это мы уже с ней обговаривали. Югито оказалась в курсе о Фукуроу, но не в курсе об их способностях и их "большом папе". А уж я предпочёл бы призыву этой чёртовой твари взбешенную Мататаби, и согласился бы развернуть этот свиток исключительно при Хранителе. И даже так получалось, что не набиралась полная последовательность красных кругов. Но альтернативы уже не осталось. Требовалось рискнуть.       - То есть ты просишь помочь тебе с активацией, - Юги вернула себе прежнюю невозмутимость и слегка усмехнулась. - Ладно, куда деваться. Надеюсь, что твой Хранитель не убежит от моих вопросов.       - Я буду помогать тебе его ловить. Куда он денется, - первое потрясение проходило, я становился самим собой, и разгоралось жгучее желание действовать. Большая война приближалась так или иначе. И оставался всего один человек, который мог бы подсказать что-то дельное. Хотя... хм, хотя нет. Кто мешал бы Хранителю ошибаться или просто наврать нам с три короба, пусть у него бы и не было внешних причин это делать... Оставались один человек за чертой, два в этом мире и одна очень старая вредная жаба. И один решающий выбор.