Habit

I can’t see straight when I'm with him, I can’t see at all when I’m not.©

Раздражающий звонок будильника мгновенно вытащил Стивена из сна. По привычке парень быстро протянул руку, чтобы выключить его прежде, чем проснется Даг. Затем он осторожно выбрался из кровати, накинул на себя домашнюю рубашку и на цыпочках направился на кухню. Это было очередное утро, когда Стивен Хэй проснулся абсолютно счастливым человеком. Даже противный писк будильника, успевший за несколько месяцев основательно въесться в подкорку мозга, вместе с началом новой рабочей недели не могли испортить ему настроение и затмить замечательно проведенные выходные с парнем его мечты. Потому что именно сейчас он мог почувствовать себя частью настоящей нормальной жизни. Посапывающий под боком любовник, собственный бизнес и возможность заниматься тем, что ему нравится, как доказательство того, что такие парни, как он тоже могут чего-то достичь. Это то, о чем Сти даже и мечтать не мог несколько месяцев назад. Но это есть. Здесь и сейчас. Сти решил для себя, что это утро должно начаться со вкусного и питательного завтрака. А еще он очень хотел порадовать Дага. С улыбкой на лице, он достал сковородку и пару яиц. Пока на сковородке поджаривалась яичница до хрустящей корочки, как любил Даг, он засунул кусочки хлеба в тостер. Салат и кусочки помидоров он выложил по краю тарелки, а в середину положил яичницу. И вот, все готово! В момент, когда Сти подумал про себя, как же повезло Дагу заполучить в любовники повара, по его спине поползли теплые руки. Сти улыбнулся: – Уже проснулся? – свободной рукой он перехватил запястье любовника и развернулся к нему. – Угу, – Даг потянулся за поцелуем. – Почему меня не разбудил? – Хотел сделать тебе приятно. Завтрак в постель, – Сти указал взглядом на тарелку у себя за спиной. – Ну, я тогда вернусь в постель, – Даг хотел было развернуться, но Сти тут же дернул его на себя. – Э-э-эй, ладно, садись, – Сти аккуратно придержал любовника и поцеловал в губы. Они вдвоем разместились за привычным маленьким столом. Сти допивал свой кофе, а Даг разделывался с завтраком. – Я пораньше пойду в закусочную, нужно разгрузить товар, – сказал Сти, ставя чашку в раковину. – Я помогу тебе. – Нет уж, сиди и ешь свой завтрак. А я лучше сам разберусь, – выкрикнул Сти уже из коридора, где накидывал куртку. Напоследок он подошел к Дагу и, обвив руками его шею, глубоко поцеловал. По пути в закусочную Сти прокручивал воспоминания о прошедших выходных, в которые хотелось возвращаться снова и снова. Ему никак не верилось до конца, что у них с Дагом все может складывается как нельзя прекрасно. Но, все же ему никак не давало покоя закравшееся еще пару дней назад сомнение, которое, как бы Сти не старался запрятать как можно глубже, продолжало царапать и поддевать досадную мысль своим самым острым концом. Мысль о том, что все идет слишком гладко. Проходя мимо Чез Чез, Сти бросил взгляд на клуб. Это была одна из тех привычек, от которой трудно избавиться. Не говоря уже о том, что главным героем его, Сти, сомнений, собственно, и был хозяин этого заведения. Брендан Брэди - человек, чье имя на слуху у всей деревни, при виде которого все моментально, как по щелчку пальцев, замолкали и разбегались, чтобы ненароком не сболтнуть лишнего, что повлекло бы за собой череду неприятных ситуаций и привлекло его излишнее внимание. Он был той еще гигантской занозой в причинном месте всего Холлиокс. Дабл Б любил контроль и не любил его терять. Это было известно всем. Сти это было известно куда лучше. Иногда Сти даже развлекал себя, представляя, что было, если бы Брендан не появился в его жизни. Жил бы он с Эми? Или нашел другую девушку? Понял бы что-то про себя или нет? Но это было так… мысли для самых пасмурных и хмурых дней, которых становилось все меньше и меньше, которые оставались далеко позади. Куда важнее было то, что происходит сейчас. А сейчас, именно в этой реальности, Брендан всячески пытался испортить будни ему и Дагу. Не было ни одного места в Холлиокс, где бы они не натыкались на мистера Брэди и на его сальные шуточки. Закусочная, кафе, «Собака». Он раз за разом выводил Дага из себя, выносил еду из закусочной не заплатив, – запишите это на мой счет, мальчики, – портил важные встречи, досаждал ежедневными визитами. Пришлось запастись сэндвичами с джемом для того, чтобы побыстрее выпроваживать его. Сти терпел и с большими усилиями подавлял в себе желание подсыпать яд в его любимый джем. Дома они с Дагом пытались избегать разговоров о Великом и Ужасном, но в этот последний месяц даже собственная квартира стала абсолютно небезопасным местом. Брендан имел способность появляться в самые неподходящие моменты. Сти казалось, что он уже до самого конца будет тенью присутствовать в его жизни, словно ходячее напоминание о том, что было. Хотя и без всего этого он и так не забудет, что этот человек с ним сделал. Но больше всего на данный момент пугало то, что эти выходные прошли совершенно спокойно и Мистер Брэди не почтил их ни своим визитом, ни звонком, и они с Дагом даже забыли о его существовании. По крайней мере Даг забыл - Сти так и ждал подвоха. Но подвох так и не появился. Ни вчера, ни позавчера… Разобравшись с грузчиком и товаром, стоя уже за стойкой в закусочной, Сти взглянул на часы и принялся заваривать крепкий кофе, при этом уже заранее выставив на стол джем. Это уже стало привычкой. Через пять минут подтянулся Даг. Улицы потихоньку начали оживляться. Дверь закусочной резко распахнулась, Сти уже было приготовился выслушивать очередную порцию приправленных специями шуток… - Доброе утро Сти, – …но, это была всего лишь Шерил. К счастью, наверное. - Мне как обычно. - Привет, Шерил. Как дела? - Отлично, Сти. Ты слышал…,- и Шерил, как обычно, ушла в пересказ местных новостей и сплетен, при этом, не упуская мелких подробностей. В это время Даг копался на кухне, Сти суетился за стойкой, пропуская мимо ушей некоторые детали из рассказа Шерил. - Ладно, Сти, я пойду, нужно бежать в клуб. Брендан сегодня утром уехал по делам на несколько дней. Ну, он так сказал, - она развела руками. - И попросил за клубом присмотреть. - Ага, можно только догадываться о его делах, – из кухни донесся голос Дага, для которого имя «Брендан» срабатывало, как триггер. Шерил на это никак не отреагировала. Она потрещала еще с минуту и, махнув рукой Сти на прощание, ушла. Даг сразу же высунулся из кухни и набросился на любовника с воодушевленным: - Очередной день без Брендана Брэди. Ура! Ура… мысленно повторил Сти. *** Неделя подходила к концу. Все было по-прежнему и работало как часы: в закусочной мелькало много народа, сплетни расходились по деревне быстрее скорости света, жизнь шла своим чередом. Казалось, что всего плохого, что когда-либо случалось в этом месте, никогда и не было. Но Стивену Хэю чего-то не хватало. Сперва Сти подумал, что это просто очередная хандра. Такое рано или поздно случается с каждым среднестатистическим человеком, которого затягивает на свое дно рутина. - Сти, а пошли в гости к Лиан, она звала, – в один из вечеров предложил Даг. Потом Сти подумал, что во все виновато однообразие и нужно просто чем-то разбавить рутину. - А пошли, – согласился Сти. Странное чувство не ушло. Все было спокойно, правильно, как Сти всегда и хотел. Иногда закрадывались неприятные мысли о том, что, может, просто он пока не привык к «спокойно». Вернее, с появлением Брендана Брэди в его жизни он отвык от спокойствия, а теперь не может привыкнуть к тому, что жизнь вернулась в прежнее русло? Он ведь очень хотел выкинуть из своей жизни человека, который причинил ему столько боли. С такими размышлениями прошли несколько дней. Вертясь как белка в своем колесе, Сти практически не заметил, как неделя подошла к концу. Очередное утро в закусочной началось оживленно. Сти был настолько занят одним крупным заказам для чьей-то свадьбы, что все мысли и переживания были сосредоточены на том, чтобы все успеть и не думать "что будет если не...". Он даже не среагировал на звон дверного колокольчика. Дверь резко распахнулась. Спустя несколько секунд оцепенения, Сти высунул голову из-под стола, едва не ударяясь о него. Поправив новый костюм, - Сти такого не помнил,- Брендан своим привычным жестом приложил усы и, как обычно, подошел к стойке, взял с витрины пирожное, приготовленное на заказ, с которым Сти провозился целое утро, между прочим, и легким движением руки запихнул целиком в рот. - Я та-а-к голоден, – у Сти от неожиданности вытянулось лицо. - Бре-е-ндан, ты еще не в тюрьме? – мгновенно выскочил из кухни Даг. - Даги-бой, я тебя и не заметил. Давно не виделись. Скучали, мальчики? – подмигнул Брендан, похлопывая Дага по лицу рукой, которой только что держал липкое пирожное, а взгляд устремив на Сти. - Сти, так мы идем сегодня? - Даг продолжил начатый до прихода мистера Брэди разговор, решительно игнорируя его присутствие. - Стивен, сделай-ка мне сендвич и кофе, – а Брендан, в свою очередь, забыл про существование Дага. Закатив глаза, Сти все же принялся за готовку, изобразив на лице досаду перед предстоящим террором. Уже пододвигая поднос с заказом, он поднял глаза и внимательно посмотрел на Брендана. Тот, не отводя цепкого взгляда, смотрел на Стивена в упор. - Запиши на мой счет, – который уже перевалил за отметку допустимого, подумал Сти, но ответил: - Всегда пожалуйста, Брендан, – стараясь звучать, как можно язвительней, но на звук захлопнувшейся двери уголки его губ невольно поползли вверх. Сти еще минуту смотрел на дверь закусочной и улыбался. Теперь в жизни Сти Хэя все встало на свои места.