Это любовь?

Шум волн умиротворял. Легкий ветерок подхватывал локоны светлых волос, то и дело пытаясь развеять человека, стоявшего перед ней. Ночью. Посреди пустого пляжа. На небе игриво сияли звезды. – Ты? Заправив мешающие пряди волос за уши, Вики попыталась взять себя в руки. – Для меня тоже данная встреча является неожиданностью, – ответил темноволосый парень, делая шаг вперед. Оказавшись в метре друг от друга, Ви снова определила те самые, такие неестественно янтарные глаза, в свете луны они были похожи на застывшую лаву. Перед ней стоял в расслабленной, но в то же время статной позе высокий брюнет. Молодой парень, обличенный в свободную темно–бардовую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами и заправленную в черные брюки. Пиджак в тон брюк свисал с одного плеча. С виду дорогие лаковые туфли отсвечивали лунный свет. Его лицо было словно застывшим бюстом греческого бога, не выражающее ни одной эмоции. Щетина придавала ему серьезности, иссини черные волосы были слегка уложена влево, что придавало легкой небрежности. В свете ночного светила ярко очерчивались острые черты лица. – Думаю, теперь нам стоит познакомиться, – брюнет сделал еще один шаг вперёд, протягивая руку. – Люцифер Денница. * Точно черт меня услышал* – пронеслось в мыслях девушки, прежде чем она с невозмутимым видом протянула ладошку в ответ. – Вики Уокер, но, насколько я помню, ты уже запомнил мое имя. Вики старалась вложить в свою ухмылку всю уверенность и статность, будто не она сейчас стоит босая на мокром песке, а брюки по икры не намочены. Лицо Люцифера выражало одновременно отстраненность и заинтересованность. Его глаза изучающе смотрели на девушку. – Что же ты делаешь на пляже ночью, Вики Уокер? – спросил парень, чуть усмехнувшись. – Приехала отвлечься. – Не боишься находиться здесь одна? – А стоит? С недоумением спросила Вики. Стараясь придать своему взгляду уверенности, она подняла подбородок чуть выше выше. Люцифер был выше неё на голову, что придавало ситуации комичности. – Не против компании? – оборвал тишину брюнет. – Надеюсь на этот раз моя задница будет нетронута, – фыркнула Вики, с прищуром глядя на вынужденного собеседника. Будто не услышав едкое высказывание девушки, Люцифер выжидающе смотрел на девушку. Заметив его пристальный взгляд добавила: – Не против. Люцифер прошел мимо блондинки, ближе к берегу. Вики обернулась на парня, тот снимал свой пиджак, расстилая на песок. – Прошу, на холодном и мокром песке сидеть не совсем полезно для здоровья, – Люцифер вытянул руку в приглашающем жесте. – Благодарю, – ответила Уокер, заняв половину пиджака. Люцифер занял оставшуюся часть, шумно выдохнув. Их колени и локти соприкасались, согревая участки уже холодной кожи. Становилось теплее. Немного расслабившись, девушка изучала звездное время, находя всё новые и новые созвездия. – Мне жаль. Увлекшись красотой пейзажа, Вики не сразу поняла, что парень обращается к ней. Развернувшись к своему собеседнику, она поймала его пронзительный взгляд. – Я хочу извиниться за свой поступок, – начал тот. Вики с удивлением следила за движением его губ, ожидая следующих слов. – В прошлом я ошибался во многом и сейчас прикладываю все усилия для того, чтобы это осталось где–то за пределом моей новой жизни.К тому же, моей репутации та ситуация ни к чему, а наша встреча далеко не последняя. Люцифер усмехнулся, переводя взгляд на Вики. Где–то в глубине его янтарных глаз, она разглядела мизерные нотки раскаяние. Видя её изучающий взгляд, его выражение лица стало собранным, серьезным. Увиденное раннее отчаяние теперь было скрыто за пристальным взглядом, будто за нерушимой стеной. Придя в себя, Вики глубоко вздохнула, снимая с себя пелену наваждения. – Хорошо, я принимаю твои извинения, Люцифер Денница. Уголки губ поползли вверх, на лице парня появилась усмешка. Прищурившись, он обратил своё внимание на звезды. – Ты видишь то скопление звезд? Они напоминают рог изобилия. Люцифер показал ладонью на созвездие. Вики кивнула в утвердительном жесте. Согнув ноги в коленях, она обхватила их руками, смотря на то же созвездие. Заметив её заинтересованность, Люцифер продолжил: – Созвездие называется Андромеда. По одной из версий легенды дочь Кассиопеи и Цефея Андромеда должна была стать жертвой Посейдона и, прикованная к утесу, ожидала своей участи. Возвращающийся после победы над Горгоной Персей нашел ее, освободил и взял в жены. Вместе с матерью, отцом, мужем и его крылатым конем – Пегасом она участвует в сезонном шествии вокруг полюса. – Одно из любимых созвездий отца. Он часто мне рассказывал легенды о нем, – вздохнула девушка. – Почему ты здесь, Вики Уокер? – спросил Люцифер, ловя её проникновенный взгляд. Девушка перевела взгляд на линию горизонта: пересечение величественного океана и бескрайнего неба. В голове опять поселились миллионы мыслей. Ей нужно сбросить себя часть накопившегося груза, выговориться. А незнакомому частично незнакомому человеку выгородиться куда проще. – Знаешь, я просто устала, –начала Уокер. – В последнее время на меня всё больше и больше наваливается ответственность за своё будущее, за будущее десятки людей. Люцифер смотрел на прибиваемые к берегу волны, внимательно слушая девушку. – Как бы банально это не звучало, жизнь – сложная штука. Она подводит нас ко множеству препятствий. И, пожалуй, только тебе решать: поддаться этому течению или же пойти против. Больше года назад я и подумать не мог, что снова окажусь в Лос–Анджелесе будучи наследником ведущей корпорации. Вики лишь хмыкнула, уткнувшись подбородком в колени. – Да, я слышала об открытии вашего яхт–клуба в день проведения Ежегодного благотворительного вечера. Люцифер усмехнулся, потирая грани своего перстня на безымянном пальце. – Неужели обо мне ты ничего не слышала? – самодовольно отозвался брюнет. – Самонадеянно, но нет. В прошлом году я не присутствовала на мероприятии, но в этом году… – Всё изменится, – подхватил её мысль брюнет. – В этом году все соберутся для представления своих наследников. Это новая эра в мире акул бизнеса, как повсюду кричат СМИ и это, в общем–то, так. – Ненавижу прессу, явный недостаток толковой информации. – С информацией я смогу тебе помочь, – усмехнулся парень. Звуки океана расслабляли, комфортная обстановка и неплохой собеседник – пожалуй, это придавало Уокер толику внутреннего умиротворения. Послужило источником накопления моральных сил, способ возведения внутренних стен, сохранение самоконтроля. – Как ты это делаешь? –вырвалось у блондинки. – Что именно? – Принимаешь это всё, я вижу, что такая жизнь – не предел твоих мечтаний. – Ты права, – обреченно хмыкнул парень. – Но, порой, чтобы осуществить задуманное, иногда нужно идти на поводу судьбы. – И какова твоя мечта? Лицо парня исказила усмешка, но в ней была скрытая… печаль? – Мечта – слишком громкое слово, на самом деле. Я не склонен к фантазиям, иначе можно потерять реальность. – Мечта дает силу идти дальше, некоторые люди живут ради осуществления своей мечты. – И что же делают эти некоторые люди, когда их мечта рушится у них на глазах, теряет смысл? Люцифер посмотрел на девушку, его взгляд выражал уверенность в своих слова. Вики ответила ему тем же. Немая схватка противоположностей: голубого льдаи жгучей вулканической лавы. Люцифер лишь усмехнулся упорности девушки. – Я думаю, тебе не стоит принимать решение с горяча. Взвесь и продумай наперед каждый свой шаг. Самоконтроль дает силу. Вики согласно кивнула, смотря на чернеющую линию горизонта. Сбоку послышалось копошение. Люцифер поднялся на ноги, оглядываясь вокруг. – Спасибо за компанию, не ожидал увидеть тебя раньше Благотворительного вечера. Брюнет протянул ладонь, которую Вики благодарно приняла. – Спасибо за помощь, –чуть улыбнулась девушка. Не сказав больше ни слова, молодые люди разошлись в противоположные стороны.

***

Скинув неудобные туфли, Вики сразу направилась в сторону ванной. Эта ночь слишком утомительна. Приняв горячий расслабляющий душ, девушка направилась в спальню. Прохладный ветерок, просачиваясь через открытую дверь лоджии, обдувал мокрые от волос плечи и спину. – Я дам себе время, – проговорила блондинка, падая в теплую постель.

***

Трель обычно надоедавшего её будильника сейчас как никогда радовал её. Сладко растянувшись в кровати, Вики с глубоким выдохом поднялась с кровати. Уже привычные процедуры перед сборами в университет навеивали тоску по рутинным студенческим будням. Накинув легкий шелковый халат, Вики вышла на открытый балкон, залитый солнечным светом. Несмотря на теплые лучи и ясную погоду, воздух был будоражаще прохладный. Утренние лучи солнца заливали просыпающийся город ангелов. На дорогах уже проходило активное движение автомобилей, по тротуарам кто–то осуществлял утреннюю пробежку, а кто–то спешил на работу. Вики кинула взгляд на часы. Среда. Середина рабочей недели. – Семь утра, да ты просто ранняя пташка, Уокер! – излишне победно вскликнула Вики, направляясь к гардеробной. Сегодняшний выбор пал на черное обтягивающее платье, не доходящее до середины бедра; свободный бежевый пиджак прямого кроя и черные ботфорты выше колена на широком каблуке и грубой подошве. Сделав высокий конский хвост и нюдовый макияж, Вики дополнила образ наручными золотыми часами и солнцезащитными очками. Улыбнувшись своему отражению, она, прихватив сумку и ключи от машины Ади, покинула квартиру.

***

В салоне все ещё чувствовался его запах. Нотки цитруса с примесью свежескошенной травы. Что–то светлое и уютное. По радио заиграла любимая песня Вики и машина с ревом тронулась с места. Солнечный Лос–Анджелес яркими пейзажами проносился в глазах девушки. Ветер подхватывал девичьи волосы. Вики ногтями отбивала ритм песни на руле, подпевая нежному женскому голосу. –Some say you will love me one day Некоторые говорят, что однажды ты полюбишь меня, –And I will wait, I will wait to get your loving one day И я буду ждать, я буду ждать этот день. –Just say you will love me one day Просто скажи, что полюбишь меня однажды, –And I will wait, I will wait to get your loving one day И я буду ждать, я буду ждать этот день. В нос ударил легкий морской бриз, повернув голову в сторону, Вики увидела лазурную морскую гладь, и минувшая ночь сложилась лишь фразой: – Я дам себе ещё немного времени. Кинув мимолетный взгляд на побережье, Уокер надавила на педаль газа.

***

8:10am Посмотрев на часы, девушка вышла из авто и направилась в сторону любимой кофейни. В помещении стоял сладкий запах свежей выпечки. Приветливо улыбнувшись бариста, Вики сделала заказ: – Пять латте на кокосовом молоке и набор круассан, пожалуйста. – Будет сделано. Дружелюбно подмигнув, молодой парень приступил к сбору заказа.

***

8:28 am Заняв ещё пустое парковочное место друзей, Вики облокотилась на дверь машины спиной, попутно сверяясь с часами. Несколько припаркованных машин разбавляли широкое пространство, где обычно стоят несчетное количество дорогих автомобилей и мотобайков. Скрестив ноги, Уокер потягивала ароматный латте, рассматривая новые ботфорты. Умиротворенную тишину просторной парковки разбавил гул мотоциклов и знакомые девичьи голоса. – Ты, черт возьми, меня подрезала на повороте! – крикнула Молли, резким движением снимая свой шлем. Вики подняла взгляд на подруг, наблюдая за такой привычной картиной. Легкая улыбка коснулась её губ, когда прозвучал ответ её оппонента. – Ты подрезала меня на перекрестке, я не осталась в долгу, – невозмутимо ответила Сара, ненавязчиво рассматривая свой маникюр. Вики уже не скрывала свою широкую улыбку, смотря из–под очков на гневное лицо Молли. –Мысло мне в грызло, Уокер, мать твою! Следя за перепалкой Сары и Молли, Вики не заметила подъехавшие два байка. Моника, на ходу снимая свой шлем, подлетела к блондинке, притягивая к себе. Поставив стаканчик с оставшимся кофе на капот, Вики крепко обняла девушку в ответ, прикрывая глаза. Парковка снова погрузилась в тишину. –Вики Уокер, будь ты не ладна! – к девушкам быстрым шагом подошла Мими, слегка ударив Вики по руке. Вики открыла глаза, смотря на лучшую подругу. Лицо Мими выражало гнев вперемешку с плохо скрываемой радостью. Смотря на её поджатые губы, Вики не смогла сдержать смешка. – Ты ещё и смеешься, засранка! Заключив Мими в объятие, Вики еле слышно прошептала: – Я скучала по вам. – Мы тоже, дорогая, – также тихо проговорила Мими. Вспомнив о своем небольшом сюрпризе, девушка отпустила Мими, открывая дверь пассажирского места: – Я не с пустыми руками. Поставив два пакета из пекарни на капот машины, Вики приглашающим жестом поманила девушек. – Мой желудок скажет тебе спасибо, Уокер! – Моника чмокнула блондинку, и под руку с Мими направилась за утренней порцией кофе. Сара и Молли всё ещё сидели на мотоциклах, смотря на Вики. Первой опомнилась Сара, подойдя к Вики, она аккуратно коснулась её щек и заглянула в глаза: – Ви, с тобой всё в порядке? Вики смотрела обеспокоенное лицо подруги. В груди неприятно защемило. Вики судорожно пролистав первое досье, хватается за второе, мужской баритон продолжает: – Сара О’Нил, 21 год, учится на финансовых отношениях, по настоянию родителей конечно же. Её семья владеет известным главным банком в штатах, через него наша компания проводит крупные сделки, но чиста ли их комиссионная документация? – Дай мне ещё немного времени, – прошептала Вики. Сара одобрительно кивнула и одобряюще улыбнулась, большим пальцем погладив нежную кожу щеки Вики. Заговорщицки махнув в сторону по–прежнему застывшей Молли, Сара отошла к Монике и Мими, которые уже во всю обсуждали предстоящие занятия. Судорожно сглотнув, Молли медленно поднялась со своего байка, подходя к блондинке. – Я… черт. Уокер, я знаю, что с тобой что–то не так, – начала Молли, взяв Вики за руки. – Я переживаю за тебя, как бы странно с моей стороны это не звучало. О, да. Это действительно было странно. Сколько Вики помнила себя и Молли, она никогда не говорила прямо о своих чувствах и переживаниях. Она просто всегда была рядом и подставляла свое плечо, разбавляя всю искренность момента язвительными шутками. Печально улыбнувшись, Вики крепче сжала её ладони. В уголках глаз подруги скапливались еле заметные слезы, по её легкой улыбке Вики поняла, что её лицо сейчас точно такое же. – Я люблю тебя, чертовка, – сказала Вики, быстро заморгав. – Скоро вы всё узнаете, я обещаю. Рассмеявшись, Молли приобняла подругу, закинув руку на плечо и повернулась к остальным девушкам: – Моника, черт бы тебя побрал, оставь нам тоже! Моника повернулась на голос подруги. Её нос был испачкан шоколадной глазурью, а в руке почти доеденный круассан. Быстро прожевав, она прыснула: – Тогда кончай нюни распускать, и иди завтракать! Подойдя к девушкам, Вики посмотрела на каждую из них и, будто опомнившись, спросила: – Подождите, а где Лайя? Она уже должна была приехать. Девушки посмотрели друг на друга и вздохнули. – Ей предложили хорошую стажировку в Румынии, она с сестрой решила перебраться туда, – ответила Сара, грустно улыбнувшись. – И совершенно случайно оказалось, что у Лео там своё охранное предприятие, – хихикнула Мими. – В общем, он отправился за ней. Сделав последний глоток кофе, Вики грустно усмехнулась. – Лео как настоящая жена декабриста, такая душка, – прыснула Моника, активно дожевав злосчастный круассан. – Я буду по ней скучать, – улыбнулась Вики. – Мы все по ней будем скучать, – улыбнулась в ответ Мими, положим руку ей на плечо. – Но она сказала ждать от неё вестей, – добавила Сара. – И мы будем их ждать, – одобрительно кивнула Молли. Выкинув пустой стаканчик, Вики вздохнула, посмотрев на подруг: – Мы снова вместе. Согласно кивнув, девушки подняли свои бумажные стаканчики, а Мими проговорила: – Мы всегда будем вместе!