Встреча

      Лидия закончила выводить последнюю ноту и убрала инструмент с плеча. В субботу, поздно вернувшись домой, она чувствовала небывалую утомлённость и усталость. В семье Швагенвагенс не устраивались подобного рода посиделки, потому что для семейных встреч обычно требовался повод: день рождения, свадьба, рождество… или похороны. Лидия мысленно усмехнулась, вспоминая «дорогих» родственничков, которые словно стервятники налетели в нотариальную кантору на разглашение завещания. За братом только лично пришлось ехать, потому что, видите ли, «в этом нет смысла», «его там ничего не ждёт», «он не хочет» и ещё миллион отговорок, которые разбились о твёрдое «я буду ровно в одиннадцать часов, чтобы был готов». Как маленький в самом деле. Лидия хмыкнула, вспоминая тот разговор.       Убрав скрипку в футляр, она закрыла на нём замочки и подошла к столику, на котором оставила свои вещи. Лидия достала из сумочки телефон, включая кнопку питания. На загоревшемся, но всё ещё заблокированном экране она увидела входящее уведомление: «топай за мной», гласило оно. Лидия искоса посмотрела на отправителя этого сообщения, который, как всегда, был кем-то да окружён. При этом неважно мужчины то были или женщины.       Лидия не хотела подходить к Чесу лишний раз, на глазах у коллег, чтобы не оказаться предметом пересуд, и потому, ещё до начала рабочего времени, написала ему сообщение о необходимости поговорить наедине.       «И что все эти идиоты постоянно хотят от него?» - раздраженно думала она, пряча телефон обратно. Первоначально Лидия планировала поговорить с Чесом где-нибудь за углом здания и на месте определить коротким выйдет разговор или же нет, но, судя по его ответу, он проигнорировал её предложение в сообщении. Так что, теперь предстояло гадать сколько и куда понадобится идти.       От дальнейших мыслей её отвлёк мистер S., объявивший о том, что в пятницу, после окончания записи последнего трека состоится прощальная вечеринка в честь завершение контракта. Данное предложение вызвало у всех музыкантов положительную реакцию, но Лидия осталась равнодушна, она уже решила, что не останется. Точно не с таким контингентом музыкантов. Повесив ремешок сумочки на плечо, Лидия подошла к кулеру и набрала воду в пластиковый стаканчик. Это позволило ей дождаться пока большинство коллег покинет помещение. Она планировала не торопясь последовать за Чесом и держаться при этом на приличном расстоянии. Якобы они случайно идут в одну сторону… Так, просто на всякий случай.       Ей повезло, пока Лидия пила воду, мистер S. смог задержать её ещё ненадолго, но под конец разговора умудрился испортить ей настроение. Он выразил свою радость за их с Чесом примирение. На вопрос о каком примирении, собственно, шла речь, выяснилось, что нанимателю всю прошлую неделю казалось, что с их совместным звучанием было что-то не то, но так как технически придраться было не к чему, мистер S. ничего ей не говорил. А вот то, что они в ссоре он понял по её пренебрежительному игнорированию Чеса. Лидия закатила глаза, услышав это. Очень сильно сдерживаясь, чтобы не послать работодателя куда подальше со своими предположениями, Лидия выдавила из себя кривую улыбку, ответив, что всегда открыта к конструктивной критике и замечаниям. После чего максимально вежливо распрощалась.       Подумать только, ей мистер S. не соизволил сказать о наличии какой либо разницы в звучании записываемых треков, но, зато у Чеса спросил, что между ними произошло. Хорошо, что этот червь, не ляпнул ничего лишнего, кроме того, что нанимателю это всё показалось. Дурость какая-то, сколько бы не анализировала Лидия записанные на прошлых неделях композиции, особенно в сравнении между первой и второй неделями, она не находила в своей игре изъянов. Как настоящий профессионал она считала, что во время работы должна убрать все посторонние мысли из головы и сосредоточиться на создаваемой музыке, так что тот глупый инцидент в прошлый понедельник никак не должен был повлиять на её игру.       Оказавшись на улице, Лидия без проблем отыскала глазами Чеса, поворачивающего за угол здания в компании трёх музыканток, и медленно последовала за ними. Очень кстати, на ней в этот день были удобные босоножки на широком каблуке. Можно было и пройтись, расценивая это как прогулку. Спустя пол квартала Лидия увидела впереди крышу остановки общественного транспорта. Довольно быстро Чес распрощался со своим балластом и пошёл дальше, поправляя чехол из-под гитары за спиной. Стоило ей самой миновать остановку, как Лидия ускорила шаг, но завернув на следующую улицу, она не обнаружила его силуэта среди поредевших прохожих. В нерешительности Лидия сделала вперёд несколько шагов и остановилась напротив узкого тёмного проулка между домами. Повернувшись к нему спиной, она осмотрела параллельную сторону улицы, усеянную различными кафе. Возможно он зашёл в одно из них?..       - Псс, Лидия!       Услышав позади знакомый с хрипотцой голос, Лидия повернула голову и, не успев развернуться всем корпусом, поражённо вскрикнула, отвернувшись обратно и накрыв глаза ладонями.       - О, Господибоже! - протараторила она. - Ты вообще… соображаешь что творишь?!       - А чё такого? Не видела никогда, как люди ссут?       - Да ни один нормальный человек не делает такое в общественных местах! - дергано покачала головой Лидия, всё ещё не пришедшая в себя от увиденного.       - Ещё как делают. Иди посмотри, здесь полно пятен.       - Да пошёл ты… с подобными предложениями.       - Ну ладно. Щас, отряхнусь.       - Ой, фу, только не надо комментировать каждое свое действие! Это мерзко!       - Ладно-ладно, не ной только.       Да как тут не ныть, когда образ Чеса пристроившегося у стены за мусорным баком не просто отпечатался на сетчатке её глаз, так ещё и воображение во всех подробностях и красках рисовало ей процесс происходящего от и до. Кажется в доме где-то должны валяться патроны, Лидия сейчас чётко осознавала что помочь ей способна только пуля в лоб.       - Ну, я типа всё.       - С чем тебя и поздравляю, - не двигаясь с места произнесла Лидия. - Ты хоть застегнулся? - спросила она спустя полсекунды.       - А ты повернись и посмотри.       Даже не глядя на него, Лидия слышала в его словно замурлыкавшем голосе улыбку. Её плечи затряслись, то ли от плача, то ли от истеричного смеха.       - Так и будешь стоять? Нет, мне-то, в принципе, и вид сзади нравится…       Лидия, убрав руки от лица, резко обернулась. До неприличия довольным и оценивающим взглядом Чес прошёлся взглядом по её фигуре, обтянутой плотным вязаным материалом длинного до колен платья оливкового цвета. От подобных его плотоядных взглядов Лидии всегда становилось не по себе. На его губах уже играла пошловатая улыбочка, но в тот момент, когда сама Лидия неосознанно посмотрела вниз ему на ширинку, губы Чеса растянулись ещё шире, обнажая дырку между зубов. Лидия поспешно отвела взгляд в сторону, но уже явно было поздно. От этого казуса лицо предательски бросило в краску. И теперь ведь не докажешь, что она совершенно не собиралась туда смотреть!       - Я там струёй твоё имя на стене вывел. Может хоть одним глазком взглянешь? - нарушил Чес тишину, когда молчание затянулось.       Лидия скривилась от отвращения, прикрывая глаза. Они разговаривали всего ничего, а Лидия уже чувствовала усталость. Будто он выкачивал из неё энергию.       - Ты мерзок.       - Спасибо.       - Это был не комплимент, чёрт бы тебя побрал, - с раздражением сказала она.       - Я думал тебе что-то нужно, - серьёзно произнёс Чес, делая к ней пару шагов навстречу.       Эта перемена, будто выключатель переключили, и внезапное движение заставили Лидию напрячься. Совсем некстати её накрыло воспоминанием о том моменте, когда Чес прикасался к её щеке. Слишком развязно и откровенно. Слишком непристойно. Она моргнула, пытаясь сбросить с себя оцепенение от гипнотизирующего взгляда напротив, и отступила на шаг назад. За это короткое время она успела забыть, что хотела от него. И с сожалением поняла, что растеряла весь свой настрой. Обратиться к Чесу с этой просьбой уже не казалось ей такой хорошей идеей, вот только обращаться-то больше было не к кому. Придти к брату, значило наступить на горло собственной гордости, а Лидия не была готова идти на подобные жертвы, ради утоления собственного любопытства.       - Мне нужно поговорить с тобой.       - Эт я помню. Весь внимание.       Ну конечно. Разумеется этот недоумок помнил, мысленно упрекнула себя Лидия за глупость. Это ведь не он сейчас чувствовал себя загнанным в угол.       - Я хочу, чтобы ты рассказал, мне о том, что случилось с Себастьяном, после того, как он ушёл из дома.       Чес приподнял брови и какое-то время задумчиво рассматривал её с головы до ног и обратно. Лидия заметила, как прошёлся его язык по внутренней стороне щеки, на короткое время выпячивая её. Она с нетерпением ждала ответа, от волнения во рту даже пересохло.       - Что мне за это будет?       Лидия медленно выдохнула. Услышанное её немного успокоило. Она ожидала, что Чес начнёт отнекиваться, смеяться или, что ещё хуже, пошлёт её к брату, а так, кажется, с ним можно и договориться.       - Назначь цену.       - Ночь любви.       Кажется…       Лидия моргнула раз, другой, осмысливая услышанное. Может ей показалось?       - Что? - довольно спокойно спросила она, надеясь что, то, о чём Лидия подумала, всего лишь плод её извращённых мыслей, на которые повлияло общение с этим идиотом, разумеется.       - Ночь по-олная любви, - Чес, вновь расслаблено улыбнувшись и мечтательно прикрыв глаза, взмахнул руками и побрякушки на одном из его запястий задребезжали. Лидия задержала на них своё внимание. От возмущения ей хотелось орать в тот момент, и если бы не тема разговора, она бы не сдерживалась, и плевать на сновавших вокруг людей. Вместо этого из неё вырвался короткий нервно-истеричный смешок.       - Считай, что юмор я оценила. А теперь давай серьёзно подойдём к вопросу оплаты твоих информативных услуг. Я готова заплатить тебе неплохую сумму. Лёгкие деньги. Ты понимаешь это?       Чес хмыкнул. Лидии не понравилось, как он при этом смотрел на неё. Словно знал что-то в этой жизни, чего не знала она. Это только больше злило её.       - Мне не нужны твои деньги, - наконец ответил он. - Я уже понял, что мириться с Глэмом ты не собираешься, поэтому даже не буду посылать тебя к нему, но и не стану скрывать, мне это на руку. Я тебя давно хочу, - Чес проигнорировал её в тот же момент скривившееся лицо и продолжил: - Хотя, если ты сделаешь первый шаг, уверен он пойдёт навстречу.       - А почему это я должна делать первый шаг? – возмущённо спросила Лидия, перебивая Чеса. Конечно, чтобы он не ответил, она на подобное ни за что не пойдёт, потому что, во-первых, Лидия не могла просто взять и забыть о том, что произошло, а во-вторых, она не собиралась идти к Себастьяну на поклон, чтобы он мог с лёгкостью высмеять её. Да она лучше удавится, чем поступится своей гордостью!       - Потому что ты старше и умнее.       Проклятье. И ведь не поспоришь с этим. Лидия подозрительно прищурилась, вдруг подумав о том, как много знал Чес о прошлом их семьи.       - Лично мне не показалось, что он настроен на беседу, - с долей скепсиса произнесла Лидия. По её мнению, что она, что Себастьян вели себя друг с другом так, словно они чужие люди, принимающие тот факт, что в них течёт одна родственная кровь.       - Просто вы два упрямых, обиженных друг на друга идиота, запершие чувства на замок. А ещё оба слишком гордые и мало шарите в человеческих взаимоотношениях. И, как следствие, не знаете как подступиться друг к другу, но ты нужна ему в этом нет сомнений, - говоря всё это, он подошёл совсем близко, но Лидия даже не обратила на это внимание.       - Что за ересь ты несёшь? - последняя фраза поразила её и она не смогла скрыть удивления в голосе. Она нужна брату? Да это даже в голове было сложно уложить, не то что воспринять всерьёз.       - А разве проведённая вместе суббота не доказывает этого? Как вы стремились победить меня в покере. Как грызлись весь вечер. Да и ты…       - Что «я»? – Лидия прищурила глаза, на самом деле желая прекратить уже этот разговор побыстрее. Внутри у неё всё клокотало от ярости. И уж точно этот червь не был тем, с кем бы она хотела обсуждать свои отношения с братом.       - То, что тебя заинтересовало, как сложилась его жизнь после ухода из дома. Не говорит ли это о том, что...       - Не говорит, - тихо перебила Лидия, хмуро глядя ему в глаза сверху вниз. Она чувствовала, как дрожали её руки от еле контролируемого гнева. Единственное, что её останавливало от того, чтобы не закатить скандал прямо там, это то, что Лидия считала выше своего достоинства обсуждать с ним то, что чувствовала. О чём и не преминула ему сообщить. – Почему я этим заинтересовалась не твоё дело, - медленно произнесла она, цедя каждое слово. Чес всё ещё улыбался, наблюдая за всей той бурей эмоций, отражающейся на её лице. – То, что ты предлагаешь неприемлемо. У меня есть мужчина и я не собираюсь изменять ему.       - Да как скажешь, - не стал он спорить, расслабленно пожимая плечами, и уже с усмешкой продолжил, – но, ты бесишься от того, что я прав.       - Хватит с меня!       Он вдруг крепко схватил её за плечи, не давая отступить назад. Когда Лидия, инстинктивно подняв руки, попыталась вырваться из захвата, он несильно встряхнул её и мягким, но не терпящим возражения тоном, произнёс.       - Осторожно. Обочина.       Лидия встревоженно застыла в его руках. Чуть повернув голову в сторону и вниз, она опустила взгляд. Чёрный каблук замшевой босоножки завис над краем тротуара, и если бы он не удержал её, Лидия шагнула бы прямо на дорогу.       - Успокойся и выдохни, - Чес медленно и аккуратно потянул её на себя, отводя от края. Лидия не стала дожидаться, когда он уберёт с неё свои руки, поэтому смахнула их сама. - Если передумаешь, дай знать.       - Да ни за что я не соглашусь на подобное, - прорычала себе под нос Лидия, раздражённая тем, что не успела сказать ему это вслед. И теперь это выглядело так, словно она оставила время для раздумий.       - Э-эм, тётя Ли?       Отвлечённая от своих воспоминаний, хмурая, злая Лидия посмотрела перед собой и наткнулась на лицо младшего племянника, недоумённо вскинувшего брови. Лидия проследила за его взглядом. В правой ладони оказался переломанный надвое грифель карандаша, который она до этого крутила какое-то время.       - Точно тяжёлая… - задумчиво произнёс мальчик.       - О чём ты?       - Папа сказал, что у тебя рука тяжёлая и ты до пяти лет все смычки ломала.       - Что?! – возмутилась Лидия. – Когда это он такое ляпнул?       - Так когда ты в туалет убежала в субботу.       Лидия приподняла бровь.       - Не было такого, - уверенно заявила она спустя пару секунд.       Хэви хихикнул.       - Твой папа слишком много болтает. И вообще, они ломались только потому, что были изготовлены из некачественных материалов.       - Ммм, - согласно промычал Хэви, пару раз кивнув головой.       - Так, Хэви, - строго сказала Лидия, наблюдая за племянником, у которого уже начали трястись плечи от смеха.       - А я молчу.       - Вот и молчи, - Лидия, поднявшись с дивана, с приглушённым хлопком положила две части карандаша на столик между ними.       - Ты куда?       - Пойду проверю, что там Ди делает. А ты продолжай тренироваться, - Лидия кивком головы указала на метроном и вышла из гостиной.       Руку начало саднить от фантомной боли. Так иногда происходило, стоило воспоминаниям о наказаниях отца всколыхнуть память. Несмотря на то, что это было так давно, Лидия до сих пор помнила, как ей доставалось за эти чёртовы смычки и собственную неаккуратность в обращении с вещами. Подвернув рукав до локтя, она растёрла кожу на запястье. Подходя к комнате, в которой остался заниматься Ди, Лидия заметила, что не слышит звуков рояля. Поначалу это показалось странным, но потом она предположила, что возможно племянник просто вышел в туалет. Уже оказавшись внутри, она поняла, что ошиблась. Ди стоял напротив портрета родителей Лидии и, чуть приподняв голову, внимательно его разглядывал. Почему-то Лидия была уверена, что внимание старшего племянника сейчас было поглощено именно её отцом. Она тоже взглянула на портрет. Строгие лица, классические костюмы в неярких тонах, надменный взгляд отца и безразлично-отстранённый матери. Поправив задранный рукав, Лидия направилась к нему и, оказавшись ближе, убедилась, что Ди действительно рассматривал своего деда. Племянник словно не слышал её шагов или делал вид, что не слышал, но, в любом случае, на её приближение никак не отреагировал. Лидия не была слепой и довольно скоро заметила, как жадно Ди внимал тому, что она говорила, как вела себя с Себастьяном и, соответственно, как он вёл себя с ней. Делал выводы. Мальчишка любопытен, вот только по сравнению с Хэви, делал вид, что это не так и вёл себя сдержанно. Его деду понравилось бы это качество.       Лидия остановилась бок о бок с племянником. Она понимала, что рано или поздно он затронет тему прошлого и обсуждать её с ним или же нет будет особенно тяжело. Если Хэви можно было проигнорировать или перевести тему и мальчик при этом легко отвлечётся на неё, то с Ди такое не сработает. Лидия не сомневалась, что даже из её молчания он умудрится сделать вывод. Интересно, а Себастьян понимает, насколько сильна в Ди кровь рода Швагенвагенс?       - Хочешь о чём-то спросить? – наконец заговорила она, осознанно делая шаг туда, откуда обратного выхода уже не будет.       Ди ответил не сразу. Краем глаза Лидия заметила, как он опустил голову. Должно быть обдумывал с чего лучше начать, ведь вопросов действительно было много.       - Каким был дед? Нет, по выражению лица на всех портретах, я догадываюсь, что вряд ли он был самым положительным персонажем на Земле, но всё-таки, - Ди посмотрел на Лидию, которая тяжело вздохнула, скрестив руки под грудью.       - Знаешь, впервые увидев тебя, я подумала, что ты очень похож на Себастьяна, но чем дольше наблюдаю за тобой, тем больше ты кажешься мне похожим на нашего отца.       - Правда? Я похож на деда? Чем? - с заинтересованным блеском в глазах спросил Ди.       - Стержнем.       - Стержнем?       - Да. Внутренним стержнем.       Ди нахмурился и, помрачнев, сказал.       - Отец не слабый.       Как Лидия и ожидала, ему не составило труда понять к чему она вела.       - Для меня он именно такой, - безапелляционно заявила Лидия и, вглядываясь в лицо племянника, она ясно видела, что ему неприятно и обидно это слышать, – и эта его слабость, проявляется в твоём воспитании, делает тебя мягче.       - То, что ты знаешь о нём и то, что знаю я, разные стороны медали.       - И этим ты хочешь сказать, что я не права?       Ди отвёл сердитый взгляд в сторону. Прядка волос, выбившаяся из хвоста, лезла ему в глаза.       - Видимо нет, - сделала вывод Лидия и направилась к выходу из комнаты, но, сделав всего несколько шагов, вновь обернулась. Мальчишка выглядел так, словно готов был поджечь всё вокруг и её заодно вместе с домом. Это развеселило Лидию и она подумала о том, что Себастьян мог бы гордиться своим сыном не только за выдающийся ум, но ещё и за то, что тот готов был убивать за него. Вряд ли сама Лидия, да и Себастьян, пошли бы на подобное ради своего отца. Лидия уже собиралась сказать, чтобы Ди возвращался к своим занятиям за роялем, но вдруг сказала совершенно отличное от того, что собиралась. – Отец любил охоту и коллекционировал оружие. Хочешь взглянуть?       Лицо Ди расслабилось и заинтересованно вытянулось. Сейчас он напомнил Лидии ребёнка, которого приманивали конфетой.       - Хочу.       Лидия коротко усмехнулась, даже не сомневаясь, что это предложение сможет поднять племяннику настроение.       - Идём, - сказала она, кивком головы предлагая следовать за собой.       Коллекция оружия преимущественно состояла из охотничьих винтовок, ружей и револьверов разных калибров и производителей, пригодных к использованию, но помимо этого, также имелись и ценные, старинные ружья. Отец собирал их и хранил в своём кабинете, на массивных стеллажах из тёмного дерева, расположенных вдоль трёх стен.       - А ты в них разбираешься? – спросил Ди, спустя несколько минут блужданий вдоль стеллажей.       - Смотря, что тебя интересует. Отец иногда рассказывал мне про их различия и особенности, - ответила наблюдающая за племянником Лидия, присевшая в кожаное кресло за столом. Правда потом, со скучающим взглядом глядя на неё, он добавлял, что только зря тратит время, рассказывая всё, что знал сам. Но и это не останавливало его таскать Лидию с собой на охоту, когда сослуживец занемог. Вот так и случается, когда отец лишается единственного сына.       - Вот у этих ружей разные диаметры стволов. Почему?       Лидия чуть склонила голову, вытягивая шею, чтобы посмотреть на какие он указывал пальцем.       - Это для увеличения или уменьшения рассеяния дроби.       - …а дробь это? – Ди растянул губы в широкой, виноватой улыбке.       - Дробь это маленькие металлические шарики, помещаемые в гильзу.       Племянник кивнул, вновь переключая внимание на осмотр оружия. Совсем ещё юный, он казался Лидии таким одиноким… таким похожим на неё с Себастьяном. Лидия закрыла глаза, с трудом сглатывая образовавшийся ком в горле, но сделала только хуже. Образ брата, покидающего дом вновь оказался перед внутренним взором. Куда он тогда пошёл? Где жил? Что делал всё это время? Единственный человек к которому Себастьян мог обратиться это… Лидия заскрипела зубами. Да если бы они вообще не встретились, ничего бы из случившегося не произошло!       И Ди сейчас бы здесь не было.       Лидия вздохнула и опустила голову на ладони. Её мысли всё скакали от «какое ей до всего этого дело?» до «этот червяк был единственным кто мог дать ответы на все её вопросы, потому что Лидия знала, что не сможет поговорить с братом нормально. Она даже представить себе не могла этот разговор, а единственным его исходом видела только лишь ругань. Она потерла веки, не задумываясь, что наверняка размазала тени, и открыла глаза, несколько раз проморгавшись. Взгляд упал на племянника, который протянул было руки к одному из револьверов, но тут же остановился, опуская их вниз. Видимо вспомнил, что трогать что-либо хоть и не запрещали, но и разрешения не давали. Как символично, подумала Лидия глядя на оружие.       - Смит-вессон, 44 калибр. Любимый экземпляр твоего деда. Можешь взять посмотреть.       - Правда? - с недоверием переспросил Ди, посмотрев в её сторону.       Лидия молча кивнула, взмахивая рукой. Ни одно из этих оружий не было заряжено, так что она спокойно могла разрешить ему взять их посмотреть. Ди аккуратно приподнял револьвер с подставки и с неподдельным интересом принялся изучать.       - Напомни, сколько тебе?       - В этом году шестнадцать, - Ди откинул барабан и покрутил его.       - Отлично, - кивнула сама себе Лидия, - подарю тебе на день рожденья.       Племянник приподнял брови и уставился на неё круглыми удивлёнными глазами.       - Папа не одобрит.       - А кто его спрашивать будет, - фыркнула она.       Ди коротко улыбнулся, щелкнуло устройство барабана, вставляемого на место. Он вытянул руки вперед, прицеливаясь.       - Стрелял когда-нибудь?       - Пару раз в тире, и то в далеком детстве.       - С настоящим оружием хотел бы попрактиковаться?       - А это возможно?       - Вполне. Отец когда-то обустроил площадку на территории нашего загородного поместья для этих целей. Ездил туда периодически практиковаться в стрельбе.       - Я хочу, но мама будет волноваться, - подумав, сказал Ди.       Лидия недовольно поджала губы. Хоть невестку она и не могла терпеть, но, в принципе, на один день могла бы сделать исключение.       - Можешь взять её с собой.       - Класс. Когда сможем поехать?       Кажется это первый раз, когда Лидия видела лицо старшего племянника улыбающимся так часто. Лидия вспомнила о Чесе. Скривилась. Вспомнила о его безумном предложении и покачала головой, отведя взгляд в сторону.       - Мне надо подумать. Я сообщу тебе позже, - Лидия встала из-за стола и предложила продолжить занятие.