Академия Arendelle

- Ну, Тоби, как ты поживаешь? - Начала Марен, не зная, чего ожидать от мальчика. Она пригласила его на короткую беседу, хотя и не собиралась углубляться в подробности дружбы с Оливером прямо сейчас, всё же хотела убедиться, что он, по крайней мере, справляется с потерей друга. Однако, частично игнорируя очевидную проблему, с которой он живёт уже некоторое время, она также узнала из его записей, что это не единственное, на что ей стоит обратить внимание. За последний год он дважды попадал в неприятности с мальчиком по имени Ханс, который, в свою очередь, описывался как умный и вежливый парень. Тоби пожал плечами, и вырвавшийся лёгкий вздох прозвучал как-то потеряно и смиренно. - Наверное, всё в порядке. Это странно, на самом деле. - В его голосе был заметен акцент, что удивило Марен. - Странно? - Спросила она, уговаривая его таким образом рассказать подробнее. - Да. Как будто ... я чувствую себя примерно так же как всегда, но только... как-то грустно? - Он склонил голову набок, рассматривая случайные предметы на столе, чтобы избежать встречи с её взглядом. - Как и следовало ожидать, это естественно - чувствовать себя странно некоторое время после потери друга. Он кивнул и наконец поднял на неё взгляд. Его голубые глаза были влажными, но на вид он казался вполне расслабленным и даже несосредоточенным. - Мои родители тоже так говорили. Я думаю, они были счастливы, когда узнали, что вы приедете в школу. - Он шмыгнул носом, но не мог позволить себе здесь разрыдаться. Марен расслабилась, довольная тем, что мальчик не пытается закрыться от неё, напротив, делится своими эмоциями, стоит лишь чуть-чуть подтолкнуть. - Ты часто говоришь об этом со своими родителями? - Спросила она, быстро делая пометку об атмосфере внутри семьи и взаимоотношениях с родителями. - Да, поначалу мы много об этом говорили, и они поддерживают меня. Родители тоже встречались с ним пару раз, так что они понимают мои чувства. - Он слегка почесал затылок, как будто не зная, куда деть свои руки. - Это хорошо, я рада, что у тебя есть люди, готовые помочь. Ты сказал, что твои родители были рады моему приезду, так? Есть ли что-то, о чем они хотели бы поговорить лично? - Вопрос заставил его нахмуриться, и он снова посмотрел на сумку, лежащую у него на коленях. - Наверное, я не интересовался, если честно. - Он вздрогнул, будто вспомнил что-то не очень приятное. Марен знала, что его не стоит торопить, ситуация не из простых. Она подождала немного, раздумывая, нужен ли ему толчок или он соберётся сам. - Я не понимаю, почему он держал всё в себе, не поделился. А ведь мы могли бы помочь перешагнуть его переживания. Оливер изо всех сил старался просто не отставать в школе, но при этом... он казался таким счастливым, когда мы стали общаться. - Нахмурившись ещё сильнее, Марен сама отвела взгляд, чтобы лишний раз не смущать паренька. Она хотела помочь Тоби, но в то же время надеялась получить хоть какую-то информацию о том, что могло подтолкнуть Оливера на край пропасти. Похоже, он не обсуждал этого даже с друзьями, более того, никто и не подозревал из-за его обычного поведения о каких-либо переживаниях, способных спровоцировать смертельный шаг. - Иногда людям легче спрятать боль внутри себя, чем показать её кому-то, а тем более, объяснять причину её возникновения. - Сказала она. - Я тоже так думаю. Мы были друзьями, но на самом деле не такими уж и близкими. Его оценки были довольно плохими, так что я помогал ему с учёбой. Я всё думаю, не задавила ли морально его эта конкуренция в классе? Может быть, если бы я потратил больше времени, чтобы подтянуть его ... - Он выдохся, судя по голосу, либо растерялся в своих догатках. - Мы не всегда можем знать, что происходит в жизни другого человека, тем более, в его мыслях. Не нужно возлагать вину за случившееся на самого себя. - Она снова посмотрела в блокнот, записывая всё, что Тоби говорил об Оливере на отдельной странице. Сейчас каждая деталь имела смысл. Если здесь Оливер столкнулся с другими студентами, более мобильными, чем он, это однозначно поставило его в трудное положение. Тоби кивнул, как будто уже слышал подобные слова раньше. Марен решила пока двигаться дальше, но они обязательно вернуться к этой теме, когда у них будет больше времени. - Я слышала, что у тебя есть приятель, кажется, его зовут Ханс? - Она не ожидала насмешки, которую получила в ответ на свои слова. - Ханс мне не приятель. Он мудак, самый популярный парень в школе, так что ... - он снова пожал плечами. Ему явно было не по себе от этой темы. Марен решила, что ей хотелось бы побольше узнать о его отношениях с этим мальчиком. - Если хочешь, мы можем ещё раз встретиться на следующей неделе? - Было ясно, что Тоби изо всех сил старается не углубляться в произошедшие события, но всё же был не против вести разговор. - Да, вообще-то, это звучит неплохо. - Он медленно кивнул, и на его лице появилась слабая улыбка.

***

По спине медленно бежали холодные мурашки, когда она стояла перед офисом Мисс Винтер в конце недели. Она лишь однажды столкнулась с Эльзой с понедельника, и эта встреча была не из тёплых. Эльза готовила кофе в учительской, постукивая пальцем по своим скрещенным рукам, а Марен ждала, пока её обед разогреется в микроволновке. Женщина кивнула ей и тихо поздоровалась, на что Марен ответила тем же, но затем обе стояли в неловком молчании. Ну, Марен чувствовала себя неловко, а Эльза выглядела такой же невозмутимой, как обычно. Единственным признаком того, что она вообще была взволнована чем-то, было мягкое постукивание пальца и то, как она почти туманными глазами смотрела на кофеварку, явно погрузившись в размышления. В конце концов она постучала в дверь, быстро отступив на полшага на случай, если Эльза вдруг откроет её. Вместо этого она просто услышала крик “войдите” и мягко толкнула дверь. Марен проглотила смущение и страх, осматривая открывшееся перед ней зрелище. Очки Эльзы сидели на переносице, одна лодыжка была скрещена на другой, пока она стояла, прислонившись бёдрами к столу. Это цельное платье, наполовину черное, наполовину белое, сидело на её фигуре прекрасно, возможно, даже лучше, чем её предыдущий наряд. Как бы она хотела, чтобы эта женщина не привлекала её так сильно, а собственное воображение оставило измученный мозг в покое. Марен шагнула вперед, а устои профессионализма быстро перекрыли доступ гормонов к мозгу. Она откашлялась, не только для того, чтобы привлечь внимание женщины, но и убедиться, что всё ещё может нормально говорить. Мисс Винтер оторвала взгляд от письма, которое держала в руке, и на секунду замерла, пока голубые глаза не встретились с карими. Её брови удивленно приподнялись, и она вытянулась во весь рост, отложив письмо и сложив очки. Она предпочла держать их в одной руке, и Марен не могла не заметить, что Эльза, похоже, всегда предпочитала держать свои руки занятыми. - А, Мисс Наттура. - Сказала она, внезапно становясь ещё более напряженной. Марен показалось это странным, неужели она застала директора в неподходящий момент? Или она ожидала к себе кого-то другого? - Вы хотели, чтобы я отчитывалась в конце каждой недели? - Спросила Марен, внезапно растерявшись и не зная, куда деть руки. Ей хотелось засунуть их в карман, но она знала, что Эльза этого не одобрит. После секундного раздумья она всё-таки сделала это, и, конечно же, женщина проследила за её движением, изогнув бровь, демонстрируя явное отвращение к этой позе. - Да, именно. У вас была продуктивная неделя? - Эти слова прозвучали как вызов, и Марен глубоко вздохнула, чтобы остановить грубый ответ. Чтобы стать лицензированным терапевтом, ей самой пришлось пройти курс лечения, как это было принято, и она знала, что были некоторые проблемы с её вспыльчивостью. К счастью, практика помогла избавиться от вечно зудящего чувства на костяшках, когда так хотелось унять свой гнев на ком-то. Также она научилась контролировать уровень нарастания раздражения и освоила успокаивающие техники. - Да, действительно, это была хорошая неделя. - Она говорила правду, попутно отмечая перемену в поведении директрисы. Дети находились под давлением не только со стороны родителей, но и самой школы, в частности, это выражалось в конкуренции учеников. Это создавало отвратительную атмосферу для саморазвития, и Марен не могла не винить директрису за то, что та позволила такому существовать. - Мм? - Глаза Эльзы, казалось, загорелись при этих словах, и Марен почувствовала, как пульс стукнул ей в затылок, когда её мозг попытался осмыслить это зрелище. Это выглядело любопытство, присутствовал небольшой проблеск надежды в глазах, но такая гримаса казалось неуместной на лице женщины. - Я выяснила, кто был близок к Оливеру, и встретилась с ними. По итогу мы решили устроить повторную беседу, так что я увижу их снова на следующей неделе. Надеюсь, я смогу помочь им справиться со случившимся. - Она говорила гордо, довольная своими успехами. После встречи с Тоби она познакомилась и с Джоршем, хотя расколоть его было гораздо труднее, в конце концов он согласился, что ему нужно выговориться. Эльза поймала её слова легким кивком головы, глядя в окно. Её большой палец играл со стеклами очков, которые она держала, хотя это было мало похоже на тревожный ответ и больше на подсознательное действие, пока она была глубоко погружена в свои мысли. Прошло несколько секунд, Марен ждала ответа Эльзы, заметив, что та слегка приоткрыла рот, словно собираясь заговорить. - Вы обнаружили какие-то признаки серьёзных проблем с психическим здоровьем этих студентов? - Официально спросила она, не отрывая взгляда от чего-то снаружи. - В настоящее время, нет, хотя есть несколько других студентов, о которых я беспокоюсь. - Сказала она, и Эльза снова посмотрела на неё. Она казалась встревоженной, слегка нахмурив брови, и Марен подумала, что, возможно, Эльза действительно доверилась ей. - Я собираюсь пригласить их побеседовать на следующей неделе. Я буду держать вас в курсе. - Эльза, казалось, немного расслабилась, и Марен почувствовала себя достаточно храброй, чтобы проявить искренние эмоции и затронуть другую интересующую её тему. - Я обсуждала с Рапунцель и Эллой о том, чтобы во время обеденных перерывов у учеников было место для различного отдыха. Вы бы это допустили? - Она продолжала говорить ненавязчивым тоном, постукивая по трещине в ледяной внешности Эльзы. Та на мгновение задумалась, а её лицо вернуло нейтральное выражение. - Я так понимаю, вы предлагаете создать кружок на подобии групп любителей искусства или музыки? Учитывая участие учителей. - Да, но не совсем. Это было бы больше похоже на перерыв между загруженными занятиями, где они могут просто расслабиться и иметь доступ к необходимым им вещам: пообщаться с приятелями, зайти в сеть и просто расслабиться. Я также думаю, что что-то вроде клуба боевых искусств может быть хорошим нововведением для них наравне с другими кружками, в целях обучения их самообороне? Трещина, которую образовала Марен, мгновенно закрылась, и Эльза выдохнула так медленно и тихо, что Ханимарен было почти физически больно на это смотреть. Она осторожно положила очки на стол и с повторным вздохом скрестила руки на груди. - Неужели вы всерьёз думаете, что кто-то из родителей позволит своим детям участвовать в боевых учениях на территории этой школы? - Насмешливый характер её тона снова вызвал у Марены раздражение, и она сжала кулаки в карманах брюк. - Я думала, что мы будем помогать детям, а не потакать каждой прихоти их родителей. - Похоже, ей не так уж и хорошо удавалось сохранять спокойствие рядом с авторитетными фигурами, как она думала… Эльза медленно сделала два шага вперёд, вторгаясь в личное пространство Марен. Её руки оставались сложенными, плечи напряженными. Сердцебиение Марен участилось от близости этой женщины. Эта ледяная голубизна глаз пронизывала, а от вытянутого тела женщины веяло аурой доминирования. Это пробудило в Ханимарен естественную энергию, потребность сопротивляться властному взгляду, доказывая, что она не станет подчиняться так просто. Она была здесь по решению совета директоров, что давало ей определенный иммунитет по отношению к Эльзе, и Марен рискнула бы предположить, что этот самый факт расстраивал женщину. - Если вы хотите иметь хоть какой-то шанс помочь этим ученикам, вам следует помнить, что именно деньги родителей содержат это заведение. Если вы подорвёте их доверие, они с радостью отправят их куда-нибудь ещё. - Эльза говорила сурово, и хотя Марен могла продолжать гнуть свою точку зрения, она поняла, что директор была права. Проблеск смирения в голубых глазах подсказал Марен, что, возможно, Эльзе это тоже не нравилось. Это заставило её пересмотреть свою позицию по этому вопросу. Нравится ей это или нет, но если она рассердит родителей, то всё равно потеряет своих учеников. Нужно было сохранить их сладкими пупсиками в глазах взрослых, чтобы у неё было достаточно времени для их лечения. Кроме того, некоторые из подростков могут оказаться в худшем положении, если их родители узнают, что они занимаются чем-то, что те не одобрят. Ей потребовалось много усилий, чтобы подавить рычание, которое уже начало вырываться из горла, она стиснула зубы, заставляя себя посмотреть вниз, и отдавая Эльзе возможность контролировать ситуацию. Она не хотела признавать это, но директор была явно умной деловой женщиной... даже если и являлась той ещё сукой. Эльза вздохнула и отступила на шаг, понимая, что доказала свою точку зрения. - Послушай, ты явно хороша в своём деле. Просто... продолжай работать в том же духе. Вы можете организовать арт-ланч группу, я доверяю Элле, но это не значит, что не буду вас контролировать. - Слова прозвучали саркастически, но её лицо снова оставалось безучастным, и Марен не знала, смеяться ей или раздражаться ещё больше. Вместо того чтобы слишком много думать об этом, она сосредоточилась на упоминании Эллы. Марен сблизилась с несколькими учителями, и из всех них Элла была единственной, кто всегда защищал Эльзу. Директриса, казалось, испытывала к этой женщине ту же самую привязанность, и это заставило Марен задуматься, каковы же могут быть их отношения. На секунду или две в её голове мелькнула мысль о том, что они вместе крутят здесь тёмные делишки, но она быстро откинула эту теорию. - Спасибо. - Сказала Марен с кивком, решив взять хотя бы то, что ей дали, и принять мягкий комплимент. - Желаю хорошо провести выходные, Мисс Наттура. - Эльза обернулась, давая понять, что разговор окончен. - Вам тоже, Мисс Винтер. - Сказала она, бросив последний взгляд на затылок отвернувшейся Эльзы, прежде чем уйти.

***

Марен была рада провести пару дней вдали от школы. Она привыкла работать в гораздо более спокойной обстановке, а постоянное давление со стороны людей, которые заботились исключительно о репутации и деньгах, доставляло лишь усталость и раздражение. Маттиас, Элла и Рапуцель начали переворачивать её мнение об учителях элитных школ, но её общий взгляд не изменился. Помимо атмосферы, отношение Эльзы держало её в постоянном состоянии разочарования и нервозности. Она с нежностью наблюдала за братом, который с издёвкой проглотил макароны, без особого интереса ковыряясь в своей тарелке. Его волосы были неухоженными, а мешки под глазами говорили о том, что он очень плохо спал. Что было неудивительно, она знала, под каким давлением босса он находился на работе. - Ну, - сказал он с набитым ртом, - как прошла первая неделя? - Его глаза светились интересом, и он запихнул последний кусочек еды в рот, быстро вытирая руки о джинсы. Марен вздохнула, удивляясь его манере поведения, гадая, что бы сказали о нём сотрудники Академии Arendelle, если бы он вёл себя подобным образом в общественном кафе. - Ну, она прошла лучше, чем я ожидала. Я не говорю, что это прекрасное место, нет, там куча недостатков, не пойми меня неправильно, но я завела пару друзей, которые пошатнули некоторые мои ранние суждения. - Она перестала играть со своей едой, вместо этого положив голову на руки и выдохнув глоток воздуха. - Это же хорошо! По крайней мере, теперь тебе не нужно убиваться от одиночества на обеде. Кроме того, ты можешь выведать у них массу интересной информации о сексуальной, но злой директрисе. - Он подмигнул ей, и та застонала в ответ. - Я там не для того, чтобы флиртовать с директором. - Она закатила глаза при этой мысли, но не смогла удержаться от того, чтобы не высунуть язык и облизать губы. Сердце немного ускорило ритм при виде возникшей на мгновение картины в голове; идея преподать урок этой сучке за грубость была более чем привлекательна. - Может быть, и нет, но это же не помешает получше узнать человека, ответственного за школу, верно? Если ты сможешь понять её идеалы, ценности и прочее, то это может сделать ваши отношения намного проще. – Теперь его голос стал серьёзным, и Марен отвела взгляд. Он был прав, если она узнает больше об Эльзе, это очень поможет растопить холод между ними. - Я не знаю Райдер, она действительно недолюбливает меня. Я же просто могу получить хороший опыт работы в подобном заведении, будучи его частью, и не ставя себя лишний раз на линию обстрела её холодных глаз. - Она сделала глоток кофе, который заказала, горячие напитки всегда её успокаивали. - Неужели всё действительно так мрачно? - Спросил он, отвлеченный какой-то мыслью, которую быстро записал, вытаскивая из кармана неизменную ручку и царапая ею по салфетке рядом с собой. - То, что некоторые из учителей хорошие, не изменяет факта, что там всё пропитано ядом. Всё основывается лишь на репутации и деньгах, а некоторые сотрудники умудряются ещё и подливать масла в огонь. Нет ничего удивительного в том, что дети страдают от стрессов, а в итоге всё заканчивается глубокой депрессией и шагов за грань. Райдер снова сосредоточился на её словах, с восхищением прислушиваясь к каждому замечанию, которое она называла. - На самом деле, вчера у меня была стычка с Мисс Винтер... - Она вздрогнула, и её брат выжидающе наклонился вперёд, слегка округлив глаза. - Она считала, что необходимо напомнить мне о значительной роли родителей, как главных субъектов финансирования школы. Опять же, власть и деньги, как достало! Такое чувство, что ни одному из них не важно, как будет лучше для ребенка. - Она почувствовала, как опять начинает злиться, и ей пришлось сделать медленный вдох, а потом ещё один глоток кофе. Теперь её руки покоились на кружке в успокоительном жесте. - Ты пробыла там всего неделю, а успела возненавидеть ещё больше, чем раньше. - Его тон был шутливым, но брови встревоженно поднялись. - Ты уверена, что хочешь там работать? Я знаю, что это была частично моя идея, но если это слишком давит, ты можешь просто взять и уйти. Его искренняя улыбка согревала в районе груди, и она слегка покачала головой. - Я не ненавижу это место... полностью. Я просто не принимаю эту систему и установки людей, которые её финансируют. - Ну, просто держи меня в курсе, если что-то случится, ладно? Марен сменила тему разговора, поскольку больше ничего не могла ему сказать, что не нарушало бы её соглашения о конфиденциальности. Было приятно просто расслабиться и поболтать с кем-то. Рядом с Райдером она чувствовала себя в безопасности.