***
Гул автобусного мотора, так въевшийся в головы его пассажиров за эти дни, уже нисколько не раздражал, а наоборот, успокаивал. От лёгкой тряски клонило в сон. На передних сиденьях происходила ожесточённая битва двух картежников. — Ты снова проиграл, Лазарев, — Нортон бросил последнюю карту перед носом Константина и устало откинулся на спинку сидения, протирая рукой выступивший на лбу пот. Костя досадно цокнул и стал тасовать карты. — Ещё один кон? — Не, — устало отозвался Огнев. — Надоело. На самых дальних сидениях, что выстроились в ряд, растянулась Лисса и вяло обмахивалась какой-то глянцевой бумагой. Когда она и это уставала делать, то просто закрывала лицо ею от настойчивых солнечных лучей. Рядом Диара со скучающим видом решала судоку. Жара разморила всех, и теперь каждый, кому не лень, искал себе убежище в тени. — Когда же это закончится?! — взмолилась Лисса, по новой начиная обмахиваться цветной бумажкой. — Сейчас бы поближе к водоёму, — вздохнула Диара, и вдруг встрепенулась: — А куда мы едем, вообще? — Понятия не имею, — выдохнула Лисса. — Вроде, у Миракла была карта. — Дурочка, она на твоей башке! — засмеялась Диара, схватила свёрнутую карту с лица подруги и принялась изучать. — Эй, — возмутилась было Лисса, но Дэлш уже ушла в начало салона. — Э, шофёр, — весело позвала она Миракла, — тут неподалёку городишко будет. Может, заедем? — Что за город? — спросил Миракл, не отрывая взгляда от дороги. — Да не знаю, название стёрлось, — Диара пригляделась, попыталась прочесть название: — Ма… ч… ни… ох, ничего не понятно! Миракл хмыкнул. — Нечего в том городе делать. Его и пешком за два часа пройти можно. Поедем в объезд. — Как в объезд? — возмутилась Диара. — Я хочу увидеть город! Мужчина предпочёл оставить её слова без комментариев, но Диара от своего не желала отступаться. — Ну, дава-ай, пожалуйста, чего тебе стоит? — канючила она. — Остановимся в другом городе. Точка, — скривился Миракл, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Диара скорчила ему в спину рожу, показала неприличный жест и вернулась на своё прежнее место. — Мутный он какой-то, этот Миракл, — поделилась Лисса с подругой, когда та устало плюхнулась на место. — За все два дня поездки мы не заехали ни в один город. Я думала, мы будем беззаботно путешествовать, творить всякую дичь, а не трястись в автобусе весь день! — Знаешь, Диара, мне кажется, он куда-то спешит, — заключила Лисса спустя минуту молчания. Дэлш на это лишь пожала плечами и вернулась к своему судоку. Наконец, солнце двинулось к западу, когда маленький автобус Миракла обогнул город и выехал на шоссе. Мужчина внимательно вглядывался в горизонт, будто бы ища кого-то. Внезапно его взгляд выхватил две фигуры, шагающие прочь от города. Это оказались мужчина и женщина. На женщине свободное льняное платье, из-под косынки выглядывают две длинные толстые косы, через плечо весит набитая чем-то сумка. Мужчина был одет просто, но не без изыска: лёгкая рубашка в полоску, широкие штаны, за спиной чехол с гитарой. Длинные волосы повязаны в смешной хвостик. Чудики. Миракл поравнялся с ними, притормозил, выглянул в окно. — Куда путь держим, путники? Бродячие музыканты? — кивнул он на гитару за спиной мужчины. Женщина быстро кивнула, и уже было собралась идти дальше, но Миракл учтиво открыл дверь своего автобуса, приглашая молодых людей присоединиться. — У меня тут своя компания, но, мне кажется, мы поладим, — подмигнул он женщине, вгоняя ту в краску. — Я её муж, — грозно сообщил мужчина, заходя в автобус. — А, понял, — Миракл поднял руки в примирительном жесте. — Как вас зовут-то? Куда путь держим? Я, надеюсь, всё равно куда, потому что с картами мы сверяемся крайне редко, ха-ха-ха! — и он откровенно расхохотался. — Всё равно куда, — сказала женщина, — главное — подальше от этого города. Путники оказались Диаманом и Селеной, фамилии предпочли не говорить. Удрали из родного города в поиске лучшей жизни. Так сказал Диаман. Больше он ничего не говорил. Селена сразу нашла общий язык с Лиссой и Диарой. Оказалось, все трое творческие натуры: Селена поёт, Диара — рисует, а Лисса, как она сказала, перепробовала массу искусств — начиная от танцевального, заканчивая театральным. Диамана сразу пригласили к карточной игре. Нортон пообещал себе обыграть его десять раз до захода солнца, в нём проснулся азарт. Всемером они ехали по пустому шоссе. Редко когда проезжала мимо легковая машина, но никто внимания на них не обращал. Лисса открыла одно из окон автобуса, подставила лицо под обдувающий ветер и кричала от счастья. Диара хихикала и хлопала её по спине, мол, вылетишь из окна, вылезай! Каждый из путников имел свою историю за плечами, но сейчас они пытались зачеркнуть прошлое, открываясь навстречу неизвестному будущему и надеясь, что это самое будущее будет намного лучше и светлее. Так выглядит отчаянное рвение к свободе в их глазах. И они едут к ней. По пути им попалась придорожная забегаловка, где они сытно поели и вновь двинулись в путь. Остановились на обочине средь редкого березняка. Неподалёку было слышно журчание речки. Уставшие от жары друзья, а они действительно друзья, ведь кроме друг друга у них теперь никого нет, кинулись в речку и провели там, по меньшей мере, час. Сегодня Нортону определённо везло, потому что он умудрился голыми руками словить приличных размеров щуку. Вообще, он хотел схватить Лиссу за ноги, но мимо проплывала упитанная рыба. Её судьба незавидная — пущенная в уху, она пришлась по вкусу друзьям. На землю легли густые сумерки. Они гуляли между тонкими берёзами за спинами собравшихся у костра. Парни насобирали побольше хвороста, закинули его в огонь. Тот принялся облизывать новую порцию своими пламенными языками со смачным треском, разгораясь всё сильнее и тем лучше освещая лица собравшихся. Диаман чувствовал, что он не зря взял с собой гитару. Они с женой были прекрасным дуэтом во всех его смыслах. Небольшая лесная полянка посреди березняка наполнилась мелодичными голосами друзей под тихие звуки гитары. А вокруг господствовала ночь.Часть 1. Дорога вперёд
26 июня 2020 г. в 13:45
— Прошу тебя, прекрати ерундой заниматься! — в который раз обречённо вздохнул Диаман, наблюдая из-под полуприкрытых век за женой. Селена носилась по квартире, бормоча под нос бесконечные проклятия.
Остановившись посреди комнаты с какими-то документами в руках, она просто заплакала — беззвучно, только прозрачные слёзы блестели на её лице. Диаман подошёл к жене, обнял за плечи и прижал к себе, поцеловал в висок.
— Тише-тише, — приговаривал он, поглаживая любимую по спине. — Давай сядем, ты успокоишься, и мы всё решим?
— Нечего решать, — Селена высвободилась из его объятий и продолжила наматывать круги по комнате, остервенело хватая случайные предметы с полок. — Всё и так уже решено. Я ухожу, — она повернулась лицом к мужу и вопросительно посмотрела на него, мол, спрашивая: «А ты?»
Диаман растерянно развёл руками.
— Это глупый и необдуманный поступок, — твёрдо сказал он. — Куда мы пойдём? Что мы будем делать? Оставь эту затею.
Женщина бросила на диван папку с документами, оставив в руках только паспорта.
— То есть, по-твоему, нам лучше купаться в позоре, да? — воскликнула она. — В этом гнилом грязном городе все слухи разносятся моментально! Позор семье Драгоциев, если все узнают, позор!
Селена сунула паспорта в небольшую сумку через плечо, взвесила в руке.
— Надо уходить, — в очередной раз подтвердила она.
Женщина сложила папку с документами в полку, вышла из гостиной и вернулась с копилкой руках. Замахнулась и с силой бросила её на пол. Копилка разбилась вдребезги, мелкие осколки разбежались кто куда — под диван, под шкаф, залетели под батарею.
— Селена! — испуганно закричал Диаман. — Могла бы и предупредить…
Селена ничего на это не ответила. Перед ней лежала небольшая горстка монет. Женщина опустилась на колени, внимательно пересчитала, недовольно цокнула языком и ссыпала монеты в кошелёк. Затем замела мусор, отряхнула руки и посмотрела на мужа.
— Ну, так ты идёшь со мной? — спросила она.
Диаман лишь вздохнул и вышел в прихожую. Селена бросила последний взгляд на комнату, где они провели с мужем почти счастливые два года, и вышла вслед за Диаманом. Тот уже стоял у двери и прятал гитару в чехол.
— Без гитары я никуда не уйду, — улыбнулся он на вопросительный взгляд жены. Она лишь пожала плечами, натянула сандалии и вышла из квартиры.
Был полдень. Солнце в зените нещадно обдавало жаром макушку. Селена обвязала голову косынкой, в то время как Диаман вышел из подъезда с гитарой за плечами.
— Квартиру закрыл? — спросила она.
— Закрыл, — он протянул ей связку ключей, и женщина спрятала её в сумку. И они двинулись в путь.
Куда идти — они не знали. Ясно одно: здесь им делать больше нечего. Живя на самой окраине, из города они вышли быстро. Ряды серых бетонных домов сменились бескрайними полями с редкими деревьями и кустами. Запахи высокой разномастной травы и сорных цветов смешивались в невообразимый аромат, притягивая к себе жучков и крылатых насекомых.
Вскоре утоптанная ногами горожан тропика сменилась широким шоссе, которое вело к густому лесу вдалеке. Селена желала побыстрее скрыться в тени сосен и осин, поэтому резво припустила по ровной горячей дороге. Диаман угрюмо плёлся следом.