Встреча

Великобритания — прекрасная страна. Самая любимая из тех, где я жила. Постоянная пасмурная погода, туманы, нависающие над землёй, контрастирующая с ними яркая свежая зелень и кусты роз, что растут в парках. Прекрасные достопримечательности, старые традиции, гостеприимные и дружелюбные жители… Я люблю здесь все. Так получилось, что мы с семьёй много переезжали. Мы жили в Милане, Вене, даже Ирландии, но из Дублина переехали в Лондон, чтобы я могла получить образование в одном из лучших университетов мира. Но я не стану слишком вдаваться в подробности, расписывать свою биографию — сейчас мне просто не до этого. Скажу только то, что училась я на факультете искусства и дизайна. Сегодня наконец-то выдался свободный день, который я намереваюсь провести с семьёй и Бутчем — моим псом, золотистым ретривером. Я не слишком люблю маленьких собак, а на кошек у меня и вовсе аллергия. Попугаи очень шумные, рыбки и хомяки сидят все время в своих «домиках» и молчат. Поэтому, именно к большим, добрым и умным собакам у меня страсть ещё с детства. Надев на своего друга поводок, я застегнула рубашку и посмотрела в зеркало. Так будет прохладно. И слишком официально. Поэтому, расстегнув две пуговицы сверху, я накинула ещё и свободную джинсовку с подкладкой, получше зашнуровала кроссовки, наблюдая за тем, как Бутч в нетерпении топчется у двери и повизгивает. Это самый добрый пёс, которого я когда-либо видела. Мы даже гуляем без намордника, так как он никому не причинил вреда. Очень добрый, дружелюбный, любит людей… Мне сказочно повезло иметь такого друга. Выйдя из домика, (я жила в маленьком коттедже) я закрыла двери на ключи, положила их в карман и застегнула на молнию. Зная то, как носится Бутч, лучше перестраховаться. Пёс, повизгивая, подпрыгивал, норовя упереться лапами мне в ноги.       — Ну, ну, идём, — почесав за его ушком, произнесла я и была уведена в сторону парка, где мы обычно гуляли. Моя семья живёт недалеко, а дорога к ним лежит как раз через тот самый скверик, где обычно гуляют другие собаки. Там у нас даже появилось несколько хороших друзей. В их числе ньюфаундленд по имени Скрудж (видимо, в честь героя знаменитого мультсериала) и далматинец Джонни. Так вот, я не единственный ребенок в семье, у меня есть ещё и две сестры и один брат. Эмма старше меня на два года, следом иду я, затем Джинни, а самый младший в нашей семье Гарри. Такая забавная ситуация — в нашей семье все дети родились с разницей в два года. Кстати, меня зовут Эмбер Тернер. Достаточно распространенная в нашей стране фамилия. А родом я из… Уика. Да, мы жили почти на самом краю Великобритании. Лето выдалось более чем отличным — вот уже неделю не идёт дождь, а это уже достаточно редкое событие для такого города. Солнце иногда выглядывало из-за облаков, согревая прохожих, листва на деревьях еле слышно шелестела при дуновении ветра. Словами не передать то, как я не перестаю восхищаться Лондоном. С каждым годом, проведенным здесь, я любила этот город, буквально все в нем. Может, дело в том, что моя жизнь вовсе не так тяжела, а даже наоборот, вполне счастливая, а может и в моем безграничном оптимизме. Пока мы с Бутчем шли по тротуару вдоль чёрного кованого забора с замысловатыми узорами, подул теплый ветер. Да, сегодня определенно теплее. Мама говорит, что должно случиться что-то хорошее, так как это событие согрело сегодняшний день. Может глупость, но довольно жизнерадостно в это верить. Это даёт какую-то надежду, а жить без надежды ужасно. Поздоровавшись с каким-то мужчиной, я услышала, точнее, почувствовала телефонный звонок. Мой гаджет всегда стоит на режиме вибрации, поэтому я совсем позабыла, что за рингтон ставила. Но это и не важно. Звонила мама.       — Привет, мам.       — Привет, Эми. Ты как, собираешься к нам сегодня? — приветливый теплый голос матери приятно отдался где-то в сердце. Я очень люблю своих родственников, они столько для меня сделали…       — Да, мы с Бутчем вышли только минут пять назад. Погуляем в парке и пойдем к вам.       — Отлично, отлично. Я просто хотела сказать, чтобы вы не приходили раньше часа.       — Сейчас только… — я посмотрела на наручные часы. — Двенадцать семнадцать после полудня.       — Вот и я о чем. Я позвоню тебе, тогда можешь выходить из парка.       — Ну, мама… — звонить всем в определенное время, учитывая при этом то, за сколько мы добираемся до дома — своеобразная причуда. Или перфекционизм. — Хорошо, я буду на связи. Удачи.       — Пока! Снова положив телефон в карман и механическим движением застегнула молнию, я продолжила быть ведомой моего пса.

***

Мы гуляли уже порядком двадцати минут. Как у истинной собачницы у меня в рюкзаке есть все необходимое для прогулок: начиная резиновым мячиком, заканчивая совочком. И я всегда таскаю это на прогулки в отдельной сумке, чтобы в случае чего не испортить новую вещь и постоянно не перекладывать наш «походный инвентарь». Держа поводок в руках, я наблюдала за тем, как Бутч ушел общаться со своими сородичами, а потом, с блеском в глазах, который я отлично знаю, притащил ко мне короткую, но толстую палку.       — Эх, Бутч, мячика тебе не достаточно? — я потрепала его уши и приняла подарочек. Пёс радостно взвизгнул, внимательно на меня смотря. — Ну, лови! Следя за тем, чтобы палка не улетела в голову какому-нибудь мирному гражданину, я кинула ее на лужайку. Ретривер стремглав понёсся следом и, спустя минуту, снова стоял у моих ног, кладя «добычу».       — Хороший мальчик, — я присела перед ним на корточки и протянула руку. Тот положил лапу мне в ладонь и я, подобно какому-нибудь важному человеку из фильмов, пожала ее, рассмеявшись. — Ну, хочешь мячик? В моих руках чудесным образом появился ярко-розовая истерзанная игрушка. Бутч радостно гавкнул и вывалил язык, шумно дыша ртом. Снова забросив мяч на лужайку, я осталась ждать. Пёс на этот раз задержался чуть на подольше, поэтому я успела разглядеть здешних посетителей. Вон Джим со Скруджем, общается с хозяйкой Джонни — Верити. Радостное повизгивание, и в моей руке уже лежит розовый резиновый мячик.       — Молодец, Бутч! Вон, видишь, Скрудж и Джони, — я указала на двух собак, после чего мой золотистый ретривер понёсся к ним. Я тоже не спеша подошла к ребятам. — Привет, Джим, Верити.       — О, Эми, привет! — улыбнулась девушка. Она была маленького роста, но достаточно стройной, с небольшими щёчками и типом лица «бэйби фэйс», как называют его в моделинге. Голос Верити тонкий и нежный, очень приятный. И она выглядит гораздо младше своего возраста.       — Привет, — улыбнулся Джим — достаточно высокий молодой человек со светлыми вьющимися волосами, доходящими примерно до середины шеи, ровным носом и карими глазами. Милейшие люди. — Ты где была? А то мы Бутча заметили, а тебя — нет.       — Да я тут под деревцем стояла, — я улыбнулась и указала на тонкую липу, что стояла неподалеку. — Как у вас дела? Мы ведь почти неделю не виделись.       — Да все как обычно, — пожала плечами Верити, смотря на играющих друг с другом собак. — Черпаю вдохновение из исторических сериалов.       — Таких как «Аббатство Даунтон»? — усмехнулся парень.       — Нет, ну, а что? Интересный сюжет, актеры хорошо играют…       — И Дэн Стивенс там такой мила-а-ашка, — блондин умильно прижал руки к груди, чем заслужил шутливый толчок в бок.       — Ну, а ты как? — девушка обратилась ко мне.       — Ой, ребята, вы бы знали, какой мне клиент попался… — я вздохнула и поведала историю о странной женщине, которая пыталась уместить в одной комнате китайскую стилизацию и кантри. Над этим мы дружно посмеялись. В кармане задребезжал телефон. Я извинилась перед ребятами и отошла в сторону.       — Да?       — У нас почти все готово. Можете с Бутчем выходить, — сказала мама.       — Отлично. Скоро будем! Завершив звонок, я приготовила поводок и похлопала ладонями по коленкам.       — Эй, Бутч, ко мне! Пёс, что играл неподалеку, тут же прибежал и уселся передо мной, видя, как я ищу на поводке застежку. Когда мы были готовы, я повела его к выходу из парка.       — Все, нам пора, дружок. Пока, ребята! — я помахала рукой молодым людям, они сделали то же самое в ответ. Прощаясь кратким лаем со своими друзьями, Бутч шел возле меня, добрым взглядом оглядывая сидящих на лавочках людей. Этот скверик не только для собачников, сюда очень часто заходят люди просто поболтать или почитать газету. Вдруг пёс замер, оглядывая полянку, а потом ринулся по дорожке, утягивая следом и меня.       — Бутч! Стой! Дружок, ну куда ты так?.. — мы пересекли почти весь парк, а я уже порядком запыхалась. — Бутч! Да что б тебя, что ты там увидел?! Простите, сэр! Мэм!.. Извиняясь перед людьми, которых едва не сбила с ног, я бежала вслед за псом, молясь, чтобы он остановился. Пять минут беспрерывного невероятно быстрого бега — ничто для Бутча, а для меня — ужас, дрожь в коленках и сбившееся донельзя дыхание. Но нам пришлось прекратить наш забег, так как я, обогнув очередную преграду в виде лавочки, влетела со всего маху в какого-то молодого человека, взвизгнула и упала на землю. А Бутч, не придав этому особого значения, умчался, волоча за собой красную верёвку поводка.       — Бутч! А ну стой! И унесся ко всем чертям собачьим… — просипела я. — Простите, сэр. Передо мной нарисовался симпатичный молодой человек с черными волосами, густыми бровями и трёхдневной щетиной. Он каким-то чудом остался на ногах и теперь протягивал мне руку помощи, будучи удивлённым не меньше моего.       — Извините, я не знаю, почему мой пёс так взбесился… — я почувствовала себя жутко неловко. Было стыдно. Вот же черт, ужасно стыдно!..       — Ничего страшного, мисс. Я сам зачитался и не видел, куда иду.       — Спасибо, — оказавшись на ногах, я обеспокоенно окинула взглядом поляну. Мое внимание привлек лай Бутча и шипение. — Кошки! Проклятье… Бутч! А ну, бегом ко мне! Похлопав руками по коленям, я в кои-то веки смогла призвать к себе пса и, взяв его за поводок, посмотрела в виноватые большие глаза.       — Ещё раз извините, мистер…       — Тернер, — представился молодой человек.       — Как? И вы Тернер? — изумилась я и глуповатая улыбка расплылась по лицу.       — Вы меня узнали?       — Нет-нет, я не про то… Просто, моя фамилия звучит именно так же, — я направила за уши темную прядь растрепавшихся волос.       — Какое совпадение!.. У вас милый пёс.       — Спасибо. С Бутчем иногда возникают проблемы во время прогулок.       — А что же кошку не завели? — усмехнулся Тернер, слегка прищуривая глаза.       — У меня на них аллергия, — я поджала губы, поглаживая макушку пса. Глаза нового знакомца тут же расширились.       — Вы не поверите… У меня тоже. Я невольно рассмеялась, а мужчина тоже подхватил смех.       — Судьба сталкивает похожих людей. Во всех смыслах, — произнес он.       — Вы правы. Извините ещё раз, нам пора, — я покрепче взяла колечко от поводка Бутча.       — Постойте… Раз уж мы так встретились, может сделаем это ещё раз? Пёс нетерпеливо переминался с лапы на лапу.       — Я не против, — я снова посмотрела на Бутча, который дышал ртом и переводил взгляд с Тернера на меня и обратно. — Вечером у вас будет время?       — Да, вполне. Может, в шесть?       — Договорились. Учтите, я приведу Бутча, — улыбнулась я.       — Буду только за, — мужчина тоже расплылся в улыбке.       — Ну, тогда до встречи?       — До встречи. Развернувшись, я погладила ретривера за ушком, тот радостно взвизгнул, вскочил с места и лёгким бегом направился к выходу. Обернувшись, я встретилась взглядом с новым знакомым, и мы обменялись улыбками. Зелёные газоны, солнышко показывается чаще, дожди почти перестают лить. А воздухе витает аромат цветов, вдоль аккуратных заборчиков домов гостеприимных жителей растут густые заросли гортензии. Что может быть лучше лета в Британии? Разве что то, что в один день произойдет необычная встреча, которую ты больше не сможешь выкинуть из головы.