***
Лучи солнца сегодня были особенно приятными, атмосфера в школе славная, а настроение у Вики особенно хорошее. Даже трепещущее. От предвкушения вечера, когда жар преисподней покроет ее тело своим величием, и она посетит знаменитую вечеринку демонов, о которой уже десяток раз успел разглагольствовать Ади. Он пока не знал, что Вики посетит их милое пристанище, но ему наверняка понравится такой расклад событий. Сегодняшний настрой на день был поистине демонический. И впервые ей не было за это стыдно, ибо она делала это, чтобы показать Люциферу, кто она такая и что ему стоит запомнить раз и навсегда. Это же неплохо, верно? Как наставить на путь истинный, показать просветление. Уокер уверенно направлялась к саду, чтобы пообщаться с кем-то — сегодня в ней было как-то слишком много энергии, подпитываемой предвкушением перед ожидаемой вечеринкой. Она не до конца все продумала, но в общих чертах представляла свою цель. Люцифер так сильно защищает своих демонов? Она готова повернуть все немного под другой угол. Что он будет делать если кто-то, как дьявол сам выразился, возьмет что-то его? Какой бы не была реакция, он увидит какого это — смотреть как кто-то касается твоего соулмейта. Даже если ему самому будет все равно, связь сделает свое дело. И Вики уверена, что все сказанное ею вчера исключительно вина связи, которую ей просто не удавалось контролировать. Непризнанная свернула на право, выходя на широкую веранду у сада с высокими колоннами, когда в глазах резко потемнело. Она ухватилась за колонну, едва не упав от головокружения. Дыхание стало хриплым и тяжелым, а в голове билась только одна мысль: «Нужен Люцифер». Это точно проделки связи, ибо ничто иное не может так подкосить ее посреди дня. Пытаясь дышать как можно глубже, Вики дождалась пока темнота перед глазами рассеется, в надежде, что это произойдет так же быстро, как и появилось. Спустя несколько десятков секунд стало немного легче, и она направилась к лестнице. Лишь бликами она видела куда идет, рассудок затуманился, все теряло четкие очертания и плавилось на глазах. Если в прошлый раз казалось, что она сгорит заживо, то в этот — она не могла понять почему стало так холодно. Даже в школе, когда мальчишки закидывали за шиворот снег, не было так холодно. Ей казалось, что она упадет в любую минуту и слава небесам никто из учителей или учеников не встретился на пути. Она не помнила, как спустилась по лестнице, прошла вдоль скалистых камней ни разу не споткнувшись и добралась к краю, а потом… впервые было так просто делать шаг в пропасть, за которой ждал ад. Впервые она не думала, когда стоит сложить крылья, а жар от трещин в земле стал лишь приятной теплой ванной, вместо привычного неприятного жжения. Где-то краем сознания пролетела мысль, что крылья совсем не удерживают ее, они ослаблены также, как и она, но это казалось так неважно. В свободном полете в пропасть к приближающейся дыре почувствовалось странное освобождение, словно она летит к своему спасению, которое при падении избавит от всех проблем и лишит этой связи, потому что из-за нее черт возьми все это происходило. Когда до дыры оставалось всего около двадцати метров, она блаженно вздохнула и закрыла глаза, ожидая этого падения. Возможно на подсознательном уровне она знала, что кто-то словит ее, однако мозг перестал функционировать нормально, а ей просто хотелось поспать. Вот сейчас она приземлится и сможет наконец-то отдохнуть. А в следующую секунду ее хватают сильные руки всего в десяти метрах от падения, каким-то странным образом успев поймать почти безжизненное тело до того, как она успела бы разбиться. Приоткрыв глаза Вики щурится, от чего маленькая морщинка появляется между бровей, пока она пытается сфокусировать взгляд на ком-то, кто усаживает ее на ступени в Ад. Глаза слипаются, и она уже не пытается понять кто это, успев увидеть знакомые татуировки на предплечьях. — Эй, Непризнанная, — шепчет он, убирая растрепанные от скорости полета волосы с лица. Он берет ее лицо в свои руки, пытаясь привести в чувство, однако она никак не реагирует как бы дьявол не звал ее. Девушка что-то нечленораздельно мычит. Поняв, что Вики как обычно не смогла справиться с силой связи, он стянул верх какого-то куска ткани на ней, подавив в себе желание разорвать материю, чтобы быстрее сделать это. Впервые сыну Сатаны было не по себе, раздевая девушку. Она была почти без сознания, но не сделав этого могло произойти нечто намного худшее, чем падение в пропасть, ведущую в Ад. Он быстро опустил ладонь на свое имя, что горело на девичьем теле и волна тепла прошлась по телу, наполняя жизнью. Не стоило так долго избегать друг друга. Демон понял это, когда почувствовал немного ранее странную силу, что пыталась взять под контроль тело и незаметно подбиралась к разуму. Но он смог взять контроль над этим, огромным усилием. Спасибо папочке за все хорошее. Он понял, что Вики скорее всего, как и в прошлый раз, не справится со связью, поэтому собирался взлететь к школе, когда заметил стремительно приближающееся нечто. Понадобилась всего секунда, чтобы напрячь зрение и рассмотреть ее волосы и крылья. Тогда он быстро взлетел, ловя ее на половине пути. И честно говоря, ему не хотелось думать о том, что могло бы случиться не наступи он на свою гордость. Исход мог быть очень плачевным. Люцифер убрал руку, когда заметил, что свечение не стало хоть чуточку меньше и опасливо посмотрел на девушку, наклоняясь ближе к груди. Святые семь смертных грехов, он чувствовал себя таким извращенцем, но это было необходимо сделать, дабы удовлетворить желание связи. На нежной коже его имя выглядело так, будто там ему и место. Каждый раз, когда связь чего-то требовала, она показывала это через метку, пуская в нее яркий свет. Люцифер медленно провел языком по метке. Язык обожгло, но это не имело значение. Чего-чего, а вот огня ему никогда не придется бояться. Он отстранился, заметив, что это подействовало, когда девушка вымученно простонала, приоткрывая глаза. — Какого черта произошло? — прохрипела она, быстро моргая дабы сфокусироваться на чем-то. Люцифер закатил глаза, покачав головой. — Такого, что ты плохо читала ту книгу в библиотеке о родственных душах. Девушка пропустила его фразу мимо ушей, заметив, что верх ее одежды беспардонно опущен, а ее грудь выставлена на показ прямо посреди входа в Ад. Смущение, перемешанное с злостью, в миг привели окончательно в чувство, а остатки минувшей слабости улетучились. — Ты просто невыносим! — она вскочила с ступеней, быстро натягивая бретели платья. Тело вновь наполнила энергия, которую связь пыталась высосать из нее живьем, что не могло не радовать. — Перед тем как прикоснуться к моей метке, лучше спроси в следующий раз. Люцифер сжал челюсти отчего его скулы выделились еще больше. Ему явно не понравилось сказанное. Глаза не выражали ничего хорошего, однако еще не горели красным пламенем, что значило, что она еще не сильно его довела. — Эта метка моя, — твердо сказал он, остро глядя на нее снизу-вверх. Девушка не смогла удержать смешка, разглаживая смявшуюся ткань на бедрах. Его метка? Очень любопытно, ибо все что находится на ее теле — принадлежит ей. — Означает ли это, что твоя метка — моя? — Мы уже говорили об этом, — устало вздохнул Люци. Можно ли назвать пару его фраз о том, что он принадлежит Аду и бла-бла-бла — разговором? На вряд ли. Это скорее какие-то заученные фразы, что вцепились в его мозг своими клешнями, не желая отпускать. — Нет, мы не говорили об этом. Ты просто поставил меня перед фактом! — на эмоциях девушка вскрикнула и, слава Господу, что на входе в ад не было эха. — Что это вообще было? Ты — моя, а я весь такой сын Сатаны — принадлежу Аду и никому другому. Нет, Люцифер, нет. Ты не сделал ничего, чтобы я была твоей. Из-за тебя меня чуть не выгнали из школы в конце концов! Вся эта связь, — она указала на пространство между ними. — не дает тебе права так обращаться со мной! Я принадлежу себе и только себе. Хочешь, чтобы между нами было что-то большее? Тогда начни уважать мое мнение и считаться с ним. Он слушал ее спокойно, не перебивая. Руки в карманах и равнодушное выражение лица. Когда Уокер тяжело выдохнула к концу своей тирады, он только скептически повел бровью, сделав несколько шагов ближе. — Я не хочу ничего большего с какой-то Непризнанной. Но у нас нет выхода и сегодня это было ярко показано, когда ты едва не разбилась насмерть. Из-за твоего упрямства, нам нужно теперь неизвестно сколько времени провести вместе, пока связь не посчитает, что мы усвоили урок. — В смысле? — она недоуменно свела брови на переносице, посмотрев на место, где была его метка. — Черт. Нам нужно дождаться пока свечение прекратится, так? Люцифер удивленно вскинул бровь, улыбаясь краешком губ и неопределенно покачал головой. — Растешь на глазах, Непризнанная. Пропустив фразу мимо ушей, она начала вспоминать все вычитанное в книгах. В голове вдруг образовался жирный знак вопроса. Почему нельзя было раньше обдумать это и избежать ситуации, в которой они оказались. Потому что ты была слишком отвлечена ласками Люци. — А что, если мы снова прикоснемся к меткам друг друга? — ее глаза ярко заискрились, в надежде, что она нашла выход, однако закатывающиеся глаза дьявола разрушили план. Она продолжила менее уверенно, не то задавая вопрос, не то объясняясь. — Но ведь в прошлый раз подействовало… — Минус десять очков и вот ты внизу таблицы. Жаль, шла к успеху, — раздраженно цокнул он языком. — То была завершающая часть первого этапа, а тут наказание. Включай иногда мозг, это бывает полезно. Кинув на него озлобленный взгляд, Вики начала расхаживать из стороны в сторону. То, как крутятся шестеренки в ее голове слышал, пожалуй, весь Ад. Если им придется весь день находится рядом, в этом нет ничего плохого, потому что она и так собиралась наведаться в преисподнюю. Это даже не плохо, ибо таким образом он точно увидит все, что должен. — И это не значит, что ты пойдешь на вечеринку в Аду. — Откуда ты… — нахмурилась она и резко вскинула голову, когда пришло понимание. — Мими. — Да, но не стоит ее винить. Она должна рассказывать мне все, о чем я спрашиваю во всех красках, так что не надо удивляться. — Я не удивлена, — просто покачала головой девушка, пожав плечами. — Я в бешенстве. Вот так просто узнать, что на тебя докладывает соседка по комнате, которую ты считала подругой. День, начавшийся просто замечательно, медленно спускался вниз со своего олимпа. Что еще интересного стоит ожидать на сегодня? Сатана проведет экскурсию по девяти кругам ада? На ужин подадут голову дракона? Или Фенцио и Геральда застанут вместе в какой-то подсобке? От последней мысли захотелось рассмеяться вслух, но настроение становилось таким паршивым, что она только покачала головой, отгоняя мысли. — То, что ты знаешь еще не означает, что я не пойду туда. Поверь, мои планы будут выполнены от пункта «а» до «я». И даже ты их не разрушишь. — Думаешь? — Уверена. Люцифер хмыкнул, а его глаза загорелись ярче. В них вспыхнул проблеск сияющего алого, но он угас так же быстро, как и явился, слегка понижая твердую уверенность Непризнанной. — Поверь, Уокер, ты туда не пойдешь. Уж я-то позабочусь об этом. — Но почему? — искренне недоумевала она. — Потому что тебе там не место. — Ты же сам говорил, что я должна буду стать демоном из-за нашей связи. — Нет, — грубо отрезал он, скривив губы. — Ты станешь демоном не из-за нашей связи, а потому что тебя тянет в эту сторону. Потому что ангел никогда не стал бы мстить за что-то, а ты хочешь отомстить своему убийце. Ангел бы никогда не нарушал правила, ты же нарушила их не единожды.Ты ведь сама понимаешь это, просто ради своей мамаши, которая даже не пытается встретиться с тобой, делаешь из себя кого-то другого. Это не ты. Тебе хочется адреналина, опасности и чего-то неправильного, потому что всю свою жизнь жила по правилам. Я прав? Закончить школу, сдать экзамены, поступить в университет, благополучно защитить диплом, найти неинтересную работу и год за годом делать то, что «правильно». Найти парня, который в последствии станет мужем. Завести детей, которые потом растопчут твои усилия. И в старости сидеть около камина и думать только о том, почему же я, мать твою, провела свою жизнь вот так? Этого ты хотела на земле, верно? Но после смерти приоритеты меняются, это нормально. — О, ты так уверен в своих словах, да? — Вики приблизилась еще на пару шагов, сокращая дистанцию между ними так, что пришлось немного вскинуть голову, дабы видеть его глаза. В них больше не было ни капли скуки или самодовольства. Она даже могла видеть себя в алых радужках, настолько сильно огонь в них пылал. — Ты не знаешь, чего я хочу. В мои планы никогда не входило потратить свою жизнь на какого-то парня или детей. И уж точно я никогда не думала умереть сразу после защиты диплома, так что не смей говорить, что знаешь, чего я хочу, потому что это не так! — Пытайся и дальше утешать себя этой мыслью, — яростно кивнул он, остро глядя на нее сверху вниз. Атмосфера стала настолько напряженной, что впервые появилось мимолетное желание вмешательства связи. Она бы заставила их прекратить этот спор и это именно то, чего желала Уокер. Ибо, глядя в его глаза, полные уверенности без капли сомнения, хотелось признать собственную ложь. Сдаться и принять факт ее склонности к демонической стороне.***
— Вики! Люцифер! — они развернулись к широкой веранде, откуда вышли серафим Кроули и ангел Фенцио, сомнительно окинув их взглядом. Немного ранее Вики предложила прогуляться по саду в школе, в надежде, что это остудит пыл и сгладит острые углы, возникшие между ними в ощутимо тяжелой атмосфере. Люцифер ничего не ответил, только взмахнул крыльями взлетая. Они не спешно, молча добрались до школы. Молчание не приносило неловкости в этот раз, им было, о чем подумать. Так что, когда Кроули и Фенцио остановили их они смогли достаточно успокоиться. — Я бы хотел поговорить с вами, — как обычно начал он монотонным низким голосом. — Прогуляемся? — Ну думаю… — Нет. Одновременно сказали они и нахмурившись синхронно повернулись друг к другу. — Это всего лишь воспитательная беседа, — исподлобья посмотрев на обоих, улыбнулся он. Люцифер мучительно застонал, разворачиваясь на пятках в сторону школы и уже готов был уйти, но был остановлен предупреждением Кроули. Им пришлось выйти на задний двор школы вслед за директором. В миг стало страшно, что они знают о связи между демоном и Непризнанной. Что если это так? Она даже не знала, чего ожидать в таком случае. Люци поймал взгляд девушки и предупредительно покачал головой из стороны в сторону. На самом деле она понятия не имела, что означает этот жест, но, выдохнув, кивнула. Оставалось надеяться, будто это означало: «они ничего не знают, я позаботился об этом». На заднем дворе было пусто и даже шум от занимающихся не доносился сюда. Вики старалась подавить внутреннюю тревогу. Она странным образом не была слишком яркой, однако где-то внутри, что-то сжалось в ожидании чего-то. Кроули остановился около дерева с красивыми цветами, схожими на лилии, и поднес одну из веток медленно вдыхая запах. На его губах расцвела улыбка и он по-доброму посмотрел на недоумевающих учеников. — Как важно сохранять равновесие, — отстраненно начал серафим. Воздух словно покинул легкие Вики, и она задержала дыхание, опасаясь, что последует за этим. — Вам повезло что вы не застали то время, когда Рай был против Ада! Это были темные времена, очень темные. Но слава всем предкам нашим, сейчас мы можем сосуществовать в мире и сохранять равновесие. Ваше поколение должно уберечь этот хрупкий и шаткий баланс. Иначе все было зря. Голос директора стал глубже, словно у него перед глазами проносились те кадры руин, в которых оказались все три мира. Вики была впечатлена его речью, не совсем понимая к чему все это, хотя странные догадки уже прокрадывались в голову. Она кинула удивленный взгляд на стоящего рядом демона и, судя по взгляду, он уже думал о том, кровь какого младенца будет пить на ужин. — Именно поэтому так важно не пренебрегать правилами! — продолжил Кроули уже серьезнее посмотрев на учеников. Взгляд его был так пронзителен, словно ему было все известно о связи между ними. Разве если бы он знал это, то не должен был уже поставить их перед судом? Но почему-то он продолжил. — Правила могут показаться глупыми или необязательными. Однако если вы полагаете, что кто-то позволит двум еще зеленым ученикам разрушить столь тяжело построенный мир — вас ввели в заблуждение. Из угла школы вышел быстрым шагом Фенцио, а за ним развевалась идеально белая одежда от скорости шага. Он так стремительно направился в их сторону, что Кроули даже остановил свою речь, наблюдая за ангелом. Вики нахмурилась, переведя недоуменный взгляд на Люци, но он не обратил внимания на это, также уставившись на Фенцио. На самом деле ей впервые за все время обучения в школе довелось увидеть его таким быстрым, словно из Ада вырвался Левиафан и гнался за ним в желании съесть заживо. — Можете идти, — не глядя на учеников, сказал он, странно глядя на Фенцио. — Надеюсь смысл слов мой будет вам понятен, а главное принят во внимание. Люцифер даже не дослушав старика, развернулся на пятках, направляясь обратно к школе. Вики смущенно попрощалась с Кроули и поспешила за демоном, ускоряя шаг. На пути встретился Фенцио, демонстративно не смотрящий на нее. Честно говоря, ей было плевать, что там стряслось. Она никак не могла нарадоваться, что все обошлось и новой угрозы для исключения не было. Слава небесам! Догнав Люцифера едва не вприпрыжку, она поравнялась рядом с ним, не сдерживая улыбки. Настроение вновь стало значительно лучше, а тело наполнила легкость. Все обошлось! Она рассмеялась чистым смехом под недоуменный взгляд демона, но ей было все равно, что он подумает. Твою мать, Вики была уверена, что угроза исключения неизбежна. И в этот раз было намного страшнее, ведь вторыми шансами раздаются не так уж и часто. Она выглядела такой счастливой, что Люцифер незаметно и сам улыбнулся. Солнце ярко светило, переливаясь на вьющихся волосах разными оттенками бронзового. Оказывается, когда она улыбалась на правой щеке образовывалась незаметная ямочка. Этот факт почему-то был обнаружен именно сейчас, демона не волновало застанет ли Вики его за разглядываниями или нет. Потому что в этот момент только ее лицо он хотел видеть. И были ли это проделки связи или искреннее желание не имело значение, потому что неподдельно счастливое выражение девичьего лица вызывало какую-то странную реакцию внутри. Непривычную, но такую приятную. Они уже приближались к школе и стоило бы отвести взгляд, но она вдруг посмотрела на него и улыбнулась еще шире. Пухлые губы растянулись в искренней улыбке, предназначенной для него. Это было неправильно. Заслуживал ли он этого? Нет. Хотел ли? Определенно да. Она перевела взгляд куда-то за его плечо, и улыбка дрогнула на губах девушки, ярко искрящийся взгляд утратил блеск всего в секунду, тем самым заставив мужчину недоуменно посмотреть в ту же сторону, куда смотрела она. Мимо них пронесся Кроули вместе с Фенцио. Они направились к полукругу учеников, в центре которого стояла пара учеников. У девушки с губ стерлась помада, а парень заправлял рубашку в брюки, боязливо посматривая на подходящего директора. Люцифер почувствовал знакомую энергию и потрясенно уставился в сторону учеников. Он прикрыл глаза, чувствуя еще одну энергию, мягкую, намного сильнее, как для ученицы. Вики шагнула в сторону собравшихся, но Люцифер перехватил ее ладонь, сжимая в своей. За секунду до того, как перед всеми открылся настоящий облик учеников, дьявол перевел сожалеющий взгляд на Уокер. Ему было правда жаль. И лучше бы он не смотрел на нее в тот момент. В ее глазах рухнул целый мир. Она потрясенно отшатнулась и ее ноги подкосились, от чего она едва не упала, но Люцифер придержал ее, обхватив рукой талию. Вики никак не могла перестать смотреть на свою мать и адмирона Винчесто. Он видел, как на глазах девушки разрушились все ее детские мечты. Как сильная любовь и привязанность натянулась, едва удерживаясь на тонкой нитке. Она сглотнула и перевела на прижимающего ее Люцифера ранимый взгляд. И что-то в его гнилой душе шевельнулось. Словно в давно засохшем саду прорастал стебелек. Такой живой и хрупкий, что он переживал как бы сохранить его яркость такой до конца. Внешне Люцифер сохранил холодное выражение лица, уверенно смотря на нее сверху вниз. Как обычно. Потому что сейчас ей не нужна жалость. Сила — вот, что действительно важно. Ее можно обрести только через боль. И он готов стать ее учителем. Холодность ума и обдуманность поступков. Его взгляд был жестким, пока она жалостливо смотрела на него, в поисках поддержки. Люцифер сжал ее талию в руке, приводя в чувство. Он готов стать ее опорой, но зачем это, если лучше устоять самостоятельно. Вики оторвала взгляд от него, медленно поворачивая голову к матери. Она словно прощалась с ней. Словно смотреть также, как и раньше больше не выйдет никогда. И это было правдой. Девушка моргнула и уже через секунду ее глаза преобразились. Взгляд стал равнодушным, а радужка из светло-серой окрасилась в ярко пылающий алый. И только Люцифер смог заметить на дне уверенного взгляда сильную обиду. Боль — это иллюзия.