К Чему Приводят Книги

      Полуобнаженный мужчина лежал на животе, ощущая приятную мягкость матраса под собой, и любовно стискивал в объятиях подушку. Плавное пробуждение пока еще с закрытыми глазами заставляло сладко ерзать на постели, глупо улыбаться непонятно чему и зарываться носом в белую воздушную ткань. Сон постепенно отступал, а разум прояснялся. Какаши по-прежнему не торопился поднимать веки, стараясь продлить момент, ведь так волнительно было ощущать это невероятное чувство тепла и легкости во всем теле, которое не могло не окутать постоянно напряженное тело с головой после столь невероятной ночи. Вспышки воспоминаний некоторых, особенно будоражащих моментов проявлялись в голове Хатаке одна за другой. От этих мыслей улыбка становилась еще глупее, а внизу живота начинало зарождаться тянущее чувство, добавляя напряжения к привычной утренней эрекции. Через несколько минут мужчина все-таки нашел в себе силы открыть глаза, тем самым развеяв сонную пелену подростковых фантазий. Подобного расслабления он не испытывал давно. Горячие источники определенно шли ему на пользу.       Какаши продолжал лежать в той же позе, взгляд его был устремлен в окно. Казалось, что солнце встало уже несколько часов назад. После осознания этого факта, Хатаке сделал попытку максимально бесшумно перевернуться на спину, а затем и на другой бок. На лице промелькнуло некое смятение, когда на соседней половине кровати он не застал предполагаемую особу. Он машинально вытянул руку вперед и провел ладонью по простыне: холодная. Мужчина сел, прислушиваясь к окружающим звукам, надеясь расслышать шум воды за соседней стеной или что-нибудь подобное. Ему хватило и пары секунд, чтобы понять, что его ванная пуста. Часы показывали почти половину девятого. Какаши потер лицо руками, надеясь наконец согнать остатки туманного сознания. После чего плавно встал и направился в душ.       Как и всегда, он старался сохранять абсолютное спокойствие и невозмутимость даже перед самим собой. Однако где-то глубоко внутри все же скребло непонятное и неприятное чувство. Хатаке прекрасно понимал, что, скорее всего, Эми встала раньше и ушла в свой номер для того, чтобы сложить вещи и привести себя в порядок, так как сегодня им обоим предстояло отправиться дальше в дорогу. Именно поэтому он решил не беспокоить ее так скоро, а заняться собственными сборами.       Закончив с водными процедурами, мужчина быстро оделся и сложил в походный рюкзак все свои немногочисленные вещи. Еще раз бегло осмотрев комнату, он мысленно отметил, что более в ней ничего лишнего не осталось, затем направился в общий коридор, пока что оставив сумку на прикроватном пуфике. Дверь открылась с характерным, уже привычным щелчком. Какаши неторопливо шагнул за порог и почти с облегчением заметил, что соседний номер был не заперт. Уже более уверенно преодолев небольшое расстояние, Хатаке застыл в проеме.       Ожидание не совпадало с действительностью. Вместо писательницы, посреди комнаты была замечена полноватая горничная в белом переднике, которая активно перетряхивала старое постельное белье. Завидев незнакомца на входе, она замедлила свои движения, обращая свое внимание к нему. Молчаливый зрительный контакт затянулся, а вопрос в глазах мужчины читался все четче. Очевидно, насмотревшись всякого на своей работе, женщине не составило труда догадаться, что привело сюда этого постояльца.       — Здравствуйте, я могу вам помочь? — услужливо поинтересовалась дамочка.       — Да… — замялся Хатаке. — В этом номере остановилась моя подруга…       — Уже нет, — перебила его горничная. — Если вы о девушке с сиреневыми волосами, так она выселилась пару часов назад. Администратор уже дал распоряжение убрать комнату.       «Выселилась?» — мужчина вскинул брови.       Не зная, что еще добавить к своим словам, женщина невозмутимо переключила внимание обратно на белые простыни, сбрасывая старые в кучу подле кровати, а следом заправляя свежие. Мужчина завис в дверях еще на пару минут, так и продолжая наблюдать за действиями работницы. Его глаза невольно опустились на ту самую белую кучку постельного белья на полу.       «Какого хрена, Эми?»

***

      Сегодня Какаши решил пренебречь включенным в стоимость завтраком, ибо аппетита совсем не было. Несмотря на это, энергия из шиноби чуть ли не фонтанировала. Ему хватило пары минут, чтобы забрать свои вещи и выселиться из гостиницы, бегло скинув ключи на стойке администрации. Оказавшись на улице, Хатаке запрыгнул на первую попавшуюся крышу и уверенным бегом двинулся дальше в нужном направлении. Спустя уже половину часа он оставил главные ворота Деревни Минералов позади и очутился в привычной лесной чаще, ловко перескакивая с одной ветки на другую. Однако незнакомая местность сыграла свою роль, и вскоре он начал замечать, что ввиду чересчур высокой скорости, мозг не всегда успевал четко реагировать на окружение, отчего уже пару раз Какаши чуть было не оступился.       Подобные недоразумения для столь собранного и тренированного мужчины были чем-то недопустимым, поэтому он решил списать все на непривычные для его организма в последнее время нагрузки, ведь до этого момента он передвигался не один, а в компании девушки, рядом с которой просто не мог себе позволить бежать в подобном темпе. Но в глубине души Хатаке понимал, что для этой невнимательности могли быть и другие причины. Он отчаянно пытался дышать ровно и сохранять холодный разум, однако стоило хотя бы на секунду прикрыть глаза, как в голове всплывали недавние события.       Да, черт возьми, сейчас Хатаке мог с уверенностью признать, что был крайне зол на Эми. Непонимание данной ситуации всецело поглощало, заставляя время от времени стискивать зубы. Он уже привык к тому, что никогда до конца не мог понять, что творилось у писательницы в голове, однако такого закидона никак не ожидал.       «Просто сбежала?»        Какаши всегда думал, что, исходя из стереотипов, таким образом обычно поступают мужчины, но никак не девушки. Неужели все было настолько плохо? Неужели ей не понравилось? Множество вопросов не давали покоя Рокудайме. Подобное поведение партнерши в какой-то степени ударило по его мужскому самолюбию, и даже отмазки вроде тех, что она просто ебанутая, не могли этого изменить. Творческие люди всегда сами себе на уме...       Нет, ей просто не могло не понравиться. Уж больно сладко она стонала его имя, крепко прижимаясь к нему всем телом. Хатаке мог поклясться, что вчера видел в ее глазах нечто большее, чем просто желание отдаться плотским утехам. Сбивало с толку и то, что они уже успели стать довольно близкими друг другу людьми за последнее время. Называть это можно было по-разному, но если ей нравилось называть эти взаимоотношения дружбой, то Какаши не возражал. До вчерашнего вечера.       Он даже не знал, что злило его больше: то, что она ушла даже не попрощавшись, или то, что вынудила его своим поступком срываться на эмоции. Просто взяла и выдернула из привычной зоны комфорта, заставляя копаться в себе и заново прокручивать в мыслях все мельчайшие детали, надеясь на то, что хоть одна из них даст подсказку и поможет найти объяснение данной ситуации. Мужчина не мог выкинуть из головы и тот факт, что вчера она сама напросилась ночевать с ним в одной постели. Она не просто лежала рядом, словно это была вынужденная мера. После душа Эми пришла к нему в номер вовсе не с целью пойти на второй круг, ведь и после первого они оба еле держались на ногах — сказывался насыщенный день. Однако это не помешало ей уже в кровати Хатаке вплотную придвинуться к нему и зарыться носом в широкую грудь, буквально раствориться в его ласковых объятиях, также нежно обнимая в ответ. По своей воле она мягко поглаживала его щеку кончиками пальцев. По своей воле она самозабвенно отвечала на его неторопливые поцелуи, прежде чем погрузиться в сон.       Черт, да она просто решила поиздеваться над ним. Снова сыграть в свою дразнящую игру. Какаши не собирался больше поддаваться на ее непонятно к чему ведущие провокации, поэтому машинально сжав кулаки еще раз, строго приказал самому себе выкинуть эти глупые, недостойные взрослого мужчины переживания из головы. В этом состоянии радовало одно — оно неплохо добавляло скорости. Ярость имела свойство бодрить. Глубоко вздохнув, мужчина предпринял еще одну попытку взять полный контроль над разумом и переключить все свое внимание на дорогу, дабы больше ни разу не оступиться.

***

      Ближе к вечеру Рокудайме добрался до следующей точки на карте. Факт того, что он пересек границу деревни еще засветло, не мог не радовать, ведь изначально мужчина рассчитывал оказаться здесь лишь к полуночи. Преждевременный выход и резвый темп сделали свое дело.       Новое поселение значительно отличалось от предыдущего, причем как местной природой, так и масштабами. Изначально Какаши и вовсе не собирался делать здесь остановку, уж больно маленькая и ничем не примечательная на первый взгляд деревушка. Но благодаря ценной информации из журнала для путешествующих он смог изменить свое мнение уже заблаговременно. В одной из статей очередной заядлый путешественник щедро делился собственным опытом, в самых ярких красках расписывая это место, указывая на крайне необычную для Страны Горячих Источников флору и фауну, а также на чудесный гостеприимный отельчик, позволяющий гостям всецело пропитаться местной атмосферой. Именно в нем Хатаке и принял решение остановиться.       Само заведение также кардинально отличалось от прошлого места проживания, больше напоминая не отель, а небольшой гостевой домик. Какаши не имел ничего против. Дорогие номера класса люкс определенно добавляли в его жизнь немало комфорта, однако еще не успели избаловать сдержанную натуру. Он по-прежнему был открыт всему новому и искренне стремился разглядеть здешнюю культуру с разных сторон.       Хатаке заранее был осведомлен, что это заведение содержит одна семья, которая также проживает на смежной территории. Поэтому он вовсе не удивился, когда уже с порога его встретил мужчина средних лет, приветливо махая рукой и не скрывая искренней улыбки. Какаши в очередной раз обратил внимание на то, что большинство жителей этой страны были всегда расслаблены и добродушны, словно у них не было никаких забот. Возможно, именно благодаря регулярному принятию минеральных ванн эти люди постоянно находились в состоянии некой эйфории.       — Добро пожаловать! — мужчина бодро протянул руку Хатаке, стоило тому подойти ближе. — Мое имя Иоши Ивасаки, я являюсь главой семейства Ивасаки, а также главным управляющим нашей гостиницы по совместительству.       — Добрый вечер, Иоши-сан, — Какаши слегка растерялся от подобной напористости уже с самого порога, однако поспешил напомнить себе о правилах приличия и уверенно пожал руку мужчины в ответ, быстро сообразив, что представиться ему нужно определенно не настоящим именем. — Зовите меня просто Сукеа, — давний псевдоним фотографа неплохо выручал его в течение всего путешествия.       Ивасаки выглядел как стандартный мужчина за пятьдесят, который был счастлив в браке, имел большую семью и занимался любимым делом. Постоянно улыбающиеся глаза были ярко подчеркнуты уже довольно глубокими мимическими морщинками, загорелое лицо обрамляла частично поседевшая борода, а над верхней губой красовались чуть подкрученные задорные усы. Очевидно, такие же задорные, как и их обладатель.       — Очень приятно, Сукеа-сан! Искренне рад, что вы решили остановиться именно у нас! — мужчина несколько раз легонько тряхнул сжатую руку гостя. — Прошу в дом, не будем стоять на пороге.       Какаши одобрительно кивнул и проследовал за управляющим. Иоши проводил нового постояльца на второй этаж по скрипучей деревянной лестнице, без умолку болтая прямо на ходу. Хатаке слушал его в пол уха, изредка кратко отвечая на дежурные вопросы. Больше чем беседа, его внимание привлекал уютный интерьер, украшенный многообразными картинами, свежими цветами в разномастных глиняных горшках, а также замысловатыми статуэтками. Обилие подобного хлама зачастую раздражало минималистичного шиноби и служило лишь пылесборником, однако в этом доме все смотрелось на удивление гармонично.       — А вот и ваша комната, Сукеа-сан. Надеюсь, вы почувствуете себя как дома!       Мужчина отворил старую деревянную дверь узорчатым ключом, сразу же оставляя тот на прикроватной тумбочке. Какаши прошел внутрь, внимательно осматривая свои владения на ближайшие пару дней. Ему предоставили довольно стандартное помещение, но была и здесь своя определенная атмосфера. Широкая двухспальная кровать, расположенная изголовьем к правой стене, была покрыта воздушными перинами, пышным одеялом и несколькими подушками, наволочки которых украшало белое кружево. Резная мебель из темного дерева смотрелась очень массивно и контрастно на фоне абсолютно белых стен, которые и в комнате были украшены несколькими картинами. Светлый прикроватный коврик также выделялся на паркетном полу, уже издалека демонстрируя свою мягкость. Очередной глиняный горшок с небольшим цветком гордо красовался на низком комоде.       — Для удобства наших гостей некоторое время назад мы оборудовали каждый номер индивидуальной ванной комнатой, — Иоши шагнул назад, демонстративно открывая очередную дверь, тем самым предлагая Хатаке заглянуть вовнутрь. — Если вы, Сукеа-сан, любитель тишины и покоя, то поспешу вас обрадовать! В данный момент вы являетесь единственным нашим постояльцем, поэтому соседские шумы вас не потревожат.       — Благодарю, Иоши-сан, — Хатаке коротко кивнул, бегло изучая ванную. — У вас чудесный дом, — несмотря на то, что последняя фраза была озвучена больше для поддержания вежливой беседы, Какаши не соврал. Ему здесь и правда было довольно приятно находиться.       — Ах, как славно это слышать! Похвала гостей это лучшее что может быть! — кажется, прозвучавший комплимент не смог оставить управляющего равнодушным. — Сукеа-сан, я прекрасно понимаю, что вы с дороги и, должно быть, невероятно вымотались, отчего я предлагаю вам немного передохнуть перед ужином. Через час жена накроет на стол, и мы все будем ждать вас внизу в общей гостиной. Искренне надеюсь, что вы захотите к нам присоединиться!       Подобное приглашение слегка удивило Хатаке, однако и обрадовало в том числе. За весь день мужчина так ничего и не ел, всего-то пару раз проглотил несколько энергетических пилюль. Желудок предательски сжимался лишь от одного упоминания о горячем ужине.       — С большим удовольствием, Иоши-сан, спасибо за приглашение.       — Отлично! В таком случае, встретимся через час внизу. Отдыхайте, — управляющий учтиво поклонился и прикрыл за собой массивную дверь, оставив, наконец, Какаши одного.       Мужчина облегченно скинул увесистый рюкзак с плеч, следом падая на воздушную кровать. Подобные пуховые перины были большой редкостью, и в жизни шиноби места им не было. Хатаке с детства отдавал предпочтение более твердым спальным поверхностям, однако на отдыхе вполне мог позволить себе расслабиться. Да и выбора особо не было. Поначалу было даже страшно проваливаться в эту бесконечную мягкость. Казалось, еще чуть-чуть, и она засосет Какаши с головой, перекрыв доступ к кислороду. Но вскоре уставшее тело все-таки дошло до финальной точки соприкосновения с матрасом, позволяя наконец вздохнуть с облегчением и раскинуть руки в стороны. Пролежав неподвижно несколько минут, Хатаке убедил себя, что сейчас этого вполне достаточно для небольшой подзарядки. Тем более, было бы неплохо успеть принять душ и переодеться перед ужином.

***

      Ровно через час, без привычных опозданий, Какаши покинул свою комнату, заперев ее на ключ. Спускаясь вниз по скрипучей лестнице, он уже слышал доносящиеся снизу голоса, принадлежащие, как минимум, четырем разным персонам. В данный момент огромная компания совсем не привлекала уставшего шиноби, однако позволить себе проявить неуважение к столь гостеприимным людям он не мог. На последних ступеньках мужчина наткнулся на румяную женщину, активно бегающую из одной комнаты в другую, сразу с несколькими блюдами в руках. Заприметив незнакомца, она тут же переключила все свое внимание на него:       — Ах, вы, должно быть, Сукеа-сан? Пожалуйста, проходите в гостиную!       Не успел Хатаке вымолвить ни слова, как суматошная дама скрылась в следующем дверном проеме. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать ее указаниям. Свернув налево, он обнаружил довольно просторную комнату с большим столом по центру, вокруг которого собрались несколько человек. Он уже намеревался изучить свою компанию на ближайший ужин издалека, как вдруг рядом нарисовался сам Иоши-сан.       — Ну что же вы стоите в дверях так неуверенно, прошу, проходите, Сукеа-сан! — мужчина с уже привычной улыбкой протолкнул Хатаке вглубь помещения, предлагая тому присесть на ближайшее свободное место. Румяная женщина в тот же момент в очередной раз быстро заскочила в гостиную, опуская последнюю тарелку на стол, на котором уже почти не осталось свободного места.       — Семья, попрошу внимания! — провозгласил старший Ивасаки. Несколько пар глаз незамедлительно уставились на него. — Сегодня компанию за ужином нам любезно составит Сукеа-сан, наш дорогой гость, — Иоши жестом указал на Хатаке, призвав тем самым всех присутствующих его поприветствовать. Какаши вежливо кивнул, управляющий продолжил, теперь уже обращаясь непосредственно к нему: — Хочу представить вам нашу семью. Справа от вас мой старший сын Тамоцу, далее моя дочь Аяка, мою дорогую жену Наоки вам уже посчастливилось увидеть ранее, слева от вас жена Тамоцу — Юкико, и мой младший сын Сора.       Вежливо выслушивая довольно емкое представление, Какаши поочередно переводил свой взгляд на каждого, чье имя было озвучено. Сейчас он вовсе не считал чем-то необходимым запоминать их всех, но ведь никто не мешал сделать вид, словно он взаправду крайне заинтересован своими новыми знакомыми. В больших компаниях обычно все так делают, разве нет?       Сидящие за столом вели себя также довольно доброжелательно по отношению к Хатаке, но по слегка скучающим лицам детей он с легкостью мог догадаться, что незнакомцы-постояльцы за их семейной трапезой — обычное дело.       Настал долгожданный момент, когда, наконец, можно было позволить себе притронуться к горячей домашней еде. Желудок Какаши не переставал благодарить своего хозяина с каждой ложкой невероятно вкусной и разнообразной пищи. Несмотря на широкий выбор, мужчина все же предпочитал останавливаться на более традиционных и знакомых ему блюдах. Накладывая себе в тарелку порцию риса, краем глаза он еще раз окинул всех присутствующих. Как и ожидалось, все семейство было больше увлеченно ужином, чем только что прибывшим гостем. Но все же, иногда Хатаке ловил и на себе чьи-то заинтересованные взгляды.       Когда время основных блюд миновало, в ход пошли более легкие закуски и десерты, которые были поданы вместе с вечерним чаем. Меньшее количество еды во рту и на тарелках позволило нарушить молчание.       — Сукеа-сан, если не секрет, что привело вас в наши края? — задал вопрос Иоши.       — Вовсе не секрет, — спокойно ответил Какаши. Подобных расспросов стоило ожидать, отчего он заблаговременно подготовил несколько историй на этот случай. — В Стране Горячих Источников я ранее никогда не бывал, а тут наконец-то выдался долгожданный отпуск, вот я и решил провести его в столь заманчивом месте… — в его словах была и доля правды.       — Как интересно! И как долго уже длится ваше путешествие? — подхватила разговор жена управляющего, сидящая напротив. Женщина уже закончила с едой, поэтому теперь, слегка облокотившись о столешницу, во все глаза разглядывала гостя, увлеченно кивая каждому его слову.       — Чуть больше недели.       — Значит наша деревня уже не первая среди тех, которые вам посчастливилось посетить? — Иоши вновь повернулся к нему, попутно выкладывая себе на блюдце несколько небольших пирожных.       — Так и есть, — продолжил Хатаке. — Это уже третье место, — он по-прежнему старался оставаться немногословным, таким образом давая понять, что выкладывать весь пошаговый маршрут в его планы не входило. Нет, Какаши не было жалко поделиться впечатлениями со столь открытыми людьми, однако он все еще немного параноил из-за возможности раскрытия его личности, да и настроения что-то не было на задушевные беседы этим вечером…       — Сукеа-сан, по вашей форме одежды я не мог не заметить, что вы шиноби. Если не ошибаюсь, из Страны Огня? — казалось, старший Ивасаки настроя Рокудайме не разделял и продолжал рассчитывать на некоторые подробности. В целом, его стратегию можно было понять. Он пускает в дом странников, делит с ними трапезу, а взамен надеется на теплый разговор, свежие истории из жизни, ну и небольшую плату. Неплохая концепция для любителей поболтать.       — Все верно, из Конохи, если быть точнее.       — Настоящий шиноби?! — младший сын впервые за весь ужин подал голос, очевидно, удивленный услышанной информацией. На вид мальчику было не более восьми лет, отчего было ничуть не странно то, что при виде ниндзя вживую его глаза загорелись от любопытства. — Вы, наверное, очень крутой в своей деревне, да, Сукеа-сан?       — Сора! Невежливо так выкрикивать! — шикнула на него мать.       — Ладно, будет тебе, Наоки, — тихо рассмеялся отец. — В его возрасте все парни такие…       — Все в порядке, — подобная реакция мальчугана заставила улыбнуться и Хатаке. — Но не такой уж я и крутой, — мужчина пожал плечами. — Отношусь всего лишь к рядовым шиноби, выполняю стандартны миссии, ничего сверхъестественного…       «Всего лишь Хокаге, ничего сверхъестественного», — в мыслях Какаши усмехнулся собственному вранью, однако выбора у него не было. Да и если быть честным, подобная игра в простого смертного уже начала забавлять. Он скучал по тем временам, когда мог спокойно передвигаться по Конохе не скрываясь и при этом не привлекая к себе десятки любопытных глаз.       — Но вы выглядите, словно вы очень сильный! — не унимался парнишка. — Я бы хотел стать таким же…       — Сора в последнее время только и делает, что твердит о том, как хочет быть шиноби, вы уж извините его за любопытство, Сукеа-сан, — с доброй улыбкой пояснил старший брат. До этого момента они с женой сидели также молча, однако не оставляли ни один ответ гостя без внимания. Хатаке понимающе кивнул.       — Сукеа-сан! Вы даже не представляете, как сильно бы вам повезло, окажись вы в наших краях двумя неделями раньше! — воскликнул Иоши, будто вспомнил что-то чрезвычайно важное. Заприметив заинтересованный взгляд гостя, он продолжил: — Ровно четырнадцать дней назад случилось невероятное событие: наш старший сын Тамоцу и его очаровательная возлюбленная Юкико связали себя узами брака, создав тем самым новую семью!       — О, мои поздравления, — вежливо кивнул Какаши. Стоило ему получить ответную благодарность, очевидно, немного смущающихся молодоженов, старший Ивасаки вновь заговорил:       — Да, мы сами до сих пор не можем нарадоваться этой прекрасной новости, так как у нас в роду всегда было принято, что семья — это святое. Мне несказанно повезло еще в юности повстречать свою дорогую супругу, теперь вот и дети наши идут по пути этого счастья. Аяка следующая на очереди, — он шутливо погрозил пальцем своей дочери, сидящей с самого края, на противоположной стороне от Хатаке. — Уже девятнадцать лет исполнилось, самое время замуж выдавать!       Какаши невольно обратил свое внимание на девушку, о которой зашла речь. Стоило их глазам встретиться, мужчина сразу понял, чей пристальный взгляд он ощущал на себе в течение всего ужина. Она робко продолжала на него смотреть, а шиноби не мог не почувствовать, как она боролась с желанием опустить глаза от смущения. На бледных щеках заиграл легкий румянец, она выдавила из себя робкую улыбку, нервно перебирая пальцами салфетку. Дабы больше не давать девушке поводов для неловкости, Хатаке решил вновь переключить внимание куда-нибудь в другую сторону. В этот момент разговор подхватила жена управляющего:       — Скажите, Сукеа-сан, а у вас есть семья в Конохе?       Какаши быстро прокашлялся в кулак, немного не ожидая подобного вопроса.       — Нет, я живу один, — заметив удивленные взгляды, решил добавить: — Как-то не срослось… Сами понимаете, образ жизни шиноби не всегда удается совмещать с привычной жизнью.       — Да ладно вам, Сукеа-сан! Я всегда считала наоборот: за шиноби как за каменной стеной. Это же мечта любой девушки. А форма-то как украшает достойного мужчину… — покачала головой хозяйка дома.       — Да, знаете, тут много нюансов… — протянул Хатаке, очевидно, уже догадываясь, к чему она клонит. — Работа опасная, бывает, что и домой не возвращаются… А миссии регулярные, могут длиться и по несколько недель.       — Ой, да, — схватилась за грудь женщина, — хорошо что время сейчас спокойное. Ну а ждать любимого можно сколько угодно. Верная жена всегда дождется.       — Это ты верно подметила, — поддержал ее муж. Далее снова обратился к гостю: — Я хоть сам и не шиноби, однако и в моей жизни случалась необходимость покидать дом на какое-то время. Моя дорогая Наоки всегда ждала, всегда готовилась встретить. По сей день продолжаю благодарить судьбу за то, что свела нас вместе… — он с улыбкой повернулся к жене и ласково накрыл ее руку своей. — Теперь остается надеяться, что и детям нашим повезет не меньше. Кстати! — усатый управляющий снова резко повернулся к Какаши. — Ни за что не поверите, как познакомились наши младшие голубки, — с любовью оглядев старшего сына и его жену, мужчина поспешил продолжить рассказ: — Как-то раз в нашем гостевом доме на неделю остановился торговец из столицы. Он передвигался по стране с целью продвигать свой небольшой бизнес в менее известных деревнях. Путешествовал он не один, а со своей дочерью. Как несложно догадаться, ей оказалась наша Юкико. Вы бы видели, как эти двое смотрели друг на друга при встрече! Вот что значит любовь с первого взгляда, — рассмеялся Иоши, продолжая смущать молодых.       — Действительно, интересная история, — поддержал беседу Хатаке.       — Это точно вы подметили, Сукеа-сан, — жена управляющего мечтательно уткнулась подбородком в ладони. — Вот бы теперь и нашей Аяке такое счастье перепало…       Какаши уже не знал, куда деться от этих якобы неочевидных намеков, а также от пристальных рассматриваний со стороны некоторых отдельных личностей. Он по-прежнему старался быть немногословным и уже с облегчением начал замечать, что все члены семьи заканчивали свою трапезу. За сытный ужин он был крайне благодарен, но свою личную жизнь обсуждать взамен никак не собирался. Все, о чем он мог сейчас мечтать, это та самая мягкая кровать, покорно ожидающая его на втором этаже.

***

      Стоило входной двери комнаты захлопнуться за спиной Какаши, протяжный выдох облегчения шумно вырвался из его легких. Да уж, такой напор как у семейства Ивасаки заставит почти любого сказать «да». Интересно, если бы они узнали, что перед ними сам Рокудайме Хокаге, они бы вообще выпустили его из своего чудесного дома? Или же насильно заставили бы жениться на их дочурке? Хатаке потер ладонями лицо, стараясь стереть с себя все отголоски внезапной навязчивости, далее зарылся пальцами в растрепанные волосы, встречая взглядом манящие воздушные перины. Ухмыльнувшись собственным мыслям, он двинулся вглубь комнаты, попутно стягивая с себя более ненужную одежду.       Когда голова мужчины наконец коснулась мягкой подушки, он уже надеялся, что сейчас ему представится возможность забыться и погрузиться в сон. Однако стоило устроиться поудобнее и прикрыть глаза, как всю его идиллию нарушили внезапно ворвавшиеся воспоминания того, каким образом он засыпал за день до этого. Рефлекторно сжав кулаки под одеялом всего на секунду, Какаши уставился в потолок, понимая, что все его планы насчет скорого отдыха оказались под угрозой срыва.       Довольно разнообразная местность во время пути и слегка чокнутое семейство определенно смогли отвлечь его от мыслей о странной ситуации с писательницей на некоторое время. Но сейчас, когда Хатаке вновь остался один на один с собой, одно из его любимых занятий, а именно — глубокое копание у себя в голове, дало о себе знать. Мужчина уже немного остыл, но это не помогало ему посмотреть на произошедшее с какой-то другой стороны. По-прежнему его беспокоили одни и те же вопросы: Почему она даже не соизволила попрощаться? Как изменятся их отношения после этого всего? Будет ли она ждать его в Деревне Бамбука через неделю, как они и договаривались? И с кем, черт возьми, у нее назначена встреча, в месте, о котором она не захотела ему говорить?       Где-то внутри Хатаке пытался себя убедить, что ему не стоит задаваться этими вопросами. В конце концов, это ее личная жизнь, и если она хочет что-то скрыть, то это ее полное право. На самом деле, он и сам толком не знал, что им стоило делать дальше. Продолжать прикидываться всего лишь друзьями вряд ли было бы идеальным вариантом, хотя это определенно было лучше, чем ничего. А к чему-то большему он и сам навряд ли был готов. Какаши даже не помнил, когда у него в последний раз было хоть что-то, что можно было бы назвать отношениями. Просто секс не в счет. Он уже свыкся с той мыслью, что посвятил всего себя собственной деревне…       Пролежав в постели без сна уже более получаса, мужчина в очередной раз поймал себя на том, что думает о недавних событиях слишком много. Пребывая в попытках очистить свой разум от накопившегося беспорядка, Хатаке вдруг услышал звуки из коридора. Деревянные половицы предательски поскрипывали, выдавая полуночного незваного гостя. Сначала Какаши подумал, что возможно, это всего лишь управляющий или его жена проверяют что-то на этаже, однако ситуация перестала казаться столь однозначной, когда шаги замедлились непосредственно за дверью его комнаты. Чье-то присутствие ощущалось вполне отчетливо.