Гроза не прекращалась уже несколько дней

      Гроза не прекращалась уже несколько дней. Все оттенки серого и ещё более тёмных цветов разлились по глади неба. Тучи всё плыли и плыли, никак не желая кончаться — не заканчивалась и гроза. Многие улицы затопило, дороги оказались размыты. Большинству жителей оставалось лишь сидеть по домам, да смотреть на это пейзаж из залитых водой окон. Та же жалкая и, в какой-то степени, несуразная участь постигла и некогда поистине великую команду Отчаянных Бойцов, что сейчас страдала от скуки и бездействия. Руно монотонно водила тряпкой по столику. Небольшое пятно всё никак не оттиралось — оставалось лишь гадать о происхождении такой устойчивой к воде и мылу субстанции. Тем не менее, мысли девушки занимали вовсе не столь бытовые и приземлённые проблемы. Вот уже месяц прошёл с того момента, как она последний раз видела Тигреру. Месяц с последней битвы. Тот день — это… это было действительно трудно перенести. Нет, Руно ни капли не жалеет о произошедшем. Так было нужно, чтобы все были счастливы. Но всё это было слишком резким. Никто не готовил ещё совсем маленькую девочку к расставанию с лучшей подругой, никто не предупреждал. Но даже когда всё закончилось, когда небо снова стало таким, каким и должно быть, прекратив переливаться всей палитрой цветов… Руно не хватало поддержки. Все её друзья, все были где-то не рядом. Девушка понимала — им тоже нужно время, чтобы выплакаться, чтобы всё обдумать, чтобы успокоиться. Но, тем не менее, одиночество жизни, в которой нет кучки идиотов, которых с гордостью можно было назвать друзьями, давило на сердце. Да, когда-то, вероятно, года два назад, для Руно это было совершенно нормально. Проблема лишь в том, что это было давным-давно. В те времена, когда в жизни Руно не было ни заботливого Маручо, ни жизнерадостного Дэна. Никого из Отчаянных Бойцов. Но сейчас… Она привыкла. Привыкла к куче сообщений по утрам, привыкла просыпаться под их ворчание на будильник. Да, что-то в их поведении просто не могло не раздражать. Но в тот момент, когда вся команда покинула девушку, это отдавалось сильной болью глубоко в душе. Тем не менее, сейчас они здесь. Рядом. Но, как бы странно это не звучало, некая печаль всё ещё окутывала сердце, не давая вновь с улыбкой смотреть вперёд, в будущее. Будто бы что-то всё ещё тяготило, что-то удерживало и тянуло на дно. Возможно, боязнь одиночества? Ведь это сейчас они здесь, а если они покинут Руно, как это было с Тигрерой? В любой момент, вот так, без предупреждения, девушка может просто остаться одна. И это делало ситуацию ещё мрачнее, ещё печальнее.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Джули сидела за одним из столиков. Девушка наблюдала за монотонными движениями Руно, изредка вздыхая и отпивая по паре капель из чашки с давно остывшим кофе. Рядом валялся недавно окончательно севший телефон — Джули десятки раз пыталась дозвониться до Билли, но что-то мешало хорошей связи. Зарядить телефон, к сожалению, было нечем — пару часов назад электричество вырубило во всём районе. Оставалось лишь ждать, а ожидание сейчас было худшей пыткой. Девушке так хотелось сделать хоть что-нибудь. Тем не менее, даже поговорить о чём-либо сейчас не представлялось возможным. Все доступные собеседники — то есть Отчаянные Бойцы — сидели поникшие, вялые и будто бы безжизненные. Так что Джули просто наблюдала за ними. «Как все изменились за последний месяц» — вертелось в голове девушки. И правда, изменения были слишком заметны. На голове Руно, впервые за долгое время, красовалась сложная причёска. Маручо наоборот — выглядел растрёпанным. И так с каждым из команды. Самой «такой же, как и раньше» выглядела Элис — но и та была уже не тем же самым человеком, что помнила Джули. Было как-то тоскливо от этого всего. Будто бы большая-большая часть души просто рассыпалась на крохотные осколки и провалилась в небытие, словно айсберг ушедший под воду. Так тяжело было думать, что все они — это уже не те самые Отчаянные Бойцы. Правильнее уж сказать: «Отчаявшиеся Бойцы». Да и не были они уже бойцами, в общем-то. Так что даже это глупое название стремительно теряло свой вес, свою значимость. Будто бы последняя ниточка, что связывала Джули с той прекрасной жизнью, просто оборвалась. Не в секунду, не разом — наоборот, медленно, постепенно. Капля за каплей выпивая эссенцию из счастливых воспоминаний. И от этого становилось ещё тоскливее.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Маручо, единственный из команды, кто решил помочь родителям Руно, что приютили весь состав на время потопа, протирал окна. По стёклам с обратной стороны стекали капли дождя. В какой-то степени от скуки, парнишка начал мысленно делать ставки — какая капля раньше всех скатится в самый низ, какая станет самой большой. Это было не самое весёлое занятие, даже, вероятно, скучное. Тем не менее, больше развлечь себя было абсолютно нечем. Маручо уже и позабыл каково это — придумывать себе развлечение. Ещё месяц назад достаточно было на секунду пропасть улыбке с лица, как вечно задорный Прейас начинал нести всякую чушь, лишь бы подбодрить напарника. Да, так было не всегда. Не всегда кто-то был готов рассмешить, поднять настроение. Но давным-давно, когда никто на всей Земле даже и не знал, что такое «бакуган», Маручо особо и не задумывался о веселье. У него ведь было полно других дел: учёба в школе, работа с репетиторами, дополнительные занятия, секции. Весь день был расчерчен на пункты, каждый из которых входил в длиннющее расписание. Тогда было совсем не до веселья и развлечений. Тем не менее, как любил говорить Дэн: «Вся моя жизнь изменилась, когда однажды на нас с неба посыпались карты». И действительно, в тот самый день, когда на форумах начали появляться сообщения о карточном дожде, а дети по всему миру начали находить бакуганов… В этот день жизнь каждого перевернулась с ног на голову. В том числе и жизнь Маручо. Раньше он и не мог представить насколько это весело — стоять на краю поля битвы, перекрикиваться с соперником и просто смотреть на сражение огромных монстров. И, на удивление мальчика, это не превращалось в рутину, как это было с игрой на пианино и прочим. Каждый бой давал те же эмоции, что и в первый раз. Но сейчас, когда всё закончилось… Вновь появился план на день, вновь в нём числились уроки, дополнительные занятия, секции. Как будто что-то ужасное, что хотелось оставить где-то в тёмных закоулках разума, снова возвращалось и било с удвоенной силой. От этого становилось ещё печальнее, и Маручо перестал даже пытаться вернуть себе улыбку на лицо.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Джо робко сидел за столиком у самого выхода. В голове вертелись лишь благодарности родителям Руно, которые без всяких раздумий согласились приютить ораву подростков, пока ситуация на улице не улучшится. Лишь иногда проскакивали мысли вроде: «Может с кем-нибудь поговорить?» — после чего Джо вновь беглым взглядом осматривал каждого, кто находился в комнате, и тихо вздыхал. «О чём говорить-то?» — мысленно усмехался он. И действительно — сказать было абсолютно нечего. Джо начал замечать это не так давно, но за последний месяц он заметно отдалился от Отчаянных Бойцов. Он хотел с ними общаться, а они хотели общаться с ним, вот только стоило теме разговора перескочить на что-то кроме приятных воспоминаний о лихих временах, как парень мог лишь иногда кивать и соглашаться — и то, в большей степени из-за вежливости, чем из-за действительной заинтересованности в разговоре. Проблема была такой простой и понятной, что становилось тошно, — у них не было общих интересов. Джо с первого дня в команде прекрасно понимал, что Отчаянных Бойцов связывают не только совместные бои — да, пережитые бок о бок приключения укрепили дружеские узы, но каждый в команде был для других чем-то большим, чем союзником не только из-за этого. Схожие увлечения, схожие характеры — много чего ещё. Конечно, они из раза в раз повторяли: «Принимая кого-то в нашу команду, мы принимаем его в нашу семью» — но только недавно Джо понял, что этого недостаточно. Он просто им не подходил — они никак не сходились характером. Даже на самом корню это, по сути дела, было очевидно, ведь изначально парня приняли к себе чтобы подбодрить и морально поддержать. Только потом Джо стал действительно нужен, но только из-за своей дружбы с Вэйв. И даже при этом он не был полноценной частью команды — лишь так, просто, запасной игрок. Но вот прошли времена грандиозных сражений, а бакуганы отправились домой — и только в этот момент Джо ощутил это чувство отдалённости и, вероятно, одиночества. Он старался не отпускать Отчаянных Бойцов, ведь те были нужны ему как рыбе вода, но с каждым днём связь лишь ослабевала. С каждым днём Джо терял тех немногих, кто был ему друзьями. Но из раза в раз он лишь понимал, что это неизбежно — он им совсем не подходит. Как два паззла с одинаковыми краями, попросту говоря. От того становилось совсем уж грустно.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Шун карикатурно пафосно стоял, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. В своей обыденной манере он молча наблюдал за остальными, лишь изредка ненадолго прикрывая глаза, чтобы погрузиться в свои мысли. Глубоко-глубоко в сознании — там, где Шун прячет свои эмоции, — творился хаос, с которым парень пытался разобраться. Тем не менее, из раза в раз погружаясь в свои чувства, он лишь тонул в них, не зная, как выбраться обратно. В последнее время Шун часто сталкивался с этой проблемой — незнание. Он не знал к чему стремиться, чего пытаться достичь, чему посвятить свою жизнь. С тех пор как бакуганы вернулись домой, это состояние преследовало его. Ровно в тот самый момент потерялась та самая нить, что долгие месяцы связывала Шуна с его материю. Парень понимал — это был правильный поступок. Но что ему остаётся теперь? Он будто утратил свой ориентир — от того будущее стало казаться размытым, а настоящее абсолютно бессмысленным. Шун отчётливо помнил, что подобные мысли не посещали его уже довольно много времени. Когда-то, казалось бы давным-давно, он был также потерян — его мать погибла, а пропасть между ним и его единственным настоящим другом казалась непреодолимой. Но потом, пускай и по весьма жестоким причинам, Шун будто бы переродился — жизнь вновь наполнилась смыслом. Как будто путник, долгие дни странствующий в пустыне, нашёл оазис. Парень осознал, что вот он, его смысл продолжать бороться за жизнь, смысл существовать, прямо перед ним — игра. Таковой была последняя просьба его матери — он до сих пор помнил это короткое: «А теперь иди, играй». Столь простое решение всех вопросов, но столь необходимое. Жизнь в тот момент начала казаться такой понятной — нужно было победить Нагу и Маску, а затем просто наслаждаться, наслаждаться игрой. Но вот всё закончилось, и смысл, что Шун так долго искал, оказался утрачен. Словно рассыпался на мелкие осколки. От того на душе становится невероятно тяжко, и парень не понимает, что теперь делать, чтобы это исправить. Кажется, Шун окончательно запутался в своих чувствах.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Элис медленно и аккуратно провела пальцем по изгибу шахматного коня. Фигурка была приятной на ощупь — сразу видно, что материал недешёвый. Девушка всегда с трепетом относилась к шахматам, так что играть столь качественными фигурами было особенно радостно, даже не смотря на то что соперник оказался совсем неопытным новичком, хотя порой это было по-своему весело. На лице Элис непроизвольно появлялась улыбка каждый раз, когда после очередной десятиминутной паузы Дэн нерешительно переставлял на клеточку вперёд обычную пешку, чем по собственной глупости умудрялся подставить под удар своего короля. Тем не менее, партия за партией, девушке становилось всё скучнее и скучнее. Дэн играл неумело и предсказуемо, а более опытная Элис без труда просчитывала все его ходы, из-за чего интерес постепенно пропадал. Наступает очередная пауза. Парень абсолютно пустым взглядом пялится на шахматную доску, будто бы надеясь передвинуть нужную фигуру силой мысли — так проходит несколько минут. Элис устало вздыхает, после ложится головой на стол и прикрывает глаза. Чтобы развеять скуку, сознание услужливо показывает воспоминание, словно фильм в кинотеатре, — сцену красочного сражения нескольких бакуганов. Двух из них девушка прекрасно знает — её напарник Гидраноид и хорошо знакомый ей Драго. Ещё двое — лишь пара прислужников Наги, пускай и довольно сильных. Тем не менее, кроме них «на экране» есть ещё одно действующее лицо — Дэн. Девушка даже слегка удивляется, ведь она не могла вспомнить ни одного раза, когда видела бы лидера Отчаянных Бойцов таким восторженным и счастливым. И, что страннее всего, он смотрит в её сторону, а не на само сражение, что ему намного свойственней. Вдруг, по телу Элис проходит дрожь. Это воспоминание — чужое. Отданное, «подаренное» ей, но не её собственное. Она никогда не сражалась в паре с Дэном, такого просто не случалось, просто не было. Зато в паре с Дэном сражался кое-кто другой, кто-то, столько родной и чуждый девушке, что до сих пор вызывал намного больше вопросов, чем давал ответов. Элис прекрасно помнила его имя, его силуэт, его голос, ведь в каком-то смысле, он был невероятно дорог её сердцу. Гений игры, бесстрашный и абсолютно хладнокровный — такой, какой девушка глубоко в душе мечтала быть. Её кумир, но в тоже время и её отражение, её тень. Прошло уже довольно много времени с тех пор как Элис перестала бояться его — в итоге он ведь стал Отчаянным Бойцом, что в своей последней битве сражался бок о бок с Дэном. Вот только девушку не покидал другой страх, скрытый где-то глубоко в сознании. Не сожалеют ли её товарищи по команде о том, что кто-то столь талантливый их покинул? Не сожалеют ли они о том, что Элис — это просто Элис, которая никогда не сравнится с её же отражением? Это очень глупо — прекрасно понимала девушка — бояться оказаться в тени другой стороны самой себя. Но вот в голове снова всплывает короткий отрывок чужого воспоминания — Дэн, с глаз которого едва не стекают слёзы, пожимающий «её» руку. И девушка лишь вновь убеждается, что в каком-то смысле именно она — это лишь тень намного более потрясающего и важного бойца. Простая, невзрачная и незаметная тень.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Всё же, спустя приличное количество времени, Дэн решился сделать ход, а затем приготовился к очередному поражению. Тем не менее, ответа не последовало. Парень удивлённо поднял взгляд на свою соперницу, после чего обнаружил, что Элис просто-напросто уснула. «Шахматист из меня никакой» — мысленно констатировал очевидный факт Дэн. Спустя пару секунд, он перевёл взгляд с девушки на Шуна, затем на Маручо и так далее, пока не «осмотрел» всех бойцов. Как и пару часов назад, все они казались чем-то огорчёнными и расстроенными, будто что-то тревожило их уже несколько недель. Дэн склонил голову и тихо вздохнул — похоже, он плохо выполняет свою работу. Так или иначе, это ведь его обязанность — помогать каждому из Отчаянных Бойцов, дарить им надежду даже в самых безвыходных ситуациях. Но сейчас, сейчас он не может ничего сделать. Он всё же никогда не понимал чувства других достаточно, чтобы помочь им. Каждый раз, когда он умудрялся задеть нужные струны в душах людей — это был лишь удачный, но неосознанный подбор слов. И раньше-то с этим Дэн легко мог смирится — жизнь била ключом, событие за событием, сражение за сражением, так что не оставалось времени думать о чём-то подобном. Но вот всё успокоилось. В обе Вселенные вернулась гармония, а жизнь стала казаться водной гладью. И теперь, когда глобальные проблемы были решены, вдруг стало очевидно, что всё не так просто, как казалось раньше. Дэн буквально видел это — Отчаянные Бойцы словно увядали. И непроизвольно парень винил в этом самого себя. Он был уверен, что мог всё исправить, что должен всё исправить. И каждый раз, когда он вновь видел эти пустые взгляды, ранило будто ножом осознание того, что это просто невозможно — невозможно вновь всех сделать счастливыми. И вот, теперь, поддавшись собственной ярости и ненависти в сторону самого себя, Дэн тихо заплакал.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Спустя неоправданно большое количество времени Руно всё же смогла оттереть столь устойчивое и упрямое пятно. Девушка гордо выпрямилась и вытерла воображаемый пот со лба, после чего уставилась на очищенную поверхность, смотря на неё с очевидной насмешкой. Вдруг, Руно услышала звук похожий на тихий плач. Девушка тут же осмотрелась по сторонам и к своему удивлению обнаружила, что ей вовсе не показалось. В углу кафе, сидя за самым дальним столиком, плакал Дэн. На секунду Руно впала в ступор, но придя в себя, она тут же подбежала к Дэну. Аккуратно положив руку на плечо парню, девушка полушёпотом спросила: — Почему ты плачешь? Тем не менее, несмотря на то что вопрос был произнесён довольно тихо, он словно громом прогремел в до этого момента абсолютной тишине. Это заставило других Отчаянных Бойцов «очнуться» — все резко перевели взгляд в сторону Руно. Джули тут же соскочила со стула, а за ней и Маручо с Шуном, и все остальные. От начавшейся суеты проснулась Элис — сначала она не понимала, что происходит, но стоило её зрению сфокусироваться, она смогла увидеть причину общей тревоги. Спустя минуту все бойцы столпились вокруг своего лидера. Сам же Дэн, заметив суматоху, поднял взгляд на своих друзей, после чего попытался рукой стереть с лица слёзы. — Спокойно, ребят, всё в порядке. — Слегка «дрожащим» голосом произнёс парень. — Я в норме, честно. — Конечно, это прямо-таки читается в твоих заплаканных глазах. — С ощутимой ноткой иронии в голосе сказала Руно. — Вот именно! — Поддержала свою подругу Джули. — И вообще, мы — твои друзья! Тебе нет нужды от нас что-то скрывать. — Я думаю, Джули права. — Подал голос Маручо. — Если у тебя какие-то неприятности, то будет лучше, если ты расскажешь о них нам. Вместе мы сможем решить любую проблему. — В конце-концов, это то, что делают друзья. — Немногословно выразил общую мысль Шун. — Немножко помощи тебе от нас будет заслуженной благодарностью за то что ты сделал для всех Отчаянных Бойцов. — Элис пыталась говорить убедительно, хотя в подобных вещах у неё было мало опыта. — Ну же, мы готовы выслушать и помочь. — Добавил Джо. После слов последнего, все остальные Отчаянные Бойцы активно закивали в знак согласия. На секунду это смутило Дэна, но когда он отошёл от состояния шока, парень неожиданно встал из-за стола. Из глаз вновь полились слёзы, но теперь на его лице сияла по-детски счастливая улыбка. — Вы… Вы слишком хорошие. Потрясающее. Я так рад что встретил всех вас — и это самое главное. Но это не вы должны мне помогать. Я же вижу, что у вас тоже есть проблемы, а моя задача как лидера их решать. Правда, я понятия не имею, что именно мне делать, уж простите. Боюсь, единственное, что я могу предложить в качестве помощи и поддержки — это неловкие дружеские объятия. Дэн резко раскинул руки в стороны, очевидно приглашая товарищей по команде к вышеуказанному действию. Сначала Отчаянные Бойцы начали удивлённо переглядываться, но спустя мгновение уже ринулись к своему лидеру.       Гроза не прекращалась уже несколько дней. Все оттенки серого и ещё более тёмных цветов разлились по глади неба. Тучи всё плыли и плыли, никак не желая кончаться — не заканчивалась и гроза. Многие улицы затопило, дороги оказались размыты. Большинству жителей оставалось лишь сидеть по домам, да смотреть на это пейзаж из залитых водой окон. Та же участь постигла команду Отчаянных Бойцов — тем не менее, они не жалели о совместном «заключении». И пускай в головах всё ещё оставались свои тараканы, пускай и не все проблемы можно решить в оду секунду, но именно в эти дождливые дни начало было положено.       Из-за туч, впервые за последние несколько дней, показались лучики солнца.