***
Грей смешивал ингредиенты, следуя инструкциям в книге, надеясь, что на сей раз у него все получится. Все шло довольно неплохо и он был сосредоточен, пока вновь не услышал ее голос. «Это голос Касуми… Она снова поет… Думаю, причин его прерывать у меня нет. Я не возражаю против ее пения. Ее голос прекрасен. «Как и она сама. «Замолчи. А еще он словно успокаивает… думаю, я смогу сосредоточиться. Но на сей раз вместо привычного напева он услышал и слова песни. My love, can we meet again soon in the bluest of skies? Любовь моя, можем ли мы скоро встретиться снова в самом синем из небес? Where a tomorrow waits for you and I Где завтрашний день ждет тебя и меня. So hold me tight one more time, but don't kiss me goodbye Так что обними меня крепче еще раз, но не целуй меня на прощание. 'Cause I know that I'll see you on the other side Потому что я знаю, что увижу тебя на другой стороне. Грей покачал головой, пытаясь сосредоточиться на своем теле, но голос Касуми отвлекал. «Как кто-то может так хорошо петь? Она определенно сирена или что-то вроде того. Это объясняет, что она делает со мной и моим сердцем… Я хочу продолжать слушать, но… если привяжусь, то сделаю кому-то из нас больно в будущем. Я этого не хочу. Мне не нужен еще один друг. Я снова все испорчу. Но как бы Грей не пытался говорить себе это, подсознательно продолжал слушать и быть очарованным, теряя концентрацию на задаче. — О нет… нет, нет, нет… Зелье взорвалось прямо у него перед носом. Благо, в него ничего полетело и не было огня или даже брызг. Лишь стремительно наполняющий подвал дым. А еще неприятный запах. «Черт… надеюсь оно не совсем провалилось… что же я за колдун такой, если даже зелье сварить не могу… Вскоре послышались спускающиеся по лестнице быстрые шаги и знакомый девичий голос, но на сей раз он звучал обеспокоенно и даже испуганно. Сама девушка в панике осматривала его на наличие ран, как это было ранее, вытирая грязь с его лица. «Я не хотел быть с ней грубым или холодным. Это вырвалось из меня случайно, можно сказать по привычке… или даже как рефлекс. Не уверен, что хотел сказать ей именно это. Я действительно отвык быть добрым к окружающим. Привык реагировать агрессивно. Я уже давно не тот Грей, каким был раньше… Многое произошло… Вот почему мы не можем быть друзьями. Что уж говорить о чем-то большем… — Его аура вновь оказалась окружена затемнением. Внутренний конфликт, а также дурные и мрачные мысли давно пустили в мальчика корни. И хотя присутствие Локсар постепенно начало ослаблять их влияние на него, они все же были слишком глубоко и долго, все больше оскверняя его юную душу.***
Из воспоминаний его вырвал вздох со стороны Касуми. — Ты невозможен… — С этими словами она оставила его одного в столовой и пошла в сторону спальни. «Почему тема друзей так болезненна для него? Возможно, он подвергался буллингу или был предан… прямо как мои сестры… Неудивительно, почему он так сильно напоминает мне о них. Возможно, поэтому я все еще хочу ему помочь… коль уж им не смогла. Даже будучи без сознания я чувствовала его ауру рядом с собой. — Перед ее глазами пронеслось воспоминание о том, что произошло. Вот она лежит на спине, головой у него на коленях. Глаза Касуми закрыты, лицо спокойно. Но стоит ладони мальчика коснуться ее лица, как веки начинают дрожать. Хоть они и закрыты, она видит его силуэт и чувствует тепло прикосновения, а также исходящие от его ауры заботу и нежность. В какой-то момент Касуми даже прижимается щекой, наслаждаясь этим моментом. Грей смотрит на нее с изумлением и смущением, тут же убирая ладонь, но ее пальцы сами собой хватают его за запястье и возвращают руку на место. Девушка обнимает ее, с улыбкой прижимаясь щекой, делая все это неосознанно, на неком интуитивном уровне. Подобное уже было раньше, только вместо Грея обычно была присматривающая за ней Джувия, старшая близняшка. Этого было достаточно, чтобы лицо мальчика полностью стало алым, напоминая помидор, а из ушей пошел пар. Ему потребовались усилия, чтобы вырвать свою руку из цепкой хватки до прихода помощников отца. «Я не понимаю этого мальчика. Иногда он милый, иногда не очень. Хоть я и пробыла здесь не так долго, я уже привязалась к нему… и она же причиняет мне боль… Это был тяжелый день. Лучше пойду посплю. — С этими мыслями девушка забралась в постель, сняла резинку с волос, позволив им свободно упасть на спину, и закрыла глаза, мгновенно погружаясь в сон.***
— Папа? Папа! — Хару стоит у двери, спиной к зовущей и тянущей к нему руку дочери. Наконец ей удается схватить его за рукав рубашки. — Папа, куда ты? Он оборачивается. Его лицо затемнено, видны лишь белоснежные волосы чуть ниже подбородка. — Мне нужно идти на работу. — Можно мне с тобой? — Прости, милая, — он кладет ладонь ей на голову, — но сейчас очень опасно выходить из дома. Поэтому вы с Джувией должны остаться здесь и ждать моего возвращения. Это ради вашего же блага. Я уже потерял маму. Не хочу потерять еще и вас. — Папа, подожди! — Касуми отчаянно зовет его, протягивая руку к уходящему за дверь силуэту. — Не оставляй меня!***
Касуми медленно открыла глаза. Увидев перед собой ставший привычным потолок и осмотревшись, она убедилась, что все произошедшее с ней не было сном. Сев на кровати, она задумчиво подняла взгляд к потолку. «Может попробовать поговорить с ним еще раз?***
Грей снова сидел на чердаке, держа на коленях книгу, не обращая внимания на заглянувшего к нему отца. — Почему с тобой так тяжело? — вздохнул он, подперев руками голову. — Почему ты так настойчив? — не отрываясь от книги, ответил вопросом на вопрос мальчик. — Ты мог бы подумать… — Нет. — Ты же видишь, как сильно ее расстраивают твои слова. Касуми выпила яд, потому что ты ей сказал так сделать. И до сих пор ей не доверяешь? — Зелье. И да, я ей не доверяю. Она предана только потому, что ты ей приказал. На лице Сильвера отразилось удивление. — Я ничего ей не приказывал. Я даже предложил ей просто жить тут, практически на халяву. — Неубедительно. — То, что в прошлом девочка сделала тебе больно, не значит, что все они такие же. Касуми очень хорошая и не желает тебе зла. «Ты не должен судить других по обложке или полу. — Вспомнились ему слова Локсар. — Эх… Предлагаю еще один вариант. — Нахмурился Сильвер. — Либо Касуми-чан будет твоей телохранительницей… либо… — он перевел взгляд на возникшего позади мальчика кота. — Ты избавляешься от этого духа. Грей резко захлопнул книгу. В нем закипела злость. «Как же он меня достал! Оставь его в покое! В порыве эмоций он бросил в отца книгу, отчего он потерял равновесие и упал на пол. — Как насчет ни того, ни другого! «Что я упустил в его воспитании? — думал Сильвер, смотря на закрывшуюся дверь чердака. — Знает ведь, чем подобное соседство чревато… Раздался стук в дверь. — Войдите. — Эм… — Касуми робко заглянула внутрь, несколько растерявшись при виде сидящего на полу мага, потирающего ушибленную голову. При виде Локсар он тепло улыбнулся, ведя себя как ни в чем не бывало. — Я ищу Грея… С вами все хорошо? — О, Грей снова на чердаке. — Он показал пальцем наверх. — И да, я в полном порядке. — Спасибо. — Касуми поднялась по лестнице на чердак, где ее встретил крайне раздраженный синеглазый мальчик. Не успела она и рта открыть, как в лицо ей прилетел плюшевый серый кот. — Уходи. Стоило Касуми разглядеть, что именно он в нее бросил, как в ее глазах загорелись звезды, а аура наполнилась сердечками. Взвизгнув, девушка прижала игрушку к груди, счастливо зажмурив глаза. — Какая прелесть! Любишь кошек?! Я тоже! Так и знала, что ты кошатник! Мальчик не разделял ее настроения. — Я же сказал тебе уйти. Или ты оглохла? — У меня дома много игрушек и прочих подобных вещей! — словно не слыша его, продолжала сияющая Локсар, надеясь, что на сей раз ей удастся прорваться сквозь его броню. — Если хочешь, я могла бы подарить тебе парочку! А еще я люблю разных мифических существ! Что неудивительно, ведь они, можно сказать, мои родственники. — Родственники? — Грей вопросительно выгнул бровь, вспомнив все свои теории о том, кем она может быть. — Нет! Я не совсем это имела ввиду! Не подумай, что я какая-то нечисть или еще что-то в этом роде! — поняв, что сказала лишнего, Касуми невольно запаниковала, активно жестикулируя. «Что с этой девчонкой не так? Она игнорирует все, что я ей говорю и явно упускает из виду тот факт, что я не в духе и ее присутствие не делает заставляет меня чувствовать себя лучше. Как раздражает. Лучше уйди по хорошему, пока я на тебя не сорвался, дуреха. — Я не помню, чтобы разрешал тебе снова сюда подниматься. И я не хочу, чтобы ты была моей телохранительницей. — Выхватив плюшевого кота из ее рук, он в последний раз попытался заставить ее уйти. — Что?! Но ты сказал… — Думаешь, если ты выпила то зелье, это значит, что я сразу начну доверять тебе? Я уверен, отец тебя подкупил, чтобы ты вела себя мило и втерлась ко мне в доверие. — Хмуро произнес он, подойдя к ней, пронзая холодным изумрудным взглядом ее растерянные, а после и испуганные его внезапным приближением голубые глаза. — Подкупил? Нет! Никто не подкупал меня! Клянусь! — воскликнула она, ухватив его за плечи. — Не трогай меня. — Мальчик вырвался из ее рук, словно они были чем-то отвратительным. Она вздрогнула от его повышенного тона и этого действия, застыв с поднятыми руками. — Конечно, так я тебе и поверил. Попроси его дать тебе другую работу. Или лучше… свали отсюда. Его слова повторялись в голове Касуми, словно эхо. «Значит… это то, что он на самом деле обо мне думает…? Он… меня ненавидит…? — эти мысли болью отзывались в ее душе вместе с ударами сердца. Касуми обхватила себя руками за плечи, сжав, словно ей было холодно, опустив голову так, что челка скрыла половину лица, мелко дрожа. «Принцессы не плачут, принцессы не плачут, принцессы не… — привычный поток мысли прервала скатившаяся по щеке блестящая слеза, упавшая ей под ноги. Голубые глаза расширились. Дрожащие пальцы сами собой поднялись к лицу и коснулись щеки. На их кончиках блестели слезы. Ее слезы. Ошарашенное выражение сменила горькая усмешка. «Я так много терпела… так долго терпела… что сама не заметила, как накопила в себе слишком многое… Сначала этот проклятый ритуал… уход большой сестренки… после уход из дома… преследующие меня по пятам неудачи… и даже сейчас… я не могу быть ни телохранителем, ни даже другом… я мать родную не помню! А теперь и еще плачу, как ребенок… я действительно жалкая… Я думала, продержусь еще немного, но… видимо я слабее, чем думала… Грей уставился на нее не менее ошарашенным, чем у нее ранее, взглядом. В зеленых глазах отразилось ее блестящие от слез лицо с этой болезненной, горькой улыбкой. В ее опустевших бирюзовых очах не было ненависти или злости, или даже обиды… лишь боль. Ее слезы блестели в лучах солнца, словно крошечные алмазы. В какой-то момент они начали замерзать. — Ты… так сильно меня ненавидишь? — этот тихий дрожащий голос и болезненная улыбка укололи его прямо в сердце. Мальчику казалось, что он чувствует ту же боль, что и она сейчас. — Нет… я… — он сказать, что это неправда, забрать свои ужасные слова обратно и извиниться, но в горле будто встал ком. — Ты хочешь, чтобы я ушла? — К… Касу… я не… — Я понимаю. Такие как я никому не нравятся… Ты не первый и не последний… Но я все же хочу знать… что я сделала не так? Чем я тебя расстроила? Скажи, пожалуйста… может я могу исправиться… Я не хочу уходить… Хоть я и пробыла здесь всего ничего, я уже люблю этот дом… и всех вас… — хоть ее голос и становился все громче по мере того, как она изливала душу, в нем не было истерики. Ее плач был практически беззвучным, хотя слезы катились по щекам сверкающими реками. Грей мог лишь молча смотреть на сломанную его же руками плачущую, пребывая все в том же ступоре. «Я думал, что она будет кричать, даст мне пощечину, скажет, что ненавидит, но… ничего этого в ее остекленевших голубых глазах я не увидел. Но видел себя… жалкого и слабого… вот только она не была ни тем, ни другим… Все это время она улыбалась, скрывая свои истинные чувства. Кому как не ему знать, насколько это может быть тяжело… держать все в себе и чувствовать себя одиноким, даже если в семье… а она была одна, далеко от дома, без семьи и друзей… Меня раздражала ее улыбка. Мне казалось, что она специально пытается быть милой, втирается в доверие, дабы воспользоваться своим положением, потому и любезничает с моим отцом и всеми остальными. Может отец был прав, как и она… я не должен судить думать обо всех одинокого… в частности о девочках… Что же я натворил? Довел ее до такого состояния своими словами и поступками… Я… не хочу никого больше терять… только не снова! Я не хочу быть снова один! «Это ее проблемы, если она обижается на такие мелочи. Плакать из-за такой ерунды? Пф. Ты четко и ясно сказал ей, что ты не хочешь ее видеть и ты не в духе. Она не послушалась. Это не твоя вина, а ее. Забей и просто позволь ей уйти. Или боишься, что она нажалуется твоему отцу? Мне кажется, у нее кишка тонка для такого. «Нет… ты не прав! Это моя вина! Все это время она не делала мне ничего, кроме добра. Я должен успокоить ее! Хотя бы попробовать… И она хочет исправиться… Касу слишком милая для своего же блага. — Я не знаю, через что ты проходишь или что случилось с твоим прошлом, но я могла бы тебе помочь. — На сей раз она говорила спокойнее. Локсар подняла подняла руку, вытирая вытирая остатки слез, но ее взгляд все также был пугающе пустым. — Могла бы изменить. Сделать из тебя лучшего человека. Но видимо… — горький смешок. — Тебе не нужна моя помощь. Рада была познакомиться с тобой, Грей. Кто знает… может мы еще увидимся… и к тому времени ты не будешь держать на меня зла. «Если он и есть та родственная душа, о которой говорилось в пророчестве… я не хочу этого. Это слишком больно. Когда Касуми повернулась, собираясь спуститься вниз с чердака и покинуть этот дом навсегда, Грей неожиданно схватил ее за руку. — Пожалуйста, не уходи! Одних эти слов и прикосновения было достаточно, чтобы вновь заставить Касуми плакать. Она застыла, издав тихий всхлип, когда в ее глазах снова возникли слезы. Одна его рука легла ей на голову, а вторая на спину, притягивая к себе. Этот поступок со стороны нелюдимого мальчика сильно удивил и смутил ее. Локсар широко распахнула слезящиеся голубые глаза, а ее щеки вспыхнули. Это утешало и в тоже время вызвало в ней желание продолжить плакать с еще большей силой. Она не знала, что делать, как реагировать, что думать. Не знала, действительно ли это его волнует или здесь есть какой-то подвох. В ее душе творился эмоциональный бардак. Никто из мальчиков, кроме отца и Эрика, не делал подобного для нее. Грей положил подбородок ей на макушку, полностью заключив в свои объятия. Что еще удивительно, его, похоже, ни капли не смущал исходящий от ее тела холод, тем более, что он и сам было не особо теплым. Она почувствовала себя лучше и в то же время хуже. Хотела оттолкнуть и в тоже время обнять в ответ, выпуская все накопившееся наружу. Хотела больше никогда не разговаривать с ним и при этом рассказать все. В какой-то момент она просто обмякла в его руках, прижавшись щекой к груди и прикрыв глаза. Заметив это, мальчик положил ладонь ей на лоб. На секунду возникло мягкое голубое свечение, а после исчезло и Касуми погрузилась в сон, после чего он осторожно уложил ее себе на колени, где она свернулась калачиком, как в прошлый раз. Из уголка его рта потекла струйка крови, но он быстро вытер ее, не дав упасть ей на лицо. «Ты действительно хочешь помочь мне, Касуми Локсар? Я привык молчать и отвечать на все негативом с агрессией, не понимая, что это неправильно и я не должен так делать. Я сам своими руками отталкиваю от себя окружающих, включая отца. Думаю, я мог бы начать меняться… если она будет рядом. И все же удивительно… я действительно хочу измениться… ради какой-то девчонки… Хотя… я уже начал привыкать к ней. Скажу больше — мне даже стало нравится ее общество. — Похоже ее песня о любви все-таки сработала. — Грей вздрогнул, услышав голос отца. Сильвер вновь заглянул на чердак, подперев руками голову, смотря на эту картину с широкой улыбкой, выглядя очень довольным. — Хорошая работа, сынок. Я знал, что ты на самом деле не хочешь. чтобы она уходила. Вот только доводить ее до слез было лишним. Она же все-таки девочка. Мальчик ничего не ответил, лишь опустил взгляд на мирно спящую Локсар. Слова отца, особенно о некой песне любви, заставили его покраснеть и задуматься над тем, что это за песня, которую она постоянно поет и кому она посвящена.