Soulless

Пока мы шли по дороге к городу Тетра, нам удалось наткнуться на караван торговцев. Караван был довольно крупным, а значит место для нас точно найдётся. Поразмыслив над тем, как начать разговор я подошёл к караванщикам. - Здравствуйте, этот караван направляется в Тетру? - Здравствуй путник. Да, наш караван действительно идёт в Тетру, а тебе то, что с этого? - Мы идём в Тетру и решили, что было бы не плохо, как раз доехать с вами, если будет по пути. - Тогда можно,но мне от вас необходима некоторая помощь. - Какого рода помощь вам понадобится? - Ну…в последнее время количество бандитов увеличивается, а стража, которую может предоставить город, довольно ненадёжна,а авантюристы берут слишком дорого,поэтому не могли бы вы помочь нам в возможном отбитии каравана от бандитов в угоду платы за проезд. - Я согласен ведь чем больше людей тем в дороге веселей, верно? - Бросил я шутку. - Ха, похвальный настрой, тогда с радостью принимаем вас в нашем скромном торговом караване. Устроившись в одной из повозок, мы продолжили путь уже вместе с торговцами. За время пути ничего страшного не случалось и мы с торговцами спокойно разговаривали о мелочах, а те в свою очередь ещё и травили анекдоты. Наконец прибыв в Тетру, мы попрощались с караваном, а торговцы, в качестве благодарности, дали нам кое-что за помощь. Наградой было простенькое кольцо с необычными резными символами. - Мастер Грим, вы в порядке? - Прервала мои размышления Мэри. - Да, всё хорошо, пойдём осматривать город? - Конечно, идём. - Сказала Мэри и взяв меня за руку, потащила в город. Сам город состоял в основном из двухэтажных зданий, улочки были достаточно широкими, а рынок мог похвастаться не только товарами ремесленников города, но и экзотикой, например: специями из далёких стран, шкурами маг-зверей, разными редкими материалами и даже новыми видами оружия. Прежде я такого не видел, но слышал, что изобрели оружие стреляющее металлическими снарядами, такое оружие хоть и эффективно, однако требует перезарядки в отличии от магии, так что я считаю в нём есть свои минусы и плюсы, а потому, при случае надо будет протестировать. В городе так же есть порт, в который, по странному стечению обстоятельств, не пускают без разрешения. Думаю, что ответ мы сможем найти в торговом квартале или в одной из торговых гильдий, а пока надо бы найти себе место для ночлега. Наконец найдя гостиницу, я и Мэри расположились в ней и на этом наш сегодняшний день подошёл к концу, но оказалось что для меня это ещё не конец. Я не смог уснуть из за того, что почувствовал на себе чей то жуткий взгляд. Я вскочил с кровати и быстро осмотрел комнату, что бы убедится что нам ничего не угрожает. Решив, что всё хорошо, я уже хотел снова лечь на кровать, но меня остановила очень интересная картина. На подоконнике сидел и рылся у себя в перьях ворон…С чёрными, как смоль, перьями. Меня хватила дрожь, но я стал подходить к птице всё ближе и ближе. Ворон не проявлял ко мне никакого интереса и продолжал стоять на подоконнике. Чем ближе я подходил к птице, тем сильнее меня сковывала дрожь и непонятно откуда взявшийся страх смерти. Но стоило мне встать прямо перед птицей, весь страх и дрожь ушли, уступая место чувству безопасности и спокойствию. Я осторожно потянулся к птице и коснувшись края оперения меня парализовало. Я не мог пошевелится или использовать магию, что бы освободится и по этому лишь смиренно ждал. Сам ворон тоже встал, как вкопанный, продолжая смотреть прямо в мои глаза. - Это лишь вынужденная мера. - Зазвучал голос у меня в голове. - Ты…Вар…лок. - С трудом проговорил я и путы, что не давали мне пошевелится спали и я упал на колени. - Верно, ты же хочешь защитить "их"? - Сказал голос, а ворон взлетел и уселся на изголовье кровати Мэри, рассматривая спящую девочку. - Такие как она очень хрупки и им нужен тот кто защитит их. - Да, я хочу защитить их. - Всё так же хрипло ответил я. - Благородно... и глупо. Думаю этот разговор надо продолжить в другом месте. - Рассудил голос и подо мной образовалась дыра в некуда, в которую я благополучно упал. Встав на ноги, я не смог увидеть ничего, лишь темноту. - Где я? - У этого места есть много названий, но я предпочитаю называть это место своей “тюрьмой”. - Ответил голос позади меня. Я обернулся и увидел торчащую из темноты костлявую голову ворона с тремя светящимися глазами. Огонь в глазах ярко сверкал и периодически менял оттенок со светлого на тёмный и наоборот. - Неужели ты боишься меня? - Более мягко спросил Варлок. - Бедное дитя, хоть ты и видел духов, но воплощение природы пока не доводилось. - Нет, это... Всего лишь обыкновенное любопытство. - Значит тебе было любопытно увидеть, как выглядит тот кого кличут “Пожиратель Душ”? - Скорее уж, мне любопытно, как выглядит тот кого я считаю своим покровителем. - Льстец. - Фыркнула птица. - Сделаем проще, иначе так дело не пойдёт. Образ ворона растворился в тени выпустив наружу высокого мужчину средних лет, в серой мантии с надетой под ней белой рубашкой и сумкой с горсткой мелких книг за спиной. На одном из всё ещё горящих глаз виднелся монокль, а растрепанные чёрные волосы прикрывались такой же чёрной шляпой. - Для начала я научу тебя использовать свою силу, знаю и да, но сначала мне нужен твой ответ на один вопрос. - Слушаю. - Я застыл в ожидании, что ещё может вытворить это... существо. - Ты готов стать чудовищем? - Услышав вопрос, я опешил на шаг в сторону. - Чудовищем? - Переспросил я с недоумением и страхом перед неизвестностью. - Сейчас, у тебя нет совершенно ничего, даже частички того что есть у меня самого, но после того как ты мне дашь согласие, ты станешь чудовищем которое не боится смерти. Сила, которой ты будешь обладать, повергнет всех твоих врагов в страх и заставит их усомниться в том, что смерть это самое страшное что их ждёт в будущем. Так скажи мне, Грим, решишься ли ты стать тем, чей вид будет страшить любого непоколебимого воина? Решишься ли ты пожертвовать собой ради того что бы спасти других? Решишься ли ты стать безжалостным чудовищем? - Варлок проговаривал это все не торопливо, нагнетая обстановку. - Сладкие речи старого безумца. - Оставь эту мерзкую вредность, мне более тысячи лет и я видел первые шаги родоначальников всего человечества, сидя в этой темнице мне тошно и скверно на душе, так что терпи, я на тебе отыграюсь по полной. После того как я дал согласие, меня накрыла тьма. Я чувствовал как я становлюсь сильнее, но в тоже время во мне что то менялось. Когда тьма отступила от меня, я рухнул на колени, жадно вдыхая воздух. -Путь назад закрыт, теперь ты можешь идти только вперёд, Грим.-Сказал всё тот же голос и я увидел вытянутую костлявую руку помощи. Подняв меня на ноги, Варлок отошёл от меня и дал мне время, что бы я мог привыкнуть к новым ощущениям. Теперь я видел, слышал и чувствовал то, что не мог до этого. Первое время такое усиление чувств пугало меня, но я смог привыкнуть и к этому. -Хочешь увидеть себя? -Да.-Ответил я жутким и непривычным голосом. Передо мной появилось зеркало, в котором виднелось жуткое чудовище. Длинные когтистые пальцы. Длинные руки которые были покрыты смоляными перьями, насколько сильно, что образовали полноценные крылья. Ноги так же приобрели черты птицы и тоже обросли смолеными перьями. Под перьевым покровом на торсе виднелась выступающая грудная клетка. За спиной виднелся так же и перьевой хвост. Но самым жутким из всего этого была голова. Вся голова была покрыта перьями за исключением жуткого лица. Мощная челюсть, заполненная острыми зубами, Окостеневший нос, приобретший черты птичьего клюва, Глаза с жуткими светящимися зрачками. Более в этом лице ничего не напомнило человека. -Так вот как выглядит чудовище.-Рассуждал я смотря на своё отражение. -Это и есть облик несущего смерть. Только приняв этот облик ты сможешь использовать силы, которым я тебя обучу. -Значит я всё таки могу вернуть свой прежний облик!?-С облегчением и радостью спросил я. -Конечно можешь, я научу тебя как. -Тогда…начнём моё обучение… Не знаю сколько точно прошло времени с начала моих тренировок, но меня это не заботило, так как Варлок объяснил, что в Лимбе времени как такового нет и по этому за всё то время, что я нахожусь тут, в реальном мире не прошло и секунды. Между отдыхом и прямо во время тренировки Варлок любил подшутить над моей никчёмностью или же похвалить мои успехи… Наконец, моё время проведённое в лимбе подошло к концу. Я получил силу, которую желал и теперь меня здесь ничего не держало. -Уже уходишь?-Спросил Варлок ,заметив моё задумчивое лицо. -Да, думаю мне пора. -Хорошо, заглядывай ко мне на чай, хаха!-Прокричал ,смеясь, Варлок мне в след. Вернувшись я оказался всё в той же комнате, всё той же гостиницы. Эту ночь я посветил себя изучению города и его окрестностей, а к утру я вернулся в комнату гостиницы. -Мастер, а где вы были?-Подкараулила меня Мэри когда я запрыгнул в окно. -Э…я…Осматривал город. -Один? -Не хотел привлекать внимание. Поразмыслив над своим снаряжением, я решил что нам стоит прикупить чего-нибудь по новее, а где можно купить материалы лучше, чем в квартале ремесленников? Правильно, в другом квартале ремесленников, но сейчас не об этом. -Мэри, сегодня мы зайдём к ремесленникам. -Ремесленникам? -Да, нам нужно обновить своё снаряжение.-Сказал я и взяв Мэри за руку пошёл в квартал ремесленников. Сам квартал отличался тем, что здесь повсюду и безостановочно кипела работа. Множество ремесленников бегали туда-сюда за материалами и возвращались в свою мастерскую. Найдя вывеску кузницы, мы вошли внутрь и первое что увидели это множество доспехов и холодного оружия. -Добро пожаловать в мою кузню! Я Хок, владелец этого места. -Приятно познакомиться, я Грим, а эта девочка, Мэри. -Взаимно, вы пришли в мою кузню что бы заказать что то? Доспехи? Оружие? Или что-нибудь особенное? -Мне нужен лёгкий, но в тоже время прочный металл. -Вы наверно имеете ввиду мифрил, прошу прощения, но такой редкостью обладают только столичные торговцы. -Тогда, что вы предложите мне в замен? -Хм…думаю мне стоит покопаться на складе, прошу за мной.-Махнул рукой Хок, предлагая войти на склад. Это помещение было забито стеллажами, на которых лежало множество разных вещей. Хок провёл нас к противоположной стороне склада, где располагались слитки разных руд. Пока Хок копался в слитках, я бросил свой взгляд на ящик в котором лежала блестящая руда. Эта руда казалась мне знакомой и подойдя ближе я был действительно поражён… -Откуда у вас эта руда?-Спросил я не веря своим глазам. -А? Эту руду мне продали за даром караванщики, они сказали, что эта руда бесполезна, но возможно я найду ей применение, но я так и не смог её использовать, потому что она… -Никаким огнём невозможно даже разогреть эту руду, не то что расплавить.-Закончил я фразу за Хока. -Верно, вы знаете что это за руда? -Да, знаю и думаю я смогу использовать её. -Тогда позвольте мне помочь вам! -Помочь? А разве вы не заинтересованы продать её? -Я уже довольно стар и не думал что меня сможет что то поразить, как мастера кузнечного дела, но эта руда заставила меня усомниться в том, что я знаю всё о кузнечном деле, а теперь я встречаю человека, который заявляет что знает как правильно использовать эту руду, конечно же я помогу вам.-Этот старый кузнец знает о чём говорит, я не думаю что у меня возникнут проблемы если я покажу ему то чего он не знает. -Хорошо, тогда я покажу, как использовать эту руду. -Ладно, я пойду разогрею печь… -Нет необходимости. -О чём ты? -Я уже сказал, ни один огонёк не возьмёт эту руду. -Тогда что ты собрался делать? -Смотри.-Кивнул я на ящик с рудой. Прямо на глазах Хока и Мэри, руда начала превращаться в жидкость, а затем и приобретать форму слитков. Испустив еле заметный блеск, метал стал тускнеть пока не почернел окончательно. -Как это!? Что это вообще за руда!?-Выкрикивал Хок, рассматривая чёрные слитки. -Это металл духов, такую руду можно найти только в горах неподалёку от леса в котором обитает сильный дух. Обычная руда в таким местах тоже становиться подвластна влиянию духа и превращается в особую руду, руду духов. -Руда духов? Это просто невероятно! Для меня, как для мастера кузнечного дела, это невероятное открытие, но всё же, как ты смог превратить эту руду в слитки?-Буквально светился от любопытства старик. -Меня обучили этому.-Не желая рассказывать всех тайн ответил я. -Не хочешь говорить? Понимаю, видимо это какой важный секрет.-Рассуждал Старик.-Хорошо, можешь забрать все эти слитки себе, мне они не к чему, а вот ты точно найдёшь им достойное применение.-Радостно вытянул руку Хок. -Спасибо Мастер Хок.-Поблагодарил я кузнеца, пожав тому руку. Сам металл был лёгок словно пёрышко, по этому я спокойно сложил руду в сумку и пошёл на выход. Я не ожидал, что в таком месте смогу найти столь редкую руду. -Мастер, вы снова задумались?-Вытащила меня из мыслей Мэри. -Да…снова…дальше у нас по списку… -Тканная мастерская.-Указала Мэри на вывеску. -Да, точно, пойдём.-Сказал я открывая перед Мэри дверь в мастерскую. -О, новые лица, добро пожаловать в мою скромную обитель.-Поприветствовала нас хорошо одетая дама.-Я Беатрис, владелица этой скромной мастерской. -Меня зовут Грим, а мою спутницу Мэри, мы здесь что бы прикупить хорошей ткани. -Хорошей ткани? Что именно вы имеете ввиду? -Мне нужна прочная, но в тоже время гибкая ткань. -Прочная…гибкая…думаю я смогу найти пару экземпляров.-Сказала Беатрис и скрылась в стеллажах.-Вот эти три экземпляра должны подойти.-Не прошло и минуты, как Беатрис вернулась за прилавок с тремя рулонами ткани. -Хм…а в вашей мастерской не продаются зачарованные ткани? -Зачарованные? Прошу прощения, но такие ткани мало кто может себе позволить, только маги могут правильно изготовить зачарованную ткань. -В таком случае, не позволите ли вы мне зачаровать эти ткани? -Значит вы всё же маг… впрочем…да, я позволю вам изготовить зачарованную ткань.-Размышляла Беатрис. -В таком случае…-Я сконцентрировался на ткани и прикоснувшись к ней, начав вливать в неё свою ману. При помощи заклинаний я повысил прочность и гибкость этой ткани и когда процесс был окончен, я отстранился от ткани и смог увидеть характерный блеск.-Вот и всё. -Это…и правда, это настоящая зачарованная ткань…не поймите меня не правильно, это первый раз когда я могу подержать такую редкую ткань. -Понимаю, тогда я куплю у вас один рулон этой ткани. -Один рулон? -Да, два других можете забрать себе. -Мастер Грим, спасибо, но я не возьму с вас денег, вы и так помогли мне. -Хорошо, тогда мне остаётся только поблагодарить вас. -И вам спасибо, Мастер Грим, приходите ещё.-Помахала на прощание Беатрис. Следующим местом куда я хотел зайти была гильдия торговцев, но в такое опасное место не стоит брать Мэри, по этому я отвёл её в гостиницу и оставив с ней купленные материалы, я отправился в гильдию торговцев. Со стороны это было одинокое, величественное, двухэтажное здание по среди огромного рынка. Всё ближе подходя к этому зданию, я замечал, как число взглядом смотрящих на меня увеличивалось с каждым моим шагом. Правда в саму гильдию я войти не сумел, так как мне преградили дорогу стражники, но осмотрев меня, они почему то расступились и открыли мне проход. Войдя внутрь я встретил мужчину с лишним весом в довольно богатых одеждах. -Ходишь по разным кварталам, собираешь материалы у моих лучших мастеров, а теперь приходишь и ко мне…что тебе нужно?-Сверлил меня взглядом мужчина. -Меня зовут… -Грим, я знаю, ремесленники хвалят тебя за твои выдающиеся навыки ремесленника, а ещё они говорят, что ты первоклассный маг. -Да, я маг и что с того? -Просто маги это богатые аристократы, которые за пределы столицы без причины не выходят, а ты слишком рвано одет для аристократа, так скажи мне…Грим, зачем ты здесь? -Видимо так просто я уйти отсюда уже не смогу… -Верно, тебе придётся ответить зачем ты здесь. -Я здесь ради того что бы вылечить одарённых. -Что ещё за одарённые? -Те кого церковь называет проклятыми, те кого церковь отбирает из семей, как они говорят“ради того что бы избавить от боли”. -А я ведь так и знал, что здесь что то не так!-Ударил кулаком о стол, мужчина.-Эти священники, эти поганцы!...моя любимая дочь пропала несколько месяцев назад и на прошлой неделе мои люди нашли её тело в водах порта…она…она была такой красивой, но ещё в детстве она заболела. Я искал лекарства где только мог но…не смог спасти, а затем, когда меня не было дома…её похитили…а теперь ко мне приходит какой то маг и подтверждает мои догадки…скажи…Грим…почему такой маг как ты предаёт церковь? -Потому что я и сам одарённый.-Мой ответ поверг в шок мужчину и тот лишь продолжал внимательно смотреть на меня. -Ты…ты тоже? Но ты не болен…неужели ты и правда…нашёл лекарство… -Да, я нашёл его.-Положил я руку на плечо мужчине в теле которого только что загорелся огонёк счастья. -Грим, помоги мне, помоги мне отомстить за мою дочь.-Мужчина посмотрел на меня с лицом в котором читалась надежда, он сел на колени предо мной и продолжил смотреть на меня взглядом надежды. -Я помогу вам. -С-спасибо, Мастер Грим.-Всё ещё стоя на коленях говорил мужчина.-Зовите меня Норис. Следующие несколько часов я провёл вместе с Норисом, рассказывая ему правду о церкви и одарённых, он терпеливо выслушивал меня и показывал свой интерес в том что бы помочь мне. Норис заявил о том, что если я найду место где церковь прячет схваченных одарённых и вытащу оттуда заложников, то церковь это просто так не оставит и по этому мне нужно место где я могу скрыться. Норис предложил мне карту подземных катакомб, которые простирались подо всем городом. На карте были указаны потайные ходу, которые вели в тайную штаб-квартиру гильдии торговцев. -Укрытие это полезно, но мне нужно кое что ещё. -Спрашивай, всё устрою. -Мне нужны лучшие ремесленники которое помогут мне создать улучшенное снаряжение, для атаки на тайное укрытие церкви. -Лучшие ремесленники? Думаю я знаю кто тебе подойдёт лучше всего…ладно, ремесленники придут в ближайшее время, а ты можешь пойти собрать свои вещи и переехать в подземелье гильдии. -А кто ещё знает об этом подземелье? -Никто кроме меня и пары моих доверенных лиц, но с ними ты тоже познакомишься в ближайшее время. -Тогда…до встречи.-Сказал я и выйдя из здания гильдии, отправился в гостиницу. Дойдя до гостиницы я вошёл в комнату и тут же нарвался на сидящую на кровати Мэри. -Мастер, вы вернулись! -Мэри, собирайся, мы уходим.-Кратко сказал я, собирая вещи. -Куда? -Нам предоставили убежище в котором мы будем в безопасности и нам нужно поскорее попасть туда.-Ответил я беря Мэри за руку и выходя из гостиницы. Судя по карте, ближайший вход в катакомбы находиться в переулке, как раз недалеко от гостиницы,вместе с Мэри мы отправились туда. На месте располагался засыпанный землей люк. Открыв люк мы с Мэри спустились в катакомбы. Всю дорогу я сверялся с картой. Идя точно по карте мы пришли к развилке в стене которой должен был располагаться проход в подземелье гильдии. Нажав на кирпичах определенную комбинацию, передо мной открылся проход в глубь катакомб. Закрыв за собой проход, мы спустились ещё ниже, где нас ждал огромный освящённый зал. Посреди зала разговаривали о чём то уже знакомые мне Хок, Беатрис и Норис. Заметив меня, они подошли ближе. -Ещё раз здравствую, Мастер Грим, думаю ты уже знаком с моими доверенными людьми.-Съязвил Норис. -Да, знаком, а это и есть ваше подземелье гильдии? -Да, позволь тебе показать всю его красоту. Норис водил нас по просторному подземелью и показывал другие секретные выходы, склады, мастерскую, гостиную, спальное крыло и многие другие помещения. -Думаю здесь будешь достаточно места для того что бы скрыть одарённых.-Предположил Норис. -Да, этого должно хватить, спасибо.-Поблагодарил я его и повернулся к уже знакомой мне парочке мастеров. -Хок, Беатрис, вы поможете мне изготовить снаряжение? -Конечно. -Для вас, Мастер, что угодно. Втроём, я, Хок и Беатрис прошли в мастерскую и приступили к работе. Вместе с Беатрис, я изготовил для себя: сапоги, штаны, рубашку с длинными рукавами, жилетку, галстук, плащ с капюшоном и маску. Чёрная маска была выполнена в стиле ворона и это очень даже соответствовало моему наряду. Зачарованная ткань была подвержена сильным заклинаниям защиты, что давало ей прочность не уступающую металлам. Закончив с внешним видом, я перешёл к оружию ближнего боя. Хок рассказал, что он полностью изучил технологию нового стрелкового оружия и пожелал использовать эту технологию в моём оружии. Поразмыслив, я решил что стрелковое оружие будет популярно у людей не имеющий способностей к магии, что могло бы запутать противника если бы этим оружием пользовался такой маг как я. По началу я хотел изготовить оружие преимущественно из металла духов, но как выяснилось в дальнейшем, металл духов в больших количествах становиться трудно управляем и из за этого могут возникнуть проблемы. Мы с Хоком приняли решение, что, как наиболее скрытное оружие лучше всего использовать трость. Хок объяснил, что огнестрельное оружие будет тратить дорого стоящий порох, а после его нужно перезарядить. Поразмыслив над такой конструкцией, мы пришли к выводу, что порох можно заменить простой взрывной магией, а благодаря металлу духов, я спокойно смогу менять тип трости с огнестрельной на клинок и это перекрыло наши проблемы. Когда моё снаряжение было готово, я так же вспомнил и про Мэри. Специально для Мэри, Беатрис изготовила простенькое платьице с медицинскими нашивками, вышел неплохой наряд медсестры из зачарованной ткани, а Хок подарил ей чемодан с медицинскими инструментами, Внутрь этого чемодана я вложил небольшой кинжал в виде скальпеля сделанный из остатков металла духов. Подготовив своё снаряжение я пошёл в гостиную где меня уже ждал Норис. -Норис, как проходит подготовка нашего плана? -Разведчики, которых я отправил на поиски недавно вернулись с докладом. Неподалёку от порта есть склад, внутри полно стражи, а снаружи ходят постоянные патрули. Более того, внутри они встретили и какого то невероятно сильного воина, который смог обнаружить их иллюзию невидимости. Вернуться смогли только двое. -Хорошо, кому принадлежит соседний склад? -Он уже несколько месяцев пустует и там нет ничего из товаров. -В таком случае, твои люди взорвут соседний склад, тем самым выманив большую часть охраны наружу, я же в это время зайду через крышу и зачищу склад. -А что делать с воином? -Думаю он поймёт в чём дело и по этому останется охранять склад, но для меня это не проблема. -Не проблема? Разведчики говорили, что это не просто человек, он владеет невероятной силой и выносливостью… -Это не проблема.-Отрезал я. -И всё же…будь осторожней. Обсудив план с Норисом, я отправился в порт и стал дожидаться ночи. За это время я успел заметить патрули странно одетых стражников и подойти к нужному складу ближе. Когда наступила полночь, в соседнем складе прогремел взрыв и тот загорелся. В суматохе большинство стражников выбежали со склада и я тут же воспользовался этой возможностью. Огонь с соседнего склада перешёл на соседние строения и это означало что мне нужно поторопится, что бы возможные заложники не погибли в огне. Внезапно я почувствовал недалеко от себя тяжёлые шаги. Я присмотрелся к месту откуда исходил звук шагов и увидел выходящего из дыма воина, одетого в тяжёлые белые доспехи с золотым крестом на нагруднике. Он достал из за спины огромный меч и ринулся рывком на меня. Это было довольно быстро и если бы не способности несущего смерть, я бы мог пострадать. Следующий ход был за мной. Я снял ножны со своей трости и ринулся в бой. Не смотря на мою скорость воин смог парировать мой удар, а затем ударив меня в грудь ногой, отбросил меня в стену. Удар был мощный и не будь на мне зачарованной одежды я бы получил серьёзные раны. Не смотря на вес доспехов и с виду неповоротливость, этот воин был очень даже быстр и реакция у него была что надо, зря я его недооценивал. Впервые за долгое время мне пришлось подбирать тактику для боя с таким противником. -Кто ты, смертный!?-Выкрикнул мой противник прерывая мои расчёты.-Ты достойный противник, смертный, скажи, как твоё имя!?-Высокомерный голос рыцаря казался для меня утомительным.-Не хочешь, не отвечай, тогда я расправлюсь с тобой быстро… Не успел я о чём либо подумать, как его меч уже приблизился к моему горлу и уже буквально секунда и я остался бы без головы, но время остановилось, а всё вокруг замерло. Боковым зрением я заметил, как у меня на плече сидит уже знакомая мне птица. -Я же сказал что не дам тебе умереть.-Ответил голос в голове.-Скажи, почему ты не используешь силу, которой я тебя обучил? -Не хочу становиться чудовищем… -Ты уже чудовище и стал ты им уже в тот момент, как появился на свет, а то чему я обучил тебя, это всего лишь должно было тебя развить. -Нет я… -Очнись, что бы победить таких чудовищ как твой нынешний противник, тебе и самому надо стать чудовищем.-Отрезал голос.-Ты думаешь что уже самый сильный? Ты так и будешь ничтожеством по сравнению с другими, пока не используешь ту силу, что принадлежит тебе с рождения…Давай!-Выкрикнул голос и время продолжило свой ход. Вновь…ненависть…ярость…жажда убивать…все эти чувства опять наполнили меня, я снова стал…чудовищем… Мой противник встал словно вкопанный, а по биению его сердца я понял, что он невероятно напуган. Жуткая, нечеловеческая внешность и такая же нечеловеческая сила. Я сделал шаг в его сторону, а тот упал на землю и попятился назад. Я схватил его руку и стал осматривать броню, что была на этом воине. Блестящая, белая, прочная, явно это богатый человек, а судя по количеству маны циркулирующему по его телу, он маг. Он пытался что то сказать, но из за страха лишь мямлил, меня это взбесило и я оторвал ему руку. Я не смог точно рассчитать силу и в итоге оторвал ему руку целиком. Из раны хлынул поток крови обливая всё вокруг. Посмотрев на бьющегося в конвульсиях воина, я решил узнать, с кем я дерусь. Сняв шлем, я увидел седое, покрытое шрамами, лицо противника. Смотря на его промокшее от слёз и пота лицо, я не смог почувствовать и капли сожаления, словно такие чувства как жалость и прощение были утеряны. Я остановился, не от того, что я смог найти сочувствие и вину, нет, потому что мне даже стало приятно смотреть на его боль. “Так вот какого быть безжалостным чудовищем”, подумал я смотря на запачканные в крови когти. Я поднял его за горло над землёй и уже приготовил руку чтобы пробить его груди насквозь. За секунду, что осталась ему перед смертью, он сказал одно единственное слово, которое заставило меня подумать о многом…”Спасибо”… Одержав победу над своим врагом, я вернул себе прежний вид и надев маску на лицо, начал осматривать весь склад в поисках выживших. Я не думал, что мне это пригодиться, но оказалось сделать одежду из зачарованной ткани способной сдерживать избыток магической силы, было отличной идеей, но по возвращению в убежище придётся починить некоторые порванные участки, которые не выдержали нагрузки. Покопавшись на складе, я смог найти двух одарённых, мальчика и девочку, оба они упали в обморок из за дыма, но к счастью, время у меня ещё было. Взяв детей я направился прочь из этого склада, так как пожар начал перекидываться уже и на него. В убежище я передал детишек Беатрис и Мэри, а сам отправился в мастерскую чинить снаряжение. Утром следующего дня спасённые дети проснулись и обнаружив себя совершенно здоровыми были счастливы. Всё это время я стоял в коридоре и слышал как дети налетели на Мэри со словами благодарности. -Спасибо вам большое!-Кричали они. -Нет нет, что вы, я всего лишь ученица, а вам помог мой мастер. -Мастер?-Спросили они смотря на Мэри. -Да, я сейчас позову…его…-протараторила Мэри открывая дверь и запнулась встретив меня сразу за дверью-М-мастер…В-вы уже здесь… -Что такое Мэри?-Наклонившись поинтересовался я. -Н-ничего.-Всё ещё запинаясь ответила Мэри. -Как вы себя чувствуете?-Спросил я у моих пациентов лежащих на кроватях. -В-вы и есть Мастер о котором…-Запинаясь пытался спросить мальчик. -Зовите меня Грим, а как мне звать вас? -Я Сорен, а это моя сестра Кассандра.-Всё так же дрожа ответил мальчик. -Что такое? -Ваша маска Мастер, она…немного жутковата.-Ответила Мэри, стоящая у меня за спиной. -Вот оно что, тогда прошу прощения за то что напугал вас, но вам не стоит боятся меня, мы все тут одарённые. -Одарённые!? Неужели вы, Мастер Грим, смогли найти лекарство!?-Выкрикнул Сорен. -Можно сказать и так…ладно, вам нужно набрать сил, так что отдыхайте.-Сказал я и выйдя из комнаты пошёл куда подальше от чьих-либо глаз. Придя в свою комнату, я подошёл к зеркалу и сняв маску стал рассматривать своё лицо. Лицо исхудало, а на некоторых местах появились костные выступы. Зубы заострились и стали походить на клыки. Это последствие использования формы несущего смерть, со временем всё вернётся в норму, но до той поры мне не стоит снимать маску. -*Тук-тук* Мастер, вы в порядке?-Послышался голос Мэри за дверью. -Да да, всё хорошо, что то нужно?-Спросил я, торопливо надевая маску. -Мистер Норис ждём вас в гостиной. -Скажи ему, что я буду через пару минут. Придя в гостиную, я сел на против ожидающего меня Нориса и положив трость рядом с собой, показал что я готов начать разговор. -Грим, у меня плохие новости…Церковь прислала из столицы Паладинов и они требуют выставить на суд того, кто жестоко убил одного из них… -Выходит тот воин был Паладином, интересно…я выйду к ним. -Что!? Они же убьют тебя! -Не смогут.-Самоуверенно ответил я и пошёл к выходу из убежища. Выбравшись наружу, я заметил как в центре города собралась толпа людей, а в центре стояли несколько рыцарей в уже знакомых мне белых доспехах. -Повторяем в последний раз! Выставьте нам того кто убил одного из наших а иначе…-Пытался угрожать один их рыцарей. -Разве так должны вести себя Паладины?-Высказал я своё недовольство выходя из толпы. -Тебе жить надоело!?-Огрызнулся Паладин. -Вы хотели увидеть убийцу Паладина, так вот он я.-Заявил я. В ответ на моё заявление, со стороны паладинов вперёд вышла одна из них. -Мы пришли судить тебя за убийство одного из Святых Паладинов Церкви. -Судить? Каким образом? -Ты отправишься с нами в столицу и там тебя будут судить по законам нашего королевства… -Отказываюсь.-Отрезал я. -Тогда нам придётся казнить тебя на месте. -Не знаю за кого ты меня принимаешь, но по твоему меня может ждать справедливый суд? Я убил Паладина, за это меня ждёт казнь, это и без суда ясно. -В таком случае, привести приговор в исполнение.-Сказала Девушка и достав меч из ножен ринулся меня. Замахнувшись рукой она надеялась отрубить мне голову, но в сантиметре от моей шеи меч остановился и его отбило в сторону. С немым вопросом “Как так?” девушка смотрела то на меня, то на свой меч. Осмотревшись, Паладины заметили как на крышах вокруг нас собрались не то что десятки, а целые сотни воронов. -Паладины…гордое у вас звание, за эту гордость и поплатился жизнью один из вас, ах да…это вам.-Сказал я и кинул окровавленный мешок прямо под ноги девушки Паладина.-Это то что осталось от вашего соратника. Когда она подняла и посмотрела в мешок её вырвало, и она откинула мешок подальше от себя. Из мешка выпали человеческие рука и сердце. На человеческие останки тут же накинулись вороны и подняв останки в воздух, начали разрывать их на мелкие кусочки. -Т-ты…ты…не человек…ты…чудовище!-Прокричала Паладины. В этот момент меня изрядно перекосило, что бы такие ублюдки как они…называли меня чудовищем… -Это я то чудовище? Вы такие же монстры как и я. -Не сравнивай нас и себя! Мы делаем всё это что бы защитить человечество от таких демонов как ты! -Защитить? Человечество? Ха, очень смешно, проваливайте отсюда пока не разделили судьбу своего товарища. -Да как ты смеешь!?-Огрызнулся очередной Паладин и тоже рванул ко мне. -Неужели вам с первого раза не было ясно? Хорошо, тогда сделаем так… Когда Паладин сократил дистанцию он рассчитывал нанести мне удар через резкий выпад, но я увернулся и схватил его за лицо. От избытка маны перчатка на руке буквально растворилась, оголив мою покрытую перьями, когтистую руку. Сжав лицо противника посильнее, я замахнулся и серьёзно ударил его головой о землю. От сильного удара Паладин отключился, а я пинком откинул его тело к другим Паладинам, надевая запасную перчатку. -Продолжим или вы уяснили, что вам так просто со мной не справится?-Спросил я, ожидая их дальнейших действий. -Не думай что ты так легко отделаешься! Мы… -Вернётесь, знаю, но не волнуйтесь, я найду вас раньше. -Мы уходим.-Сказала Девушка Паладин другим рыцарям и все они отправились прочь из города. Проследив за ними до самых ворот и убедившись в том что они действительно уходят, я вернулся в убежище, где меня уже ждал взявшийся за голову Норис. -Грим! Что ты натворил!? Церковь теперь нам покоя не даст! -Нет, эти Паладины видели на что я способен, они знают что для меня не проблема победить кого угодно, так что они не будут рисковать. -И всё же… -Успокойся, я покончу с этой проблемой раньше чем они доставят нам проблемы вновь.-Заверил я Нориса и отправился отсыпаться в свою комнату. Следующие несколько дней я потратил на обучение Мэри, Сорена и Кассандры. Мэри я обучил некоторым магическим трюкам и обучил лечебной магии. Сорен стал воином-магом и теперь мог бы доставить неприятности и в дальнем и в ближнем бою. Кассандра, в отличии от своего брата стала неплохим стихийным магом. Мне было жаль, что у таких талантливых детей не сложилось их ранее детство и им пришлось столкнуться с тяготами жизни так рано. Теперь же, я поклялся что позабочусь о них и сделаю всё что бы защитить их, даже если для этого придётся потерять человечность. Сейчас сидя на крыше одного из домов и смотря в небо, я думаю о прошлом и о том что меня ждёт. Конечно, я не могу знать куда меня приведёт мой путь дальше, но я уверен, что скоро мне придётся столкнуться с сильными врагами и серьёзными испытаниями...