Крылья цвета привязанности

— Так и будем топтаться на месте? — съязвил Му Цин, всматриваясь в восхищенные лица своих компаньонов. Фэн Синь перевел на него раздраженный взгляд, но тактично промолчал. Не произнеся ни слова больше, они двинулись дальше, направляясь к тому самому замку. Дойдя до очередной двери, так надоевшей им за всё время этого мини-путешествия, Се Лянь с осторожностью протянул руку с мраморной табличкой и приложил её к холодной поверхности, но никакого эффекта это действие не дало. — Как же так? — озадаченно и слегка расстроенно спросил он сам у себя. — Неужели здесь нужен совершенно другой ключ? Мы просто так проделали весь этот путь? Казалось, он вот-вот заплачет от абсурдности данной ситуации, поэтому Хуа Чэн решил внести проблеск надежды в маленькую, покрывшуюся темными тучами досады, душу Се Ляня. — Гэгэ, мне кажется, здесь не нужно слишком много думать и заморачиваться. В подтверждение своих слов, он лениво протянул ладонь, схватился за ручку двери и неспешно прокрутил её до упора, открывая товарищам проход внутрь. Се Лянь раздосадовано вздохнул, ругаясь на свою чрезмерную сложность. Внутреннее помещение оказалось ещё более масштабным, нежели общедоступная библиотека в городе ангелов. В самом замке было около четырех этажей. Каждому из них отведены определенные года, которые были выгравированы на массивных шкафах с историческими книгами. В мире ангелов и демонов была собственная система обозначения: один год был равен одному тысячелетию, носившему определенное название. Например, год, когда появилось первое божественное оружие, был провозглашен «Вторым тысячелетием Познания». Почему так? Доподлинно неизвестно. В древности никто не вел подсчет и не знал, в какое время они живут, поэтому первый глава клана ангелов, нашедший непревзойденное божественное оружие, решил положить начало новой эпохи. Основатель не знал, сколько лет существует их вселенная, поэтому решил присвоить данному этапу времени «второе тысячелетие», а не «первое». Постепенно он начал открывать для себя новые возможности непревзойденного оружия, изучать способы заимствования его энергии, осваивать техники ведения боя. Разумеется, ему хотелось увековечить свои достижение, а для этого было необходимо придумать яркое и говорящее название для эпохи его единоличного правления над всеми существами. Так зародилось тысячелетие «Познания». Затем последовало «Третье тысячелетие Становления», «Четвертое тысячелетие Правления» и ещё куча несуразных названий. Нынешний год носит название «Пятидесятое тысячелетие Равновесия» по понятным причинам. — И как нам понять, на каком этаже нужная эпоха? — озадачился Му Цин. — Здесь миллион шкафов и триллион книг. — Думаю, стоит разделиться по этажам и поискать приближенные к нашей. А дальше по логической цепочке можно выяснить расположение необходимой нам полки. — Не хочу тебя расстраивать, друг, — спокойно возразил Фэн Синь, — но здесь, очевидно, нет того порядка расположения, на который ты так надеешься. Так что мы сюда надолго. — Надеюсь, вы выскажете всё свое негодование по этому поводу Цзюнь У, — хмыкнул Му Цин. — Это лишнее, — отрицательно покачал головой Хуа Чэн. — Смею предположить, что это некая защита важной информации. Отсутствие порядка вынудит взломщиков потратить здесь огромное количество времени, что позволит Цзюнь У узнать о вторжении и принять меры. Очень умно. — Ага, — насмешливо оскалился Му Цин, — или он просто поленился навести здесь порядок, а ты только что выдал гениальную идею, прикрывая его безответственность. — Му Цин, — предупреждающе кашлянул Се Лянь, — попрошу тебя не отзываться плохо о Владыке ангелов и не ставить Князя демонов в неловкое положение из-за твоего поступка. — Как пожелаете, уважаемый, — съязвил демон. — Я возьму на себя первый этаж, — Хуа Чэн сделал шаг вперед. — Гэгэ, ты пойдешь на второй. Фэн Синь и Му Цин займут два оставшихся. Если кто-то найдет нужную эпоху, сразу дайте знать остальным. Всем всё ясно? — Да, — кивнул Се Лянь. — Всем удачи. Каждый занял свой этаж, принимаясь за поиски. Се Лянь осмотрел более двадцати шкафов, когда его слух уловил позади себя шаги. Обернувшись, он вопросительно приподнял брови. — Сань Лан? — Я призвал двух духов-прислужников и оставил на них свой этаж. Решил, что так будет быстрее, поэтому пришел сюда помочь. Се Лянь не знал, что ему ответить на это. Хуа Чэн сам разделил их по этажам, а в итоге спихнул свой на подчиненных и явился сюда. — Х-хорошо, если ты так думаешь... — юноша неловко потер затылок, затем спросил, продолжая рассматривать полки: — Как считаешь, мы сможем найти похитителя и остановить эту серию попыток похищения? — Кто знает, — Хуа Чэн задумчиво провел по корешкам книг. — Хотелось бы верить, что так и будет, но нужно быть реалистами. Мы понятия не имеем, кем может быть этот похититель, какие цели он преследует, и что подтолкнуло первого похитителя на кражу. — Зависть, месть? — В том числе. Мне кажется, здесь кроется нечто более серьезное и угрожающее всем трем мирам. — Я тоже думал об этом, — как-то расстроенно произнес Се Лянь и опустил глаза на свои руки, сжимающие какую-то первую попавшуюся книгу. — Ты не боишься, что твоё оружие тоже могут украсть? — С чего бы это? С древних времен целью похитителей был исключительно город ангелов. Сомневаюсь, что в этот раз всё иначе. Хотя, хочу отметить, сейчас ему действительно удалось похитить оружие Цзюнь У, чего не удавалось никому. Неизвестно, какой шаг будет следующим, но мы должны быть готовы ко всему. Се Лянь ничего не ответил и лишь кивнул. Спустя три часа сверху послышались оживленные голоса. — Се Лянь, Хуа Чэн, мы что-то нашли, — крикнул Фэн Синь, созывая всех на свой этаж. — Мы? — приподнял бровь Се Лянь, на что Хуа Чэн игриво подмигнул. Поднявшись наверх, они увидели двух своих друзей, склонившихся над раскрытой книгой. — Кажется, ты ошибся этажом, — тактично подметил Хуа Чэн. — Мне стало жутко скучно, и я спустился сюда, — отмахнулся Му Цин. — Смотри, в этой книге описываются самые значимые события первых трёх тысячелетий, когда первый основатель клана ангелов изучал свойства своего оружия. Вдруг здесь будет что-то интересное? Хуа Чэн подошел к небольшому столику, который облепили Фэн Синь и Му Цин, и принялся листать страницы, быстро пробегая взглядом по тексту. Через пятнадцать минут изучения он отрицательно покачал головой. — Ничего такого, чего бы я ни знал. Те же события, о которых мне поведал старый демон. — Неужели совсем ничего? — расстроенно спросил Се Лянь. — Есть одна деталь, но она не даст нам ничего. Одного похитителя всё же удалось задержать на месте, но он скрылся, так и не завершив начатое. Это был предпоследний Князь демонов — дедушка предполагаемого наследника и по совместительству моего друга. — Который не смог одержать победу над тобой? — спросил Му Цин. Хуа Чэн кивнул. — В этом нет никакой ценности, ведь его дедушка умер, а он был убит отцом, который скрылся сразу после начала моего управления. — Но это ведь не означает, что он мёртв, — уточнил Фэн Синь. — Вдруг отец твоего друга решил закончить дело своего отца, но тоже не смог сделать этого? — Нет, — Хуа Чэн отрицательно покачал головой, — после предыдущего Князя нападений больше не было. — Так что мешало ему напасть в этот раз? Очевидно, если бы он попытался выкрасть оружие Владыки сразу же, как только получил право управления в свои руки, все подозрения сразу бы пали на него. Он не хотел так поставляться, поэтому решил повременить или передать это дело своему сыну, когда тот займет его место. Но всё пошло не по плану, когда к власти пришел ты. Бывший Князь из-за нанесенного позора убивает собственного сына и пускается в бега, обдумывая новый изощренный план мести. — А вдруг он хочет отомстить тебе, Сань Лан? — ужаснулся Се Лянь. — С чего бы это? — возразил Хуа Чэн. — Я получил своё место вполне заслуженно. Да, по крови я не должен был получить власть в свои руки, но это не является основным критерием становления Князем. Моей вины здесь нет, поэтому и мстить мне весьма бессмысленно и нелогично. — Но ты не можешь отрицать тот факт, что слова Фэн Синя имеют смысл. Никто не видел и не знает, жив ли этот демон, поэтому отметать данную теорию не нужно. — Разумеется, гэгэ. Мы обязательно выясним о его местонахождении, но больше нам здесь делать нечего. В качестве подтверждения своих слов Хуа Чэн с громким хлопком закрывает книгу и убирает её на место. — А ты не хочешь найти более подробную информацию о божественных артефактах? Вдруг мы наткнемся на нечто интересное, что сможет привести нас к разгадке этих бесчисленных нападений на город ангелов? — Маловероятно, — отрицательно покачал головой Хуа Чэн. — О таких вещах обычно не пишут, так как они известны лишь нескольким избранным лицам. — Владыке и Князю демонов? — Очевидно, нам с Цзюнь У ничего об этом не известно, значит эта информация была и будет доступна исключительно нашим прародителям — первым основателям кланов. — Получается, первый Князь демонов, который попытался украсть первозданный божественный артефакт у ангела, передал какой-то секрет своему преемнику, чтобы закончить начатое? — задумался Фэн Синь. — Скорее всего он не планировал распространять эту информацию, но провалы последующих похитителей вынуждали их раскрывать все карты перед новыми Князьями, чтобы те попытались сделать хоть что-нибудь. — Почему ты решил, что это именно Князья? — приподнял бровь Му Цин. — Потому что в нынешнее время об этом никому не известно, — ангел пожал плечами. — Хуа Чэн не является кровным наследником, поэтому ему не передали эту семейную ношу похитителей. Логично предположить, что предыдущий Князь жив и занимается этим самостоятельно, либо передал всё в руки родственников. — Разумно, — кивнул Се Лянь. — Всё вновь сводится к теории, что отец твоего друга жив и может быть причастен к краже артефакта Владыки. Хуа Чэн ничего на это не ответил, обдумывая какую-то мысль. — Сань Лан, есть какой-нибудь источник, у которого можно выведать информацию о прошлом Князе? — Ну... В Призрачном городе живет друг их семьи, с которым мы в довольно неплохих отношениях. Уверен, он может знать, где тот скрывается, либо же всеми силами хочет найти его, но по непонятным причинам не может этого сделать. — Тогда стоит навестить его, — предложил Му Цин. — Это возможно устроить? — Препятствий, известных мне, нет. Можем отправляться, — помолчав несколько секунд, он усмехнулся и добавил: — Ты так активно принимаешь участие в этом деле. Неужели проникся историей и решил помочь нашим ангелам? — А если и да, то что? — поинтересовался он. — Никогда не поздно совершить несколько хороших поступков, верно говорю, Фэн Синь? Имя ангела он выделил нарочито чётко, с паузой, растягивая каждую букву, и с привычной игривостью, въевшейся в поверхность его языка. Фэн Синь опешил от внезапного упоминания своего имени, тем более в подобной манере. — Я же теперь хороший демон, согласись, — промурлыкал Му Цин. Кажется, он не шутит. — Ну... Я... — замялся Фэн Синь. — Ты не выводил меня на конфликт несколько часов подряд. Это засчитывается в копилку положительных качеств хорошего демона? — Более чем, — юноша как-то по-детски улыбнулся и принялся резво бегать взглядом по нетронутым книгам. Се Лянь никак это не прокомментировал, предпочтя тактично промолчать, а Хуа Чэн лишь загадочно приподнял уголки губ, подталкивая друзей к выходу. — Так куда идем в первую очередь? — спросил он. — От разговора с Цзюнь У пользы никакой не будет, он ясно дал понять, что ничего не знает о истинных целях похитителей. Думаю, стоит отправиться в Призрачный город и навестить товарища прошлого Князя, а заодно покопаться в нашей библиотеке. — Считаешь, у вас может быть какая-то иная информация? — склонил голову Се Лянь, всматриваясь в лицо Хуа Чэна. — Библиотека тысячелетиями пополнялась Князьями демонов, которые и являются похитителями. Уверен, в запретной секции есть ещё более запретная, доступная только членам семьи. Нам бы только попасть туда. — Слишком много дел для одного дня, — прокряхтел Му Цин, выказывая всё своё недовольство. — Я устал, хочу поесть и побездельничать. Давайте вернемся к делам ближе к закату или завтра с утра? — Будто в другое время ты не бездельничаешь? — закатил глаза Фэн Синь. — Но он прав, нам всем лучше отдохнуть. Эти прогулки по бесконечным книжным рядам достаточно вымотали меня. — Какая прелесть, — воодушевился Му Цин, — неужели хочешь составить мне компанию и провести вместе этот прекрасный вечер под романтическим закатом? — Пошел к чёрту, — шикнул Фэн Синь. — Ты идешь к себе в Призрачный город или на все четыре стороны, а мы с Се Лянем отправимся к Владыке. Всё же стоит расспросить его более подробно. — Считаешь, ваш Цзюнь У просто постеснялся говорить правду перед нами? — Му Цин усмехнулся, на что Фэн Синь лишь тяжело вздохнул. Казалось, он уже привык к бесцеремонному и детскому поведению этого демона или просто старается не обращать внимания. — Я согласен с этим планом, — одобрительно кивнул Се Лянь и шагнул к другу, вставая рядом с ним. — Был несказанно рад провести эти несколько дней в вашей компании. Для меня стал приятным удивлением тот факт, что существуют демоны не такие коварные и ужасные, как в день битвы и до неё. Вы являетесь исключением, спасибо вам за это. Му Цин и Хуа Чэн молча переглянулись, с легкой улыбкой кивая Се Ляню в знак благодарности. — Нам тоже было в радость проводить всё своё свободное время с вами, — Му Цин вновь перевел хищный и дразнящий взгляд на Фэн Синя, из-за чего тот резко отвернулся, борясь с гневом, смешанным с каплей смущения от столь пристального внимания к своей персоне. — Соглашусь, — присоединился Хуа Чэн. — Было весьма любопытно находиться подле вас и вместе искать ответы на загадки. Беседовать о важных вещах и просто смотреть на мир вашими глазами, — последнюю фразу, вполне очевидно и не скрывая этого, он произнес в адрес Се Ляня. Ангел неловко поджал губы и сделал легкий поклон, тем самым прощаясь с товарищами до утра следующего дня. Завтра их с Фэн Синем ждёт очередная экскурсия по Призрачному городу, только на этот раз её проведет сам Князь демонов.