Причина твоей будущей бессонницы

День рождения Майкла Тёрнера вот уже третий год праздновали в логове Черных Драконов, где собирались все члены банды и их очаровательные спутницы, которых было не так много, ведь ни один дракон не желал связывать себя серьезными отношениями. Лидер драконов — Аарон Хилл — и сам уже довольно долго был один, предпочитая не впутывать слабый пол в дела банды, но приводить подружек остальным ребятам не запрещал, если дамы держали языки за зубами. Именно поэтому, когда Майкл впервые привел Сару в банду на свое девятнадцатилетие, драконы заметно напряглись, ведь мало того, что Тёрнер был самым молодым драконом, так еще и подружка его была на год младше. А, как известно, юные девушки совсем не умеют хранить секреты, обязательно выставляя все на совет подружек. В тот вечер скептицизм быстро сменился добродушным настроем, но послужило тому дружелюбие Сары, что без труда расположила к себе всех драконов, или крепкий алкоголь, лившийся рекой, девушка не знала, но искренне радовалась, что смогла заслужить пусть и шаткое доверие мужчин. Вскоре О’Нил стала появляться в логове чаще, а несколько раз и вовсе была там без Майкла, ведь, как выяснилось, драконы изучили ее вдоль и поперек, решив, что ей можно доверять. И хотя она притворно обижалась на них и дула губки, когда узнала правду, сама уже давно их простила и полюбила каждого, как родных братьев. Даже Бурого, который совершенно не знал правил приличия и, когда напивался, все же пытался оказывать Саре знаки внимания. Майкл — верный друг — всячески ограждал О’Нил от излишнего внимания драконов, пока те отшучивались, что Тёрнер сам положил на нее глаз, но попыток заполучить сердце ледяной принцессы, как сами же ее и назвали, не оставляли. Зато Сара могла сказать, что ее охранял не один, а сразу десяток драконов. Хорошо, что в башню не посадили. Через год в банде появилась Стефани — племянница Аарона, — которая стала лучшей подругой Сары, ведь виделись девушки не только по вечерам в баре и казино драконов, но и в Сентфорском колледже, поскольку по случайности оказались одногруппницами. Именно она и рассказала О’Нил о таинственном парне по имени Вишня, с которым вот уже два года Сару все никак не сводила судьба. Он тоже был членом банды, любимчиком, им восхищались все до одного, а Аарон называл своей правой рукой, поэтому частенько отправлял решать дела драконов. Когда Вишня был в городе, Сара либо уезжала к отцу в Балтимор, либо тонула в конспектах, пытаясь выучить все лекции и успешно сдать зачет. А у драконов появилась новая шуточка и оправдание, почему Сара за три года так и не приняла ничьих ухаживаний. «Решила всех посмотреть сначала,» — хохотал Бурый, а О’Нил лишь закатывала глаза, но в глубине души радовалась, что рвение мужчин поубавилось, зато они активно стали сводничать, нахваливая дракона, а отсутствие парня у Сары лишь подбрасывало дров в костер сватовства. *** Сара еще раз взглянула на красную коробочку в ее руках, которую украшал темно-зеленый бант. Сегодняшний день снова пройдет по тому же сценарию, что и год назад. После пар в колледже, Майкл заберет О’Нил на машине, которую ненавидел всей душой, предпочитая мотоцикл, они заедут в магазин, где скупят половину прилавка, чтобы вдоволь накормить прожорливых драконов, а после отправятся в старый трейлерный парк — драконье логово — и приготовят все для барбекю. Старый Доджер точно принесет потрепанную гитару, и, изрядно напившись, они затянут песни, осторожно перебирая не только струны инструмента, но и каждой души. Улыбнувшись собственным воспоминаниям, О'Нил поднялась со скамейки перед входом и побрела на занятия, надеясь по пути встретить Тёрнера. Кажется, Сара ждала день рождения Майкла куда больше, чем он сам. Подарок она подготовила еще за месяц до даты, когда рыжик обмолвился о беспроводных наушниках, которые он точно ни за что себе не купит, ведь большую часть зарплаты за работу в баре он отдает маме и Бобби. Решив повременить с покупкой новых кроссовок, Сара потратила сбережения на сюрприз Майклу, радуясь подарку так сильно, будто приобретала его для себя. Тернер стоял, устало разглядывая конспекты, когда Сара, радостно взвизгнув на весь коридор, бросилась ему на шею. — С днем рождения, Майки! — улыбалась она, крепко обнимая парня. Майкл усмехнулся, но все же ответил на крепкие объятия подруги. — Это тебе, — отстраняясь, Сара протянула подарок. Горящие голубые глаза и переминавшаяся с ноги на ногу девушка выдавали волнение и желание увидеть реакцию друга. — Спасибо, Сара, — поцеловав О’Нил в лоб, он забрал коробочку, встряхивая ее и прислушиваясь к звуку внутри. — Что там? — Открой и узнаешь, — она сложила руки на груди, с интересом поглядывая на рыжика, пока тот возился с бантом, который Сара сама же утром затянула как можно туже. Любопытство сменилось удивлением и детским восторгом, а после к нему добавилось еще и щемящее сердце чувство, твердившее, что это слишком дорогой подарок, хоть и, несомненно, самый лучший. Он в недоумении переводил взгляд с наушников на девушку, думая, что сказать, но Сара начала разговор первой: — Тёрнер, у тебя на лице написаны все эмоции. Так что даже не думай отказываться от подарка и говорить, что не можешь его принять. Лучше скажи спасибо и еще раз обними меня. — Сара, — растерянно выдохнул он, — спасибо, правда. Я очень рад, — прижимая девушку к себе, произнес Майкл. — Я знаю, Майки. *** Стоило только Саре появиться в трейлерном парке, как Стефани, которая в этот раз пропустила «увлекательный» налет на супермаркет, тут же утащила ее в трейлер Аарона, усаживая на диван и протягивая в руки косметичку. — Стеф, что ты задумала? — Сегодня приедет Вишня, — заговорщически подмигнула она, — так что тебе, дорогая, нужно быть во всеоружии, — достав кисточки, она принялась за преображение Сары, которая всячески пыталась отвертеться от этого занятия. — Ну уж нет, — останавливая подругу, бросила Сара. — Не буду я прихорашиваться ради незнакомца. Да и какая разница, какой он меня увидит, Стеф? Вы со своими шутками уже слишком далеко зашли, — фыркнула девушка, игнорируя все попытки подруги оставить ее на месте, и поднялась с дивана, противно скрипнув кожаной обивкой. — Прости, Сара, — стушевалась Стефани, но тут же заулыбалась, убирая всю косметику и поднимая руки в знак собственного поражения. — Но знай, стоит тебе увидеть Вишню, как ты вмиг пожалеешь, что отказалась от моей помощи. *** Если бы Сара не знала, что сегодня день рождения Майкла, легко бы подумала, что все собрались встречать Вишню, возвращение которого в этот вечер стало главной темой. Конечно, в адрес рыжика то и дело сыпались поздравления, но в следующую секунду обсуждение вновь возвращалось к неизвестному дракону. О’Нил только качала головой, но продолжала слушать хвалебные оды, которые пелись в честь Вишни. К середине вечера, когда все уже хорошо выпили, появился он. Высокий и невероятно красивый. Сара внимательно вглядывалась в его мужественные черты лица: прямой нос, острые скулы, точно высеченные в камне, и пронзительные голубые глаза. Легкие завитки смоляных волос, спадавшие на лоб, добавляли ему очарования, и О’Нил невольно залюбовалась им, пока Вишня разглядывал Сару, о которой слышал не одну сотню раз. Расположившись среди драконов, он весь вечер украдкой поглядывал на девушку, что в одно мгновение завоевала все его внимание. Его привлекала не только внешняя красота Сары, которую, несомненно, можно было назвать сексуальной девушкой за ее аппетитные формы, смазливое личико и пухлые губки. Ему нравилось, что О’Нил смогла расположить к себе всех без исключения драконов, что считали ее своей принцессой. Даже Стефани, будучи племянницей Аарона, не могла похвастаться столь крепкой дружбой с драконами. Конечно, ее любили, но в глубине души побаивались гнева Хилла. Иногда их взгляды встречались, и тогда Вишня подмигивал ей, а Сара торопливо отводила взгляд, пряча его на своих коленках или отвлекаясь на неумолкающую Стефани. Народу заметно поубавилось, и Доджер, наконец, забренчал на гитаре, что-то напевая. О’Нил тихонько подпевала, а Вишня завороженно смотрел на нее, улавливая легкую хрипотцу в голосе и наслаждаясь звонким голосом. — Сара, не поможешь мне? — тихую мелодию нарушил голос Стефани, и Сара, улыбнувшись подруге, согласно кивнула, поднимаясь со старого кресла и следуя в один из трейлеров. Неприятный сырой запах бил в нос, и О’Нил недовольно поморщилась, тогда как напившаяся Стефани вдруг разрыдалась, опускаясь на пыльный диван. Сара села рядом, обнимая подругу и привлекая к себе. — Эй, малышка, что случилось? — она заботливо гладила волосы девушки, думая, что могло так расстроить вечно довольную Стефани. — Это все Майкл, — захлебываясь рыданиями, ответила брюнетка, громко шмыгая носом. Сара нахмурилась. Конечно, от нее не скрылись многозначительные взгляды, которые эта нерешительная парочка бросала друг на друга все время. Когда О’Нил их познакомила, Майкл встречался с Адель, а после Стефани закрутила с каким-то студентом из колледжа. Теперь оба были свободны, но так и не решались сделать тот самый шаг, который бы осчастливил обоих. И если Тёрнер предпочитал не распространяться о своих чувствах, то Стефани давно уже созналась подруге, что влюблена в ее лучшего друга. — Ну, перестань. — Он сказал, что я его хороший друг, и все. Понимаешь, Сара? Все, — рыдания заглушали ее голос, но О’Нил была полна решимости все исправить. Легонько отстранив недоуменную подругу, она смахнула слезы с ее лица, и поднялась с дивана. — Стеф, постарайся успокоиться, а я попрошу Майкла зайти. Вам нужно поговорить, ладно? — подруга кивнула, торопливо бросившись к раковине, а Сара улыбнулась и тихонько вышла на улицу. Коварная ступенька выскользнула из-под ноги, и О’Нил зажмурилась, предвкушая скорую встречу с землей, когда вдруг почувствовала, как чьи-то сильные руки обхватили ее талию, привлекая к себе. Она втянула носом аромат виски, мускуса и острой корицы вперемешку с табачным дымом, от которого ее впервые не воротило, хотя за время, проведенное с драконами, она почти научилась не обращать внимания на него. — Осторожнее, принцесса, так недолго и упасть, — бархатный голос с легкой хрипотцой лился, словно нагретый на солнце мед, отдаваясь приятной сладостью. Сара, наконец, открыла глаза и растворилась в небесно-голубом взгляде. Вишня с любопытством разглядывал девушку, лишь крепче смыкая руки вокруг ее талии, — А ты? — все, что смогла выдавить из себя О’Нил. Вопросы, что кружили роем в ее голове, так и не сорвались с языка, оставляя место лишь неловкости. — Причина твоей будущей бессонницы, — подмигнул Вишня, и Сара, недовольно фыркнув, торопливо отстранилась, выбираясь из плена его рук. — Ну да, как же, — буркнула она себе под нос, а Вишня лишь засмеялся. Его самоуверенность вызывала возмущение, о чем Сара непременно задумалась, гадая, скольким девушкам он это сказал, чтобы затащить их в постель. — Спасибо, что не дал упасть, но мне пора, — не дожидаясь ответа, О’Нил ловко обогнула парня и помчалась к Тернеру. Долгого разговора, на который Сара морально настраивалась, не последовало, ведь стоило Майклу услышать о слезах Стефани, как он тут же ринулся к трейлеру, где его ждала девушка. Сара облегченно выдохнула, понимая, что миссия выполнена, и взглянула на полупустой стол. Пока О’Нил отправляла бумажные тарелки и стаканчики в мусорный мешок, остальные драконы растаскивали мебель по трейлерам, пряча ее от внезапного дождя, готового сорваться в любую секунду. Она все думала о Майкле и Стефани, которые теперь точно будут вместе, и гадала, когда же на ее пути встретится хороший парень и уже никогда ее не отпустит. — Помощь нужна? Голос за спиной вывел Сару из раздумий. В ответ она лишь молча пожала плечами. — Как хочешь. Вишня собирал стаканы пирамидкой, непременно опуская один поверх другого, а после, изображая баскетболиста, бросал их в мешок, радуясь каждому попаданию. Сара тихонько хихикала, наблюдая за этим действом, а парень улыбался, радуясь, что смог привлечь ее внимание. — Значит песни, милые улыбки и невероятная доброта — вот как ты завоевала расположение драконов, — одобрительно кивнул он. — Это восхищает. — Спасибо, —почти прошептала Сара, разглядывая ярко-зеленые травинки, что приминались под ногами. — Я действительно рада, что в моей жизни есть драконы. Вишня лишь молча глядел на девушку, наблюдая за ее смущением, за тем, как она гордо вздернула носик, а после легонько улыбнулась, прикусывая губу, а парень поймал себя на мысли, что хочет узнать ее губы на вкус. — Уверен, что каждый рад тебе не меньше. Вот только есть одно но, — задумчиво протянул Вишня, обращая на себя изумленный взгляд. — Какое же? — Ты забыла о еще одном драконе, — Вишня хитро сощурился. — Принцесса, пойдешь со мной на свидание? Сара опешила, а в руке застыла посуда, так и не добравшись до конечного пункта. Она недоверчиво взглянула на парня, но тот лишь ждал ответа, кажется, затаив дыхание. О’Нил вдруг задумалась: в действительности ли она хочет провести время с драконом. Пусть даже и самым красивым. Недолго думая, Сара согласно кивнула, больше почувствовав, чем услышав, облегченный вздох. — Пойду, но не на свидание, — строго ответила девушка. — Иначе остальные обидятся, думая, что я ждала лишь тебя. — Как скажешь, принцесса.