Twisting Fate

Джерард попытался позвонить Майки и вздохнул, услышав знакомый голос, сообщающий о том, что абонент не может принять звонок... снова. Это беспокоило его все сильнее, потому что даже когда они ругались, то так или иначе продолжали интересоваться друг у друга, все ли в порядке. Например, когда Джерард еще учился в колледже, он случайно проболтался родителям, что Майки ходил по клубам с поддельным удостоверением личности, и мама посадила того на месяц под домашний арест. Майки не разговаривал с ним неделю, но каждые три дня отправлял смс, даже если текст сообщения был пустым. Они придумали это правило, когда Джерард, с головой погрузившись в очередной учебный проект, не отвечал на телефон. На третий день Майки со слезами на глазах появился на пороге его общежития и, убедившись, что с братом все в порядке, кинулся на него с кулаками. - Придурок! - ругался он, сильно ударив по руке. - Я думал, что с тобой что-то случилось! Позднее, когда они собрали группу, это и вовсе стало необходимостью, потому что оба все чаще проводили дни, напиваясь до беспамятства. В любом случае они всегда связывались друг с другом, чтобы дать понять, что все хорошо. Иногда, особенно в последние месяцы, такие звонки или сообщения были их единственным способом общения. Джерард мог целыми днями не выходить из студии и осознавал это только тогда, когда раздавался звонок от Майки. Он старался ненавязчиво поинтересоваться, все ли в порядке, пытаясь скрыть за напускным спокойствием то, как сильно он волновался за старшего брата. Были моменты, когда наступала очередь Джерарда проявлять внимание и заботу - в особенности, когда Майки переживал развод и снова впал в тяжелую депрессию, которая, как думал Джерард, осталась в далеком прошлом - в Paramour. Только вместо того, чтобы звонить, каждые три дня он появлялся на пороге дома Майки с едой, заставляя поесть в своем присутствии, чтобы обрести хоть какое-то душевное спокойствие. Хуже всего было в тот день, когда Майки не открыл дверь. В течение нескольких долгих, тревожных минут Джерард думал, что войдет в дом и обнаружит его мертвым. Ему снились подобные кошмары еще когда они были в группе, и у всех были проблемы с алкоголем, а Майки вдобавок к этому экспериментировал с наркотиками. В этих кошмарах он просыпался и обнаруживал, что его младший брат умер, в то время как сам Джерард лежал на своей полке тур-автобуса, живой и невредимый. И все стало еще хуже в Paramour, где жуткие сцены смерти Майки преследовали его во снах все чаще. Когда он наконец попал в дом, то увидел Майки плачущим на полу в ванной. От него пахло так, словно он выпил все, что было в мини-баре. Джерард никогда ничего не говорил тем, кто пил в его присутствии - даже после своего рецидива, - но ужасно разозлился в тот момент на Майки. Его злило, что тот был таким же жалким и разбитым, каким когда-то был и сам Джерард, скрючившийся над мусорным баком в Японии. - Полегче, Майкс, - шептал он, поглаживая брата по спине, пока Майки извергал из себя спиртное и всех своих демонов, с которыми пытался бороться, - я рядом. В ответ Майки только хныкал, неспособный строить полноценные предложения. Джерард остался с ним на ночь и позвонил Линдси, чтобы предупредить, что пробудет с братом всю неделю. - Я в п… порядке, - прошептал Майки посреди ночи, прислонившись к стене в ванной. - Как думаешь, ты сможешь принять душ? Или мне лучше набрать тебе ванну? - тихо спросил Джерард, вытирая влажным полотенцем пот с его лба. - Ванну, - пробормотал Майки, понимая, что это не тот случай, когда стоит спорить. Не тогда, когда он делал то же самое для Джерарда много лет назад. Джерард наполнил ванну всяким девчачьим дерьмом, что так нравилось Майки, и улыбнулся, увидев, как тот расслабился, когда комнату наполнил запах лаванды. Он остался в ванной, не рискуя оставлять его одного, и читал вслух комиксы, вышедшие на той неделе. После этого Джерард усадил его на диван и кормил дамплингами из их любимой забегаловки. Майки съел целых две порции за то время, что они смотрели “Сумеречную зону”*, и сердце Джерарда упало, когда он понял, как давно тот не употреблял ничего, кроме алкоголя. - Тебе нужна помощь, - прошептал он. Майки напрягся и долго ничего не говорил, но, дождавшись конца эпизода, шепнул в ответ: - Я знаю. Джерард взял его за руку и сжал пальцы. - Я помогу. В этот раз Майки не колебался, когда ответил: - Я знаю. С тех пор они никогда не оставались без связи дольше, чем на три дня. Этого времени хватало, чтобы не надоесть друг другу, но недостаточно для того, чтобы успело случиться что-то плохое. По крайней мере, в теории. Нахмурившись, Джерард решил, что даст Майки время до завтра, прежде чем устроить переполох. Ему было интересно, осталось ли у них здесь это правило трех дней. Конечно, что бы между ними ни произошло, это не могло повлиять на их договоренность. Джерард снова просмотрел переписку, пролистывая как можно дальше, чтобы понять, что могло пойти не так, но так и не смог ничего выяснить из коротких сообщений. Он был уверен, что вне зависимости от того, как они поссорились - лично, или по телефону, - он точно не стал бы выяснять отношения по смс, где отсутствовали интонации, мимика и жесты. - Поехали со мной в студию, - шепнул Фрэнк, целуя его в щеку и заставляя оторвать взгляд от телефона. Они сидели на кухне, и Джерард допивал уже вторую чашку кофе. - Серьезно? - ему действительно хотелось посмотреть, над чем работает Фрэнк. Джерард хотел увидеть его, руководящим творческим процессом, и насколько сильно это отличалось от их совместной работы для My Chemical Romance. Айеро кивнул и поцеловал его, медленно и многообещающе. Джерард тихо застонал и начал притягивать его ближе, пытаясь усадить к себе на колени. - Нет, нет, я не могу, - дыхание Фрэнка сбилось, - детка, мне нужно… - Уэй прервал его бормотание еще одним поцелуем, но когда его руки опустились на пряжку ремня Фрэнка, тот осторожно их отодвинул. - Я правда не могу, - он засмеялся, - я уже опаздываю. - Ты и раньше всегда опаздывал, - запротестовал Джерард, вспоминая, как Фрэнк иногда заваливался в студию с похмелья и с кофе в руках, из-за чего они даже однажды поругались. - Нашел, что вспомнить, - игриво ответил Айеро, закатив глаза. - Сам то вел себя как дива. - Дива, которая всегда приходила вовремя! Фрэнк кинул в него кусочком пончика. - Да пофиг. Двигай уже своей милой задницей. Джерард предполагал, что в студии Фрэнк будет таким же пылким, каким был во всем остальном в своей жизни, но Айеро вел себя уверенно и невозмутимо. Его голос звучал спокойно, он нашел время, чтобы подробно объяснить свои идеи группе и всем тем, кто вместе с ними работал над альбомом. На короткое мгновение Джерард представил его в роли отца. И это сбило его с толку, потому что он уже видел Фрэнка таким. Он помнил дрожь в его голосе, когда тот сказал ему, что Джамия беременна, и каким собранным он был, когда Джерард приехал впервые знакомиться с двойняшками. Он видел, как Фрэнк общался с детьми по FaceTime в туре, или как говорил им мыть руки перед ужином, когда Уэй был у них в гостях. Но сейчас Джерард представлял других детей, не тех, с которыми виделся в прежней жизни. Он представлял их общих детей. Несуществующих детей. Джерард почувствовал укол вины за свои мысли, хотя теперь он точно знал, что каким-то образом в этом мире все же существуют дорогие им люди, и что у каждого из них своя жизнь. Может быть, даже лучшая жизнь, учитывая то, что он увидел, встретив Линдси и Бэндит. Поэтому он позволил себе немного помечтать. Представить, каково было бы наблюдать, как Фрэнк укачивает их новорожденного ребенка на руках после того, как не спал уже несколько ночей. Каково было бы снять на видео, как Фрэнк вытягивает навстречу руки, когда ребенок делает свои первые шаги. Как они бы смеялись, делая ставки на то, каким будет его первое слово. Джерард думал о том, как справлялся бы с отцовством сам, и как Фрэнк впервые делал бы это вместе с ним, представлял все возможные первые разы, которые стали бы самым ценным их сокровищем. Все эти фантазии отозвались болью где-то в глубине души Джерарда из-за того, как сильно он желал этого для них с Фрэнком. Впервые с тех пор, как он оказался здесь, ему действительно хотелось остаться. Хотелось создать с ним семью, хотелось, черт возьми, быть его мужем. Мысль о том, что он может вернуться в свою пустую жизнь, в которой остались только редкие встречи с Бэндит и телефонные звонки Майки, ощущалась как ледяная рука, сжимающая его сердце. Теперь, когда он узнал, каково это, просыпаться рядом с Фрэнком, чувствовать, как он прижимается во сне, и обнимать его каждое утро, Джерард больше не хотел возвращаться к тому, чтобы просыпаться за своим рабочим столом в студии с ноющей болью в спине и пустотой внутри. Он не мог вернуться и жить с осознанием того, что все это могло бы действительно произойти с ним, не будь он таким трусом. Он получил шанс прожить жизнь, где он влюблен в своего лучшего друга, и где у них счастливый конец - тот, который они всегда заслуживали. - Выглядишь так, словно твои мысли за миллион миль отсюда, - прошептал Фрэнк, когда они решили, что работа на сегодня закончена. Джерард даже не заметил, что довольно надолго выпал из реальности. Он покраснел и шепнул в ответ: - Прости, - он помнил, как не нравилось Линдси, когда это происходило. Фрэнк пожал плечами и поцеловал его в лоб. - Я знаю, что иногда с тобой такое случается. Все в порядке? Джерард покачал головой. - Просто думал о всяком. Фрэнк усмехнулся и взял его за руку. - Поехали домой. Уэй кивнул, позволив отвести себя к машине. Они почти доехали до дома, когда, не выдержав, он выпалил: - Почему у нас нет детей? Фрэнк изменился в лице. - Что, прости? - он подавился воздухом. У Джерарда замерло сердце. Ох. Может быть, этот Фрэнк не хотел детей. Может быть, он не хотел детей с таким человеком, как Джерард, которому, как выяснилось, приходилось наблюдаться в психиатрической клинике. - Эм… - он хотел ударить себя за то, насколько жалко прозвучал его голос. Фрэнк обернулся и посмотрел на него со смесью гнева и шока, после чего снова отвел взгляд на дорогу. Когда они подъехали к дому, он, так и не сказав ни слова, вышел из машины и громко хлопнул дверью. Джерард вздрогнул, не понимая, что, черт возьми, могло произойти, если Фрэнк так остро реагирует на вопрос о детях. Они были женаты уже долгие годы, эта тема не могла быть чем-то неожиданным. Джерард выбрался из машины и нерешительно последовал за ним в дом. Фрэнк стоял на кухне и сжимал в руках стакан воды настолько сильно, что будь это банка пива, она давно бы смялась под его пальцами. - Послушай, мне жаль… - Ты, блять, издеваешься? - почти прорычал Фрэнк, резко поставив стакан. Джерард вздрогнул. - Я… - Я долгие годы умолял тебя о детях, - выпалил Фрэнк, - а ты всегда пичкал меня каким-то дерьмом о том, что не хочешь давать жизнь ребенку в таком ужасном мире, или что ты слишком сломлен, чтобы о ком-то сейчас заботиться. - Но… - И, окей, - снова перебил Фрэнк. - Я прекрасно понимаю, что госпитализация выбила тебя из колеи, но прошло уже два года, и все это время ты справляешься просто прекрасно. Ты ходишь к психотерапевту, принимаешь таблетки, проводишь свои маленькие сеансы медитации в саду, - свои что? - и у тебя уже давно не было приступов. - Фрэнк… - Так что даже не… Я не могу поверить, что ты спрашиваешь об этом так, словно причина во мне, - раздосадованно закончил Айеро. Джерард достал сигареты и облокотился о барную стойку. Фрэнк прищурился. - Что? Фрэнк выхватил пачку из его рук и выбросил в мусорное ведро. - Ты же говорил, что бросил. Значит, мне не показалось, что от тебя пахло сигаретами после прогулки с Киллер. Джерард вздохнул и опустился на стул. Как бы он хотел, чтобы та женщина оставила ему хотя бы какие-то воспоминания после того, как он очнулся здесь. Он избежал бы всей путаницы и этой ссоры, если бы знал, что, черт возьми, здесь происходит. Фрэнк прислонился к стойке и скрестил руки на груди, уставившись на Джерарда слишком хорошо знакомым взглядом. Тем же взглядом, которым он смотрел на него, когда Джерарда крыло всю ночь после того, как он нюхал кокаин с Бертом, или когда Джерард сказал, что выбирает Линдси. Или когда у Джерарда случился рецидив. Разочарование. - Что с тобой происходит? - Уэя уже тошнило от этого вопроса, поэтому он просто пожал плечами. Фрэнк сделал глубокий вдох, прежде чем спросить: - Это все из-за Майки? Джерард замер, после чего осторожно взглянул на Фрэнка - выражение его лица походило на идеальную маску, скрывающую какие-либо эмоции, но в глазах явно отражалась боль. В них почти читался испуг, как будто он вспомнил что-то, что никогда уже не сможет выкинуть из памяти. Этот же взгляд Джерард видел, когда Фрэнк застал его за просмотром профиля Майки в Инстаграм. - Да, - тихо ответил он в надежде, что Фрэнк все же прольет свет на то, что происходит. Что он наконец-то узнает, что происходит с Майки, и почему тот не отвечает на звонки. Фрэнк вздохнул и взял его за руку. - Детка, прошло уже два года, - мягко произнес он, - и я знаю, что двигаться дальше тяжело, потому что… потому что это Майки, но ты позволяешь случившемуся взять верх над твоей жизнью. Нужно взять себя в руки и как-то перейти на следующий этап в нашей жизни, иначе мы никогда не сможем отпустить тот день. Какой день? Что произошло? Джерард ничего не сказал - он не был уверен, что вообще сейчас на это способен. Словно его горло было покрыто изнутри наждачной бумагой, которая раздирала его в кровь при одной только мысли о том, чтобы начать говорить. Фрэнк вздохнул и подошел ближе, опускаясь перед ним на корточки. Он взял его руки в свои и поцеловал обручальное кольцо. - Джи, - его голос звучал ласково, - я всегда буду рядом, сколько бы времени тебе ни понадобилось, чтобы… прийти в себя. Я знаю, что не могу заставлять тебя двигаться дальше, и знаю, что ты уже не будешь прежним. Джерарду хотелось, чтобы он наконец сказал это. Что такого он мог натворить, чтобы Майки так его ненавидел? Что такого мог сделать Майки, что это почти уничтожило Джерарда? Но Фрэнк уходил от темы так быстро, словно у них уже было много подобных разговоров, и ему не хотелось зацикливаться на этом: - Думаю, ребенок был бы сейчас кстати, - Джерард крепко сжал его ладони, чувствуя, как по щеке скатывается слеза. Фрэнк протянул руку, стирая ее. - Твое состояние улучшилось, - он перешел на шепот, - и я уверен, из тебя может получиться замечательный отец. Детка, ты самый заботливый человек из всех, кого я когда-либо встречал. Джерард соскользнул со стула в объятия Фрэнка. Он вцепился в его рубашку, уткнувшись носом в изгиб шеи. Ему очень нужно было кого-то обнять, и почувствовать теплые объятия в ответ. Потому что он безумно скучал по своему брату. И это давило на него все сильнее. Что-то точно произошло с Майки.

***

Джерард никогда бы не подумал, что в 2016 году будет обедать с Бертом МакКрэкеном, но вот он здесь, подходит к столику, за которым мужчина пил чай. - Привет! - с улыбкой поприветствовал его Берт, встав с места, чтобы обнять. На мгновение Уэй расслабился, словно заново переживая то, что было много лет назад, но затем отстранился, усаживаясь напротив. Они были в кафе, где по словам Берта подавали самые вкусные пироги с разнообразными начинками, и у Джерарда немного кружилась голова от того, что он попал в мир, где Берт так восторгается обычной выпечкой. - Что у тебя нового? - поинтересовался Джерард, когда официант принес ему чай, и Берт начал рассказывать о новом альбоме, над которым работал с группой. Когда он предложил ему послушать несколько демок и включил первую запись, Джерард едва сдержался, чтобы не заплакать, потому что слышал, с какой болью пел Берт. Он протянул руку и накрыл ладонь МакКрэкена своей, вглядываясь в его лицо, когда заиграла следующая песня. Близкий друг Берта покончил с собой, а Джерард узнал об этой ситуации из сплетен их общих знакомых. Ему не довелось быть рядом, чтобы поддержать, когда это случилось. Раньше Берт не раз рассказывал про этого парня и про их сложные отношения, потому что именно он был тем, кто достал беременной девушке МакКрэкена дозу героина, ставшую для нее смертельной. Джерард хорошо помнил ночь, когда Берт узнал о случившемся, помнил его затравленный взгляд, немного затуманенный и безумный из-за действия чего-то, что тот принял, чтобы притупить боль. Тогда Джерард уложил его в постель и лег рядом, убрав с лица Берта растрепанные пряди волос. - Т-ш-ш, - шептал он, вытирая слезы с его лица, - я рядом. Он провел так четыре дня, лежа рядом с ним и поднимаясь только для того, чтобы отвести в ванную или попытаться чем-нибудь его накормить. После этого не раз бывали ночи, когда образ такого Берта преследовал его в кошмарах - точно так же, как образ истекающего кровью Майки. - Знаю, они мрачные, - пробормотал Берт, убирая телефон, когда закончилась последняя песня. - Они прекрасные, - искренне восхитился Джерард, сжимая его ладонь. Ему хотелось бы узнать, что именно вернуло их дружбу, потому что Берт всегда был ему особенно дорог. Несмотря на алкоголь и наркотики, он мог понимать Джерарда так, как иногда не понимал даже Фрэнк. Он помнил, как они вместе лежали на полке в тур-автобусе The Used, и Берт говорил о мире так, словно смотрел на него через такие же сломанные очки, как и Джерард. Помнил, как слушал песни, которые нравились Берту, и представлял, что слышит в них биение его сердца. Он всегда считал его одним из своих самых близких друзей, и даже когда их пути разошлись, в глубине души он всегда знал, что бросит все и придет на помощь, если Берт будет в ней нуждаться. Но тот так и не позвонил ему, а Джерард был трусом. Берт вздохнул и вытер глаза, после чего отхлебнул остывающий чай. - Я хотел позвонить тебе, когда это случилось, - тихо сказал он, и Джерард напрягся. - Хотел, чтобы ты послушал альбом до того, как мы его выпустим, - продолжил Берт. - Я знал, что ты можешь прочувствовать его как никто другой. Джерард кивнул, но понимал, что он что-то упускает. - Знаешь, - Берт шепнул, склонившись ближе и облокотившись о стол. - Я даже написал песню в честь Майки, но потом посчитал, что это будет слишком, и что мне не стоит лезть в это. Мир Джерарда пошатнулся. Ему казалось, он скатывается по спирали вниз, словно под ногами возникла огромная черная дыра, которая затягивает его внутрь. Он попытался сосредоточиться на лице Берта, который взволнованно смотрел на него и что-то говорил, но Джерард не мог слышать ничего из его слов, кроме: - Мне жаль, никто не мог это предвидеть... Джерард смутно помнил, как поднялся с места, и как Берт что-то крикнул ему в след. Он знал, что ему не стоит садиться за руль, не сейчас, когда он не мог унять дрожь в руках. Каким-то образом у него все же получилось добраться до дома, где на крыльце его уже встречал Фрэнк, прижимающий телефон к уху. - ...Да, он приехал, - выдохнул Айеро. - Я перезвоню позже. Когда Джерард вышел из машины, его ноги подкосились, но Фрэнк уже был рядом и придерживал его под локоть. - Детка? Хэй, хэй, ну что ты... осторожнее... Так, дыши... Джерард, давай... как объяснял врач... таблетки... Джерард? Сколько гребаных знаков все это время было прямо у него под носом? То, что Майки не обновлял Инстаграм с 2014 года. То, как резко оборвалась их переписка. То, как люди косились на него каждый раз, когда упоминалось имя его младшего брата. То, какими глазами на него смотрел Фрэнк, когда они разговаривали этим утром. Документы из психиатрической клиники. Пропущенные звонки и автоответчик. Три дня. Майки точно должен был связаться с ним за это время. Уэй почувствовал, как Фрэнк потряс его за плечи, после чего обхватил лицо руками. - Джерард, посмотри на меня. Он попытался сфокусироваться на испуганном лице Фрэнка. Тот внимательно изучал его, оценивая состояние. Точно так же, как Джерард наблюдал за братом в течение первого года борьбы Майки с зависимостью и ломкой. Так же пытаясь увидеть, не находился ли тот на грани обморока. Джерард всхлипнул. - Почему Майки не отвечает на мои звонки?