Проклятый лес

После разговора с Аникой Элис целенаправленно пошла на поиски библиотеки. Поскольку дом был не просто большой, а огромный, найти нужную дверь оказалось не так просто. Наконец, с энной попытки Элизабет смогла отыскать библиотеку. На первый взгляд дверь была неприметной. Элис дернула ручку, но дверь не поддалась. "Вот и представилась возможность опробовать новое заклинание",- подумала девушка. Прошептав нужные слова, Элизабет направила энергию на замочную скважину, и дверь с щелчком открылась. Перед взором Элис предстали бескрайние стеллажи, от пола до потолка заставленные древними фолиантами. Ведьма стояла в изумлении, не зная, с чего начать поиски. Очнувшись от раздумий, девушка подошла к ближайшему стеллажу и ужаснулась предстоявшей работе: -Мда, чтобы все это прочитать понадобится не одно столетие,- задумчиво произнесла Элис. Вдруг из-за спины раздалось деликатное покашливание: -Что это интересно, ты собралась искать здесь столетиями?,- девушка от испуга подпрыгнула и, резко обернувшись, увидела Слендера. -Ничего, я просто заблудилась,- состроила Элис невинное личико. -Серьезно? Заблудилась за закрытой дверью?, - Слендер скептически переспросил девушку,- Попробуй еще раз. -А если я и во второй раз совру?,- Элизабет вспомнила о просьбе Аники не рассказывать про их общение и тренировках. -То я оторву тебе голову,- Сленди явно умел убеждать. Элис закусила губу. Перед ней стоял выбор: раскрыть секрет Аники или остаться без головы. Навряд ли Слендер шутил, поэтому, мысленно попросив прощение у Ани, Элис решила признаться: -Аника сказала, что я могу найти здесь книгу про историю ведьм. -А общаетесь вы, наверно, телепатически?,- съязвил Слендер. -Ну да,- ответила Элис,- так всё и было. -И почему я должен поверить в это?,- спросил безликий. -Потому что только я могу спасти Анику?...,- неуверенно ответила Элизабет,- по крайней мере мне так сказала Ани. Немного помолчав, Слендер ответил: -Если это окажется неправдой, то я... -Да, да, знаю! Ты оторвешь мне голову,- закончила за него Элис. Тяжело вздохнув, Слендер покачал головой, после чего удалился. Спустя несколько минут он вернулся с большой, старой, потрепанной книгой. -Думаю, это то, что тебе нужно,- сказал он, передав фолиант Элизабет. Не ожидав, что книга окажется настолько тяжелой, Элис чуть не уронила ее себе на ноги. -Порвешь хотя бы один лист - убью,- добавил Слендер, перед тем как скрыться между стеллажами. Закатив глаза, Элис вышла из библиотеки.

***

-Если это окажется неправдой, я оторву тебе голову. Порвешь страницу - убью,- передразнивала Элис Слендера, пока шла в свою комнату,- Какие мы серьёзные и жестокие. Кое-как открыв дверь, девушка зашла внутрь. Дотащив книгу до кровати, Элис кинула ее, после чего уселась рядом. Фолиант настолько увлек девушку, что она не заметила, как просидела за ним всю ночь. История оказалась и ужасной, и увлекательной одновременно. Речь шла о Салемских ведьмах к которым, как оказалось, относилась и Элис и которых так рьяно уничтожали на протяжении нескольких веков. Девушка успела перебрать множество вариантов того, почему могли истреблять ведьм. Ответ оказался до безобразия прост: боязнь их силы. Изначально магия Салемских ведьм была связана с энергией природы, которую они использовали. Однако, через какое то время люди стали истреблять ведьм, обвиняя их во всех своих бедах. Поэтому они перешли к темной магии, которая называлась "экспрессиа". Она давала им ещё больше могущества, чем раньше, однако требовала в замену много человеческих жертв. Каждый раз, убивая, ведьма становилась моложе и сильнее, но при этом очерняя себя все больше и больше... Новая информация не укладывалась в голове Элизабет. Она не могла представить, что ей тоже придется отнимать человеческие жизни. У Элис больше не было сил читать книгу, поэтому она стала бездумно листать страницы, пока не наткнулась на фотографии. В памяти сразу же всплыл сон, где эти люди стояли в пентаграмме, а некто в алой мантии выносил им приговор. Девушка начала лихорадочно листать страницы, в поисках какой-либо информации об этих людях, однако ей ничего не удалось найти. Внимание Элис привлекли корешки от вырванных страниц. Возможно, они содержали нужную ей информацию. Не раздумывая, Элизабет выбежала из комнаты, направившись в библиотеку и надеясь застать там Слендера. Так и оказалось. Он сидел за большим дубовым столом, как обычно что-то читая. -Что еще?,- спросил он, посмотрев на Элис. -Книга... страницы... их нет...,- не могла отдышаться Элизабет. -Выдохни и повтори все нормально. Восстановив дыхание, девушка произнесла: -В книге, которую ты дал мне, не хватает страниц. -Знаешь сколько здесь книг, в которых не хватает страниц?,- задал риторический вопрос Слендер,- Некоторые были просто утеряны, а некоторые специально уничтожены, так как хранили в себе опасные знания. Учитывая твой случай, то искать страницы бесполезно, так как их скорее всего уже не существует. А теперь оставь меня в покое,- с этими словами он снова принялся за чтение. Потоптавшись на месте, расстроенная девушка вышла из библиотеки.