Песнопения богов смерти

      Вновь дождь. Хотя чему удивляться, если открыв прогноз погоды на неделю, можно лишь разочарованно вздохнуть. Казалась, что все краски города давно смыл непрекращающийся ливень и оставалось смерится с поглощающей серостью. Делать что-то, да и вообще жить в такие дни хотелось меньше всего. Одеяло казалось не подъёмным, можно притвориться ослабшим, глубже зарыться в складки простыни и уснуть. «Зачем вставать?» подумал Питер, отворачиваясь к стене. Пусть вкрадчивый голос ведущего утренних новостей за стенкой гласил о начале очередной недели, Паркеру некуда спешить. Что ж поделать, пусть та драка в коридоре оставила пятно на репутации, за то явно пошла на пользу его сну на ближайший две недели.       Дверь хлопнула. Мей ушла на работу. Отлично, значит теперь никто не помешает спать дальше. Конечно, если злостно игнорировать противную трель будильника. Питер протянул руку к тумбочке, наткнулся на открытую пачку жвачки, проведя дальше наконец то взял телефон. «Надо будет убраться, иначе меня убьёт Мэй либо я сам погибну под горами хлама». Восемь утра. Паркер отключил будильник,подтянулся на кровати и почувствовал, как чуть ниже сердца что-то тянет. Раздался болезненный стон. «Точно рана, надо перевязать». Ранение никак не затягивалось шрамом уже чуть больше двух недель, что в купе со сверхчеловеческой регенераций нагоняло отнюдь не самые приятные мысли. Да и с прошлой пятницы ничего Мистере Риде не было слышно, а других врачей, которым можно довериться с таким секретом, Питер не знал. Тони беспокоить не хотелось, у него и так завал из-за того нечто, образовавшегося средь белого дня самом центре мегаполиса.       Питеру всё-таки удалось подняться с кровати. Парень оглянулся по сторонам пытаясь вспомнить куда же в прошлый раз он положил аптечку. Пару раз пройдясь от стола до кровати и обратно, Паркер остановил взгляд на ранней героине этого утра- тумбочке. Присев на корточки, Питер отодвинул нижний ящик доставая коробочку с бинтами и склянкой этанола, проследовал в ванну. Как хорошо, что за порядок в их доме вне комнаты парня отвечает Мэй иначе бы он точно расшибся где-нибудь по пути. Положив медикаменты на полку, он медленно, словно боясь увидеть нечто неотвратимое начал снимать футболку. На первый взгляд бинты были чистые, нигде даже и капля крови не просочилась. Паркер подцепил край повязки и медленно принялся разматывать, шипя от того, как марля отходила от раны. Питер даже не посмотрел на бинты, отбросил в сторону и словно стоя на Эшафоте с трудом поднял взгляд в зеркало. Картина была всё таже если не хуже. Тёмные линии окружали ранение, они петляли, чуть выше почти доставая до сосков. И не было не в его голове, не в интернете ни одного разумного объяснения происходящего.Питер закончил с перевязкой и потянулся к телефону. «Может стоит снова встретиться с Мистером Ридом?». Дав себе однозначный ответ на этот вопрос, парень набрал номер приёмной больницы. На том конце его встретили долгие гудки и лишь спустя пару минуту трубку сняли.              —Доброе утро, больница Нью-Йорк Пресбитериан –добродушна произнесла администратор–Что вы хотели?       — Эм, Здрасте. Меня зовут Питер, Питер Паркер. Я посещал в больнице Мистера Рида, хотел бы вновь назначить с ним встречу.       –Мистер Рид? –Уточнила девушка и не дождавшись ответа продолжила– Возможно вы ошиблись, Мистер Рид никогда у нас не работал.              –Ах, да–Питер замялся и не попрощавшись бросил трубку. «Странно»       Парень вернулся в комнату. Посмотрев на время, всполошился, чёрт у него есть всего сорок минут. Быстро достав первые попавшиеся вещи из шкафа, он на ходу схватил рюкзак, лишь перед самой дверью, решив проверить его содержимое. Забыл. Питер вернулся в комнату, прошёл до кровати и встав на колени достал свёрток. Паркер быстро выбежал из дома, положив вещь в рюкзак.

***

      Как хорошо, что его карта привязана к счёту Старка, иначе бы Питер нашёл любые способы как побыстрее добраться до места назначения и не отваливать одну, другую десятку долларов. Парень выпрыгнул из такси удачно встав в луду. Ну и денёк. Вздёрнув голову вверх, он оглядел высотки, такие же, впрочем, серые, как и погода на улице. Питер прошёл ко входу в офис, где на стойке регистрации его уже ждал мужчина. Ему было не больше сорока, может тридцать с хвостиком, тёмные волосы и контрастирующие с ними светлые глаза. Незнакомец улыбнулся, завидев Питера, кивнул что-то сказав девушке за стойкой и прошёл к парню.       –Вы Питер Паркер? –спросил мужчина и протянул руки, ожидая рукопожатия. Питер немного помедлил, лишь потом вышел из оцепенения.       –Да, я. А вы …– растерялся парень, совсем забыв спросить имя психолога у Тони. «Боже, как неловко»       –Мистер Бэк. Но вы можете звать меня Квентином–Он вновь добродушно улыбнулся и сильнее сжал ладонь Питера. –Пройдёмте в мой офис–Бэк освободил руку, указав её на лифт. Видимо здание было офисным, а Квентин лишь снимал в нём кабинет. Зайдя в лифт, он нажал на 25 этаж. Ехали они молча.       Кабинет Мистера Бэка был довольно просторным. Большое окно во всю стену, по правую сторону от двери аквариум, а близь него тумба с небольшим чайным сервизом, если его можно так назвать. В середине помещения расположились диван и кресло, в приятном глазу тёмно-синим оттенке.       –Присаживайся– мягко произнёс Бэк. Пока Питер располагался поудобнее, Квентин отошёл к небольшому «сервизу» ставя чайник. –Я всегда начинаю психотерапию с небольшого ритуала. Вы не против? И давайте перейдём на ты.       –Эм… Я не против       –Отлично– Мужчина залил кипяток, наблюдая как различные лепестки крутились на дне в своеобразном танце. Бэк отнёс поднос на журнальный столик, отделяющий его от Питера–Что же начнём–Квентин выдержал паузу и продолжил– Мне надо знать одно, понимаешь ли ты, Питер Паркер, зачем здесь?       –Да? –скорее вопрошая произнёс Питер, а потом осознав насколько неуверенно звучал его ответ, поправил– Да, я понимаю зачем я здесь.       — Ну и зачем? –С нажимом произнёс Квентин.       –Я хочу перестать вредить людям– Питер потупил взгляд в чашку чая,отпивая, словно пытался за ней скрыться от мужчины.       –Что ты понимаешь под «Перестать вредить людям». Как ты им вредишь?       –Я не знаю, как это описать–Паркер отвёл взгляд на пейзаж за окном, обдумывая как правильно выразиться. Со вздохом он начал–Последнее время со мной что-то происходит. Знаете, в момент во мне словно нечто переключается, и я уже не я. Не могу думать рационально, мною будто движет кто-то. Тот другой я, такой агрессивный, как зверь бросается на всех.       –Значит ты чувствуешь в себе изменения? — уточнил Квентин, слегка наклоняя корпус вперёд. Он оставил чашку на подносе, доставая с нижней полочки журнального столика блокнот и ручку –Больше ничего?       –Я плохо сплю, совсем не высыпаюсь.       –Тебе не кажется, что ты стал таким агрессивным из-за плохо сна? –Бэк наконец-то открыл блокнот начиная делать пометки.       –Нет. Я и раньше бывало не высыпался, но никогда не был таким злым и неуправляемым–Питер посмотрел на психотерапевта пытаясь найти ответы во всей этой истории.       –То есть причина иная? –Квентин не дождался ответа и продолжил– Ты переживаешь из-за чего-то или переживал совсем недавно?              Питер опустил взгляд в пол, рассматривая свои совсем новые кроссовки. Их не так давно купил ему Тони, после того как, по его словам, чуть не упал в обморок увидев предыдущую пару. Тогда вместо прогулки по парку, Старк наказал парню, если ему или его тёте что-то надо, пусть не стыдиться просить, Тони всё-таки будущий муж и зять, всегда готов помочь. Весь последующий день Питер не выбрасывал слова мужчины из головы. «Будущий муж?! Ну нет, я не думаю, что когда-нибудь сам Тони Старк заключит брак, а тем более со мной. Пф… Да и какая из нас семья?! Глупость!"Паркер погряз в бесконечном потоке своих мыслей, вынырнув, чтобы сделать глоток воздуха, услышав многозначительное покашливание Бэка и вновь погрузиться обратно. «Беспокоило меня что-то последние дни? Да много чего! Хотя бы взять сегодня, этот Мистер Рид, был ли он вообще или я уже схожу с ума?! И это нечто посреди Манхеттена! Чёртова рана! Бредовые сны! Последнее время моя жизнь — записки сумасшедшего.» Питер был уде готов рассказать Квентину и о монстре, и о ране, но резко остановил весь этот нескончаемые град мыслей. Наконец то на трон в его сознания вошёл здравый смысл, а не горячие, распалённые досадой чувства. Он только что чуть не выдал свой главный секрет незнакомому человеку, да и ещё так глупо. Боже, идиот!       –Да, были переживания –Паркер сделал паузу, поняв, что так и не придумал адекватного объяснения– Эм… Знаете в следующем году у меня экзамены, потом поступление. Меня это волнует, впрочем, наверное, как и каждого выпускника.       –И больше ничего? — Питер почувствовал, как по его телу пробежались мурашки. Он ощутил на себе пристальный, сканирующий взгляд, словно знающий все его тайны.       –Ничего– Парень нервно сглотнул, он посмотрел на часы за спиной Бэка. Конец.       –Что ж, Питер нам правда пора заканчивать. — Мужчина будто читал его мысли от чего вновь стало не по себе. — Визитка. Здесь мой номер, чтобы я мог связаться с тобой напрямую, а не через Мистера Старка–Квентин положил карточку на стол рядом с подносом.       Парень закинул рюкзак на плечо, ещё раз оглянувшись попрощался с Бэком и вышел из кабинета. Близ офисного здания стояла череда такси. Питер аккуратно постучал в боковое окно автомобиля, и шофёр медленно опустил стекло.       –Подвезёте до Чайна —Таун? — Паркер открыл дверь машины, запрыгивая на заднее сиденье.       –Конечно, парень. Но сейчас пробки, ехать будем не меньше часа.

***

      Питер вновь чувствует жар, но теперь, кажется, словно он опаляет его изнутри. Будто по венам разлилось не щадящие пламя, готовое сжечь бренное тело. Паркеру плохо. Внутри него всё кипит, хочется найти любой способ потушить этот огонь. Питер бросается вперёд, бежит стараясь сбить порывами ветра жар. Парень плутает в проулках и тупиках, пытаясь найти выход из темноты. Обнаружить хоть крупинку света, на которую можно идти. Вновь тупик, Питер разворачивается и падает. Паркер чувствует под ладонями влагу, как медленно мокнет его одежда. «Вода, боже это вода!». Теперь он вовсе как безумец, падает плашмя на землю и начинает вертеться, смеяться и плакать во весь голос. Эхо разноситься дальше и дальше, показывая, что Темнота и правда не имеет конца. Но сейчас это не важно, ему поистине хорошо. А потом Питер возвращает в реальность. И чувствует, что этоне вода, нет, это нечто липкое, противное и запах неприятный, едкий. Паркер пытается встать, падает и снова, снова. Парень осматривает себя, на его руках… Нет, нет это кровь. Она вязкая и почему-то чёрная. Питер подрывается моментально, встаёт на ноги, хочет бежать, но не может. Слышится эхо от тяжёлой поступи, словно тысяча копыт бегут на него и дикий визг. Petri, tu mihi es… Petri, de te ipso non decurrunt… Numquid currere queunt tibi a te ipso…

      

      –Эй, эй парень–Питер чувствует, как его настойчиво трясут за плечо– Парень, проснись. Раскричался тут!–Паркер распахнул глаза. Он в машине, привычный ему мир, этот мир не чужой. И нет не пламени, ни крови, ни странного, пугающего шёпота. Питер смотрит на явно недовольного таксиста, скомкано извиняется и оплачивает поездку. Выпрыгнув из машины, он встречается с привычным ритмом Нью Йорка, куча людей, лишь красочные дома и витрины отличает это место от того же Куинса.       Проводив взглядом отъезжающие такси, Питер двинулся в глубь нескончаемого потока людей. Он проходил мимо различных, ярких вывесок кафешек и магазинов со всем, что есть на свете. Обычно в такие места охотно заглядывали туристы, но вот если пройти дальше по улице, куда дойдёт не каждый, можно найти по истине сокровища. Там в закоулках ютились лавочки, которым уже не один десяток лет.       Парень достал смявшийся листочек из-под чехла телефона и сверился с адресом. Он на месте. Перед ним предстало невзрачное здание для этого района. На нём не было ни ярких вывесок, а витрина была лишь слегка освещена. Питер подошёл ближе и взглянул через стекло. На подставках ютились резные шкатулки, чьи плавные изгибы и узоры играли в тёплом свете. Парень прошёл к двери с табличкой «Открыто» и дёрнул ща ручку. Дверь открылась и по помещению разнёсся звон колокольчиков. Освещение было точно такое же как на витрине, тусклое, что придавало лишь большей загадочности. За массивной деревянной стойкой стоял пожилой мужчина. Своим видом он напоминал киношного мудреца, пришедшего к своему, ученики. Хозяин лавки приветствуя кивнул Питеру, приглашая его подойти поближе.       –Рад вас видеть–Лицо мужчины озарила полуулыбка и он быстро оглядел собеседника с ног до головы– Зачем вы здесь? Может хотите что-то присмотреть.       –Ох, нет –Питеру казалось, что он всё ещё спит. Неприятное ведение оставило тёмный, дурманящий отпечаток на его сознании. Парень встряхнул головой, и перекинув рюкзак пред собой, достал свёрток –Я бы хотел побольше узнать об этом– Питер с грохотом отпустил его на стойку и аккуратно развязал бечёвку, связывающую старую холщовую ткань. Уголки материи тут же раскрылись и одним движением расправив их до конца. Свет тут же заиграл на поверхности кинжала. Хозяин лавки прошёлся костлявым, скрученным пальцем по всей длине оружия, очертил замысловатый узор на ручке и взял его в руки.       –Знаете, никогда такого в живую не видывал– Старик прокашлялся, наклонился куда-то за прилавок и достал большую лупу–Здесь вдоль лезвия– Он вновь выставил скрученный палец и постучал ногтём, привлекая внимание собеседника– Надпись. Я не переводчик, лишь могу предложить, что язык, на котором изъяснялся творец, создавший клинок, близок к латыни. Но это лишь мои догадки. –Но ведь латынь, как язык давно мёртв– Странные мысли, так и наровились залезть в голову Питера. Он явился сюда за ответами, а не прошло и 10 минут, как вопросов становилось всё больше. –Это я и хотел сказать, мальчик–Хозяин посмотрел Паркеру прямо в глаза и продолжил–Вещь эта очень древняя. Откуда она у тебя?       Тут Питер осознал свою глупость. Идти с неизвестным ему кинжалом, который он между прочем украл, через весь город к коллекционеру, так и не придумав хоть какую-нибудь скудную легенду. Сейчас в его голове резко заработали все шестерёнки и пружины, что ж надо думать.       –У меня недавно скончался дедушка и он оставил мне этот кинжал в наследство–Звучало глупо, несуразно, но хоть что-то. Паркер глянул на собеседника. Тот скептически свёл брови, прокашлялся и заметив нервное заламывания пальцев, решил перевести тему.       –Что же, могу вас поздравить –Мужчина по-доброму улыбнулся и вернул своё внимание к кинжалу–Не знаю откуда такая ценность у вашего прадеда. Могу сказать, что кинжал древний, настолько, что был создан ещё до нашей эры. Такие сейчас активно находят на раскопках древних цивилизаций и ваш видимо один из таких, довольно отлично сохранившийся. Подобное оружие наши предки использовали в ритуальных целях, чаще для жертвоприношений. Извините за нескромный вопрос, но кем был ваш дед?       –Археологом– Соврал Питер.       — Видимо он нашёл этот кинжал и привёл в божеский вид. Моё почтение ему. — Мужчина закончил осмотр оружия, аккуратно переложил его Кусок холщовой ткани. Паркер тут де бросился перевязывать кинжал.       –Спасибо– Питер достал из кармана папу купюр и протянул их хозяину лавки. Тот слегка кивнул головой, попросив тем самым оставить их на прилавке. Парень так и сделал. –До свидания!       Паркер выскочил из лавки. В его голове ворохом крутилась не одна сотня вопросов. «Откуда у врача такое древние оружие? Может он был коллекционером. А если так, то почему хранил его в тайнике своего кабинета. Да и куда сам Рид делся? Что это за надпись? Ритуальный кинжал, старик же так сказал. Так ритуалы… Их проводили как подношение к богам. Боги…боги… Боже, точно! Жрецы! Посредники между людьми и богами. Кажется, я недавно находил что-то о них. Точно та книга из библиотеки. Возможно, Рид придерживался язычества или просто увлекался религией. Да, всё возможно»

***

00:23. 28 сентября. База мстителей.

      Темнота. Не так давно в жилых комнатах погасили свет.По правде говоря, именно «живых» комнат было не так много. Многие из супергероев давно обзавелись своим собственным жильём и возвращались сюда лишь из надобности. В моменты полной тишины Старк чувствовал себя странно. Одиноко что ли?! Тони давно и не единожды предлагал Питеру переехать на базу, жить здесь в своей собственной комнате, ближе к своему мужчине, так как большую часть своего времени он проводил здесь, в местной мастерской, а не у себя в загородном коттедже. Но Паркер отказался. Даже можно сказать возмутился от такого предложения. «Нет, Тони я тебя люблю, но как я смогу бросить Мэй!». И сейчас Старк не мог его осудить. Мужчина понимал, как трудно ей было воспитывать Питера, а сейчас тем более. Когда с ним началось творится что-то странное, словно в одну секунду парень переставал быть собой. И Тони поистине страшно. Он не испытывал такого ужаса, когда падал в костюме на землю, когда чуть не погиб на гоночной трассе. Сейчас, когда от воспоминаний той неделе по коже разбегались мурашки, а мысли сплетались в клубок и как не потянешь за ниточку не найдёшь конца. Ему срочно надо было выпить. Выбросить всё из головы, трусо заливая проблемы алкоголем.       Тони открыл холодильник в мастерской, чёрт пусто, что же придётся идти на общую кухню. На базе было тихо, кажется, все малочисленные жильцы отправились спать и лишь монотонно кряхтела система вентиляции. Большие стеклянные двери кухни отворились, Старк тут же проследовал мимо барной стойки к большому холодильнику и открыв его на нижней полке заметил початую бутылку виски. Да не его любимый, но сейчас подойдёт любой, только бы крепче градусов сорока. Когда Тони потянулся за стаканом, он услышал покашливание у себя ща спиной, тут же обернулся, заметив Барнса, сидевшего за обеденным столом. Тот без интереса посмотрел на негои вновь принялся прожигать взглядом поверхность перед собой.       –Грустишь? –Зимний проигнорировал слова Тони–Не хочешь составить мне компанию? –Старк потряс бутылкой и потянулся за вторым стаканом, ответа же так и не последовала–Что же очень многообещающи.–Тони проследовал к столу, поставил стакан перед Барнсом, затем разливая каждому виски.       –Как ты? — Уточнил миллиардер, всё же вспоминая недавний инцидент. Ответа так и не последовало. — Выпей хотя бы, пока я добрый– Старк ещё ближе подвинул стакан, чуть ли не вгоняя его молчаливому спутнику прямо в руки.       –Пойдёт–Сей ответ Тони получил лишь минут пять спустя, когда Барнс наконец-то принялся опустошать бокал. Он сделал ещё один глоток и продолжил — Не знаю с чего это мелкий так напрыгнул на меня. Хотя кто знает, может это ты его на меня натравил.       –Не неси чушь, Джеймс–Разозлился Старк– Вообще-то я хотел передать извинения. Не думаю, что с Питером вы так скоро лично встретитесь. Поэтому скажу это за него. Я сам не знаю, что с ним происходит. Может просто гормоны взбушевались, чёрт знает. Мне безусловно жалко тебя, хотя звучит как враньё, но ща него я переживаю в первую очередь.       — Папочка Старк, переживает за своего малыша– с усмешкой произнёс Джеймс.       –Не говори так! –ещё пуще прежнего разозлился Тони.       –Хорошо. Тогда может за любовника? — Не переставал Барнс. В нём плескалась обида, неприязнь, ему казалось, что тонкая нить доверия между ними, так долго выстраивающиеся снова разорвалась. Казалось всё произошедшее в спортзале не случайно. Миллиардер старательно игнорировал его. Но от взгляда Джеймса не ускользнуло напряжение прошедшее по всему телу собеседника на слове «Любовник» — Всё-таки любовник, эх я так и знал. А мы с Наташей всё гадали– Солдат вновь поймал презрительный взгляд. — Ладно вы прощены. И, Тони, я никому не расскажу. Старк вышел из кухни.