Кровь ангела

       «Дорогой дневник, я возвращаюсь к тебе так редко, что с удивлением встречаю последние записи, оставленные еще прошлой весной. Моя жизнь никогда не была настолько размеренной и спокойной, как в последние годы. Я могла бы подумать, что это такой заветный сон, но даже моя фантазия не способна была передать все оттенки радости и счастья, что наполняют мои новые дни. Моя семья — лучшая награда за все испытания, что пришлось преодолеть однажды...» — Елена! — послышался задорный зов Деймона, который хозяйничал на маленькой кухне.       Звон тарелок и шипение остывающей сковородки были слышны даже наверху, наполняя девушку радостью от предвкушения нового дня. Затем раздался несильный хлопок и по полу спешно разнесся топот маленьких босых ножек, сопровождающийся игривым смехом. Вскоре визг стал громче — Деймон схватил на руки ребенка и рыча, защекотал носом шею попавшейся жертвы. Видимо младшая из семьи Сальваторе, увлекшись игрой с отцом, нечаянно уронила одну из сумок, которую накануне вечером они не успели разобрать. Совсем недавно они вернулись из Орландо, где провели недельный семейный отпуск. — Завтрак уже остывает! Сделай пометку в своем дневнике, что допишешь фразу через год. — через открытую дверь комнаты снова раздался звучный оклик.       Судя по залетевшему в спальню запаху ароматных блинчиков и горячего шоколада, Деймон сегодня был в особенном праздничном настроении.       Улыбнувшись проницательности мужа, который через стены мог догадаться чем она занимается, девушка захлопнула небольшую книжку и бережно сложила ее в нижний ящик комода. Теплые солнечные лучи уже давно освещали уютную спальню их небольшого особняка на востоке Вирджинии, в пригороде Ричмонда. Они поселились в деревушке Литл Форт, совсем рядом с шумным городом, где Елена проходила практику в частной клинике. Деймон же выкупил сорок гектаров виноградников на побережье и продавал собственное вино в своем любимом баре в нескольких кварталах от дома. Сегодня был выходной день, который они решили посвятить общему досугу. Елена еще раз сладко потянулась в кровати и, поправив волосы, спустилась на первый этаж, где вовсю кипела жизнь. — Доброе утро! — держа в руках оставшиеся тарелки с завтраком, глава семьи быстро чмокнул девушку в щеку и виртуозным маневром расставил их на широком столе. — Там страницы еще не пожелтели от старости? — Деймон уселся за стол и задорно ухмыльнулся, ожидая ответа. — Как ты узнал, что я снова достала дневник? — Елена присела на заранее отодвинутый стул напротив и посмотрела вниз. Перед ней лежали аккуратно сложенные в стопочку блинчики, а на верхнем красовалась улыбающаяся рожица из крема с чуть выступающими клыками. Как всегда, в стиле Деймона, который, будучи человеком все равно не растерял иронии о своей сущности. И пусть они старались уберечь свою дочь от историй с вампирами, суть их прежней жизни девочка немного знала из сказок, что рассказывал на ночь заботливый папочка. И не без его участия, иногда в их быту встречались едва заметные напоминания о прошлом.       Улыбнувшись, девушка приступила к приятной трапезе. — Все дедуктивно просто и логично, — смачно жуя вполне удавшийся завтрак, Деймон подмигнул. — Ты подсознательно начинаешь в нем писать каждую годовщину нашего знакомства. Благодаришь судьбу за встречу со мной, потому что тебе невероятно повезло наткнуться ночью в лесу на чертовски привлекательного и обаятельного незнакомца, перевернувшего всю твою жизнь, наполнив ее смыслом, любов... — Деймон! — засмеявшись, Елена бросила в него салфеткой и почти сразу покраснела. Его непробиваемая ирония и прямота сводили девушку с ума. Сальваторе никогда не стеснялся говорить ей вполне очевидные вещи, заставляя внутри все переворачиваться от переполнявших ее эмоций. То, что она бы хотела утаить даже от самой себя в самых дальних уголках души, он просто заставлял говорить, принимать и заново чувствовать. — Прости, я снова чуть не забыла про дату! — Я вовсе не обижаюсь, наоборот радуюсь, что лекарство от вампиризма вернуло тебе память. Спасибо, что хоть узнаешь меня, а календарные числа это уже мелочи, — продолжая жевать и ухмыляться, брюнет не сводил с нее глаз. — Так, это уже не смешно! Ты знаешь, что для меня это очень важно. — Я знаю! Поэтому хочу, чтобы ты никогда не боялась проявлять свои эмоции. Какими бы они не были, — немного повозившись в грудном кармане фартука, Деймон извлек из него коробочку и подойдя к ее части стола, протянул девушке. — Это тебе.       Открыв подарок, Елена благодарно улыбнулась. Внутри, укутанный в бархат лежал красивый золотой кулон. На выступающей гладкой поверхности был выгравирован утонченный силуэт розы, а открыв верхнюю деталь, она увидела вставленное в обод фото своей новой семьи. Чета Сальваторе и пятилетняя дочь Эмма, расположившись на руках у отца, счастливо улыбались, позируя фотографу на фоне морского заката. Это была одна из чудесных прогулок по побережью, в их недавнем отпуске. — Подумал, что этот снимок понадобится тебе на случай, если снова придется вспоминать, как мы выглядим. — предугадав, что сейчас Елена точно на него кинется с кулаками, Деймон засмеялся и ловко отпрянул в сторону. Удачно извернувшись, он поймал драчунью со спины и заключил ее в сильные объятия, не давая пошевелиться. Понимая, что дальше придется снова усмирять свою жену, Деймон не придумал ничего лучше, чем позволить ей освободиться и моментально обезоружить ее поцелуем. План однозначно сработал, потому что женские руки быстро прекратили колотить его и ловко обвили за шею, все еще бережно удерживая подарок.       Семейная жизнь Сальваторе никогда не казалась однообразной или скучной. Они оба были стихийными и импульсивными в своих отношениях. Даже крупные ссоры, хоть и они не были частыми, заканчивались быстрым и бурным примирением. Бывшие вампиры, как никогда умели ценить отведенное время вместе и старались не тратить его впустую.       Даже когда им было больно и страшно. В бессонные ночи после рождения дочери, когда они по очереди сменяли друг друга у ее кроватки. Во время зимней простуды, когда Деймон подхватил сильное воспаление легких и Елене приходилось сутками сбивать его поднимающуюся температуру. Когда банальная усталость приводила их к тихому вечеру на диване, где вымотанная после экзаменов Елена, с трудом могла улыбнуться давно остывшему ужину, заранее приготовленному мужем.       Прошло почти семь лет с момента, когда они связали свои судьбы брачными клятвами, но ни один из них не пожалел ни дня, что стоил им вечности. — Люблю тебя. — слегка отрываясь от губ, прошептал Деймон. Он взял кулон из рук девушки и ловким движением застегнул его на шее. Драгоценное украшение засверкало ярким блеском в лучах утреннего солнца. — И я тебя, — Елена отвлеклась на короткий поцелуй и прижала руки к щекам мужчины. В мыслях добавляя привычную фразу — "За всё".       Минутную идиллию нарушил задорный детский визг и вот уже виновница шума выбежала из внутреннего садика в дом, таща за собой огромного мягкого саблезубого тигра. — Эмма Миранда Сальваторе! Что я говорила тебе о шумных играх? — напуская немного строгий тон Елена отстранилась от мужа и наклонилась к подбежавшей девочке.       Ее огромные небесно-голубые глаза играли искорками веселого безрассудства, а личико обрамляли прямые черные пряди шелковистых волос, спадающие до самого пояса. Каждый раз смотря на нее, Елена не могла отрицать, что перед ней практически маленькая копия отца, унаследовавшая не только черты внешности, но и частицу хулиганства, смелости и очарования, присущая его характеру. Маленькая оторва обожала всякие приключения и новые открытия. Еще недавно, на протяжении недели она жила в домике на дереве, воображая себя дикарем и спускаясь оттуда на ночь лишь с умоляющей просьбы матери. Естественно, главным покровителем во всех ее шалостях выступал никто иной, как Деймон. Всячески поддерживая и принимая непосредственное участие в новых идеях дочки. — Ты уже позавтракала, милая? Сегодня мы едем гулять в парк, — дождавшись утвердительного кивка девочки, Елена прибрала ее волосы за ухо и поцеловала в щечку. - Отлично, тогда иди в комнату собираться. — А мы возьмем мистера Диего с собой? — Эмма, напрягая все силы, приподняла над собой новую игрушку, которой, могла поклясться Елена, еще вчера в их доме не было. — Ну... если только его понесет папа. — отправив дочку собирать вещи, девушка встала и с немым укором взглянула на Деймона. — Саблезубый? Ты серьезно? — А мне показалось, что Эмма осталась довольна подарком. — уходя от дальнейшего разговора с невероятно довольным выражением лица, Сальваторе подхватил тигра с пола и направился к машине. День начинался прекрасно и у бывшего вампира на душе сегодня было, как никогда спокойно и отрадно.

***

      Играть в английский футбол с папой, казалось маленькой Эмме одним из самых веселых занятий. Она катала небольшой надувной мячик по траве, то и дело разыгрывая резкие маневры. Задний двор ее дома казался настоящим спортивным полем, а маленькие конусы мысленно превращались в огромные ворота, куда непременно нужно было загнать мяч. Их охранял невероятно ловкий и быстрый вратарь, но его можно было обхитрить и обыграть. Когда Эмме это удавалось, голкипер тут же снимался с ворот, хватал ее на руки и что есть силы подкидывал вверх, радуясь этой великой победе. Строгий судья, которого изображала мама, сидящая на больших крытых качелях возле веранды, тоже улыбался и радовался каждому голу юной футболистки.       В заключение насыщенного дня, наполненного прогулкой по парку и катанием на катамаранах, этот вечер тоже был посвящен очередному матчу их серии "Чемпионов". Разыгравшись, Эмма, что есть сил пнула мяч ногой, но порыв ветра отнес его в сторону калитки. Подбежав к нему, чтобы схватить, младшая Сальваторе засмотрелась на тень высокого человека, стоящего у ворот. Подняв голову она встретилась взглядом с рыжеволосым мужчиной, который рассматривал ее, словно диковинную вещицу. — Здравствуй, милый ребенок. Родители дома? — чуть скрипящий голосом незнакомец дружелюбно поинтересовался, но не дожидаясь ответа, отворил дверцу и зашел в сад.       Деймон только что закончил расставлять упавшие конусы, когда заметил, что бежавшую к нему с мячиком Эмму сопровождал их старый и далеко не самый приятный знакомый. Шутливая улыбка мигом сошла с его губ, а сердце на секунду дрогнуло. Он бросил испуганный взгляд на Елену, но ее реакция оказалась немного быстрее — девушка уже бросилась навстречу дочери и перехватив ее, взяла на руки. — Мамочка, пусти, пожалуйста, — Эмма попыталась вырваться, но ее держали очень крепко. Девочка искренне не понимала серьезность ситуации и хотела продолжить веселье. К ним в дом иногда приходили соседи и гости, но их встречи несли лишь позитивные эмоции. — Мы еще не доиграли! — Попозже, милая, — едва слышно прошептав, Елена с опаской взглянула на вошедшего и машинально отошла на более безопасную территорию. Рядом с мужем. — Как приятно встретиться со старыми друзьями! — Никлаус приветственно взмахнул руками, разведя их по сторонам, но его дружелюбие встретилось лишь с напряженными взглядами бывших вампиров. — Что-то я не припоминаю, как отправлял тебе приглашение на пикник. Мы сегодня не ждали гостей, так что садись на автобус обратно в преисподнюю и продолжай мучить своих демонов. — Деймон указал пальцем на выход, смерив гибрида презрительным взглядом. В своей человеческой сущности Сальваторе был ничтожно слабым противником для тысячелетнего вампира, но он все равно оказался перед Клаусом таким образом, чтобы перекрыть собой Елену и дочь. — Прошу прощения, что вторгаюсь в вашу идиллию, но разговор у нас все же состоится. — Клаус, немного прищурившись, бросил взгляд на Эмму, но убедившись, что это еще сильнее тревожит главу семьи, обратил свое внимание на сад и стал рассматривать цветущую яблоню с видом увлеченного натуралиста. — Идите в дом, — слегка обернувшись, Деймон кивнул жене на крыльцо и снова перевел взгляд на незваного гостя. — А мы поболтаем.       Убедившись, что его просьба была выполнена, Сальваторе немного успокоился и расслабленно присел за дачный стол. Скрестив пальцы на руках и немного поддергивая ногой он уставился на первородного. — Ты в курсе, что у нас с тобой больше нет общих интересов для задушевных бесед? Если у тебя очередной кризис в твоей семейке, то обращайся к психотерапевту. Зачем притащился в нашу деревню? — Теплый прием в твоем доме никогда не существовал, как понятие, — Клаус наконец-то перестал оглядывать сад и присел напротив. — Я думаю, все же найдется тема для нашего разговора. Он будет длинным и не очень приятным. Но в конце концов мы с тобой придем к соглашению.       Деймон нахмурился, пытаясь угадать причину, что привела в его дом первородного гибрида. Праздничный вечер с каждой секундой лишался всякой надежды на свое продолжение, вызывая у Сальваторе еще большую раздражительность. — Что же мы будем обсуждать? — нервно задав вопрос, Деймон напрягся, ожидая ответа. Майклсон был также предельно серьезен и сосредоточен на своих мыслях.       Набравшись решимости, гибрид вздохнул и чуть приглушенным голосом заявил: — Твоя дочь в опасности.