Бестиарий

      С наступлением темноты на улице становилось все холоднее. Аня повернула за угол дома и подняла воротник, спасаясь от пронизывающего ветра. От автобусной остановки до ее дома идти было недалеко, но дорога шла через большой пустырь. На его месте уже трижды начиналась стройка, но каждый раз заканчивалась, едва начавшись. Ане никогда не нравилось это место. Днем здесь любили зависать подростки, прогуливающие школу и, при этом, они вели себя так, что каждый проходящий мимо чувствовал себя частью циркового представления. Ночью же там бывало так темно, что в каждой куче строительного мусора мерещились мифические чудовища.       Но сегодня все было иначе. Если бы Аню спросили, что изменилось, она не смогла бы ответить, но, подойдя ближе, она остановилась, не решаясь сделать еще один шаг. Позади неслышно мелькнула тень, на мгновенье став видимой. Девушка резко обернулась, волосы упали ей на лицо, и она замешкалась, убирая их. Когда она обернулась, перед ней стоял юноша. Его огненно-рыжие волосы мягкими волнами были рассыпаны по плечам, а глаза горели озорными огоньками. Высокий, стройный, он излучал уверенность, даже просто стоя, не произнося ни слова. Он был так прекрасен, что у Ани перехватило дыхание. Загадочная улыбка чуть тронула его губы.        - Привет, – произнёс он чарующим низким голосом.        - Привет. Мы знакомы? – Губы не хотели слушаться, и Ане пришлось приложить немало усилий, чтобы произнести эти слова.        - Пока что нет, красавица. Как тебя зовут?        - Извините, я спешу. Можно пройти? – девушка попыталась сделать шаг, но незнакомец остановил её.        - Подожди. Не уходи, я не обижу тебя. Я, вероятно, был невежлив. Следовало представиться первым. Меня зовут Завид, - юноша слегка наклонил голову.        - Что? Какой Давид? Пропусти меня. Незнакомец улыбнулся.        - Не Давид. Завид. Это славянское имя. Я из Великого Новгорода, там это имя имеет некоторую популярность.        - Потрясающе. А теперь, если ты не против, мы завершим рубрику «Удивительное рядом», и я пойду домой.       В душе у Ани нарастала тревога и раздражение. Несмотря на всю свою привлекательность, Завид вызывал страшное стремление поскорее уйти.        - Да, конечно. Но можно спросить тебя перед тем, как мы расстанемся?        - Что еще? – Внутренний голос требовал скорее бежать отсюда.        - Честно говоря, у меня сразу несколько вопросов. Ты веришь в сверхъестественное?        - Ты имеешь ввиду американский сериал про двух братьев, любящих убить пару вампиров осиновым колом на досуге?        - Нет. Я имею ввиду сверхъестественный мир. Вроде вурдалаков, оборотней, ведьм…        – Голос Завида стал более тихим и вкрадчивым, будто он собирался поведать какую-то тайну.       Аня внимательно всмотрелась в лицо нового знакомого, пытаясь разглядеть там признаки сумасшествия.       «Ууу, милый мой. Да у тебя чердак протекает. Мамочка тебе не говорила, что надо смотреть меньше сериалов?»        - Разумеется, я в это не верю. У тебя все? – Девушка уже была почти не в состоянии скрыть свое раздражение, и оно было отчетливо слышно в ее голосе.        - Нет. У меня остался еще один вопрос. Что ты делаешь завтра вечером?        - Надеюсь, ты не собираешься пригласить меня «на чашечку кофе»? – Аня вскинула левую бровь, от чего лицо ее приобрело удивленное и одновременно саркастичное выражение.        - Честно говоря, именно это я и хотел сделать.        - Завтра я занята. Теперь я могу идти?        - Конечно, только позволь мне…       Он подошел ближе и протянул руку вперед, чтобы поправить прядь ее волос, выбившуюся из хвоста. При этом он слегка коснулся локтя Ани, от чего у нее по коже побежали мурашки, а от его запаха закружилась голова. Она посмотрела парню в глаза, которые манили, не давая даже шевельнуться. Их взгляды встретились, Завид взял ее за руки и притянул к себе. Аня как завороженная смотрела на него. Он наклонился и почти дотронулся до нее губами.        - Завид! Отпусти ее. Ты же знаешь, что тебе нельзя здесь появляться, – неожиданно резко прозвучал незнакомый голос.        Глаза рыжеволосого парня загорелись холодным огнем.       - Ладислав. Опять ты? Почему ты не отстанешь от меня? – бархатные нотки в его голосе сменились сталью, Завид едва повернул голову в сторону собеседника.       - Как минимум, потому что ты зашел на мою территорию. К тому же привязался к невинной девушке.        - С чего ты взял, что она невинная? Да и она, кажется, не против, - его глаза вновь встретились с глазами Ани, в их уголках заплясали хитрые искорки.        - У нее светлая душа. Хотя ты этого, конечно, видеть не можешь. Отпусти ее. Немедленно.       Последнее слово прозвучало как требование, не подлежащее обсуждению. Казалось, еще немного, и оно упадет на темный асфальт с громким грохотом.        - Мы еще не закончили, – коротко бросил Завид и, резко повернувшись на кованых каблуках, стремительно исчез.       Аня почувствовала облегчение. К ней вернулись способность здраво мыслить и подчинять произвольному контролю собственные действия. Обернувшись, она увидела перед собой высокого парня лет двадцати пяти в строгом деловом костюме, отлично сидевшем на нем.        - Ты в порядке? – Незнакомый голос больше не звучал рассержено. В нем слышались мягкость и искреннее беспокойство.        - Что это было? Кто это был? Кто ты? – Едва успевая переводить дыхание, спросила девушка.        - Приятно снова иметь возможность говорить то, что хочется? – Молодой человек улыбнулся краешком губ. – Меня зовут Ладислав, кстати.        - Я Аня. Кто это был? И что он со мной сделал? – Вопросов было так много, что казалось, не задай Аня их прямо сейчас, ответов на них она уже не услышит.        - Это Завид.        - Знаю. Он представился. Но кто он?        - Он – Огненный змей, – спокойно ответил Ладислав.        - Кто?!? – голос девушки почти сорвался на крик. От произошедшего за день начинала болеть голова.        - Огненный змей. Он демон, – все так же спокойно произнес парень.        - Но…демонов не бывает, ведь так?        - Понимаю, тебе непросто это понять. До твоего дома далеко? Поздно уже. Я мог бы тебя проводить, а по дороге все объяснить. Надеюсь, ты не примешь меня за сумасшедшего,       – Ладислав протянул руку в приглашающем жесте. Аня обреченно вздохнула и решительно направилась в сторону дома, показывая дорогу.        - Кажется, сейчас я уже готова поверить во что угодно. Рассказывай.        - Это был Огненный змей. Они вроде энергетических вампиров… Только сексуального плана.       На долю секунды девушка остановилась, но тут же продолжила идти.        - Что ты имеешь ввиду?        - Раньше, во времена Древней Руси, они приходили к женщинам в образе недавно умерших возлюбленных, начинали с ними любовные отношения и высасывали все соки. Женщина погибала, а Змей уходил искать новую жертву.        - Но я никого не теряла, – растеряно произнесла Аня. – Зачем же он тогда вообще ко мне подошел?       Ладислав едва заметно вздохнул и терпеливо продолжил объяснять.        - Сейчас времена изменились. Чтобы Змей мог питаться энергией женщины, она должна сильно тосковать по утерянному мужчине. Сейчас же с развитием системы психологической помощи таких женщин стало гораздо меньше, с тоской они справляются значительно быстрее. В связи с этим у Огненных змеев наступило время голода. Теперь они вынуждены искать новые способы его утоления. Пару сотен лет назад один из них влюбился в невинную девушку и вступил с ней в романтическую связь. Через некоторое время он заметил, что девушка заметно похудела, стала менее жизнерадостной, начала чаще уставать. Он же рядом с ней не чувствовал голода. Вскоре он понял, что он, сам того не желая, питается ее энергией. Ему пришлось расстаться с ней, чтобы девушка осталась жива. Страдание его от расставания было столь велико, что он решил покончить с собой, просто перестав питаться. Но его сородичи не позволили ему сделать это, не рассказав, что сделало его настолько сильным, что никто не мог превзойти его в скорости и силе. Ему пришлось рассказать им все. Однако он утаил, что у девушки была чистая душа. Несколько лет Змеи пытались найти девушку, энергией которой можно было бы питаться годами.        - Почему это заняло у них так много времени?        - Они не могут видеть душу человека. Немногие способны на это.        - Например, ты?        - Да. Это связано с моей ролью в этом мире.        - Ролью? Какой ролью?        - Видишь ли, я – Леший.       Аня широко распахнула глаза от удивления. Ладислав, который еще пару минут назад казался спокойным и уравновешенным, теперь тоже начал вызывать подозрения в своей адекватности.        - Кто? Леший? Ты издеваешься надо мной?       Ладислав усмехнулся.        - А ты ожидала увидеть дряхлого старика в лохмотьях?        - В целом – да. Разве не такими их описывают в сказках?        - Сказки сочинялись во времена Древней Руси. Тогда людям был нужен такой Леший. Согласись, простому крестьянину было бы сложно верить в князя, живущего в лесу и оберегающего его покой. Мы следим за требованиями времени и стараемся поспевать.        - Неплохо получается.        - Спасибо.       Аня на пару мгновений задумалась, пытаясь сформулировать вопрос, который тревожил ее на протяжении всего пути.        - Ладислав, скажи, почему я не могла сопротивляться ему?        - Это их метод. Их воздействие – что-то вроде гипноза: лишает воли, заставляет подчиняться их требованиям.       За разговором они не заметили, как дошли до Аниного дома. Ладислав повернулся и заглянул девушке в глаза, чуть прищурившись.        - Знаешь, а ведь он не просто так тебя выбрал. В тебе тоже есть что-то сверхъестественное.       Аня остановилась как вкопанная. Он действительно только что это сказал? В ней есть что-то сверхъестественное? Он точно сумасшедший.        - Эм… Ну, вот мы и пришли. Так что я, пожалуй, пойду. Пока, – почти скороговоркой произнесла Аня и уже повернулась в сторону двери подъезда.        - Подожди. Вот. Возьми мой телефон. Если будут вопросы или просто захочешь встретиться, позвони.       Парень протянул небольшую карточку, на которой была лишь фотография и номер телефона.        - Ага. Обязательно.       Аня взяла визитку из руки Ладислава и поспешно вошла в дом.