Ночная беседа

Войдя в спальню принца шевалье де Лоррен с удивлением обнаружил, что его высочество не один. Возле роскошной постели, освещенная свечами в изящных серебряных шандалах, сидела в кресле какая-то дама. Она полушепотом что-то рассказывала, склонившись к лежащему в постели хозяину спальни. Тот хихикал, дама вторила эхом. "Дама? Какая к черту дама!" - решил шевалье, приглядевшись. - "Простая субретка. Но как она попала в покои Месье?" - А вот и вы, милый! - заулыбался принц, заметив шевалье. - Наш друг месье де Ла Вальер (1) был так любезен, что приехал рассказать мне, как прошел маскарад у мадам де Буйон (2). - Ах, вот в чем дело! Ну и странный же на вас наряд, Ла Вальер! - Это платье горничной моей жены (3). Увы, ничего роскошней я себе позволить не могу. - Отчего же? - Я по уши в долгах, шевалье. Не смею потратить лишнего су. - Не правда ли, это грустно, милый? - заметил Месье, протянув присевшему к нему на кровать любовнику руку. - Месье де Ла Вальер достоин наряда маркизы. Или даже герцогини. - Действительно. Так почему бы герцогу не раскошелиться на такой наряд? Месье хихикнул, поняв намек. - В самом деле, маркиз. Это было бы весьма любезно с его стороны. Но он немного скуповат, не так ли? - Что верно, то верно, - вздохнул маркиз. - К тому же месье де Люксембург (4) только что оплатил мой карточный долг, и больше мне из него не вытянуть. - Так бросьте его к чертовой матери и найдите себе какого-нибудь финансиста, - посоветовал шевалье. - С вашей красотой вам долго искать не придется. - За кого вы меня принимаете? - возмутился Ла Вальер. - За куртизанку? В таком случае, вы ошиблись, шевалье. С месье де Люксембургом я поддерживаю отношения, основанные на искренней привязанности, а не корыстных интересах. Его подарки - иногда он мне их делает - это знаки внимания, а не плата за... услуги. - Ла Вальер так посмотрел на шевалье, что тот побледнел от злости. - На что вы намекаете, маркиз?.. - начал было он. Но тут вмешался Месье, в своей кружевной ночной сорочке весь белый и воздушный, как весьма любимое им бланманже. Полуприказным-полупросительным тоном он сказал: - Ну-ну, друзья мои, не ссорьтесь! Однажды вы уже сцепились у меня на глазах из-за дурочки Фьенн (5). Если это повторится, я не стану препятствовать мушкетерам его величества, которые явятся сюда, чтобы сопроводить вас в Бастилию, пусть это и разобьет мне сердце. Шевалье и маркиз демонстративно не глядели друг на друга. Один рассматривал бахрому на пурпурном парчовом пологе постели принца, другой - серебряный шандал в форме Аполлона, обнимающего Дафну, превращенную в лавровое дерево. - Ну же, друзья, сделайте одолжение, обнимите друг друга! Нехотя мужчины обнялись. "Этот сукин сын, - думал Ла Вальер сразу после, - намеренно стиснул меня столь сильно! Наверняка останутся синяки". "Чертов Ла Вальер! - вторил ему шевалье. - В кои-то веки я согласен с Мадам, которая его не выносит. Ах, скорей бы его величество охладел к этой святоше, сестрице маркиза!" - Правда ведь маркиз прелестен в этом скромном наряде? - снова разулыбался принц, глядя на Ла Вальера. Тот, вернувшись в свое кресло, за неимением веера обмахивался черной бархатной маской, которая дополняла его маскарадный костюм - в спальне было натоплено до духоты. - Да, весьма мил, - согласился шевалье. Он налил себе вина из графина, стоящего на изящном столике с инкрустацией из слоновой кости. Ни хворавшему Месье, ни вполне здоровому Ла Вальеру вина шевалье не предложил. - Но, маркиз, возможно, больше подошло бы одно из платьев вашей жены? - О, - рассмеялся Ла Вальер. - У маркизы самые скучные наряды во всей Франции. Даже ее служанки одеваются с большим вкусом. Увы, это невозможно исправить. - Расскажите шевалье, какой наряд - совсем не скучный - был сегодня на месье де Буйоне (6), - попросил принц, хихикнув. - Охотно, - согласился Ла Вальер. - Герцог оделся оленем. Его костюм произвел настоящий фурор, уверяю вас! - Не сомневаюсь, - хохотнул шевалье. Любовные похождения герцогини де Буйон были хорошо известны двору и городу. - А кто присоветовал ему сей наряд? - спросил Месье, уже зная ответ и заранее посмеиваясь. - Его брат, кардинал де Буйон (7), - ответил маркиз. - Сей достойный прелат уверил герцога, что столь заядлому охотнику должно быть интересно хоть раз побывать в шкуре преследуемой им дичи. Но каждый знает, - полушепотом добавил Ла Вальер, - что кардинал желает добавить еще одну ветвь к и без того роскошным рогам сего оленя. - Расскажите, как это понравилось герцогине, друг мой, - попросил Месье. - Ручаюсь, что поначалу она готова была убить обоих виновников своего позора - ибо скоро догадалась, что именно ее деверь стоит за всем этим. - В самом деле, - заметил шевалье, - она могла бы отравить их, как это принято у итальянцев (8). "Герцог Буйон выпил бульон, Но был бульон слишком солен…" - пропел он на манер куплетов, которые распевали парижские мальчишки. - Она отомстила куда изящней, - уверил Ла Вальер, - сочинив стихотворный экспромт, в котором посмеялась над глупыми мужьями и сластолюбивыми церковниками (9). - Что же виновники? - Месье де Буйон аплодировал жене громче всех, а кардинал со злости облился мальвазией. Шевалье хохотал, и Месье не отставал от него, приговаривая: - Милая Марианна, какая же умница! Ах, какая жалость, что я так некстати прихворнул! - Герцогиня очень огорчилась вашему отсутствию. Она так хотела представить вам своего протеже, некого Ла Фонтена (10). Он читал забавные поучительные истории в духе Эзопа - вы бы непременно оценили. - А вы оценили, маркиз? - усмехнулся шевалье, зная что Ла Вальер не питает особой любви к литературе. Тот пожал плечами: - Мне больше понравились галантные вирши, которые читал другой поэт, аббат де Шолье (11). И кажется, юным племянникам мадам де Буйон (12) тоже. - Эти мальчишки там были? - удивился Месье. - Не рано ли им посещать подобные празднества? Сколько им лет, хотелось бы знать. - Одиннадцать и двенадцать. И они прелестны: кровь с молоком. "Охапка роз на груде лилий". - Да вы и сами поэт, маркиз! - Увы, это не я, а все тот же Шолье, - с притворной грустью вздохнул Ла Вальер. - У мадам де Буйон свои методы воспитания - она позволяет племянникам все (13), - продолжал он, сделав акцент на последнем слове. - Друг мой, что вы такое говорите! - возмутился принц. - Только то, что слышал от других. - От кого же? - От сплетников, разумеется. Месье рассмеялся. - Расскажите что-нибудь еще, маркиз. Почему вы так рано уехали? - Потому, что началась игра, и я убрался от греха подальше. - Вы танцевали? - Да, я танцевал. - И с кем же? - С рогатым герцогом и кардиналом с подмоченной репутацией. Этот пытался залезть мне под юбки. - Зная, кто вы? -Разумеется, нет. Ведь я был в маске. - А что месье де Люксембург? Его с вами не было? - Нет, он укатил в свой чертов Линьи (14). Настоящий медвежий угол, я вам доложу. - Вы там были, маркиз? - поинтересовался Месье. - Был однажды, в компании Вильруа (15) и Кавуа (16). Люксембург пригласил нас поохотиться. Охота там и впрямь отличная. Да и замок хорош - настоящий герцогский замок. Библиотека тоже недурна - правда, в ней недостает модных романов. - А герцогиня (17)? Как вам понравилась герцогиня? - Она мне не понравилась, - полушепотом ответил Ла Вальер, словно сообщая по секрету. - Слишком большая и слишком громкая. Представьте, она даже выше меня! - Бедный месье де Люксембург! - в один голос воскликнули Месье и шевалье де Лоррен и громко расхохотались. - Впрочем, - заметил шевалье, отсмеявшись, - он наверняка привык. Ведь и вы на целую голову выше него. - В постели это не заметно, - уверил его Ла Вальер, - а встречаемся мы, в основном, там. К тому же я не женщина. - Что же мадам де Люксембург? - продолжал расспрашивать Месье. - Она так редко бывает при дворе, что я совсем ее не помню. Какова она из себя? Дурна или хороша? - Ни то, ни другое. - Блондинка или брюнетка? - Блондинка. - Чем она обычно занята? - Своими детьми и своими собаками. С теми и другими герцогиня весьма ловко управляется. - Сколько же детей у месье де Люксембурга? - Кажется, четверо. Но не исключено, что именно в этот момент он старается сделать еще одного. - Неужели вы ревнуете, друг мой? - спросил Месье с улыбкой. - Скажете тоже! Ревновать к законной супруге - верх дурного вкуса. Принц торжествующе посмотрел на шевалье. Тот сделал вид, что не замечает его взгляда. - Пожалуй, мне пора, - заявил Ла Вальер. - Надо вернуть платье Нанон. Эта девица здорово меня выручила. Маркиз поднялся с кресла и сделал реверанс, весьма изящный. - Доброй ночи, ваше высочество, - сказал он. - Доброй ночи, шевалье. - Доброй ночи, маркиз, - в унисон ответили они. - Идите ко мне, милый, - позвал Месье, когда дверь за Ла Вальером закрылась. - Одному мне не уснуть. Не заставляя просить себя дважды шевалье избавился от одежды и забрался в постель. Комментарии: (1) Жан-Франсуа де Ла Бом Ле Блан, маркиз де Ла Вальер. Брат фаворитки Людовика XIV Луизы де Ла Вальер (2) Мария-Анна Манчини, племянница кардинала Мазарини. В замужестве герцогиня де Буйон (3) Габриэль Гле де Ла Котарде, в замужестве маркиза де Ла Вальер (4) Франсуа-Анри де Монморанси-Бутвиль, герцог де Пине-Люксембург, маршал Франции. Один из лучших полководцев Людовика XIV (5) Между маркизом и шевалье вспыхнула едва не окончившаяся дуэлью ссора из-за мадемуазель де Фьенн, фрейлины Генриетты Английской (6) Годфруа-Морис де Ла Тур д'Овернь, герцог де Буйон (7) Эммануэль-Теодоз де Ла Тур д'Овернь, кардинал де Буйон (8) В 1680 году во время знаменитого "дела о ядах" герцогине де Буйон было предъявлено обвинение в отравлении мужа. (В ту пору живого и здорового, к слову сказать.) (9) Мадам де Буйон не только покровительствовала поэтам, но и сама писала стихи (10) Известный французский поэт, автор "Басен" (11) Один из так называемых поэтов-эпикурейцев (12) Луи-Жозеф де Вандом, в будущем знаменитый полководец, и Филипп де Вандом, в будущем - Великий приор мальтийского ордена во Франции. Воспитывались теткой, герцогиней де Буйон (13) Ходили слухи, что мадам де Буйон имела любовную связь с обоими своими племянниками (но было это немного позже) (14) Линьи-ан-Барруа, земли Люксембургов на границе с Лотарингией (15) Франсуа де Нёвиль, маркиз, потом герцог де Вильруа, маршал Франции (16) Луи д'Оже, маркиз де Кавуа. Королевский квартирмейстер (17) Мадлен-Тереза-Шарлотта-Бонна де Клермон-Тоннер, герцогиня де Пине-Люксембург