Праздничный Адвент Календарь 2020

      Виола очнулась в фургоне. Перед ней сидел человек с черными волосами, лицо слегка покрытое морщинами руки — остатками грима. И лишь по яркой одежде можно было догадаться, что это и был тот самый клоун. Девочка уже собиралась закричать, но незнакомец быстро приложил палец к губам и отодвинул штору, давая посмотреть в окно.       Около цирка ходили люди — недавние зрители шоу. Они таскали всякую всячину к огромной машине, состоящей из шестеренок и железных пластин. Среди них подруга заметила и Флинта, она уже хотела броситься ему на помощь, но Рудольф ее остановил.        — Так ты никому не поможешь, гипноз Верлины невозможно снять криками и уговорами. Только сама в этот капкан попадешь.        — Гипноз? — Удивленно протянула девочка. — Но я же как-то освободилась.        — Тебя было просто отвлечь, потому что ты шла позади толпы. А на меня не действует, эта фокусница — моя племянница, так что ее загипнотизировать тоже нельзя.        — Вы родственники? — Виолетта надула губки и скрестила руки на груди. — Тогда почему разрешаете ей такое делать? Если бы моя мама узнала, что я гипнотизирую людей, она бы заперла меня в комнате.        — Не все так просто. Присядь, я кое-что покажу тебе.       Рудольф открыл один из шкафов, он оказался книжным. От туда клоун достал фотоальбом, сел за стол около своей гостьи и принялся показывать фотографии.       Первой была афиша, на ней состав артистов был совершенно другим. Там не было Верлины, только ее дядя, слегка моложе нынешнего возраста, и рядом с ним темноволосая балерина — скорее всего сестра.        — Все началось много лет назад, когда был основан этот цирк. Я тогда еще не работал, но слышал от других, что мэр вел борьбу со всякими монстрами. Не знаю, что за монстры и настоящие ли, но один точно существовал — Мистерион. Вместо зрачков у него были спирали, а голос очаровывал любого, кто слушал гипнотизера. Он спрятался в этом цирке и внушил всем, что давно был частью шоу, но как видишь среди актеров никакого Мистериона не было.       На следующей фотографии центр арены занимала балерина. И лишь где-то в тени кулис можно было увидеть фигуру в длинной шляпе-цилиндре и плаще, усеянном звездочками.        — Весь наш цирк был подвластен его гипнозу, но Мистерион никогда не пользовался своей силой для плохих дел. Он защищался, только и всего, а вне представления носил очки. И вот среди всех мы с Глендой были единственными, на кого не действовала магия. Не знаю, с чем это связано, но факт оставался фактом.       Еще одно фото. Здесь гипнотизер стоит в мокром фраке, на полу валяется ваза с цветами, а девушка-танцовщица гордо шагает прочь, выбегая из кадра.        — Однажды Мистерион захотел пригласить Гленду на свидание, и выяснил, что гипноз не работает. Она отказала ему с громким скандалом. Это должно было разозлить фокусника, однако только подогрело интерес. Впервые в жизни наш таинственный гость должен был приложить усилия, чтобы получить желаемое.       Дальше слегка потрепанная фотография где двое сидели за столом-коробкой (такой в каких распиливают тетенек) и наслаждались шампанским. Шатер сменился небом, но циркачи по-прежнему носили свои яркие наряды.        — Как видишь, они полюбили друг друга, хотя я был против этих романов. Мистерион чувствовал себя счастливым, потому что любовь была настоящей, без магии и его приказов, а Гленда радовалась тому, что ее любимый делал волшебным каждый день, и не гипнозом, а реальными поступками.       Дальше свадебная фотография. Вот тут-то собрались все артисты: фокусники, акробаты, дрессировщики, клоуны. Рудольф тоже, только грим на его лице был радостным. Один раз в жизни балерина надела длинное платье, вместо короткого, а гипнотизер украсил шляпу несколькими розами.        — После их свадьбы и появилась Верлина. С каждым годом отношения между мной и этим фокусником накалялись — он настолько боялся врагов, которые могут навредить его дочери, что начал делать нехорошие дела. В конце концов охотник на чудовищ отыскал его и Мистерион вынужден был бежать.       Последняя фотография в альбоме — где маленькая девочка сидит между своими родителями и с удивлением смотрит на заводную игрушку.        — Через пару месяцев пропала и Гленда. Охотник спутал ее с гипнотизером и забрал, воспитание девочки легло на меня, у нее, как ты наверно успела заметить, глаза были нормальными, и я думал она обычный ребенок. Говорил, что отец просто ушел и это была моя ошибка.        — Верлина тоже гипнотизер, только наполовину. — Догадалась Виола.        — Именно! И когда она узнала, кем был ее отец, возненавидела меня. Эта машина создана для того, чтобы подчинить весь город, так племянница хочет доказать, что она ничем не хуже отца. Девушка даже не догадывается, что агрегат лишь усиливает действие, а сам гипноз под ее контролем. Уже много лет я наблюдаю за этим. Машина работала со сбоями, теперь же у нее почти получилось.        — Значит мы никак не можем помешать безумию. Что могут простые люди сделать против гипнотизера?        — Ты можешь! — Оживился клоун. — Отыщи особняк Мистериона, он отговорит ее или… Снимет заклинание. В конце концов, уже много лет это существо изучает свою магию.        — Если он меня подчинит своей воле, или не захочет слушать?        — Тогда кто его знает, что может натворить моя племянница. Она так уверенна в себе, что никого не желает слушать.       Виолетта согласилась и клоун помог ей незаметно выбраться из цирка. Девочка вернулась домой, переночевала, сказав родителям что Флинт не стал ее провожать, а на утро отправилась искать особняк.       Сколько же монстров жило в этом городе? Как много их встречала и сколько еще повстречает Виола! Кто-то как скелеты-актеры мирно проводил время, другие как Верлина делали пакости. Ах, вот бы собрать всех хороших и пригласить их на праздник, тогда у Виолетты точно будет самая крутая вечеринка! Но сейчас стоит думать о другом — где же найти дом Мистериона.       А отыскать его оказалось не так то сложно. Среди детей уже давно ходили легенды о доме чудес, где жил некий отшельник-волшебник. Никто не мог переступить порог — кто не пытался все оказывались у калитки. Подруга Флинта решила использовать свой амулет, чтобы обойти эту защиту.       Особняком это строение можно было назвать с натяжкой. Дом был высокий — четыре этажа, но узким — в два раза меньше обычного. Здание наклонилось и качалось от дуновений ветра. Некогда коричневое дерево почернело, покрылось гарью, а в крыше было много-много дырок.       Набравшись смелости Виола перелезла покосившийся забор и побежала к двери. Сначала перед дверью возникали странные видения — какие-то люди и чудища, но когда девочка подбегала к ним все исчезало. Таким образом она добралась до двери — заперто. Звонила, стучала — бесполезно. Остался только один вариант — залезть в окно. Отыскав одно открытое Виолетта заскочила туда и оказалась в лабиринте.       Вместо стен — зеркала, вместо пола — черный камень, под потолком, словно светлячки, пляшут маленькие звездочки. Девочка осторожно идет дальше, натыкаясь на свое отражение из раза в раз. Рука тянется вперед, к бесконечному туннелю и оказывается, что дорога существует лишь в загадочном мире зеркал, а сама Виола в тупике.       Поворот за поворотом маленькими шагами она движется, держась руками за зеркала. Несколько раз девочка делает круги, смотря на стены начинает задумываться об истории города, голова болит поэтому исследовательница закрывает глаза.       И больше не натыкается на стены! Загадочный огонек оранжевого цвета ведет ее вперед, обходя все углы. От него исходит тепло, а внутри слышится детский хохот. Заканчивается это тогда, когда ноги упираются в ступень. Открыв глаза, подруга Флинта обнаруживает лестницу.       Второй этаж встречает загадкой. Виола стоит в комнате с черно-белыми стенами, справа закрытая дверь, на потолке висят десять ключей разных размеров, к каждому из них привязана веревка, чтобы можно было снять. Первый ключ выглядит как обычный, у второго длинная ножка, третий огромен сверху, у четвертого с двух сторон отмычки, пятый вместо них имеет две стрелки, шестой — один крючок, седьмой самый длинный, восьмой двухголовый, у девятого голова как отмычка — два месяца, десятый в изголовье имеет восьмерку. И листок с загадкой.       Привет, давай знакомится! Расскажу тебе немного о себе.       1. Я тот, кто тебе нужен.       2. Я необычный.       3. Меня трудно достать.       4. Я не люблю повторяться.       5. Меня обзывают кочергой (       Несколько минут Виола обдумывала загадку и внимательно изучала ключи. В конце концов она выбрала тот, у которого вместо ножки был крючок, и потянула за веревочку. Остальные тут же испарились, а тот, что упал, приземлился в ладошку. Как хорошо что именно он открыл дверь! Там была еще одна лестница.       На третьем этаже дверь закрывали лопасти вентилятора. Он вращался так быстро, что пройти было невозможно. Работало сие изобретение от сотни крупных шестеренок, они медленно вращались и скрипели, снабжая махину энергией. К сожалению, Виола была слишком маленькой чтобы сломать одну из них, а из предметов под рукой — только тот самый ключ. Он слишком крохотный, чтобы им заклинить огромные колеса.        Девочка ходила между ними, рассматривала колесики, даже пробовала найти батарейку, но механизм работал на пружинке, завода которой хватало на многие часы. И снова ей помог амулет — тыковка на шее засверкала и среди всех гигантов засветилась одна шестеренка. Она была очень маленькой, и ключ остановил ее. Тут же весь механизм замер, лопасти остановились, Виолетта смогла пройти дальше.       Последний этаж совмещал в себе спальню, кухню и библиотеку, еще одна дверца вела в ванную. За рабочим столом около кровати с пружинным матрасом сидел мужчина в хорошо знакомой мантии со звездами. Не дожидаясь, пока он обернется, девочка закрыла глаза, а уже через секунду высокая фигура стояла просто перед ней.        — Ты знаешь, кто я? Для охотника на монстров слишком мала… — Голос действительно завораживал, только вот амулет не давал поддаться на чары. Заметив его, гипнотизер попытался выхватить тыкву, но что-то защитило ее и фокусник отпустил подвеску.        — Пожалуйста, не обижайте меня. Я должна помочь своему другу и всему городу, пока не стало слишком поздно!        — Если эта вещь принадлежит тебе, думаю, можно прислушаться. Ладно, подожди секунду.       Мистерион надел темные очки, после чего разрешил девочке открыть глаза. Она все еще очень боялась, но не могла оставить друга в беде.        — Понимаете, недавно к нам приехал бродячий цирк. Там собирают такую большую машину, которая может подчинить себе весь город, и только вы можете спасти всех.        — Механизмы не могут вводить в транс надолго, для работы нужна магия — такой единицы людей владеют, ну и существа вроде меня.        — В том то и дело. Эту штуку построила Верлина, она даже не подозревает, что владеет магией и может навредить.        — Верлина?! Это невозможно, она не… даже охотник не считал ее угрозой.       Гипнотизер занервничал. Присмотревшись к комнате Виолетта заметила некоторые фотографии, которых не хватало в альбоме.        — Рудольф тоже так думал.       — Рудольф?! — Волнение сменилось злостью. — Он никогда не считал меня кем-то хорошим и всегда хотел навредить. Теперь еще и на дочь нацелился…        — Нет, нет. Я бы тоже не поверила, если бы не видела этого. На представлении у нее глаза поменялись, а тогда этот жуткий клоун спас меня и попросил найти вас.        — Разве у гипнотизера глаза могут меняться?        — Не знаю, никогда не видела таких существ, наверно, если ее мама была человеком.        — Была?!        — Охотники забрали.        — Только не это! — Мистерион упал на колени и схватился за голову. — Это все из-за меня. Я навлек на них беду, а потом ушел, оставив на растерзание этим…        — Мы все иногда ошибаемся, почему бы вам сейчас не попробовать что-то исправить? Верлина построила эту машину, поскольку думала, что вам не нужна такая дочь. Она никогда не видела охотников и гипнотизеров, но и отца своего тоже. Разве это того стоило?        Мужчина ничего не ответил. Он схватил Виолетту и вместе они мгновенно переместились на арену цирка. Оказалось, эти существа и так умеют, если изучают свои способности и развивают их. А там уже стоял огромный агрегат, с которым возилась одна единственная девушка. Она устала, испачкалась, и теперь стояла на коленях.        — Сама придумала эту штуку? — Спросил кто-то позади.        — Несколько лет работаю над этой машиной. Вскоре она подчинит себе весь город, так что вам лучше уезжать. — Равнодушно ответила фокусница.        — Думаешь, твой отец был бы в восторге, узнав что дочь сеет хаос?        — Он ушел когда я была маленькой, его никогда не порадуют мои поступки.       Фокусник замолчал. Еще раз посмотрел на свою дочь. Темные волосы, яркий наряд, жажда к изобретению чего-то нового — словно ее мать стояла перед ним спустя столько лет. Преодолев свои страхи Мистерион положил руку на плече Верлины, а когда она встала с колен не сдержался и обнял ее.        — Видеть тебя живой — самая большая радость. Все эти годы я разрывался между желанием быть с семьей и страхом потерять вас из-за охотников, и твою мать все-таки потерял.        — Ты… не бросал нас? — Из глаз потекли слезы. Они сверкали, как тогда во время гипноза, но так и оставались человеческими зрачками.        — Я бросил, чтобы защитить. Из-за таких оплошностей, которые ты сейчас собираешься сделать, нас считают чудовищами и ловят. Много лет назад я тоже таким увлекался, а тогда толпа жителей с факелами и вилами умерила мой пыл. После такой неудачи мне пришла в голову идея стать фокусником, тогда их гнев сменился восторгом. Если ты доверяешь мне отключи машину и сними гипноз с людей, мировое господство над зомби не принесет тебе радости.        — Я не могу. — Дрожащим голосом ответила девушка. — Машина сломалась, но люди все еще под гипнозом. Если честно, даже не думала, как их расколдовать.        — Ничего, мы сделаем это вместе.       Мистерион был выдающимся гипнотизером, и все же он умел ограничивать себя. Спустя несколько часов все жители города вернулись в свои дома, никто даже не вспомнил о цирке. Теперь в жизни этих двоих начиналась новая глава, а Виола стала единственной девочкой в городе, которая дружила с настоящими гипнотизерами.