Тайный дневник Руперта фон Хенцау

Воскресенье       Если долго сидеть у воды, однажды мимо тебя проплывёт труп врага… Так-то оно так, но для рва вокруг замка Зенда придётся сделать исключение. Во-первых, наш ров круглый, а во-вторых, если лично я так и буду сидеть на берегу, без меня труп вообще рискует не состояться.       По идее, сегодня мы с Детчардом должны были отправиться в лес на поиски удобного места для засады на кронпринца Рудольфа — то есть, проще говоря, валяться на травке и хлестать коньяк. Но, кажется, Чёрный Майкл всё-таки заподозрил, что мы там балду пинаем (ну не скажите, иногда не пнуть балду, например Рудольфа, уже преступление). Вот так и вышло, что я сидел на берегу рва и старательно подделывал дату в каком-то письме его величества, потому что там освещение лучше. Что интересно, до сих пор не знаю, о чём там речь и какой смысл в подделке даты. Так время поджимало! Понедельник       Предложил было Детчарду проявить инициативу и смыться на поиски новой засады — и ты подумай, опять всё сорвалось! Его высочество герцог Майкл изволили созвать нас на мозговой штурм. Он, оказывается, раздобыл аппарат для полировки бокалов, чтобы подарить братцу по случаю коронации, но никак не может придумать, каким сюрпризом его начинить. Идею с адской машинкой мы дружно отвергли: герцогу жалко разрушать охотничий домик, а нам тем более неохота отскребать с потолка августейшие ошмётки. Мне пришло в голову спрыснуть щётки чем-нибудь убойным — и чёрт меня дёрнул ляпнуть это вслух! «Вот и отлично, Хенцау, — объявил герцог, потирая руки, — дельце как раз для вас. Только не забудьте вписать в инструкцию к аппарату, что средство для спрыскивания щёток входит в комплект. Чтобы его величество, так сказать, своими руками убрало себя с коронации».       Нет слов, предосторожность не лишняя, но, тысяча дохлых кабанов, я замотался не столько искать снотворное (в конечном итоге спёр у полковника Запта из ночного столика), сколько перепечатывать заново на машинке проклятую инструкцию! Кто я ему, секретарь?!       В десять вечера мы устроили испытание готового аппарата. Ну что сказать… де Готе будет безмятежно дрыхнуть как минимум до завтрашней ночной смены, а у меня герцог вырвал бокал чуть ли не изо рта. Сказал, что не может пока так разбрасываться кадрами и завтра я нужен ему живым. Если я не посплю, это маловероятно. Вторник       Проснулся от того, что Чёрный Майкл самолично стоял у моей постели и тыкал мне в нос какой-то бумаженцией. На мой неразборчивый вопрос он объяснил, что это генеральная доверенность на всё достояние короны, включая счета в швейцарском банке и коллекцию птичьих яиц. Целое утро мы с герцогом обхаживали Рудольфа, пока не выяснилось, что доверенность будет иметь силу, только если он успеет стать королём. Вот уж благодарю покорно! Перебьёмся как-нибудь и без птичьих яиц.       Наш чудо-аппарат дарили без меня. Я опять сидел там, где освещение получше, и пытался подделать свидетельство о браке Рудольфа с Антуанеттой. Это чтобы принцесса Флавия на него разобиделась, и лучше до коронации. Закончил его, повертел в руках и порвал на папильотки. Чёрта с два! Антуанетта мне самому нужна. И не просто живой. Среда       Сегодня две приятные новости и одна крайне неприятная. Во-первых, де Готе проспался, а во-вторых, Рудольф теперь-уже-не-Пятый дрыхнет как бревно. Но коронация всё-таки состоялась. Оказывается, Запт и Тарленхайм откопали какого-то англичанина, как две капли воды похожего на нашего короля, который вчера напился с ним в дупель и разломал полировочный аппарат, так что его усыпить уже не удалось. А самое досадное, что я так и не посмотрел коронацию! Майкл послал меня в охотничий домик забрать опрыскиватель, чтоб не нашли, а заодно и короля, если он ещё не оклемался. Интересно у него выходит: как работать по государственным праздникам — так вперёд и с песней, а как эстетическое удовольствие получать — извини подвинься?       Решил было отыграться и получить эстетическое удовольствие в обществе Антуанетты. Нырнул в ров, чтобы незаметно подплыть к её балкону, и попался на глаза герцогу! Пришлось соврать, что проиграл в бильярд на желание. Герцог наорал на меня и погнал спать, потому что я, видите ли, за ужином перебрал и вообще нужен ему живым. Да я от такой нужности живым скоро ноги протяну! Четверг       Герцог Майкл начинает меня бесить. Сегодня вечером вернулись к разговору о том, что я получу за участие в нашей маленькой авантюре. В общем-то, я согласен стать правой рукой его будущего величества. Всяко лучше, чем при Рудольфе, у которого обе левые да притом растут явно не из плеч. На что будущее величество нехорошо так усмехнулось, объявило: «Ты сказал» — и всучило мне целую кипу каких-то бумажек, в которых чёрт ногу сломит. И что, они все про государственные дела?.. Не уверен, что сказал бы это вчера, но теперь я готов двадцать четыре часа в сутки перепечатывать инструкции к аппаратам для полировки бокалов. А главное, пока я тут кукую, Детчард с Берсонином и де Готе ночью пойдут убивать англичанина в чайный домик!       Нет в мире справедливости.       [Конец страницы залит кофе с коньяком] Пятница       Не уверен, что сказал бы это вчера, но, похоже, я везунчик, что закопался в бумажки герцога. Наши парни вернулись под утро с ног до головы в синяках и совершенно обалдевшие. Послушать их, так этот чаёвник раскатал троих одним чайным столиком. Англичанство не пропьёшь! А всё-таки жаль, что сам не видел.       Поскольку сидеть с прочухавшимся королём оказалось больше некому, решил воспользоваться случаем и показал ему государственные бумаги. Его так и не коронованное величество похлопало на меня глазками, как извозчик на весеннюю распутицу, и честно призналось, что оно в них ни уха ни рыла и у него для таких дел полковник Запт есть. Надо же, я и то больше него понял. Греет самооценку, знаете ли, чувствовать себя умнее собственного короля. Интересно, а сам-то Майкл в своих делах разбирается?.. Суббота       С утра Майкл собрал нашу шестёрку в кабинете и объявил, что жалованье в этом месяце откладывается. Во-первых, мы все наломали дров (ну, жертвы чайного столика и правда дали маху, но меня-то за что?!), а во-вторых, деньги нужны, чтобы расплатиться с чёртовым англичанином. Вчера он, видите ли, не взял пятьдесят тысяч, но Майкл надеется его дожать, пообещав отступные по двойному тарифу. А теперь угадайте с трёх раз, кому поручено передать мистеру артисту эту потрясающую новость. Не подумайте, что я сдрейфил. Просто видел уже в охотничьем домике хороший такой дубовый стол, мало не покажется. А кто-то уверял, что я нужен ему живым…       Как говорят англичане, мне позарез нужен тайм-аут!       Перебрав в голове штук пять благовидных предлогов (зубы разболелись? вчерашние бумажки? а вдруг англичанин согласится на верёвку и тазик с цементом?), похоже, нашёл самый удачный…       [Дописано позже]       Сработало! Когда я намекнул, что если через люк в полу короля можно спустить, то можно к нему оттуда и пробраться, Майкл аж подскочил и отправил меня обследовать ров прямо через окно. В летнюю водичку. Ну, что потайного хода там не найдётся, это я и так знал, зато теперь знаю ещё, куда зашвырнул по пьянке мой любимый кинжал. Но пусть пока полежит до следующего раза. Вдруг я не успею придумать новый благовидный предлог, чтобы взять тайм-аут и отвертеться от очередного идиотского поручения герцога?       …Или в самом деле попробовать объединиться с этим англичанином?