Лук для мага.

Каждое утро солнце, будто по расписанию, плавно взбирается на лазурный небосклон, чтобы объявить начало дня. И тогда приходят сумерки с извечным предутренним холодом и росой. Я неосторожно наклонила голову, опрокидывая дождь из росинок с широких полей остроконечной зеленой шляпы. Того же цвета походный плащ, в котором я безуспешно пыталась спрятаться от пробирающих до озноба прикосновений утренних ветерков, покрывали поблескивающие капельки росы. И только ноги, по колено обутые в кожаные сапоги, все еще оставались сухими. А вот мерзкое ощущение, что под мое мягкое место что-то затекает, вынудило меня встать и пройтись вперед - назад по маленькому балкончику. Хорошо сезон дождей пока не пришел… Посох? На месте. Сумка с вещами? Здесь. Чудно. И я скинула упомянутые вещи с балкончика в высокую мокрую траву, затем перекинула ноги через каменные перила, встала на парапет и начала аккуратный спуск по решетке, предназначенной для виноградных лоз. К счастью, мое присутствие так никто и не заметил. Подобрав сумку и перекинув ее через плечо, я, все еще подрагивая от влажной одежды, поплелась по тихой улочке в сторону торговой площади. Она встретила меня суетой и редкими криками. Пока другие досматривают сны, торговцы, которым некогда отдыхать, открывают свои лавки и раскладывают привезенный товар. Именно в этот суетливый и ранний час есть все шанс, увести что-нибудь у зазевавшегося торговца или же найти караван, которому нужен целитель и прибиться к ним. Видимо, даже Мой Мрачный Покровитель не просыпается в такую рань, поэтому я осталась без завтрака. Подходящего каравана тоже не обнаружилось, а деньги на исходе… Погруженная в печальные мысли о нелепости собственного существования, мечущиеся между неосязаемой обидой на весь мир и неизмеримой пучины отчаянного одиночества, я увидела вещичку, которую доставал из ящика весело насвистывающий толстый торговец. Глаза аж заслезились от силы, которую излучал амулет. Невзрачный внешне, потертый и почерневший стальной кругляшок на кожаном шнурке. Для большинства жителей этого города он покажется всего лишь дешевым оберегом, которые продаются на каждом углу, но только не для мага. Я невольно повисла над прилавком, зачарованно разглядывая предмет моего интереса. А когда осознала происходящее, резко заозиралась, с ужасом думая, что могу быть не единственной, оказавшейся в таком положении. В любой момент может появиться какой-нибудь маг. Но к моему счастью, до побрякушки никому не было дела. Я расплылась в довольной улыбке и, взвесив свой худой кошелек, обратилась к толстяку. - Уважаемый, - я равнодушно подняла выложенный на прилавок кулон и с нотками презрения в голосе продолжила, - сколько хотите за эту безделицу? Торговец быстро окинул меня взглядом, прикидывая сколько с меня можно стрясти. Его цепкий взгляд не обошел вниманием мой посох, остроконечную шляпу и зеленый плащ. Однозначный вывод был готов - перед ним странствующий целитель, а значит, при деньгах. - Два золотых. - Ха-ха-ха! - наигранно засмеялась я, понимая, что в кошельке всего один золотой и пара серебряных сверху. - Да я себе на такие деньги у ювелира в соседней лавке куплю ожерелье из золота с зачарованием! Этот потертый кусок железа столько не стоит! Но все же он мне нравится. Серебряная монета. Торговец нахмурился, почесывая бородатую щеку. И тут я поняла, что он сам не знает, ЧТО продает. А значит, цена даже в серебряную монету слишком завышена… - Две… Серебряные монеты. Глубокий плавный и мощный голос раздался у меня над головой. Позади меня стоял мужчина. Я чуть не взвизгнула. Напугал. Как он незаметно подкрался? Подозрительный мужчина был чуть выше среднего, закутан в черный плащ. Из-за глубокого капюшона я могла видеть только нижнюю часть его лица. От него веяло силой. Маг? Нет. Из-за плеча виднелся большой лук. - Три серебряных. И торг окончен, почтенный. – последнее слово я сказала с насмешкой, демонстрируя высокомерие, присущее большинству магам. Не люблю привлекать к себе внимание, но этот выпад я сделала специально, чтобы лучник, даже зная, за что торгуется, пять раз подумал, а стоит ли цеплять стервозную целительницу, которая явно не в духе. - Пять. – Спокойно сказал мужчина, будто совершенно не умеет читать атмосферу. Какой же он толстокожий! - Шесть! - Семь. Я обернулась к торговцу и, зло улыбнувшись, пустила в ход очарование: - Восемь! Очарование, как и навыки, связанные с управлением разума – крайне редки и не принимаются большинством магов, или скорее порицается их использование. Зато и распознать их могут далеко не все. - Господин, ну Вы же видите, как девушка хочет этот медальон, уступите. А для Вас у меня найдется еще… - и торговец полез рукой под прилавок, намереваясь достать товар и показать его мужчине. - Мне нужен этот. Золотой. Весь эффект очарования был в клочья разорван жаждой наживы, присущей всем торговцам. А я напряженно закусила губу. - Золотой и две серебряных. – назвала я последнюю, доступную мне сумму… - Золотой и пять серебряных. Торговец и мужчина уставились на меня, ожидая какой-то реакции. - Да подавись ты! - я бросила амулет в мужчину, тот ловко поймал свое приобретение и спрятал в складках плаща. - Всего доброго. - И вам того же, уважаемый. - пряча деньги в кошелек, попрощался торговец. - Чтоб ты споткнулся, чтоб тебя бродячие псы потрепали, чтоб тебе спать на холодных камнях! - сквозь зубы тихо прошипела я в спину удаляющемуся мужчине. Говорят, что даже простые слова из уст мага могут оказаться проклятием. Но мир так не работает, а жаль…