Wine time

— Который час? — Время пить вино и быть счастливым.

***

      Пробило семь часов вечера. Древнейший район Плака, как всегда, был заполнен толпами людей. Мужчины и женщины, местные и иностранцы, пожилые и молодые — все приходили в это место насладиться достопримечательностями, встретиться со старыми друзьями, поесть и выпить хорошего вина. По этой причине рестораны Плаки никогда не испытывали недостатка ни в посетителях, ни в деньгах. Гости за столиками часами болтали обо всем на свете и смеялись, кое-где играла негромкая музыка, проворные официанты метались от одного столика к другому, принимая заказы, и лилось рекой нескончаемое вино. Везде царила атмосфера вечного праздника.       То же можно было сказать о небольшом ресторане «Wine time», который расположился на пересечении двух людных улочек и пользовался огромной популярностью среди туристов: случайно зайти туда и обнаружить хотя бы один свободный столик было большой удачей. Конечно, его успех определяло не только хлебное место, но и превосходная кухня, приятная обстановка, дружелюбные официанты. Однако козырем этого заведения давно стало знаменитое греческое вино, поставляемое ресторану из виноделен всех уголков страны. Итальянские, французские, испанские вина тоже присутствовали в «Wine time», но пользовались гораздо меньшим спросом.       Среди гостей заведения был удивительной красоты юноша, которого никто не замечал. Темные кудри его достигали плеч, а голову украшал венец из виноградных листьев. Из одежды на юноше были только белый льняной хитон до колен, пояс на талии и кожаные сандалии с широкими ремешками. Это был Дионис, веселый бог виноградарства и виноделия, спустившийся с Олимпа, дабы почтить своим присутствием один из лучших винных ресторанов Афин. Когда-то он сам научил людей этой страны выращивать виноград и изготавливать из него вино и с тех пор любил иногда наведываться в питейные заведения Афин и других городов земли Эллады. Греция по праву могла считаться колыбелью виноделия.       Дионис никогда не любил сидеть на одном месте. С неизменной улыбкой на губах, он невесомо лавировал между гостями, легко трепал их волосы и иногда чуть подталкивал чью-то руку с бокалом, проливая вино на одежду. Посетители обычно вздрагивали, с ужасом смотрели на пятно, а затем вскакивали и бежали к раковине в надежде спасти наряд. Это забавляло веселого бога, и он каждый раз заливисто смеялся, глядя на суетливость смертных.       Часто он подходил к столикам, где имелось свободное место, и садился на стул, чтобы подслушать разговоры гостей. Люди рассказывали о своих проблемах, постоянно переживали из-за чего-то и страшились мелочей. Дионису это не нравилось. В таких случаях он легонько дул на вино посетителя, делая его гуще и крепче. Одурманенный напитком, над вкусом которого поработал сам бог виноделия, человек все меньше беспокоился и все громче смеялся, позабыв о всех своих невзгодах. Такое Дионису было по душе.       Вечер в винном ресторане пролетал незаметно. Чем дольше человек здесь находился, тем сильнее он проникался атмосферой невинной беспечности и тем реже кидал беспокойные взгляды на часы. Ведь нет нужды беспокоиться о времени, если ты по-настоящему счастлив. А гости «Wine time» были счастливы. Существующие проблемы казались незначительными и легко решаемыми, а люди вокруг — новоиспеченными приятелями, их можно было пригласить за свой столик и предложить распить бутылку вина.       Сегодня Дионису особенно приглянулась компания молодых людей. Он никогда раньше не встречал их здесь, хотя с первого взгляда понял, что они местные. Эти люди ничем не отличались от остальных посетителей: они пили, оживленно беседовали, много смеялись и изредка подзывали официанта, чтобы заказать еще вина. Веселый бог решил к ним присоединиться. Наполнив бокал одним из лучших напитков заведения, он пододвинул себе единственный свободный стул и опустился на него, вальяжно закинув одну ногу на другую. Наконец-то он развлечется.       Всего за столиком сидели шесть человек. Ближайшая к Дионису девушка была настоящей греческой красавицей, земной Афродитой, на которую заглядывались не только смертные, но и некоторые боги. Она пришла в ресторан с женихом; его глаза буквально светились от счастья и гордости за свою спутницу. Жених земной Афродиты совсем не понравился веселому богу. С тех пор, как он заполучил свое счастье, он стал нервным, постоянно ревновал и совершенно потерял покой. Дионис внимательно посмотрел на обнимающуюся пару, и на его лице появилась странная улыбка. Нет, не быть вместе этим людям. Слишком много распутного веселья и природной беспечности положили они оба на алтарь зарождающейся семьи.       Напротив пары, обреченной на расставание, сидела также довольно симпатичная девушка. До земной Афродиты ей было далеко, но Дионису она чем-то приглянулась. Однако девушка была слишком смущенной, мало пила, а на шутки отвечала лишь слабой улыбкой. Веселый бог тихо щелкнул пальцами, и девушка вдруг схватила свой бокал и быстро выпила его, едва успев почувствовать вкус дорогого вина. Дионис махнул рукой, снова наполнив бокал до краев, и глаза его азартно заблестели. В этот вечер робкая девушка впервые напьется до беспамятства.       А вот ее старший брат не нуждался в помощи Диониса. Он больше всех шутил, со всеми одинаково легко находил темы для разговора и постоянно подливал вина себе и друзьям. Даже свою застенчивую сестру он пару раз сумел рассмешить, чем окончательно завоевал расположение Диониса, не терпящего тихих смертных в компаниях. Веселый бог решил понаблюдать за ним чуть дольше, чтобы решить, какой награды он достоин.       Еще один смертный больше молчал, с остервенением пил все, что стояло на столе, а отрешенный взгляд карих глаз все больше мутнел. Дионис рассматривал его с брезгливым любопытством. Было очевидно, что этого гостя не интересовала ни компания, ни оживленный разговор, ни изысканные блюда греческой кухни. Однако должен же он был оценить аромат вин, которые пришлись по вкусу самому веселому богу. Дионис долго всматривался в пустые глаза, пытаясь уловить малейший интерес смертного к напитку, но не увидел ничего, кроме яростного желания залить в себя алкоголь. Ему было все равно, что пить: выдержанное ароматное вино или дешевое пойло, купленное в подворотне. Веселый бог оскорбился. Никто из людей не смеет так относиться к его любимому напитку. Зерно обиды, так неосторожно брошенное смертный, быстро взошло и превратилось в жажду мести. Человек сегодня не дойдет до дома. Сатиры — спутники веселого бога — уже поджидали его на ближайшей платформе Афинского метро, чтобы толкнуть под подъезжающий поезд.       Последний человек из этой компании, сидевший прямо напротив Диониса, заинтересовал его больше других. Послушав его пару минут, веселый бог отметил, что тот неплохо разбирается в вине. Конечно, он, как и все смертные, делал ошибки, но был гораздо осведомленнее своих собеседников в вопросах виноделия. Он с легкостью различал сорта вин, безошибочно угадывал винодельческий регион, мог назвать год урожая. Благодаря ему в тот вечер все его спутники открыли для себя много интересного о вине и узнали кое-что о законах виноделия. Веселый бог был в восторге. Смертный так понравился ему, что определенно заслуживал награду. Дионис подул в его сторону, придавая опьяненному знатоку вина уверенности. Завтра он уйдет с ненавистной офисной работы и сможет исполнить давнюю мечту: стать известным и уважаемым сомелье.       Компания еще долго сидела в ресторане, не отказывая себе в хорошем вине и не обращая никакого внимания на время. Никто не догадывался, что сегодняшним вечером в «Wine time» правит сам древнегреческий бог виноделия. А тот сидел среди людей, пил их вино и ел из их блюд, иногда позволял себе мелкие шалости и мысленно благодарил остальных богов за создание этих занятных смертных. Коротать вечность в их окружении было гораздо веселее.       Опустошив очередной бокал вина, Дионис звонко рассмеялся. Не ему сегодня скучать на Олимпе, не ему.