Инцидент

В последние дни в Миннеаполисе творились беспорядки: толпы протестующих, грабёж магазинов (и не только), хаос на улице. Лора с головой ушла в учёбу, как никак, а экзаменационная сессия была на носу. Было уже за полночь, но Лора так и не уснула, ведь ей предстояло ещё много работы. Она уже давно позабыла, что такое нормальный режим сна. И очень завидовала своей подруге и заодно соседке Андрессе по квартире, которая успевала и встретиться с друзьями, и свои учебные обязанности выполнить. Не то чтобы Лора любила гулять на разных вечеринках, ей просто хочется уже посмотреть этот сериал Энн, о котором ей все уши прожужжала лучшая подруга Меган, не забывшая и выболтать спойлеры. Она откладывала его уже целых два месяца. Кто-то из сокурсников даже успевал на протесты выходить, не то что погулять. Всю ночь она писала и готовилась. Выпила немало кружек кофе и пыталась себя взбодрить активностью в виде приседаний. Утром она как обычно сидела на лекции по видеосвязи. Её клонило в сон, и она с трудом осилила себя и не уснула на лекции. Вот только она была так сосредоточена на том, чтобы не уснуть, что услышала только малость из слов старого лектора. Все остальные лекции прошли как в тумане. Она решила позже попросить у своей однокурсницы её записи. Сразу же после всех лекций она как по щелчку пальца отрубилась на диване. Лора проснулась из-за песни Ophelia, стоявшей на звонке у соседки. Она уже собралась, судя по виду, на свидание, потому что бордовая сумочка всегда носилась только по этому поводу.  — Ох, ты уже проснулась. Я приготовила пасту, если что угощайся. Они одновременно взглянули на время. Было 18-41. После этого Андресса поспешно надела туфли и выбежала, попрощавшись с Лорой. Если бы и был список людей, хорошо знающих Лору, то непременно на втором месте после лучшей подруги стояла Андресса. Она словно читала её мысли и могла закончить предложение за Лору. Она могла и не улыбаться, но ее лицо уже светилось. В любой передряге она была рядом, но свои проблемы она решала сама, какими бы они не были, ведь её перфекционизм не давал ей спокойно жить. Андресса переживала стресс, если что-то шло не по её чёткому плану. Лора восхищалась стремительности соседки достичь намеченных целей и сравнивала в своей голове её с ходячей мотивацией. Несмотря на их разные взгляды на жизнь, разные ценности и цели в жизни они каким-то непонятным для Лоры образом ужились вместе. Лора включила свой любимый плейлист и поплелась заглянуть в холодильник. Ей всего малость хотелось поесть, так что достала ведёрко мороженого из морозильника. Укуталась в мягкий плед в клетку, чуточку пахнущий порошком, и вбила в поисковике браузера название сериала. Следующие 30 минут протекли так быстро, что она позабыла о мороженом, которое так и стояло на столе, ожидая, как его съедят. Со вздохом Лора убрала на своё прежнее место-морозилку шоколадное мороженое. Убрав с паузы сериал, ей тут же пришло сообщение от Меган.  — Хватит тухнуть в квартирке, гоблин, и беги на X стрит. Тащи свой зад быстрее сюда  — Если там Дилан О’брайен раздаёт автографы и обнимает то с радостью;) и чо тебе надо вообще?  — Да ты сама меня потом поблагодаришь, БЕГИ УЖЕЕЕ  — Ещё возьми запасные трусы, хехе Лора полностью и всегда доверяла своей подруге, не зря же она лучшая подруга, так что в спешке надела спортивные штаны, старый топ с Хэллоу Китти и свободную накидку, купленную в комплект со спортивками.  — Твою ж мать, Меган, если это что-то не важное, то ты будешь мне должна бургер и очень большой — подумала вскользь Лора и направилась на Х стрит. Когда она завернула за угол, за которым и должна была начинаться Х стрит, перед её взором встала толпа людей по одну часть длинной обширной улицы. Кто-то держал картонки с весьма грубыми надписями, кто-то кричал в другую сторону Х стрит, а кто-то и вовсе закидывал различными вещами. Среди огромной кучи людей Лора долго искала свою ненаглядную. Когда она стала ближе к толпе, то увидела копов, держащих оборону, для того чтобы протестанты не продвинулись дальше. Улица была усыпана мусором, толпа ни на секунду не умолкала, а стены высоких благородных зданий были изуродованы грязными словами. Вскоре она нашла Меган рядом с знакомой кафешкой, окрикнула её, и та помахала в ответ, живо созывая её к себе, будто у неё была какая-то важная информация. Подойдя ближе она смогла оценить плачевный вид кафе, которым владела добрая старушка, позволявшая посидеть Лоре там после закрытия, чтобы писать доклады, попивая кофе. Ей стало тревожно на душе за кафе и состояние владелицы, так как она страдала повышенным давлением, и пожалела о том, что у неё нет номера старушки.  — Как ты, однако, быстро явилась. Скоро увидишь, почему мы здесь стоим — с улыбкой сообщила Меган.  — Что-то с трудом верится, что тут будет что-то хорошее. Да тут же все испорчено к чертям! Взгляни на кафе, оно ведь полностью разгромлено!  — Не бойся, страховка должна все покрыть. Ну… я надеюсь. Лора с облегчением выдохнула, и неожиданно крик толпы стал намного громче прежнего. Каждый смотрел на что-то, что не было видно Лоре. Было трудно услышать что-то четко, потому что каждый перекрикивал другого. Наконец-то Лора смогла разглядеть причину всех криков. Тройка людей в чёрных костюмах, полностью скрывавших тела, пробивались сквозь толпу, приближаясь к месту, где стояла Лора и Меган. Все, словно увидевшие привидение, стояли, смотря на них. Когда люди в чёрном приближались, то человек отходил в сторонку, выходя из транса. Лора была потрясена их ростом. Она размышляла, как же можно сравнить то, какая большая разница между ней и кем-то любым из тройки. Муравей и дерево? Нет. Даже меньше муравья. Когда эти люди проходили рядом с Лорой, Меган шепнула ей на ухо, словно, боясь, что кто-то их услышит, а что похуже, так услышит тройка: « Вот, ради них ты тут стоишь». И хихикнула после этого. До заворожённой Лоры не сразу дошёл смысл слов подруги. Наконец до мозга дошла эта информация, и Лора нахмурила брови. С недоумением она повернулась на Меган, пока та все ещё провожала тех людей взглядом.  — Ты же могла просто отправить мне их фото! К чему мое присутствие?  — Да ладно тебе. Признай, они ж тебе тоже понравились. Можешь не благодарить, — Меган подмигнула и принялась делать снимки, — а ты разве не видела их до этого в интернете?  — Мне даже на еду времени иногда не хватает, а ты тут с новостями.  — Ну, хотя бы иногда стоит следить за новостями. Может выпустят робота, делающего все твои нудные доклады, а ты и не заметишь.  — Поверь, такое я точно не пропущу. Поскорее бы андроидов придумали.  — Согласна, я бы с радостью купила Кэру. Довольно продолжительное время они вели бессмысленную беседу, подкалывая друг друга.  — Вот чего мне действительно не хватало, — подумала Лора, — разговора с подругой.  — Ну, раз мы посмотрели на них, то нам следует уже возвращаться? У меня мороженое лежит, поможешь съесть.  — Всю жизнь бы помогала тебе так. Рассмеявшись, они повернули в сторону Y стрит, ведущей к квартире Лоры.  — А! Может ещё пива воз- Не успела Лора закончить предложение, как кто-то её схватил и оттолкнул в другую сторону от подруги. При чём упала она так, что оказалась снизу человека, толкнувшего её. Вовремя подложенная под её голову рука не дала ей сильно удариться об асфальт, усеянный мусором. Но от неожиданности она закрыла глаза, и когда открыла, то чуть не вскрикнула оттого, что перед ее глазами был чёрный шлем. Некоторое время они смотрели друг другу в лицо, и, казалось, они встретились взглядами.  — Как же это, наверно, выглядит нелепо со стороны, — смущенно подумала про себя Лора, но сказала другое: « Вы так и собираетесь лежать на мне?» Человек в чёрном костюме поспешно встал и стал проверять, не повредил ли костюм. Рядом были разбросаны осколки бутылки. Лора непременно посмотрела на подругу, и, к её облегчению, они стояли достаточно далеко друг от друга, и какой-то человек потянул Меган в сторону.  — Меган, как ты? Не поранилась?  — Все о’кей, правда, бутылку от содовой жалко. Лора повернулась к высокому парню, спасшему её и поблагодарила. Но он уже уходил, так что ей оставалось гадать, услышал ли он её слова. Только сейчас она поняла, что если бы не он, то все могло закончиться ужасно. Она догнала тройку в чёрном и тронула плечо спасителя. Он выглядел так, будто сейчас ничего не произошло и, находясь прямо рядом с ним, Лора смогла увидеть, насколько же большая разница у них в росте.  — Как же форма сидит классно, господь, — тихо произнесла Лора.  — Простите, что? — человек в чёрном, похоже, не очень хорошо слышал Лору через шлем.  — Спасибо вам. Огромное спасибо. Тот лишь кивнул в ответ, и на секунду Лора подумала, что сейчас он, наверно, улыбается. Любопытство терзало её, и она спросила его имя.  — Тэнк. Скорее прозвище, чем имя. Его голос был низкий и такой приятный. Было уже поздно, и тройка из Лоры, Меган и Андрессы сидела на ковре. Они выпили и теперь обсуждали сегодняшний инцидент.  — Как тебе не стыдно, Лора? Сразу же под Тэнка кидаешься. — Меган нарочито протянула последние слова, и комната залилась хохотом.  — Завидуй-завидуй, Меган. Андресса показала фотографию парня, с которым пошла на свидание. На фото был парень, выглядящий немного старше самой Андрессы. Карие глаза, пухлые губы, длинные дреды, спадающие на большие плечи — всё, что чётко запомнила Лора.  — Он такой высокий. Вы даже представить себе не можете. А ещё он как-то внезапно извинился и ушёл по важным делам. Но обещал перезвонить. Вежливых парней как он ещё не встречала. *** Прошёл год после того случая, и город был в прежнем виде, в таком, каком был до протестов. Лора сидела в кафе на Х стрит и читала книгу. Почти все общественные места были восстановлены, а какие-то даже преобразились и стали лучше прежнего. Преображение и не обошло стороной милое заведение с превосходным капучино и столиком около панорамного окна. Лора была на моменте, где Алекс подвергался пыткам врачей, которые считали, что перевоспитают его, когда она боковым зрением заметила знакомую персону. Андресса подошла сзади и приобняла подругу. Она забыла ключи от квартиры и как раз-таки была неподалёку с парнем. Лора увидела в окне стоящего коротко постриженного парня. Кареглазый помахал ей большой рукой. Поблагодарив Лору за забытые дома ключи, Андресса взяла под руку парня и направилась в сторону парка. Лора наблюдала за удаляющимися фигурами парочки и окинула взглядом обстановку в кафе, в который раз не веря в настоящий вид заведения. Её взгляд остановился на парне. Казалось, он смотрел на неё уже давно, не сводя глаз. Их контакт будто длился вечность, не меньше, по мнению, Лоры. Их невидимую связь, как тонкую ниточку, прервало уведомление телефона о сообщении. Теперь сосредоточенная на телефоне Лора позабыла о недавнем контакте с незнакомцем, затянувшимся на несколько секунд, а может быть и на минут. Когда она отвлеклась от гаджета, заметила пустое место и только выпитое латте, напоминавшее о нем. Уже собиравшись переключиться на книгу, она заметила приближающуюся к ней фигуру такой высоты, что и не снилось. Нет, не снилось. Она когда-то видела похожую фигуру. Парень протянул ей свернутую салфетку из этого кафе, не проронив ни слова. Их взгляды снова встретились на долю секунды. Лора неохотно отвела взгляд и неуверенно взяла протянутую белую салфетку. Только после того, как парень покинул помещение, она развернула салфетку и увидела наскоро начирканную мордашку Хэллоу Китти и время 19-00.